ALTO IMPERIO: Periodo de la historia de Roma, que comprende desde el momento en que

ayudado por los éxitos militares de Agripa, Octavio recibió el título de Augusto (27 a.C.), hasta la
llegada al poder de Diocleciano (284 d.C.)

Emperadores

DINASTÍA JULIA – CLAUDIA

-AUGUSTO: mantuvo la constitución republicana hasta el año 23 a.C. en que el poder tribunicio y el
imperio militar (o mando supremo) fueron revestidos con la autoridad real. El Senado conservó el
control de Roma, la península Itálica y las provincias más romanizadas y pacíficas. Las provincias
fronterizas, donde fue preciso el acuartelamiento estable de legiones, estaban gobernadas por
legados, nombrados y controlados directamente por Augusto. Augusto introdujo numerosas
reformas sociales, entre ellas las que pretendían restaurar las tradiciones morales del pueblo
romano y la integridad del matrimonio; intentó combatir las costumbres licenciosas de la época y
recuperar los antiguos festivales religiosos. Embelleció Roma con templos, basílicas y pórticos en lo
que parecía el nacimiento de una era de paz y prosperidad. Este periodo representa la culminación
de la edad de oro de la literatura latina.

-TIBERIO: fue objeto del descontento y de la sospecha general; apoyándose en el poder militar,
mantuvo en Roma a su Guardia Pretoriana (las únicas tropas permitidas en la capital), siempre
prestas a su llamada. Durante su reinado, el pro-cónsul Poncio Pilatos crucificó a Cristo. Era
soberbio.

-CALÍGULA: Era tiránico y mentalmente inestable luego de una enfermedad mental. Derrochó su
fortuna (conseguida, en parte, por las confiscaciones de miembros del Senado) en espectáculos
públicos y proyectos de construcción de edificios, desterró o asesinó a la mayoría de sus familiares,
intentó nombrar a su caballo cónsul, se proclamó dios construyendo templos y realizando sacrificios
en su honor. Su ideal era el faraónico. Se casó muchas veces. Lo asesinaron su guardia personal con
complicidad de su mujer.

-CLAUDIO: Era el tío de Calígula. Era débil, enfermizo, deforme. Amaba el estudio de la historia.
Conquistó las islas británicas, Judea y Tracia también se convirtieron en provincias romana y
continuó las obras públicas y las reformas administrativas iniciadas por César y Augusto. Gastó
sumas enormes, especialmente en la construcción del famoso acueducto Claudiano. Su
administración se caracterizó por la pérdida de poder de la nobleza y por la práctica, más tarde
común, de conceder responsabilidades y riquezas a los seguidores del emperador, incluidos antiguos
esclavos (libertos), todo ello en el marco de un crecimiento en la centralización del poder imperial.
Mandó a matar a su mujer Mesalina. Fue envenenado por Agripina, por entonces su actual mujer.

-NERÓN: Hijo adoptivo de Claudio. Admiraba la cultura griega. Mató a su madre y esposa Octavia.
Disfrutaba de las fiestas. En el 64 sucedió el incendio de Roma. Era loco, orgulloso. Tuvo problemas
con los Partos. Trazó calles, abrió espacios libres y plazas públicas, los pisos llegaron a ser de
piedras. Repartió granos gratis. Todo esto fue financiado con los saqueos de Italia y las provincias.
Persiguió a los cristianos: Pablo y Pedro fueron ejecutados por él. La Galia e Hispania se sublevaron
en contra de él y tuvo que huir. El Senado le declaró enemigo público y se suicidó el 9 de junio del
68.

- GALBA: Gobernó brevemente durante el periodo de Guerras Civiles

-OTÓN: Su reinado fue corto, las tropas de Germania se pusieron en marcha, con su rival -Vitelio- al
frente, Otón se preparó para la batalla juntando los ejércitos de Galba, provenientes de Hispania. Su
ejército fue vencido.

-VITELO: Luego del suicido de Otón, Vitelio consiguió ser el único jefe de Italia y de todo el
Occidente. Sin embargo, en Oriente, empezaron a emerger otras ambiciones y nunca se llegó a
aceptar a Vitelio como emperador. Despilfarró el dinero una y otra vez, demostrado que le gustaba
más el libertinaje que el gobierno. Ordenó a los ciudadanos más eminentes que le organizaran
banquetes y se entregó a la bebida. Expulsó a los astrólogos de Italia.

