Historia de la Trigonometra

El origen de la palabra TRIGONOMETRA proviene del griego "trigonos"

(tringulo)
y
"metros"
(metria).
Los babilonios y los egipcios (hace ms de 3000 aos) fueron los primeros en utilizar los
ngulos de un tringulo y las razones trigonomtricas para efectuar medidas en agricultura
y para construir pirmides. Posteriormente se desarroll ms con el estudio de la
astronoma mediante la prediccin de las rutas y posiciones de los cuerpos celestes y para
mejorar la exactitud en la navegacin y en el clculo del tiempo y los calendarios.
El estudio de la trigonometra pas despus a Grecia, donde destaca el matemtico y
astrnomo Griego Hiparco de Nicea. Ms tarde se difundi por India y Arabia donde era
utilizada en la Astronoma. Desde Arabia se extendi por Europa, donde finalmente se
separa de la Astronoma para convertirse en una rama independiente de las Matemticas.
A finales del siglo VIII los astrnomos rabes trabajaron con la funcin seno y a finales del
siglo X ya haban completado la funcin seno y las otras cinco funciones. Tambin
descubrieron y demostraron teoremas fundamentales de la trigonometra.
A principios del siglo XVII, el matemtico John Napier invent los logaritmos y gracias a
esto los clculos trigonomtricos recibieron un gran empuje.
A mediados del siglo XVII Newton encontr la serie para el sen x y series similares para el
cos x y la tg x. Con la invencin del clculo las funciones trigonomtricas fueron
incorporadas al anlisis, donde todava hoy desempean un importante papel tanto en las
matemticas puras como en las aplicadas.

Por ltimo, en el siglo XVIII, el matemtico Leonhard Euler demostr que las propiedades
de la trigonometra eran producto de la aritmtica de los nmeros complejos y adems
defini las funciones trigonomtricas utilizando expresiones con exponenciales de nmeros
complejos.

Historia de la trigonometra

Tablilla babilonia Plimpton 322.

La historia de la trigonometra y de las funciones trigonomtricas podra extenderse por

ms de 4000 aos. Los babilonios determinaron aproximaciones de medidas de ngulos o
de longitudes de los lados de los tringulos rectngulos. Varias tablas grabadas sobre arcilla
seca lo testimonian. As, por ejemplo, una tablilla babilnica escrita en cuneiforme,
denominada Plimpton 322 (en torno al 1900 a. C.) muestra quince ternas pitagricas y una
columna de nmeros que puede ser interpretada como una tabla de funciones
trigonomtricas;1 sin embargo, existen varios debates sobre si, en realidad, se trata de una
tabla trigonomtrica.

ndice

1 Historia de la trigonometra

2 Etimologa

3 Vase tambin

4 Referencias

5 Bibliografa

Historia de la trigonometra
La historia de la trigonometra comienza con los babilonios y los egipcios. Estos ltimos
establecieron la medida de los ngulos en grados, minutos y segundos. Sin embargo, en los
tiempos de la Grecia clsica, en el siglo II a.C. el astrnomo Hiparco de Nicea construy
una tabla de cuerdas para resolver tringulos. Comenz con un ngulo de 71 y yendo hasta
180 con incrementos de 71, la tabla daba la longitud de la cuerda delimitada por los lados
del ngulo central dado que corta a una circunferencia de radio r. No se sabe el valor que
Hiparco utiliz para r.
Tres siglos despus, el astrnomo Tolomeo utiliz r = 60, pues los griegos adoptaron el
sistema numrico base 60 de los babilonios.

