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Archival science and postmodernism: new formulations for old concepts

Terry Cook
Professor visitante do programa de ps-graduao em Estudos de Arquivologia do Departamento de Histria da
Universidade de Manitoba, Winnipeg, Canad
E-mail: tcook3957@rogers.com

Resumo
Processo em vez de produto, tornando-se em vez de ser, dinmico em vez de esttico, contexto em vez de texto,
refletindo tempo e lugar em vez de absolutos universaisestas tm se tornado as palavras de ordem ps-moderna
para analisar e compreender cincia, sociedade, organizaes e atividade empresarial, entre outros. Estas devem
igualmente ser as palavras de ordem para a cincia arquivstica no novo sculo, e, assim, as bases para um novo
paradigma conceitual para a profisso. O ps-modernismo no a nica razo para reformular os principais preceitos
da cincia arquivstica. Mudanas significativas no propsito dos arquivos como as instituies e a natureza dos
documentos, so outros fatores que, combinados com insights ps-modernos, formam a base da nova percepo de
arquivos como documentos, instituies e profisso na sociedade.
Este ensaio explora a natureza do ps-modernismo e da cincia arquivstica, e sugere ligaes entre os dois. Tambm
descreve duas grandes mudanas no pensamento arquivstico, que servem de base para a mudana de paradigma
arquivstico, antes de sugerir novas formulaes para conceitos arquivsticos mais tradicionais.
Palavras-chave: Cincia arquivstica. Governana. Ps-modernismo. Memria Social.

Abstract
Abstract. Process rather than product, becoming rather than being, dynamic rather than static, context rather than
text, reflecting time and place rather than universal absolutes - these have become the postmodern watchwords for
analyzing and understanding science, society, organizations, and business activity, among others. They should
likewise become the watchwords for archival science in the new century, and thus the foundation for a new
conceptual paradigm for the profession. Postmodernism is not the only reason for reformulating the main precepts of
archival science. Significant changes in the purpose of archives as institutions and the nature of records are other
factors which, combined with postmodern insights, form the basis of the new perception of archives as documents,
institutions, and profession in society.This essay explores the nature of postmodernism and archival science, and
suggest links between the two. It outlines two broad changes in archival thinking that underpin the archival paradigm
shift, before suggesting new formulations for most traditional archival concepts.
Keywords: Archival science. Governance. Postmodemism. Social memory.

Traduo do artigo: COOK, Terry. Archival science and postmodernism: new formulations for old concepts.
Journal Archival Science, v. 1, n. 1, p. 3-24, 2001. DOI:10.1007/BF02435636.
InCID: R. Ci. Inf. e Doc., Ribeiro Preto, v. 3, n. 2, p. 3-27, jul./dez. 2012.

A cincia arquivstica e o ps-modernismo: novas formulaes para conceitos antigos

O papel da cincia arquivstica em um mundo ps-moderno desafia arquivistas, em todos

os lugares, a repensar sua disciplina e prtica.2 Uma profisso enraizada no positivismo do sculo
XIX, para no dizer em diplomtica anterior, pode ter aderido a conceitos e, portanto, resultando
em estratgias e metodologias, que no so mais viveis em um mundo ps-moderno e
informatizado.3 Mesmo cincia arquivstica, como um termo e um corpo de conhecimento,
levanta problemas conceituais, muito alm do impacto do ps-modernismo, que precisam ser
esclarecidos nas novas realidades em que vivemos e trabalhamos. Ser que estas mudanas
equivalem a uma mudana de paradigma, como os editores deste peridico me convidaram a
abordar, ou a profisso est apenas adaptando seus princpios, como j fez no passado, para novas
mdias e novas tcnicas de criao de registros? Neste ensaio, eu confirmo a minha resposta, j
expressa em outro lugar, que uma mudana de paradigma arquivstico est ocorrendo de fato, e
vai crescer em intensidade no novo sculo para desafiar a maneira como os arquivistas pensam e,
portanto, como realizam o seu trabalho (COOK, 1997).4
No corao do novo paradigma est uma mudana que deixa de visualizar documentos
como objetos fsicos estticos, e passa a entend-los como conceitos dinmicos virtuais; que no

Enquanto honrando por ter sido convidado pelos editores deste peridico para oferecer, a esta edio inaugural,
meus pontos de vista sobre o estado da cincia arquivstica, o curto espao de tempo disponvel para este trabalho,
resultou numa reflexo pessoal, em vez de uma pea apoiada em pesquisa original. Elaborei neste tipo de pesquisa,
como j o fiz anteriormente e como tem aparecido em outros lugares, e indiquei em notas posteriores, a partir das
quais citaes de fontes muito mais completas podem ser encontradas. O presente trabalho se refere a um ensaio
sobre a cincia arquivstica e o ps-modernismo; no h qualquer pretenso de ter pesquisado exaustivamente tudo o
que foi escrito sobre o assunto, mesmo no idioma ingls. Eu gostaria de agradecer a Tim Cook, do Arquivo Nacional
do Canad, por seus comentrios teis sobre este ensaio, bem como as observaes de grande utilidade de dois
revisores annimos da Archival Science. Quaisquer erros e todas as interpretaes so de minha autoria.

Sobre positivismo e arquivos, consultar HARRIS, Verne. Claiming less, delivering more: a critique of positive
formulations on archives in South frica. Archivaria, 44, p. 132-141, Fall 1997, bem como, pelo menos
implicitamente, todos as fontes arquivistas escrevendo sobre a revoluo ps-moderna e seu impacto na profisso,
muitas das quais esto descritas na nota 12 abaixo. Chamo especial ateno para a crtica completa de formulaes
positivistas da teoria e cincia arquivstica por MORTENSEN, Preben. The place of theory in archival practice.
Archivaria, 47, p. 1-26, Spring, 1999.

Uma verso mais curta e menos completa tambm foi publicada como Interaction of archival theory and practice
since the publication of the dutch manual. Archivum, p. 191-214, 1997; o ensaio foi reimpresso em HORSMAN, P.
J.; KETELAAR, EC.J.; THOMASSEN, T.H.P.M. (Eds.). Naar een nieuw paradigma in de archivistiek. Jaarboek:
Stichting Archiefpublicaties, 1999. p. 29-67. Ambos se originaram de um discurso em plenrio para o XIII
Congresso Internacional de Arquivos, realizado em Pequim, China, em 1996. Eu usei o termo "paradigma" uma vez
antes em um artigo precursor, quase duas dcadas antes, para sugerir que a pesquisa realizada por arquivistas,
renovada e sustentada por bolsa de estudos, abordando a histria e contexto de documentos, ao contrrio do foco
profissional em questes metodolgicas e tecnolgicas, permitiria aos arquivistas e, mais ainda, aos usurios de
arquivos, descobrir o conhecimento e a compreenso humanista no mar de informaes em colees arquivsticas;
ver COOK, 1984-1985, p. 28-49.
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mais olha para documentos como produtos passivos da atividade humana ou administrativa e
considera os prprios documentos como agentes ativos na formao da memria humana e
organizacional; tambm muda a viso do contexto da criao de registros dentro de organizaes
hierrquicas estveis para situ-los em redes horizontais fludas de funcionalidade de fluxo de
trabalho. A mudana de paradigma exige que os arquivistas deixem de identificar-se como
guardies passivos de um patrimnio herdado, para celebrar o seu papel na formao ativa da
memria coletiva (ou social). Dito de outra forma, o discurso terico arquivstico est mudando
de produto para processo, de estrutura para funo, de arquivos para arquivamento, de registro
para contexto de registro, de resduo natural ou subproduto passivo da atividade administrativa
para memria social construda conscientemente e mediada ativamente archivalisation.5
Os princpios arquivsticos fundamentais somente sero preservados, neste mundo em
mudana, se muitas de suas atuais interpretaes, implementaes estratgicas, e aplicaes
prticas forem descartadas. primeira vista, pode parecer contraditrio afirmar uma mudana de
paradigma, e sugerir ao mesmo tempo, que os arquivistas devem manter o foco em sua pesquisa
acadmica e formulaes tericas baseados nos princpios bsicos tradicionais aqueles
centrados em torno da "provenincia, relativamente ao fundos respect des fonds, contexto,
evoluo, inter-relaes, [e] ordem de documentos (COOK, 1984-85, p. 49). Referncia aos
princpios fundamentais tradicionais no soa como uma mudana radical de paradigma! No
entanto, os resultados de pesquisa conduzida por arquivistas abordando estes princpios
fundamentais tradicionais so agora to diferentes dos pressupostos que tm dominado a
profisso durante a maior parte dos ltimos dois sculos que eu acredito que uma mudana de
paradigma est realmente ocorrendo.
Thomas Kuhn expressou a ideia de uma mudana de paradigma em The Structure of
Scientific Revolutions em 1962. Ele argumentou que mudanas radicais ocorrem na estrutura
interpretativa para qualquer teoria cientfica, as quais ele chamou de mudana de paradigma,
quando as respostas para as perguntas de pesquisa j no explicam de forma suficiente o
5

Na archivalisation e sua exposio por Jacques Derrida em Archive Fever, ver KETELAAR, Eric. Archivalisation
and Archiving. Archives and Manuscripts, v. 27, p. 54-61, May 1999, e (sem termo) NESMITH, Tom. Still fuzzy,
but more accurate: some thoughts on the ghosts of archival theory. Archivaria, v. 47, p. 136-150, Spring 1999,
assim como muitas das fontes na nota 12 abaixo, sobre o arquivo ps-moderno. A mais completa anlise publicada
de Derrida por um arquivista BROTHMAN, Brien. Declining derrida: integrity, tensegrity, and the preservation of
archives from deconstruction. Archivaria, v. 48, p. 64-88, Fall 1999.
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fenmeno a ser observado (no caso arquivstico, informao registrada e seus criadores) ou
quando as metodologias prticas baseadas na teoria de tal observao no mais funcionam (como
de fato no funcionam para muitas das atividades arquivsticas, e no apenas com documentos
eletrnicos). O foco das questes e de pesquisa, portanto, pode permanecer tradicional numa
mudana de paradigma, as respostas no. E assim com arquivos.
Este ensaio explora a natureza do ps-modernismo e cincia arquivstica, e sugere
ligaes entre ambos. Ento, irei delinear brevemente, duas grandes mudanas no pensamento
arquivstico que servem de base para mudana de paradigma arquivstico, antes de sugerir novas
formulaes para conceitos arquivsticos mais tradicionais. Todas as trs dimenses deste ensaio
so perspectivas diferentes do mesmo paradigma de mudana da cincia arquivstica.

