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Artculos

Los estudios de comunicacin:


disciplina o indisciplina

Communication studies: Discipline or indiscipline

Ma. del Carmen De la Peza Casares1


En este artculo la autora sita la
emergencia de los estudios de comunicacin en el contexto sociohistrico
del desarrollo de las ciencias sociales
y la crisis de paradigmas en los aos
noventa del siglo pasado. As mismo,
reflexiona sobre las ventajas y desventajas de que dicho campo de estudio se constituya en una disciplina
y su impacto en el desarrollo futuro
de los estudios de comunicacin en
Mxico y Amrica Latina.

In this article, the author locates the


emergence of communication research
within the socio-historic context of the
development of the social sciences and
the crisis of paradigms at the end of
the 20th century. The piece reflects on
the advantages and disadvantages of
the fields transformation into
a scientific discipline and the
consequences in the development of
communication research in Mexico
and Latin America.

Palabras clave: Polticas de comunicacin, epistemologa, metodologa, interdisciplinariedad, campo


acadmico.

K e y w o rd s : C o m m u n i c a t i o n
politics, epistemology, methodology,
interdisciplinarity, academic field.

Universidad Autnoma Metropolitana-Xochimilco, Mxico.


Correo electrnico: cdelapeza@gmail.com
Calzada del Hueso 1100, Col. Villa Quietud, C.P. 04690; Coyoacn,
Mxico, d.f.

Nueva poca, nm. 20, julio-diciembre, 2013, pp. 11-32. issn 0188-252x

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Ma. del Carmen De la Peza Casares

Este artculo es una respuesta a la pregunta sobre la pertinencia/impertinencia de la constitucin de los estudios de comunicacin en una
disciplina; discusin en la que han participado destacados investigadores en el campo y que ha tenido un lugar privilegiado en el espacio
abierto por Comunicacin y Sociedad2 desde hace 25 aos. Para responder a esta pregunta se divide la exposicin en cuatro apartados y
conclusiones.
En los dos primeros apartados se presenta un panorama general del
contexto en el que emergen los estudios de comunicacin: la constitucin de las ciencias sociales y humanidades en el siglo xix como
campos disciplinarios separados y jerrquicamente ordenados as como la crisis de las mismas ocurrida en el marco de la crisis del socialismo, el desarrollo tecnolgico y la expansin planetaria del capitalismo
postindustrial, al final del siglo xx.
En la segunda parte, a partir del diagnstico sobre el estado del arte
en el campo de la comunicacin en el nivel nacional, regional y global (Fuentes, 1988, 2003, 2008a), se proponen algunos elementos que
aporten a la reflexin sobre las perspectivas para el futuro del campo
de estudios de comunicacin con relacin al desarrollo tecnolgico y su
impacto en la vida cotidiana, en la transformacin de las prcticas profesionales y polticas y en el campo de las comunicaciones en Mxico.
La organizacin disciplinaria de la ciencia moderna
y la jerarqua de los saberes

Para pensar la dinmica del campo acadmico de la comunicacin es


necesario situarlo en la dinmica del campo cientfico en el que est
inscrito. La estructura del campo de investigacin cientfica como espacio de poder desde el siglo xix, se organiz en torno a disciplinas.3
Ver Comunicacin y Sociedad nmeros 30, 31, 36, 37 y 40 de la primera poca
y los nmeros 1, 2, 7, 10, 13, 14, 16 y 17 de la segunda, en los que se incluye
al menos un artculo que reflexiona sobre el campo acadmico de la comunicacin, las tendencias de la investigacin y la formacin de profesionistas.
3
Organizacin que prevalece hasta la fecha, como se expresa claramente en
los criterios de clasificacin de la investigacin por disciplinas y subdis2

Los estudios de comunicacin:...

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De acuerdo con Wallerstein el proceso de divisin y organizacin del


saber en campos disciplinarios distintos, como estructura dominante
y de poder, fue el resultado de la acumulacin de conocimientos por
ms de 100 aos. En el marco de la modernidad occidental y en la lgica del desarrollo capitalista y del poder poltico dominante, las ciencias
sociales se dividieron en torno a tres ejes:
La oposicin entre el pasado (la Historia) y el presente (la Economa, la
Ciencia Poltica y la Sociologa); la antinomia Occidente (las cuatro disciplinas ya mencionadas) y el resto del mundo (la Antropologa y los Estudios
Orientales), y la estructuracin del presente nomottico occidental alrededor
de la distincin liberal entre el mercado (la Economa), el Estado (la Ciencia
Poltica) y la sociedad civil (la Sociologa) (Wallerstein, 2005, p. 144).

