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Para entender las varias secciones de las hojas MSDS, es importante tener un
conocimiento bsico sobre materiales peligrosos. Los materiales peligrosos pueden
ser slidos, lquidos o gaseosos y presentar peligros fsicos o para la salud. Los
peligros fsicos causan lesiones en ocurrencias como incendios, explosiones o
reacciones. Los peligros para la salud describen la forma en que los productos
qumicos pueden afectarlo, por ejemplo, causarle una enfermedad, daos al hgado,
quemaduras o cncer.
Debemos estar siempre atentos a la forma en que los materiales peligrosos pueden
entrar en el cuerpo. Las formas ms comunes son:
Absorcin: absorcin del material a travs de la piel o los ojos.
Inhalacin: inhalacin de humo, roco, vapores o polvo peligrosos que pasan
hacia los pulmones, la sangre u otros rganos.
Ingestin: ingestin de sustancias peligrosas, por ejemplo, transferencia de
estas sustancias a la comida cuando las manos estn contaminadas.
Penetracin directa: los productos qumicos pueden entrar al cuerpo a travs
de una herida abierta.
Los materiales peligrosos pueden afectar al cuerpo de varias maneras. La clase de
producto qumico, el tiempo de exposicin al material y la cantidad de material
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La compaa que produce el producto qumico o lo importa de otro pas redacta las
hojas MSDS. A pesar de que no existe una forma de presentacin estndar, las hojas
MSDS deben tener determinada informacin y las secciones siguientes son comunes
en la mayora de ellas:
Composicin e ingredientes:
En esta seccin se identifican todos los ingredientes peligrosos as como los lmites
de exposicin aplicables permitidos (PEL, por sus siglas en ingls) y los valores
umbrales lmites (TLV, por sus siglas en ingls). Un PEL es la cantidad de qumicos
peligrosos a la que el empleado tpico puede estar expuesto en un da de 8 horas sin
peligro. Un TLV es una unidad de medida de la calidad del aire que indica qu
cantidad del producto puede haber en el aire sin que haya efectos adversos. El PEL
es la norma fijada por OSHA; el TLV es fijado por la Conferencia Estadounidense de
Higienistas Industriales Gubernamentales (ACGIH).
Esta seccin contiene las propiedades fsicas y qumicas del material, as como sus
caractersticas nicas, como su apariencia, olor, estado fsico, pH, densidad del vapor,
punto de ebullicin, punto de congelacin/punto de fusin, solubilidad en agua, etc.
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Control de incendios:
Esta seccin contiene informacin que indica si el producto qumico es inflamable,
combustible o explosivo. Adems, se incluye el tipo de extinguidor de incendios que
se debe usar si el material empezara a arder.
Esta seccin contiene informacin sobre los efectos que la exposicin al producto
tiene sobre la salud, describiendo asimismo la apariencia del producto, los sntomas
potenciales, las vas de ingreso y los rganos a los que ataca.
Estabilidad y reactividad:
Escapes/derrames accidentales:
Manejo y almacenamiento:
Informacin toxicolgica:
Esta seccin proporciona informacin sobre los efectos de los productos qumicos en
su cuerpo, por ejemplo, el potencial de carcinogenicidad (la capacidad para causar
cncer).
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Informacin ecolgica:
Esta seccin incluye informacin sobre el impacto del producto qumico si fuera
liberado en el medio ambiente.
Esta seccin incluye los requisitos sobre el embalaje y etiquetado para el transporte.
Esta seccin incluye notaciones que indican si el producto qumico est cubierto por
regulaciones de OSHA o EPA.
Informacin adicional:
http://www.dir.ca.gov/dosh/dosh_publications/hazcom.pdf
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