Ps-modernismo e cincia arquivstica

A mentalidade ps-moderna afeta arquivos de duas maneiras. Vivemos em uma era psmoderna de discusso terica, quer queiramos ou no. Partindo da anlise arquitetnica e
evolutiva da filosofia francesa e crtica literria ps Sartre, o ps-modernismo tem crescido e
influenciado quase todas as disciplinas, da histria literatura psicanlise e antropologia, da
anlise cartogrfica aos estudos de cinema, fotografia e arte, para no dizer de sua influncia na
teoria feminista e teoria Marxista, que por sua vez, influenciaram muitas disciplinas. O educador
arquivstico Terry Eastwood (1993, p. 27) observou que preciso entender o meio poltico,
econmico, social e cultural de uma dada sociedade para compreender os seus arquivos,
acrescentando que "as ideias tidas sobre os arquivos, em qualquer dado momento, certamente
nada mais so do que um reflexo de correntes mais amplas na histria intelectual.6 Seguindo
esta lgica, a tendncia intelectual dominante desta era o ps-modernismo, e desta forma, ir,
necessariamente afetar arquivos. Os arquivistas devem comear a especular como e por que, e
mudar suas formulaes da cincia arquivstica de acordo.
6

Veja tambm CRAIG, Barbara. Outward visions, Inward Glance: archives history and professional identity.
Archival Issues: Journal of the Midwest Archives Conference, v. 17, p. 121, 1992. O argumento mais completo para
a pesquisa de arquivistas, redao, leitura e conhecimento de sua prpria histria COX, Richard J. On the value of
archival history in the United States. (originalmente de 1988), em COX, Richard J. American archival analysis: the
recent development of the archival profession in the United States. Metuchen, NJ, 1990. p. 182-200. Veja tambm os
argumentos (e exemplos) em COOK, 1997.
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O segundo, e mais direto impacto do ps-modernismo, repousa em sua especulao sobre

a natureza de textos histricos e outros textos. O maior pensador ps-moderno vivo, Jacques
Derrida, publicou Archive Fever em 1995/96 para abordar de forma explicita o arquivo e sua
importncia na sociedade, e uma onda de estudos se seguiu na esteira de Derrida.7 Portanto, o
ps-modernismo trata da criao e natureza dos registros e sua designao, sobrevivncia e
preservao

como

arquivos.

Muitos

comentaristas

ps-modernos

tambm

abordam

explicitamente os arquivos como instituies e seu papel na formao da memria oficial ou

sancionada do Estado. importante distinguir aqui o impacto do ps-modernismo e da revoluo
do computador nos registros e, em ltima instncia, na cincia arquivstica. Derrida certamente
diria que as questes mais radicais sendo feitas neste momento sobre arquivo, sob o estmulo
de registros eletrnicos e ambientes virtuais, so igualmente aplicveis a toda a tradio da escrita
ocidental e o processo de registro: a instabilidade do texto e das relaes texto-autor, ou a sombra
fantasmagrica do trao de atividade passada, talvez seja mais aparente com a mdia eletrnica,
mas na verdade tem sido uma realidade persistente desde que a linguagem e a escrita entraram
em uso.
O problema com o ps-modernismo , naturalmente, um problema de definio. O psmodernismo afeta tantos aspectos da sociedade atual que pode significar quase qualquer coisa,
dependendo a qual perspectiva e disciplina um determinado comentarista se refere. O campo psmoderno cheio de paradoxos e ironias, de Michel Foucault baseando textos em realidades de
poder scio-poltico-histricas, a fim de compreender sistemas de conhecimento organizado e
suas hegemonias discursivas, Jacques Derrida desconstruindo ou desmontando esses mesmos
sistemas, de fato a prpria linguagem em que se baseiam. A teoria da informao, sob a gide
ps-moderna, complicada porque abrange filosofia, lingustica, semitica, estruturalismo,
hermenutica e iconologia, assim como o marxismo e o feminismo. Mas, correndo o risco de
fazer uma simplificao grosseira, aqui esto algumas formulaes ps-modernistas
generalizadas, destacando, claro, para este peridico, suas implicaes para arquivos e, assim, seu
impacto na cincia arquivstica.
7

Originalmente em francs, em 1995, de palestras de 1994. Dois nmeros da revista, History of Human Sciences, 11,
(nov. 1998) e 12 (fev. 1999), so dedicados a ensaios escritos por quase 20 estudiosos no "The Archive". Nenhum
deles so arquivistas, e muito pouco manuscritos escritos por arquivistas so citados.

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O ps-moderno interrompe e se rebela contra o moderno. As noes de verdade universal

ou conhecimento objetivo baseadas nos princpios do racionalismo cientfico do Iluminismo, ou
no emprego do mtodo cientfico ou crtica textual clssica, so descartados como quimeras.
Usando anlise lgica implacvel, os ps-modernistas revelam a falta de lgica de textos
supostamente racionais. O contexto por trs do texto, as relaes de poder que moldam o
patrimnio documental, e de fato, a estrutura dos documentos, o sistema de informao de
residentes, e convenes narrativas so mais importantes do que o objeto em si ou o seu
contedo. Os fatos nos textos no podem ser separados de sua interpretao, seja a intepretao
em andamento, ou interpretao passada, nem o autor separado do assunto ou pblico, ou o autor
separado da criao, e nem autoria separada do contexto. Nada neutro. Nada imparcial. Nada
objetivo. Tudo moldado, apresentado, representado, re-apresentado, simbolizado, significado,
assinado, construdo pelo orador, fotgrafo, escritor, por um propsito definido. Nenhum texto
um mero subproduto inocente da ao, como Jenkinson afirmou, mas sim um produto construdo
de forma consciente, embora uma conscincia possa estar to transformada em padres
semiconscientes, ou mesmo inconscientes, de comportamento social, processo de organizao e
apresentao de informao, que o link para realidades externas e relaes de poder fica oculto.
Os textos (incluindo imagens) so todos uma forma de narrao, mais preocupados com
construo coerente e harmnica para o autor, reforando posio e ego, em conformidade com
as normas e padres de organizao do discurso retrico, do que focando em ser evidncia de
atos e fatos, ou contextos jurdicos ou legais. E no h apenas uma narrativa de uma srie ou
coleo de documentos, mas muitas narrativas, muitas histrias, servindo muitos propsitos para
muitos pblicos, atravs do tempo e do espao.
O tom ps-moderno um tom de dvida irnico, de confiar em nada pelo valor de face,
de sempre olhar por trs da superfcie, de perturbar a sabedoria convencional. Os ps-modernistas
tentam desnaturalizar o que a sociedade assume como natural sem questionar, o que a sociedade
tem aceito como natural, racional, provado, por geraes, talvez sculos simplesmente o modo
como as coisas so. O ps-modernista toma tal fenmeno natural seja o patriarcado, o
capitalismo, o cnone ocidental da grande literatura, ou arquivos e os declara anormais, ou

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cultural ou construdos, ou feitos pelo homem (usando homem deliberadamente), tudo

necessitando de uma maior investigao e anlise.8
Algumas destas generalizaes sobre o ps-modernismo so apoiadas na crescente
literatura sobre a histria arquivstica infelizmente, frequentemente no escrita por arquivistas.
Jacques Le Goff (1992) salienta (em traduo) que o documento no matria-prima objetiva e
inocente, mas expressa o poder que a sociedade tinha no passado (ou tem no presente) sobre a
memria e sobre o futuro: o documento o que permanece. O que verdadeiro de cada
documento verdadeiro dos arquivos coletivamente. No por acaso, os primeiros arquivos foram
aqueles ligados ao poder na antiga Mesopotmia, Egito, China e Amrica pr-colombiana
fossem os centros de poder da religio, templos e sacerdotes; de empresas, comrcio, e
contabilidade; ou de reis, imperadores e faras. A cidade capital nestas civilizaes e civilizaes
posteriores, se torna, nas palavras de Le Goff (1992), o centro de uma poltica de memria,
onde o prprio rei implanta, em todo o terreno sobre o qual ele mantm controle, um programa
para lembrar de que ele o centro. Primeiramente, a criao e, em seguida, o controle da
memria leva ao controle da histria, portanto mitologia, em ltima anlise, poder.9 Estudiosos
feministas, como Gerda Lerner em seu trabalho pioneiro, demonstrou de forma convincente que
tal poder por trs dos primeiros documentos, arquivos e memria foi impiedosamente e
intencionalmente patriarcal: as mulheres eram privadas de sua legitimidade no processo
arquivista do mundo antigo, um processo que continuou at este sculo.10 Muitos exemplos,

Parece que no faz sentido citar aqui uma prateleira cheia de livros ps-modernistas. No entanto, alm da anlise de
Foucault e metodologia histrica, e o volume seminal de Derrida, a minha compreenso do ps-modernismo deve
muito a uma exposio precoce ao trabalho da estudiosa canadense, HUTCHEON, Linda. The politics of
postmodernism. Londres: Nova York, 1989, e Poetics of Postmodernism: history, theory, fiction. Nova York:
Londres, 1988, e, naturalmente, aos escritos dos poucos arquivistas (felizmente, este nmero vem crescendo) que
exploraram, em vez de ignorarem o ps-modernismo, como descrito na nota 12 abaixo.