Esta divisin disciplinaria marc el desarrollo jerrquico de las ciencias sociales. Mientras unas optaron por los principios de las ciencias naturales (las ciencias nomotticas) y fueron aceptadas como ciencias
propiamente dichas, otras en cambio permanecieron cercanas a los mtodos de la filosofa (ciencias ideogrficas), aunque no por ello dejaron
de verse afectadas por el proceso de secularizacin del conocimiento.
La historia, la antropologa y la lingstica, a pesar de sus esfuerzos por
constituirse como ciencias positivas, permanecieron ms cercanas a la
filosofa.
Paralelamente al desarrollo de la perspectiva nomottica dominante, algunos investigadores ubicados en posiciones subalternas dentro
de las disciplinas mencionadas4 siguieron investigando temas y prociplinas y de la evaluacin del trabajo acadmico en las instituciones de
gestin de la investigacin cientfica en Mxico, como el Sistema Nacional de Investigadores (sni) y el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnologa
(conacyt).
4
En la sociologa destacan la escuela de Chicago en Estados Unidos y en
Europa la sociologa fenomenolgica de Alfred Schultz; en el campo de
las humanidades destacan la hermenutica de la Escuela de Constanza con
Gadamer, Iser y Jauss, la sociolingstica y la crtica literaria de Bajtn,
Barthes y Eco, entre otras.

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blemas con estrategias metodolgicas alternativas respecto del canon


establecido. Esos trabajos hoy constituyen una base slida desde la cual
se cuestiona la estructura disciplinaria dominante, que se resiste a la
transformacin.
La crisis de las ciencias sociales
Las ciencias sociales modernas entre ellas los estudios de comunicacin se han desarrollado en el contexto sociohistrico del capitalismo
transnacional (De la Peza, 1990). El fin del siglo xx se vio marcado por
el derrumbe del bloque socialista y el predominio concomitante de la
lgica del mercado capitalista en el nivel global. Esto signific por un
lado el fin de la guerra fra y por otro la prdida de contrapesos necesarios a la expansin del capitalismo salvaje. El derrumbe del bloque
socialista dej al descubierto la desigualdad social en el planeta y la
verdadera polaridad norte/sur marcada por la migracin creciente a los
centros de poder y la explotacin de la fuerza de trabajo.
La ideologa del progreso compartida por las dos grandes utopas eurocntricas de la modernidad, el marxismo y el liberalismo, entr en crisis.
La pobreza y la desigualdad siguen aumentando y se han convertido en
una amenaza para la estabilidad en los pases centrales, confrontados por
las demandas sociales que exigen mejores condiciones de existencia para
la gran mayora de la poblacin mundial, excluida de los beneficios del
desarrollo econmico y tecnolgico capitalista y cuya inconformidad se
expresa en los movimientos sociales anticapitalistas emergentes.5
5

El levantamiento zapatista condens la exigencia de todos los excluidos por


el capitalismo globalizado, en busca de mejores condiciones de vida en el
nivel global; reclamo que no ha cesado de manifestarse en distintos lugares del planeta. Desde las movilizaciones en Argentina y el derrocamiento
del gobierno de De la Ra en 2001, hasta los movimientos populares ms
recientes en el norte de frica que provocaron la cada de los regmenes autoritarios de Egipto y Libia; el movimiento de los indignados en Espaa
y Estados Unidos, y el movimiento #Yo soy 132 en Mxico. Sucesos que
alcanzaron amplia visibilidad pblica y potenciaron su capacidad de accin
colectiva gracias a las nuevas tecnologas de comunicacin e informacin.

Los estudios de comunicacin:...

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En este contexto, la divisin disciplinaria y los modelos explicativos de las ciencias sociales tambin entraron en crisis. El desarrollo
del conocimiento y la capacidad de las teoras desarrolladas al interior de las disciplinas constituidas para comprender el mundo, encontraron serios lmites. A pesar de ello, las disciplinas como instituciones
estn cada vez ms vinculadas a los poderes poltico y econmico, y se
encuentran slidamente establecidas. De acuerdo con Wallerstein:
Las disciplinas, en cuanto organizaciones, controlan en gran medida el ingreso, confieren prestigio y rigen el avance dentro de la jerarqua de la carrera acadmica. Tambin tienen la autoridad para poner en vigencia leyes
proteccionistas. Aunque en pblico rinden pleitesa a la interdisciplinariedad, al mismo tiempo se aseguran de remarcar los lmites de su ejercicio
(2005, p. 31).

Sin embargo, un acercamiento ms preciso a los procesos de conocimiento en curso demuestra que las disciplinas no son compartimentos estancos, lo que aparece como un campo de saberes claramente
delimitados es solo el efecto producido por la estructura institucional
impuesta formalmente.
El saber en general y los saberes disciplinarios en particular constituyen un tejido complejo de discursos, una red intertextual, un entramado de citas (Barthes, 1987). El campo cientfico es
un espacio de intercambio dialgico entre investigadores y como tal un
mbito de la comunicacin discursiva. Las distintas teoras son enunciados producidos por alguien y dirigidos a alguien en un momento
histrico determinado que responden de manera mediata o inmediata
a enunciados previos. En ese sentido, parafraseando a Bajtn podemos
decir que cada teora es un eslabn en la cadena de la comunicacin
discursiva (1982, p. 265).
Para explicar este proceso en curso se incluyen algunos ejemplos de
conceptos que han sido desarrollados en campos disciplinarios especficos y problematizados posteriormente, ya sea en la misma disciplina o
desde otros mbitos del conocimiento.
La nocin de tiempo cronolgico de la historia fue complejizada
desde la perspectiva sociohistrica de Braudel, quien introdujo la