Durante muchos siglos, la trigonometra de Tolomeo fue la introduccin bsica para los
astrnomos. El libro de Astronoma el Almagesto, escrito por l, tambin tena una tabla de
cuerdas junto con la explicacin de su mtodo para compilarla, y a lo largo del libro
mostraba ejemplos de cmo utilizar dicha tabla para calcular los elementos desconocidos de
un tringulo a partir de los conocidos. El Teorema de Menelao utilizado para resolver
tringulos esfricos fue autora de Tolomeo.
Al mismo tiempo, los astrnomos de la India haban desarrollado tambin un sistema
trigonomtrico basado en la funcin seno en vez de cuerdas como los griegos. Esta funcin
seno, era la longitud del lado opuesto a un ngulo en un tringulo rectngulo de hipotenusa
dada. Los matemticos hindes utilizaron diversos valores para sta en sus tablas.
A finales del siglo VIII los astrnomos rabes trabajaron con la funcin seno y a finales del
siglo X ya haban completado la funcin seno y las otras cinco funciones. Tambin
descubrieron y demostraron teoremas fundamentales de la trigonometra, tanto para
tringulos planos como esfricos. Los matemticos sugirieron el uso del valor r = 1 en vez
de r = 60, y esto dio lugar a los valores modernos de las funciones trigonomtricas
El Occidente latino se familiariz con la trigonometra rabe a travs de traducciones de
libros de astronoma arbigos, que comenzaron a aparecer en el siglo XII. El primer trabajo
importante en esta materia en Europa fue escrito por el matemtico y astrnomo alemn
Johann Mller Knigsberg, llamado Regiomontano.
A principios del siglo XVII, el matemtico escocs John Napier descubri los logaritmos y,
gracias a esto, los clculos trigonomtricos recibieron un gran empuje.
A mediados del siglo XVII, los cientficos Isaac Newton y Gottfried Wilhelm Leibniz
desarrollaron el Clculo diferencial e integral. Uno de los fundamentos del trabajo de
Newton fue la representacin de muchas funciones matemticas utilizando series infinitas
de potencias de la variable x. Newton encontr la serie para sen x y series similares para
cos x y tg x. Con la invencin del Clculo las funciones trigonomtricas fueron
incorporadas al Anlisis, donde todava hoy desempean un importante papel tanto en las
matemticas puras como en las aplicadas.
Por ltimo, en el siglo XVIII, el matemtico suizo Leonhard Euler demostr que las
propiedades de la trigonometra eran producto de la aritmtica de los nmeros complejos y,
adems, defini las funciones trigonomtricas utilizando expresiones con exponenciales de
nmeros complejos.

Etimologa
La palabra "seno" deriva del trmino en latn, sinus, de una mala traduccin (va el rabe de
la palabra en snscrito, jiva o jya.2 Aryabhata utiliz el trmino ardha-jiva ("mediacuerda"), que fue acortado a jiva y, luego, transliterado por los rabes como jiba ().
Traductores europeos como Roberto de Chester y Gerardo de Cremona en el siglo XII

toledano confundieron jiba por jaib (), probablemente debido a que jiba ( )y jaib (
)se escriben igual en la escritura rabe (este sistema de escritura utiliza acentos en lugar
de vocales y, en algunos formatos, los acentos no son escritos para facilitar la escritura, por
lo que si los lectores no estn familiarizados con el idioma pueden confundir palabras con
las mismas letras, pero con diferente fontica). Las palabras "minuto" y "segundo"
provienen de las frases latinas partes minutae primae y partes minutae secundae, que
pueden ser burdamente traducidas como "primeras pequeas partes" y "segundas pequeas
partes".3