Curiosamente, um desafiador chave da ortodoxia arquivstica e um dos principais defensores dos arquivos virtuais,
e de perspectivas trans-institucionais, chamou sua primeira principal exposio principal de uma maneira que
muito reminiscente dos temas Le Goff: ver SAMUELS, Helen Willa. Who controls the past. American Archivist, v.
49, p. 109-124, Spring 1986.

10

Estudiosos feministas so bastante conscientes da maneira que os sistemas de linguagem, a escrita, e registro de
informao, e preservao de tais informaes, uma vez registradas, se baseia na questo social e relaes de poder,
estes sistemas no so neutros atualmente e nem foram neutros em todos os milnios passados. Por exemplo, veja
LERNER, Gerda. The creation of patriarchy. Nova York: Oxford, 1986. p. 6-7, 57, 151-200, e passim; e EISLER,
Riane. The chalice & the blade. So Francisco, 1987. p. 71-73, 91-93. O mais recente estudo de Lerner The creation
of feminist consciousness: from the middle ages to eighteen-seventy. New York: Oxford, 1993, detalha
cuidadosamente a excluso sistemtica das mulheres da histria arquivstica e as tentativas das mulheres, a partir do
final do sculo 19, de corrigir este fato criando os arquivos das mulheres: ver especialmente o Captulo 11, The
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A cincia arquivstica e o ps-modernismo: novas formulaes para conceitos antigos

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esto agora vindo luz, de arquivos coletados e mais tarde podados, reconstrudos e mesmo
destrudos no objetivando manter a melhor prova jurdica de negcios legais e transaes
administrativas, mas para servir a propsitos histricos e sacros/simblicos apenas para aquelas
figuras e acontecimentos julgados dignos de memria, de celebrao, dentro do contexto do seu
tempo.11 Mas quem digno? E quem determina merecimento? De acordo com que valores? E o
que acontece quando os valores e o determinante muda ao longo do tempo? E quem
considerado indigno e esquecido, e por qu? Exemplos histricos, em suma, sugerem que no h
nada neutro, objetivo, ou natural sobre este processo de lembrar e esquecer.
Em ltima instncia, os ps-modernistas tm uma profunda ambivalncia sobre
documento ou registro. Enquanto existe dvida sobre a veracidade da histria, ao ver arquivos
como meros vestgios do que agora so universos de documentos e atividade faltantes ou
destrudos, ao ver os prprios documentos como espelhos que distorcem fatos e realidades
passadas em favor do propsito narrativo do autor/audincia, os ps-modernistas frequentemente
recorrem, paradoxalmente, histria e anlises histricas. Michel Foucault, por exemplo, fez
importantes estudos histricos a respeito da doena mental, criminologia e sexualidade humana.
Uma ps-modernista afirma, exibindo essa mesma ambivalncia paradoxal,
que todos os documentos ou artefatos usados por historiadores no so provas neutras
para reconstruir os fenmenos que so assumidos como tendo alguma existncia
independente fora deles. Todos os documentos possuem informaes e a prpria maneira
como o fazem , em si, um fato histrico que limita a concepo documentria do
conhecimento histrico. Este o tipo de percepo que levou a uma semitica da
histria, porque os documentos se tornaram sinais de eventos que o historiador
transmuta em fatos. Eles tambm so, naturalmente, os sinais dentro de contextos j
semioticamente construdos, eles prprios dependentes de instituies (se os mesmos so
registros oficiais) ou individuais (se so testemunhas oculares)... A lio aqui que o
passado existiu, mas o nosso conhecimento do mesmo transmitido semioticamente
(HUTCHEON, 1988, p. 122).

O registro um sinal, um significante, uma construo mediada e em constante mudana,

e no um vaso vazio em que atos e fatos so derramados. O modelo positivista baseado na
Search for Womens History Ver tambm SMITH, Bonnie G. The gender history: men, women, and historical
practice. Cambridge: Londres, 1998.
11

Consultar por exemplo, GEARY, Patrick J. Phantoms of remembrance: memory and oblivion at the end of the first
millennium. Princeton, 1994. p. 86-87, 177, e especialmente o captulo 3: Archival Memory and the Destruction of
the Past e passim. Citaes para outros exemplos e vrias citaes, ver COOK, 1997, p. 18, 50. Temos o caso
doloroso, em nosso prprio tempo, da destruio deliberada de documentos em Kosovo e Bsnia para apagar a
memria e pessoas marginalizadas.

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integridade de uma ressurreio cientfica de fatos do passado e os registros como um subproduto

imparcial, inocente da ao foi totalmente desacreditado. E alguns arquivistas esto agora
comeando a explorar as implicaes dessas ideias ps-modernistas para a sua profisso.12 O psmodernismo no necessariamente contrrio cincia arquivstica, mas um novo tipo de cincia
arquivsticaou paradigma ser necessria para fazer uma unio feliz entre os dois. Vamos
nos voltar primeiro para a cincia arquivstica.
O que "cincia arquivstica"? Em um nvel, o termo e seu significado so invisveis ou
ilusrios; em outro nvel, eles s vezes so formulados de maneiras completamente incompatveis
com o pensamento ps-moderno. Ambas estas questes devem preocupar os arquivistas. Eric
Ketelaar (1997) refere-se a Torre de Babel dos arquivistas atravs dos pases, idiomas e
tradies arquivsticas nacionais, e atravs de culturas arquivsticas mais profundas, e observa
que qualquer discurso pressupe entendimento e compreenso. Parte desse entendimento
12

A primeira meno do ps-modernismo (pelo menos em Ingls) por um arquivista em um artigo ttulo foi feita por
Terry Cook, em Electronic records, paper minds: the revolution in information management and archives in the postcustodial and post-modernist era. Archives and Manuscripts, v. 22, p. 300-329, Nov. 1994, do qual, a maior parte dos
pargrafos anteriores, dependem. Os temas continuaram em seu "What is past is prologue", j citado. Dois
arquivistas ps-modernos pioneiros, anteriores a Cook, foram os tambm canadenses, Brien Brothman e Richard
Brown. Entre outras obras, ver Brien Brothman, Orders of value: probing the theoretical terms of archival practice.
Archivaria, v. 32, p. 78-100, summer 1991; The limits of limits; Derridean deconstruction and the archival
institution. Archivaria, 36, p. 205-220, Autumn 1993, e sua sondagem do Archive Fever de Jacques Derrida, em
Archivaria, v. 43, p. 189-192, Spring 1997, cujas ideias so bastante expandidas em seu Declining Derrida:
integrity, tensegrity, and the preservation of archives from deconstruction. Archivaria, v. 48 (j citado) e Richard
Brown, The value of narrativity in the appraisal of historical documents: foundation for a theory of archival
hermeneutics. Archivaria, v. 32, p. 152-156, Summer 1991; Records acquisition strategy and its theoretical
foundation: the case for a concept of archival hermeneutics. Archivaria, v. 33, p. 34-56, Winter 1991-1992, e
Death of a renaissance record-keeper: the murder of Tomasso da Tortona in Ferrara, 1385. Archivaria, v. 44, p. 143, Fall 1997. Alm dos artigos incisivos de Preben Mortensen, "The place of theory in archival practice, e Tom
Nesmith, "Still fuzzy, but more accurate: some thoughts on the ghosts of archival theory, ambos j citados
anteriormente na Archivaria, v. 47, Spring 1999, outros arquivistas canadenses que refletem as influncias psmodernas, pelo menos na forma publicada em ingls, incluem Bernadine Dodge, Places apart: archives in
dissolving space and time. Archivaria, v. 44, p. 118-131, Fall 1997; Theresa Rowattt, The Records and the
repository as a cultural form of expression. Archivaria, v. 36, p. 198-2-4, Autumn 1993; Joan Schwartz, We make
our tools and our tools make us: lessons from photographs for the practice, politics and poetics of diplomatics.
Archivaria, 40, p. 40-74, Fall 1995; e Lilly Koltun, The promise and threat of digital options in an archival age.
Archivaria, v. 47, p. 114-135, Spring 1999. Arquivistas ps-modernos no canadenses incluem Eric Ketelaar,
Archivalisation and archiving, e Verne Harris, Claiming less, delivering more: a critique of positivist
formulations on archives in South Africa, ambos j citados anteriormente, assim como tambm a complementao
Verne Harris, Redefining archives in South Africa; public archives and society in transition, 1990-1996.
Archivaria, v. 42, p. 6-27, Fall 1996, e, implicitamente, pelo menos, alguns dos escritos dos americanos Margaret
Hedstrom, Richard Cox, e O. James'Toole, e os australianos Frank Upward, Sue McKemmish, e Barbara Reed. Os
simpsios e publicaes programadas para o prximo ano a fim de investigar arquivos e a construo de memria
social iro ajudar a expandir os nmeros e nacionalidades de arquivistas envolvidos considerando as implicaes do
ps-modernismo para a profisso.

