E

Intentando clarificar y explicitar los trminos estereotmico y tectnico, no

que
inventados sino aprendidos, no hago ms que intentar transmitir
bien me ha ayudado en la arquitectura que he construido en estos aos. 1
los trminos estereotmico y tectnico, lo que Gotfried Semper 2 llama
"categoras", porque tanto para entender qu hacemos los arquitectos, como
para comprender cmo io hacemos, son enormemente eficaces.
No son por tanto unos conceptos abstractos aplicables a la
como se ha hecho con algunos sistemas de orden fosfico que tantas veces
se han empleado en la arquitectura de estos ltimos aos en un debate interesante pero estril.
Son trminos eminentemente arquitectnicos. El entender que
del
edificio pertenece a la tierra (estereotmco) y que parte se desliga de ella
o el considerar que todo el edificio trabaja en continuidad con
la tierra, o por el contrario, establece con ella los mnimos contactos,
del nuevo organismo
puede ayudar eficazmente a ia
nco.
dedica un
Kenneth Frampton en su libro labor work and
a hablar sobre estos temas de manera certera. Lo encabeza, cmo
no, con el conocido grabado del abate Laugier sobre la Cabaa Primitiva.
ah el texto que ya
en 1990 en Architectural Design con el
v'"""'"'"' ttulo de Rappel a l'ordre, the case
the Tectonc. Y <'
claro cmo la fuente de estos trminos es Gotfried
que as los
enunciaba en sus escritos ms significativos.

................. v

"",.,,..."

de
lo que se refiere a la relativa autonoma de la
la forma construida era tanto estructura y construccin como creacin y articulacin del
es1Jac:10.Yo intento recuperar la nocin del siglo XIX de tectnica, en un
esfuerzo por resistir a la tendencia actual a quedarse slo en los efectos
escenogrficos".
ms adelante
explicita: "Para evaluar la
en trminos de continuidad e
ms que en trminos de
como un fin en s mismo". Y sigue: "Debemos volver sobre todo a la unidad
"Y en los
estructural, como la esencia irreductible de la forma
,...,,.,.,.,,.,,,...e siguientes propone de una manera clara el
de los
trminos estereotmco y tectnico.
"Adems de estas distinciones,
divide la forma construida en dos
materiales distintos: la tectnica de la trama, en la que las
se
una nica unidad
la

l"\t"t'1>t"Or!innioni't"\C

Sobre arquitectura 29

estereotmca, de la masa que

es1Jac;10. lo hace por
del griego stereos que

En el

que cuando conforma

El trmino estereotmitomia que

caso, tectnico, el material ms comn a lo

de la historia
o sus
como el bamb, las caas y el

de cestera.
En
caso, estereotmco, el material ms usado ha sido el
o materiales que
de manera similar al
como la
o el adobe, o el
Ha habido
en esta
donde, en base a la
ha sido cortada y colocada de tal
manera que toma forma y funciona como una trama."
Es obvio que

se est refiriendo aqu a ese

estructural que
en el que un material claramente estereotmico como es la
caracteres tectnicos en una situacin limite, casi
una estructura donde se
los nervios de la
de lo que
ra, como una
y cerramiento.
de
Moderno en su

estos hechos sean tan conocidos por

Tendemos a no enterarnos de las consecuencias
de estas distinciones, es
del modo en que el entramado de la estructura tiende hacia
lo areo, a la desmateria!izacin de la masa, mientras que cuando la forma de
la masa es
se asienta
en lo ms
dentro de la
tierra.
la
mientras que la otra lo hace hacia la
oscuridad. Estos
la inmaterialidad de la trama y la
materialidad de la masa,
servir bien para simbolizar los dos opuestos
a los que ellos aspiran: el cielo y la tierra.
pesar de nuestra altamente secularizada edad
todava Constituirn por mucho
los lmites ovinaioniian"l"".:11
de nuestras vidas. Es discutible que la prctica de la
se
y hasta tal punto no es as, que hacemos mal en no reconocer
estos valores transculturales y el modo en que estn latentes en todas las
formas estructurales.
En efecto, estas formas deben servir para recordarnos,
que
los
inanimados tambin deben evocar el "ser", y que a travs de esta

