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EL PROCESO DE TRANSFORMACIN
DE LA EMPRESA PBLICA
Luis Gmir Casares*
En este trabajo se detalla cmo ha ido evolucionando el concepto de empresa pblica en Espaa
distinguiendo cinco fases. En la primera, la empresa pblica se sita al servicio de una poltica
autrquica. En la segunda, de mayor apertura econmica, las funciones de la empresa pblica
aparecen como subsidiarias respecto de las de la privada. En la tercera, se estudia la empresa
pblica en el entorno de la transicin poltica, destacando su tratamiento en la Constitucin
Espaola, y en relacin con el ambiente poltico internacional del momento. En la cuarta, se
examina la evolucin de la postura del Partido Socialista en la consideracin de la empresa pblica y, por ltimo, en la quinta, se incluye el proceso privatizador del Partido Popular.
Palabras clave: empresas pblicas, nacionalizacin, privatizacin, Espaa 1941-2003.
Clasificacin JEL: L32, L33.
1.
Antecedentes histricos
A comienzos de los setenta, la poltica del INI intenta poner un mayor nfasis en la racionalizacin
del sector pblico empresarial y en incrementar su
eficiencia. Se profundiza en la tendencia de dar importancia a criterios de carcter econmico y empresarial, en perjuicio de los puramente expansivos o
de incremento de la produccin industrial que haban venido primando en las dos primeras dcadas
del INI. Aunque la realidad posterior se separe de
las palabras, se pueden resumir las intenciones del
recin nombrado Presidente del INI en 1970, Claudio Boada, de la siguiente manera: todas las empresas pblicas tienen que ganar dinero, a menos
que acten en un campo en el que las prdidas sean
juzgadas convenientes por motivos sociales; si tales
prdidas se creen necesarias, deberan ser financiadas directamente a costa del presupuesto; si las
compaas pblicas actan en competencia con privadas que ganan dinero, las prdidas no seran justificables y las compaas deben ser disueltas o cedidas.
En el lenguaje de los hechos, aunque las ventas
no fueran significativas, en los tres aos de presidencia de Boada se produjeron diversas enajenaciones (la palabra privatizaciones todava no se utilizaba) totales y parciales. Entre ellas podramos citar
la de Intelhorce (en la que los compradores se comprometan a mantener el empleo) y la de Unin
Elctrica. Esto no quiere decir que estos primeros
aos de la dcada fueran un punto de inflexin en la
expansin de la empresa pblica, ya que con el mismo presidente que se realizan estas ventas el INI se
sigue expandiendo penetrando en nuevos sectores,
como el gas (se crea ENAGS), la electrnica y la informtica. Adicionalmente, el INI sigue realizando
una poltica de accin regional (creacin de las
SODIS) y de salvamento de empresas (un ejemplo
de esta poca fue el de ASTANO).
4 Aunque en un grado, sin duda, muy distinto que el del PSOE, otras
posturas tambin estaban entonces a la izquierda de cmo las
encontramos ahora. El autor de este artculo realiz una entrevista a
Jordi Pujol en 1976 para la Revista Discusin y Convivencia: el modelo
que el futuro President defenda para Catalua era la socialdemocracia
sueca.
la filosofa de la subsidiariedad y como tal con el principio de que la empresa pblica slo estaba justificada
cuando no existe iniciativa privada7.
En todo caso, la Constitucin limita la actuacin de la
empresa pblica y en general de la Administracin
pblica en cuanto que tiene que estar al servicio de los
intereses generales (vase el artculo 103.1 y, entre la
amplia bibliografa existente, las pginas 55-57 del
mencionado trabajo de Toms de la Cuadra-Salcedo).
Creo que ha pasado suficiente tiempo como para poder recordar esta ancdota. Aprobada la Constitucin
y hablando un da con Adolfo Surez, me deca que el
hecho de no haber conseguido la UCD mayora absoluta en 1977 haba ayudado a negociar un texto constitucional basado en el consenso, dado que, si dicha
mayora hubiese existido, hubiera sido muy difcil evitar la presin para promulgar una Constitucin ms
cercana a la derecha8.
