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CAPITULO 3
EVOLUCION CONSTRUCTIVA
DEL CERRAMIENTO
DE VIDRIO
I IJO
55. Le
Corbusier:
Soci<'<lad <le
Naciones.
Ginebra,
1927-28.
DeLalles ck la
fachada
principal con
el andam<\jc
rn,~l de
limpie.ta.
Durante los aos veinte Le Corbusicr desarrolla <,u caracterstica \'entana horizontal rasgando un muro cermico doble en el
que incorpora los distintos complementos del muro tradicional:
hornacinas para radiadores, cortinero, bandeja interior, canal de
condeusaciones y en casos excepcionales -como en el proyecto
para la Sociedad de Naciones- mecanismos exteriores de limpieza
(figura 55). Para lafenelrem longuf>urLe Corbusicr patenta y fabrica
con las Mam'acturas Saim-Gohain carpinteras metlica~ correderas que evitan que se reste espacio til al interior. El mu1 o masivo
ck dos hojas era no obstante un ~i'>tema constructivo ya conocido,
forma 1rn:jorada de la piel tradicional de hoja nica a cfectos trmicos } ele peneuacin de la humedad. En ambos caso~ -una o dos
hojas- el funcionamiento parte de utilizar la inercia de la masa
como retardador de la penetracin de los factores negativos del
clima cxu:rior. Agua, fro, viento, variaciones trmicas entre el da y
la noche, topan con este muro de material masivo y poroso interpuesto entre exterior e interior. La inercia del muro sirve as para
crear una relativa estabilidad basada en una idea defensiva del confort.
Sin embargo. la primera formulacin terica, tal \ como aparece en lo~ cinco puntos de /, .,\/nit Nouveau en Architeclure, habla
ya de un muro que sustituye la masividad tradicional por unas hojas ligeras especializadas cuya suma optimiza -al menos tericamcnte- la respuesta del cerramiento al medio exterior: el muro
en seco, doble y ligero pasa a ser la formulacin ortodoxa de la parce! cxterior corbusierana 11 Una patente comercial que r('produce
cambin en L't.'sprit Nouveau, la 1\1aison lsotlterme de Raoul Decourt,
complementa este mwo ligero de doble h~ja al pcnni1i1 la entrada
de aire en la cmara, estimulando nuc\'aS concepciones ele Le Corbusicr basadas en la utilizacin activa de la cmara como mquina
trmica (figurn 56).
Simultneamente, como desarrollo del balloon-fmmt' en Estados
Unidos, en colaboracin con i11d11strias de fabricacin de vivi('11das
.,.,.,
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56. Raoul
Dccoun: La
Mo:ti~on
lsothe1me.
57. Kocher y
Frey:
Aluminaire
House. Long
Island. 1931.
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V)
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metlicas en Alemania, otros arquitectos -Buckminsler Fuller, Kocher y Frey. Walter Gropius, Hans Schmidt...- trabajan en el estudio de las posibilidades que ofrecen los materiales industrializados
a la pared ligera 1:;. Los cerramientos pasan a concebirse en las experiencias ms avanzadas como un conjunto de h~jas -acabados
exterior e imerior, impermeabilizacin, aislamiento trmico y acstico etc.- que se montan en seco sobre un chasis de acero conec1ado con las cabezas de los fo~jados. Un buen ~jemplo lo constituye
el trabajo de Kocher y Frey en la Aluminaire House (1931) . All la
descomposicin bsica del muro se realiza conforme a un esqueleto mixto de perfil y montante de madera sobre el que se f~an a
ambos lados dos tableros aislantes de fibras (figura 57). Estos cierran una cmara de aire con acabado interior textil de fibra de vidrio y acabado exterior compuesto de hoja impermeabilizante de
papel embreado )' lmina exterior reflectante de aluminio, rigidizada por un acabado corrugado. Le Corbusier ensaya este tipo de
cerramiento ligero en el proyecto de las casas Loucheur ( 1929),
pero sobre l, a igual que sobre los muros cermicos que construye
en las primeras villas parisinas, an gravita una concepcin que remite ms a los cdigos estilsticos tradicionales que a la comprensin tcnica del cerramiento.