30 Pensar con las manos Alberto Campo Baeza

con nuestros
cuerpos, el cuerpo de un edificio debe ser
como si fuera literalmente un ser fsico. Esto nos lleva a volver a la
..... ,.".,,."'""''" de la
de las
como el ..., .......,.,,..,,<,.,,
como el nexo fundamental alrededor del que el
edificio viene a su ser, o
viene a ser
"""''"'""''""en s mismo". (Esta referencia a He1aE;m1er
1
" " " " nrlA

nfasis de
en las
que esta fundamental transicin
sintctica debe ser entendida como un paso desde la base estereotmca a la
estructura tectnica, y que dicha transicin
muy esencial en
De tal modo que estos componentes fundamentales son los que
van a marcar los diversos
de la cultura del construir.
un valor
que reside en la "cosidad" del
de manera que las
a convertirse en puntos de "condensacin
conexin.

APROXIMACIONES
Intento de una mayor

Se entiende por
estereotmca
en que la fuerza de la
,, .. """'"ll:::in se transmite de una manera contnua, en un sistema estructural
contnuo y donde la continuidad constructiva es
Es la
pesante. La que se asienta sobre la tierra como si de ella
que busca la
que
del
del
de la cueva.

en que la fuerza de la ('H'"~H!C'n"'n

entiende por
se transmite de una manera
en un sistema estructural con
y donde la construccin es articulada. Es la
La que se posa sobre la tierra como alzndose de
Es
que se defiende de la luz, que tiene que ir velando sus huecos
controlar la luz que la inunda. Es la
de la cscara. La
para
del baco. Es, para
la
de la cabaa.

Es evidente que esta distincin se hace en base a una consideracin "estrucde la

Veo cada da mas daro la central
de la
transmisora de cargas a la vez conformadora ordeLa estructura es la respuesta material a la
nr:::i11or11:::in que, tantas veces he
el
' de la misma
manera que la
el

Sobre arquitectura

GRAVEDAD
La G, la fuerza de la Gravedad.
que la
el espacio". La estructura
No me cansar de
no slo transmite las cargas a la tierra sino que, sobre
establece
el orden del espacio. La definicin de la estructura portante, su establecimiento, supone un momento clave de la creacin arquitectnica. Ya hemos visto
defiende este
central de la estructura, de "la unidad
antes como
estructural como la esencia irreductible de la forma arquitectnica". Pues en
ese sentido, en el
en el
es en el que los conceptos de
lo estereotmico y lo tectnico tienen su ms claro entendimiento.
nno"t,;:,in"ta

En una
estereotmica, "la
se transmite en masa, de una
manera continua, en un sistema estructural continuo donde la continuidad cons, donde todo
fundamentalmente a compresin.
tructiva es
Prcticamente toda la historia de la
esta constituida por
edificios en que esto es as. Con muros masivos de
o de ladrillo se
a la cubierta, los arcos las bvedas y las
conformaban los recintos. Y al
aparecan como inventos formales capaces de hacer que todo
<>"t't """"" un espacio cerrado en continuidad. Luego, con los
se intent aligerar el artificio para
mismos materiales, el ladriilo y la
levantarse hasta mayores alturas. Las potentes fbricas de los
romanos, con sus estructuras de "cofre", como la Baslica de Magencio o de
manera an ms sublime la del Panten, dejaron paso a las delicadas estructuras de "cesta" de los gticos. Ya antes apunt como la idea
del
la construccin ptrea con los nervios y las plementeras, no
era ms que la voluntad de alcanzar mayor altura para tomar mayor cantidad
de lo que en el siglo XX constide luz de lo alto. Pareciera una
uno de los puntos centrales de la revolucin arquitectnica: la separay del cerrramiento, de los elementos portantes y de la
cin de los
11
'"'"''

