TRATAMIENTO CRIOGNICO

Tratamiento criognico a herramientas y carburo de tungsteno con el fin de aumentar la vida til desde 20%
hasta 200% segn la aplicacin.

TRATAMIENTO SUB-ZERO
Con el fin de eliminar la austenita retenida, el sub-zero consiste en el enfriamiento a -80C, es muy
recomendable en piezas donde el control de calidad requiera poca o nula austenita, por ejemplo: engranes,
pistas de rodamientos, baleros, piones, etc.
Servicio
Templado + Criognico

integral

de

Servicio completo donde controlamos los parmetros de todo el tratamiento trmico con el fin de maximizar
las propiedades del material.

FABRICACION DE HERRAMENTAS DE ALTA RESISTENCIA AL DESGASTE

Podemos desarrollar sus herramientas con la mejor combinacin de materiales y tratamientos trmicos para
obtener mejores rendimientos.

PRUEBAS CRIOGNICAS
Existen productos que durante su vida til de trabajo estn expuestos a intemperie en lugares sumamente
fros donde las temperaturas pueden llegar hasta -50C. Por esto Cryosa ha desarrollado diversas pruebas
criognicas, con el fin de evaluar las propiedades de estos productos a dichas temperaturas.
1. Prueba criognica de desfase trmico
2. Prueba criognica Stair Case
3. Prueba de Choque trmico
4. Pruebas criognicas con medicin de esfuerzos en tiempo real.
En tiempo real enfriamos a temperaturas criognicas, y medimos el esfuerzo en las zonas deseadas con el fin
de detectar posibles fallas en el momento, temperatura y esfuerzo exacto. Esta prueba brinda excelente
informacin para evaluar y comparar diferentes diseos o condiciones de productos.
5. Termociclos y otras pruebas trmicas.

PRUEBAS DE ESFUERZOS

Pruebas
Por
Por mtodo de Barrenacin

de
mtodo

Pruebas criognicas con medicin de esfuerzos en tiempo real

Otras pruebas de esfuerzos.

esfuerzos
de

residuales
Trepanacin

CB Manufacturing tiene la emocin de anunciar la disponibilidad del tratamiento

CRIOGNICO PROFUNDO de cuchillas, hojillas, y otras herramientas industriales, en nuestra
cmara criognica interna, controlada por microprocesador.
Durante el tratamiento trmico, la microestructura del acero se transforma de austenita a
martensita, lo que hace al acero ms resistente al desgaste. Sin embargo, algunos pequeos
volmenes de austenita posiblemente no se puedan transformar, y sto hace que las cuchillas
no funcionen tan bien como pudieran. El proceso CRIOGNICO PROFUNDO ayuda a
cambiar la austenita retenida a martensita, completando el proceso de transformacin.
El tratamiento CRIOGNICO PROFUNDO es diferente del proceso convencional criognico, y
requiere el enfriamiento de las piezas a ms de 300 bajo cero comparados a los cerca de
120 para el proceso criognico convencional. El tratamiento CRIOGNICO PROFUNDO es
un proceso seco controlado por un microprocesador, el cual incluye el enfriamiento de las
piezas a una velocidad programada. Humedecer las piezas por hasta treinta y seis horas, y
luego un proceso adicional de templado para liberar cualquier imperfeccin que pudiera haber
quedado.
American Cutting Edge combina el tratamiento CRIOGNICO PROFUNDO con otro
TRATAMIENTO TRMICO AL VACI de ltima generacin, capaz de ofrecer un tratamiento
incomparable para los metales y el mejor rendimiento posible para sus cuchillas y
herramientas.
El tratamiento Criognico Profundo ofrece los siguiente beneficios:

Aumenta la resistencia al desgaste por abrasin.

Cambia la estructura completa de la cuchilla, no slo la superficie. Las operaciones

posteriores de refinamiento o reafilado no afectan las mejoras permanentes.

Aumenta la durabilidad y la vida til.

Disminuye la fragilidad.

Aumenta la resistencia a la tensin, la dureza y la estabilidad, junto con la liberacin

de imperfecciones internas.