Una de las virtudes del texto constitucional espaol, muchas veces comentada, es que, sin modificarlo,
pueden existir gobiernos con ideologas diferentes.
Con el texto constitucional, un Gobierno hubiera podido realizar una poltica mucho ms agresiva de empresas pblicas y nacionalizaciones, pero tambin puede desarrollar un programa de privatizaciones. La expresin podr es clave en el artculo 128, como lo ser
en el 131 al hablar de la posibilidad de planificar9.
En todo caso, la Constitucin espaola no es simtrica entre a) libertad empresarial y economa de mercado y b) empresa pblica ms planificacin, por plantear el dilema ideolgico diferencial, entonces claramente existente en el mundo. El texto constitucional
se inclinaba por a) a travs del artculo 38, segn el
cual se reconoce la libertad de empresa en el marco
de la economa de mercado, sin la expresin podr
(no se dice podr reconocerse el sistema econmico
defendido en a), mientras que los artculos 128 y 131
utilizan dicha expresin)10.
En este contexto hay que valorar la labor de UCD.
Se ha destacado a menudo cmo en otros campos ayud a centrar la vida poltica, que sala con todas sus
aristas y efecto champagne tras cuarenta aos de
rgimen franquista. Tambin en el terreno de la empresa pblica la UCD fue bsica para moderar posiciones, como acabamos de mencionar en la nota 8.
La postura del PSOE fue evolucionando por razones
internas y por la evidencia de las caractersticas centristas de la sociedad espaola. Quiz si hubiese ganado las elecciones de 1977 o incluso las de 1979 habra
desarrollado polticas de nacionalizaciones mucho ms
intensas (podramos recordar sus antecedentes ideolgicos y los experimentos ya citados de la Francia de
Mitterrand, justo al principio de la dcada de los
ochenta). Sin embargo, tras el Congreso del PSOE de
septiembre de 1979 en el que abandona su enfoque
marxista salvo en planteamientos metodolgicos y
la constatacin del fracaso de las nacionalizaciones
francesas, se estrecha su margen de diferencia con la
UCD. De hecho, en las elecciones de 1982, la discusin
se centra en un tema concreto: el PSOE, en contra de
UCD, defiende la nacionalizacin de la red de alta tensin. Gana las elecciones de 1982 y la lleva a cabo, pero
su enfoque no tiene que ver con sus antecedentes de defensa de nacionalizaciones en los sectores financiero y
energtico ni con la poltica del socialismo francs de
principios de los ochenta.
3.
nos ejemplos relevantes son la enajenacin (an segua sin hablarse de privatizaciones) de SEAT y
ENASA en el sector de automocin, SKF y CSA en el
de rodamientos, MTM y Atienza en el de bienes de
equipo, Enfersa en el de fertilizantes, etctera.
En esos momentos no se hablaba de la disminucin
del papel de la empresa pblica en la economa, sino
que se planteaban las privatizaciones como desinversiones para racionalizar la cartera de empresas pblicas y como operaciones necesarias para la viabilidad de dichas empresas (mediante la venta o la introduccin de un socio tecnolgico, financiero o
comercial). Por tanto, no exista un deseo declarado de
disminuir o replantear el papel de la empresa pblica12. Se segua hablando de su importancia, aunque se
actualizaron algunos de los argumentos utilizados
para su justificacin, como, por ejemplo, la necesidad
de contar con grandes grupos empresariales nacionales que, incluso, ayudaran a orientar la asignacin de
la produccin industrial nacional hacia los sectores
con mayores contenidos tecnolgicos o con mayor crecimiento de la demanda, debido a que la estructura
industrial espaola se encontraba especializada comparativamente en los sectores con pequeo crecimiento de la demanda y escaso contenido de tecnologa13.