11

"la gravedad se transmite de una manera

'"'V"-'Ul"''"" en un sistema estructural con nudos, con juntas, donde la cons-

truccin es articulada", donde se deja de trabajar solo a compresin y

aparecen los "momentos". Y as como los edificios clave de la historia de la
ptreos, masivos, pertenecen a lo que hemos llamado
de la arquitectura, la ms
de carcter estereotmico, otra parte
reciente, realizada con materiales ms ligeros, pertenece al campo tectnico.
La condicin efmera de aquellos materiales ligeros como la madera, hace
se ha
la permanencia
que cuando en la historia de ia
en el
se
bsicamente la piedra. Hasta que apareci,
ya muy recientemente, el acero.
Uno de los puntos ciaves del acero es el conjugar su mxima durabilidad con
su carcter
adems de su capacidad de resistir la concentracin de

32 Pensar con las manos Alberto Campo Baeza

que pasan por l. La

de resistir los esfuerzos estructurales
y los
liamamos "momentos". Bien saba todo
los
Mies van der Rohe que levant toda su obra con un carcter daramente
iecw111c1:::i. Y tambin bien saba el maestro cunto de irnico tena el buscar
..,,,,.....,..,,,nonl"'ii"" a travs de unos
los tectnicos, mas ncu-cuon,nfl"r'"
los estereotmicos. Quizs para confirmar que io que permanecen son
ideas por encima de las formas. Como
durante tantos aos con
"""''"e"''"'" de Barcelona antes de ser
era
de enseanza continua para
como la
los ms imperecederos T<:Hnninc-

escrito multitud de veces sobre la luz. 5 Y

he propuesto que la
el
, y que la luz es el material capaz de
al hombre en relacin con la
De ah mi insistencia en el
"Architectura sine luce nuHa architectura est". Pues es en ese
en su
relacin con la
en el que los conceptos de lo tectnico y lo estereotmco
su ms dara lectura.
estereotmca busca la luz. Perfora sus muros para que, atrala luz en su interior. Las ventanas
vesada por los rayos del
llevar al interior esa
Y
excavaciones en los muros para
hasta que no
abrir lucernarios en su
el vidrio
en mayores dimensiones. Slo el
reservado a los dioses, se atreve a abrir ese hueco
Los
sern entonces los mecanismos intermedios para
al interior de los edificios,
a travs de las ventanas abiertas
sus muros
verticales.

muchas de las iglesias del romnico, la excavacin de las ventanas en

los muros, la orientacin del
se hacan en base a un
estudio del recorrido del sol a lo
del ao, de manera que se saba con
iba a entrar
la cantidad la calidad el momento en que la

de force" para
que un
estereotmico
lo hace tambin en relacin a !a luz. Abre sus nnc>m1.::>nT'Q!'"B
les hasta lo ms alto, las llena de vidrio para
que la
raudales en
generosos. La bellsima Sainte
de lo que decimos. Y
todo
Barroco
brillantsimo de esa
de ia

Sobre

Por el contrario, una

tectnica, puro hueso, necesitar protegera una
se de la luz que la inunda. Si con el acero se haba
delicada osamenta al lmite de la mnima
ser el cerramiento
vertical aadido el que sirva de mediador entre el espacio interior y la luz del
a colacin el bellsimo rascacielos de
sol que ahora todo lo llena. Viene
vidrio que Mies van der Rohe nunca construyera. Pero que permanece para
en nuestra cabeza. Una estructura pura con finsimos pilares que se
''"'"' .. "'"''"''"'' . . '"1"' y librrimo en la forma de su
ondulada jams
"''"'""'"'"""'"''Y un acristalamiento que es un canto a la transparencia y cuyos
dan fe de la libertad formal de
Pero todo reclama un
control eficaz de la luz. Lo que despus har Mies en su n,,. .. ,,.,-1;,.,.,,..,:,+;,.."'
Crown Hall del nT de Chicago: la
la ms baja de su acristalamiento ser traslcido. Es sta, la tectnica, una
que se defiende
que para
controlarla debe velar sus huecos.
de la

Pienso que en los

aos, este mecanismo de anlisis arquitectnico
a travs de las categoras de lo tectnico y lo estereotmico, en definitiva un
mecanismo capaz de concretar los temas de la Luz y la Gravedad, puede ser
enormemente til a los arquitectos tanto para desarrollar sus ideas como
para poner en pie las obras que las materializan. 6

