FUNCIONES QUE CUMPLE

LA SOBA CON CUY O LIMPIA CON CUY

A. PRESENTACIN (Funciones que cumple)
Para los curanderos peruanos la soba o limpia cuy es un procedimiento de
diagnstico, pronstico curacin de enfermedades, que se realiza frotando, con
un cuy todo el cuerpo del paciente, sacrificando luego al animal para examinar
su organismo.
Como procedimiento de diagnstico, el organismo del cuy reproduce las
afecciones que tiene el paciente, y para el curandero la observacin del
organismo del cuy equivale a la observacin del organismo interno del
paciente. De esta manera, identifica las afecciones internas del paciente.
La soba con cuy permite identificar (diagnosticar) el susto y el dao.
Como procedimiento de pronstico, el estado en que se encuentra el cuy al
trmino de la soba y principalmente el grado de afeccin que presentan los
rganos del cuy proporciona informacin acerca de la gravedad de la
enfermedad del paciente, y de la evolucin ulterior de la misma.
Corno procedimiento de curacin (limpieza) el organismo del cuy absorbe
parte de la afeccin que tiene el paciente, e igualmente absorbe las
impresiones (susto) y las energa negativas (dao) que aquejan al paciente.
B. AUTORES CONTEMPORNEOS
Para Sal y Rosas (1970, 1958, 1966) este procedimiento tradicional tiene triple
finalidad: diagnstico, pronstico y curacin, en particular para los casos de
susto, de epilepsia y enfermedades mentales; y se basa en la creencia que en
tal acto ritual el animal extrae la enfermedad en su totalidad o en parte, incluso
las lesiones anatmicas (de los rganos) que pueden hacerse visibles, a
manera de una radiografa, al decir de algunos.
Igualmente,
Valdivia
(1986)
y
Ramrez
(1965)
indican
las funciones de diagnstico, pronstico y teraputica (curacin) de las
enfermedades que tendra este procedimiento tradicional.
Por su parte, Valdizn y Maldonado (1922) opinan que sirve para el diagnstico
del susto y el pronstico de la enfermedad, indicando que, en la inspeccin de
las vsceras del cuy el curandero debe hallar la indicacin precisa del rgano
u rganos preferentemente afectados ... (lo que le permite) descubrir las
causas de las dolencias que aquejan al enfermo, pues dicen los indios que el
cuy reproduce la enfermedad del hombre despus de la friccin.
Silva et al. (1979) considera que la soba del cuy cumple funciones de
diagnstico y teraputica, mientras que Mac-Lean y Estens (1938) y Mantari
(1981) sealan que estas propiedades se aplican para los casos de susto.
Finalmente, algunos autores slo mencionan su funcin diagnstica (Lastres1951, de Carlier- 1981, Fernndez ique- 1992, Camino- 1992, Frisancho-

1965), en particular para los casos de dao (Frisancho-1986, Ochoa- 1975).

Por esta razn hay quienes comparan a este) procedimiento con los rayos X de
la medicina acadmica (Frlsancho- 1965, Ochoa- 1975 y Mac-Lean y Estens1939). De todos estos autores slo Sal y Rosas (1967, 1966, 1958)
proporcionan informacin diagnstica de las afecciones encontradas en el
organismo del cuy en relacin a la enfermedad del paciente.
En todos los casos el diagnstico se realiza luego de frotar con el cuy todo el
cuerpo del paciente, sacrificando luego al animal para examinar su organismo,
y observar en las vsceras la presencia de las afecciones.
C. TESTIMONIO DE CURANDEROS
Para todos los siete curanderos que he conocido y cuyo trabajo he observado,
la soba con cuy es principalmente un procedimiento de diagnstico de
afecciones y enfermedades, lo que incluye el diagnstico del susto y del dao
as como puede ayudar a la curacin de los mismos.
Ellos opinan que muchas veces ocurre que la afeccin que el paciente siente
en su organismo no logra ser puesta en evidencia mediante los procedimientos
de diagnstico de la medicina convencional, mientras que dicha afeccin s es
reproducida en los rganos del cuy.
Tambin ocurre que la limpia con el cuy permite poner en evidencia afecciones
de las que el paciente an no es consciente y de las que slo a partir de este
diagnstico llega a darse cuenta. En este aspecto, la soba con cuy se revela
como un procedimiento muy sensible de puesta en evidencia de afecciones en
sus estados iniciales de formacin.
Los testimonios de diversos curanderos, que han sido registrados en la
bibliografa, nos confirman las funciones para las que se utiliza la limpia con el
cuy. As, para los seores Eduardo Caldern y Hermgenes Medina,
curanderos de La Libertad, la limpia del cuy sirve para el diagnstico de
enfermedades naturales y de brujera o dao (Gushiken-1979, G-onzales-1979
y Dreyfus-1987).
Para los seores Concepcin Guerrero, Florencio Guerrero, Marir4o Aponte y
Adrin Melendrez, de Huancabamba (Piura), la caypada del cuy sirve para l
diagnstico y pronstico de enfermedades; mientras que para el seor Santos
Calle, de Ayabaca (Piura), sirve para el diagnstico y curacin: en el animalito
se produce como una rplica todo lo que uno tiene, y el maestro, abrindolo, ve
aquello de lo que sufre el enfermo (Polia 1988).
Para el seor Juan Neyra Ortiz, curandero de Sndor (Provincia de
Huancabamba), la caypa del enfermo con el cuy sirve para el diagnstico y
pronstico de enfermedades, y para el diagnstico de la hechicera, y si el
animal sale correctamente sano significa que el paciente no tiene enfermedad a
ningn rgano (Fernndez Nique, 1992).

