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humanidad esperaba a su Redentor, de otro los siglos que han de transcurrir hasta la
hora del cataclismo postrero, en el que ha de zozobrar nuestro planeta" . Cada uno de
estos dos advenimientos sugiere a la Liturgia ideas y sentimientos peculiares, que ella
expresa con soberana elocuencia e inflamados acentos. Para preparar el primero
traduce las ansias y suspiros cada vez ms crecientes de las generaciones del Antiguo
Testamento, y para prevenir el segundo, alude de vez en cuando al juicio final o alguna
de sus circunstancias.
Pero, adems de prepararnos el Adviento para el nacimiento histrico de Jesucristo y
para el Juicio Final, nos revela cada ao al Cristo de la promesa, es decir, al Cristo de
los Patriarcas y de los Profetas, al Deseado de los collados eternos, y estrecha
nuestras relaciones ntimas con el Cristo mstico, cuya venida y completo reinado en
las almas prepara tambin .
El Cristo de la Promesa es el que llena toda la historia y todos los libros del A.
Testamento, Aqul en quien crean, a quien esperaban y a quien, sin conocer, amaban
todos los justos de Israel. Aludiendo tan a menudo a l, la liturgia de Adviento nos pone
en comunicacin de fe, de esperanza y de amor con todas las generaciones creyentes
que nos han precedido, y nos persuade de que somos de la descendencia espiritual de
Abrahn y herederos legtimos de la Sinagoga.
El Cristo mstico es el Cristo viviendo en las almas y reproduciendo en ellas los
fenmenos de su vida divina, haciendo de los cristianos otros cristos. Cada Adviento
tiende a producir en nosotros un acrecentamiento nuevo de este Cristo mstico.
3. Carcter del Adviento. Considerado a travs de la Liturgia, el Adviento, por lo mismo
que recoge las ansias e inquietudes de las pasadas generaciones y los entusiasmos y
regocijos de las nuevas ante la venida del Salvador, es una mezcla de luz y de sombra,
de alegra y de tristeza, de angustiosa incertidumbre y de seguro bienestar. Y este doble
aspecto se descubre a cada paso en los textos de la Misa y del Oficio, y tambin en
algunos detalles exteriores de la Liturgia.
La tristeza est ms bien dibujada en algunos rasgos exteriores del culto, como son: el
empleo en los domingos y ferias de Adviento, de los ornamentos morados, y de las
casullas plegadas, o planetas, en lugar de majestuosas dalmticas; la supresin de los
floreros, del rgano, del "Gloria in excelsis", del "Te Deum", del "Ite missa est", y de las
bodas solemnes.
Todos estos son indicios indudablemente, de alerta preocupacin y tristeza, comunes
al Adviento y a la Cuaresma, pero el objeto de uno y otro perodo litrgico los diferencia
radicalmente, como bien lo manifiesta el uso diario, en Adviento, del festivo aleluya,
nunca permitido en Cuaresma. El carcter de penitencia, que algunos recalcan por
dems, le vino al Adviento, en el siglo VII, de la influencia del ayuno monstico, no de
EN RESUMEN
El Adviento es la poca del ciclo litrgico en que nos preparamos para la venida de
Jesucristo. La venida de Cristo a la tierra es un acontecimiento tan inmenso que Dios
quiso prepararlo durante siglos, con un Adviento que dur cuatro mil aos, henchido
con el anhelo de todas las almas santas del Antiguo Testamento que no cesaban de
pedir por la venida del Mesas el Salvador.
Esta venida es triple:
- CRISTO VINO EN LA CARNE Y EN LA DEBILIDAD
VIENE EN EL ESPRITU Y EN EL AMOR
Y VENDR EN LA GLORIA Y EN EL PODER
UNA PRIMERA VENIDA SE REALIZ CUANDO EL VERBO DIVINO SE HIZO HOMBRE EN
EL SENO PURSIMO DE MARA y naci -nio dbil y pobre- en el pesebre de Beln, la
noche de Navidad hace veinte siglos.
LA SEGUNDA VENIDA ES CONSTANTE, hecho de perenne actualidad en la historia de la
Iglesia y en la vida ntima de las almas. Por la accin misteriosa del Espritu de Amor,
Jess est naciendo constantemente en las almas, su nacimiento mstico es un hecho
presente o mejor dicho es de ayer, y de hoy, y de todos los siglos.