DINASTÍA DE LOS FLAVIOS

-VESPESIANO: Hijo de publicanos. Le disgustaba el lujo, era sencillo. Construyó un gran circo en los
antiguos parques de Nerón. Su hijo Tito sitió y tomó Jerusalén que fue conmemorado con un arco en
la Vía Sacra. Fue un buen administrador y un gran constructor (a él se le deben obras como el
Anfiteatro del Coliseo, la restauración del templo de Júpiter Capitolino y el Templo de la Paz).
Durante su gobierno restauró el gobierno y las finanzas públicas, inició la definitiva conquista de
Britania a cargo del general romano Cneo Julio Agrícola, desarrolló un sistema educativo más
extenso y comenzó la construcción del Coliseo de Roma. Concedió el derecho de ciudadanía a
numerosas ciudades y convirtió las civitas en colonias, Hispania recibió el llamado derecho latino.

-TITO: Hijo de Vespasiano. Era caritativo y responsable. Construyó grandes instalaciones sanitarias
públicas, las termas de “Tito”, Coliseo de Vespasiano: los juegos duraban 100 días. Fue el
emperador más popular. En el 79 entró en erupción el volcán Vesubio, que destruyó las ciudades de
Pompeya y Herculano y en el 80 Roma sufrió un gran incendio y una plaga. Por su preocupación y
generosidad hacia las víctimas de estos desastres, Tito se ganó la gratitud de la plebe. Murió de una
fiebre en el 81.

-DOMINICIANO: Hijo de Tito. Exigió que se le rindiera culto y colocó su estatua en los santuarios.
Era orgulloso. Implantó una monarquía. Usó espías. Realizó ejecuciones masivas. Ensanchó los
límites de Britania y Germania. Construyó acueductos en Francia, Roma y España. Fue asesinado
por su familia y el senado lo borró literalmente de su historia.

DINASTÍA DE LOS ANTONINOS (“cinco buenos emperadores”)

-NERVA: El más moderado de los romanos. Fue jurista, no autoritario. Puso orden en la corta, en la
burocracia y en la economía. Confiscó bienes de Dominiciano. Usó su dinero en beneficio del pueblo.
El estado se ocupó de la educación de los niños pobres. Nerva terminó el foro que emprendió
Diocleciano, poniendo así el nombre de foro de Nerva y reparó el Coliseo, dañado en una inundación
del Tíber, continuando con el programa de construcción de carreteras iniciado por los Flavios. Murió
de avanzada edad.

-TRAJANO: Fue el primer emperador provinciano, nació en España. Era caballero, simpático.
Mantuvo económicamente a los niños pobres. No fueron perseguidos los cristianos en gran medida.
Erigió grandes monumentos: plazas imperiales, columna triunfal, Foro Trabajo (construcciones
modernas). Conquistó la Dacia, Asiria y llegó hasta el Irán. A pesar de que pasó la mayor parte de
su reinado ocupado en las campañas militares, realizó diversas reformas administrativas. Se
construyeron vías nuevas, canales y puentes, se restauró la vía Apia, se desecó parte de la llanura
Pontina.

-ADRIANO: Era hijo adoptivo de Trajano, también español. Hubo prosperidad en el imperio del
interior de sus fronteras, aunque hubo rebeliones contra los bárbaros. Abandonó las nuevas
conquistas más allá del Éufrates. Cedió Britania. Construyó un muro en las islas. La Dacia fue
protegida por fuertes. Fue admirador de los griegos. Recorrió todo su imperio. Desarrolló una guerra
contra los judíos. Escribió versos y prosa, en latín y griego, con gran habilidad. Muy interesado en la
arquitectura, construyó edificios magníficos como el Ateneo (una academia para el fomento del
estudio), el templo de Venus y de Roma, el panteón de Agripa (reconstruido), y su mausoleo
(actualmente el castillo de Sant Angelo). En Atenas levantó muchos otros edificios.

-ANTONINO PIO: Era valiente y piadoso. Su reinado fue pacífico. Antonino supervisó el regreso del
cuerpo del emperador a la ciudad de Roma y el posterior enterramiento de este en su tumba
imperial (actualmente Castillo de Sant'Angelo), mandó establecer un sacerdocio y contra la
oposición del Senado deificó a Adriano. Durante su reinado donó grandes sumas de su fortuna
personal para producir espectaculares juegos y repartió mucho dinero entre el pueblo y el ejército.
También utilizó dinero de su propio fondo para distribuir aceite, grano y vino en tiempos de
hambruna, así como para ayudar en las reconstrucciones de edificios y ciudades devastadas por el
fuego, inundaciones o terremotos. Respetó los derechos del Senado y toleró las actividades de
cristianos y judíos. En las provincias repararon las carreteras y renovó diversos puertos.