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nocin de duracin para designar procesos con temporalidades distintas y los clasific en tiempos largos, muy largos y cortos (citado
en Wallerstein, 2005).6 La oposicin entre modernidad/tradicin, que
configur la divisin entre la antropologa como ciencia de las culturas
tradicionales premodernas y la sociologa y la historia como ciencias
propias de la sociedad moderna, y la categora de tiempo homogneo
y vaco de la modernidad eurocntrica, se vio cuestionada por los
estudios postcoloniales con la categora de tiempo heterogneo de
Chatterjee (2008). La categora de clase derivada del marxismo fue
problematizada desde el punto de vista de las relaciones de poder en el
nivel microsocial por Michel Foucault (1978) y desde la teora crtica
feminista y los estudios culturales con categoras como gnero, etnia y
generacin. Estos enfoques cuestionaron y complejizaron la categora
de clase del marxismo como un aporte para la comprensin de las
relaciones de poder en las sociedades contemporneas. La teora del
inconsciente del psicoanlisis ha sido fundamental para comprender
los alcances y lmites de la dominacin social, la accin colectiva y la
participacin poltica. Los aportes de la filosofa del lenguaje son sin
duda los que han encontrado mayor resistencia en las ciencias sociales
nomotticas en virtud del cuestionamiento que significa poner en el
centro de la discusin epistemolgica la problemtica del lenguaje
como mediador en todo proceso de conocimiento. La crtica peirciana
a la epistemologa cartesiana hace cimbrar la ciencia moderna desde
su fundamento mismo (Peirce, 1987).
Los conceptos tericos estructurantes de alguna disciplina y que derivaron en mtodos y tcnicas de investigacin especficos, fueron sometidos a la crtica y reconsiderados gracias al
trabajo germinal realizado por campos del saber emergentes como
los estudios de rea, los culturales, los de gnero y los de comunica-

Segn Wallerstein El texto [de Braudel] concluye con dos afirmaciones.


Por un lado hay mltiples tiempos sociales que se entrecruzan y deben su
importancia a una especie de dialctica de duraciones. Y, por otro lado, ni el
acontecimiento efmero y microscpico ni el concepto dudoso de realidad
eterna pueden ser la base de un anlisis lcido (2005, p. 69).

Los estudios de comunicacin:...

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cin, entre otros. El dinamismo, la creatividad y el avance del conocimiento de los campos emergentes es indudable.
En sntesis, lo que hoy existe institucionalmente son disciplinas slidamente constituidas y campos de conocimiento emergentes en lucha
por su legitimacin. Si bien los campos emergentes han hecho aportes
sustanciales al conocimiento, la produccin cientfica en los campos del
saber no disciplinarios, organizados en torno a problemas complejos de
la sociedad, no tienen todava la solidez terica y rigor metodolgico
alcanzado por las disciplinas constituidas. Ese es sin duda el caso de los
estudios de comunicacin, como se ver a continuacin.
El campo de la comunicacin en Mxico:
dispersin y fragmentacin

El diagnstico de los estudios de comunicacin en Mxico (Fuentes,


1988, 2003, 2008a) muestra claramente distintas etapas y dimensiones
de la trayectoria del campo en nuestro pas. En los aos setenta la investigacin en comunicacin experiment un fuerte impulso inicial en el
que se perfilaron dos paradigmas distintos y enfrentados: el paradigma
estructural funcionalista y el paradigma crtico de orientacin marxista
heredero de la escuela de Frankfurt.
Los estudios crticos de la comunicacin encontraron un espacio
favorable para su desarrollo en la Universidad Autnoma Metropolitana-Xochimilco (uam-x) (De la Peza, 1990). A mediados de los aos
setenta y en los albores de los aos ochenta, en la uam-x el objetivo del
plan de estudios era definir la especificidad de la comunicacin en dos
dimensiones: como objeto de estudio y como prctica profesional. El
punto de partida para alcanzar dicho objetivo fue la crtica a la Communication Research estadounidense, heredera de la sociologa empirista
y la psicologa conductista por un lado y por otro del enfoque profesionalizante meramente instrumental de los medios de comunicacin.
Los conceptos de industrias culturales y cultura de masas propuestos
por la escuela de Frankfurt permitieron problematizar la nocin de mass
media y su papel en la reproduccin del sistema capitalista por medio de
la ideologa (Adorno y Horkheimer, 1994). Sin embargo, la separacin
entre condiciones materiales de existencia y el carcter inmaterial y

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Ma. del Carmen De la Peza Casares

engaoso de las ideas propuestas por el marxismo resultaba insuficiente


para explicar los mecanismos especficos de ejercicio del poder en su
complejidad y exiga nuevas herramientas terico-metodolgicas que
permitieran una mejor comprensin de la especificidad de las industrias
culturales y su papel en la reproduccin social de la dominacin en formaciones sociales capitalistas dependientes, como la nuestra.
La crtica de las nociones marxistas de dominacin y de ideologa
en confrontacin con las nociones gramcianas de hegemona y cultura
abrieron el camino para pensar el modo particular de contribucin de
las industrias culturales en la reproduccin social.7 La nocin foucaultiana del poder y la del inconsciente freudiano, tuvieron tambin un
lugar significativo en el trabajo terico conceptual desarrollado en
aquellos momentos, para pensar crticamente la eficacia del poder y su
incidencia en la constitucin de los sujetos sociales y en consecuencia
comprender los problemas de comunicacin en su complejidad.
Las contribuciones tericas de Emilio De pola (1979) y de Mijal
Bajtn (1982)8 despus, fueron fundamentales para articular los aportes
de la lingstica, la semiologa, la semitica y la filosofa del lenguaje
con una perspectiva sociohistrica, para comprender la especificidad de
los procesos de comunicacin como procesos sociales de significacin,
en su doble dimensin: es decir, en su especificidad como lenguajes y
como fenmenos sociohistricamente determinados.
La reflexin sobre la problemtica del lenguaje abri a los estudios de
comunicacin un camino de gran riqueza para pensar la especificidad
de los procesos de comunicacin y el fundamento epistemolgico del
quehacer cientfico de los estudios de comunicacin. La reflexin terica de los lenguajes y su insercin concreta en procesos locales, singulares, ha marcado una de las tendencias de la investigacin en el campo
de estudios de la comunicacin,9 no solo desde la perspectiva del po7

