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INTRODUCCIN AL RACIONALISMO

Por racionalismo suele entenderse aquella actitud que confiere


unaimportancia y valor fundamental a la razn. Esta definicin
no es desatinada, pero es demasiado general e imprecisa. No basta
con decir que se le concede a la razn valor de fundamento, de
principio supremo; es necesario establecer qu se entiende por razn
y respecto de qu se la considera principio. Ser necesario explicar:
1.
2.

a qu factores se niega el rango de principio concedido a la razn, puesto que conceder


la primaca a un factor significa negrselo a otro.
en qu campo o esfera se concede a la razn el rango de fundamento o principio

(Por ejemplo: llamaramos racionalismo religioso a aquella teora


que concede la primaca a la razn en la fundamentacin y
formulacin de las ideas religiosas, negndosela a los dogmas y a la
fe. El racionalismo religioso construira una religin en la que
quedaran excluidos todos los dogmas y creencias que no sean
estrictamente racionales. )
A pesar de que pueda recibir distintas acepciones y aplicaciones en
distintas esferas, el trmino racionalismo se utiliza para designar
aquella corriente filosfica del siglo XVII a la que pertenecen
Descartes, Spinoza, Malebranche y Leibniz.

Nuestros conocimientos vlidos acerca de la realidad proceden de la razn, no de los sentidos

En este caso elracionalismosuele oponerse alempirismo inglsde


los siglos XVII y XVIII. La mejor forma de entender esa oposicin es
explicando cul es el origen del conocimiento. El empirismo sostendr

que todos nuestros conocimientos proceden, en ltimo trmino, de


los sentidos, de la experiencia sensible. El racionalismo establece
que nuestros conocimientos vlidos y verdaderos acerca de la
realidad proceden de la razn, del entendimiento mismo. En la
esfera del conocimiento, la filosofa racionalista del XVII concede la
fuente y el origen de ste a la razn.
Para entender perfectamente esta afirmacin caracterstica del
racionalismo (que todos nuestros conocimientos vlidos y verdaderos
acerca de la realidad proceden del entendimiento mismo) es
necesario tener en cuenta el ideal y el mtodo de la ciencia
moderna. El ideal de la ciencia moderna es el sistema deductivo en
el que las leyes se deducen a partir de ciertos principios y conceptos
primeros. El problema fundamental consiste en determinar de dnde
provienen las ideas y principios a partir de los cuales de deducen
los teoremas o proposiciones cientficas.
Ante este problema slo caben dos posibilidades:
1.

Los principios, ideas y definiciones a partir de las cuales se deduce el resto de


proposiciones cientficas proceden de la experiencia sensible, su origen se halla en la
informacin que nos proporcionan los sentidos. Esta es la respuesta del empirismo.

2.

Su origen no se halla en la experiencia sensible, sino que el entendimiento los


posee en s mismo y por s mismo. Esta es la respuesta del racionalismo.

Las ideas y principios a partir de los cuales se ha de construir


deductivamente nuestro conocimiento de la realidad no proceden de
la experiencia. Los sentidos suministran informacin acerca del
universo, pero esta informacin es confusa y, a menudo, incierta. Los
elementos ltimos de los que ha de partir el conocimiento cientfico,
las ideas claras y precisas que han de constituir el punto de partida,
no proceden de la experiencia sino que el entendimiento las posee
en s mismo. Esta teora racionalista acerca del origen de las ideas
se
denomina innatismo,
a
que
sostiene
que
hay ideas
innatas,connaturales
al
entendimiento,
que
no
son
generalizaciones a partir de la experiencia sensible.
En resumen, las dos afirmaciones fundamentales del racionalismo
acerca del conocimiento son:
1.

Nuestro conocimiento acerca de la realidad puede ser construido deductivamente a partir


de ciertas ideas y principios evidentes.

2.

Estas ideas o principios son innatos al entendimiento, ste los posee en s mismo, al
margen de toda experiencia sensible.

Descartes
Soy el nico hombre en la tierra y acaso no
haya tierra ni hombre
Acaso un dios me engaa.
Acaso un dios me ha condenado al tiempo, esa
larga ilusin.
Sueo la luna y sueo mis ojos que perciben la
luna.
He soado la tarde y la maana del primer
da.
He soado a Cartago y a las legiones que
desolaron Cartago.
He soado a Lucano.
He soado la colina del Glgota y las cruces de
Roma.
He soado la geometra.
He soado el punto, la lnea, el plano y el
volumen.
He soado el amarillo, el azul y el rojo.
He soado mi enfermiza niez.
He soado los mapas y los reinos y aquel duelo
al alba.
He soado el inconcebible dolor.

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VIDA
w. Holl. Descartes

Nace el 31
de marzo de
1596 en La
Haye
(hoy
en
da,
Descartes,
en merecido
honor), en
la
Turena
francesa.
Era el tercer
hijo de una
familia de la
baja
nobleza. Su
padre,
Joachin
Descartes,
era jurista,
Consejero
en
el
Parlamento
de Bretaa.
Su madre,
Jeanne
Brochard,
muere
un
ao despus
de
su
nacimiento
(parece que
pocos das
despus de
dar a luz a
un hijo que
no

sobrevive). Algunos responsabilizan a la madre de su precaria salud


durante su infancia, lo que permitir a Descartes licencias para no
acudir a clases por la maana. Parece que aqu adopt el hbito de
permanecer trabajando en la cama por las maanas que mantendr
toda su vida (a excepcin, lgicamente, de los madrugones suecos).
Estudia en el colegio de los jesuitas de La Flche, formado en la
filosofa escolstica, renovada por Surez. Resulta de vital
importancia para su filosofa ya que all percibe la inconsistencia del
saber de su tiempo, como confesar aos despus. Hemos de decir
que hay una ciencia que no desengaa a Descartes: las matemticas.