INTRODUCCIN
La Trigonometra es la rama de las matemticas que estudia las relaciones entre los lados y
los ngulos de los tringulos. Los babilonios y los egipcios (hace ms de 3000 aos) fueron
los primeros en utilizar los ngulos de un tringulo y las razones trigonomtricas para
efectuar medidas en agricultura y para la construccin de pirmides. Tambin se desarrollo
a partir de los primeros esfuerzos hechos para avanzar en el estudio de la astronoma
mediante la prediccin de las rutas y posiciones de los cuerpos celestes y para mejorar la
exactitud en la navegacin y en el calculo del tiempo y los calendarios.
El estudio de la trigonometra pas despus a Grecia, en donde se destaca el matemtico y
astrnomo Griego Hiparco, por haber sido uno de los principales desarrolladores de la
Trigonometra. Las tablas de cuerdas que construyo fueron las precursoras de las tablas
de las funciones trigonomtricas de la actualidad.
Desde Grecia, la trigonometra pas a la India y Arabia donde era utilizada en la
Astronoma. Y desde Arabia se difundi por Europa, donde finalmente se separa de la
Astronoma para convertirse en una rama independiente que hace parte de la matemtica.
Es as, como en este trabajo, se expondr la historia y desarrollo de la trigonometra y de
acuerdo a esto, fechas, pocas y principales precursores o personajes que lideraron el
proceso o dieron los pasos fundamentales para el posterior desarrollo de esta importante
rama de las matemticas. Junto con esto, una biografa de cada uno de los exponentes y una
lnea del tiempo con personajes y descubrimientos para una mayor comprensin.
HISTORIA DE LA TRIGONOMETRA
La historia de la trigonometra comienza con los Babilonios y los Egipcios. Estos ltimos
establecieron la medida de los ngulos en grados, minutos y segundos. Sin embargo, en los
tiempos de la Grecia clsica, en el siglo II a.C. el astrnomo Hiparco de Nicea construy
una tabla de cuerdas para resolver tringulos. Comenz con un ngulo de 71 y yendo hasta
180 con incrementos de 71, la tabla daba la longitud de la cuerda delimitada por los lados
del ngulo central dado que corta a una circunferencia de radio r. No se sabe el valor que
Hiparco utiliz para r.
300 aos despus, el astrnomo Tolomeo utiliz r = 60, pues los griegos adoptaron el
sistema numrico (base 60) de los babilonios.
Durante muchos siglos, la trigonometra de Tolomeo fue la introduccin bsica para los
astrnomos. El libro de astronoma el Almagesto, escrito por l, tambin tena una tabla de
cuerdas junto con la explicacin de su mtodo para compilarla, y a lo largo del libro dio
ejemplos de cmo utilizar la tabla para calcular los elementos desconocidos de un tringulo

a partir de los conocidos. El teorema de Menelao utilizado para resolver tringulos esfricos
fue autora de Tolomeo.
Al mismo tiempo, los astrnomos de la India haban desarrollado tambin un sistema
trigonomtrico basado en la funcin seno en vez de cuerdas como los griegos. Esta funcin
seno, era la longitud del lado opuesto a un ngulo en un tringulo rectngulo de hipotenusa
dada. Los matemticos indios utilizaron diversos valores para sta en sus tablas.
A finales del siglo VIII los astrnomos rabes trabajaron con la funcin seno y a finales del
siglo X ya haban completado la funcin seno y las otras cinco funciones. Tambin
descubrieron y demostraron teoremas fundamentales de la trigonometra tanto para
tringulos planos como esfricos. Los matemticos sugirieron el uso del valor r = 1 en vez
de r = 60, y esto dio lugar a los valores modernos de las funciones trigonomtricas
El occidente latino se familiariz con la trigonometra rabe a travs de traducciones de
libros de astronoma arbigos, que comenzaron a aparecer en el siglo XII. El primer trabajo
importante en esta materia en Europa fue escrito por el matemtico y astrnomo alemn
Johann Mller, llamado Regiomontano.
A principios del siglo XVII, el matemtico Jhon Napier invent los logaritmos y gracias a
esto los clculos trigonomtricos recibieron un gran empuje.
A mediados del siglo XVII Isaac Newton invent el clculo diferencial e integral. Uno de
los fundamentos del trabajo de Newton fue la representacin de muchas funciones
matemticas utilizando series infinitas de potencias de la variable x. Newton encontr la
serie para el sen x y series similares para el cos x y la tg x. Con la invencin del clculo las
funciones trigonomtricas fueron incorporadas al anlisis, donde todava hoy desempean
un importante papel tanto en las matemticas puras como en las aplicadas.
Por ltimo, en el siglo XVIII, el matemtico Leonhard Euler demostr que las
propiedades de la trigonometra eran producto de la aritmtica de los nmeros complejos y
adems defini las funciones trigonomtricas utilizando expresiones con exponenciales de
nmeros complejos.
Quin era Hiparco de Nicea
(c. 190-120 a.C), Hiparco de Nicea fue astrnomo griego, el ms importante de su poca.
Naci en Nicea, Bitinia (hoy Iznik, Turqua). Fue extremadamente preciso en sus
investigaciones, de las que conocemos parte por comentarse en el tratado cientfico
Almagesto del astrnomo alejandrino Tolomeo, sobre quien ejerci gran influencia.
Comparando sus estudios sobre el cielo con los de los primeros astrnomos, Hiparco
descubri la precisin de los equinoccios .Sus clculos del ao tropical, duracin del ao
determinada por las estaciones, tenan un margen de error de 6,5 minutos con respecto a las
mediciones modernas. Tambin invent un mtodo para localizar posiciones geogrficas
por medio de latitudes y longitudes. Catalog, hizo grficos y calcul el brillo de unas mil
estrellas. Tambin recopil una tabla de cuerdas trigonomtricas que fueron la base de la
trigonometra moderna.