LA TERCERA VENIDA DE CRISTO -QUE SER EN LA GLORIA, EL PODER Y EN EL
TRIUNFO-es la que clausurar los tiempos e inaugurar la eternidad. Jess vendr, no a
redimir, como en la primera venida, ni a santificar, como en la segunda; sino a juzgar,
para hacer reinar la verdad y la justicia, para que prevalezca la santidad, para que se
establezca la paz, para que reine el amor.
El ao eclesistico se abre con el Adviento
La Iglesia nos alerta con cuatro semanas de anticipacin para que nos preparemos a
celebrar la Navidad, el nacimiento de Jess y, a la vez, para que, con el recuerdo de la
primera venida de Dios hecho hombre al mundo estemos muy atentos a estas otras
venidas del Seor.
El Adviento es tiempo de preparacin y esperanza.
Ven Seor y no tardes .
Esta es su triple finalidad:
NAVIDAD
Exposicin dogmtica
Si el tiempo de Adviento nos hace suspirar por el doble advenimiento del Hijo de Dios, el de
Navidad, celebra el aniversario de su nacimiento en cuanto hombre, y por lo mismo nos
prepara a su venida como Juez.
Desde Navidad sigue la Iglesia paso a paso a Jesucristo en su obra Redentora, para que
nuestras almas, aprovechndose de todas sus gracias que de todos los misterios de su vida
fluyen, sean, como dice San pablo, la esposa sin mcula, sin arruga, santa e inmaculada,
que podr presentar a Cristo a su Padre cuando vuelva a buscarnos al fin del mundo. Este
momento, significado por el postrer domingo despus de Pentecosts, es el trmino de todas
las fiestas del calendario cristiano.
Al recorrer las pginas que el Misal y el Breviario dedican al tiempo de Navidad, se ve que
estn especialmente consagradas a los misterios de la infancia de Cristo.
La liturgia celebra la manifestacin al pueblo Judo (Natividad, 25 de Diciembre), y al gentil
(Epifana, 6 de Enero) del gran Misterio de la Encarnacin, que consiste en la unin en Jess
del Verbo, engendrado de la substancia del Padre antes que todos los siglos, con la
humanidad, engendrada de la substancia de su Madre en el mundo. Y este Misterio se
completa mediante la unin de nuestras almas con Cristo, el cual nos engendra a la vida
divina. A todos cuantos le recibieron les dio poder de ser hijos de Dios. La afirmacin del triple
nacimiento del Verbo, que recibe eternamente la naturaleza divina de su Padre, que eleva a
S a la humanidad que le da en el tiempo la Virgen santsima y que se une en el transcurso
de los siglos a nuestras almas, constituye la preocupacin de la Iglesia en esta poca.
Nacimiento eterno del Verbo
Dice San Pablo que Dios habita en una inaccesible luz y que precisamente, para darnos a
conocer a su Padre baja Jess a la tierra. Nadie conoce al Padre si no es el Hijo, y aqul a
quien agradare al Hijo revelarlo. As el Verbo hecho carne es la manifestacin de Dios al
hombre.
A travs de las encantadoras facciones de este Nio recin nacido, quiere la Iglesia que
columbremos a la Divinidad misma, que por decirlo as, se ha tornado visible y palpable.
Quien me ve, al Padre ve, deca Jess. Por el misterio de la Encarnacin del Verbo, aade
el Prefacio de Navidad conocemos a Dios bajo una forma visible y, para asentar de una vez
cmo la contemplacin del Verbo es el fundamento de la ascesis de este Tiempo, se echa
mano de los pasos ms luminosos y profundos que hay en los escritos de los dos Apstoles
S. Juan y S. Pablo, entrambos heraldos por excelencia de la Divinidad de Cristo.
La esplndida liturgia de Navidad nos convida a postrarnos de hinojos con Mara y San Jos
ante este Dios revestido de la humilde libertad de nuestra carne: Cristo nos ha nacido,
venid adormosle; con toda la milicia celestial nos hace cantar Gloria a Dios; y con
la sencilla comitiva pastoril nos manda alabar y glorificar a Dios; y por fin, nos asocia a la
pomposa caravana de los Reyes Magos, para que con ellos nos hinquemos delante del Nio
y le adoremos
Nacimiento temporal de la humanidad de Jess
Cuando haya salido el sol en el cielo, veris al rey de los reyes, que procede de Padre, como
esposo que sale del tlamo nupcial (Ant. Visp. Nav.). Y el Verbo se hizo carne, y habit entre
nosotros.