Estatua de Descartes frente al Ayuntamiento de Descartes

En 1612 se instala en Pars, donde aprende esgrima, equitacin,


danza y msica. En 1615 se matricula en la Universidad de Poitiers,
donde se licencia en Derecho civil y eclesistico. Tremendamente
decepcionado de los estudios realizados, decide aprender de un modo
completamente diferente, en el gran libro del mundo, viajando:
Por ello, tan pronto como la edad me permiti salir de la sujecin de
mis preceptores, abandon completamente el estudio de las letras. Y,
tomando la decisin de no buscar otra ciencia que la que pudiera
hallar en m mismo o en el gran libro del mundo, dediqu el resto de
mi juventud a viajar, a conocer cortes y ejrcitos, a tratar con gentes
de diversos temperamentos y condiciones, a recoger diferentes
experiencias, a ponerme a m mismo a prueba en las ocasiones que
la fortuna me deparaba, y a hacer siempre tal reflexin sobre las

cosas que se me presentaban, que pudiese obtener algn provecho


de ellas.
Despus de sus estudios opta por la carrera de las armas y se enrola
como

Franz Hals. Descartes. Museo del Louvre

voluntario de pago en 1618, en Holanda, en las tropas de Maurice de


Nassau, prncipe de Orange, al iniciarse la guerra de los Treinta Aos.
(Por cierto, no parece que sea muy activo como soldado. La fama de
perezoso le persigue) Aprovechando que no hay actividad gracias a
una tregua, encuentra a Isaac Beeckmann y con l estudia
matemticas. Escribe para l pequeos trabajos de fsica y un
compendio de msica. Durante varios aos mantienen una intensa y
estrecha amistad, ejerciendo Beeckmann una influencia decisiva
sobre Descartes, sobre todo en la concepcin de una fsica
matemtica.
En abril de 1619 abandona Holanda, atraviesa Dinamarca, y, en
Alemania, se enrola en el ejrcito catlico de Maximiliano de Baviera.
En Ulm, cerca del Danubio, el ejrcito permanece inactivo por la
nieve durante el invierno. Descartes pasa su tiempo en una
habitacin calentada por una estufa trabajando intensamente en la
Geometra.
La noche del 10 de noviembre de 1619 (famossimo episodio de <<la
estufa>>) tiene tres sueos sucesivos que interpreta como un
mensaje del cielo para consagrarse a su misin filosfica de bsqueda
de la verdad mediante el uso de la razn. Mucho se ha hablado de
estos sueos en las biografas de Descartes. No son pocos los que

consideran que son justificaciones de Descartes ante el temor a una


posible condena o persecucin. A lo largo de toda su obra
encontramos indicios claros de precaucin, de cautela, si queremos,
de miedo o temor ante las consecuencias que pudiera acarrearle su
pensamiento. Sea como fuere, Descartes ha entrevisto su vocacin y
los posibles fundamentos de la ciencia, por lo que abandona la vida
militar tras la campaa de 1620. Dicho sea de paso, promete
peregrinar a la Virgen de Loreto, promesa que cumplir yendo a pie
desde Venecia pocos aos despus.
En 1622 llega a Francia, parte hacia Italia pasando por Suiza y

regresa a Pars en 1625,


donde
permanece hasta 1628, dedicando su tiempo a las relaciones sociales
y al estudio, en estrecho contacto con Mersenne y su crculo
intelectual. El cardenal Brulle le animar a desarrollar sus teoras
en afinidad con el catolicismo. Durante este perodo se ejercita en su
mtodo, se libera de los prejuicios, acumula experiencias y elabora
mltiples trabajos. En 1628 sostiene un duelo por una dama, tras el
cual parece coment: no he hallado una mujer cuya belleza pueda
compararse a la de la verdad. Dedica, por lo tanto, tiempo al ocio,
mezclado con desapariciones que, al parecer, le sirven para meditar y
estudiar (Por cierto, suele hacerlo en la cama, como ya hemos visto
antes). La necesidad de libertad e independencia para trabajar le
hace tomar la decisin de trasladarse a Holanda y huir de
las distracciones de la gran ciudad.

Cartel de la obra teatral Encuentro de Descartes con Pascal joven

En 1629 se retira a Holanda para trabajar en paz y tranquilidad.


Descartes hace suyo como lema el verso de Ovidio <<Bien vive
quien bien se oculta>>. Permanecer aqu veinte aos, cambiando
con frecuencia de domicilio, hasta que su estancia se hace
insostenible por las denuncias de reformistas y catlicos.
Especialmente virulenta fue la disputa con Voetius que lo acus de
atesmo, entre otras cosas. En este periodo nace su hija que slo vive
cinco aos y en 1643 conoce a Elisabeth de Bohemia, con quien
mantendr correspondencia. Realiza tres viajes a Francia, en 1644,
47 (conoce a Pascal, lo que constitiye la inspiracin de la obra
teatral Encuentro de Descartes con Pascal joven) y 48. Lgicamente
es el periodo ms fructfero en el pensamiento y obra de Descartes.

Pierre Louis Dumesnil. Descartes en la corte de la reina Cristina

En 1649 es invitado por la reina Cristina de Suecia que deseaba ser


instruida en la filosofa de Descartes. Al margen de algunas
suposiciones de que Descartes podra haber sido envenenado con
arsnico, la inmensa mayora coincide en que lo que mat a
Descartes, acostumbrado a pasar mucho tiempo en la cama, fue la
costumbre de la reina de que Descartes acudiera a su biblioteca a las
cinco de la maana. El fro habra podido con la salud frgil de
Descartes que muri el 11 de febrero de 1650, vctima de una
neumona.