Quin era Tolomeo

(c. 100-c. 170), Claudio Tolomeo, fue un astrnomo y matemtico que domin el
pensamiento cientfico hasta el siglo XVI por sus teoras y explicaciones astronmicas.
Posiblemente naci en Grecia, pero su verdadero nombre, Claudius Ptolemaeus, dice lo que
realmente se sabe de l: 'Ptolemaeus' indica que viva en Egipto y 'Claudius' que era
ciudadano romano.
Contribuy a las matemticas con sus estudios en trigonometra y aplic sus teoras a la
construccin de astrolabios y relojes de sol.
Quin era Euler.
(1707-1783), Leonhard Euler fue un matemtico suizo, sus trabajos se centraron en el
campo de las matemticas puras, Euler naci en Basilea y se licenci a los 16 aos. En
1727, fue miembro del profesorado de la Academia de Ciencias de San Petersburgo. Fue
nombrado catedrtico de fsica en 1730 y de matemticas en 1733. En 1741 fue profesor de
matemticas en la Academia de Ciencias de Berln. Euler regres a San Petersburgo en
1766, donde permaneci hasta su muerte. Aunque tuvo una prdida parcial de visin antes
de cumplir 30 aos y una ceguera casi total al final de su vida, produjo obras matemticas
importantes, como reseas matemticas y cientficas.
En su Introduccin al anlisis de los infinitos (1748), trat la trigonometra y la geometra
analtica. Entre sus obras se encuentran Instituciones del clculo diferencial (1755),
Instituciones del clculo integral (1768-1770) e Introduccin al lgebra (1770).
Quien era John Napier
(1550-1617), Napier fue un matemtico escocs nacido en Merchiston, cerca de
Edimburgo. Estudi en la Universidad de San Andrs y all fue seguidor del movimiento de
la Reforma en Escocia, despus de unos aos tom parte en los asuntos polticos de los
protestantes y es autor de la primera interpretacin importante en Escocia de la Biblia.
Principalmente es conocido por introducir el primer sistema de logaritmos, (1614). Adems,
fue uno de los primeros, si no el primero, en utilizar la moderna notacin decimal para
expresar fracciones decimales de una forma sistemtica.
As pues, se pretenda clarificar la historia de la trigonometra para as poder tener una
visin mucho ms amplia de su desarrollo y de igual manera un mayor entendimiento
acerca del tema.
Fue as, como la trigonometra avanz, hasta convertirse en una rama independiente que
hace parte de la matemtica. Pero esto no quiere decir que los avances, descubrimientos e
investigaciones no hayan continuado. Es decir, que el estudio de la trigonometra
actualmente, no solo se limita a las relaciones entre los elementos de un triangulo y a sus
aplicaciones. Hoy da, la trigonometra, es parte de la matemtica y se emplea en muchos

campos del conocimiento, tanto tericos como prcticos, e interviene en toda clase de
investigaciones geomtricas y algebraicas en las cuales aparecen las llamadas funciones
trigonomtricas, de gran aplicacin adems en la electricidad, termodinmica, investigacin
atmica etc..
No es de sobra aclarar esto, ya que la palabra trigonometra se deriva de dos races griegas:
trigon, que significa tringulo, y metra, que significa medida, entonces, se tiende a creer
su aplicacin solo se limita o refiere a las varias relaciones entre los ngulos de un tringulo
y sus lados.
Sin embargo, el hombre la ha empleado para calcular reas, distancias, trayectorias y en el
estudio de la mecnica etc., con base en la resolucin de tringulos.
La trigonometra, que al principio aparece como parte de la geometra que se ocupa de
formular relaciones entre las medidas angulares y las longitudes de los lados de un
triangulo y que surgi para resolver inicialmente problemas de exactitud en la navegacin y
en el calculo del tiempo y los calendarios por parte de los griegos, posteriormente se ha
convertido tambin el fundamento de los clculos astronmicos. Por ejemplo, la solucin
del llamado tringulo astronmico se utiliza para encontrar la latitud y longitud de un
punto, la hora del da, la posicin de una estrella y otras magnitudes.
As pues, esta misma trigonometra se dividi en dos ramas fundamentales, que son la
trigonometra plana, que se ocupa de figuras contenidas en un plano, y la trigonometra
esfrica, que se usa sobre todo en navegacin y astronoma y estudia tringulos esfricos, es
decir, tringulos que forman parte de la superficie de una esfera.
Bibliografa.