Otra idea ms radical, la del cerramiento continuo de vidrio,
haba sido insinuada por l a propsito del rascacielos cruciforme,
coincidiendo en el Licmpo con las conocidas propuestas del rascacielos de vidrio de Mies van der Rohe. Pero colgar vidrio por delante de los fo1jados, como entonces propone Le Corbusier, es slo
el primer paso de una operacin que ir hacindose ms compleja
y esencial: garantizar el confort sustituyendo la inercia de los muros
pasivos mediante el uso del vidrio y el auxilio de los medios mecnicos. Le Corbusier desarrollar el pan ele verre como un caso particular de la Maison lsolhn-me, entendiendo el vidrio como un muro
doble que independiza exterior e interior; dos hojas entre las que
pretende hacer circular aire tratado para equilibrar las condiciones
exteriores: es el principio del muro neutralizantc, que fracasa en
laborato1io debido a las dificultades que implica entonces el control de la circulacin del aire, y en las prime1:as experiencias no se
llevar a cabo contra la voluntad de su aucor 46.
La hermeticidad que demanda el muro neutralizanLe exigir
una aplicacin literal del sistema de ventilacin ideado por Gustav
Lyon para la sala Pleyel, que ste haba bautizado como aire punu tal. Del trabajo con Lyon en la ventilacin de las Salas <le la Sociedad de aciones (1927), Le Corbusier induce la posibilidad de
desarrollar mecnicamente el esquema de Raoul Decoun impulsando aire puro a temperatura constante y con humedad regu-
102
58. Le Corbusier: La
RespiraciH ExaCLa.
lar mcdiarnc una fbrica ele aire exacto que introduce aire en
la cmara hasta lograr en ella una temperatura constante de 18
grados centgrados, con un circuito ele renovacin que lo retorna
a la central (figura 58). Es, bsicamente, el principio del aire acondicionado que ya tiene en Estados Unidos una forma comercial incipiente, desarrollada por William Carrier, si bien en la propuesta
de Le Corbusier la cavidad que rodea al edificio formando un colchn trmico disminuye hipotticamente la energa que habra
que emplear en calentar todo el volumen del edificio, cuyo aire
pasa a necesitar solamente una renovacin continua. 1<:sta idea,
evidentemente esquemtica, no tiene en cuenta la prdida de caloras sobre Ja pared fra, los efectos de la radiacin directa, los
problemas de estratificacin de corrientes, reas sombreadas o expuestas, etc. que tal propuesta acarrea. En enero de 1930 la American Blower Corporation, a peticin de Le Corbusier y tras distintas
experiencias en Saint-Cobain, enva un informe en el que concluye: el mtodo que usted propone requiere cuatro veces ms de
vapor y duplica la energa consumida en comparacin con los sistemas de climatizacin ya comercializados H .
Independientemente de su fracaso en el plano operativo, e l doble cerramiento hermtico de vidrio supuso en 1929 una intuicin
tcnica corroborada posteriormente en los dobles vidrios con cmara al vaco, en las paredes fras basadas en el efecto Trombe y en
algunas experiencias de cmaras climatizadas. Es t.ambin notable
103
en esta primera formulacin la inwicin de separar las dos funciones de la ventana tradicional -ventilacin e iluminacin- de
forma que el edificio queda hermticamente cerrado, confiando su
vemilacin a procesos mecnicos, prctica posteriormente generalizada.
En Precisiones ( 1929), en la conferencia titulada Hl Plano de la
Casa Moderna, Le Corhusier menciona otra idea que modifica estos
planteamientos. En respuesta a las d1idas que e l acristalamiento
suscita frente a la violencia del sol sudamericano, compara el cerramiento de vidrio con el mecanismo de las cmaras fotogrficas y
afirma: su panel de vidrio, sus ventanas alargadas, estn perfectamente preparados para ser diafragmadas a voluntad. Usted podr
dejar pasar la luz donde quiera. De hecho esto no es estrictamente cierto excepto en la mente de Le Corbusier, pero s es verdad que ste formula as el principio bsico que dar lugar al /J1iseso,il.