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A cincia arquivstica e o ps-modernismo: novas formulaes para conceitos antigos

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requer trazer essas diferenas luz, ao invs de neg-las ou procurar impor uma universalidade
que no existe, exceto talvez na mente de alguns tericos tradicionais (KETELAAR, 199713 Em
nenhuma rea esta questo mais necessria do que na cincia arquivstica e, portanto, mais
uma boa razo para a existncia deste novo peridico!
Para os arquivistas norte-americanos e australianos, o termo cincia arquivstica to
estranho que no encontra lugar em seus extensos glossrios publicados, e, at muito
recentemente, sob o impacto das ideias europeias importadas, raramente foi mencionado em seus
discursos profissionais.14 Inversamente, para muitos arquivistas europeus, cincia arquivstica
est profundamente enraizada como parte de sua mentalidade profissional. Por exemplo, trs
arquivistas lderes de trs pases europeus, que tm utilizado "cincia arquivstica" no ttulo de
artigos recentes desenhados para explorar aspectos do significado da cincia arquivstica,
realmente no definem o termo, ou o explicam, mas simplesmente assumem que seus leitores vo
saber o que eles significam.15 O termo, em tal escrita, s vezes parece abranger, para o olho no
treinado deste norte-americano, todo o conhecimento profissional que forma a disciplina
intelectual de arquivos, incluindo teoria arquivstica, histria arquivstica, estratgia arquivstica,
13

Reimpresso em Horsman, Ketelaar, e Thomassen (eds.), Naar een nieuw paradigma em de archivistiek. Jaarboek
1999 Stichting Archiefpublicaties, 21-27.

14

Ver BELLARDO, J. Lewis; BELLARDO, Lynn Lady. A glossary for archivists, manuscript curators, and record
managers, society of american archivists. Chicago, 1992; ACLAND, Glenda. Glossary. In: ELLIS, Judith (Ed.).
Keeping archives. 2. ed. Port Melbourne, 1993. p. 459-481. Enquanto estes so glossrios dirigidos a profissionais,
eles refletem input de tericos e o estado da literatura profissional no momento. Archival Science ganhou maior
aceitao recentemente como um termo na Amrica do Norte com base em uma maior disponibilidade e valorizao
da literatura arquivstica Europeia na ltima dcada, e a influncia de Luciana Duranti, uma educadora arquivstica
canadense na Europa, e alguns de seus alunos. No entanto, para muitos, o termo ainda soa como uma nota
discordante.

15

Naturalmente, os artigos como um todo explicam de forma implcita aspectos da "cincia arquivstica", por que
por isso que eles foram escritos, mas no explica explicitamente o termo em si ou que aspectos de arquivos que
engloba. Ver CARRUCCI, Paola. Archival science today. principles, methods and results. In: BUCCI, Oddo (Ed.)
Archival science on the threshold of the year 2000. Macerata, 1992. p. 55-68 (Itlia), Bruno Delmas (Frana), What
is the status of archival science in France today, The Concept of Record: Report from the Second Stockholm
Conference on Archival Science and the Concept of Record 30-31 May 1996 (Riksarkivet, Sucia, 1998), p. 27-35; e
KETELAAR, Eric. The difference best postponed? culture sand comparative archival science (Holanda) j
mencionado. Avano nesses exemplos, apenas para sugerir os trabalhos que tenho na minha estante de trs escritores
bem conhecidos; no tempo disponvel para preparar este artigo, eu no fiz nenhuma pesquisa sistemtica das vrias
maneiras que os escritores europeus usam o termo cincia arquivstica. Bruno Delmas da Frana pode ser
mencionado como o pai da distino entre cincia arquivstica prtica, descritiva e funcional (e Angelika MenneHaritz da Alemanha possa talvez ser chamada de sua madrasta). O panorama mais recente da cincia arquivstica,
que analisa o conceito e tambm traa seu desenvolvimento ao longo do tempo, Theo Thomassen, "The
Development of Archival Science and its European Dimension, The Archivist and the Archival Science. Lund, 1999.
(LandsarkivetsiLundSkriftserie7). p. 75-83.
InCID: R. Ci. Inf. e Doc., Ribeiro Preto, v. 3, n. 2, p. 3-27, jul./dez. 2012.

Terry Cook

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metodologia arquivstica, mesmo diplomtica ou aspectos de gerenciamento de registros. Mas a

cincia arquivstica, frequentemente equacionada por esses escritores, parece se referir ao que os
norte-americanos pensam de "teoria arquivstica", e, mais especificamente, com conceitos sobre o
arranjo e descrio de arquivos, a fim de proteger sua provenincia ou integridade contextual.
Para Bucci Oddo (1992), um terico arquivstica europeu que define cincia arquivstica
muito claramente, "conhecimento arquivstico" e "cincia arquivstica" no so a mesma coisa. O
conhecimento arquivstico a forma expressa de prtica diria de vrios tempos, lugares, usos,
mdias e "valores" de arquivos, enquanto que cincia arquivstica "a construo conceitual e
sistemtica" de conhecimento arquivstico dentro de integridade disciplinar. Bucci continua:
... na realizao de sua tarefa de elaborao terica, a cincia arquivstica trabalha para
canalizar, estruturar, organizar sistematicamente, e para estabelecer ordem na matria de
conhecimento arquivstico. Este ltimo abre o caminho para a cincia arquivstica, mas
ainda no em si mesmo, cincia arquivstica. Os termos no esto, contudo, destinados
a permanecer separados, sem nunca se unirem. A relao dialtica corre entre os dois.
necessrio que o conhecimento arquivstico se transforme constantemente em cincia
arquivstica, assim como necessrio que a cincia arquivstica elabore conhecimento
arquivstico dentro de si.

Essa dialtica significa que a cincia arquivstica no universal nem imutvel. Enquanto
a cincia arquivstica tradicional "deu disciplina sua inclinao emprica, e a construiu como
uma cincia descritiva, e aplicou ela a urgncia da historiografia positivista, que visava a
acumulao de fatos e a elaborao de conceitos, tal historiografia positivista e empirismo
baseado em fatos foram desacreditados pelo ps-modernismo. Reconhecendo este fato, Bucci
afirma que novas mudanas sociais "enfraquecem hbitos e normas de conduta, envolvendo uma
ruptura com princpios que h muito regem os processos pelo qual os documentos arquivsticos
so criados, transmitidos, conservados e explorados. Ele conclui que as inovaes radicais na
prtica arquivstica esto se tornando cada vez mais incompatveis com a continuidade de uma
doutrina que busca permanecer encerrada nos redutos de seus princpios tradicionais e que
necessrio para a cincia arquivstica sair de seu isolamento, abrir-se sociedade, e
buscar em uma teoria da sociedade as garantias de unidade [disciplinar] que a teoria do
Estado j no capaz de fornecer. [...] A teoria da sociedade pode se provar capaz de
oferecer categorias unificadas dentro das quais toda a gama de problemas arquivsticos
podem ser facilmente apresentados. (BUCCI, 1992, p. 11; 18; 34-35).

Uma srie de escritores arquivsticos apoiam Bucci na sua viso de contexto social,
organizacional e funcional de criao de registro e manuteno de registro como essencial para a
disciplina e entendimento de arquivos, assim como, na terminologia de Bucci, para informar
InCID: R. Ci. Inf. e Doc., Ribeiro Preto, v. 3, n. 2, p. 3-27, jul./dez. 2012.

A cincia arquivstica e o ps-modernismo: novas formulaes para conceitos antigos

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conhecimento arquivstico e melhor dirigir a prtica de arquivos. O foco externamente sobre o

que tenho chamado de "ato criativo ou inteno de autoria ou contexto funcional por trs do
registro" em vez de internamente no prprio registro. (COOK, 1997, p. 48)16
Luciana Duranti (1989; 1996) discorda. Uma terica arquivstica que atravessa os mundos
europeus e norte-americanos, Duranti precisa em suas definies de cincia arquivstica,
embora suas definies sejam a anttese das de Bucci, em termos da natureza e do significado da
cincia arquivstica.17 Para Duranti, a cincia arquivstica o conjunto de conhecimento sobre a
natureza e as caractersticas dos arquivos e o trabalho arquivstico sistematicamente organizado
em teoria, metodologia e prtica. Ao contrrio da cincia diplomtica, que diz respeito ao
conhecimento sistemtico sobre a natureza e as caractersticas de documentos individuais, a
cincia arquivstica se aplica a srie e fundos fonds, embora ela tambm a iguala histria da
administrao e sua documentao e histria do direito. A ligao com a diplomtica clara,
j que a cincia arquivstica constitui a mediao necessria entre a teoria diplomtica e sua
aplicao a casos concretos, reais. [...] Duranti no est alheia ao meio social que envolve a
criao de registros, mas para ela, este definido de forma restrita pela doutrina legal e os
costumes jurdicos do contexto do criador. Muito mais problemtica do que esta estreiteza
jurdica, no entanto, a viso positivista de Duranti com relao a cincia, no importa se
cincia arquivstica ou cincia diplomtica. Os seus princpios e conceitos, que ela acredita serem
universalmente vlidos e trazem objetividade para a pesquisa arquivstica em contextos
documentrios, cujas caractersticas ela equivale a ter uma maior qualidade cientfica. Os
preceitos da cincia arquivstica encontram sua validade em ... coerncia e lgica interna, em
vez de contexto histrico, legal ou cultural. A cincia arquivstica um sistema autoreferencial, totalmente autnomo das influncias das concepes polticas, jurdicas ou culturais.
Isto arquivo como positivismo lgico.