En este campo destacan los estudios realizados en el campo de la antropologa por Bonfil Batalla y en el campo de la sociologa los trabajos de Gilberto
Gimnez y Garca Canclini (De la Peza, 2011).
8
Orden no cronolgico, sino en el que tuvimos conocimiento de cada uno de
ellos en Mxico.
9
En esta perspectiva terica se inscribe la creacin de la Maestra en Comu-

Los estudios de comunicacin:...

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der de los medios sino desde la perspectiva de los procesos sociales de


significacin que se despliegan entre los sujetos y las colectividades
(Corona, De la Peza y Zires, 2001).
Para comprender y explicar mejor los procesos de recepcin como
procesos sociales de significacin fue indispensable recurrir a distintas
aproximaciones terico-metodolgicas producidas dentro y fuera del
campo de la comunicacin.10 Los aportes de la antropologa, la sociologa
de la cultura, la semitica, la crtica literaria y la esttica de la recepcin
fueron de gran importancia (De la Peza, 1993). Durante algn tiempo,
quienes se separaron del canon de los estudios de comunicacin, que los
circunscriba a los estudios sobre medios (perspectiva impuesta tanto por
los herederos de la escuela de Frankfurt como por la academia estadounidense) fueron desplazados hacia el campo que hoy se configura bajo el
nombre genrico de estudios culturales (De la Peza, 2011).11
Para pensar los fenmenos de comunicacin en su complejidad fue
necesario trabajar en los intersticios que se abren entre disciplinas que
nicacin y Poltica y el rea del Doctorado en Ciencias Sociales del mismo
nombre de la uam-x. El doctorado inici actividades en 1991 y la maestra
se configura en torno a la confluencia de tres ejes problemticos: lenguajes,
poltica y medios de comunicacin. Fue inaugurada en 1997 y recientemente incluida de nuevo en el Programa Nacional de Posgrados de Calidad
(pnpc) del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnologa (conacyt), del que
estuvo fuera cuatro aos. Esta perspectiva transdisciplinaria se expresa en
las investigaciones de los profesores y en las tesis de los egresados de la licenciatura en Comunicacin Social, la Maestra de Comunicacin y Poltica y el rea de Comunicacin y Poltica del Doctorado en Ciencias Sociales.
10 De ah la participacin intermitente de algunos investigadores e investigadoras en las reuniones acadmicas de los comuniclogos, alternando con
participaciones en congresos de antropologa, estudios culturales, comunicacin intercultural, entre otros.
11 Campo de investigacin que solo se volvi reconocible en Mxico y
Amrica Latina gracias a la expansin de los Cultural Studies britnicos en
la academia estadounidense a pesar de que los estudios culturales latinoamericanos tienen su propia historia, si no previa, al menos paralela a la del
grupo de investigacin de Birmingham.

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Ma. del Carmen De la Peza Casares

pertenecen a las dos culturas acadmicas antes mencionadas y que, hasta el da de hoy, parecen irreconciliables: las ciencias sociales nomotticas economa, sociologa y poltica y las humanidades consideradas
ideogrficas antropologa, historia, esttica, crtica literaria y anlisis
del discurso. Este desplazamiento hacia los mrgenes de los estudios
de comunicacin delimitados por los medios de comunicacin muestra la trayectoria de muchos investigadores e investigadoras y permite comprender la dinmica del campo de la comunicacin en tensin,
entre el esfuerzo de delimitacin e institucionalizacin y su constante
dispersin y desbordamiento.
En la dcada de los ochenta, la investigacin experiment un nuevo
impulso, una tercera generacin de investigadores se integr al campo acadmico con retraso pero con la ventaja de representar tanto una
postura crtica como una actitud de rigor (Fuentes, 1997, p. 39).
Investigadores con una postura privilegiada en el campo derivada de, por
un lado, una slida formacin acadmica de posgrado y por otro, de la legitimidad institucional que les otorgaba el grado de doctores en el marco
del proceso de consolidacin creciente del campo cientfico en Mxico.
La legitimidad personal de los actores contribuy a la legitimacin del
campo acadmico de la comunicacin en Mxico y viceversa.
Desde el punto de vista de Fuentes (1997), mientras que la dcada
de los ochenta se caracteriz como un periodo de integracin y colaboracin mutua entre los distintos agentes del campo, en la dcada de los
noventa la tendencia a la fragmentacin cobr mayor fuerza que la
tendencia hacia la sntesis (p. 42).
En la ltima dcada del siglo xx, las licenciaturas y las maestras
en comunicacin, as como la investigacin en el campo crecieron exponencialmente. En los ltimos 20 aos, como parte del mismo proceso
de expansin de los estudios de comunicacin en Mxico, no ha cesado la tendencia a la dispersin y a la fragmentacin de temas y enfoques de investigacin en el campo. De acuerdo con este diagnstico
Fuentes (2002) concluye que:
La disyuntiva entre la disciplinarizacin y la disolucin disciplinaria de los
estudios de comunicacin en Mxico es el desafo fundamental que el campo
habr de seguir enfrentando en la primera dcada del siglo xxi. Los avances

Los estudios de comunicacin:...