La creciente obsesin por la orientacin de los edificios en funcin del eje heliotrmico, a la bsqueda de los efectos teraputicos
del sol, la necesidad de hermetismo del fJan de verrey la voluntad de
crear un espacio de expansin en las terrazas-jardn, darn lugar a
finales de los aos veinte a propuestas contradictorias, irresueltas.
Vidrio y sol son antagnicos; aire libre y fbrica de aire exacto,
tambin. Pero Le Corbusier no desea renunciar a la suma de sus
beneficios y prepara para el Congreso de Bruselas de 1930 una encuesta dirigida a mdicos, instaladores, fsicos y arquitectos en la
que hace patente la encrucijada en la que se encuentra frente a la
definicin de un cerramiento ptimo, universal, que supere la relativa pobreta de propiedades del vidrio ui. El cuestionario - uno de
los puntos lgidos del Le Corbusier tcnico- refleja admirablemente la distancia entre la tecnologa existente y la potencialidad
de sus ideas. En l intuye la necesidad de investigar nuevos materiales y orientar su bsqueda aplicada a la arquitectura: insonorizacin, inercia trmica, neutralizacin de la radiacin y aprovechamiento medicinal de los rayos ultravioleta debieran ser condiciones
ligadas a la transparencia. },a encuesta nos muestra a un Le Corbusicr de brillantes intuiciones cuyos conocimientos tcnicos, ms
prximos a la fsica domstica que al rigor cientfico, no alcanzan a
dar una formulacin coherente.
Por ello opta por una solucin concreta, factible: la invencin
del brise-soleil es la primera respuesta eficaz que puede presemar.
Viable pero de compromiso, pues la pureza de los prismas queda
herida por una ortopedia exterior que anula la imagen ideal; pero
el sol impone el lenguaje de las sombras y en l encuentra nuevos
retos. Se aplica ahora como proteccin del vidrio un sistema de-
/(./
fensivo tpico de la cultura 111cditerr11ca, definiendo un diafragma ele transicin entre exHrior e interior, a modo de parasol
e'ttnso y profundo. Fn (~I habr optado por renunciar a u11 <oncrol mecnico del ambieme interior en favor de una concepcin
energtica pasiva, basada en la ventilacin natural} en impedir el
acceso de la radiacin directa sobre el vidrio en los mese'> calurosoi.. Con ello Le Corb11sier paralin el p1occso de 111<:cani7acin
del ambiente iniciado con el muro ncutrali;;antc, devolviendo a su
arq uitectura una dependencia del medio exterior que no se ver;\
modificada hasta la gcneralirncin del clima artificial en la posguerra.
El risf-soleil toma '>ll forma definitiva en el rascacielos lenti< ular
de Argel (figura 59). Al l pasa a formar parte de los dispositivos TH'cesarios en C'l universo corbusicriano. El bmr-soleil 110 l" tan slo un
di'ipositivo tcnico de regulacin del soleamiento, de su incidencia
en el vidrio segn las e'itaciones, sino un C'ic>mento ronstituti\'o de
la fachada, al que se responsabilita de hacer legible la estructura
interna del edificio v su significdo topogrMico, urbano y monumental; el elemento esencial de representacin, la peLa que habla.
59. Le Corhm1c.>1:
R:L-.c,1ciclos d<"l Cap
d<' la l\farinc. Ar~d.
l<t:~H.
10;
La dualidad de funciones que encomienda al fnisr>-soleil-tcnicas y compositivas- exige sin embargo sacrificios. As, en Argel el
ensanchamiento de las celdillas en la fachada suroeste anula su eficacia como diafragma precisamente en la orientacin ms necesitada. Al norte es, en cambio, redundante. En los siguientes proyectos lo separa de la lmina de vidrio, como ya haba hecho en el
Ministerio de Educacin Nacional de Ro de J aneiro, evitando los
puentes que, por conduccin, establecen exterior e interior, y la
acumulacin de aire recalentado. Pero no rectifica su construccin
masiva en horm ign, que equivale a colocar un radiador calentando el vicirio por conveccin.