OBRA
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ITINERARIO FILOSFICO
1. DESENGAO FILOSFICO

El primer paso en la filosofa de


Descartes reside en el desengao que le provocan los estudios
realizados. Alabado por sus profesores como un alumno brillante y el
mismo agradecido con dichos profesores, se siente torturado desde
su juventud por haber aceptado una serie de verdades como ciertas,
sin haberlas comprobado personalmente. El propio Descartes lo
describe estupendamente en la Primera Parte de su Discurso del
mtodo:
Desde la niez fui habituado en el estudio de las letras y
tena un apasionado deseo de conocerlas, pues se me
persuada de que mediante tales estudios se poda adquirir un
conocimiento claro y al abrigo de dudas sobre todo lo que es

til para la vida. Pero modifiqu por completo mi opinin tan


pronto como hube concluido mis estudios, momento en el que
existe la costumbre de ser recibido en el rango de los doctos.
Tantas dudas y errores me embargaban que, habiendo
intentado instruirme, me pareca no haber alcanzado
resultado alguno si exceptuamos el progresivo descubrimiento
de mi ignorancia. Y sin embargo, realizaba mis estudios en
una de las escuelas ms notables de Europa, centro en el que
deban encontrarse los hombres sabios si es que existan en
algn lugar de la tierra.
Descartes abandona sus estudios con un profundo desengao en la
mayor parte de las pretendidas ciencias. Abandona sus estudios y se
dedica a leer en el gran libro del mundo, viajando. Hay u na ciencia
que no desengaa a Descartes, las matemticas.
2. LA NECESIDAD DE UN MTODO

La necesidad de un mtodo, de un camino firme y seguro para encontrar la verdad, se convierte en


una autntica obsesin en Descartes

La necesidad de un mtodo en filosofa ya se haba sentido en el


Renacimiento. Bacon lo puso de relieve, pero en Descartes constituye
una autntica obsesin. Convencido de la certeza y seguridad de las
matemticas, quiere emplear en filosofa un mtodo que tenga la
misma seguridad. Admira la certeza, la claridad y la seguridad a la
que llegan los cientficos. Al mismo tiempo, detesta la Escolstica
decadente que ha estudiado. Para no incurrir en los mismos errores
del pasado, identifica verdad con certeza. Por esa razn,
rechazar todo tipo de conocimiento que sea simplemente probable,
o cualquier idea sobre la que pueda hacerse alguna objecin (cosa
que ocurre continuamente en filosofa, en la que no hay nada que no

pueda discutirse). Lo que no ocurre es en las matemticas, en las


que, una vez resuelto un problema, demostrada una proposicin, no
caban opiniones; lo que se obtiene es certeza, saber verdadero en el
que no hay la ms mnima sombra de duda. Por ello, el punto de
partida de Descartes ser rechazar todos los conocimientos que slo
sean probables, limitndose a aquellos en los que la dua no sea
posible.
En la bsqueda del mtodo, Descartes admite dos vas de obtener
conocimiento:
1. La experiencia, resultado de dos componentes: objetivo -la
realidad externa- y subjetivo -el punto de vista sobre esa realidad,
como es la fiabilidad o no de los sentidos-; por compuesta, es
peligrosa y puede llevarnos a engao
2. La deduccin, que consiste en el paso de una cosa a otra, en el
enlace entre dos cosas. Se la ve -y es correcta- o no se la ve -en
cuyo caso no hay deduccin.
El error nunca estar en la deduccin, sino en la experiencia.
Esta deduccin se realiza como un acto del entendimiento y distingue
entre deduccin e intuicin. La intuicin es un acto de la
inteligencia pura en la que nada tienen que ver los sentidos.
Esabsolutamente simple, por eso ms cierta que la deduccin
misma. Sus caractersticas son la inmediatez y la atemporalidad,
no interviene para nada la memoria (Por ejemplo, un tringulo est
delimitado por slo tres lneas). La deduccin es mediata, sucesiva y
requiere de la memoria pra el proceso.
Los primeros principios son captados
alejados slo pueden serlo por deduccin.

por intuicin,

los

ms

Estos dos actos del entendimiento (intuicin y deduccin) requieren


de un mtodo, de un camino que asegure su correcto uso y, con l,
la eliminacin de la duda. Para buscar la verdad de las cosas es
necesario un mtodo.
Por mtodo entiende Descartes las reglas ciertas y fciles por cuya
observacin exacta se estar seguro de no tomar jams un error por
una verdad, y, sin malgastar intilmente las fuerzas del espritu, sino
aumentando su saber por un progreso continuo, alcanzar el
conocimiento verdadero de todo aquello de lo que sea capaz

Esas reglas se reducen a cuatro:

1.
La regla bsica es la evidencia, claridad y distincin, frente a oscuridad y confusin

El primero era no aceptar jams cosa alguna por verdadera que no supiese con evidencia
que lo es: es decir, evitar cuidadosamente la precipitacin y la prevencin, y no
comprender nada ms en mis juicios que lo que se presentase tan clara y distintamente a
mi espritu, que no tuviese ocasin de ponerle en duda. Es decir, evidencia como criterio
de verdad, lo que implica el rechazo de la duda, origen del error. La evidencia se
caracteriza en Descartes por dos cosas:claridad y distincin. En resumen, slo admitir
como verdadero aquello que se presente como evidente, es decir, con claridad y
distincin.
2.

Dividir cada una de las dificultades que examinar, en tantas partes como pudiera y
que fueran necesarias para resolverlas mejor. Es decir, anlisis de lo complejo en sus notas
ms simples.

3.