16

Outros escritores importantes na escola social ou societal ou archivalization do pensamento arquivstico,

alm de Eric Ketelaar evidentemente, e eu mesmo, mais proeminentemente Hans Booms, Helen Samuels, Hugh
Taylor, David Bearman, Margaret Hedstrom , Rick Brown, Brien Brothman, Tom Nesmith, Frank Upward, e Verne
Harris. Sobre o contexto social em oposio a base estatista da teoria arquivstica, ver Cook, "What is Past is
Prologue, 30-36, e abaixo neste ensaio.

17

Para uma melhor caracterizao e crtica de pontos de vista cientficas de Duranti, ver Mortensen. The Place of
Theory, p. 2-3, e passim; sua anlise baseada em uma extensa leitura da histria e filosofia da cincia.
InCID: R. Ci. Inf. e Doc., Ribeiro Preto, v. 3, n. 2, p. 3-27, jul./dez. 2012.

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Tais noes de universalidade, autonomia lgica, interiorizao e anti-historicidade so

completamente opostas ao ps-modernismo. Entre as vises de Bucci e as de Duranti, sobre a
cincia arquivstica, reside um abismo que separa as vises gerais mais prximas da cincia
arquivstica dos europeus de num lado, e norte-americanos e australianos do outro. E esse o
abismo entre o pr-modernismo e o ps-modernismo. No entanto, muitos arquivistas se apegam a
essas noes pr-modernistas de Jenkinson, talvez sem a preciso consciente de expresso de
Duranti, mas ainda acreditando (ou com esperanas?) que o arquivista deva continuar a ser uma
espcie de mediador neutro, desinteressado, idealmente, imparcial entre criadores de registros e
usurios de registros.18
Tais vises tradicionais de cincia podem ser criticadas em dois aspectos. Primeiro,
confunde-se cincia com cientificismo. O crtico social Neil Postman (1993, p. 144-163)
escreve sobre pseudocincias como a psicologia e sociologia ou gesto podemos adicionar
biblioteconomia, cincia da informao e cincia arquivstica? que tentam legitimar o seu
trabalho atravs da aplicao de mtodos de pesquisa e anlise lgica da observao de objetos
naturais (ou fenmenos) sociais, humanos, ou temas (ou fenmenos) similares no-naturais das
cincias fsicas como por exemplo sistemas de informao? para os quais eles so
inapropriados. Isto feito frequentemente, talvez de forma inconsciente, na esperana de ganhar
status, respeito, poder e prova de autenticidade para estas novas profisses, uma vez concedidos a
18

Reconheo que h um debate em muitas disciplinas sobre o que o o modernismo, e portanto, bastante
importante colocar minha posio aqui, se desejo que o que eu entendo por pr-modernismo (e ps-modernismo)
faa sentido para o leitor. Para alguns, o modernismo contrastado com o medievalismo e tem o seu nascimento no
Renascimento; para outros, o modernismo se situa no racionalismo do Iluminismo e sua rejeio de paixes
religiosas do sculo anterior. Eu tomo a viso mais estreita de que o modernismo a mentalidade e os valores
dominantes em muitas disciplinas e artes na primeira metade ou dois teros do sculo XX, em contraste com o
Vitoriano. Nesta distino, e para uma histria intelectual estimulante do Ocidente no sculo passado, ver CANTOR,
Norman. The american century: varieties of culture in modern times. Nova York, 1997. Esta abordagem
complementar (embora no exatamente paralela) as distines teis de Theo Thomassen (em The Development of
Archival Science and its European Dimension, j citado) de pr-paradigma da cincia arquivstica (Vitoriano),
clssica cincia arquivstica do Manual holands de 1898 at recentemente (modernismo) e, agora, a perspectiva de
um novo paradigma para a cincia arquivstica (ps-modernismo). Eu acredito que as trs fases so um pouco
diferentes: a cincia arquivstica pr-moderna engloba os valores vitorianos (como Cantor os definiu) evidentes em
diplomtica, o manual holands, at Jenkinson; a cincia arquivstica modernista representado por Schellenberg e
do impacto organizacional/pensamento gerencial em arquivos; e o pensamento arquivstico ps-moderno , como
Thomassen coloca, o novo paradigma, sua natureza e seu o impacto o tema deste ensaio. Dito de outra forma, os
pr-modernistas tinha a crena de que o documento refletia atos e fatos empricos e tinham crena na cincia
histrica da escola Ranke yon como sendo capaz de interpretar esses documentos e chegar realidade objetiva do
passado histrico; o modernismo questionou a objetividade da histria, percebendo que existem muitas
interpretaes histricas possveis do mesmo conjunto de documentos descrevendo o mesmo assunto ou evento; o
ps-modernismo questiona a objetividade e quo natural o documento em si.
InCID: R. Ci. Inf. e Doc., Ribeiro Preto, v. 3, n. 2, p. 3-27, jul./dez. 2012.

A cincia arquivstica e o ps-modernismo: novas formulaes para conceitos antigos

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qumicos, bilogos, ou fsicos, especialmente em ambientes universitrios. Enquanto dois tomos

de hidrognio e um de oxignio, sob as mesmas condies fsicas em qualquer lugar do mundo
em qualquer tempo, sempre produziro uma molcula de gua, dois criadores de registros, uma
funo, e a necessidade de registrar evidncia de alguma tarefa idntica ou transao em pases
diferentes em sculos diferentes, nunca produziro o mesmo registro arquivstico. Se a cincia
arquivstica fosse modelada de acordo com as leis objetivas e universais das cincias fsicas, seria
privada do humano, do histrico e das idiossincrasias do processo social (manuteno de
registros) que est inexoravelmente ligada.
A segunda crtica que as cincias fsicas tradicionais, desde Popper e Kuhn, para no
falar da mais recente investida ps-modernista, h muito abandonaram as reivindicaes de
objetividade, imparcialidade, neutralidade, universalidade, autonomia, as quais alguns cientistas
arquivsticos alm de profissionais arquivsticos ainda se apegam. Para qualquer cincia, sua
escolhas de projetos, mtodos e profissionais, seus critrios educacionais, padres de aceitao, e
as razes para a excluso e fracasso, todos refletem necessidades e interesses atuais, e lutas, mais
profundas, referente a gnero, a questes sociais, ideolgicas, polticas, econmicas, de
lingustica, de padres emocionais e lutas pelo poder.
Nossa percepo de arranjo, classificao e organizao de informao, que central para
a cincia arquivstica, como Michel Foucault revela, reflete as noes ocidentais tradicionais do
racionalismo cientfico e do positivismo lgico. Tais sistemas de organizao de informao
confrontam os arquivistas no s durante a sua atividade de avaliao nas entidades de criao de
registros ou uso contemporneo, mas so impostas pelos prprios arquivistas em suas prticas
internas descritivas. A lgica aparentemente racional da categorizao de informao em tais
sistemas, como Foucault explica, pode levar observadores (incluindo arquivistas) a assumir que
dados ou fatos neutros ou a verdade esto sendo transmitidos. No entanto, a estrutura de tais
sistemas pode obscurecer ou desvalorizar a mente por trs da matria, a inteligncia por trs do
fato, a funo de trs da estrutura, o contexto rico, ironicamente, que os arquivistas se dedicam a
proteger, fica por trs da superfcie do contedo informacional. O ps-modernismo analisa a
linguagem, metforas, e os padres de discurso das palavras, ou o documento, ou todo o sistema
de informao, no contexto do seu tempo e lugar, para revelar a mente subjacente, as motivaes

InCID: R. Ci. Inf. e Doc., Ribeiro Preto, v. 3, n. 2, p. 3-27, jul./dez. 2012.