Aprendo a superar las matemticas de 3 de BUP

Matemticas Tecnologa 1 Bachiller J.R. Vizmanos y M. Anzola.

Diccionario enciclopdico Larousse.

Diccionario enciclopdico Vox.

Microsoft Encarta 2000.

Enciclopedia Planeta Multimedia.

LECTURA RECOMENDADA

HISTORIA DE LA TRIGONOMETRA
Los avances de las Matemticas no han sido fruto del trabajo de una persona sino de la
aportacin de muchos matemticos y de varias civilizaciones.
La trigonometra que nosotros estudiamos en un poco tiempo tard en desarrollarse
muchos siglos hasta llegar a su forma actual.
Vamos a analizar aqu un poco de su historia y de las aportaciones que a ella han hecho
algunas civilizaciones y algunos matemticos.
SIGLO X a.C.
Hace ms de 3.000 aos, ya se comenz a usar la trigonometra en la civilizaciones egipcia
y babilnica.
En Babilonia se usaba para realizar medidas en la agricultura, y en el Antiguo Egipto se
utiliz adems en la construccin de las pirmides.
Tambin fue aplicada a los primeros estudios de astronoma, en la realizacin de
calendarios y el clculo del tiempo, y en la navegacin. Los egipcios fueron los que
establecieron el sistema sexagesimal, midiendo los ngulos en grados, minutos y segundos.
En el Antiguo Egipto se alcanza un notable desarrollo en la aritmtica y la geometra, por la
necesidad de calcular correctamente la superficie de los campos tras la inundacin anual.
Tambin saban calcular volmenes, como el de la pirmide y el tronco de pirmide. La
construccin de los monumentos de esta poca implica amplios conocimientos de estas
ciencias.

Babilonia es un antiguo reino localizado en

Antiguo Egipto, el periodo comienza
la regin de Mesopotamia, en torno al aproximadamente sobre el ao 2700 a.C. hasta
actual Iraq, fundada aproximadamente en el
el 2200 a.C.
ao 2500 a.C .y que tuvo su final alrededor
del ao 550 a.C.

Siglo II a.C.
Los conocimientos de los pueblos
anteriores pasaron a Grecia, donde continu
su desarrollo. All, el matemtico y
astrnomo Hiparco de Nicea que vivi
aproximadamente entre los aos 190 y 120
a.C. fue el padre de la trigonometra.
Hiparco construy una tabla de cuerdas,
que equivale a la moderna tabla de senos.
Con la ayuda de dicha tabla, pudo
fcilmente relacionar los lados y los
ngulos de todo tringulo plano.

Siglo II
Pasan casi 300 aos, para que otro
matemtico y astrnomo griego continuara
el trabajo de Hiparco, Claudio Ptolomeo
(85-165 d.C.). Aunque de origen griego
Ptolomeo vivi y trabaj en Alejandra y en
Egipto. Cre una nueva tabla de cuerdas
con un error menor que 1/3600, utilizando
para ello una circunferencia de radio 60.
Junto con la tabla explicaba cmo obtenerla
e incluso da ejemplos sobre cmo usarla
para resolver tringulos rectngulos.
Tambin aplic sus teoras trigonomtricas
a la construccin de relojes de sol y de
astrolabios.
En la India, paralelamente a los avances de
la matemtica griega, desarrollan un
sistema trigonomtrico basado en la
funcin seno en vez de en cuerdas, la
funcin seno no era concebida como una
proporcin tal y como la definimos ahora,
sino como la longitud del cateto opuesto a
un ngulo de un tringulo rectngulo. As
construyeron diversas tablas para la funcin
seno.

