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JOS BERGAMN SOBRE FELIPE TRIGO - Introduccin de 'Jarrapellejos' en editorial

Turner.
Fue Felipe Trigo en su tiempo tal vez el ms ledo de todos los novelistas espaoles.
Ms o menos podemos situar ese tiempo suyo en los veinte primeros aos de nuestro
siglo veinte. Desde su primera novela importante, Las ingenuas, hasta la ltima, a la
que por entonces se calific de testamento literario, S s por qu, su xito de pblico,
por la cantidad de sus lectores y de crtica, por la gran estimacin literaria que sta le
hizo, no disminuy nunca. Pero sobre este xito pesaba como una oscura sombra la
sospecha de que se debiera a su decidida y expresa voluntad de predileccin por el
tema ertico, por lo que despus se llamara, y an sigue llamndose con equvoca y
torpe calificacin inadecuada, "sexualismo". Es ms que probable que muchsimos
lectores suyos juveniles acudieran a sus novelas buscando, en efecto, ese inters
malsano, al amparo de sus excelencias novelsticas y literarias. Pronto quedaban
defraudados, porque esas excelencias solo sirvieron de cebo, esquivndolas, a esa
que decimos mala reputacin que se les hizo, equvoca y equivocadamente. La
frmula perfecta de este equvoco la dio Leopoldo Alas, el famoso polemista Clarn
(casi siempre desafinado o destemplado), "equivocndose con exactitud", que dira
Valery, al decir que Felipe Trigo era "un corruptor de menores y un corruptor del idioma
espaol": frmula que al propio Felipe Trigo le diverta citar por su certera inexactitud
misma. Porque es justamente esa frmula la que ms exactamente le define como
moralista excesivo y como extraordinario escritor. El tema ertico, con el que, a
nuestro parecer, perjudic su obra novelesca, por utilizarlo como argumento preferente
de una propaganda moral, afirmativa de la vida y de su expresin por la pureza y
hermosura de su realizacin total en la pareja humana, le apart con demasiada
frecuencia de su visin entera de la realidad que le rodeaba, desviando sus admirables
dotes de novelista para reflejarla -como entonces se deca-, y hoy diramos que para
inventarla o recrearla poticamente. La mejor prueba de este aserto es que sus obras
maestras -indudablemente, a nuestro juicio, Jarrapellejos y El mdico rural -, sin eludir
el tema ertico, lo posponen, para integrarlo, en cambio, mucho mejor en la realidad
total a la que pertenece. Sin proponrselo moralmente con exclusividad, como en otras
novelas suyas, logra en stas mucho mayor alcance ese propsito moralizador, por el
acierto extraordinario de su ficcin novelesca y del lenguaje potico que la expresa.
Extraordinario novelista Trigo, y extraordinario escritor.
Poco despus de la muerte de Felipe Trigo, Manuel Abril, su amigo (lo era tambin el
mo), public su libro sobre l, subtitulndolo: "exposicin y glosa de su vida, su
filosofa, su moral, su arte, su estilo"; libro que, como no podemos aconsejar su
lectura, porque es inencontrable hoy, como los de Felipe Trigo mismo, acompaando
su reedicin a la que la de Trigo se hace. Creemos que el libro de Manuel Abril es
ms que aconsejable, diramos que indispensable para valorar y comprender mejor la
obra del genial escritor y novelista. Porque Abril, en su libro, expone y glosa, como
dice, la vida y la filosofa, la moral, el arte y el estilo de su autor con certersimo
enfoque y logrado tino... Es excelente gua para su relectura actual, que creemos de
inters grandsimo. Este inters radica, a nuestro juicio, en que despus de tantos
aos de total olvido -tan grande, diramos, como el de su xito en su tiempo-, es hora
de que tome la figura y la obra novelesca de Trigo el sitio que en la literatura espaola
le corresponde.