La tercera, conducir por orden mis pensamientos, comenzando por los objetos ms
simples y ms fciles de conocer, para ascender poco a poco, como por grados, hasta el
conocimiento ms complejo; suponiendo incluso el orden entre aquellos que no se preceden
naturalmente unos a otros. Es decir, sntesis que obliga a un orden para realizar la
recomposicin de lo estudiado.

4.

Y el ltimo, hacer en todo enumeraciones tan enteras, y revisiones tan generales, que
llegase a estar seguro de no omitir nada. Es decir, enumeracin de todas las partes que
facilita el anlisis y revisin sinttica para la intuicin global del conjunto.

En resumen, las cuatro reglas del mtodo son: evidencia, anlisis,


sntesis y enumeracin. En realidad, todo el mtodo se reduce a la
evidencia: hay que encontrar una evidencia en la verdad primera de
donde se deduzcan las dems, hay que lograr una evidencia en el
proceso y hay que lograr una evidencia en el conjunto del proceso.
Slo se podr construir un edificio filosfico slido, si utilizamos un
mtodo que nos haga llegar, por medio de la deduccin, de una
verdad cierta a las dems verdades.

El fracaso de los filsofos anteriores est en que no han sabido


encontrar ese mtodo para su reflexin filosfica. Un mtodo que nos
haga llegar a la verdad absoluta sin posibilidad de error.

1. EL MTODO EN DESCARTES
1.1. EL PUNTO DE PARTIDA: LA DUDA METDICA
Coherentemente con las exigencias del mtodo que acabamos de ver,
Descartes comienza dudando. Recordad que acaba de decir que no
podr aceptar ninguna cosa como verdadera si no es absolutamente
cierta, o dicho de otro modo, si en ella la duda no es absolutamente
imposible. O, si lo prefers, no admitir nada en lo que la duda -por
absurda o estpida que parezca- sea posible. Hemos visto ya con los
sofistas y con Agustn de Hipona el escepticismo y su concepcin del
conocimiento y de la duda. La de Descartes no es una duda
escptica, sino <<metdica>>. Utiliza la duda como mtodo o
instrumento para encontrar la verdad -si es que la hay. Eliminando
juicios y prejuicios, el punto de partida de Descartes es poner en
duda todo aquello en lo que sta sea posible (nicamente queda a
salvo la moral provisional).
MOTIVOS DE DUDA
1.

LOS SENTIDOS. Algunas veces nos engaas, nos inducen a error; por lo tanto, no nos
podemos fiar de ellos. No est diciendo que no existan o que todo conocimiento que proceda
de ellos sea falso; simplemente no superan el criterio de certeza cartesiano. Por lo tanto, se
tienen que dejar entre parntesis, no se pueden utilizar.

2.
Si habis visto la pelcula origen sabris de lo que Descartes habla...

EL MUNDO EXTERIOR. REALIDAD.

En este caso Descartes est prximo a la duda escptica y a una idea muy propia de la
literatura del s. XVII (Shakespeare, El gran teatro del mundo; Caldern de la Barca, La
vida es sueo) en la que el mundo es un gran teatro y en l todo es una farsa. La razn
de dudar del mundo exterior es la siguiente: nosotros aceptamos como real el mundo
exterior simplemente porque se nos impone, porque lo percibimos como real. Sin
embargo, en alguna ocasin, todos nosotros habremos soado y habremos percibido
como real lo soado hasta que nos despertamos y nos damos cuenta del error. La no
distincin, en ocasiones, entre el estado de vigilia y el de sueo, hace que Descartes deje
entre parntesis tambin el mundo exterior.

(Ya s que entendis el video, no obstante, os dejo por escrito la


conversacin de Neo y Morfeo:
Neo Esto no puede ser
1.

Morfeo Ser qu?Ser real?.

2.

Morfeo Qu es real?Cmo defines real? Si ests hablando de lo que puedes sentir,


de lo que puedes oler, saborear y ver, entonces la realidad son simples seales elctricas
interpretadas por tu cerebro.

3.

Morfeo Matrix es todo, es todo lo que nos rodea. Incluso ahora, en esta habitacin.
Puedes verla cuando miras por tu ventana o cuando enciendes tu televisor.
Puedes sentirla cuando vas a trabajar, cuando vas a la iglesia, cuando pagas tus impuestos. Es
el mundo que ha sido puesto ante tus ojos para cegarte sobre la verdad.)

3. LOS PROPIOS RAZONAMIENTOS. Aunque la duda afecte a los sentidos y al mundo exterior (ya
sabis, es un racionalista), queda el conocimiento obtenido por el entendimiento, las
proposiciones matemticas que se muestran con claridad y distincin, con evidencia,
perfectamente construidas (2+2=4). Pero cabe dudar hasta de las verdades matemticas
porque Descartes propone la hiptesis de unDeus deceptor (Dios engaador) que habitualmente
se traduce (y el mismo Descartes lo utiliza) como genio maligno (algunos dicen que es un
rasgo ms de la precaucin de Descartes). Si admitimos la hiptesis (por qu no?) entonces
efectivamente es posible que ese ser todopoderoso se dedique a engaarme y a tomar como
verdaderas las cosas que no lo son. La duda se extiende hasta a lo que pareca ms seguro.

4. Ah por cierto. Y si no puedo garantizar la existencia corporal (2) y los razonamientos


realizados (3) por culpa de ese perverso genio maligno el yo est garantizado?. La duda
afecta, por lo tanto, a quien hace todos los razonamientos.