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emocionante proceso de perfeccionamiento.
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Aumento del rendimiento de los materiales mediante

tratamiento criognico
A pesar de mostrar un incuestionable potencial para mejorar el rendimiento de
una amplia variedad de materiales y aplicaciones, los tratamientos criognicos
apenas se han llegado a implantar en la industria. No obstante, la actividad
investigadora en este campo ha aumentado notablemente, especialmente a lo
largo de la ltima dcada, haciendo evidentes importantes oportunidades de
desarrollo basadas en la aplicacin controlada de temperaturas
extremadamente bajas a los materiales.
Luis ngel lava, coordinador del rea de tratamientos criognicos
de IK4-Azterlan

Algunas consideraciones bsicas

En el mbito del tratamiento de materiales, el trmino criognico se aplica a las
temperaturas inferiores a 120 K (-153,15 C). Hay que hacer notar que estas
temperaturas tan bajas, propias del espacio exterior, no existen en la naturaleza.
De hecho, la temperatura ms baja registrada hasta la fecha en nuestro planeta es
de -89,2 C (Antrtida, 1983), muy lejos an del rango que se ha definido como
criognico.
Esto explica que el desarrollo y aplicacin de los tratamientos criognicos sea un
hecho relativamente reciente ya que no se tuvo acceso a temperaturas tan bajas
hasta que, ya a finales del siglo XIX, se consigui la licuefaccin de los gases (a
una atmsfera de presin, la ebullicin del nitrgeno se produce a -195,8 C).
Aunque las primeras experiencias datan de los albores del siglo XX, desde un
punto de vista industrial no se puede hablar de tratamientos criognicos hasta las
dcadas de los 70 y 80 cuando aparecieron, en Norteamrica, las primeras
empresas que se dedicaban a realizar este tipo de procesos. Posteriormente, se
han ido extendiendo por todo el mundo aunque, en general, sigue siendo una
tecnologa poco conocida y con escasa implantacin. La situacin en Europa no
es diferente e, incluso, podra afirmarse que existe un retraso significativo si se
compara con la que se da en otras zonas del mundo como Norteamrica y Asia.
Qu es un tratamiento criognico y para qu sirve
Para tratar de comprender las transformaciones provocadas en los materiales por
las temperaturas criognicas, es preciso ser conscientes de que nuestra vida se
desarrolla en el entorno de los 300 K (23 C). Esto quiere decir que en los
materiales existe todava un considerable margen de temperatura con el que

poder jugar y, a pesar de lo que pudiera creerse, son muchos los que responden a
las bajadas de temperatura experimentando transformaciones estructurales que, a
su vez, tienen un reflejo en sus prestaciones.
En esencia, un tratamiento criognico no es ms que un tratamiento trmico en el
que el material es sometido, durante alguna o algunas fases del mismo, a
temperaturas criognicas.
Un tratamiento criognico tpico consiste en enfriar lentamente el material hasta
llegar a unos -180 C, mantenerlo a esa temperatura durante un periodo
prolongado de tiempo (frecuentemente del orden de un da) y volver a calentarlo
hasta la temperatura ambiente. Normalmente el proceso se complementa con uno
o ms revenidos. Este es el esquema habitual de los tratamientos criognicos
empleados en la industria que, como puede apreciarse, tienen en su larga
duracin un inconveniente claro (pueden ser necesarios dos o, incluso, ms das
para completar un proceso/tratamiento de este tipo).
A finales de los 90 se desarroll un nuevo tipo de tratamientos que, en esencia, se
basa en la repeticin ciclos criognicos cortos y rpidos. A este tipo de procesos
se les denomina tratamientos criognicos multietapa o thermal cycling. Este
esquema de tratamiento permite reducir notablemente el tiempo de proceso (un
tratamiento multietapa tpico puede durar menos de 15 horas), lo cual permite
reducir consumos y costes. A esto hay que aadir que los resultados que se
alcanzan con este tipo de procesos son, en general, superiores a los que se
obtienen con los tratamientos criognicos convencionales descritos anteriormente.
No obstante, an hay muy pocas empresas en el mundo que realizan procesos
criognicos multietapa (IK4-Azterlan es una de ellas) por lo que el sistema
convencional todava es el utilizado mayoritariamente en la industria.

Procesadores criognicos multietapa de IK4-Azterlan.