Ese Dios a quien adoramos es la divinidad unida a la humana naturaleza en todo lo que
aqulla tiene de ms amable y de ms dbil, de modo que no nos deslumbre su luz, y
podamos acercarnos a l sin pavor. El ABC de la vida espiritual consiste precisamente, en
conocer los Misterios de la Infancia del Salvador y asimilarse su espritu. Por eso, durante
algunas semanas contemplamos a Cristo en Beln, en Egipto y en Nazaret.
Mara da al mundo su Hijo, y lo envuelve en paales, y le recuesta en el pesebre, y Jos
rodea al Nio de sus cuidados paternales. Es su padre, no ya slo porque como esposo de la
Virgen, tiene derechos en el Fruto de su vientre, sino tambin porque, como dice Bossuet, as
como algunos adoptan hijos, as Jess adopt un padre.
Por eso, los tres benditos nombres de Jess, de Mara y de Jos son como otras tanta
preciosas perlas engastadas en los textos de la liturgia de Navidad: Mara madre de Jess,
se haba desposado con Jos; Hallaron a Mara, a Jos y al Nio, Jos y Mara madre de
Jess, Jos, toma al Nio y a su Madre Hijo mo! Tu padre y yo te andbamos buscando!
Nacimiento espiritual del cuerpo mstico de Jess
Pero dice Santo Toms que, si el Hijo de Dios se encarn, no fue tanto por l cuanto por
hacernos dioses mediante su gracia. A la humanizacin de Dios debe corresponder la
divinizacin del hombre. El Cristo total, aade S. Agustn, lo forman Jesucristo y los
cristianos. l es cabeza y otros miembros. Con Jess nacemos siempre de un modo ms
perfecto a la vida sobrenatural, porque el nacimiento de la cabeza es tambin el nacimiento
del cuerpo.
Que toda nuestra actividad no sea sino el resplandor de esa luz del Verbo, que envuelva a
nuestras almas. Esa es la gracia propia del tiempo de Navidad, el cual tiene por fin ampliar la
divina paternidad, a fin de que Dios Padre pueda decir, hablando de su Verbo encarnado y de
todos nosotros: T eres mi Hijo; Yo te he engendrado hoy (Int.). Hincadas en tierras las
rodillas, digamos con respeto aquellas palabras del Smbolo: Creo en Jesucristo I) que naci
del Padre antes que los siglos todos; Dios de Dios, consubstancial al Padre; 2) que baj de los
cielos y se hizo carne por obra y gracia del Espritu Santo en el seno de la Virgen Mara y se
hizo hombre. 3) Creo en la Santa Iglesia, que ha nacido a la vida divina por el mismo Espritu
Santo y por el bautismo.
Exposicin histrica
El empadronamiento general que Csar Augusto mand hacer por los aos de 747-749 de
Roma, oblig a Jos y a Mara a ir de Nazaret a Beln de Judea. Llegados a aquel lugar la
Virgen Bendita dio al mundo a su hijo primognito. Aludiendo a una tradicin del siglo IV que
coloca la cuna de Jess entre dos animales, la liturgia cita dos textos profticos uno de Isaas:
El buey conoci a su amo y el asno el pesebre de su Seor (I, 3), y aqul de Habacuc:
Seor, te manifestars en medio de dos animales (3,2).
En los contornos de Beln, los pastores guardaban sus ganados, hasta que, avisados por el
ngel, corrieron todos presurosos a la gruta. Qu es lo que han visto, dgannos? Quin es
el que ha aparecido en la tierra? Y ellos responden: Hemos visto a un recin nacido y coros
de ngeles que alababan al Seor: Aleluya, aleluya! Ocho das despus, el divino Infante fue
circuncidado por Jos, y recibi el nombre de Jess, segn indicacin del ngel hecha a Jos
y a Mara. Cuarenta das despus de haber Mara dado a luz a Jess se fue con l al Templo
para ofrecer all el sacrificio prescrito por la Ley. Entonces vaticin Simen que Jess haba de
salvar a su pueblo, y que una espada de dolor haba tambin de traspasar el corazn de su
Madre.