1.2. RESULTADO DE LA DUDA: EL CGITO (RES


COGITANS)
Con la duda, Descartes ha eliminado todas las opiniones, ha dejado
en suspenso cualquier cosa que tenemos como cierta (todo, menos
las verdades de la fe y las normas de la moral , acordaos, moral
provisional, para seguir viviendo). Despus de dudar de todo lo
dudable, slo quedan dos posibilidades:
1. Encontrar algo que sea cierto, de lo que no se pueda dudar
2. Admitir que no hay nada cierto en el mundo
Hay una certeza que resiste todos los ataques de la duda y de la que,
consiguientemente, es imposible dudar: el hecho simultneo del
propio pensamiento y de la propia existencia. Puedo dudar de todo
pero no puedo dudar de que estoy dudando; no puedo dudar de mi
pensamiento, y mi pensamiento se da porque se da mi existencia. Mi
pensamiento y mi existencia los percibo simultneamente.
Puedo pensar que no existe Dios, que no existe el mundo, las cosas
Pero no puedo pensar que yo, que pienso estas cosas, no existo al
mismo tiempo que las pienso. Es posible que las cosas sean falsas, o
que no existan; pero yo las pienso; y eso es absolutamente cierto, de
eso no puedo dudar, no puedo dudar de que las pienso. (No me ha
entrado un ataque de egolatra, slo puedo utilizar la primera persona
de singular)
Para dudar hace falta pensar, y para pensar hace falta existir. Aunque
todo sea falso, tengo que admitir que yo, que a lo mejor me engao

al pensar estas cosas, soy un ser que pienso, y por lo tanto, un ser
que existe. Esa realidad puede con todas las dudas.
En el cogito ergo sum encuentra Descartes el principio buscado. La
idea clara y distinta. La base firme para construir todo el edificio de
la filosofa, la gran base que va a servir de fundamento
para deducirde ella todas las demas verdades. (En Agustn de
Hipona vimos un anlisis semejante cuando afirmaba Pues qu si te
engaas?; si me engao soy)

1.3. ANLISIS DEL COGITO ERGO SUM


Hay dos elementos claros: pensar y existir.
PENSAR: No es un puro acto mental; es un conjunto de cosas Qu
es una cosa que piensa? Es una cosa que duda, entiende, concibe,
afirma, niega, quiere, no quiere, y tambin imagina y siente
EXISTIR: Descartes parte de la propia interioridad, de los
pensamientos que descubre en s mismo, y a partir de ah llega a la
existencia: el yo como pensamiento que existe.
Caractersticas del cgito
1.

No es un silogismo del tipo Todo el que piensa, existe; yo pienso, luego existo. Es
una INTUICIN: intuyo la conexin necesaria entre mi pensar y mi existir. Intuyo, sin
ninguna deduccin, la imposibilidad de mi pensar sin mi existir.

2.

Es
una
IDEA
CLARA
Y
DISTINTA.
Es
una
idea
que
se
impone
conEVIDENCIA inmediata, sin ningn razonamiento. Es una experiencia directa que se me
manifiesta sin oscuridad, sin dificultad.

3.

Es una VERDAD INMUTABLE: Es una verdad de la que no se puede dudar. En ella


Descartes quiere asentar todo el edificio de la filosofa. Es el primer juicio existencial seguro y
evidente, absolutamente verdadero, y el ms seguro. De esta verdad no se puede dudar. Se
puede dudar de que Dios exista o de que exista el mundo, pero nadie puede dudar de su
propia existencia.

1.4. ANLISIS Y CLASIFICACIN DE LAS IDEAS


A) LAS IDEAS, OBJETO DEL PENSAMIENTO

Tenemos una verdad absolutamente cierta: la existencia del yo como


sujeto pensante. Esa existencia indubitable del yo no implica la
existencia de ninguna otra realidad.
Por ejemplo yo pienso que el mundo existe: tal vez el mundo no
exista, lo nico absolutamente seguro es que yo pienso que el mundo
existe.
Cmo demostrar la existencia de una realidad extramental, exterior
al pensamiento? Cmo conseguir la certeza de que existe algo
adems de mi pensamiento, exterior a l?
A Descartes no le queda ms remedio que afirmar/deducir la
existencia de la realidad a partir de la existencia del pensamiento. As
lo exige el ideal deductivo: puesto que la primera verdad es yo
pienso, del yo pienso han de extraerse todos los conocimientos,
incluido el de las realidades extramentales.
Con qu elementos contamos para ello?
1.

El pensamiento como actividad (yo pienso)

2.

Las IDEAS que piensa ese yo

Volvamos al ejemplo yo pienso que el mundo existe:

Mis ideas sobre el mundo son indudables pero el mundo s es dudoso

1.

El yo que piensa, cuya existencia es indudable

2.

El mundo como realidad exterior al pensamiento, cuya existencia es problemtica y


dudosa.

3.

Las ideas de mundo y de existencia ya que si no las poseyera no podra pensar que
el mundo existe.

De este anlisis Descartes concluye que el pensamiento piensa


siempre ideas. El concepto idea cambia con respecto al
pensamiento anterior, lo que convierte a Descartes en el primer
filsofo moderno. En la filosofa anterior, el pensamiento no recae
sobre las ideas, sino directamente sobre las cosas: si yo pienso que
el mundo existe, estoy pensando en el mundo y no en mi idea de
mundo. Para Descartes, el pensamiento no recae directamente sobre
las cosas, sino sobre las ideas: yo pienso no en el mundo, sino en la
idea de mundo. Y cmo garantizar que a la idea de mundo
corresponde una realidad: el mundo?
B) LA IDEA COMO REALIDAD OBJETIVA Y COMO ACTO MENTAL
La afirmacin de que el objeto del pensamiento son las ideas lleva a
Descartes a diferenciar dos aspectos en ellas:
1.