En todo caso esta idea de una piel potencial de sombra, junto
con la anterior de una doble hoja neutralizante, sern los dos conceptos bsicos a partir de los cuales el cerramiento de vidrio pueda
plantearse posteriormente como piel activa en el funcionamiento
e nergLico del edificio. La coordinacin del vidrio tanto con el medio fsico exterior -desarrollando sistemas de proteccin a la exposicin solar- como con el clima artificial - haciendo de la neutralizacin de los intercambios energticos e l o~jetivo prioritario de las
nuevas tecnologas del vidrio- ser un sistema complementario
que desarrollarn otros arquitectos a partir de la construccin de la
Sede ele las Naciones Unidas en Nueva York, si bien los primeros
t:iemplos construidos alrededor de 1950 -ONU, Lever House,
Lake Shore Drive, Seagram- suponen todava una piel de comportamiento energtico inerte.
Mies van der Rohe es en el contexto americano de posguerra el
mejor valedor del pan de vPrre o rurlain-wall, con formulaciones
constructivas de menor complejidad tcnica -y por ello ms viables- que las ideadas por Le Corbusier. Como lo plantea entonces
Mies, el rurlain-wall es bsicamente una reducc in drstica del
muro multicapa: un chasis cerrado en el intrads por una lmina
nica transparente que protege del viento y la lluvia, dejando irresueltos los problemas derivados de la radiacin directa del sol sobre el vidrio -transparen1c a la radiacin infrarroja- y de las prdidas energticas del material 4n_
En su primera formulacin en los Lake Shore Drive Apartments, el vidrio ocupa una posicin coincidente con la cara exterior de la estructura: se trata en realidad de una plcmentera transparente que comporta graves problemas constructivos y
energticos, derivados de la multiplicidad de juntas, acusados por
la flexibilidad del edificio construido. Con el retranqueo de la estructura respecto ele la lnea de cierre en varios proyectos -Cantor
Commercial Ccnter (Indianpo lis 1949-50), Commonwealth Promenade y Esplanade Aparunents (Ch icago 1953-56), Seagram Bui l-
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La creacin de un clima artificial completo aplicado de forma generalizada y con productos comerciales a la oficina de los a1i.os cincuenta gener una cierta indiferencia inicial respecto al rendimiento energtico del cerramiento, comprobable en las primeras
experiencias de curlrn-walL~. El clima ani!icial desviaba la dependencia natural del espacio interior respecto de las condiciones exteriores trasladndola a los techos tcnicos que distribuan el
nuevo medio artificial: la profundidad edificada poda incrementarse y con el la minimizarse Ja repercusin negativa del cerramiento inerte, favoreciendo la aceptacin del vidrio como material bsico.
Pero la experiencia de los primeros edificios construidos con
cerramientos inertes pronto demand sistemas constructivos capaces de optimizar el consumo energtico: tanto el gasto de mantenimiento como la incomodidad ambiental proporcionada por una
hoja simple de vidrio -recalentamiento, condensacin-, as
como posteriormente la crisis energtica de 1973, obligaron a replantear el optimismo econmico y tecnolgico inicial.
En el espacio climatizado y con uso discontinuo de las oficinas
ni la masividad del mnro tradicional ni el comportamiento energticamentc inerte de la hoja simple de vidrio son eficaces para superar estos problemas. La disminucin ele la conduclividad trmica
pasa a ser un parmetro tcnico adecuado para valorar la eficacia
del cerramienLo; y este parmeLro <'xige lograr esa disminucin sin
incrementos significativos ele masa, pues se evita as almacenar
e nerga que se difundira intilmente en horas no laborables. En lo
referente estrictamente al comportamiento del vidrio, la disminucin de su transparencia a la radiacin, tanto al espectro visible
como al infrarrojo, complementa el programa genrico de una menor conductividad. El objetivo ir entendindose en definitiva
como la bsqueda de sistemas de neutralizacin de los intercambios entre exterior e interior sin incrementos de masa, devolviendo
al muro neutralizante una relativa vigencia, ms bien Lestimonial ,
pues sern el desarrollo de la tecno loga del vidrio y el estudio
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62. Cordon
Bunshaft:
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Nueva York.