Las bajas temperaturas desencadenan una serie de transformaciones,

generalmente muy sutiles, en los materiales. Aunque an quedan ciertas

incgnitas por resolver se sabe que, en el acero, se potencia la transformacin de

austenita en martensita, se produce una precipitacin de carburos finos y las
tensiones residuales disminuyen.
Las transformaciones microestructurales generadas por los tratamientos
criognicos pueden producir cambios, ms o menos acusados, en parmetros
como la dureza, la resistencia al desgaste, la vida a fatiga, la tenacidad, la
conductividad, la estabilidad dimensional, la resistencia a la corrosin
Obviamente, los resultados obtenidos en la prctica dependen del tipo de material
sometido al tratamiento, pero tambin de la aplicacin en la que se utilice.
Los materiales cuyas prestaciones son susceptibles de mejora mediante la
aplicacin de tratamientos criognicos son muy variados e incluyen aceros de todo
tipo (de herramientas, HSS, inoxidables, pulvimetalrgicos, etc.), fundicin, metal
duro, aleaciones de cobre, aleaciones de aluminio, otros metales (titanio, nquel,
tungsteno) e, incluso, composites y algunos polmeros.
Los tratamientos criognicos no dejan de ser procesos trmicos msicos y, como
tales, afectan a todo el volumen del material tratado. No son tratamientos
superficiales y, por consiguiente, los elementos tratados pueden ser mecanizados
o rectificados sin prdida de prestaciones. Por otra parte, son perfectamente
compatibles con la mayor parte de los tratamientos superficiales y recubrimientos
antidesgaste (nitruracin, PVD, etc.) de uso habitual en la industria.
Resultados prcticos
Hoy en da, la disponibilidad de productos tratados criognicamente en el mercado
es escasa y, por ello, lo habitual es que sea el propio usuario quien, por su cuenta,
decide aplicar el proceso a sus herramientas y materiales. Esto quiere decir que,
en la prctica, el tratamiento criognico suele ser un proceso adicional aplicado a
materiales que han sido sometidos a tratamiento trmico previamente.
Lo expuesto anteriormente en relacin con los materiales que se pueden tratar y
con los efectos que se pueden lograr en los mismos, permite adivinar que los
tratamientos criognicos tienen un amplsimo rango de aplicaciones, algo que de
hecho ocurre. Esta tecnologa se utiliza con xito en mbitos tan diversos como el
metalmecnico, la automocin, la industria aeroespacial, la minera, las obras
pblicas, la industria de la madera, el sector elctrico, etc. En general, donde
exista un problema de desgaste o fatiga habr una posibilidad de utilizar con xito
este tipo de procesos.
El tratamiento criognico de herramientas y utillajes es, probablemente, la
aplicacin ms comn de esta tecnologa. Herramientas de mecanizado (brocas,
fresas, escariadores, brochas, plaquitas de metal duro, etc.), punzones y matrices,
cuchillas, sierras, moldes, rodillos, etc., son elementos cuyo rendimiento puede

aumentar, a veces espectacularmente, si se someten a tratamiento criognico.

Algo similar ocurre cuando se tratan consumibles como electrodos de soldadura
por resistencia, muelles, rodamientos, etc. No es raro que, tras someterse a
tratamiento criognico, una cuchilla corte el doble de madera, unos electrodos de
cobre tripliquen el nmero de soldaduras realizadas o una fresa madre de acero
rpido permita fabricar un 50 % ms de engranajes antes de necesitar un nuevo
afilado.

No es raro que las fresas madre de acero rpido tratadas criognicamente mejoren entre un 50 y un 100% su
rendimiento entre afilados.

Aunque los utillajes y consumibles son el campo de aplicacin habitual de los

tratamientos criognicos, estos tienen un notable potencial, aun escasamente
explotado para mejorar el rendimiento de los materiales en otros mbitos. Un
ejemplo es el mundo de la competicin automovilstica donde la durabilidad de los
materiales es una preocupacin constante y cuestiones como el rozamiento, el
desgaste, la fatiga o la estabilidad dimensional son crticos. Elementos como
engranajes, transmisiones, cigeales, bielas, pistones, bloques, discos de freno,
muelles, etc. aumentan notablemente su rendimiento y su fiabilidad cuando se
tratan criognicamente. Por ello, el uso de este tipo de procesos ha llegado a ser
muy comn en el mundo de la competicin del motor, especialmente en
Norteamrica.
Un enfoque diferente
Para que un acero de herramienta alcance las propiedades mecnicas que se le
suponen (dureza, resistencia, tenacidad, etc.) es preciso someterle a un
tratamiento trmico de bonificado que, en general, consta de las siguientes fases:

Austenizacin: calentamiento para conseguir una estructura totalmente austentica

en el material.