Considero conveniente indicar que durante la soba con cuy tambin se pone en
evidencia las capacidades de rastreo (entendida comnmente como
adivinacin) inherentes a todo maestro curandero, y ste puede manifestar al
paciente aspectos de su vida (pasada o futura, personal, familiar y social)
mientras realiza el examen de los rganos del cuy, lo que puede confundir al
paciente llevndolo errneamente a pensar que todo el proceso del diagnstico
con cuy es una simple destreza de adivinacin. Justamente ste ha sido el
error en que incurrieron los cronistas del siglo XVI, y todos los investigadores
que se ocuparon de este procedimiento tradicional.
Ello ha conllevado a que a pesar de que estos investigadores indican la
utilizacin de la soba con cuy en el diagnstico, e incluso en la curacin, de
enfermedades, en ninguno de los trabajos publicados se ha realizado un
estudio y/o seguimiento de los casos observados, ni tampoco tesis de
medicina, para verificar o descartar la efectividad de este procedimiento
tradicional.
III PROCEDIMIENTO DE LA SOBA CON CUY
La limpia con el cuy se realiza en toda la costa y sierra del Per presentando
caractersticas comunes en su ejecucin, as como particularidades propias a la
regin donde se practica y al curandero que la realiza.
En este captulo describiremos cmo se realiza una sesin de soba con cuy, la
cual involucra principalmente la soba o frotacin del paciente con el cuy y la
subsiguiente evisceracin del animal para examinar su organismo, tratando de
dilucidar determinados aspectos involucrados en su ejecucin como son el
color, el sexo y la edad del animal, las condiciones en que queda el animal al
trmino de la soba, la edad del paciente.
Esta descripcin se fundamenta en la observacin personal que he realizado
de ms de 600 sobas con cuy, principalmente aquellas efectuadas por dos
curanderos residentes en Lima, los seores Salomn Melchor (aos 19861994) y Jorge Hierro (aos 1995-2002), ambos con estilos muy similares;
adems de las experiencias singulares que he tenido con otros cinco
curanderos de distintas regiones del Per (Trujillo, Barranca, Tacna).
A. PRESENTACIN (Procedimiento de la soba)
Una sesin de soba con cuy se divide en seis etapas, que son las siguientes: 1.
Consideraciones y actos preliminares: 2. La soba con cuy: 3. Actos intermedios;
4. Despellejamiento del cuy: 5. Diagnstico del cuy; y 6. Actos finales.
1. Consideraciones y actos preliminares
El sexo del cuy debe ser el mismo que aquel del paciente, debido a que en
caso contrario no habr correspondencia entre los rganos sexuales del (de la)
paciente y del animal (rganos genitales y/o mamas).

No importa el color del animal; sin embargo, se considera que el cuy negro es
ms eficaz para realizar el diagnstico, sacar la enfermedad y tratar pacientes
con dao.
El tamao del animal es variable. El seor Jorge Hierro utiliza un cuy criollo,
de 5 a 8 semanas de edad (longitud promedio = 20 cm). Se considera que los
cuyes de ms edad y ms grandes pueden tener afecciones propias que
entorpecen el diagnstico, y adems esparcen la enfermedad. Sin embargo,
hay curanderos que consideran que el cuy debe ser de mayor edad para
sacar la enfermedad.
La posicin y vestimenta del paciente es variable. Por lo general, en la costa
se realiza con el paciente vestido y de pie. No obstante, en Trujillo experimente
una soba desnudo (con trusa) y tendido en una cama, siendo este
procedimiento de uso comn en la sierra.
La edad mnima del paciente es variable, y ello lo decidir intuitivamente el
curandero segn su gravedad. Al respecto, de los 212 pacientes diferentes
tratados por el seor Melchor durante el ao 1993, nueve de ellos (4%) tenan
entre 1 y 4 aos.
Por lo general, los curanderos especialistas en la soba con cuy tambin
conocen la limpia con huevo, y aplican este procedimiento cuando se trata de
nios, sobre todo en los casos de susto y mal de ojo (Cap. X).
Otras consideraciones son las siguientes: La soba con cuy se puede realizar en
cualquier da y hora. No se requiere ningn preparativo con el animal antes de
la soba. Los curanderos consideran que slo ellos pueden realizar la soba, y
sealan que si una persona no preparada lo hace puede sentirse afectada
luego de la soba. No puede pasarse el cuy a mujeres que se encuentran en su
periodo menstrual, debido a que le pueden sobrevenir hemorragias.
2. La soba con cuy
El curandero inmoviliza al cuy cogindolo por el cuello, las patas anteriores y el
pecho, consiguiendo con esto inmovilizar al animal y evitar que arae al
paciente.
Por lo general, el curandero inicia la soba en la cabeza o pecho del paciente,
colocndose frente a l y preguntndole su nombre da inicio a sus oraciones,
rezando e invocando por su salud, mientras fricciona al cuy por todo el cuerpo
del paciente (pecho, brazos, vientre, cabeza, cuello, espalda y piernas),
frotando ms aquellas partes donde el paciente tiene afeccin. Algunas veces,
antes de iniciar la soba, el curandero pide al paciente exhalar su aliento tres
veces sobre la cara del animal.
La soba se realiza sobando la espalda y la parte posterior de la cabeza del cuy
por el cuerpo del paciente, manteniendo prcticamente esta disposicin del cuy
durante toda la sesin. Si por alguna circunstancia el curandero cambia de