Las privatizaciones de empresas pblicas en esta
poca no cuentan, por tanto, con un plan predefinido y
van respondiendo a las necesidades de cada caso. Ms
tarde, ya a finales de los ochenta, las OPV de Endesa
(1988) y Repsol (1989) supondran las primeras grandes colocaciones en el mercado de valores de acciones
de titularidad pblica. Se trat de operaciones de carcter parcial, en las que las intensas campaas publicitarias desarrolladas facilitaron la participacin
de un elevado nmero de inversores minoristas. Dicha poltica, no obstante, se interrumpi durante algunos aos, hasta que se intensific en la ltima legislatura del PSOE que comienza en 1993, quiz favorecida por la influencia de CIU, socio parlamentario del
PSOE en dicha legislatura. En definitiva, fueron casi
13.000 millones de euros (en trminos actualizados)
los ingresados por el Estado en la poca del PSOE a
travs de sus privatizaciones.
Estas operaciones fueron ventas parciales y el Estado mantena un porcentaje significativo del capital
que le permita seguir controlando las empresas. Por
tanto, para algunos autores no se trat tampoco de
verdaderas privatizaciones, ya que no se produca el
traspaso de la gestin al sector privado. El objetivo declarado de algunas de estas operaciones era la obtencin de la caja necesaria para realizar reestructuraciones o para enfrentarse con dficit de otras empresas pblicas. Aunque casi no tendra tiempo de
emplearla, el PSOE aprueba en marzo de 1995 la Ley
que regula en Espaa una variante de la Golden Share inglesa, que permitira al Estado mantener un cierto control sobre las empresas privatizadas para las
que se utilizara. Esta ley sera despus aplicada por el
PP.
Las privatizaciones realizadas no supusieron necesariamente una disminucin de la importancia del
sector pblico empresarial. Como se ha comentado,
las grandes empresas siguen bajo el control de la rbita pblica, mientras que, al mismo tiempo (para otros
objetivos como poltica regional, recolocacin de excedentes laborales, diversificacin del tejido empresarial, etctera), continua el desarrollo empresarial, in-
cluso en sectores en los que no estaba presente la empresa pblica. Un ejemplo es la llamada diversificacin de Santa Brbara, que da lugar a la creacin de
empresas en sectores tan dispares como fabricacin
de discos duros de ordenador, de prtesis mdicas, de
barcos deportivos, de palas de aerogeneradores, entre
otros. Estos proyectos tuvieron un elevado porcentaje
de fracaso (en algunos casos ni se llegaron a iniciar las
ventas por carecer de un producto competitivo).
Por otra parte, se crea un complejo sistema de holdings y subholdings (Teneo, AIE, SEPI) dependiente
del Ministerio de Industria, al mismo tiempo que otro
importante grupo de empresas pblicas dependa de
Patrimonio.
La utilidad de estos cambios no queda clara. Debido
a la multiplicidad de holdings y subholdings, el sistema de cabeceras de las empresas pblicas se hace ms
complejo. La recin creada SEPI apenas tena funciones (aparte de ser una tenedora de acciones), que residan principalmente en Teneo para sus empresas,
mientras que las grandes empresas que provenan del
antiguo INH seguan gozando de una amplia autonoma (algo aplicable a la mayor parte de las grandes
empresas pblicas). Como ejemplo, dos empresas importantes, Repsol y Endesa, tenan una dependencia
funcional diferente. As, Endesa se inclua en el subholding Teneo, que a su vez dependa de SEPI, mientras que Repsol dependa directamente de SEPI. Una
estructura que no parece coherente y que responda
ms bien a cuestiones histricas o a distribuciones
personales de poder.
Por tanto, el perodo del Gobierno del PSOE, considerado en su globalidad, supone al mismo tiempo
cambios y continuidad en la poltica de empresa pblica. Continuidad debido a que no se modifica en esencia el papel asignado a la empresa pblica (aunque
quiz se actualizan algunas justificaciones) y cambios
en lo que se refiere a que se empiezan las operaciones
GRFICO 1
PARTICIPACIN DEL ESTADO
EN EL MERCADO BURSTIL
01
02
20
00
20
98
99
20
19
97
96
19
19
95
94
19
19
19
93
19
92
18 16,64 16,39
16
13,77
14
12,21
10,87
12
10
8
5,56
6
4
2
0,58 0,34 0,54 0,53 0,43
0
19
tizacin, aun cuando todava no se conocieran las fechas en que sera vendida cada empresa concreta.