Temple: enfriamiento rpido para conseguir una estructura martenstica

(transformacin de austenita en martensita).

Revenido: calentamiento que permite transformar austenita residual, acondicionar

la martensita formada en el temple y ajustar las caractersticas finales de acero.

Los parmetros de proceso (temperaturas, tiempos, gradientes trmicos)

dependen del grado de acero en cuestin y de las propiedades finales buscadas
en el mismo. El nmero de revenidos tambin vara y, normalmente, suele estar
comprendido entre uno y cuatro.
El objeto de los tratamientos de bonificado es conseguir estructuras formadas por
martensita, ya que esta es la fase ms dura y resistente del acero. Pero lo habitual
es que en el temple no se consiga una transformacin martenstica completa. El
acero queda con un porcentaje ms o menos importante de austenita sin
transformar, lo cual penaliza sus prestaciones. Entre otras cosas el revenido
consigue que parte de esa austenita retenida que ha quedado tras el temple se
transforme en martensita. Por eso se utilizan revenidos mltiples para los aceros
en los que se buscan estructuras con la mnima cantidad posible de austenita. Un
ejemplo son los aceros rpidos a los que se les suelen aplicar tres e, incluso,
cuatro revenidos.
A menudo, los tratamientos criognicos se consideran como un proceso
independiente de los tratamientos trmicos y, sin embargo, parece razonable
analizarlos como una parte integrante de los mismos. Cuando un usuario de
herramientas desea usar tratamientos criognicos en ellas, lo ms frecuente es
que disponga de herramientas totalmente terminadas, es decir, que previamente
habrn sido sometidas a un tratamiento trmico. Sin embargo, cuando es el
fabricante quien se lo plantea, generalmente dispondr de ms alternativas y
podr elegir el punto del proceso de fabricacin ms adecuado para la aplicacin
del tratamiento criognico. Una alternativa bastante evidente es la aplicacin del
tratamiento criognico entre el temple y los revenidos.

Tratamiento criognico posterior al tratamiento trmico convencional.

Tratamiento criognico integrado entre el temple y los revenidos.

Anteriormente se ha mencionado la capacidad de los tratamientos criognicos

para transformar austenita en martensita. De hecho, la aplicacin de un ciclo
criognico tras el temple consigue disminuir drsticamente el porcentaje de
austenita retenida. Si se da esta circunstancia, parece razonable cuestionarse la
necesidad de realizar revenidos mltiples. Llevando este razonamiento al extremo,
para los aceros rpidos podra plantearse un tratamiento trmico simplificado
consistente en el temple, un ciclo criognico y un revenido.

Ruta de tratamiento simplificada con ciclo criognico integrado (Q+C+T).

Sin entrar an a considerar el nivel de prestaciones que se puedan llegar a

obtener en el material siguiendo esta ruta de tratamiento, su implantacin
permitira ahorrar en inversin y en costes de proceso, aparte de la evidente
reduccin en tiempo.
Para comenzar a evaluar el grado de viabilidad de este planteamiento en la
prctica, en IK4-Azterlan se realizaron una serie de ensayos comparativos entre la
ruta de tratamiento trmico convencional para acero rpido M35, consistente en
temple ms cuatro revenidos (Q+4T), y algunas rutas de tratamiento alternativas

que incluan ciclos criognicos. En concreto se ha analiz el tratamiento

convencional seguido de un tratamiento criognico y un revenido (Q+4T+C+T), el
tratamiento simplificado (Q+C+T) y el mismo tratamiento simplificado incorporando
un ciclo de revenido antes del criognico (Q+T+C+T).
Dado que los ensayos de traccin convencionales no son adecuados para este
tipo de materiales, se utiliz un ensayo de flexin en el que la carga se aplica en el
punto medio de unas probetas cilndricas apoyadas en dos puntos. Este ensayo
proporciona unas curvas que relacionan la carga aplicada y la deformacin
(flecha) de la probeta.

Esquema del ensayo de flexin.