1952. Detalle!>
del
cerramiento.
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Los edificios de Bunshaft mueMran as una imagen de plancidad altermuiva a la sutil volumetra del curlain-wall miesiano, imagen adoptada por sus contemporneos en un perodo en el que las
\inculaciones formales del rascacielos se despla1<"i11 del uniH'rso
maquinista hacia la abstraccin de las prctica-; plsticas coetneas,
en especial a la absU"accin reduccionista del minimalart.
Lograda con e l thermo/xtnP una b<~a cond unividad Lnnica en
los elementos superfi ciales, la carpintera aparece como el punto
ms conflictivo del cerrnmienlO, en el que a lo-. p.-oblemas ck orden compositivo se suman los construnivos propios ele los puentes
trmicos (dilataciones y condensaciones). La diferenciacin de juntas hori1011talcs y juntas verticales ir desaparec iendo progrcsi\'amente: conocida la dispersin del agua precipitada en las comtrucciones altas, debida a la accin difmora del viento, la juma pasa a
concebirse como indiferente a la gravedad~:!. El traslado de la inercia al intrads del r.11.1tai11-wal~ fndiendo cerco y subestructura, el
intenLO de e liminar p11{ntes trmicos y el plantcallliento de !ajunta
de estanqueidad como indiferente a su posicin horizontal o vertical dirigen la evolurin del cerralllienco hacia un objetiH> cloblerncnte tcnico)' figurativo: lograr la mxima continuidad del material expuesto a la accin del medio exterior.
La fusin de la subestructura del cerramiento con la cstrunura
p1incipal ser uno de lo-. caminos de re,isin del muro cortina miesiano que afecten a la redefinicin de sus sistemas consu-uctivos.
Myron Gold~mith, que ya haba iniciado el proceso de disolucin
de la estructura en e l cerramie nto a partir del desarrollo del tubo
63. Cordon
nunshalt:
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1971. Planta
con la ley
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cndolo a la gran escala del rascacielos, forzando inclu o la traslacin inLcrior de una doble T incluida para absorber la dimensin
del pilar en fachada y para guiar los sistemas de limpieza '' 1 (figura
65). En la United Nations Plaza (Nueva York, 1969-1975), Kevin Roche propone un entramado istropo que, junto al uso de vidrio reflectante, disuelve la escala del edificio haciendo desaparecer los
elemcmos estructurales y dotando al volumen de una ambigua condicin slida. La carpintera queda reducida exteriormente a la pre-
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llo. El avance de la industria de l vidrio desde 1940 hasta la actualidad es quizs el factor ms decisivo. El cambio tecnolgico que supone la luna flotada al iniciarse la dcada de 1950, junto con la comercializacin de vidrios doble s co n cmara al vaco y lunas
coloreadas y relectames, stas ltimas a partir de la siguiente d cada, facilita el desarrollo del pan de verre como un sistem a ana lizable conforme a parme tros c ientfi cos, con soluciones constructiva!>
diferenciadas e n funci n del clima anual, Ja transmisin luminosa,
la transmisin trmica o la transparencia a la radiacin sola r directa deseadas en cada caso.
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68. 1. M. Pei:
Pirmide del Louvre.
Pars, 1988. Detalle
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(Tremco Sm1ctural
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1. $111PLE INCOl.OllO.
2. SIMPLE COl.OllEADO.
3. SI MPLE REFLECTANTE.
4. DOBLE COll LUNA COLOllEADA.
69. Compormmicnto
energtico y
curva de
m1nsmisin
c~penra l de
los principales
'icl.-io~.
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mercialinn en lo!. aos setcn ta, pero el brise-so!Pil exterior, como sistema pasivo con un comportamiento diferenciado en verano e invierno, mantiene un importante papel debido a su respuesta selectiva en el equi librio energtico global.