34 Pensar con las manos Alberto Campo Baeza

NOTAS
Semper nos propone estas categoras como: "stereotomics of the earthwork" y
"tectonics of the frame" que traducidas literalmente seran "estereotoma dei trabajo
de la tierra" y "tectnica de la estructura". Nos ha parecido ms sencillo el no
arrastrar por redundantes las segundas partes aclaratorias, por lo que hemos decidido
usar, como frampton lo hace, los trminos estereotmco y tectnico directamente.
Durante todo el Curso Acadmico 1989-1990, estuve como gastdocent en la IETH de
Zurich, coincidiendo con una estancia all del profesor frampton que daba su clase
all todos los lunes a las 10 de la maana. Como yo viajaba desde Madrid cada lunes,
tras las correspondientes carreras por los aeropuertos, siempre llegu puntual a esas
interesantes clases en las que frampton explicaba estos temas de lo tectnico y lo
estereotmco con una claridad meridiana que yo quisiera tambin tener aqu ahora
en este texto.

Es de justicia citar aqu no slo a Kenneth frampton, sino tambin a Jess Aparicio. IEI
profesor Aparicio en sus estancias como becario f ullbright en Columbia, me
comentaba estos temas que por entonces frampton destilaba de sus estudios sobre
Semper. Los trminos tectnico y estereotmico pronto sonaron familiares en la
Escuela de Arquitectura de Madrid. !En el libro "El Muro", resultado de aquella Tesis
con la que el profesor Aparicio se convirti en Doctor, no slo dedicaba una parte
importante de su tiempo a tocar estos temas, sino que eran su "leitmotiv".
veces
comentbamos en broma como los alumnos, ms inocentes que ignorantes, pedan que
les aclarramos aquellos trminos de "estereofnico" o "estereotnico".
Con caractersticas parecidas hay un interesante trabajo de la profesora y arquitecto
Ana Maria Len que incluye unos interesantes cuadros sinpticos con gran sentido
pedaggico, y que recomendamos consultar y estudiar a los interesados sobre el tema.
2 Los

textos ms bsicos de Semper se traducen por primera vez al ingls en el muy

interesante libro de Wolfgang Herrmann: "Gotfried Semper. In search of Architecture",
publicado por Mff Press en 1984. Su versin en castellano se publica como parte del
libro "La casa de un slo muro" de Juan Miguel Hernndez Len, Catedrtico y
Director de la Escuela de Arquitectura de Madrid.
Es curioso el comentario de Herrmnn sobre el inters de Semper por difundir sus
ideas en ingls: "He gave at Marlborough House, written in IEnglish, incidentally a
language he never quite mastered". Bien saba el viejo revolucionario alemn de la
importancia de los medios, de la palabra, para difundir las ideas.

"labour work and architecture". Kenneth frampton. Phaidom Ed. Londres 2002.
(pg. 23).
Este texto es el mismo que apareci en 1990 en Architectural Design no 60/3/4/pp.19-25.
Clarificar cunto pertenezca un edificio a lo estereotmico o a lo tectnico, es de una
gran eficacia conceptual. Y as la arquitectura de los maestros es altamente expresiva:
No es toda la arquitectura de Mies van der Rohe un claro ejercicio de piezas tectnicas posadas en podios estereotmicos?
5 Tienen

los ingleses una curiosa expresin: "Gi!ding the liliy" para transmitir cmo la
Belleza es algo ms que la sla perfeccin de la creacin. !Ese "dorando la azucena"
que seria la traduccin literal, quiere expresar el que todava se puede hacer algo ms
sobre la creacin cuando es perfecta. Ese algo ms que es la Belleza. La Venustas

exigida por Vitrubio. Pues entiendo que la luz en la arquitectura desempea un claro
papel actuando sobre la perfeccin conseguida con la sola Gravedad.
viene aqu a la memoria un precioso y sencillo dibujo de Saarinen que Alejandro
de la Sota, fascinado, nos dibujaba en la pizarra en el curso 1966-1967 a los que por
entonces ramos jovencsimos alumnos del primer ao de carrera. All, en aquellas dos
partes de la casa, una enterrada y la otra emergente, estaban ya sin llamarlos as los
conceptos de lo tectnico y estereotmico.

36 Pensar con las manos Alberto Campo Baeza