El desarrollo del Programa de Privatizaciones ha
sido objeto de otros trabajos del autor (entre otros en
Gmir, L., 1999 y 2003b) por lo que no se va describir
con detalle en este artculo. En todo caso, se puede sealar que, desde la aprobacin de este Programa, se
han realizado en Espaa casi 60 operaciones de privatizacin, con las que se han vendido ms de 50 empresas pertenecientes a sectores muy diversos como energa electricidad, gas, petrleo, bienes de equipo,
aluminio, naval, electrnica, defensa, tabacos, construccin, telecomunicaciones, transporte de pasajeros
y mercancas areo, terrestre y martimo, autopistas, banca, seguros, etctera. Hasta la actualidad
(septiembre del 2003) por las privatizaciones se ha obtenido una cantidad en el entorno de los 32.000 euros
(en moneda corriente no actualizada).
El Programa de Privatizaciones se encuentra muy
avanzado y ha provocado una importante disminucin
de la importancia relativa del sector pblico empresarial del Estado en la economa. As, en el Grfico 1 podemos observar como ha evolucionado la participacin
del Estado en el mercado burstil. Mientras que en
1995 el Estado era propietario del 12,25 de la capitalizacin total de la bolsa espaola, al cierre de 2002 dicho porcentaje alcanza nicamente el 0,43 por 100.
Para la puesta en prctica de este proceso, el Gobierno estableci los principios generales que deban guiarlo e increment el sistema de garantas y control de las
operaciones de privatizacin. As, adems de las tareas
ejercidas por el Parlamento y el Tribunal de Cuentas,
se refuerza el control ex post de la IGAE y se crea el
Consejo Consultivo de Privatizaciones (CCP) con la
funcin de establecer un control ex ante.
El CCP tiene caractersticas parecidas a organismos similares de pases de nuestro entorno (Francia,
Italia, Portugal o Alemania) y su objetivo es velar por
los principios de publicidad, concurrencia y transparencia a lo largo de las diferentes fases por las que
transcurre cada operacin de privatizacin. El CCP
emite un dictamen no vinculante sobre cada una de
las operaciones de privatizacin con anterioridad a
que el Consejo de Ministros adopte la decisin final,
dictamen pblico que, a menudo, en sus puntos crticos, ha tenido amplia recogida en los medios de comunicacin, ha modificado diferentes procesos y ha influido de manera importante en los siguientes (vese
CCP, 2002).
Otros dos elementos diferenciales respecto a los procesos anteriores de privatizacin son los siguientes:
1) La iniciativa y las principales decisiones pasan
a recaer en los agentes gestores en los accionistas, es decir, ahora bsicamente en SEPI, y no en la
direccin de la empresa, lo que lleva a una mayor
coordinacin y reduce la posibilidad de conflictos de
intereses.
2) Se exigen valoraciones previas, externas e independientes como un elemento ms que coadyuva a
Resumen y conclusiones
tro mercado del internacional, cuando el mundo occidental despus de la II Guerra Mundial empieza a
caminar en la direccin contraria a travs de la
OCDE, el GATT, etctera). Adems el INI implica dos
rasgos contrarios en relacin a dicho modelo: promueve la expansin de la empresa pblica y disminuye la
economa de mercado al fomentar la autarqua.
Espaa se abre al exterior desde el Plan de Estabilizacin y disminuye el intervencionismo interno. Fue
una decisin audaz, eficiente y socio-polticamente
conservadora18. Era lgico que llevase a una modificacin tambin en los planteamientos sobre la empresa
pblica, dado el carcter mucho ms promercado que
se va a impulsar en la economa. Hemos visto el distinto enfoque que aparece en el Primer Plan de Desarrollo con la defensa de la subsidiariedad. En opinin
del autor de este trabajo, los Planes de Desarrollo tuvieron poco que ver con el desarrollo econmico. Este
se debi bsicamente a la apertura al exterior, que
multiplic los efectos positivos en nuestra economa
de un largo ciclo de crecimiento internacional. Los
Planes fueron ms bien el deseo de apropiarse polticamente de lo que tena lugar econmicamente por
las decisiones de liberalizacin. Por ello no es paradjico que la planificacin introduzca el principio de subsidiariedad de la empresa pblica. Bassols Coma
(1996) y Cassesse (1995) han relacionado, con razn,
la crisis de la empresa pblica con el eclipse de la
planificacin indicativa. Pero en Espaa, en aqulla
poca, la decisin bsica de la poltica econmica del
momento fue la liberalizacin (con sus efectos sobre la
empresa pblica) y no los Planes de Desarrollo19, por
b) El segundo por la mayora de las grandes empresas que seran autogestionadas por los trabajadores. La representacin de los trabajadores sustituir a
las juntas generales de accionistas en las grandes
orientaciones y decisiones de la empresa. La supresin del actual derecho de propiedad capitalista, en
las empresas donde se concentra la mayor parte de la
fuerza de trabajo del pas, supondr una transformacin fundamental del sistema econmico y social.