As, mientra~ el 'idrio rdkClante permite ciar forma a lo~ slidos aescalarcs \ minimalista~ de los aos setenta, el bri.se-soll'il permite matcriali1ar la piel potencial de sombra preconizada por Le
Corbusier abriendo ouo campo de investigacin compositiva. Los
nuevos desarrollos suslituye n ahora el hormign por aleaciones ligeras que no almacenan calor, tienen conexiones mnimas con la
esuuctura -generalmente como prolongacin de la subestrunura
del cerramiento-' sus ekmentos superficiales estn separados del
cerramiento, permitiendo el ascenso del aire recalentado y evitando as aumentar el salto tfrmico entre exterior e interior. Mltiples proyectos ele Kc,it1 Roche desarrollan esta idea pasiva de proteccin del vidrio, pero pocos ejemplos caracterizan mejor sus
posibilidades arquitectnicas que el Banco de Bilbao de Francisco
J. Senz de O1.a (~ I adrid, 1971-1978). anunciado implcitamente
en su texto de 1952 titulado El vidrio y /,a arquitertura w.
El Banco de Bilbao tiene una envolvente continua, bsicamente
un doble vidrio con cmara estanca y vidrio exterior coloreado
(bronce) que reduce la transmisin luminosa y trmica obteniendo
e l mejor balance energtico disponible entonces en el mercado
(mnimo fact0r solar) (figura 70). Las ganancias trmicas poi radiacin solar directa se evitan por la disposicin de un anillo pcrimetral en cada planta que permite tambin la limpieza y el montaje de Jos vidrios. El anillo se '>Cpara del cerramiento creando una
ventilacin ascendente nawral y adoptando distinta profundidad
en funcin dc la incidencia solar. Al norte qucda reducido a un camino de limpien y mantenimiento, mientras este, sur y oeste prolongan este camino con un bre-soleil ligero que e\ita la incidencia
solar directa en lo~ meses de e<;o. En la orientacin oeste, unas lunas absorbcntes coloreadas en la cara externa del brise-so!Ril crean
una pared fra suplementaria, un murn Trombe, que invirti endo el
efecto invernadero evita que el interior acumule energa por radiacin directa.
Oza rnaterialin as un pri!>ma orientado con recursos diversificados en funcin de la exposicin solar ~7 , con un criterio de complementariedad de las soluciones constructivas que es su aportacin ms original.
El muro Trombe y el efecto invernadero so n recursos que se
utilizan desde los aos sesenta <'n sustitucin de la propuesta corbusicrana de impulsar aire tratado artificialmeme por un uso racional de las propiedades pasin1s del vidrio. A travs de esca tc-
118
70. F. J. Sem dt
On: Banco de
Bilbao. Madrid. 1~171 1981. Detalles del
cerramiento.
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El cerramiento de la Ford Foundation mantiene la configuracin doble convencion al (tlwrmoj.1ane) en la fachada norte, y abre su
cmara en las fachadas sur y este para definir. precisamente all
donde los intercambios trmicos son ms drsticos, un espacio
cuyo clima constante y moderado se interpone entre las oficinas y
los saltos trmicos extremos de la ciudad de Nueva York. El aire calentado por la radiacin del sol sobre el vidrio o enfriado ventilando la cmara por efec-to Trombe sirve de regulador ambiental,
utilizado por sm caractersticas como aire de retorno de la climatilacin 58 (figura 71).
Pero lo ms significativo es que a travs del atrio as definido <>C
e limina la hermeticidad hasta entonces consustancial a la climatizacin, y las oficinas abren sus \'Cotana<> sin apenas repercusin en el
funcionamiento energtico. Si bien e~ cieno que esta posibilidad
ele apertu ra a voluntad es relativa, dado que queda englobada dentro del cubo her mtico compuesto por el edificio, tambin es
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cieno que c~te espacio crea - y fsc es su sentido arquitectnicoun paisaje interior aislado acsLicamenLe del ruido exterior que
transforma la definicin tipolgica de la olicina: una oficina pai<;;~jc. pero ya no en sentido metafrico. El patio cradicional recibe
as una revisin que es en gran medida una inversin de su funcionamiento energtico tradicional, ti l para climas fros y soleados,
eficaz en c-dificim con clima artificial y adecuada para pologas
destinadas al trab;tjo "9 .