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postdisciplinarios (Fuentes, 1999) en la investigacin podrn desembocar


en una u otra de las alternativas, dependiendo de las estrategias adoptadas
por sus propios agentes, por los practicantes de otras disciplinas, y sobre
todo, por la orientacin de las polticas nacionales en el sector universitario
y cientfico (p. 14).

En un estudio reciente sobre los referentes tericos de las tesis de


los cinco programas de maestra en comunicacin incorporados (pnpc),
Fuentes (2010a, p. 41) confirma sus conclusiones anteriores:
El desarrollo de la investigacin de la comunicacin en Mxico, segn
su proyeccin de tendencias en las tesis de maestra, no tiende hacia una
convergencia conceptual o a una consolidacin disciplinaria, sino hacia lo
contrario: a una creciente diversificacin de marcos de fundamentacin y a
una especializacin temtica que se basa en marcos transdisciplinarios de las
Ciencias Sociales y las Humanidades (Fuentes, 2008b, p. 51).

Este fenmeno no solo se presenta en Mxico sino tambin en Estados Unidos y en el mundo, como se puede observar en la Enciclopedia
Internacional de la Comunicacin publicada en 12 tomos con la participacin de ms de mil autores, editada por el profesor alemn Wolfgang
Donsbach (citado en Fuentes, 2010a, p. 41).
El futuro de los estudios de

comunicacin en Mxico y Amrica Latina

Para pensar el futuro deseable del campo del saber y de las comunicaciones en Mxico, en Amrica Latina y en el mundo, Ral Fuentes
(2010b), en el artculo: Investigacin de la comunicacin: referentes
y condiciones internacionales de un dilogo transversal de saberes,
publicado en la revista colombiana Signo y Pensamiento, hace un diagnstico del estado actual del campo profesional de las comunicaciones y del campo de estudio de la comunicacin en el mundo.
En ese texto se hace un recuento de un conjunto de publicaciones
recientes que ofrecen un panorama global del estado del arte en investigacin en comunicacin. Una de las conclusiones en las que coinciden

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todos los estudios citados y el propio autor, es que la dispersin de los


objetos, teoras y mtodos de investigacin en el campo, contrasta con
la centralidad de la comunicacin en las sociedades contemporneas.12
El enfoque que privilegia la centralidad de los medios de comunicacin el poder de los medios en la vida social sigue siendo predominante. La importancia de los medios de comunicacin y su desarrollo
tecnolgico es sin duda un tema crucial en la configuracin de las formaciones sociales capitalistas contemporneas. Sin embargo, tambin
lo son los procesos sociales de significacin que se despliegan en torno
a ellos, necesarios para la comprensin de la dinmica de las relaciones
de poder/saber en el nivel local y global.
A pesar de la tendencia global a la internacionalizacin de las comunicaciones en las prcticas cotidianas y en el campo profesional, la
investigacin en comunicacin en cambio muestra una infinita segmentacin, particularizacin y singularizacin. Los temas de investigacin
privilegiados por los acadmicos se concentran en problemas de comunicacin locales, regionales y cuando mucho nacionales. En respuesta a dicho diagnstico, Fuentes (2010b) propone como una necesidad
poltica en Amrica Latina, asumir las implicaciones de la centralidad
de la comunicacin, reorganizar las estructuras acadmicas y orientar
la investigacin hacia fines sociales relevantes (p. 38) y concluye que
los grandes retos para la disciplina o para el campo de la investigacin
de la comunicacin son:
1) La constitucin de los investigadores en agentes sociales, capaces de
influir en los sistemas y procesos ms diversos en los que los sujetos sociales interactan entre s y con las estructuras culturales e institucionales
y 2) la coordinacin de acciones metodolgicamente reguladas (y, por
lo tanto, reversibles), tendientes a la consecucin de fines determinados
(p. 47).

En el diagnstico y la agenda propuestas se mezclan distintas acep12

En esos trabajos, se entiende centralidad de la comunicacin como el lugar


determinante de las nuevas tecnologas de informacin y comunicacin en
la estructuracin de la vida colectiva en el capitalismo postindustrial.

Los estudios de comunicacin:...