c) El tercero sera una zona de pequeas empresas
privadas en las que la propiedad y la gestin estn
inevitablemente confundidas. [Vase al respecto
Guerra, A. (editor) (1977, pginas 209 y 210)].
En definitiva, de acuerdo con esta postura, desaparecer la empresa privada, tal como la conocemos, salvo
en pequeas empresas gestionadas por sus propietarios.
En ese entorno geogrfico y con esta ideologa, de finales de 1976 del principal partido de la oposicin, fue
de gran importancia la labor de UCD para moderar
posiciones, obtener por consenso una Constitucin bsicamente promercado y favorable a la libertad empresarial (aunque abierta a la existencia de Gobiernos
con distintos enfoques ideolgicos) y, antes, el Pacto
de la Moncloa, tambin por consenso. No es ste el lugar de analizar dicho Pacto, que ya estudi el autor de
este trabajo, por ejemplo, en la edicin del ao 2000
del libro citado en la nota 1. Hagamos nicamente
una brevsima referencia al tratamiento de la empresa pblica que podemos resumir en una nota a pie de
pgina y, antes, en una frase: era mucho ms de control que de expansin20.
El efecto champagne (tras cuarenta aos de autoritarismo de derechas), entre otras razones, llev a la
izquierda poltica y sindical a posturas radicales al
inicio de la transicin, que en general va moderando
despus. El PSOE modific sus enfoques, dentro tambin del contexto de los muy importantes cambios que
se producen en todo el mundo sobre la empresa pblica entre 1976 y 1996.
En todo caso, su legado histrico, sus tensiones internas y su propia ideologa posterior le dificultaron el
desarrollo de la poltica de privatizaciones que nuestro pas necesitaba.
Ante la intensificacin del fenmeno de la globalizacin, era an ms necesaria la apuesta por empresas
eficientes. La privatizacin, con todos los matices necesarios, implica en general ms eficiencia a) en la
empresa; b) en el sector al que la empresa pertenece,
si tiene suficiente entidad; c) en los sectores consumidores de los productos provenientes del sector en el
que se han producido privatizaciones; d) en la credibilidad de la poltica econmica que incorpora un decidido programa de privatizaciones.
Los efectos de las privatizaciones sobre la eficiencia
se multiplican si se realiza en sectores con concurrencia interna o van acompaados de re-regulaciones
procompetencia21.
[15] MELGUIZO, A. (1973): El papel de la empresa pblica en la economa espaola, en VELARDE, J. (director):
La Espaa de los aos 70. La Economa, Editorial Moneda y
Crdito, Madrid.
[16] MINISTERIO DE ECONOMA (1977): Programa de
Saneamiento y Reforma Econmica. Pacto de la Moncloa, Secretara General Tcnica, Ministerio de Economa, Madrid.
[17] ROJO, L. . (1973): Poltica Monetaria, en FUENTES QUINTANA (recopilador): El desarrollo econmico de
Espaa. Juicio crtico al Informe del Banco Mundial, Revista de Occidente, Madrid.
[18] SCHWARTZ y GONZLEZ (1978): Una historia del
Instituto Nacional de Industria (1941-1976), Editorial Tecnos, Madrid.
[19] WORLD BANK (1986): Techniques of Privatization
of State-Owned Enterprises, Selected Country Case Studies,
Washington.