Las ideas como ACTOS MENTALES (modos de pensamiento en terminologa


cartesiana). En este sentido todas tienen la misma realidad, o mejor dicho, todas son
igualmente actos mentales. Piense yo en un rbol, un unicornio o en el pensamiento, todas
ellas son ideas, actos mentales.

2.

Las ideas en cuanto poseen un CONTENIDO OBJETIVO, MODO DE SER POR


REPRESENTACIN; en este sentido, su realidad es diferente. Las ideas, en este sentido, tienen
distintos grados de perfeccin. La idea de ngel es ms perfecta que la idea de pizarra, y la
idea de pizarra es ms perfecta que la idea de verde. Descartes distingue tres tipos de ideas
atendiendo a su realidad objetiva:

Las ideas adventicias parecen proceder del mundo exterior

IDEASADVENTICIAS

: Aquellas que parecen provenir de nuestra experiencia externa. Idea de hombre, de


rbol, de amarillo, etc

IDEASFACTICIAS: Aquellas ideas que construye la mente a partir de otras ideas. Idea de
unicornio, caballo con cuerno.

IDEAS INNATAS: Ni proceden de la experiencia externa ni son construidas por m. El


entendimiento las posee por s mismo, las tiene por naturaleza. Son ideas innatas las de
pensamiento y existencia: pienso, entonces soy, existo. Estas son las ideas CLARAS Y
DIS TINTAS.

(TERCERA MEDITACIN
Sobre estas conside raciones est pensada la Tercera Meditacin, sin
duda la ms compleja y justamente la que vosotros tenis que
leer; por lo tanto, har un anlisis ms pormenorizado
Hasta este momento slo tenemos una evidencia, lo nico claro y
distinto: el cgito. En esta meditacin, Descartes quiere alcanzar otra
u otras certezas que le permitan escapar del solipsismo. (Por cierto,
algunos autores dicen que es aqu donde tendra que haber acabado
su filosofa). El procedimiento para hallar alguna otra verdad (si es
que la hay) ser invalidar las razones de la duda, especialmente la de
ese dios todopoderoso y a la vez maligno. Si eliminamos esta
hiptesis, los principios y las deducciones de las matemaricas
escaparan de la oscuridad y confusin (vamos, que seran claras y
distintas), tendran la misma certeza que el cgito. Y slo hay una
forma de eliminar al dichoso genio maligno: demostrar la existencia
de Dios. Y, por cierto, esa demostracin de la existencia de Dios slo
puede derivar de los contenidos del pensamiento, y stos son:
1.

imgenes de las cosas

2.

afecciones: quiero, temo, etc

3.

juicios: slo a estos se les puede atribuir verdad o falsedad. Nos equivocamos o
acertamos cuando juzgamos que una imagen presente en nuestro pensamiento es una
representacin, es decir, corresponde a algo exterior que viene a ser lo representado. Me
explico: Pensemos en la idea de pizarra. Ningn problema. Pero sobre ella podemos emitir
un juicio: A la idea de pizarra que tengo ahora en mi mente le corresponde una pizarra
objetiva Ah est el problema. Qu nos mueve a emitir juicios de este tipo?:


No podis dejar de verla. La realidad se tambalea...

Inclinacin natural. Quin de vosotros dudara de que a la idea de pizarra que tenis
ahora mismo le corresponde una pizarra? Sin embargo, no es una razn suficientemente
slida sino una impresin ingenua, sin actitud crtica. Por inclinacin natural tambin
podramos pensar que la Tierra no se mueve. Muy lejos, por tanto, estainclinacin
natural de laluz natural del cgito.

Otra pelcula con las confusiones posibles entre realidad-sueo

El sentimiento de que estas ideas no dependen de nuestra voluntad sino que se imponen,
lo cual parece indiscutible cuando la imagen se corresponde con una presencia emprica
-por ejemplo, el calor y el fuego-. Si queris podis hacer que desaparezca y aparezca la
pizarra colgada de la pared a vuestro antojo? A Descartes no le parece suficiente porque

cuando soamos tambin se forman sin presencia objetiva de lo que pretenden


representar.

Hay otra va de explorar si alguna de las ideas que poseemos corresponden a cosas
exteriores a nosotros, larelacin de causalidad: la causa tiene tanta realidad como el
efecto.

Toda idea es representacin, no necesariamente del mundo exterior


que hemos puesto entre parntesis, pero representacin de aquello
de que proviene, su causa. Esa causa de la que proviene la idea ser
ideal o no en funcin de que a su vez sea no no representante de
otra causa. Dicho de otro modo: dejar de haber idea en el momento
en que encontremos algo que a nadie representa.
Hemos visto en la clasificacin de las ideas como Descartes llama
objetivo al modo de ser por representacin; el opuesto ser el
formal (aquel ser que a nadie representa, aquel que en su emerger
es afirmacin de s). Ninguna idea es formal ya que formales slo
pueden ser las causas de las ideas, siempre y cuando se trate de
causas que no sean causadas.
De forma sencilla: Descartes slo tiene el cgito y busca algo que no
sea una idea; sin embargo, tiene que buscarlo dentro de las ideas
mismas (no hay otra va de exploracin!). Lo que busca es una idea
paradjica, una idea que en su mismo aparecer deje de serlo,
elarquetipo. Cmo? Buscando entre las ideas una que no tenga su
causa en algo cuyo modo de ser sea objetivo o por representacin. A
la bsqueda de tal idea, Descartes hace un repaso de los contenidos
de conciencia:
1.

Ideas de hombre similares al yo emprico de Descartes

2.

Ideas de animales

3.

Ideas de ngeles

4.

Ideas de cosas corpreas e inanimadas

5.