Tras del cortejo pastoril viene el de los magos, los cuales llegan del oriente a Jerusaln
guiados por una estrella, Informados por los mismo prncipes de los sacerdotes, caminan
hasta Beln, porque all es donde el Profeta Miqueas predijo haba nacer el Mesas. Y, en
efecto, all se encontraron con el Nio y con Mara su Madre, y postrndose a sus plantas, le
adoraron. Al regresar a sus tierras no pasaron por Jerusaln, segn en sueos se les haba
advertido.
Herodes, que les haba pedido le dijesen dnde estaba el nio recin nacido, vindose
burlado por los Magos, se encoleriz sobremanera e hizo matar a todos los nios de Beln,
creyendo deshacerse por medio de arte tan inhumano del nuevo rey de los judos en quien se
tema un terrible competidor. Un ngel se apareci entonces en sueos a Jos, y le dijo que
huyese a Egipto con Mara y con el Nio; y all vivieron los tres hasta la muerte de Herodes,
porque entonces el ngel del Seor se les volvi a aparecer a Jos, mandndole regresar a la
tierra de Israel. Mas sabiendo Jos que reinaba en Judea Arquealo en vez de Herodes su
padre, como aquel era tambin perseguidor, temi por la vida del Nio, y as se retir a
Galilea, al pueblecito de Nazaret.
Los Padres de Jess le perdieron un da en Jerusaln, por las fiestas de Pascua cuando an
slo tena doce aos; hasta que al cabo de tres das le encontraron entre los Doctores en el
Templo. Vuelto a Nazaret creca en sabidura, en estatura y en gracia ante Dios y los hombres;
y de all fue de donde Jess sali para el Jordn cuando tena treinta aos, con nimo de
hacerse bautizar por S. Juan, y ste, al verlo, declar a los judos que Jess era el Mesas
deseado.
Exposicin litrgica
El tiempo de Navidad comienza por la Vigilia de esta fiesta; para el ciclo Temporal, termina en
la octava de Epifana, o sea el 13 de Enero, y para el Santoral en la Purificacin de la Virgen
Santsima (2 de Febrero).
Se caracteriza por la inmensa dicha que el mundo siente de ver por fin a su Salvador. De ah
que este Tiempo sea de gran regocijo para todo el pueblo. Con los ngeles, con los pastores,
con los Magos sobre todo, primicias de los Gentiles andemos embargados de un intenso
gozo y cantemos con la Iglesia un alegre Gloria in excelsis, ya que sus sacerdotes se
revisten de blancos ornamentos, y el rgano recobra su voz melodiosa. Y esta alegra es tanto
mayor cuanto que el nacimiento temporal de Jess es la prenda de nuestro nacimiento al cielo
cuando vuelva a buscarnos al fin del mundo.
Jess nace en medio de las tinieblas, figura de aquellas otras todava ms densas que
oscurecan las almas. Cuando el mundo entero yaca sepultado en el silencio, y la noche
haba andado la mitad de su carrera, tu Verbo todopoderoso, seor, baj de su regio trono .
Por eso y por un privilegio especial se celebra en Navidad una misa a media noche, seguida
de otra a la Aurora, y de una tercera ya en pleno da. Y es que, conforme lo hacen notar los
SS. Padres, en el momento en que el sol ha llegado a lo ms bajo de su carrera y parece
renacer, entonces renace tambin en el mundo el Sol de Justicia. Cristo nos naci cuando
los das empiezan a crecer. La Fiesta de la Natividad el 25 de Diciembre, que corresponde a
la fecha del 25 de Marzo, coincide con la fiesta que los pueblos paganos celebran en el
solsticio de invierno, para honrar el nacimiento del sol. As cristianiz la Iglesia aquel rito
gentil.
La Misa de media noche se celebraba en Roma en la Baslica de Sta. Mara la Mayor, que
representa a Beln, pues en ella se veneran algunos trocitos del pesebre del salvador, que fue
reemplazado por una cuna de plata en la gruta misma en que Jess naci.
TIEMPO DE ADVIENTO
El adviento (latn: adventus Redemptoris, venida del Redentor) es el primer perodo del ao
litrgico cristiano, que consiste en un tiempo de preparacin para el nacimiento de Cristo. Su
duracin es de 21 a 28 das, dado que se celebran los cuatro domingos ms prximos a la
festividad de Navidad. Los fieles lo consideran un tiempo de reflexin y de perdn.