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ciones y aspectos de la comunicacin como fenmeno social y como


prctica profesional que es necesario desagregar:
1. La nocin de comunicacin en los textos citados es polismica, refiere
a cosas distintas. Es necesario precisar con claridad sus diferentes
acepciones: como concepto terico, como prctica social cotidiana,
como herramienta tecnolgica, como problema poltico, etctera.
2. El enunciado centralidad de la comunicacin remite a fenmenos
sociales distintos y heterogneos y por lo tanto es necesario aclarar
los sentidos diversos del campo semntico que recorta. Por centralidad de la comunicacin puede entenderse:
La importancia econmica y poltica que han adquirido las tecnologas de informacin y comunicacin en las sociedades postindustriales.
La importancia cultural de la comunicacin en la vida cotidiana
como proceso de intercambio simblico en cualquier comunidad.
La importancia poltica de la comunicacin entendida como
accin comunicativa, en el sentido habermasiano, como medio
privilegiado para alcanzar acuerdos y expresar desacuerdos en
las sociedades democrticas.
La importancia de la comunicacin como forma de acceso al
conocimiento de la realidad o como accin orientada a fines,
concepciones que remiten a prcticas sociales distintas.
3. Las nociones de comprensin y acciones orientadas a fines nos remiten a dos prcticas profesionales distintas: el pensamiento y la
accin poltica13 que distinguen la prctica del comuniclogo de la
del comunicador.
l

13

No invoco de ninguna manera algn principio de neutralidad del trabajo de investigacin, toda accin social est socialmente determinada y
orientada por los sistemas de valores de los investigadores. Sin embargo, el
trabajo de investigacin y de reflexin terica es un trabajo distinto al de la
accin poltica. Son modos y momentos distintos de intervenir en el mundo.
Me refiero a la diferencia que establece Hannah Arendt (1974) entre la vida
activa y la vida contemplativa. Pensar y actuar son dos modos de participar
en el mundo, dos tipos de agencia social distinta.

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Ma. del Carmen De la Peza Casares

Con relacin a los objetivos de conocimiento los investigadores estn comprometidos con la verdad como horizonte de sentido, se exige rigor terico y consistencia metodolgica. La finalidad
del trabajo de investigacin es alcanzar la mejor explicacin de los
procesos sociales de comunicacin, en su complejidad. Explicacin
provisional que debe ser sometida al ejercicio reflexivo y crtico de
la comunidad acadmica. En el ejercicio del pensamiento se est
obligado a establecer distancia del objeto pensado para verlo en
perspectiva.
La accin poltica en cambio, demanda la insercin en el mundo, actuar con otros, hacer juicios y tomar decisiones en el proceso
mismo en el que ocurren los acontecimientos.
Tanto la investigacin como la accin poltica a diferencia del
trabajo productivo no estn orientadas a fines predeterminados y
por lo tanto ambas tareas tienen un destino incierto.
4. En cuanto a la incidencia del trabajo acadmico de investigacin
y docencia en el futuro social, si bien es impredecible e indeterminado, no por eso es irrelevante pensar en ello. Existen dos modos
distintos de incidir en el futuro, desde la academia:
La formacin de profesionales de la comunicacin, tarea que
consiste en ensear a los estudiantes a pensar y ofrecerles herramientas tiles para desempear su trabajo con eficiencia y profesionalismo.
Por un lado ensear a pensar consiste en favorecer condiciones
para que desarrollen la capacidad de juicio crtico, es decir, la
capacidad de pensar libremente, con autonoma. As mismo, propiciar el desarrollo de la capacidad de creacin de los estudiantes
para pensar cosas nuevas. La formacin de profesionales creativos y crticos es la mejor forma de incidir en el futuro sin duda
incierto de las comunicaciones como parte de la realidad social.
Por otro lado desarrollar habilidades para producir objetos y
mensajes, requiere de conocimientos y competencias para el
trabajo, orientadas a alcanzar fines concretos, predeterminados:
hacer una pelcula, un video, un programa de radio, etc. Esas son
las nicas actividades claramente orientadas a fines que requieren de habilidades especficas para el ejercicio profesional.
l

Los estudios de comunicacin:...

25

Con relacin al destino del trabajo de investigacin cabe distinguir


al menos dos campos de accin poltica distintos: la poltica de las
comunicaciones (en el nivel local, nacional y global) y la poltica de
la investigacin (en los mismos niveles).
En el nivel de la poltica de las comunicaciones (en los niveles
mencionados), el mismo trabajo de investigacin ha permitido comprender mejor la funcin, las determinaciones y la estructura de los
sistemas de comunicacin en la sociedad capitalista contempornea
y su inscripcin en la lgica del mercado y la acumulacin del capital, as como las distintas formas de resistencia y de lucha hasta
ahora claramente desniveladas de amplios sectores de la poblacin
en el nivel local y global, por espacios de participacin y de acceso
al control y uso de las tecnologas de informacin y comunicacin.
La reflexin crtica permite pensar tambin de manera creativa en
otras formas de organizacin de la vida colectiva.
Nuestra posibilidad de incidencia en la realidad social tiene carcter poltico y como tal depende de la convergencia de muchas
voluntades que no siempre se dirigen en una misma direccin. La
accin concertada, implica pactos y negociaciones y por lo mismo
es impredecible e indeterminada,14 lo cual no quiere decir que hay
que dejar de pensar en el futuro deseable y mucho menos dejar de
actuar en el sentido correcto.
La lucha poltica por condiciones ms justas para todos requiere
del trabajo de investigacin y el pensamiento crtico por un lado
para comprender el modo de operar de los sistemas de comunicacin aspectos tecnolgicos, regmenes de propiedad, marco legal,
distribucin de la riqueza, papel del Estado, participacin ciudadana, etc.; y por otro, para ofrecer herramientas tiles para la transformacin de las comunicaciones mediante la accin concertada.
Pensar y actuar para favorecer el acceso universal a los beneficios
sociales de los sistemas de comunicacin e incidir en la definicin
misma de las formas de comunicacin que cada colectividad desea
l

14

Las acciones polticas, orientadas a fines previamente determinados como


la sociedad sin clases o la purificacin de la raza han dado como resultado
sistemas totalitarios.