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e estruturas de poder do criador dos registros usando estes padres. Os arquivos, para Foucault,
esto ancorados na teoria social contextual em vez de no positivismo cientfico.19
Com a constante necessidade de re-avaliar, des-construir e aceitar a evoluo da teoria e
prtica arquivstica, os arquivistas no novo sculo devem aceitar, ao invs de negar sua prpria
historicidade, isto , sua prpria participao no processo histrico. Eles devem reintegrar o
subjetivo (a mente, o processo, a funo) com o objetivo (a matria, o produto registrado, o
sistema de informao) em seus constructos tericos. E como os cientistas contemporneos, na
vanguarda da nova fsica, eles deveriam abandonar a abordagem atomstica (focado no registro)
da velha cincia para uma nova cincia baseada na primazia do processo, onde a "dependncia
contextual" do todo mais importante que a autonomia das partes, e onde cincia est situada nos
seus contextos histricos e ideolgicos. (KELLER, 1985, p. 5-9, 11-12, 130)20
Apesar da anlise acima, o ps-modernismo e a cincia arquivstica no precisam ser
opostos. A preocupao do ps-modernismo com os contextos, construdos semioticamente da
criao de registros reflete uma preocupao arquivstica antiga com a contextualidade, em
mapear a inter-relao de provenincia entre o criador e o registro, em determinar o contexto
atravs da leitura e por trs do texto (HUTCHEON, 1988, p. 122). Desta forma, os arquivistas
19

Por Foucault, suas obras fundamentais para arquivistas so The order of things: an archaeology of the human
sciences (Nova York, 1970, originalmente em francs em 1966) e, especialmente, The archaeology of knowledge
(Nova York, 1972, originalmente em francs em 1969). Uma boa introduo ao seu pensamento GUTTING, Gary.
Michael Foucaults archaeology of scientific reason. Cambridge, 1989, ver especialmente pginas 231-244 para a
anlise de Foucault sobre documentos. Para um exemplo pioneiro da aplicao de algumas dessas ideias psmodernistas ao registro documental, ver HARLEY, J. B. Deconstructing the map. Cartographica, v. 26, p. 1-20,
Summer 1989. Harley explora o poderoso contexto social por trs do mapa, bem como v no mapa elementos
metafricos e retricos onde antes os estudiosos apenas viam medio e topografia. Ele demonstra que a cartografia
menos "cientfica" do que se assume, e reflete as preferncias funcionais de seu patrocinador, tanto quanto a
superfcie da terra. Para uma anlise semelhante e concluso para mdia de arquivo, ver SCHWARTZ, Joan. We
make our tools and our tools makes us: Lessons from Photographs for the practice, politics, and poetics of
diplomatics, j citado.

20

Veja tambm MERCHANT, Carolyn. The death of nature: women, ecology, and the scientific revolution. Nova
York, 1980, 1990. p. XVII-XVIII. Ela demonstra que a nova teoria da termodinmica e do caos tambm apoia
concluses semelhantes sobre o pensamento contextual, interdependente baseado em processos. Para um exame
arquivstico destas questes sobre a natureza ideolgica da cincia, que tambm explora as implicaes desta para o
trabalho arquivstico, consulte LOEWEN, Candace. From human neglect to planetary survival: new approaches to
the appraisal of environmental records. Archivaria, v. 33, Winter 1991 -1992. p. 97-98, 100 e passim. Suas ideias se
refletem em parte, em TAYLOR, Hugh A. Recycling the past: the archivist in the age of ecology. Archivaria, v. 35,
p. 203-213, Spring 1993, as ricas notas tanto em Loewen e partes de Taylor podem orientar os leitores interessados a
muitas outras fontes de apoio. Entre muitas anlises histricas que mostram que a "cincia" tanto um produto da
ideologia como de observao desinteressada, ver NOBLE, David E. A world without women: the christian clerical
culture of western science. Nova Iorque, 1992 ou MARGARET, Wertheim. Pythagoras Trousers: god, physics, and
the gender wars. Londres, 1997.
InCID: R. Ci. Inf. e Doc., Ribeiro Preto, v. 3, n. 2, p. 3-27, jul./dez. 2012.

A cincia arquivstica e o ps-modernismo: novas formulaes para conceitos antigos

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podem ter sido, sem estarem conscientes do fato, os primeiros ps-modernistas e dcadas antes
mesmo do termo ter sido inventado! Alm desse nvel inicial de conforto, no entanto, o psmodernismo deve inquietar os arquivistas com muitas formulaes tradicionais sobre a cincia
arquivstica. Por implicao, o ps-modernismo questiona certas afirmaes centrais da
profisso: a de que arquivistas so, nas palavras de Jenkinson, guardies neutros e imparciais da
"Verdade" (COOK, 1997, p. 23-26); de que os arquivos, como documentos, so subprodutos
desinteressados ou inocentes de aes e administraes; que provenincia est enraizada na
entidade ou local de origem em vez de no processo e discurso de criao; de que a "ordem" e
linguagem imposta aos registros, atravs da organizao de arquivos e descrio, so livres de
recriaes de uma realidade anterior; de que nossa orientao fixa, fsica, focada na estrutura, no
requer mudana quando nos confrontamos com um mundo ps-moderno desestabilizado, virtual,
descentrado. A menos que a cincia arquivstica possa se adaptar a essas realidades psmodernas, a menos que possa focar na teoria social e contextualidade histrica, sua relevncia
para a profisso ser cada vez mais vaga.
Eu sugiro que a cincia arquivstica veja ideias, estratgias e metodologias arquivsticas
nos sculos passados, e de agora em diante, em sculos futuros, como conceitos que esto em
constante evoluo, sempre em mutao, adaptando continuamente, por causa das mudanas
radicais na natureza dos registros, na estrutura de criao de registros, e culturas organizacionais
e de trabalho, funes sociais e institucionais, predilees individuais e pessoais de manuteno
de registros, sistemas de manuteno de registros institucionais, o uso contemporneo de
registros, e as tendncias mais vastas em termos culturais, legais, tecnolgicos, sociais e
filosficos na sociedade. Os arquivistas tm que ser capazes de pesquisar, reconhecer e articular
todas essas mudanas radicais na sociedade e, ento, lidar conceitualmente com o seu impacto
sobre a teoria, metodologia e prtica arquivsticas. Essa articulao forma nosso discurso coletivo
como uma profisso, a meta-narrativa que anima nossa prtica diria, e, portanto, o foco
apropriado de uma cincia arquivstica no novo sculo.

InCID: R. Ci. Inf. e Doc., Ribeiro Preto, v. 3, n. 2, p. 3-27, jul./dez. 2012.

Terry Cook

19

Mudanas no pensamento arquivstico

O ps-modernismo no a nica razo para a reformulao dos principais preceitos da
cincia arquivstica. Mudanas significativas no propsito de arquivos como instituies e da
natureza dos registros so outros fatores que, combinados com ideias ps-modernas, formam a
base da nova percepo de arquivos como documentos, instituies e profisso na sociedade.21
Houve uma mudana significativa na prpria razo do por que instituies arquivsticas
existem ou pelo menos, arquivos pblicos e com financiamento pblico: empresas privadas ou
arquivos corporativos reconhecidamente no compartilham plenamente dessas mudanas. Houve
uma mudana coletiva durante o sculo passado, de uma justificativa jurdico-administrativo para
arquivos fundamentadas em conceitos de Estado, para uma justificao sociocultural para os
arquivos, fundamentada na poltica pblica e uso pblico mais amplo. Esta grande mudana
reflete, em parte, o domnio durante o sculo, at muito recentemente, de historiadores como a
fora motriz dentro da profisso e na formao de arquivistas, e em parte, as mudanas nas
expectativas de cidados sobre o qu os arquivos devem ser e como o passado deve ser concebido
e protegido e ser disponibilizado. Tradicionalmente, os arquivos foram fundados pelo Estado,
para servir o Estado, como parte da estrutura hierrquica do estado e da cultura organizacional. A
cincia arquivstica, no surpreendentemente, encontrou sua primeira legitimao em teorias e
modelos estatistas e, a partir do estudo da natureza e propriedades de registros mais antigos do
estado. Os conceitos tericos resultantes, tem sido adotados desde ento, por praticamente todos
os outros tipos de instituio arquivsticas em todo o mundo, incluindo at mesmo a coleta de
arquivos privados.
No incio do sculo XXI, a sano pblica para arquivos em democracias mudou
fundamentalmente do modelo anterior estatista: os arquivos so agora, no estilo memorvel de
Eric Ketelaar (1992), do povo, para o povo, e mesmo pelo povo.22 Enquanto a manuteno da
responsabilidade do governo e continuidade administrativa, e a proteo dos direitos pessoais,
ainda so devidamente reconhecidos como importantes para os objetivos de arquivo, a principal
21

As discusses seguintes refletem minha anlise da histria de ideias arquivsticas desde o Manual Holands, tal
como apresentado em ibid. No vou repetir aqui as extensas notas fornecidas l para apoiar estas concluses
sumrias.

22

Reeditado em KETELAAR, Eric. The archival image. Hilversum, 1997. (Collected Essays). p.15-26.
InCID: R. Ci. Inf. e Doc., Ribeiro Preto, v. 3, n. 2, p. 3-27, jul./dez. 2012.