-MARCO AURELIO: Fue filósofo, tolerante y bondadoso. Vivió sin lujos, ni con guardia personal.
Escribió libros. Fue a la guerra con los marcomanos y otros pueblos germanos. Pactó la paz con los
partos. En política interior Marco Aurelio defendió a las clases menos pudientes, para quienes fundó
escuelas, orfanatos y hospitales, y alivió la carga de los impuestos. También intentó humanizar las
leyes penales y el trato que los amos daban a sus esclavos. Marco Aurelio estaba preocupado, en
particular, por el bienestar público e incluso vendió sus posesiones personales para mitigar los
efectos del hambre y la peste en el Imperio. Sin embargo, persiguió a los cristianos, creyendo que
eran una amenaza para el sistema.

-CÓMODO: Hijo de Aurelio. Fue gladiador para demostrar su capacidad física. Malhumorado, se
dedicó a aniquilar la obra grandiosa de su padre. No le gustaba salir en campaña. Sólo quería
disfrutar el lujo y el placer. Las fronteras retrocedieron hasta el Danubio. Pactó la paz con los
germanos. Su mayor alegría era matar. Fue asesinado por su profesor de esgrima.

DINASTÍA DE LOS SEVEROS

-SEPTIMIO SEVERO: Era africano, comandante en jefe en Bretaña. Su vida era sencilla y sobria, fiel
al deber, opuesto a Cómodo. Apartó a los ciudadanos romanos de los cargos del gobierno y puso a
sus compatriotas. Licenció la antigua guardia y reclutó gente en Dacia, Iliria, Tracia, Siria y África
para su nuevo ejército. Su reinado marcó un periodo de reformas judiciales y militares. Creó una
nueva tesorería imperial y redujo el poder del Senado y la aristocracia. Convirtió a Italia en una
provincia. También adoptó el título de "dominus". Después de un brillante éxito contra los partos de
Persia que habían invadido Mesopotamia, Septimio Severo se dirigió a Britania para sofocar una
sublevación. Erigió el arco Severo coronado con una cuadriga, restauró los templos de Vesta,
Vespasiano, Júpiter Stator, de Juno Regina. Construyó el pórtico de Octavio, el Panteón el teatro de
Pompeyo y la casa de las Vestales. También levantó las Termas del Trastévere,

-CARACALLA: Se convirtió en emperador, junto con su hermano menor, GETA. En el 212, se

convirtió en único emperador, tras mandar asesinar a Geta y acabar con varios miles de sus
seguidores. Realizó grandes matanzas, confiscó bienes, devaluó la moneda. El derecho de la
ciudadanía romana se convirtió en ciudadanía universal. Su reinado estuvo marcado por la crueldad,
la extravagancia y la traición, en particular en las campañas militares contra los alamanes y los
pueblos de la Galia y Partia. Mandó construir en Roma las famosas y extraordinarias termas que
llevan su nombre. Murió asesinado.

-HELIOGABALO: De origen sirio. Cuando asumió tenía 14 años, su reinado estuvo marcado por la
poderosa influencia de su madre, así como por el fanatismo religioso, la crueldad, el asesinato y los
excesos de todo tipo. Introdujo el culto de su dios en Occidente. Realizó orgías. Fue un homosexual
declarado, tuvo muchos novios. Su guardia personal lo asesinó.

-ALEJANDRO SEVERO: De origen fenicio. Tenía 13 años cuando llegó al gobierno, su madre tomó el
poder por él. Ya de adulto gobernó con responsabilidad e idealismo. Tomó medidas contra la
ostentación y el lujo. Guerreó contra los neopersas. Su reinado, eso sí, se caracterizó (como era
costumbre en la dinastía de los Severos) por intrigas, revueltas y asesinatos, mantuvo los privilegios
del pueblo judío, respetando asimismo a los cristianos Durante el reinado de Alejandro Severo, la
técnica de las acuñaciones imperiales alcanzó una gran calidad. Los retratos poseen un exquisito
estilo y belleza. La técnica de acuñación de monedas mejoró en gran manera. Fue matado por su
guardia militar.

EMPERADORES ILIRIOS

-MAXIMINO: De origen Tracio, primer emperador bárbaro.

-CLAUDIO II: Rechazó a los godos

-AURELIANO: Gran estratega, Aureliano supo dominar esta situación peligrosa, venciendo a las
diferentes tribus bárbaras. Regió el Imperio de forma teocrática, se creía elegido y protegido por
dios, los godos invadieron Iliria y Tracia, el emperador persiguió a los invasores hasta el Danubio
donde fueron derrotados. Para mejorar la defensa del Imperio reforzó las fronteras del Rin y del
Danubio, rodeó de muros a varias ciudades de la Galia, y reparó gran parte de las vías del Imperio.
Aureliano pasaría a la historia por amurallar la ciudad de Roma con un gran muro.