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Ma. del Carmen De la Peza Casares

para s misma, es una obligacin irrenunciable de los comuniclogos. El reto es difcil ya que como demuestran los resultados de
investigacin en el campo, lo que une a la comunidad poltica al
menos en Mxico no es el consenso sobre como deberan ser los
medios de comunicacin, sino el desacuerdo (De la Peza, 2008).
En el nivel de las polticas de investigacin, la comunidad acadmica de comuniclogos, inscrita en la comunidad acadmica ms
amplia de ciencias sociales y humanidades y del campo cientfico
en general, tambin existen desacuerdos. Las estrategias polticas
estn encaminadas a participar en la toma de decisiones tanto para
obtener los recursos necesarios para investigar como para incidir en
la orientacin de las prcticas profesionales en el mercado de trabajo o en las decisiones polticas en materia de comunicacin.
La prctica acadmica orientada a la comprensin y explicacin
de la realidad social es distinta de la prctica poltica orientada a la
bsqueda de un lugar de enunciacin, un lugar de poder y legitimidad desde el cual sea posible hablar y ser escuchados. Estas diferencias son uno de los motivos de la tensin interna que se experimenta
en el campo de estudio de la comunicacin con relacin a otros campos del saber. Tensin irresoluble que atraviesa la discusin sobre
la pertinencia de constituir o no a los estudios de comunicacin en
una disciplina.

Conclusiones
La pertinencia de que los estudios de comunicacin se constituyan o no
en una disciplina es una polmica que data de por lo menos 15 aos,
no solo en Amrica Latina sino en el mundo y particularmente en Estados Unidos. La postura dominante que aboga por la disciplinarizacin
de la comunicacin se expresa en la posicin asumida por Craig (2008),
quien la formula en los siguientes trminos:
La cuestin no es si el de la comunicacin seguir siendo un campo interdisciplinario, pues ciertamente lo seguir siendo. La pregunta abierta es si
la comunicacin puede tambin tener un ncleo terico que permita a los
investigadores de la comunicacin abordar tpicos interdisciplinarios desde

Los estudios de comunicacin:...

27

un punto de vista disciplinario particular, que aporte valor real a la empresa


interdisciplinaria (citado en Fuentes, 2010b, p. 44).

En contra de la propuesta de Craig, coincido con Wallerstein (2005)


en que la interdisciplina es una coartada que reafirma la existencia de
disciplinas con un saber especfico (p. 147). La propuesta de Braudel
de mezclar las ciencias nomotticas con las ideogrficas es indudablemente audaz, pero desde mi punto de vista atendible, para l:
La interdisciplinariedad es el matrimonio legtimo de dos disciplinas lindantes. Yo estoy a favor de la promiscuidad generalizada mezclemos todas las
ciencias, incluso las tradicionales, la filosofa, la filologa, que no estn tan
muertas como parecen (citado en Wallerstein, 2005, p. 57).

En lugar de seguir hablando de trans o post disciplinas, retomo para


la discusin la propuesta de Wallerstein (2005) inspirada en Braudel
que consiste en la construccin de una interciencia, una ciencia histricosocial entendida como:
La totalidad de lo que se ha catalogado como Ciencias Sociales o Ciencias
Humanas y, en verdad no termina ah esas ciencias tomadas como un
todo, no como una federacin de principados que defienden su dominio de
los avances de la categora incluyente, sino como una tela de trama compleja
urdida con innumerables hebras (p. 57).

Considero adems que la divisin de los campos del saber en disciplinas producto de la modernidad occidental ya ha sido desbordada por los estudios de comunicacin, los estudios de rea, los estudios
culturales y los estudios feministas. La emergencia de estos campos de
conocimiento se caracterizaron por la mezcla de perspectivas tericometodolgicas diversas, desarrolladas en distintos campos disciplinarios y con ello han colaborado a una mejor comprensin del mundo.
No se trata de ajustar y someter los aportes de las distintas miradas
disciplinarias a una mirada que le otorgue unidad al objeto y volver a
obturar el conocimiento, sino transformar los objetos de investigacin
en objetos diferentes ms complejos. Si partimos del postulado saus-