En estos ensayos se controla tanto la carga mxima Rm (en el momento de

rotura), como la carga a la que se empezaba a producir la deformacin plstica
Rp. Los resultados realizados con probetas de M35 tratadas siguiendo cada una
de las rutas anteriormente descritas, se resumen en el siguiente grfico. Se pudo
observar que la carga mxima disminuye ligeramente en los materiales tratados
siguiendo las rutas que incluyen un tratamiento criognico. Pero, en el caso de la
ruta simplificada (Q+C+T), simultneamente se produjo un aumento significativo
del lmite elstico:

Por otra parte, se analizaron las durezas obtenidas en el material tratado

siguiendo las rutas descritas y se pudo comprobar que la ruta de tratamiento
simplificada (Q+C+T) es tambin la que proporciona una dureza ms elevada:

No obstante, es preciso tener en cuenta que en estos anlisis no se tuvo en

cuenta un fenmeno importante. Tal y como se ha podido comprobar en algunos
estudios recientes, las curvas de revenido se ven alteradas cuando se aplica un
tratamiento criognico previo. La correcta seleccin de la temperatura de revenido
tiene una importancia crucial para conseguir la dureza deseada y, en el caso de
que se haya realizado un ciclo criognico previamente, la dureza mxima se

consigue con una temperatura inferior a la estndar (en el caso del M35, la
diferencia es de unos 20 C). Esto quiere decir que, si se hubiera ajustado
adecuadamente esta temperatura, los resultados que se habran obtenido en los
ensayos anteriores para las muestras tratadas siguiendo la ruta de proceso
Q+C+T habran sido, probablemente, an ms favorables.
A falta de un anlisis ms detallado, estos resultados parecen indicar que, al
menos para el acero M35, la ruta de tratamiento simplificada Q+C+T tiene
potencial para ser una alternativa real y ventajosa a las rutas de tratamiento
trmico convencionales (temple ms tres o cuatro revenidos).
Conclusiones
A lo largo de las ltimas dcadas, el tratamiento criognico de materiales ha
demostrado, tanto empricamente como de forma experimental, su notable
potencial para alterar las caractersticas de una gran variedad de materiales. Las
aplicaciones son innumerables y pueden encontrarse en prcticamente cualquier
mbito industrial.
En el caso de los aceros se buscan nuevos enfoques para la aplicacin de este
tipo de procesos de manera que, aparte de mejorar las prestaciones de los
productos, se pueda dar lugar al desarrollo de procesos de tratamiento trmico
ms eficientes.
IK4-Azterlan es un centro de investigacin metalrgica con una dilatada
experiencia en el mbito del tratamiento criognico de materiales por lo que est
en perfectas condiciones para asesorar a las empresas interesadas en el tema.
Aparte de investigar en ste mbito, dispone de la mayor instalacin europea de
proceso multietapa y cuenta con la capacidad necesaria para desarrollar nuevas
aplicaciones de la tecnologa, as como para disear y fabricar instalaciones de
tratamiento criognico.
Es preciso aclarar que los tratamientos criognicos no son, en absoluto, procesos
experimentales sino una tecnologa de uso industrial, perfectamente vlida para
tratar grandes cantidades de material. A pesar de su todava escasa implantacin
son, probablemente, la manera ms sencilla, fiable y econmica de mejorar las
prestaciones de los materiales.
Por ltimo, una mencin al aspecto medioambiental ya que, aparte de la evidente
reduccin de consumo de materiales que se puede conseguir usando esta
tecnologa, los tratamientos criognicos son, en s mismos, procesos totalmente
ecolgicos que no generan ningn tipo de residuo.

Soldadura de aceros para aplicaciones criognicas

26 ABRIL 2009

tags: aceros, austenticos, austenita, bajas

temperaturas, carbono,CRIOGNICOS, ductil, ferrticos, frgil, griet
as, GTAW, inoxidables,martensita, Materiales, METALRGIA, Nqu
el, resistencia, resistencia al
impacto, SAW, SMAW, soldadura, tenacidad
by Jos Manuel Bayo (Administrador)