Siglo X
No poda faltar en el desarrollo de la
trigonometra la civilizacin rabe. A partir
del siglo VIII los matemticos rabes
continan los trabajos de las civilizaciones
griega e india. Adoptando el concepto de la
funcin seno.
Tal fueron sus avances que en el siglo X ya
haban completado la funcin seno y las
otras cinco razones trigonomtricas:
coseno, tangente, secante, cosecante y
cotangente.
A ellos se debe tambin el tomar como
radio r=1 en la circunferencia goniomtrica
para obtener las razones trigonomtricas.
Destacan tambin por la exactitud de sus
clculos, por ejemplo, la tabla con los
valores del seno de un ngulo, obtenidas
para grados y minutos tienen un error
menor a 1.5 10-8.

Siglo XV
La trigonometra llega a occidente a partir del
siglo XII y a travs de la cultura rabe.Pero no
es hasta el siglo XV cuando se realiza el
primer trabajo importante sobre este tema.
Fue el matemtico alemn Johann Mller
(1436-1476), conocido como Regiomontano,
el que escribe las primeras obras sobre
trigonometra, tan importantes que es
considerado como un fundador de esta parte de
las matemticas. Su obra De Triangulis
Omnimodis, est comupesta de cinco libros,
en el primero da las definiciones bsicas:
cantidad, ratio, igualdad, crculos, arcos,
cuerdas, y la funcin seno. Proporciona
algunos axiomas que proporcionarn el
sustento de los 56 teoremas que enunciar. En
el segundo de los libros establece la Ley del
seno y la emplea en la resolucin de algunos
problemas con tringulos. Determina el rea de
un tringulo mediante el conocimiento de dos
lados y el ngulo que los sustenta. Los libros
III, IV y V tratan de trigonometra esfrica
centrando el tema para las posteriores obras de
astronoma. Posteriormente calcula dos tablas
de senos, en la primera emplea una divisin
sexagesimal y en la segunda calcula los senos
de un ngulo empleando una divisin decimal.

Siglo XVI
Georges Joachim, conocido como Rtico
(1514-1576), introdujo el concepto
moderno de funciones trigonomtricas
como proporciones en vez de longitudes de
ciertas lneas.
En esa misma poca, el matemtico francs
Franois Vite (1540-1603), introduce la
trigonometra esfrica.
Siglo XVII
A principios de este siglo se produce una
gran avance de los clculos trigonomtricos
gracias al matemtico escocs John Napier
(1550-1617), inventor de los logaritmos
que simplificaron notablemente el clculo y
que plante diversos mtodos para la
resolucin de tringulos esfricos.

Franois Vite

John Napier

Siglo XVIII
Sir Isaac Newton (1643-1727), invent el
clculo diferencial e integral, que permiti
representar muchas funciones matemticas,
entre ellas las trigonomtricas mediante
potencias. Con la invencin del Clculo, la
trigonometra pasa a formar parte del
Anlisis Matemtico, donde hoy juega un
papel fundamental.
Leonhard Euler (1707-1783), matemtico
suizo, fund la trigonometra moderna,
introdujo la notacin actual de las
funciones trigonomtricas, populariz el
uso de la letra griega , introdujo el uso de
la funcin exponencial y descubri su
relacin con las funciones trigonomtricas,
demostrando de una manera muy simple las
propiedades bsicas de la trigonometra.

Leonhard Euler
Sir Isaac Newton

Historia de la trigonometra
19 de octubre de 2010 Publicado por Victoria Prez

La trigonometra es una rama de las tantas ramas de matemticas, se encarga de estudiar y

analizar la relacin entre los lados y los ngulos de los tringulos. Para esto recurre
generalmente a las llamadas razones trigonomtricas. El origen de la palabra trigonometra
desciende del griego trigonos (tringulo) y metros (metria).

