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MANUAL DE OPERACIONES
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MEDICION DE TANQUES
1. OBJETIVO
El objetivo de este procedimiento es el establecer la manera correcta para medir
manualmente el nivel del lquido del petrleo en tanques de techo fijo.

2. DOCUMENTOS COMPLEMENTARIOS
Como documentos complementarios encontramos las normas API MPMS Capitulo 3
seccin 1 A.

3. DEFINICIONES
Tanque de almacenamiento.
Un recipiente utilizado para almacenar lquidos.
Altura de referencia.
Es la distancia desde el punto de medicin o plato de medicin en el fondo del tanque
hasta el punto de referencia, como indica la tabla de aforo..
Punto de medicin.
Es el punto que se toma como referencia para la tabla de aforo y a partir del cual se
realizan las mediciones.
Plato de medicin.
Una lmina metlica anexa a la pared del tanque (preferido) o al fondo, se fija
directamente bajo el punto de referencia y donde se mide la profundidad del producto.
Boca de medicin.
Boquilla en el techo del tanque donde se encuentra localizado el punto de medicin.
Desde ese punto se mide la altura de producto y se toman las muestras del mismo.
Vaco (Ullage).
Espacio disponible de un tanque o recipiente que no est ocupado por el producto. En
un tanque se puede medir el volumen del producto, determinando el vaco desde la
superficie del lquido hasta el punto de medicin.

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Corte
Es la lnea de demarcacin en la escala de medida hecha para el material que se est
midiendo.
Medicin interna
Es el nivel del lquido en un tanque medido desde el nivel base o fondo del tanque
hasta la superficie.
Agua libre
Es el agua presente en un tanque, la cual no est en suspensin o disuelta en el
petrleo.
Tabla de capacidad de un tanque
Es aquella que muestra que capacidades de volumen en un tanque para varios niveles
de lquidos medidos desde el nivel base o punto de medicin de referencia.
Cintas de medicin
Se requieren cintas graduadas para mediciones internas y quE tengan las siguientes
especificaciones:
a. Material: Acero (o material resistente a la corrosin, si la cinta se usa para medir
contenidos de tanques que contienen fluidos corrosivos). El acero de la cinta
deber tener un coeficiente de expansin trmica similar a la del acero del
tanque.
b. Longitud: Una cinta continua de longitud suficiente para la altura del tanque a
ser medido.
c. Espesor: La seccin del rea transversal de la cinta deber ser tal que la cinta
de posicin horizontal en una superficie plana no se estirar por ms de tensin
de 0.0075% cuando se tire de fuerza de 44N. Tpicamente el rea transversal no
deber ser menor de 2.5 mm2 (0.004 pulgadas cuadradas).
d. Carcasa: Una manija y un riel durable; el ensamble montado en un marco o
caja.
e. Punta libre: Ajustada con un resorte de ajuste u otro aparato de aseguramiento
a la cual el peso puede adherirse. Una agarradera de giro libre reducir el
rompimiento de la cinta.

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f.

Escala:
1. Cinta interna (fondo): Graduada en pies pulgadas y fracciones de
pulgada, pies y hectopies o metros, centmetros y milmetros. El punto
cero de la escala es la punta del peso.
2. Cinta exterior (vaco): Graduada en pies pulgadas y fracciones de
pulgada, pies y hectopies o metros, centmetros y milmetros. El punto
cero de la escala es el punto de contacto entre la agarradera y el ojo del
peso.

Nota: Las cintas en mal estado con torceduras, ensortijadas o empalmadas o que
contienen marcas no legibles, no debern usarse.
Pesos de medida y barras
Se requieren pesos rectangulares graduados, cilndricos o cuadrados o barras de
medida de agua que conformen las siguientes especificaciones:
a.
b.
c.
d.

Material: resistente a la corrosin y antichispa.

Longitud: 15 cm, 30 cm o 45 cm
Peso Mnimo 20 onzas, mximo 2-3/8 libras
Ojo: Una parte integral del peso o la barra, preferiblemente reforzada con un
buje endurecido para prevenir el desgaste.
e. Punta: Las barras y pesos internas debern tener una punta cnica de suficiente
dureza para prevenir el dao por contacto con otro metal.
f. Escala:
1. Barras y pesos internas: Graduadas en pulgadas con al menos
subdivisiones de1/8,o centmetros con al menos subdivisiones 2 mm y
con el punto cero de la escala en la punta del peso.
2. Pesos externos: Graduadas en pulgadas con al menos subdivisiones de
1/8, o centmetros con al menos subdivisiones 2 mm y con el punto cero
de la escala en el tope interno del ojo.