El gas natural es ms eficiente almacenado y

transportado en fase lquida, lo cual supone llevar el
material a temperaturas por debajo de -163C. Para ello
se requiere materiales econmicos y que trabajen bien
a bajas temperaturas, como el acero al 9% de Nquel,
que ha sido desarrollado para tener una buena
tenacidad
yresistencia
al
impacto a bajas
temperaturas para evitar la propagacin de grietas,
buena ductilidad y resistencia la traccin. En este
artculo se revisar la metalurgia y soldabilidad de estos
aceros, aspectos generales para lasoldadura as como
las precauciones a tener en cuenta para realizar una
soldadura con este acero.
METALRGIA DE MATERIALES CRIOGNICOS.
La propiedad ms crtica de los aceros para aplicaciones
criognicas es su tenacidad. Los materiales ferrticos presentan
un cambio en su comportamiento mecnico cuando son
expuestos a bajas temperaturas; esto se manifiesta por una
reduccin en la tenacidad del acero, caracterizada por un
cambio de un comportamiento dctil a frgil cuando la
temperatura decrece por debajo de la temperatura critica de
transicin. Esta temperatura no se puede apreciar en todos los

materiales dependiendo de su estructura cristalina; para el caso

de los aceros, dicha temperatura se presenta en los aceros
ferrticos mientras que no se aprecia en los austenticos.
En los aceros ferrticos el carbono afecta la energa de impacto;
es sabido que a medida que el contenido del carbono
incrementa, la energa de impacto baja y la temperatura de
transicin incrementa como se observa en la figura 1.

Figura 1. Efecto del contenido de carbono en la tenacidad del

acero.

El nquel sin embargo mejora la tenacidad del acero a bajas

temperaturas reduciendo la temperatura de transicin pero solo
con adiciones superiores del 13% en peso desapareciendo la
temperatura de transicin dctil-frgil como se aprecia en la
figura 2.

Figura 2. Efecto del contenido de Nquel en la tenacidad del

acero.
Para temperaturas por debajo de -196C la seleccin cambia a
aceros inoxidables austenticos y a aluminio. Adems de las
propiedades de tenacidad, la resistencia del metal a la traccin
es tambin muy importante para la seleccin del material
estructural para tanques o tuberias. Los aceros ferrticos en este
caso, se ha visto que ofrecen mejores propiedades de fluencia y
esfuerzo mximo, como se aprecia en la Figura 3. Una adicin
del 5% nquel, incrementa estas propiedades por encima de los
otros dos aceros austenticos, sin embargo la adicin del 9%
nquel proporciona una mejora mayor.

Figura 3.
Propiedades mecnicas de aceros empleados en aplicaciones
criognicas.

ACEROS AL 9% DE NQUEL.
Adems de afectar las propiedades mecnicas del acero, el
nquel impacta la transformacin de la austenita a productos
tpicos de baja temperatura, ferrita, bainita y martensita. El
nquel no solo demora la transformacin de la austerita, sino
que aumenta la templabilidad del acero. La Figura 4 muestra la
curva de enfriamiento continuo (CCT), y el efecto de la adicin
de 9% de nquel que mejora la templabilidad, dado que reduce la
velocidad crtica de enfriamiento, durante los tratamientos
trmicos para producir martensita. Se observa tambin que el
nquel reduce las temperaturas, de inicio y final, de la
transformacin martenstica, pudiendo de esta manera obtener
austenita retenida despus del enfriamiento, lo que contribuye a
mejorar la tenacidad de estos aceros criognicos.

Figura 4. Curva CCC

SOLDADURA DE ACEROS AL 9% DE NQUEL.
Generalmente estos aceros se sueldan en la condicin posterior
al tratamiento trmico. La preparacin de la junta debe
realizarse cuidadosamente; debe evitarse bordes agudos para
tratar de no inducir magnetizacin en las planchas. Las
superficies deben limpiarse cuidadosamente con acetona o
algn disolvente orgnico para eliminar contaminantes que
puedan ocasionar defectos en la soldadura.
Aspectos en la fabricacin por soldadura
Evaluacin de los procesos de soldadura a emplear
Material de aporte a utilizar
Procedimiento de soldadura
Evaluacin de los procesos de soldadura a emplear:
Procesos de soldadura tales como soldadura por arco sumergido
(SAW), soldadura con arco protegido con gas (GMAW),
soldadura de arco con electrodo de tungsteno (GTAW) y
soldadura con electrodo revestido (SMAW) pueden ser
empleados, sin embargo el proceso SMAW resulta ser un
proceso viable y flexible para soldar en cualquier posicin o
material y en campo. Para este proceso se suelen emplear
electrodos bsicos.