Marca el inicio del ao litrgico en casi todas las confesiones cristianas. Durante este periodo
los feligreses se preparan para celebrar la conmemoracin del nacimiento de Jesucristo y
para renovar la esperanza en la segunda Venida de Cristo Jess, al final de los tiempos, o
Parusa .
Durante el adviento, se coloca en las iglesias y tambin en algunos hogares una corona de
ramas de pino, llamada corona de adviento, con cuatro velas, una por cada domingo de
adviento. Hay una pequea tradicin de adviento: a cada una de esas cuatro velas se le
asigna una virtud que hay que mejorar en esa semana, ejemplo: la primera, el amor; la
segunda, la paz; la tercera, la tolerancia y la cuarta, la fe.
Los domingos de adviento la familia o la comunidad se rene en torno a la corona de
adviento. Luego, se lee la Biblia y alguna meditacin. La corona se puede llevar al templo para
ser bendecida por el sacerdote.
El adviento es el primer periodo del ao litrgico catlico, que consiste en un tiempo de
preparacin para el nacimiento de Jess. Su duracin es de veintiuno a veintiocho das, dado
que se celebran los cuatro domingos ms prximos a la festividad de Navidad. El adviento es
el perodo que se encuentra en el comienzo del Ao Litrgico catlico y empieza cuatro
domingos antes de Navidad. Dura, por lo tanto, cuarenta das, e incluye siempre exactamente
cuatro domingos. El primer domingo de adviento, al marcar el da de comienzo del ao
litrgico, es necesariamente el domingo siguiente al de la fiesta de Cristo Rey (que seala el
ltimo domingo del ao litrgico). El primer domingo de adviento cae entre el 27 de noviembre
y el 3 de diciembre. Venida de Cristo a la tierra; "Donde entendemos que muchas cosas del
primer advenimiento estn puestas en sombra, (quiero decir) escondidas, cuyo cumplimiento
se cumplir en el segundo adviento, porque el Apstol dice que Cristo nos resucit consigo y
nos hizo asentar consigo en las cosas. El sentido del Adviento es avivar en los creyentes la
espera del Seor. Se puede hablar de dos partes del Adviento:
Primera Parte
Desde el primer domingo al da 16 de diciembre, con marcado carcter escatolgico, mirando
a la venida del Seor al final de los tiempos.
Segunda Parte
este tiempo empiezan con las palabras, "Seor, muestra tu poder y ven" - como si el temor a
nuestras iniquidades previniera su nacimiento.
Duracin y Ritual
Todos los das de Adviento debe celebrarse el Oficio y Misa del Domingo o Feria
correspondiente, o al menos debe ser hecha una Conmemoracin de los mismos,
independientemente del grado de la fiesta celebrada. En el Oficio Divino el Te Deum, jubiloso
himno de alabanza y accin de gracias, se omite; en la Misa el Gloria in excelsis no se dice. El
Aleluya, sin embargo, se mantiene. Durante este tiempo no puede hacerse la solemnizacin
del matrimonio (Misa y Bendicin Nupcial); incluyendo en la prohibicin la fiesta de la Epifana.
El celebrante y los ministros consagrados usan vestiduras violetas. El dicono y subdicono
en la Misa, en lugar de las dalmticas usadas normalmente, llevan casullas plegadas. El
subdicono se la quita durante la lectura de la Epstola, y el dicono la cambia por otra, o por
una estola ms ancha, puesta sobre el hombro izquierdo entre el canto del Evangelio y la
Comunin. Se hace una excepcin en el tercer Domingo (Domingo Gaudete), en el que las
vestiduras pueden ser rosa, o de un violeta enriquecido; los ministros consagrados pueden en
este Domingo vestir dalmticas, que tambin pueden ser usadas en la Vigilia de la Navidad,
aunque fuera en el cuarto Domingo de Adviento. El Papa Inocencio III (1198-1216) estableci
el negro como el color a ser usado durante el Adviento, pero el violeta ya estaba en uso al
final del siglo trece. Binterim dice que haba tambin una ley por la que las pinturas deban ser
cubiertas durante el Adviento. Las flores y las reliquias de Santos no deban colocarse sobre
los altares durante el Oficio y las Misas de este tiempo, excepto en el tercer domingo; y la
misma prohibicin y excepcin exista relacionada con el uso del rgano. La idea popular de
que las cuatro semanas de Adviento simbolizan los cuatro mil aos de tinieblas en las que el
mundo estaba envuelto antes de la venida de Cristo no encuentra confirmacin en la Liturgia.