A cincia arquivstica e o ps-modernismo: novas formulaes para conceitos antigos

20

justificativa para arquivos para a maioria dos usurios, e para o pblico que paga impostos em
geral, tambm refletida na maior parte da legislao nacional arquivstica de Estado, se baseia em
arquivos como sendo capazes de oferecer aos cidados um sentido de identidade, localizao,
histria, cultura e memria pessoal e coletiva. Dito de forma simples, no mais aceitvel limitar
a definio de memria da sociedade unicamente a um resduo documental que foi deixado (ou
foi escolhido) pelos poderosos criadores de registros. A responsabilidade pblica e histrica exige
mais dos arquivos e dos arquivistas.
Os arquivistas, principalmente aqueles trabalhando em arquivos ou institucionais
nacionais, precisam comear a pensar em termos do processo de governana, no apenas de
governos que esto no poder (WILSON, 1995)23. Governana inclui estar consciente da
interao dos cidados com o Estado, do impacto do Estado sobre a sociedade, e das funes ou
atividades da prpria sociedade, tanto quanto das estruturas do governo e seus burocratas que tem
uma viso voltada para o seu interior. O arquivista fazendo avaliao, e todas as aes
subsequentes, deve focar nos registros de governana, e no apenas do governo, quando lidando
com registros institucionais. Esta perspectiva tambm melhor complementa o trabalho de
arquivistas que lidam com documentos pessoais ou arquivos manuscritos privados. Este
relacionamento interativo cidado-estado, devo lembrar aqui, seria refletido em outras jurisdies
pela interao de membros com sua igreja ou sindicato, de estudantes com uma universidade, de
clientes com uma empresa, e assim por diante esta perspectiva mais ampla de governana
no apenas para os arquivistas do governo, mas para todos os arquivistas.
O desafio para a cincia arquivstica no novo sculo o de preservar a prova registrada de
governana, e no apenas de governos que esto no poder. E a tarefa agora tambm inclui a
tomada de arquivos para o povo, ou incentiv-lo a vir e usar arquivos. Os arquivos no so um
playground particular onde a equipe profissional pode saciar seu interesse em histria ou sua
interao pessoal com historiadores e outros estudiosos ou, igualmente, as suas inclinaes para
fazer parte das infraestruturas polticas pblicas e de informaes de suas jurisdies; os arquivos
so um encargo pblico sagrado de preservar as memrias da sociedade que devem ser
23

Para meros arquivistas (humildemente) fazerem o que eles acham que seus patrocinadores governamentais
desejam com relao a seus registros institucionais, ou o que os arquivistas acreditam que ir agradar estes
patrocinadores e, assim, mostrar que so bons jogadores "corporativos", dignos de continuar financiando, , como
Shirley Spragge diz, muito fcil abdicar da misso e responsabilidades de arquivista. Ver sua "The abdication crisis:
are archivists giving up their cultural responsibility? Archivaria, v. 40, p. 173-181, Fall 1995.
InCID: R. Ci. Inf. e Doc., Ribeiro Preto, v. 3, n. 2, p. 3-27, jul./dez. 2012.

Terry Cook

21

amplamente compartilhados. Os arquivistas servem a sociedade, no o Estado, mesmo que

trabalhem para uma agncia dentro da burocracia do estado.
A principal mudana arquivstica refere-se ao registro, e, especificamente, como os
arquivos e arquivistas tm tentado preservar registros autnticos e confiveis como prova de
ideias e transaes. Na sua essncia, a cincia arquivstica tem procurado entender registros
iluminando o seu contexto ou provenincia ou a ordem dos dois dentro de uma srie ou sistema,
mais do que seu contedo temtico. Os arquivistas primeiro conseguiram alcanar a proteo de
contexto preservando, dentro de edifcio arquivsticos, sob custdia ininterrupta e na ordem
original (ou restaurada) de seu esquema inicial de classificao, todos os registros que
sobreviveram que no eram mais necessrios pela sua administrao original. Tais registros eram,
com frequncia, uma srie fechada inteira de organizaes extintas, ou documentos antigos,
isolados, de prestgio. Avaliao era desconhecida ou desencorajada. Defender o contexto fsico
original era considerado uma parte crtica dessa proteo. De fato, at meados do sculo, os
arquivistas muitas vezes recriavam a ordem fsica original dos sistemas de registro departamental
nas estantes de arquivo colocando novos acessos de registros nos lugares corretos entre os seus
antecessores, j sob a custdia dos arquivos.
O foco agora mudou de preservao de provas para a sua criao e apreciao. Os
arquivistas tentam preservar registros confiveis no contexto, garantindo que os registros sejam
inicialmente criados de acordo com padres aceitveis de evidncia, e, indo mais longe,
garantindo que todos os atos e ideias importantes estejam devidamente documentados por
evidncia confivel, em vez de esperar, passivamente, por um resduo natural emergir. (E, se
algum rearranjo ou integraes posteriores forem necessrias, isto feito agora virtualmente,
ordenando por computador, em vez de fisicamente reorganizando as colees.) Em um mundo de
sries de registros grandes e abertos, em um mundo de rpidas mudanas e muitas organizaes
complexas que criam registros de papel volumosos e descentralizados, e em um mundo de
registros eletrnicos com seus documentos transitrios e virtuais, seus bancos de dados
relacionais e polivalentes, e suas redes interinstitucionais de comunicao, nenhum registro
confivel sequer sobreviver e estar disponvel para o arquivista preservar da maneira
tradicional a menos que o arquivista intervenha de diferentes formas na vida ativa do registro.
Tal interveno ir afetar o comportamento organizacional, culturas de trabalho, a poltica de
InCID: R. Ci. Inf. e Doc., Ribeiro Preto, v. 3, n. 2, p. 3-27, jul./dez. 2012.

A cincia arquivstica e o ps-modernismo: novas formulaes para conceitos antigos

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manuteno de registros, e estratgias de desenho de sistema, e ir escolher ativamente (ou seja,

avaliar) quais funes, processos e tarefas so significativas e, portanto, quais registros
relacionados so dignos de serem preservados indefinidamente como arquivos da sociedade
tudo isso feito, de preferncia, antes mesmo de o registro ter sido realmente criado. E uma vez
que esses registros estiverem disponveis para serem preservados em arquivos, se assim for
desejvel, a noo confortvel de valor permanente de registros nicos tambm ir exigir
modificao ao longo do tempo, simplesmente porque o registro eletrnico vai se tornar, ou
ilegvel ou incompreensvel, a menos que seja recopiado e sua estrutura e funcionalidade
reconfigurados em novo software a cada poucos anos pelos arquivos. Isto substitui a preservao
de arquivos tradicional que focava em normas adequadas para reparar, restaurar, armazenar, e uso
do meio fsico, que era o registro. Com os registros eletrnicos, o meio fsico torna-se quase
totalmente irrelevante em um espao de tempo de dcadas ou sculos para preservar tais
registros, j que os prprios registros sero migrados antes do meio fsico se deteriorar, e de
forma contnua. O que ser importante reconfigurar em novo software ao longo do tempo para
manter a funcionalidade real ou o contexto que mantm evidncia do registro original, e neste
problema, a cincia arquivstica precisa prestar cada vez mais ateno.
Como resultado destes desenvolvimentos, a cincia arquivstica agora deve encontrar
inspirao a partir de anlises funcionais dos processos de criao de registros e da teoria social
contempornea, em vez de se buscar inspirao na organizao e descrio dos produtos
registrados encontrados em arquivos. Como Eric Ketelaar (1996, p. 36) concluiu, a cincia
arquivstica funcional substitui cincia arquivstica descritiva, ... apenas por uma interpretao
funcional do contexto envolvendo a criao de documentos, pode-se compreender a integridade
dos fundos fonds e as funes dos documentos arquivsticos em seu contexto original.24 Como
Oddo Bucci observou, apoiando a viso de Ketelaar, a cincia arquivstica descritiva era
positivista, fsica e moderna; a cincia arquivstica funcional ser histrica, virtual e
moderna.

24

Reimpresso em KETELAAR, Eric. The archival image collected essays. Hilversum, 1997. p. 62 ~ 53.
InCID: R. Ci. Inf. e Doc., Ribeiro Preto, v. 3, n. 2, p. 3-27, jul./dez. 2012.

ps-

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Terry Cook

Novas formulaes para cincia arquivstica

Para o nosso novo sculo, com base nessas alteraes nos registros e percepes psmodernas, a cincia arquivstica deve mudar seu paradigma de pesquisa, da anlise das
propriedades e caractersticas de documentos individuais ou sries de registros, para uma anlise
das funes, processos e operaes que levam documentos e sries a serem criados. Com foco
nos processos de criao de registros em vez de foco nos produtos registrados, as principais
formulaes tericas sobre arquivos vo mudar. Aqui esto oito sugestes que resumem os
argumentos acima:
1. Provenincia: O princpio de provenincia muda, de ligao de um registro diretamente
ao seu nico local de origem em uma estrutura organizacional hierrquica tradicional,
para se tornar um conceito virtual e mais elstico refletindo essas funes e processos do
criador que levaram o registro a ser criado, dentro e entre as organizaes em constante
evoluo, interagindo com uma clientela em constante mudana, refletindo diferentes
culturas

organizacionais

gerenciais,

adotando

convenes,

muitas

vezes

idiossincrticas, de trabalho e de interao humana apropriadas para organizaes

horizontais, em rede, e (muitas vezes) de curto prazo. Em suma, provenincia est ligada
funo e atividade e no estrutura e lugar. A provenincia se torna mais virtual do que
fsica.
2. Ordem original: a ordem original muda, da manuteno do local fsico inicial para a
colocao de produtos registrados em um sistema de registro ou de classificao para a
interveno conceitual de software, onde pedaos de registros so armazenados de forma
aleatria, sem significado fsico, e, ento, recombinados intelectualmente ou
funcionalmente, de maneiras diferentes, para diferentes fins, em tempos e lugares
diferentes, em diferentes tipos de ordens, para usurios diferentes. As ordens refletem
usos mltiplos nos processos de trabalho, em vez de arranjo fsico de objetos registrados.
A "pea" nica de dados pode ser ordenada de vrias formas para refletir usos diferentes
para pblicos diferentes.
3. Registro: As trs partes componentes de qualquer registro sua estrutura, contedo e
contexto que tradicionalmente eram fixados em um nico meio fsico fosse
pergaminho, papel ou filme so agora divididos em armazenamento separados de dados
InCID: R. Ci. Inf. e Doc., Ribeiro Preto, v. 3, n. 2, p. 3-27, jul./dez. 2012.