... Empezamos por situarlo en los primeros veinte aos de nuestro siglo. Si los
evocamos ahora, inmediatamente nos salen al paso las ambiguas definiciones
temporales de "bell poque" y de "modernismo". De lo que fue en Espaa este ltimo
pensamos que pudiera ser Felipe Trigo un novelista y escritor muy representativo:
tanto como Rubn Daro o Valle-Incln o, poco despus, Juan Ramn Jimnez. Y esto,
a su vez que por su expresa y expresiva voluntad de forma, por su estilo, como por su
sentimiento y pensamiento estticos. Por ejemplo, en el libro de Abril leemos un
curioso "intermedio fantstico" en el cual el crtico, para situar a su autor y enterarnos
de su medio ambiente contemporneo, le hace dialogar con Maeterlinck y con Barrs:
tambin con Platn, como con un contemporneo eterno. En este dilogo pone Abril
en boca de sus personajes (Platn, Maeterlinck, Barrs) fragmentos de sus obras que
corresponden al pensamiento de Trigo o responden a ste con adecuada
coincidencia... En este dialoguillo el novelista se pregunta a s mismo si sus
pensamientos con los de un solitario, alejado del mundo de su tiempo, o, por el
contrario, son eco o coincidencia con aquellos otros pensadores que predominan en
su poca y hasta le ofrecen sus directivas espirituales ms escuchadas y seguidas.
Entonces, con el eterno contemporneo platnico por lo que al bien, a la verdad, a la
belleza y al amor se refiere (aunque sea un platonismo pasado por Victor Cousin), los
nombres de Maeterlinck y Barrs significan las voces ms odas que, con sus ecos o
sin ellos, sealan la solidaridad de Trigo con el sentir y pensar de ese tiempo suyo
que, consciente o inconsciente, le colocan en el mismo mbito y a su mismo nivel
moral, filosfico, artstico.
No era Trigo hombre de muchas ni tal vez pocas lecturas siguiera: no era hombre de
libros, y si algunos "le intrigaron alguna vez", nos dice Abril que "pronto se limit a un
hojeo superficial y escaso". De aqu aquello de "ingenio lego", como se dijo de
Cervantes. Lo que, en definitiva, quiere decirnos que Trigo como novelista tuvo
siempre presente la realidad viva que le rodeaba como nica fuente de verdad y de
arte; lo mismo que hicieron los dos mayores y mejores novelistas de lengua espaola:
Cervantes y Galds, aunque estos tuvieran consigo un caudal de cultura literaria que
seguramente Trigo no tuvo ni quiso tener.
El fantstico dialoguillo que Abril inventa, eligiendo sus citas adecuadas a su propsito,
nos afirma y subraya la tendencia o corriente del pensamiento de su poca en Trigo y
que ste sintetiza y resume en s como afirmacin todopoderosa de la vida y de los
instintos vitales sobre la razn, lo mismo en la moral que en el arte... Esta fe en la vida
que caracteriza al hombre, al escritor, Trigo (que acabar por quitrsela a s mismo
libremente, por un suicidio al parecer voluntario y consciente) no es todava la
afirmacin trgica de Nietzsche, de quien sin embargo procede, sobre todo en Barrs;
y en D'Annunzio, a quien Abril apenas cita y que nos parece que es el que ms honda
huella, y probablemente consciente, ha dejado en el sentimiento y pensamiento
estticos de Trigo.
Este pensar y sentir la vida estticamente, caracterstico de los pensadores y poetas
de los primeros aos de nuestro siglo que intervienen en el dialoguillo fantstico que
finge Abril..., parecera que trastruecan las etapas del pensador religioso dans
Kierkegaard, padre y maestro de sus sucesores "existencialistas" en su segunda
mitad: y lo hacen adelantando lo tico o moral a lo esttico y a sus formas de
expresin artstica; por eso anteponen a todo la sinceridad. "Arte ha de ser el