mano al cuy, lo contina cogiendo de la misma manera. La friccin se realiza

de arriba hacia abajo, nunca hacia arriba.
Cuando el paciente es ms alto que el curandero, cuando el cuy es grande, o
cuando se realiza la soba sobre el paciente tendido en una cama, el curandero
coge el animal con ambas manos, tomndolo por las extremidades anteriores y
posteriores de tal manera que la espalda y los costados es lo que fricciona con
el cuerpo del paciente.
La duracin de la soba con cuy es variable. El seor Jorge Hierro la realiza en
2 a 5 minutos. Cuando el paciente est tendido en una cama puede demorar de
30 minutos a dos horas.
La afeccin que tiene el paciente puede transmitirse al curandero, el cual siente
diversas afecciones que guardan relacin directa con la enfermedad del
paciente. Estos malestares pueden expresarse durante o inmediatamente
despus de la soba, o durante el transcurso del da. Esto tambin puede
ocurrirles a las personas que presencian el diagnstico del cuy.
El estado en que termina el cuy es variable. Para algunos curanderos, el cuy
debe terminar vivo, aunque algunas veces corpp4etamente extenuado (como
desmayado). Pues consideran que el cuy debe ser sacrificado por el curandero
y no debe permitirse que muera como consecuencia de la soba, porque ello
sera un mal augurio o pronstico reservado respecto al restablecimiento del
paciente. En cambio, otros curanderos consideran que el cuy debe morir
como consecuencia de la soba.
Una experiencia singular que tuve con el maestro Jos S. (Barranca, Jun98)
me permiti entender aquello que los curanderos consideran como la muerte
del cuy: luego de la soba el cuy termin muerto y don Jos mostrndome el
animal lo extendi completamente sobre su mano y lo dej caer sobre el piso
de tierra, quedando de espaldas al piso y sin experimentar ningn movimiento
(completamente muerto). Entonces, don Jos dirigindose al cuy lo increp,
insultndolo groseramente y reprochndole que no poda morirse, inici una
serie de aspersiones con caazo (alcohol de caa de azcar), agua florida y
otros perfumes, y luego de unos minutos de competa inamovilidad el cuy
movi slo una de las patas; don Jos continu con sus insultos al cuy y con
sus aspersiones y pasado un momento el animal extendi otra pata, y as
lentamente lleg a mover las cuatro patas; en ese momento don Jos lo cogi y
le dijo as te quera ver e inmediatamente procedi a desollarle el cuello. Pues
para don Jos que el cuy permaneciera muerto hubiese sido un mal augurio.
En el Sur del Per y originario del departamento de Puno, se practica un
procedimiento singular, que consiste en la puesta del cuy, adhiriendo al cuy
sobre el vientre del paciente con ayuda de una prenda porosa, que puede ser
una media de nylon de mujer (Foto N4), dejndolo estar durante 2 a 3 horas,
mientras el paciente permanece en reposo. En este caso no ocurre realmente
la soba o frotacin del cuy sobre el cuerpo del paciente. Al trmino de dicho
tiempo el cuy es retirado y sacrificado. Sorprendentemente es manera de limpia
con cuy ha pasado desapercibida a-los estudiosos de nuestra medicina

tradicional. Tuve ocasin de experimentar esta singular prctica en dos

ocasiones: seora Georgina y. (Tacna, Ago98) y seora Lidia F. (Sama
Tacna, Jun2000).
3. Actos Intermedios
El animal es sacrificado cortndole el cuello y dejndolo desangrar dentro de
una vasija que contiene agua fresca. El color, fluidez y aspecto de la sangre da
informacin diagnstica (anemia).
4. Despellejamiento del cuy
Se realiza delante del paciente y de sus acompaantes, colocndose el cuy
sobre una mesa y en un lugar bien iluminado.
Se corta la piel alrededor del cuello, y luego se la rasga hacia abajo como si
lo desvistieran- hasta debajo de las rodillas, conservando integra la piel del
animal (para ser devuelta, al trmino del diagnstico, a su posicin original
mediante la operacin inversa), lo cual deja libre el cuerpo del animal, pudiendo
observar las extremidades y la parte externa del vientre (Foto N 5).
5. Diagnstico del cuy
Se practica en dos partes: inspeccin de la parte externa y examen de los
rganos internos.
En el examen de la parte externa, que se realiza antes de abrir el vientre, se
observa la parte externa del vientre, la espalda y la cintura, las extremidades
inferiores y las rodillas (varices, reumatismos) y las extremidades superiores
(tensin nerviosa)
Para el examen de los rganos internos se requiere cortar el abdomen en su
parte central a travs de la lnea media, separando los msculos hacia ambos
costados, para que sean visibles los rganos interiores y se procede a la
observacin de cada rgano, e incluso a su palpacin (prstata, estmago,
vescula), comenzando por la parte inferior, en los rganos genitales,
continuando con los intestinos, los riones, el pncreas, el estmago, el
hgado y la vescula.
Se corta el diafragma y se observan los pulmones y el corazn Se contina con
la garganta, finalmente, se despelleja la cabeza del cuy, desde su base inferior
hacia arriba, liberando el crneo para su observacin.
Esta minuciosa inspeccin permite determinar los rganos afectados en el cuy,
que corresponden a aquellos afectados en el paciente.

6. Actos finales.

I.