Hace unos 4000 aos en Babilonia (antiguo reino localizado en la regin de Mesopotamia)
y Egipto se determin y establecieron aproximaciones de medidas de ngulos y de
longitudes de los lados de los tringulos rectngulos para ampliar y desarrollar medidas
tanto en la agricultura como en la construccin de pirmides. Los egipcios fijaron la medida
de los ngulos en grados, minutos y segundos. Adems se utilizaba la trigonometra para el
estudio de la astronoma. Antiguamente la astronoma se ocupaba de la observacin y
predicciones de los movimientos de los objetos visibles a simple vista y en el estudio de la
prediccin de las rutas y posiciones y perspectivas de los cuerpos en el espacio, para luego
progresar y perfeccionar la exactitud en la navegacin y el clculo del tiempo as como los
calendarios. La astronoma precolombina posea calendarios muy puntuales y las pirmides
de Egipto fueron construidas sobre patrones astronmicos muy exactos y puntuales.
Luego de Egipto y Babilonia, el estudio de la trigonometra se asent en Grecia, donde
podemos nombrar al matemtico y astrnomo Griego Hiparco de Nicea, quien fue uno de
los principales y ms importantes desarrolladores de la Trigonometra. Este matemtico
construy una tabla de cuerdas para solucionar tringulos. Comenzando con un ngulo de
71 y aproximndose hasta 180 con ampliaciones de 71, la tabla facilitaba la longitud de
la cuerda limitada por los lados del ngulo central ya que fragmentaba a una circunferencia
de radio r. Hasta el momento no se conoce el valor que Hiparco utiliz para r. 300 aos mas
tarde, el astrnomo griego Tolomeo utiliz r = 60, ya que los griegos tomaron el sistema
numeral (base 60) que era usado por los babilonios.
Durante varios siglos, la trigonometra de Tolomeo fue la introduccin primordial para los
astrnomos. El libro de astronoma, Almagesto, escrito por l, igualmente posea una tabla
de cuerdas junto con la explicacin de su mtodo para compilarla, presentando tambin el
catlogo estelar ms perfecto y completo de la antigedad. El teorema de Menelao utilizado
para resolver tringulos esfricos fue tambin obra de Tolomeo.
En India y Arabia la trigonometra era utilizada en la Astronoma. El primer uso de la
funcin seno, aparece en el Shulba o Sulba Sutras escrito en India del siglo VIII al VI a. C.
Se desarrollo entonces un sistema trigonomtrico que estaba basado en la funcin seno en

vez de cuerdas como los griegos. Esta funcin nueva funcin, era la longitud del lado
opuesto a un ngulo en un tringulo rectngulo de hipotenusa. A finales del siglo X ya
haban se haban completado la funcin seno y las otras cinco funciones trigonomtricas.
En el siglo XII comienzan a aparecer en Europa traducciones de libros de matemticas y
astronoma rabes, hecho que lleva a la familiarizacin con la trigonometra. El primer
trabajo significativo en esta materia en el continente Europeo fue escrito por el matemtico
y astrnomo alemn Johann Mller. Se le considerada fundador y un importante
innovador en esta materia, puesto que detalla y crea varias herramientas de gran utilidad,
as como importantes tratados como De triangulis y Epitome in Almagestum en el cual
explica, analiza y muestra la obra de Tolomeo.
Durante el siglo XII el astrnomo alemn Georges Joachim, introdujo el concepto
moderno de las funciones trigonomtricas como proporcionales en vez de longitudes de
algunas determinadas lneas. Ya en el siglo XVI el matemtico francs Franois Viet,
incorpora en su tratado Canon matemticas el tringulo polar en la trigonometra esfrica.
A comienzos del siglo XVII, el matemtico escocs John Napier descubri los logaritmos
que el llam nmeros artificiales. Esto fue trascendental en el desarrollo de la
trigonometra.
A mediados del siglo XVII el fsico, inventor, alquimista y matemtico ingls, Isaac
Newton descubre el clculo diferencial e integral. Tambin contribuy en otras reas de la
matemtica, por ejemplo desarrollando el teorema del binomio o las frmulas de NewtonCotes.
En el siglo XVIII, el fsico y matemtico suizo Leonhard Euler, explic que las
propiedades de la trigonometra eran consecuencia de la aritmtica de los nmeros
complejos. Estudi adems la notacin actual de las funciones trigonomtricas y se le
atribuye el descubrimiento de la letra e como base del logaritmo natural, as como la unidad
imaginaria que generalmente se denota con la letra i. Euler tambin populariz El nmero
pi ( ).
Durante el siglo XX la trigonometra ha realizado muchos aportes en el estudio de los
fenmenos de onda y oscilatorio, as como el comportamiento peridico, el cual se
relaciona con las propiedades analticas de las funciones trigonomtricas. En astronoma se
utiliza para medir distancias a estrellas prximas, para la medicin de distancias entre
puntos geogrficos, y en sistemas de navegacin satelital.
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