despreciar el arte", segn reza el famoso soneto de Argensola, y Rubn Daro: "Por
eso ser sincero es ser potente, de desnuda que est brilla la estrella". Es lo que afirma
Trigo. De modo que, pasando de lo tico a lo esttico, y no al contrario, como haca el
pensador dans, queda suprimida la tercera etapa religiosa, segn el orden en que
ste las define: de lo esttico a lo tico y de lo tico a lo religioso. Entonces lo esttico
se vuelve, asimismo, religiosa finalidad. Idolatra a la que llam Menndez Pelayo de
ese modo, como "fantasma de lo bello", a propsito de Gngora: cuyo estilo (esto es,
"voluntad de forma") no anda tan lejos -como tal "voluntad de forma" se entiende- de
nuestros Rubn Daro en el verso y Felipe Trigo en la prosa. Por esto el problema de
la expresin novelesca en el lenguaje era para Trigo tan esencial, tan sustancial, tan
inseparable e identificable con la creacin fabulosa o novelesca misma. No puedo
dejar de citar ahora su carta a Manuel Abril, justificndose del reproche que ste le
hace de violentar no siempre con acierto, segn Abril, su expresin lingstica.
Cita Abril en su carta a Trigo este prrafo, a su parecer ininteligible (de la novela Alma
en los labios): "El circo aplauda, aplauda, cautivo en el espejear al sol de los
caireles..., rompiendo luego en alaridos de entusiasmo al ver de qu gracioso modo
llev al toro el maestro a su picador en gallardas de la capa flotante en farol a su
espalda". Le contestaba Trigo: "Yo creo, amigo Abril, que la novela es un relato
pasional (al menos mi novela, mis novelas) que rara vez puede ajustarse al orden del
decir ni a las frialdades correctas. Veloz, febril algunas veces, porque lo son sus
sentimientos, y as deben expresarse, con algo de incoherencia, de delirio, exige otras
veces la brevedad, al revs, porque no merece extensin ni calma la futilidad del
relato. Este ltimo es justamente el caso del prrafo que me cita por modelo de
confusin, hasta hacerlo inentendible. Y en efecto: gramtica en mano, "hay derecho"
para no entenderlo: pero yo me atrevo a suponer que despojndose de ese derecho ,
usted lo habr entendido perfectamente. Es el toro el que va ciego en los vuelos de la
capa, desplegados y ondeados en un vaivn de navarras y vernicas. Es el toro el
llevado a un picador por el maestro, con gallardas de una capa flotante en fatol a su
espalda". Y an aade: "Yo, persuadido de que la inteligibilidad del lenguaje est por
encima de su correccin, sigo empleando esas frases segn estn empleadas en el
prrafo dicho, no puede haber quien ponga en duda que el toro es el que acomete y es
llevado, el torero el que capea y el picador el que pica, y nada ms, por falta de capa
con que hacer el farol a su espalda por s mismo". Y el que quiera entender, que
entienda, diremos nosotros, porque no slo se entiende, se ve. "Es cierto -confiesa
Abril- que se entiende harto bien lo que dice en cuanto nos hacemos a su manera
constructiva" (soy yo ahora el que subrayo). Esa "manera constructiva" no es un
amaneramiento, es un estilo; una forma viva y creadora de la novela misma. O as
nos lo parece a nosotros en Trigo, como en Valle-Incln, como en Rubn Daro, los
ms vivamente creadores de la prosa y el verso de su poca, juntos con l.
Recordemos, al paso, aquella afirmacin que Unamuno repeta tanto de que "hay que
pecar contra la gramtica con tal de no pecar contra el lenguaje". El lenguaje
novelesco de Trigo (como el de Galds, aparentemente tan contrario, pero por los
mismos motivos creadores de viva ilusin novelesca; como en el de Valle-Incln,
repito); pecando tanto contra la gramtica, no peca jams contra el lenguaje, ni an en
sus desaciertos expresivos.