El muro neutrali1.ancc de la Ford Foundation es. construCLivamente, uno de los primero., modelos en los que ,idrio, clima artificial y medio exterior materializan el ideal de un cerramiento transparente implicado positivamente rn la climatizacin del ambiente.
Con l el cerramiento de ,i drio habr pasado en dos dcadas a
concebir~e no slo en funcin de sus propiedades visuales -sean
(stas la planeidacl y el relieve, e l color, la transpar<.'ncia o la opacidad- sino como cerran1iC'nto complejo. figura\'a \ tcnicamente
dotado de una Lcrcera dimensin, que permite respuestas congruent<.'S con el espacio climatizado. Mediante esta y otras expe1 i('ncias coetneas -como el ejercicio terico desarrollado <.'n 1971
por Fullcr) Fostcr en la ClimatrofCicc 60 (figura 72)-, el ,;drio ir
adquiriendo un papel esrructurador, concebido ya no de forma pa-,ha sino activa en la opcimizacin energtica, sobre la base de los
nuc,os desarrollos de Ja tecnologa dd vidrio -orgnico e inorg11 ico- y ele los avances en la informatizacin de las tcnicas de climazacin.
As. la lecturn instantnea. mediante SC'nsores superficiales, de
las condiciones climticas exteriores -sombras arr~jadas, radiacin directa, temperatura superlicial, etc.-, particularizadas para
ca<la rea del cerramiento. permite sistema-; afinados de control
ambiental, evaluando la eficacia del cerramiento en cada punto y
fragmentando la respuesta de la climazacin por plantas y reas.
La hermeticidad tradicional del pan de verre se ve alterada por la
posibilidad de conectar de forma inmediata estmulo y respuesta,
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cerramiento ,. sisLcma energcl1co. l<..n condiciones ele rclaLivo l'<(ttilibrio trmico, la apertura incli\iclualizada pasa a ser una oferta razonable de gran simplicidad ccmstructi,a.
La puesta a punto ck \icldos de rc..,pucsta energ(tica selecti\a'
de ,;cirios de respuesta \ariablc, estos iltimos an en cxperiment.1cin, abre asimismo nuevas perspccti,as al cerramiento transparente establrci cndo relaciones mutables cnLre equi librio trmico
interior y condiciones exteriores.
La investigacin en ,idrios sclectirn'> sus ti tuyc a principios ele
los ochenta a la desarrollada sobre vidrirn. relcctantcs en la d(cada
anterior. Utilizan la misma tecnologa ciuc aqu(llos, basada en rccubrimientm nietlicos superficiales, pero ahora depc11dienclo ele
la luminosidad o temperatura deseada puede seleccionarse el e-.pectro frente al que el ,idrio es trampa1 ente, as como tambin el
grado de transparencia frente a una determinada longitud de
011da, en funcin de la composicin de sus recubrimientos 111
Los viclrim selectivos ck baja emisi\ iclad - low 1;;- son transparenres a la radiacin \'siblc, pero atrapan gran parte de la radiacin infrarroja de longitud de onda pequei'la y rell:jan la de ma\ or
longitud emitida desde lo~ cuerpos radiantes, sean estos interion:s,
como mquinas y pcrso11as en invierno, o exteriores, como edificios cercanos o autom\ik~ en \'erano. D<' esta forma, en clima~ sin
'>Okamiento imen1al se apro\'CChan la.., ganancias trmicas aportadas por la aCl i"idad in lerior \ se e\'itan las exteriores en vcrcmo, pudindose selcffionar la radiacin que se pretende an)\echar.
El desarrollo de vidrios orgnicos o acristalamientos polimricos es otro frente que contribuye a modificar las concepciones de
los cerramie1Hol>, especialmente en su transparencia a la radiacin
ultra,ioleta. PolimeLracrilatos de metilo ( P~ll\ lA), policarbonato~
(PC) y otros polmeros desarrollados en placas, 111oldeados, planchas celulares o comf>o;,ite~ con vidrio, han superado los problemas
de las primeras experiencias -amarilleado superficial, facilidad ele
rayado- para constituir'>e <'n alternati\'as al ,;cirio de ..,!icc, en aplicaciones cada \'ez ms amplias 62 La pil>cina cubierta de Gennep,
en Holanda ( ligura 73), u ti liza en su cubricin transparen t<' u 11a
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73. Cubierta de la
piscina de Ccnncp.