Origen Histrico
No se puede determinar con exactitud cuando fue por primera vez introducida en la Iglesia la
celebracin del Adviento. La preparacin para la fiesta de la Navidad no debi ser anterior a la
existencia de la misma fiesta, y de sta no encontramos evidencia antes del final del siglo
cuarto cuando, de acuerdo con Duchesne [Christian Worship (London, 1904), 260], era
celebrada en toda la Iglesia, por algunos el 25 de Diciembre, por otros el 6 de Enero. De tal
preparacin leemos en las Actas de un snodo de Zaragoza en el 380, cuyo cuarto canon
prescribe que desde el diecisiete de Diciembre hasta la fiesta de la Epifana nadie debiera
permitirse la ausencia de la iglesia. Tenemos dos homilas de San Mximo, Obispo de Turn
(415-466), intituladas "In Adventu Domini", pero no hacen referencia a ningn tiempo especial.
El ttulo puede ser la adicin de un copista. Existen algunas homilas, probablemente la mayor
parte de San Cesreo, Obispo de Arls (502-542), en las que encontramos mencin de una
preparacin antes de la Navidad; todava, a juzgar por el contexto, no parece que exista
ninguna ley general sobre la materia. Un snodo desarrollado (581) en Mcon, en la Galia, en
su canon noveno ordena que desde el once de Noviembre hasta la Navidad el Sacrificio sea
ofrecido de acuerdo al rito Cuaresmal los lunes, mircoles, y viernes de la semana. El
Sacramentario Gelasiano anota cinco domingos para el tiempo; estos cinco eran reducidos a
cuatro por el Papa San Gregorio VII (1073-85). La coleccin de homilas de San Gregorio el
Grande (590-604) empieza con un sermn para el segundo Domingo de Adviento. En el 650 el
Adviento era celebrado en Espaa con cinco domingos. Varios snodos hicieron cnones
sobre los ayunos a observar durante este tiempo, algunos empezaban el once de Noviembre,
otros el quince, y otros con el equinoccio de otoo. Otros snodos prohiban la celebracin del
matrimonio. En la Iglesia Griega no encontramos documentos sobre la observancia del
Adviento hasta el siglo octavo. San Teodoro el Estudita (m. 826), que habl de las fiestas y
ayunos celebrados comnmente por los griegos, no hace mencin de este tiempo. En el siglo
octavo encontramos que, desde el 15 Noviembre a la Navidad, es observado no como una
celebracin litrgica, sino como un tiempo de ayuno y abstinencia que, de acuerdo a Goar, fue
posteriormente reducido a siete das. Pero un concilio de los Rutenianos (1720) ordenaba el
ayuno de acuerdo a la vieja regla desde el quince de Noviembre. Esta es la regla al menos
para algunos de los griegos. De manera similar, los ritos Ambrosiano y mozrabe no tienen
liturgia especial para el Adviento, sino slo el ayuno.
El profeta apenas es conocido por otra cosa que sus obras, pero stas son tan caractersticas
que a travs de ellas podemos adivinar y amar su persona. Sorprendente proximidad de esta
gran figura del siglo VIII antes de Cristo, que sentimos en medio de nosotros, cotidianamente,
dominndonos desde su altura espiritual.
Isaas vivi en una poca de esplendor y prosperidad. Rara vez los reinos de Jud y Samaria
haban conocido tal optimismo y su posicin poltica les permite ambiciosos sueos. Su
religiosidad atribuye a Dios su fortuna poltica y su religin espera de l nuevos xitos. En
medio de este frgil paraso, Isaas va a erguirse valerosamente y a cumplir con su misin:
mostrar a su pueblo la ruina que le espera por su negligencia. Perteneciente sin duda a la
aristocracia de Jerusaln, alimentado por la literatura de sus predecesores, sobre todo Ams y
Oseas, Isaas prev como ellos, inspirado por su Dios, lo que ser la historia de su pas.