Recordemos cmo toda la novela Jarrapellejos , desde sus primeras pginas


iniciales, cuya ilusin viva de la realidad que describe es tan poderosa que la sentimos
hasta en la piel por esa su visionaria plasticidad expresiva; que ste es el pecado de
sensualidad (no sexualidad) esttica que dio motivo a que se le calificara de escritor
pornogrfico , como efectivamente lo es, slo que en un sentido positivo, afirmativo de
lo esttico ms puro, como en los clsico.
No supo Rstif de la Bretonne, inventor creo de este trmino con su Porngrafo , la
ambigedad equivocante a la que dara lugar su utilizacin imprecisa. Recordemos
tambin ahora que de todos los escritores evocados a su propsito, al que ms se
acerca -y tal vez el nico al que ley- es D'Annunzio. Ms yo aadira que a m me
parece que al que ms se semeja su fuerza creadora de novelista es a un escritor al
que no pudo conocer: a Georges Bernanos, y hasta en su ms oscuro fondo
dostoyewskiano. Aunque los separa su concepcin transcendente de la vida, que en
el poderoso escritor francs transparenta un mundo invisible, religioso, demonaco. Yo
creo que podra establecerse, sin embargo, un cierto paralelismo entre El Sol de Satn
y Jarrapellejos. Y an con Monsieur Ouine . El caso es que en "el hombre" Trigo,
cuando ste descubre por su neurastenia (ms bien rfaga de locura) el sentido y
"sentimiento trgico de la vida", ya en la frontera infernal de la muerte, del suicidio, su
afirmacin vital no se nubla, sino que ms bien se ilumina, aureolndose de un perfil
nietzscheano. Y "el hombre que escribe" (como se defina a s mismo) adquiere
conciencia ms honda, ms clara, de que "escribe con sangre". Como Nietzsche.
Diramos muy simplemente ahora, y para entendernos con facilidad, que de aquellos
dos ismos ms caractersticos de su tiempo, vitalismo y esteticismo , Trigo particip
enteramente, y hasta fueron el fundamento o principio fundamental de su vida y de su
obra. Afirmacin de la vida y de la belleza por el amor, simplicsima frmula en la que
condensa el "hombre que escribe" la razn de ser (que tal vez le traiciona por serlo) de
su moral como raz viva de cuya savia se sustenta su conducta y su obra de ficcin
novelesca. Aqu me atrevera a decir que Trigo cay en la misma trampa diablica en
la que cayeron los moralistas de su tiempo. Su buensima o sus buensimas
intenciones morales o sociales o educativas, que slo en parte estropearon su
invencin novelesca (sobre todo, claro es, en sus novelas enfocadas en esa direccin
casi exclusiva del "erotismo"), empedraron el camino infernal que le llev
voluntariamente a la muerte por el suicidio. Tambin se dira que suicidaba, sin
saberlo, algunas de sus creaciones imaginativas.
A pesar de eso, Trigo nos ha dejado un legado novelstico, excepcional, cuya
importancia crece a nuestros ojos ahora al revivirlo, al releerle, y que tendr que ser
revalorado de nuevo, pues su riqueza de creacin novelesca por el lenguaje
imaginativo que la expresa, le coloca, Galds aparte, a la cabeza de los novelistas
espaoles de su tiempo.
No olvidemos que el naturalismo-romntico haba abierto a la novela espaola (Galds
siempre aparte), con Alarcn, Pereda, Valera, Coloma, Pardo Bazn, Palacio Valds y
algn otro (el Clarn de los cuentos y no la "farragosa y leguleya" -como deca AzornRegenta), ancho campo a la fantasa noveladora, que un Blasco Ibez, un Baroja, un
Lpez Pinillos, un Ciges Aparicio... recorreran a su antojo, llevando cada uno de ellos
al acerbo comn su talento y sensibilidad propias. Entre esos nombres nos parece,

repito, que se levanta el de Felipe Trigo con su Jarrapellejos y su Mdico rural sobre
todo, pero no menos con sus otras novelas y el conjunto fabuloso que nos descubren,
a mayor altura y profundidad, como por un vuelo potico ms alto y ms hondo. Por la
plasticidad visual de su lenguaje, como el auditivo de Valle-Incln y a su lado, el genio
novelador de Trigo supera con mucho el de todos los dems novelistas espaoles de
su poca (exceptuando a Galds).
J.B., noviembre de 1974.

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