En algunas ocasiones se rocan los rganos afectados del cuy con agua
florida, e incluso hay curanderos que introducen dentro de las vsceras
maz blanco molido y hojas de coca.

II.

La piel del animal es devuelta a su posicin original mediante operacin

inversa a la realizada durante el despellejamiento (como si lo vistiera).

III.

El cuerpo del animal se envuelve en papel y se desecha.

COMENTARIO DE SAL Y ROSAS.

La descripcin que proporciona el mdico psiquiatra Federico Sal y Rosas
(1967) es la ms detallada de las publicadas en la bibliografa, y adems est
referida a la regin de Huaraz y el Callejn de Huaylas en la Sierra del Per,
por lo que a continuacin la transcribimos.
Para Sal y Rosas (1967) una sesin promedio de Jaca-Cupe se desarrolla en
seis etapas: 1 Actos preliminares; 2. La soba o frotacin; 3. El despellejamiento:
4. La prueba del goteo de sangre; 5. La inspeccin de las partes externas del
animal; y 6. El examen de las vsceras del trax y el abdomen.
Una <entendida> que de ordinario es vieja, vivaz y experimentada, hace la
operacin. El cuye debe ser sano, maltn, preferentemente negro y del mismo
sexo que el paciente. Se dice que los cuyes viejos tienen humor
(anormalidades) y que dan signos propios que pueden enmascarar los de la
enfermedad; por otra parte, los cuyes negros sacan todo.
1. Actos preliminares. Son la invocacin a Dios y a los Santos del culto
catlico (slo cuando el oficiante es varn se dirige a los espritus de los
antepasados.
VII. ESTUDIO DE CASOS
Los casos estudiados fueron aquellos en los cuales el paciente cont con su
diagnstico clnico (exmenes y/o diagnstico mdico) y se present una
afeccin especfica en el rgano anlogo del cuy.
Para propsitos de ilustracin slo presentamos seis casos, los que se
describen segn el esquema siguiente:
Caso N: Afeccin del paciente
Paciente: Cdigo del paciente/sexo-edad (N Sesin)
Identificacin annima del Paciente mediante un cdigo, constituido por la
palabra P seguido de un nmero, a continuacin se indica su sexo (mediante
las letras H para hombre y M para mujer), su edad y, entre parntesis, se indica

el nmero de la sesin (que incluye la letra S. el ao y el nmero de sesin de

dicho ao) Por ejemplo P271/M-25 (S93.37).
a) Diagnstico clnico del paciente (y fecha). Donde se reproduce la
informacin bsica del informe clnico.
b) Diagnstico mediante la soba con cuy (N de soba y fecha). Donde se
transcribe lo expresado por el curandero en el momento de realizar la
inspeccin de los rganos del cuy.
c) Anlisis del rgano del cuy. Incluye:
I.

Anlisis macroscpico: Fotografa del rgano y opinin del mdico

veterinario-patlogo acerca de la afeccin que observa en la foto.

II.

Anlisis microscpico: Estudio histopatolgico del rgano. En dos

de los casos no se realiz este estudio.

Comparacin de diagnsticos mediante un comentario.

A. CASO N 1. SIGNOS DE COMPROMISO PLEURAL
Paciente P271/M-25 (S93.37)
a) DIAGNSTICO CLNICO (03.08.93): Signos de compromiso pleural
derecho (radiografa).
Informe: Engrosamiento pleural marginal basal derecho con obturacin
parcial del seno costodiafragmatico der. / seno costodiaframtico iz.
libre.
b) DIAGNOSTICO MEDIANTE LA SOBA CON CUY (2 Cuy/Jueves
02.09.93): Pleuresa
Nota.- La soba del 1 cuy, que no presencie, se realiz una semana
antes, el jueves -26 de agosto.
c) ANLISIS DE LOS ORGANOS DEL CUY
I.

A. macroscpico: Se observa mucha sangre en los pulmones.

II. A. microscpico (Estudio histopatolgico del pulmn derecho):

Congestin pulmonar aguda. Existe bastante relacin entre los signos de
compromiso pleural del paciente y la congestin pulmonar aguda
encontrada en el pulmn derecho del cuy.
Nota. - Los pulmones de cuyes de control se presentan sanos Y sin
afecciones

COMPARACIN. - Existe bastante relacin entre el diagnstico clnico del

paciente y el diagnstico mediante la soba con cuy.
B. CASO N2. TUMOR EN LA GARGANTA
Paciente: P74/M-49 (S92.24)
a) DIAGNSTICO CLNICO (26.06.92): Carcinoma de clulas escamosas
con enfermedad metstatica (tomografa computarizada de trax y
abdomen, CAUSA).
Nota. Paciente desahuciada. Le haban aplicado 32 baos de cobalto
en los ltimos dos meses, y haca una semana que la trataban con
quimioterapia (informacin de su hijo, 08.08.92).
b) DIAGNOSTICO MEDIANTE LA SOBA CON CUY (1 Cuy/Sab.
08.08.92): Tumores en la garganta.
c) ANLISIS DE LA GARGANTA DEL CUY
I. A. macroscpico Sialodenitis (parte central), glndula superior y ganglio
inferior inflamados.
II. A. microscpico (Estudio histopatolgico): Sialodenitis (de glndula
salival). La sialodenitis involucra una enfermedad generalizada y en tres
meses el animal morira de septicemia (infeccin generalizada).
Observacin. - 2da. Soba con cuy Posibles ganglios que estaran
inflamados, en la parte central de la garganta, y sobre la trquea.
Nota. Debido a requerimientos de la investigacin ste es el nico caso
en que se le pas dos cuyes consecutivos a la misma persona.
COMPARACIN. - Existe relacin entre el diagnstico y el estado clnico de la
paciente y el diagnstico mediante la soba con cuy.
C. CASO N3. CANCER UTERINO
Paciente: P279/M-46 (S93.40 y S93.41)
a) DIAGNOSTICO CLINICO (3 1.08.93): Cncer uterino en el anexo
derecho (ecografa plvica).
Informe: ... neoformaciones ... se pueden apreciar en el cuello uterino y
en anexo derecho. El anexo izquierdo es normal.
Nota.- La paciente se aplic 10 de los 28 baos de cobalto recetados; el
15.09.93 decidi suspender su tratamiento: no senta mejora, sangraba
y caminaba con dificultad (Comunicacin personal, 30.09.92).