Material
de
aporte
a
utilizar:
Los materiales de aporte varan desde aleaciones ferrticas hasta
aqullas de alto porcentaje de Ni (80Ni/20Cr/0.26C); stas
generalmente son utilizadas en aplicaciones de alta temperatura.
Las aleaciones ferrticas alrededor de 12 %Ni son econmicas,
sin embargo no son aceptadas para los tamaos de los tanques
de almacenamiento de hoy en da. El objetivo primordial en
seleccionar el material de aporte es conseguir un metal
homlogo al metal base que sea tenaz, dctil para reducir las
tensiones residuales de la ZAT (Zona Afectada Trmicamente)
(elong. > 35%), y con un coeficiente de expansin trmica bajo y
similar al metal base, para evitar la fatiga trmica en la unin.
Debido a que los tanques para gas natural lquido estn sujetos a
continua expansin y contraccin, la constante de expansin
trmica de los materiales de aporte deben ser similares a los del
material base. En la Figura 7 se observa que el material de
aporte ENiCrMo-6 se acerca ms a la expansin trmica del
material base a diferentes temperaturas.

Figura 5. Coeficiente trmico lineal en funcin de la

temperatura, para diferente metales de aporte y material base
acero al 9% de carbono.

PROCEDIMIENTO DE SOLDADURA.
Calificacin
de
soldadura:
Los procedimientos de soldadura para el acero 9% Ni son
calificadas bajo el Cdigo ASME Seccin IX y la Seccin VII Div.
1, para aplicaciones ULT (Ultra Low Temperatures) requiere
ensayos de traccin adicionales a temperaturas igual o por
debajo de lo permitido por el diseo del recipiente.
La siguiente tabla muestra los diferentes procesos de soldadura
para aceros al 9% de Nquel.

Figura 6. Procesos de soldadura para aceros al 9% de Nquel.

Calor
de
Aporte
As como con otros aceros empleados para bajas temperaturas,
los aceros al 9% nquel deben ser soldadas con calores de aporte
controlados para preservar su caracterstica de resistencia al
impacto en la ZAT. Bajos aportes de calor son empleados an
para el proceso SAW. Datos de laboratorio sugieren aportes de
calor basado en el espesor de la plancha, descritos en la Tabla
siguiente, a considerarse en el procedimiento de soldadura:

Figura 7. Calor de aporte en la soldadura.

Precalentamiento
Las soldaduras de aceros al 9% nquel realizadas con materiales
de aporte austenticos son relativamente inmunes a problemas
de fisuracin en fro. Sin embargo, para espesores mayores que
25.0 mm se sugiere un precalentamiento a 35C y que planchas
ms delgadas no sean soldadas por debajo de la temperatura de
roco. El cdigo ASME Seccin VIII Caso 2214 provee
informacin adicional acerca de los requerimientos de
precalentamiento en situaciones especiales.
Post
Calentamiento
El cdigo ASME no sugiere un tratamiento trmico posterior a
la soldadura para aceros al 9% Ni de espesores igual o menores a
50.0 mm. Pero existen excepciones para requerimientos de
fabricacin segn ASME Seccin VIII, Div. 1 ULT-79. La
temperatura para tratamiento trmico post soldadura debe ser
controlada y menor de la temperatura de revenido del metal

base; el rango usado es 551-583C. La velocidad de enfriamiento

debe ser menor a 167C/h para evitar la reduccin en la
tenacidad al impacto del acero.
CONCLUSIONES
Los aceros ASTM A553/553M cumplen con los requisitos de
tenacidad y mxima resistencia al esfuerzo hasta temperaturas
alrededor de -196C. La microestructura muestra gran
resistencia a la iniciacin y propagacin de fisuras.
Los procesos de soldadura empleados son diversos, sin
embargo el proceso SMAW resulta ser un proceso viable y
flexible para soldar en cualquier posicin o material y en campo.
Materiales de aporte con alto contenido de nquel son los ms
apropiados para soldar aceros al 9% nquel. Asimismo, la
constante de expansin trmica es un importante factor a
considerar para seleccionar el material de aporte.
Calores de aporte deben ser controlados para preservar la
tenacidad en la ZAT. El tratamiento trmico post calentamiento
debe regirse a los cdigos establecidos.
Bibliografa:
- Metalurgia y soldabilidad de uniones soldadas. Oscar
A. QuintanaP. y J. Ernestco Indacochea
Joining Science & Advanced Materials Research
Laboratory
Materials Engineering Department
University of Illinois at Chicago
Chicago, Illinois USA