BAJO IMPERIO: Rómulo Augusto, último usurpador de Occidente, fue depuesto por el jefe de los
hérulos Odoacro, a quien sus tropas proclamaron rey de Italia en el año 476 d.C. Realmente "el
último emperador romano de Occidente" es Julio Nepote (474-475 y 478-480), si bien la segunda
parte de su reinado fue simplemente nominal, ya que Odoacro gobernó en su nombre, pues él nunca
regresaría a Italia. Habían transcurrido 1229 años desde la fundación de Roma y los estados
bárbaros rápidamente se consolidarían en todo Occidente. Sin embargo en Oriente pervivió el
Imperio Romano, siendo conocido a partir de 491 (Anastasio I) como Imperio Bizantino. Olvidado
gran Imperio que perduraría casi mil años, hasta la toma de Constantinopla por los turcos, en 1453.

-DIOCLECIANO. Prudente e inteligente. Desarrolló al mismo tiempo una extensa reforma monetaria,
fiscal y administrativa. Se vio obligado a emitir un edicto de precios máximos para frenar la
inflación. Junto a su hijo Maximiano (Augusto) y dos cesáres (Galerio y Constancio) creó la
Tetrarquia que fue una monarquía absoluta. Cada uno tenía su territorio, o sea había cuatro
gobiernos. En su tiempo había escasez de esclavos, se crearon talleres y frábricas. Hubo una gran
persecución de cristianos.

-CONSTANTINO: Tenía tolerancia religiosa. Dictó el edicto de Milán que subrayó el libre ejercicio del
culto cristiano. En 325 convocó al famoso Concilio de Nicea y asistió personalmente a los debates en
donde se fijaron los conceptos fundamentales de la Iglesia Cristiana y se combatió al emergente
arrianismo. Hasta el 323 gobernó con Licino. Trasladó la capital a Bizancio. Constantino no solo
reunificó el Imperio, sino que obtuvo importantes victorias sobre los francos y los alamanes y
visigodos. Constantino había recuperado la mayor parte de la provincia de Dacia, perdida desde
tiempos de Aureliano Edificó palacios, un circo, un hipódromo, iglesias. Su imperio se repartió entre
sus tres hijos. Poco antes de morir, Constantino planeaba una gran expedición para poner fin a la
rapiña de las provincias del este por parte del Imperio Persa, pero el gran emperador falleció. Pero
el poder recayó en su sobrino Juliano.

-JULIANO: Sobrino de Constantino. Admirador de la cultura griega. Era cristiano pero solo en
apariencia porque persiguió cruelmente a los cristianos. Ejecutó gran disciplina militar. Persiguió a
los germanos, restauró los templos paganos. Los cristianos no pudieron ejercer sus profesiones.
Durante una campaña contra los persas falleció.

-JOVIANO: Era opuesto a Juliano. Cristiano de cuerpo entero, bebedor, bastante insignificante, falta
de capacidad de mando. Comenzó la retirada de los territorios persas, firmando una paz vergonzosa
en la que Roma perdió grandes territorios.

-VALENTIANO: Decretó la libertad del culto cristiano. Era hombre muy capacitado y en pocos días
asoció al mando a su hermano Valente, confiándole el gobierno de las provincias Orientales, para -
firmada la paz en Oriente con los persas- poderse dedicar él personalmente a defender las fronteras
centrales del Imperio (Rhin y Danubio) de las invasiones bárbaras. Construyó fortalezas defensivas e
intentaba asimilar a algunos guerreros bárbaros casándoles con mujeres romanas y nombrándoles
oficiales de su ejército. Fomentó los pactos de alianza con ciertas tribus germánicas

-VALENTE: La mayor parte del reinado de Valente transcurrió en campañas contra los godos, en las
fronteras el Danubio, los godos sufrían una fuerte presión por parte de los pueblos hunos y pidieron
autorización para cruzar el Danubio y establecerse pacíficamente en territorio romano. Valente
otorgó tal permiso, pero los godos recibieron tan malos tratos de los romanos que acabaron
rebelándose.

-VALENTIANO II: Cuando fue nombrado Augusto tenía apenas cuatro años y el mando fue ejercido
por su hermano mayor de 14 años, Graciano.

-TEODOSIO: Prohibió la herejía parásita de la religión cristiana como el culto idolatra. Cerró los
templos paganos. Prohibió los sacrificios de animales y los JJOO. A la muerte de Teodosio el Imperio
quedó definitivamente escindido en dos partes: Occidente bajo su hijo Honorio y Oriente al mando
de Arcadio. Nunca más volvió a reunificarse. Para algunos historiadores, Teodosio I fue el último
emperador digno de tal nombre. Con su muerte, finaliza la historia del Imperio Romano de
Occidente y comienza la de su caída bajo las armas bárbaras. El Imperio Romano de Oriente, más
conocido como Imperio Bizantino, perduraría casi mil años, hasta la toma de su capital por los
turcos en 1453.