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Figura 1. Cintas y Pesos

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4. RECURSOS NECESARIOS
4.1 Personal
Esta actividad ser desarrollada por el Operador de la estacin

4.2 Equipos
4.2.1

Cintas y pesos mtricos habituales:

Las cintas y pesos mtricos habituales son tanto externos como internos y tienen dos
escalas de medida. Por un lado de la cinta y el peso, la escala est graduada en
unidades habituales (pies y pulgadas), en el lado opuesto de la cinta y el peso de la
escala est graduada en unidades mtricas (SI).
4.2.2

Peso externo de extensin:

El peso de extensin est diseado para tomar medidas externas con medidas internas.
Las especificaciones para la porcin graduada del peso de las mismas que las del peso
plano. El ojo del peso est tambin localizado en la porcin no graduada en la que el
punto cero de la escala del peso se encuentra en lnea con el punto cero de la escala de
la cinta.
4.2.3

Pasta indicadora de agua:

Estas pastas son usadas con barras y pesos de medida y cintas para indicar la interfase
del petrleo y el agua libre. La pasta no deber reaccionar con el petrleo, pero deber
cambiar de color al contacto con el agua libre.

5. PERMISO DE TRABAJO
No se requiere permiso de trabajo por ser una actividad rutinaria. Que se realiza cada
vez que un tanque debe ser liquidado.

6. ELEMENTOS DE PROTECCIN PERSONAL

El operador de produccin deber hacer uso de los elementos de proteccin personal:

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Botas de seguridad
Guantes
Gafas de seguridad
Mscara de gases.
Casco.

7. PROCEDIMIENTO
Debe verificarse el buen estado de la cinta, la plomada y el ojo de esta, adems la
plomada no debe tener desgaste mayor a 1 mm en la punta.
Debe verificarse la altura de referencia con las medidas ledas y registrarlas, as como
hacer anotacin en el caso de encontrar diferencia entre las dos. Si la medida de
referencia leda es mayor a la medida de referencia en 5 milmetros debe realizarse
nuevamente medicin de la altura de referencia, si esto persiste se debe proceder de
acuerdo al patrn de verificacin de altura de referencia.
Antes de realizarse este procedimiento debe tenerse en cuenta que las vlvulas de
entrada y de salida deben estar cerradas en el tanque a medir.
El tanque debe permanecer en reposo 1 hora antes de realizar la medicin.
No se deben parar sobre el techo del tanque para evitar la depresin de la marca de
referencia, pero si esto no es posible, entonces el mismo nmero de personas debe
permanecer sobre el techo tanto para la medida inicial como para la final, mximo 2.
El tanque no se debe medir cuando todava presente seales de expulsin de gas. Una
considerable inflacin del volumen del producto puede resultar por la inclusin del aire.
Al cambiar la plomada se debe recalibrar la cinta.
El rea donde se desarrolla la actividad debe permanecer limpia.
7.1 Mediciones de lectura y reporte
La medicin reportada debe ser determinada mediante lecturas de medicin a partir de
las mediciones consecutivas, segn se indica a continuacin.

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7.1.1 La medicin manual debe requerir tres medidas consecutivas que estn dentro
del rango de tres milmetros (1/8 in). Si dos de las tres lecturas son idnticas estas
debern ser reportadas al milmetro mas cercano, (si se usan cintas mtricas) al 1/8
mas cercano (para cintas con unidades fiscales). Si el medidor debe usar las tres
lecturas, estas debern promediarse, y el promedio deber reportarse segn las
aproximaciones anteriores. Para tanques de fiscalizacin de crudo de capacidad
nominal de 1000 bbls o menos, el desfase ser incrementado en 5mm (1/4 in).
7.1.2 Si existe una discrepancia en los resultados, se debe efectuar la medicin tantas
veces sea necesario, hasta obtener dos (2) medidas consecutivas con los mismos
resultados.
7.1.3 Una pasta apropiada indicadora de producto puede usarse en la cinta para
facilitar la lectura del corte. El uso de tiza o talco no est permitido ya que el petrleo
tiene la tendencia a estirarse en cintas entizadas o impregnadas de polvo.
7.1.4 Para mxima precisin, se debern usar la misma cinta y peso tanto para
mediciones de apertura como de cierre.
7.2 Procedimiento de medicin interna (fondo)
7.2.1 Despus de descargar electrostticamente la cinta y de abrir la boquilla, baje
lentamente la cinta hasta que la punta del peso est dentro de una distancia corta del
fondo segn lo determinado por la longitud de la cinta no desenrollada del riel en
comparacin a la altura de referencia del tanque.
7.2.2 Luego con la cinta adyacente al punto de referencia, baje la cinta hasta que la
punta del peso toque justo el nivel de referencia (o fondo del tanque si no existe nivel de
referencia).
7.2.3 Registre la lectura de la cinta hasta el punto de referencia y note cualquier
variacin a partir de la altura de referencia del tanque. La comparacin de la lectura del
punto de referencia en la cinta con la altura de referencia del tanque es una indicacin
de que el peso de medicin est suspendido en posicin vertical mientras est en
contacto con el nivel de referencia o fondo del tanque. Si la cinta es bajada demasiado
de tal manera que el peso quede inclinado, o si el peso descansa sobre material extrao
en el fondo del tanque, se obtendrn lecturas inexactas.
7.2.4 Cuando se obtengan mediciones internas, asegrese que la cinta sea bajada al
mismo punto de referencia tanto para mediciones de apertura como para mediciones de