A cincia arquivstica e o ps-modernismo: novas formulaes para conceitos antigos

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e talvez diferentes programas de software. Um registro, portanto, deixa de ser um objeto

fsico para ser um objeto conceitual de dados, controlado por metadados, que
virtualmente combina contedo, contexto, e estrutura para fornecer evidncia de alguma
atividade do criador ou funo. Alm disso, como contexto e usos do registro mudam ao
longo do tempo (incluindo usos de arquivo), os metadados mudam, e o registro e seu
contexto continuamente renovado. Os registros no so mais fixos, mas dinmicos. O
registro no mais um objeto passivo, um "registro" de evidncia, mas um agente ativo a
desempenhar um papel contnuo na vida dos indivduos, organizaes e sociedade.
4. Fundos: os fundos de arquivos mudam de forma semelhante, no mais so concebidos
como refletindo alguma ordem esttica fsica com base em regras decorrentes da
transferncia, arranjo, ou acumulao de agrupamentos de registros, mas so uma
realidade virtual de relacionamento refletindo a criao mltipla e dinmica e autoria
mltipla centrada na funo e atividade que capta de forma mais precisa a contextualidade
de registros no mundo moderno.25
5. Arranjo e descrio, consequentemente vo concentrar menos em entidades e
agrupamentos fsicos de registros, que de qualquer forma no significam nada para o meio
eletrnico, e em vez disso desenvolver (e compartilhar com os pesquisadores)
entendimentos conceituais enriquecidos e mltiplas inter-relaes e usos do meio social
de criao de registros, bem como a incorporao de sistema relacionado de
documentao e funcional de meta-dados do criador dos registros em ferramentas
descritivas arquivsticas.

25

Para repensar a natureza dos fundos de arquivo e portanto, descrio arquivstica envolvendo relacionamentos
virtuais, de muitos para muitos, em vez de entidades hierrquicas e de arranjo fsico tradicionais de, um para
muitos, ver COOK, Terry. The concept of archival fonds in the post-custodial era: theory, problems, and solutions.
Archivaria, v. 35, p. 24-37, Winter 1992-1993. O pioneiro de tal pensamento, trs dcadas atrs, foi australiano Peter
Scott, como descrito no meu "What is Past is Prologue, 38-39 (que tem referncias a todas as obras fundamentais de
Scott), para a atualizao mais recente sobre o pensamento descritivo australiano (com muitas referncias
adicionais), ver MCKEMMISH, Sue; ACLAND, Glenda; WARD, Nigel; REED, Barbara. Describing records in
context in the continuum: the australian recordkeeping metadata system. Archivaria, v. 48, p. 3-43, Fall 1999. Para
uma descrio baseada na criao funcional de metadados em vez de arranjo fsico, ver BEARMAN, David.
Documenting documentation. Archivaria, v. 34, p. 33-49, Summer 1992, e HEDSTROM, Margaret. Descriptive
practices for electronic records: deciding what is essential and imagining what is possible. Archivaria, v. 36, p. 5362, Autumn 1993. Para uma alternativa de trabalho com base na reconsiderao de fundos, agora operacional no
Arquivo de Ontrio em Toronto, ver KRAWCZYK, Bob. Cross reference heaven: the abandonment of the fonds as
the primary level of arrangement for Ontario government records. Archivaria, v. 48, p. 131-153, Fall 1999.
InCID: R. Ci. Inf. e Doc., Ribeiro Preto, v. 3, n. 2, p. 3-27, jul./dez. 2012.

Terry Cook

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6. Avaliao vai continuar a mudar, no mais ser uma avaliao de registros pelo seu valor
potencial de investigao, mas se tornar uma macro-avaliao das funes sociais,
programas e atividades do criador, e interao dos cidados com estes criadores, e ento a
seleo o registro mais sucinto para preservao e acesso contnuo que espelha essas
funes, e procurando (ou criando?) fontes no setor privado, orais ou visuais, para
complementar os registros oficiais institucionais, usando a mesma lgica funcional. A
avaliao estabelece o "valor" atravs da teoria social baseada na narratividade contextual
da criao, em vez de contedo temtico. A avaliao ir apreciar vozes marginalizadas,
ou mesmo silenciadas, da mesma forma cuidadosa com que aprecia textos poderosos e
oficiais, e ir buscar evidncias de governana em vez de governo.26
7. Preservao no focar, como disse antes, na reparao, conservao e salvaguarda do
meio fsico em que o registro estava, mas se concentrar em migrar ou emular
constantemente os conceitos e inter-relaes que agora definem os registros virtuais e
fundos virtuais para novos programas de software. ( claro que reparao e conservao
tradicionais continuaro a existir para o legado documental dos sculos passados.)
8. Os prprios Arquivos como instituies, mudaro gradualmente, no mais sero locais
que apenas armazenam registros antigos que os pesquisadores devem visitar para
consulta, mas se tornaro arquivos virtuais sem paredes, existente na Internet para
facilitar o acesso ao pblico a milhares de sistemas interligados de manuteno de
registros interligados, tanto aqueles sob o controle dos arquivos e os que ficam sob a
custdia de seus criadores ou outro arquivos.27

26

Para uma introduo a "macro-avaliao" ou a avaliao de funes e atividades, em vez de registros, ver COOK,
Terry. Mind Over matter: towards a new theory of archival appraisal. In: CRAIG, Barbara (Ed.). The Canadian
imagination: essays in honour of hugh taylor. Ottawa, 1992. p. 38-70, e seu The archival appraisal of records
containing personal information: a RAMP study with guidelines. Paris, 1991, e BROWN, Richard. Macro-appraisal
theory and the context of the public records creator. Archivaria, v. 40, p. 121-172, Fall 1995. Abordagens
semelhantes foram adotadas pelo Arquivo Nacional da Holanda com seu projeto PIVOT, e na frica do Sul e
Austrlia, entre outras jurisdies.

27

O trabalho de David Bearman tem defendido de forma proeminente esta abordagem. Para uma viso geral, ver
seus ensaios publicados como Electronic evidence; strategies for managing records in contemporary organizations.
Pittsburgh, 1994, bem como HEDSTROM, Margaret; DAVID, Bearman. Reinventing archives for electronic
records: alternative service delivery options. In: HEDSTROM, Margaret (Ed.). Electronic records management
program strategies. Pittsburgh, 1993. p. 82-98. A declarao inicial para o gerenciamento distribudo ou a
abordagem de no custdia para preservar arquivos foi de BEARMAN, David. An indefensible bastion: archives as
repositories in the electronic age. In: BEARMAN, David (Ed.). Archival management of electronic records.
InCID: R. Ci. Inf. e Doc., Ribeiro Preto, v. 3, n. 2, p. 3-27, jul./dez. 2012.

A cincia arquivstica e o ps-modernismo: novas formulaes para conceitos antigos

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Todas essas mudanas tiram o foco terico (e prtico) da cincia arquivstica do registro e
coloca o foco no ato criativo ou inteno de autoria ou processo ou funcionalidade por trs do
registro. Neste novo mundo, portanto, o trabalho intelectual essencial da cincia arquivstica deve
se concentrar mais em iluminar os contextos funcionais e estruturais de registros, e sua evoluo
ao longo do tempo, e a construo de sistemas de conhecimento capazes de capturar, recuperar,
exibir e compartilhar esta informao conceitual-provenincia como a base de todo o processo de
deciso arquivstico, no mais focado no desenho de sistema e avaliao do que aparente mas
focado na programao pblica e atividades de extenso que esto por trs.
E isso faz do arquivista um mediador ativo na formao da memria coletiva atravs de
arquivos. Os arquivistas inevitavelmente iro injetar seus prprios valores em todas as pesquisas
e atividades, e, portanto, tero que analisar muito conscientemente suas escolhas na criao de
arquivos e processo de formao de memria. Eles tambm tero que deixar evidncia registrada
clara e explicar as suas escolhas para a posteridade. Ao faz-lo desta forma, com sensibilidade
ps-moderna e perspectiva histrica, os arquivistas podero balancear melhor quais as funes,
atividades, organizaes e pessoas da sociedade, devem ser includos e quais devem ser excludos
da memria coletiva do mundo, atravs de registros.
Processo em vez de produto, tornando-se em vez de ser, dinmico em vez de esttico,
contexto em vez de texto, refletindo tempo e lugar em vez de absolutos universais estas tm se
tornado as palavras de ordem ps-moderna para analisar e compreender cincia, sociedade,
organizaes e atividade empresarial, entre outros. Estas devem igualmente ser as palavras de
ordem para a cincia arquivstica no novo sculo, e, assim, as bases para um novo paradigma
conceitual para a profisso.

Pittsburgh, 1991. p. 14-24, que tem gerado muitos artigos, tanto atacando como apoiando, este conceito. No entanto,
reconhecendo as novas realidades, os arquivos nacionais do Reino Unido, Canad e Austrlia adotaram polticas para
o gerenciamento distribudo por outros organismos de algumas categorias de registros eletrnicos.
InCID: R. Ci. Inf. e Doc., Ribeiro Preto, v. 3, n. 2, p. 3-27, jul./dez. 2012.

Terry Cook

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traduzido por Steven Rendall e Claman Elizabeth
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Artigo aceito em: nov. 2012

InCID: R. Ci. Inf. e Doc., Ribeiro Preto, v. 3, n. 2, p. 3-27, jul./dez. 2012.