Idea de Dios

Las ideas 1, 2, 3 y 4 pueden tener su causa en los contenidos


delcgito, la idea de Dios no, debido al atributo de la infinitud. Dios
es infinito; por lo tanto, la idea de Dios no puede proceder del
pensamiento (lo nico que soy por ahora) ya que es finito y, como
hemos dicho al principio, lo que est en el efecto ha de encontrarse
en la causa. Por lo tanto, yo no podra tener la idea de infinito si no la
hubiera puesto en m un ser infinito, Dios.

A partir de la idea de Infinito (Dios), idea innata, clara y distinta,


Descartes elabora el segundo argumento o demostracin de la
existencia de Dios, fundado en la imperfeccin de m mismo y en la
contingencia o debilidad de mi propio ser. De forma elemental y
clara:
1.

De lo nico que estoy seguro es de que soy un ser pensante; de todo lo dems, dudo.

2.

Puesto que dudo, soy un ser limitado e imperfecto porque sera ms perfecto no dudar,
tener certeza de las cosas. Me doy cuenta -puesto que dudo- de que soy un ser finito.

3.

No sera posible tener el concepto de lo finito sin la idea de lo infinito, de lo perfecto: lo


finito es la negacin de lo infinito.

4.

Ahora bien de dnde procede o me viene la idea de infinitud?

No viene de la nada: de la nada, nada procede.


-No de m mismo: yo soy finito, y de lo finito no puede venir la idea
de infinito; admitir eso equivale a admitir que de la nada procede
algo.
-Luego, la idea de infinito slo puede proceder de un ser infinito, de
Dios. Por lo tanto, Dios existe.)

1.6. LA EXISTENCIA DE DIOS (RES INFINITA)


Hasta este momento slo tenemos una evidencia, lo nico claro y
distinto: el cgito. Descartes quiere alcanzar otra u otras certezas
que le permitan escapar del solipsismo. (Por cierto, algunos autores
dicen que es aqu donde tendra que haber acabado su filosofa). El
procedimiento para hallar alguna otra verdad (si es que la hay) ser
invalidar las razones de la duda, especialmente la de ese dios
todopoderoso y a la vez maligno. Si eliminamos esta hiptesis, los
principios y las deducciones de las matemaricas escaparan de la
oscuridad y confusin (vamos, que seran claras y distintas), tendran
la misma certeza que el cgito. Y slo hay una forma de eliminar al
dichoso genio maligno: demostrar la existencia de Dios.
Descartes realiza tres demostraciones de la existencia de Dios. La
ms fundamentada y tpica del racionalismo, la que contiene mejor
su pensamiento, es la basada en el argumento ontolgico de San
Anselmo.

1. Prueba ontolgica, basada en el argumento ontolgico de San


Anselmo. (Quinta meditacin). Es verdadero aquello que percibimos
de forma clara y distinta. Al concebir la idea de una cosa percibimos
tambin sus cualidades esenciales. (De un tringulo percibimos clara
y distintamente que la suma de sus ngulos es dos rectos y esta
suma se encuentra necesariamente incluida en la idea de tringulo).
En la idea objetiva se encuentra su existencia aunque slo como
posibilidad. Sin embargo, al obervar la idea de un Ser perfecto (clara
y distinta como la de tringulo) se observa que en esa idea se
encuentra contenida la existencia no como posibilidad sino de forma
necesaria y actual. La razn (recordaris que vimos el argumento con
Toms de Aquino) es que si no existiera tendramos que admitir una
contradiccin: Admitimos primero que es el Ser perfecto y despus
decimos que no existe ms que en el pensamiento, lo que implicara
imperfeccin, ya que no tendra esa existencia necesaria y actual. La
idea de Ser Perfecto, la idea de Dios, incluye la existencia necesaria.
O dicho de otra forma: si tengo la idea de un ser perfecto tiene que
existir porque, si no, su misma idea implicara contradiccin al
serperfecto e imperfecto a la vez (si le falta la existencia).

Habr alguna idea de la que yo no pueda ser la causa?

2 . Recoge algunos aspectos de las vas tomistas de los grados de


perfeccin y de la causalidad. La diferencia fundamental est, como
es lgico, en el punto de partida. Toms de Aquino parta de un hecho
de experiencia, observable por los sentidos. (Tercera Meditacin).
Descartes parte de la idea de ser perfecto (recordad
perfecto=infinito) que encontramos en nuestra mente. Como la causa
tiene que tener tanta realidad como el efecto, yo no puedo ser la
causa de esa idea; por lo tanto, tiene que haber una realidad actual
con (por lo menos) el mismo grado de perfeccin; es decir, Dios.

3. (Tercera Meditacin). Basada en la imperfecciny contingencia de


mi propio ser. Como en las dos anteriores parte de la idea de un ser
perfecto (recordad perfecto=infinito). Sin embargo, me descubro a
m mismo imperfecto de tal modo que yo no puedo ser la causa de mi
mismo. Y tambin me descubro contingente, de tal modo que no
puedo ser la causa de que siga existiendo. Por lo tanto, tiene que
haber un ser que me ha producido y me conserva y que tiene en s
esas perfecciones.
La existencia de Dios en Descartes, como ya vimos al principio,
suscita muchos debates. Los ms extremos dicen que la nica razn
que lleva a Descartes a demostrar la existencia de Dios es la
precaucin y el miedo que persigue toda la obra de Descartes a una
acusacin de atesmo -de las que no se libr, a pesar de todo:
Cuando propone la hiptesis del genio maligno elimina la evidencia
de las matemticas y cuando demuestra la existencia de Dios este le
sirve para garantizar la evidencia de las matemticas. Luego, si no
hubiese propuesto la existencia de un genio maligno, no habra
tenido que demostrar la existencia de Dios. Al margen de esta
consideracin las argumentaciones de Descartes adolecen de lo que
ha venido en llamarse crculo vicioso: Dios fundamentar el criterio
de verdad, pero, para dar ese fundamento, el criterio de verdad tiene
que aplicrsele previamente a Dios.