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cierre. Se recomienda que el medidor deje el suficiente tiempo para que a superficie del
lquido se asiente despus de que el peso traspase la misma, antes de continuar
bajando la pesa.
7.2.5

Saque la cinta del tanque hasta que el corte del lquido sea observado.

7.2.6 Lea la escala de la cinta en el corte del lquido y anote esta lectura como
medicin interna.
7.2.7

Reporte la lectura de acuerdo a lo establecido en el punto 7.1.

7.2.8 Use la tabla de capacidad del tanque para convertir la medicin

volumen correspondiente observado en el tanque.

interna al

7.3 Procedimiento de medicin externa (Vaco)

Las mediciones externas son confiables para determinar el volumen de un tanque solo
si la altura es la misma como la observada al momento de medicin del tanque. Esta
igualdad de alturas deber establecerse a las condiciones de apertura y cierre.
Alternativamente los registros debern mantenerse o guardarse para indicar que la
altura de referencia y la altura de medicin observadas son chequeadas rutinariamente
y son consistentemente las mismas. Si las alturas observadas y de referencia son
diferentes, pero la altura medida es la misma para la apertura y cierre, se seguir el
siguiente procedimiento.
7.3.1 Despus de descargar electrostticamente la cinta y de abrir la boquilla, baje
lentamente la cinta hasta que el peso toque la superficie del lquido.
7.3.2 Despus de que el peso pare de mecerse, baje la cinta lentamente hasta que una
pequea porcin del peso est dentro del lquido hasta que una pulgada, un dcimo de
pie o centmetro est en el punto de referencia.
7.3.3 Registre la lectura de la cinta en el punto de referencia.
7.3.4 Saque la cinta con mucho cuidado hasta el corte del lquido y registre la lectura.
Debe tenerse cuidado al sacar para asegurar que la cinta y el peso no vuelvan a entrar
al lquido y generen una lectura falsa.
7.3.5 La suma de la lectura del peso en el corte del lquido es la lectura externa. Lo
siguiente es un ejemplo:
Pies
Pulgadas
Metros
Lectura de cinta en punto referencia

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10

3.200

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Lectura externa del peso en el corte 0
Suma

10

2-15/16
0.075
8 15/16
3.275

7.3.6 Repetir el procedimiento del punto 7.1

7.3.7 Use la tabla para capacidad del tanque para convertir la medicin externa al
correspondiente volumen del tanque observado.
7.4 Procedimiento de medicin de agua libre
7.4.1 Procedimiento de pasta indicadora de agua: Este procedimiento es usado
principalmente para determinar la altura de agua libre encontrada bajo el petrleo.
7.4.2 La barra de medicin recomendada es una barra redonda de 30 cm o 40 cm. Si
estas barras no estn disponibles, entonces se puede usar un peso de 15 cm. EL uso
de estas barras es recomendado porque es muy conveniente para la aplicacin de
pastas indicadoras. Tambin la longitud reduce las incidencias de cortes en las hebillas
y reas no escaladas entre la cinta y la barra.
7.4.3 Cuando la altura del agua excede la altura de la barra, el agua libre puede ser
medida, recubriendo la cinta con pastas de agua.
7.4.4 El peso cuadrado no es recomendado debido a que puede causar altibajos en la
pasta y generar lecturas falsas.
7.4.5 Cubriendo las superficies enteras de la barra con dos pastas, se lograr una clara
lnea de demarcacin que dar evidencia del corte de agua. Si un lado es salpicado o
est ms bajo que el otro, registre el nivel mas alto para la medida. La adherencia del
crudo puede causar bajas lecturas pero no altas. Las manchas pueden indicar una capa
de agua o crudo emulsionado.
7.4.6 Registre por referencia el nivel manchado.

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