REVOLUCIN INDUSTRIAL

En el siglo XVIII se inicia en Europa occidental una etapa de profundas transformaciones

que derivaron en el surgimiento de las sociedades industriales. Este proceso llamado
Revolucin industrial tiene su origen en Gran Bretaa y posteriormente se expande hacia
Europa continental, Estados Unidos y otros pases. Este proceso signific el surgimiento de
cambios profundos que acabaron con la sociedad preindustrial. Estos cambios se
concretizaron en el crecimiento de urbanizacin que surgi como consecuencia de la
expropiacin de las tierras comunales por el estado a travs del cercamiento. Por otra parte
el incremento tecnolgico posterior al S.XVIII fue notable incrementando la produccin y
la oferta de bienes manufacturados, cuya empresa creci ms notablemente que la
agricultura. Estas transformaciones solo fueron posibles gracias al crecimiento de la
poblacin ya que de este modo incremento la fuerza de trabajo.
Con la Revolucin Industrial se abre paso al asentamiento de una manera ms esttica del
sistema capitalista. Debemos destacar que el proceso denominado por Karl Marx como
acumulacin originaria es una precondicin para el surgimiento de las relaciones
capitalistas. Este proceso se basa en la expropiacin de la tierra del campesino para que se
pueda dar el surgimiento del trabajador libre. Fue necesario la transformacin del
cuerpo en una mquina de trabajo y el sometimiento de las mujeres para la reproduccin
de la fuerza de trabajo (Federici, pag. 90). Junto con esta transformacin se dio la
destruccin del poder de las mujeres a travs de la caza de brujas. Con el inicio de los
cercamientos en Europa Occidental durante el S.XVI y S.XVII se expropian las tierras y se
rompe con el antiguo sistema de tierra comunal. Los campos comunales garantizaban la
proteccin al campesino de la mala cosecha y era una fuente de ingresos segura. Como
consecuencia surgieron grandes cantidades de vagabundos y trabajadores itinerantes pero
la hambruna increment en este periodo. Las que ms fueron afectadas por estas medidas
fueron las mujeres ya que el campo comunal era el centro de su vida social donde podan
hablar, reunirse y crear su propio punto de vista autnomo. Tambin ha de tenerse en cuenta
que era mucho ms dificultoso para la mujer convertirse en vagabundo o trabajador
migrante. Muchas mujeres ancianas posteriormente fueron abandonadas por sus hijos y
cayeron en la pobreza. Como consecuencia el campesinado qued dividido por odios y
resentimientos (se daban peleas por peticiones de ayuda) ms que por motivos econmicos.
En Inglaterra se dieron grandes luchas en contra del cercamiento durante el S.XVI y el
S.XVII, uno de las ms grandes fue la rebelin de Kett en Norfolk en 1549 que fue
sofocada con gran dureza. Durante el reinado de Jacobo I las luchas contra los cercos
tuvieron gran participacin femenina. Alrededor de un 10 % de los motines incluan a
mujeres. Luego de los cercamientos las mujeres quedaron confinadas a la tarea
reproductiva. Estamos en un marco donde una economa de subsistencia pas a ser
bsicamente monetaria. La reproduccin de la mano de obra llevada a cabo en el hogar, y
su funcin en la acumulacin del capital, se hicieron invisibles, confundindose con una
vocacin natural y designndose como trabajo de mujeres (Federici, pag. 112). Sera

errneo concebir esta privatizacin de la tierra como una liberacin tanto para el hombre
como para la mujer, lo que se liber fue el capital porque la tierra pas a ser un medio de
acumulacin y explotacin.
Una consecuencia paralela de esta revolucin fue la Revolucin de los Precios que se dio
como consecuencia de la llegada de oro y plata de Amrica. Esto produjo un aumento de
los precios ya que se ingres en un sistema de mercado nacional e internacional basado en
la exportacin e importacin agrcola y porque los comerciantes acumulaban mercadera
que luego venderan a un mayor precio. Este aumento de los precios no fue acompaado de
un incremento del salario real sino que se devalu el poder adquisitivo de los trabajadores.
Las ms perjudicadas fueron las mujeres ya que al estar cobrando un tercio del salario
masculino no podan mantenerse con el trabajo asalariado. Este motivo impuls a las
mujeres a buscar una salida en la prostitucin que increment notablemente en el S.XVI. La
cada de los salarios (en algunos pases como Francia fue del 60%) y al subida de los
precios tambin se vio acompaada de una dramtica pauperizacin. Las dcadas de 154050 y 1580-90 son las de ms hambruna en la historia del proletariado europeo. Los
disturbios generados a raz del hambre terminaron en grandes matanzas de brujas. Al
mismo tiempo surgieron grandes levantamientos en forma de saqueo, robo y destruccin
contra panaderas, graneros, cosechas y las casas de los ricos. Las mujeres tuvieron mucha
participacin en estos levantamientos ya que dependan de la comida barata para sobrevivir
porque tenan un sueldo muy bajo. Ante este clima de revueltas sociales el Estado impuso
reformas que llamaron al disciplinamiento de la fuerza de trabajo (vagabundos eran
azotados en la calle y la supresin de fiestas, juegos, etc.) y el establecimiento de un
mercantilismo que requera gran cantidad de poblacin. En otras palabras, la reproduccin
de la fuerza de trabajo. Se aprobaron leyes que tenan como fundamento el matrimonio y se
castig el celibato. Se dio importancia a la familia como ncleo que aseguraba la
transmisin de la propiedad privada y la reproduccin de la fuerza de trabajo. El Estado
busc imponer control sobre el cuerpo de las mujeres eliminando a las parteras de sus
trabajos e imponiendo mdicos hombres. Se impusieron penas a la anticoncepcin, el
aborto y el infanticidio. Las mujeres que realizaran estas prcticas serian acusadas de
brujera y posteriormente ejecutadas. Podemos deducir entonces que el cuerpo femenino
pas a ser un instrumento del estado y negndole a la mujer el control de su propio cuerpo.
La mayor consecuencia fue la privacin de su integridad fsica y psicolgica.