1.7. LA EXISTENCIA DEL MUNDO (RES EXTENSA)

De la realidad externa slo tenemos certeza de la extensin, de lo que es medible, cuantificable

Puesto que Dios existe y es infinitamente bueno y veraz, no puede


permitir que me engae al creer que el mundo existe; luego, el
mundo existe. Dios es la garanta de que a mis ideas corresponde un
mundo, una realidad extramental. No obstante, Dios no garantiza que

a todas mis ideas corresponda una realidad experimental. Lo que


Dios garantiza es la existencia de un mundo constituido
exclusivamente por la extensin y el movimiento. A partir de estas
ideas de extensin y movimiento, Descartes deducir toda su Fsica.
Recordad que las ideas claras y distintas (evidencia) de las
matemticas se haban disipado con la aparicin del dios engaador.
Lo que Dios garantiza es la validez de las leyes del entendimiento
para el mundo. Por lo tanto, cuando uso correctamente el
entendimiento puedo estar seguro y obtener certeza. Pero de lo que
tengo certeza es de lo matemticamente formulable, lo cuantificable,
la pura extensin. Del mundo externo slo puedo conocer lo
cuantificable (la extensin), las cualidades no son cuantificables,
luego quedan descartadas.

2. LA REALIDAD EN DESCARTES
Fruto de la aplicacin de la duda metdica y usando la regla de
laclaridad y distincin, la realidad queda estructurada en tres
mbitos: DIOS, PENSAMIENTO, EXTENSIN.
Estas
tresrealidades son caracterizadas como sustancias.
La definicin de sustancia y su clasificacin se convertir en una de
las claves del pensamiento racionalista y de la nueva fsica. Aunque
da varias definiciones, la ms extendida y famosa es la siguiente:
aquello que existe de tal modo que no necesita de ninguna otra cosa
para existir
En rigor, esta definicin slo podra aplicarse a Dios. Por analoga, se
puede decir tambin de lo creado, siempre que para existir no
necesite de otra cosa creada.
Cada sustancia tiene un atributo que le es propio, entendiendo por
atributo aquello por lo cual una sustancia se distingue de otras y es
pensada en s mismo. Los atributos esenciales son los que
constituyen su naturaleza y esencia, de la cual dependen los dems
atributos. Son inmutables e inseparables. Junto a los atributos
esenciales estn los modos que son modificaciones de los atributos
que afectan a la sustancia.
Por el mtodo se han obtenido tres sustancias, tantas cuantas ideas
claras y distintas puede concebir la mente:

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1. SUSTANCIA EN SENTIDO ESTRICTO: DIOS (RES INFINITA).


Atributos: eternidad, inmutabilidad, omnisciencia, omnipotencia,
etc Es evidente que carece de modos.
2. SUSTANCIA CREADA QUE PIENSA: RES COGITANS. Atributo:
pensamiento. Modos:
entendimiento,
imaginacin,
memoria,
sensaciones, deseos, voluntad. Tambin la denominaALMA,
CONCIENCIA, YO, PENSAMIENTO, SUJETO. Es simple -no
divisible- y por eso inmortal.

Percepcin de un fenmeno fsico. Tratado del hombre

3. SUSTANCIA
CREADA
QUE
NO
PIENSA: RES
EXTENSA.Atributo: extensin.Modos: figura y movimiento.
Tambin
denominadaSUSTANCIA
CORPREA
(CUERPOS) yMUNDO. Al ser elatributo de los cuerpos la magnitud
o extensin en longitud, anchura y profundidad, y sus modos la
figura y el movimiento, quedan al margen los olores, sabores,
textura, etc De ellos indicar que no son ms que sentimientos que
no tienen ninguna existencia fuera de mi pensamiento. Por ejemplo,
el dolor no depende del cuerpo que lo causa: sea una flecha o una
bala, producen el mismo dolor. Descartes distingue dos tipos de
cualidades en los cuerpos:
1.

Cualidades primarias que derivan de la realidad fundamental: la figura y el


movimiento. Son objetivas y se hallan, realmente, en los cuerpos. Su conocimiento se logra a
travs
de
la
magnitud
medible,
pues
caen
bajo
el
mbito
del orden y
la medida(matemticas)

2.

Cualidades secundarias: subjetivas, producidas por la accin mecnica de los


cuerpos. Son las atribuidas a los sentidos: olor, sabor, etc

Grabado del Tratado del hombre, Descartes

Un conocimiento cierto slo puede tratar de cualidades primarias y


constituyen el objetivo de lageometra, a lo que se reduce, en ltimo
trmino la ciencia cartesiana.
INTERACCIN ALMA-CUERPO

Grabado del Tratado del hombre, de Descartes

Es una cuestin fundamental en el caso de las sustancias creadas y el


quebradero de cabeza para todos los racionalistas. Descartes deja
bien clara la diferencia entre alma y cuerpo. Al alma, slo le
pertenece el pensar, mientras que el cuerpo es extensin que puede
modificarse por la figura y el movimiento. El cuerpo se reduce a una

mquina regida por las leyes de la fsica, y la analoga con el reloj es


tpica para expresar esta idea. La vida se reducir a
movimiento mecnico; en particular, en los animales que carecen de
alma o pensamiento. Es la fsica mecanicista. Los cuerpos
son autmatas y, el cuerpo humano, tambin.
En el caso del ser humano, Descartes tiene que superar esa radical
separacin. Mantiene que el alma est unida a todo el cuerpo
aunque luego la sita en la glndula pineal, desde donde ejerce sus
funciones.

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