b) DIAGNOSTICO MEDIANTE LA SOBA CON CUY (2 Cuy / Jueves

23.09.93): Tumor en rgano genital derecho.
Nota El da anterior, que no asist, se realiz la 1 soba con cuy; pero el
animal estaba preado y al no poder observar la afeccin en los rganos
genitales se decidi volver a repetir la soba.
c) ANLISIS DE LOS ORGANOS DEL CUY
I.

A. macroscpico Carcinoma del cuerno uterino derecho.

II. A. microscpico (Estudio histopatolgico): Carcinoma del cuerno

uterino derecho.
a) Evolucin de la paciente (Jueves 30.09.93): Ya no sangra y
camina sin problemas, y refiri que haba caminado mucho, y
senta dolores fuertes (Comunicacin personal).
b) Diagnstico mediante la 30 soba con cuy (Jueves 30.09,93): Est
evolucionando bien.
c) Anlisis macroscpico de los rganos del cuy.- rganos
normales; el cuerno uterino derecho est algo inflamado.
COMPARACIN.- Existe relacin entre el diagnstico clnico de la paciente y el
diagnstico mediante la soba con cuy.
D. CASO N4. QUISTES EN OVARIOS
Paciente: P12/M-30 (S92.7)
a) DIAGNSTICO CLNICO (15.04.92): Poliquistosis bilateral moderada
(ecografia plvica)
Informe (Ovario Derecho e Izquierdo): Imgenes ecogrficas en relacin
con poliquistosis moderada (del 33 al 66% del ovario).
b) DIAGNOSTICO MEDIANTE LA SOBA CON CUY (2 Cuy / Viernes
24.04.92): Quistes en ambos ovarios, ms en el derecho.
Nota... La soba del 1 cuy, que presenci pero no tom fotografas, se
reI1 el martes 31 de marzo, y tambin se encontr quistes en los
ovarios.
c) ANLISIS MACROSCPICO DE LOS ORGANOS DEL CUY (Foto N
14): Si el cuy es de dos meses o menos (como lo fue el utilizado) las
formaciones indicaran quistes congnitos.
COMPARACIN.- Existe relacin entre el diagnstico clnico de la paciente y el
diagnstico mediante la soba con cuy.

E. CASO N5. LITIASIS RENAL

Paciente: P19/H-60 (S92.6)
a) DIAGNSTICO CLNICO (14.04.92): Litiasis renal izquierda y derecha...
compatibles con pielonefritis crnica (ecografa).
Informe: riones con situacin y dimensiones normales. El cortical del
rin izquierdo tiene espesor normal. En el seno renal (caliz medio) se
aprecia clculo de 1 cm de dimetro. Cortical derecha disminuida de
espesor y presencia de tres clculos grandes adosados y localizados en
clices inferiores.
Nota.- El paciente fue intervenido quirrgicamente en el mes de mayo,
extirpndosele el rin derecho (informacin de Su hija).
b) DIAGNOSTICO MEDIANTE LA SOBA CON CUY (1 Cuy/Jueves
23.04.92): Clculos en ambos riones.
c) ANLISIS DE LOS RIONES DEL CUY
I. A. Macroscpico: Rin derecho (Foto N
(abultamiento).
Rin izquierdo (Foto N 16): Acumulacin de grasa.

15):

Pielonefritis

II. A. microscpico (Estudio histopalgico de ambos riones): Pielonefritis

intersticial focal bilateral.
COMPARACION.- Existe relacin entre el diagnstico clnico del paciente y
el diagnstico mediante la soba con cuy, en particular para el rin derecho.
F. CASO N6. ESPALDA. TUMOR
Paciente: P034/M-1 (S89.13 y S89.15)
a) DIAGNSTICO CLNICO: Tumor en la espalda.
Nota. - La paciente (de 1 ao y 3 meses) estuvo en tratamiento con
inyecciones de morruato con previa aplicacin de nieve carbnica y la
ltima inyeccin se la haban aplicado haca tres meses (informacin de
la madre).
b) DIAGNOSTICO MEDIANTE LA SOBA CON CUY (1 Cuy/Jueves
19.10.89): Cncer postizo en la espalda, por dao.
c) ANLISIS MACROSCPICO de la espalda del cuy (Foto N18):
Acumulacin de grasa, que esta pigmentada. No es normal.
a) Evolucin de la paciente (Mie 25.1089). Externamente el tumor
sigue igual.

b) Diagnstico mediante la 2 soba con cuy (Mie. 25.10.89):

Carnosidad en la espalda.
c) Anlisis macroscpico de la espalda del cuy. Acumulacin de
menos grasa, sin pigmentacin.
Nota. - La espalda de cuyes de control no presentan esta
acumulacin de grasa
COMPARACIN-La paciente tiene un tumor en la espalda; los cuyes utilizados
en las dos sesiones de soba presentan afeccin en la espalda (anormal
acumulacin de grasa), y en el segundo cuy se observa que tal afeccin est
del mismo lado que el tumor de la paciente.