Superando la situacin presente en la que se entremezclan cobardas y compromisos, ve el
castigo futuro que enderezar los caminos tortuosos. Lodts escribe de los profetas: "Creyendo
quiz reclamar una vuelta atrs, exigan un salto hacia adelante. Estos reaccionarios eran, al
mismo tiempo, revolucionarios". As las cosas, Isaas fue arrebatado por el Seor "el ao de la
muerte del rey Ozas", hacia el ao 740, cuando estaba en el templo, con los labios
purificados por una brasa trada por un serafn (Is 6, 113). A partir de este momento, Isaas ya
no se pertenece. No porque sea un simple instrumento pasivo en las manos de Yahv; al
contrario, todo su dinamismo va a ponerse al servicio de su Dios, convirtindose en su
mensajero. Mensajero terrible que anuncia el despojo de Israel al que slo le quedar un
pequeo soplo de vida. Los comienzos de la obra de Isaas, que originarn la leyenda del
buey y del asno del pesebre, marcan su pensamiento y su papel. Yahv lo es todo para Israel,
pero Israel, ms estpido que el buey que conoce a su dueo, ignora a su Dios (Is 1, 2-3).
Preceder al Mesas, papel que Malaquas (3, 23) atribua a Elas. Su circuncisin, hecho
caracterstico, muestra tambin la eleccin divina: nadie en su parentela lleva el nombre de
Juan (Lc 1, 61), pero el Seor quiere que se le llame as cambiando las costumbres. El Seor
es quien le ha elegido, es l quien dirige todo y gua a su pueblo.
Benedictus Deus Israelei
El nacimiento de Juan es motivo de un admirable poema que, a la vez, es accin de gracias y
descripcin del futuro papel del nio. Este poema lo canta la Iglesia cada da al final de los
Laudes reavivando su accin de gracias por la salvacin que Dios le ha dado y en
reconocimiento porque Juan sigue mostrndole "el camino de la paz".
Juan Bautista es el signo de la irrupcin de Dios en su pueblo. El Seor le visita, le libra,
realiza la alianza que haba prometido. El papel del precursor es muy preciso: prepara los
caminos del Seor (Is 40, 3), da a su pueblo el "conocimiento de la salvacin. Todo el afn
especulativo y contemplativo de Israel es conocer la salvacin, las maravillas del designio de
Dios sobre su pueblo. El conocimiento de esa salvacin provoca en l la accin de gracias, la
bendicin, la proclamacin de los beneficios de Dios que se expresa por el "Bendito sea el
Seor, Dios de Israel". Esta es la forma tradicional de oracin de accin de gracias que admira
los designios de Dios. Con estos mismos trminos el servidor de Abrahn bendice a Yahv
(Gen 24, 26). As tambin se expresa Jetr, suegro de Moiss, reaccionando ante el relato
admirable de lo que Yahv haba hecho para librar a Israel de los egipcios (Ex 18, 10). La
salvacin es la remisin de los pecados, obra de la misericordiosa ternura de nuestro Dios (Lc
1, 77-78).
Juan deber, pues, anunciar un bautismo en el Espritu para remisin de los pecados. Pero
este bautismo no tendr slo este efecto negativo. Ser iluminacin. La misericordiosa ternura
de Dios enviar al Mesas que, segn dos pasajes de Isaas (9, 1 y 42, 7), recogidos por
Cristo (Jn 8, 12), "iluminar a los que se hallan sentados en tinieblas y sombras de muerte"
(Lc 1, 79).El papel de Juan, "allanar el camino del Seor". l lo sabe y se designa a s mismo,
refirindose a Isaas (40, 3), como la voz que clama en el desierto: "Allanad el camino del
Seor". Ms positivamente todava, deber mostrar a aquel que est en medio de los
hombres, pero que stos no le conocen (Jn 1, 26) y a quien llama, cuando le ve venir:
"Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo" (Jn 1, 29).Juan corresponde y quiere
corresponder a lo que se ha dicho y previsto sobre l. Debe dar testimonio de la presencia del
Mesas. El modo de llamarle indica ya lo que el Mesas representa para l: es el "Cordero de
Dios".