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74.
Estralicacin
d e un vidrio
elecrrocromtico
y su respuesta
~spectral.
75. Richard
Rogcrs. y Ovr
Arup: Lloyd's.
Loudres.
Incorporacin
del
cerramiento
al esquema
mecnico del
edilicio y
balance
energtico en
verano
(ar r iba) e
invierno
(ah ajo) del
vidrio triple.
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rente, autnoma respecto de otros sistemas constructivos, fun c ionalmente vinculada al uso y la profundidad del espacio que delimita, a una concepcin activa, mutable, de hoja doble, espesa y corporeizada co mo lugar e nergtico y ornamental , estrechamente
vinculada a los restantes sistemas constructivos, funcionalmente
subjetiva, dada la indiferencia respecto del medio exterior propiciada por e l dima artificial.
De la autonoma constructiva del cerramiento propugnada por
los arquitectos mode rnos se pasa mediante estas transformaciones
a e ntender este elemento como el lugar en el que medio exterior y
clima artificia l adoptan posiciones congruentes e interactivas.
Dos factores habrn contribuido a la evolucin tcnica del cerramiento continuo de vidrio tras la Segunda Guerra Mundial: el
perfeccionamienco constructivo de los entramados estructurales
del muro cortina y la evolucin de la tecnologa de l vidrio. Los entramados del cerramiento pronto pasan a entenderse como un sistema istropo indife re nte a la gravedad; los nuevos materiales,
co mo el neopreno y la si licona, y la disposicin de las inercias en el
trasds del vidrio desmaterializan la junta hasta posibilitar la construccin de cerramientos sin puntos trmicamente dbiles. El desarrollo d e las tcnicas del vidrio -las lunas flotadas, las lunas coloreadas absorbentes, las dobles hojas con cmara al vaco y las lunas
rdlcctantes- as como la c reacin de paredes Trombe, el aprovechamienlo del efecto invernadero y la reconsideracin del brise-soleil, transforman los prismas puros de vidrio ideados en los aos
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veinte en prismas orientados que aprovechan las distintas propiedades de los diferentes vidrios para evolucionar desde el cerramiento inerte entonces definido a un cerramiento en el que vidrio,
clima artificial y medio exterior actan de forma implicada. En algunos casos transformando la tipologa de oficinas para dar lugar a
espacios acristalados intermedios, extensiones del espesor del
muro neutralizante, mediante los cuales la hermeticidad del vidrio
reclamada por la climatizacin podr ser cuestionada al definir un
espacio de transicin trmica en la cmara neuu-alizante.
Los nuevos desarrollos de la tecnologa del vidrio -los vidrios orgnicos, los vidrios selectivos y los de respuesta variable- y la automatizacin de la climatizacin permiten en la ltima dcada replantear
con mayor rigor la pertinencia del cerramiento de vidrio y, de forma
especial, la idoneidad del muro neutrnlizante como paradigma de la
interaccin entre sistemas mecnicos y pasivos de control energtico.
El desarrollo de vidrios e lectrocromticos, conectados mediante sensores a los programas de regulacin ele los climatizadores, y la circulacin de aire tratado en las cmaras de estratificados de vidrio anuncian el desarrollo de los cerramientos activos, capaces de anular los
intercambios entre exterior e interior proporcionando balances ptimos sobre la base de la posibilidad de regular la conductividad trmica, tanto en el espacio como en el tiempo.
Estos cambios, aadidos a los ya mencionados sobre el comportamiento estructural del cerrramiento, comportan una transformacin sustancial del papel tcnico del cerramiento, ahora indisolublemente integrado en el conjunto de piezas que componen el
momento constructivo del proyecto, pero tambin directamente
mediatizador de las decisiones de orden tipolgico.