La accin autnoma de la naturaleza, como los cerros las lagunas, las huacas,
que se considera que tienen <encanto>.
De mi experiencia he llegado al conocimiento que para los curanderos
raramente se presentan enfermedades naturales, y las afecciones y
enfermedades que padecen las personas se producen por susto o por dao.
Esta concepcin acerca de la salud y la enfermedad es presentada por Baer
(1979) en su publicacin sobre las caractersticas del chamanismo de los
Matsigenka donde indica que:
La enfermedad se presenta frecuentemente como una consecuencia de la
prdida temporal del alma [susto]. En caso de no poder regresar el alma al
cuerpo del Matsigenka, muere el individuo (Pg. 103).
Enfermedades y muerte generalmente tienen origen en una influencia externa,
es decir brujera... Que una persona tenga una <muerte natural> les parece
a los Matsigenka un absurdo. nicamente en el caso de la muerte de un
anciano que sea dbil (achacoso) aceptan que su vitalidad se haya agotado
(Pg. 111).
EL SUSTO EN LA MEDICINA TRADICIONAL
Las dos publicaciones ms importantes sobre susto son aquellas del mdico
psiquiatra peruano Federico Sal y Rosas (1958) y la investigacin clnica
realizada por el equipo mexicano de Rubel, ONell & Collado (1995).
Sal y Rosas (1958) refiere que su estudio lo realiz en la regin del Callejn de
Huaylas (Provincia de Huaraz, Sierra Central del Per) observando a 176
pacientes tratados por susto por curanderos locales, en el perodo de 22 aos
(entre 1935 y 1957).
El estudio de Rubel et al. (1995) involucr el examen clnico (incluido anlisis
de laboratorio) de cien pobladores de las comunidades indgenas (Zapateca y
Chinanteca) y mestizas del estado de Oaxaca en Mxico.

A. DEFINICIN (Qu es el susto?)

Es la afeccin de sintomatologa diversa que se origina por una emocin,
accidente o situacin de terror, que experimenta una persona, y que se
manifiesta como una afeccin real inmediatamente ocurridos los hechos,
o luego de transcurrido cierto tiempo.
Tambin se le conoce con el nombre de Jani, espanto, mal de espanto,
manchariska, mantzaqu, pachachari.
Tanto la concepcin etiolgica y patognica del susto as como los diversos
procedimientos de diagnstico y teraputicos, varan en las diversas regiones
del Per, un poco de pueblo en pueblo, y an de un curandero a otro del
mismo lugar, pero mantenindose la unidad del tema.,
B. CAUSA U ORIGEN DEL SUSTO (Cmo se produce?)
El susto se origina por la superposicin de tres factores (Sal y Rosas1958:
202):
I. una viva emocin de susto o espanto, lo cual provoca
II. la separacin del alma del cuerpo, debido a
III. su secuestro por la naturaleza (tierra, aguas)
Debido a la ausencia del alma, el cuerpo del paciente abandonado a s mismo,
se nutre mal y sobrevienen las manifestaciones de la enfermedad, con
sntomas orgnicos y psquicos.
En los casos de accin autnoma de la naturaleza, como los cerros, lagunas,
huacas, cementerios, no ocurre ninguna emocin de susto, pero s ocurre la
succin de) alma por el <encanto>, debido a la profanacin del lugar sagrado
sin rendirle homenaje al pasar o detenerse cerca de l (Sal y Rosas-1972:
251).
C. SNTOMAS (Cmo se manifiesta?)
Los asustados son afectados en forma difusa y generalizada, lo que indica un
padecimiento orgnico y psicoemocional no especfico, es decir que no se
puede asignar una etiologa especfica ni una fisiopatologa singular, por lo que
no se puede clasificar al susto como entidad patolgica segn las normas
empleadas por la medicina convencional (Rubel et al.1995: 175).
Adems, Rubel et al. (1995: 123) concluyen que el susto no est asociado a
dao psiquitrico, tal como lo midieron mediante la <Prueba de Calificacin de
22 Puntos para Dao Psiquitrico> (segn Langnes, 1962).
Por su parte, Sal y Rosas considera que el susto no es una mera supersticin,
sino que el cuadro clnico existe y es un efectivo sndrome psiquitrico,
concluyendo que el susto es una enfermedad mental.