El Levtico, en el captulo 14, describe la inmolacin del cordero en expiacin por la impureza
legal. Al leer este pasaje, Juan el evangelista piensa en el servidor de Yahv, descrito por
Isaas en el captulo 53, que lleva sobre s los pecados de Israel. Juan Bautista, al mostrar a
Cristo a sus discpulos, le ve como la verdadera Pascua que supera la del xodo (12, 1) y de
la que el universo obtendr la salvacin. Toda la grandeza de Juan Bautista le viene de su
humildad y ocultamiento: "Es preciso que l crezca v que yo disminuya" (Jn 3,30).Todos vern
la salvacin de Dios
El sentido exacto de su papel, su voluntad de ocultamiento, han hecho del Bautista una figura
siempre actual a travs de los siglos. No se puede hablar de l sin hablar de Cristo, pero la
Iglesia no recuerda nunca la venida de Cristo sin recordar al Precursor. No slo el Precursor
est unido a la venida de Cristo, sino tambin a su obra, que anuncia: la redencin del mundo
y su reconstruccin hasta la Parusa. Cada ao la Iglesia nos hace actual el testimonio de
Juan y de su actitud frente a su mensaje. De este modo, Juan est siempre presente durante
la liturgia de Adviento. En realidad, su ejemplo debe permanecer constantemente ante los ojos
de la Iglesia. La Iglesia, y cada uno de nosotros en ella, tiene como misin preparar los
caminos del Seor, anunciar la Buena Noticia. Pero recibirla exige la conversin. Entrar en
contacto con Cristo supone el desprendimiento de uno mismo. Sin esta ascesis, Cristo puede
estar en medio de nosotros sin ser reconocido (Jn l, 26).
Como Juan, la Iglesia y sus fieles tienen el deber de no hacer pantalla a la luz, sino de dar
testimonio de ella (Jn 1, 7). La esposa, la Iglesia, debe ceder el puesto al Esposo. Ella es
testimonio y debe ocultarse ante aquel a quien testimonia. Papel difcil el estar presente ante
el mundo, firmemente presente hasta el martirio. Como Juan, sin impulsar una "institucin" en
vez de impulsar la persona de Cristo. Papel misionero siempre difcil el de anunciar la Buena
Noticia y no una raza, una civilizacin, una cultura o un pas: "Es preciso que l crezca v que
yo disminuya" (Jn 3, 30). Anunciar la Buena Noticia y no una determinada espiritualidad, una
determinada orden religiosa, una determinada accin catlica especializada; como Juan,
mostrar a sus propios discpulos donde est para ellos el "Cordero de Dios" y no acapararlos
como si furamos nosotros la luz que les va a iluminar. Esta debe ser una leccin siempre
presente y necesaria, as como tambin la de la ascesis del desierto y la del recogimiento en
el amor para dar mejor testimonio.
Preparar los caminos del Seor, anunciar la Buena Noticia, es el papel de Juan y el que nos
exhorta a que nosotros desempeemos. Hoy, este papel no es ms sencillo que en los
tiempos de Juan y nos incumbe a cada uno de nosotros.
El martirio de Juan tuvo su origen en la franca honestidad con que denunci el pecado. Juan
Bautista anunci al Cordero de Dios. Fue el primero que llam as a Cristo. Citemos aqu el
bello Prefacio introducido en nuestra liturgia para la fiesta del martirio de San Juan Bautista,
que resume admirablemente su vida y su papel:
"Porque l salt de alegra en el vientre de su madre, al llegar el Salvador de los hombres, y
su nacimiento fue motivo de gozo para muchos. El fue escogido entre todos los profetas para
mostrar a las gentes al Cordero que quita el pecado del mundo. El bautiz en el Jordn al
autor del bautismo, y el agua viva tiene desde entonces poder de salvacin para los hombres.
Y l dio, por fin, su sangre como supremo testimonio por el nombre de Cristo".
El lunes de esta primera semana, en las vsperas, la antfona del Magnficat ser: "El ngel del
Seor anunci a Mara y concibi por obra del Espritu Santo".
En las vsperas del jueves se canta: "Bendita t entre las mujeres". En las vsperas del
segundo domingo de Adviento: "Dichosa t, Mara, que has credo, porque lo que te ha dicho
el Seor se cumplir". En los laudes del mircoles hay una lectura tomada del captulo 7 de
Isaas: "Mirad: la Virgen ha concebido y dar a luz un hijo, y le pondr por nombre
Emmanuel...". El responsorio del viernes despus de la segunda lectura del oficio, est
tomado del evangelio de la anunciacin en Lc 1, 26, etc. Y podramos continuar con una larga
enumeracin. Esta enumeracin interesa porque muestra cmo la presencia de la Virgen es
constante en los Oficios de Adviento, as como en el recuerdo de la primera venida de su Hijo
y en la tensin de su vuelta al final de los tiempos.