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Ma. del Carmen De la Peza Casares

suriano segn el cual el punto de vista crea el objeto; multiplicarlos


necesariamente producir nuevos objetos. En consecuencia el trabajo de
Abrir las Ciencias Sociales propuesto por Wallerstein (1996) consiste
en complejizar los objetos de investigacin mediante la concurrencia
de las distintas miradas que ofrecen hoy las diversas disciplinas de modo
que los objetos mismos de investigacin se transformen en objetos distintos y la compartimentacin disciplinaria de los saberes sea desbordada.
El reto de los campos del saber emergentes como el campo de la comunicacin consiste en la reconstruccin genealgica y la deconstruccin crtica de los conceptos estructurantes de las distintas disciplinas
y sustituir la yuxtaposicin arbitraria de nociones y conceptos importados de distintas disciplinas ejercicio que suele hacerse en los
estudios de comunicacin por un trabajo sistemtico y riguroso de
evaluacin de los efectos que produce el uso de dichos conceptos en
otros contextos y en el planteamiento de nuevos problemas. La reformulacin, adecuacin y transformacin de las categoras de anlisis
sacadas de un aparato conceptual para llevarlo a otro, requiere de un
trabajo de reconstruccin terica coherente y sistemtico.
En este momento en el campo de estudios de comunicacin existe consenso sobre la riqueza que signific la confluencia de distintas
disciplinas para la comprensin de nuestros objetos de investigacin
aunque resentimos todava la carencia de un aparato terico coherente
y sistemtico. A pesar de los aos que han pasado, muy significativos en
los tiempos cortos de la duracin de la vida personal y an ms cortos
si se refieren a la vida profesional y acadmica de un sujeto, en la conformacin de un campo de conocimiento emergente, con el dinamismo
de cambios tecnolgicos del campo, la frase del tango 20 aos no es
nada resulta verdadera. No es una disculpa ni una coartada para la
inmovilidad. El ritmo de trabajo y los resultados de investigacin en el
campo de la comunicacin estn a la vista. No obstante, los ritmos de
la maduracin conceptual y el avance significativo del conocimiento no
se pueden acelerar con puro voluntarismo. Hay que trabajar mucho, a
veces con resultados precarios pero lo que sin duda resulta indispensable tanto en la formacin de los estudiantes como en la produccin de
investigacin es el trabajo sistemtico y el rigor en la reflexin tericometodolgica, consustancial al pensamiento crtico.

Los estudios de comunicacin:...

29

Desde mi punto de vista, la constitucin del campo de estudios de


comunicacin en una disciplina significara obturar un proceso muy estimulante y creativo que est en curso y sacrificar la posibilidad de hacer investigacin desde las mltiples fronteras de la comunicacin con
todas las disciplinas sociales y humanas, que ha permitido abrir nuevos
horizontes al conocimiento cientfico.
Esta tarea ser el fruto de un proceso sociohistrico complejo que
involucre distintos actores y cuya resultante es impredecible. Sin embargo, desde la academia hay un trabajo terico, intelectual y poltico
de carcter colectivo que est en curso y en alguna medida en nuestras manos. Esta tarea exige un ejercicio de reflexin en torno a los
supuestos epistemolgicos de los distintos campos disciplinarios en
funcin del trabajo de confrontacin de las categoras conceptuales entre s y con la realidad misma. Categoras puestas a prueba y confrontadas de manera privilegiada justo en los intersticios, en las fronteras, en
los bordes, de los campos disciplinarios.
La estructuracin disciplinaria del campo de estudios de la comunicacin es un asunto poltico y por lo tanto polmico, ya que si bien por
una parte la constitucin de una disciplina significara la clausura del
pensamiento, por la otra permitira abrir un lugar legtimo de enunciacin que otorgue el derecho a la palabra a los miembros del campo para
que su voz sea escuchada, tenga credibilidad y repercusin como voz
autorizada en materia cientfica y en la toma de decisiones de carcter
poltico cultural.
La tensin dinmica y la incertidumbre en el campo de estudios de
la comunicacin es producto de la confluencia de campos normativos
distintos y en ocasiones contradictorios, que se determinan y condicionan mutuamente: el campo del saber (acadmico) y el campo del poder
(poltico).
Dar respuesta a la pregunta sobre la pertinencia o impertinencia de
constituirse en disciplina no es de ninguna manera una tarea simple
o trivial. Si bien el destino del campo de estudios de comunicacin
como tarea colectiva es impredecible, no por eso hay que desdear la
capacidad de agencia de sus actores. Los acadmicos latinoamericanos
organizados en torno a asociaciones profesionales nacionales como el
Consejo Nacional para la Enseanza y la Investigacin de las Ciencias

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Ma. del Carmen De la Peza Casares

de la Comunicacin (coneicc) y la Asociacin Mexicana de Investigadores de la Comunicacin (amic), y regionales como la Federacin
Latinoamericana de Facultades de Comunicacin Social (felafacs) y
la Asociacin Latinoamericana de Investigadores de la Comunicacin
(alaic), pueden y deben incidir en la toma de decisiones dentro del
campo y fuera de l, tanto en organismos pblicos locales, regionales y
nacionales el conacyt y el sni en materia de polticas acadmicas y
de investigacin, tanto como en el Congreso de la Unin para incidir en
las polticas pblicas de comunicacin como en la agenda de discusin
de las asociaciones internacionales como la International Communication Association (ica) y la International Association for Media and
Communication Research (iamcr). Sin duda Comunicacin y Sociedad ha sido un espacio privilegiado para la discusin de estos temas y
para darle visibilidad al trabajo de investigacin cientfica que se hace
en el campo de estudios de la comunicacin desde Mxico e incidir en
la agenda de discusin en el nivel global.

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Fecha de recepcin: 07/05/12. Aceptacin: 27/06/12.

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