Es conveniente referir que no existe un perodo especfico entre la experiencia

causante del susto y la aparicin de los sntomas, y estos varan desde
inmediatamente hasta extenderse a muchos aos despus de ocurrido el
incidente. Al respecto los curanderos opinan que cuando ms tardan en
hacerse evidentes las afecciones por susto, ms difcil resultar su curacin.
Cuando se exterioriza, la respuesta fisiolgica ms comn del susto se
caracteriza por falta de apetito, debilidad, cansancio, falta de nimo y prdida
de peso, (sntomas orgnicos) y por excitabilidad miedosa, sobresaltos durante
el sueo y depresin (sntomas mentales)
Para los mdicos formados en nuestras universidades peruanas el susto no
existe. Al respecto resulta ilustrativo transcribir las opiniones del doctor Collado,
mdico del proyecto dirigido por Rubel et al. Antes de este estudio mi actitud
mdica hacia el susto era de (considerarlo) un problema fundamentalmente
psicolgico con escasa repercusin orgnica... Era un prejuicio pues nunca
haba examinado ni tratado a un enfermo con susto. Creo que este prejuicio
hacia el susto y otras enfermedades populares es compartido por una alta
proporcin de mis colegas.
D. DIAGNOSTICO DEL SUSTO
El diagnstico del susto lo realiza el curandero mediante uno de los siguientes
procedimientos:
I. La observacin del paciente y/o toma de su pulso, considerndose como
signos capitales la extenuacin, el abatimiento y la excitabilidad miedosa
con sobresaltos durante el sueo.
II. El rastreo (adivinacin) mediante las hojas de coca, los naipes y/o la
fumada de un cigarro.
III. La limpia con huevo, procedimiento comnmente utilizado para los casos
de ojeo o mal de ojo en los nios
IV. Las mesas con San Pedro (en la costa y sierra norte del Per) y las
sesiones con ayahuasca (en la amazonia).
V. La soba con cuy.
Varios autores indican que la soba con cuy se utiliza para el diagnstico del
susto (Sal y Rosas1958, Valdizn y Maldonado1922, Mantari1981, de
Carlier1981 y Mac-Lean y Estens1939). De todos ellos slo Sal y
Rosas proporciona informacin de las afecciones encontrados en el
organismo del cuy en relacin al susto:

Se presenta un exceso de movimientos fibrilares en el dorso y los

flancos. Personalmente he observado estos movimientos y en estos
casos el curandero refera que el paciente tena tensin nerviosa.

La sangre se diluye inmediatamente en el agua, adquiriendo la

mezcla un color rosado. Personalmente, no he observado esto.

El tinte amarillento del peritoneo y de las propias) vsceras; que

tampoco he observado.

E. TRATAMIENTO DEL SUSTO

La teraputica tiene por objeto restituir el alma raptada al cuerpo por todos los
medios de que dispone la habilidad de los curanderos.
Los procedimientos curativos ms importantes son de tres clases:
I. El Jani o Kayaqui (limpia con flores y el llamado del alma del paciente).
II. Las Limpias (frotacin), con flores u otros vegetales, o con huevo, o
con cuy, considerndose que algo o toda la enfermedad del paciente
pasa el cuy, al huevo o a las plantas.
III. Las mesas con San Pedro y las sesiones con Ayahuasca. Considerando
los curanderos de la costa norte y de la amazonia que un susto grave, o
que se origin varios aos atrs requiere necesariamente del tratamiento
en mesa con San Pedro o en sesin con Ayahuasca para poder curarse.
Segn Sal y Rosas (1958) una sesin de Jani tal como se practica en el
Callejn de Huaylas (Huaraz) comprende las siguientes partes:
-

La Limpia o friccin con flores (o hierbas, granos, tierra) del paciente

desnudo, el cual se queda durmiendo en su casa,

El curandero, acompaado de algn familiar, salen. de la casa y se

dirigen al lugar donde ocurri el susto), dejando en el camino las flores
utilizadas,

en el sitio donde ocurre el susto, el curandero hace ofrendas e

invocaciones a los espritus del cerro o de la huaca, pidindoles que
dejen en libertad al yani (alma) del paciente,

e inician el regreso a la casa, conduciendo al alma que se ha asido a la

prenda y llamando al yani,

finalmente, al llegar a la casa, el curandero coloca la ropa al lado del

paciente para que ocurra la introduccin del alma en el cuerpo.

Como resultado de sus muchos aos de observacin de este procedimiento,

Sal y Rosas (1958: 187-188) refiere: llama la atencin el gran xito teraputico
del mtodo del Jani en el medio rural y an en los barrios de las ciudades.
Personalmente he observado muchos casos de susto ... tener abrupta mejora
o curacin completa a raz de una o ms sesiones de Jani ... Tal xito del

humilde <curioso>,., contrasta con el fracaso de los mdicos graduados, entre

ellos el autor de esta nota, en la curacin del susto.
DAO Y SOBA CON CUY
Prcticamente todos los libros sobre medicina tradicional peruana se ocupan
de las enfermedades de dao. As, Frisancho (1986: 34-36) y Valdivia (1986:
70- 74) definen y proporcionan los sntomas y signos, y las causas del dao, lo
que igualmente hace Chiappe (1979) quien presenta el ms extenso informe
sobre ello. En cambio Polia (1996: 491-500) slo presenta las distintas
maneras cmo se ejecuta el dao por aire y el dao por boca. La
publicacin de Mac-Lean y Estenos (1939) sobre La brujera en el Per en
realidad trata de los distintos tipos de enfermedades, e incluye al susto y al
ojeo.
Un texto dedicado exclusivamente a este tema ha sido publicado en el Ecuador
por Muoz (1999), en el cual presenta los testimonios de personas que
refirieron haber padecido de dao.
A. DEFINICIN (Qu es dao?)
Se conoce como dao a una serie de afecciones orgnicas y/o psicolgicas de
variada sintomatologa que experimenta una persona, las cuales van
acompaadas de diversos acontecimientos desafortunados en su vida
cotidiana, y que en opinin del curandero son originados por actos de brujera
(o hechicera).
B. CAUSA U ORIGEN DEL DAO (Cmo se produce?)
El dao es atribuido a la envidia o a la venganza de otra persona quien por este
motivo contrata los servicios de un brujo (o malero o hechicero) para que
realice actos de brujera sobre el paciente causndole una enfermedad o una
desgracia.
C. SNTOMAS (Cmo se manifiesta en el paciente?)
El dao como manifestacin clnica no tiene sndrome caracterstico, y se
manifiesta por una diversidad de afecciones orgnicas y sntomas que
corresponden a diversas enfermedades, por lo general de evolucin crnica y/o
difcil tratamiento clnico, como por ejemplo: tumores en diversos rganos,
afecciones a la prstata, impotencia sexual, epilepsia, reumatismo, afecciones
a los pulmones. De todos ellos, los que son particularmente afectados son el
corazn, el cerebro los rganos sexuales.
D. DIAGNOSTICO DEL DAO
I.

Rastreo: hojas de coca, fumada. naipes.

II.

Limpia con huevo.

III.

Soba con cuy.

IV.

Mesas con San Pedro o sesiones con Ayahuasca.

E. TRATAMIENTO DEL DAO

Tienen por finalidad que el enfermo logre expulsar el mal Introducido en su
cuerpo a travs del dao y el posterior fortalecimiento del organismo del
paciente.
Los procedimientos de limpieza ms conocidos son dos:
I.

Soba o limpia con cuy.

II.

Mesas con San Pedro o sesiones con Ayahuasca.

Estos procedimientos se acompaan con la administracin de plantas

medicinales (purgas, baos, toma de hierbas en infusin o decoccin) y dietas
a respetar, que tienen por finalidad la curacin de la afeccin orgnica que se
ha originado en el cuerpo del paciente a raz del dao.
F. CLASES DE DAO SEGN SU ORIGEN
I. Por boca. Consiste en el suministro de algn brebaje o preparado
elaborado por el brujo, que en forma oculta es administrado a la vctima
en alguna comida o bebida. Es el ms grave.
II. Con prenda (cabellos, ropa o fotografa de la vctima) Confeccin de un
mueco con el que realizan rituales malficos.
III.Por aire (golpe de espiritismo) Invocaciones malficas a nombre de la
vctima en sesiones de brujera. Es el menos severo.
IV. Mediante materiales colocados en la vivienda de la vctima.
Colocacin de tierra de cementerio, excrementos, sal y otros materiales
previamente trabajados en sesiones de brujera, en el domicilio en el
centro de trabajo de la vctima.
SOBA CON CUY Y DIAGNOSTICO DEL DAO
G. ANTECEDENTES BIBLIOGRAFICOS
Varios autores sealan que la soba con cuy se usa para diagnosticar el dao
(Sal y Rosas1967, Frisancho 1966, Ochoa1975).
Sin embargo slo Sal y Rosas (1967) proporciona informacin diagnstica de la
afecciones encontradas en el organismo del cuy indicando que si la
enfermedad se debe a brujera se perciben filamentos sin duda de fibrina,
enmaraadas principalmente en el corazn y en los intestinos
Asimismo, Dreyfus (1987) transcribe el testimonio del Seor Hermogenes

Medina, curandero de Jequetepeque (La Libertad), y seala que cuando el

cuerpo del cuy sale hilado y con manchas negras indica que le han hecho
<dao> a la persona

1. CASO N1. PULMONES. AFECCIN GRAVE

Paciente: P105/M-72 (S92.38 y S92.45)
a) DIAGNOSTICO CLINICO: Negativo (radiografa, prueba de esputo y
puncin pulmonar).
Sntomas: Tos y ronquera aguda por las noches; esta afeccin se
agrav y a fines del mes de agosto tuvo que ser trasladada de Tarma al
hospital de Huaraz y posteriormente en el mes de octubre, al hospital de
Neoplsicas de Lima (informacin de su hija).
b) DIAGNOSTICO MEDIANTE LA SOBA CON CUY (1 Cuy/Jueves
05.11.92):

Pulmones:
postizos

Corazn: Afectado; presencia de filamentos.

Tuberculosis

(con

cavernas)

cncer

c) ANLISIS DE LOS ORGANOS DEL CUY

A. macroscpico (Foto N21):

I.

Los pulmones se observan congestionados, ms notorio el izquierdo

(lado derecho de la foto) donde existe rea de aparente hemorragia
en parte inferior del lbulo diafragmtico.

El corazn presenta hemorragia y vasos coronarios congestionados.

A. microscpico (Estudio histopatolgico de pulmones del cuy):
Neumona intersticial aguda.

II.

a) Evolucin de la paciente
b) Diagnstico
26.11.92):

mediante

la

soba

con

cuy

(Jueves

Pulmn derecho: las cavernas de TBC se estn cerrando; pulmn

izquierdo: es un edema.

Corazn: A punto de darle un pre-infarto; presencia de filamentos.

Deficiencia cerebral.

c) Anlisis de los rganos del cuy

I.

A. macroscpico (Foto N22) Se presentan hilos delgados y gruesos

desde las pleuras. El corazn presenta congestin y hemorragias
pericrdicas.

II.

A. microscpico (Estudio histopatolgico de los rganos del cuy)

Pulmones: Congestin y hemorragia pulmonar aguda.

Esta afeccin no guarda relacin con la neumona intersticial
aguda (1 soba), y es ms grave que sta.

Corazn: Hemorragia miocrdica. El estado del corazn

corresponde a un estado previo o posterior a un infarto, y puede
ocasionar congestin y hemorragia pulmonar.

COMENTARIO. - La paciente padece de afecciones graves en los pulmones, y

el cuy utilizado en la soba presenta afeccin grave en los pulmones.