E

ntre a literatura e o
jornalismo: as crnicas de
Graciliano Ramos 1
Thiago Mio Salla 2

Resumo:Partindo da anlise do livro Linhas Tortas, o presente

trabalho tem por objetivo estudar as crnicas de Graciliano Ramos,
escritor usualmente valorizado por seus romances. Busca-se descrever
como o autor se apropria do gnero, transformando-o em prtica
pessoal. A crnica foi escolhida por seu carter hbrido, em que se
observa a fuso de, entre outros, elementos do conto, da digresso
dissertativa (vida cultural, poltica e cotidiana), da crtica literria com
aspectos do fait divers, o que permite o estudo da inter-relao entre
literatura e jornalismo.
Palavras-chave: Graciliano Ramos, Crnica, Literatura Brasileira,
Jornalismo, Linhas Tortas.

Abstract: From

the analysis of the book Linhas Tortas, the

present paper aims to study the chronicles written by Graciliano
Ramos, who is usually known by his novels. It describes how the
author appropriates the genre, transforming it in a personal practice.
The chronicle was chosen because of its hybrid characteristics in
which can be observed the blending of elements such as: short
stories elements, digression (cultural, political and every day life),
literary criticism, with aspects of fait divers, which allow the study of
the interrelation between literature and journalism.
Key words: Graciliano Ramos, Chronicle, Brazilian Literature,
Journalism, Linhas Tortas.

1
1 O presente artigo parte da
monografia Crnica: jornalismo em
Graciliano Ramos apresentada Escola
de Comunicaes e Artes para obteno
do ttulo de bacharel em jornalismo.
2 Jornalista, mestrando em Cincias da
Comunicao - ECA/USP e graduando
em Letras pela FFLCH/USP.

Introduo

A lista de renomados poetas e romancistas nacionais que sabidamente

colaboraram em jornais e revistas extensa. Jos de Alencar, Machado de Assis,
Olavo Bilac, Manuel Bandeira, Mrio e Oswald de Andrade, Rachel de Queirs, Jorge
Amado, Vincius de Morais, Carlos Drummond, entre outros, participaram com
regularidade da histria do jornalismo brasileiro, quer escrevendo quer, em alguns
casos, dirigindo ou lanando suas prprias publicaes.

3 Em "Estrutura da Notcia", Roland

Barthes discorre sobre as duas
manifestaes estruturais da mensagem
jornalstica: a informao e o prprio fait
divers. A informao, quando trata de um
acontecimento continuado, "remete-se
necessariamente a uma situao extensiva
que existe fora dele e em torno dele"
(Barthes, 1970: 58). O fait divers, pelo
contrrio, no necessitaria de um saber
preexistente. Traria uma informao
imanente, porque, superficialmente, no
remete a nada que no seja ele prprio.

4 H tambm o livro Viagem,

editado em 1954, que rene as
impresses da viagem de Graciliano
URSS. Essas crnicas aparecem com a
feio de um dirio ntimo sem aparente
publicao na imprensa. Em pesquisa
realizada nos arquivos de Graciliano
Ramos no Instituto de Estudos Brasileiros,
observou-se que, dos trechos que
compem o livro, apenas a crnica "O
Kolkhose Kheivani" foi publicada
(Imprensa Popular, Rio de Janeiro, julho de
1952) e mesmo assim com alguns cortes
e modificaes.

5 Devido a problemas com a

edio de Linhas Tortas (a segunda
parte do livro no apresentava
exatido bibliogrfica, visto que todos
os textos no traziam sequer um
informe sobre o local em que foram
publicados) realizou-se uma pesquisa
no Instituto de Estudos Brasileiros
(IEB), onde se encontra o Arquivo
Graciliano Ramos, depositado pela
famlia do escritor. Nela, conclui-se
que boa parte das crnicas foi
publicada originalmente em veculos
de grande circulao, sobretudo do
Rio de Janeiro, com destaque para o
Dirio de Notcias e para a revista O
Cruzeiro.

Na maioria das oportunidades, os textos publicados na imprensa por estes

escritores seguiram o formato e os parmetros do gnero crnica. Como se sabe, tal
modalidade de escrita caracterizada por seu hibridismo e fluidez, em que se observa
fuso de, entre outros, elementos do conto, da digresso dissertativa (vida cultural,
poltica e cotidiana) e da crtica literria com aspectos do fait divers 3 . Ela permite,
dessa maneira, adentrar a ponte que liga a escritura literria e jornalstica.
Mesmo apresentando-se como um cronista irregular e espordico, Graciliano
Ramos, autor usualmente valorizado por seus romances, pode ser includo nesse rol
de autores/colaboradores que deixaram sua marca na imprensa nacional. Muitos de
seus textos "so obras-primas (...), continuao segura da melhor tradio brasileira no
gnero, cuja fonte principal Machado de Assis" (Bosi et al, 1987: 118). Com este
artigo, pretende-se estudar suas crnicas e descrever a maneira com que o escritor
alagoano se apropria do gnero para transform-lo em prtica pessoal.
As crnicas de Graciliano encontram-se reunidas em dois volumes, ambos
editados postumamente, em 1962: Linhas Tortas e Viventes das Alagoas 4 . Embora
seus textos consensualmente mais valorizados estejam reunidos em Viventes das
Alagoas, sero aqui analisadas apenas as crnicas de Linhas Tortas. A escolha decorre
da convico de que este volume oferece um perfil mais amplo do cronista.
Viventes das Alagoas contm, em sua maioria, textos da dcada de 1940,
escritos no Rio de Janeiro para a Revista Cultura Poltica, publicao do Departamento
de Imprensa e Propaganda da ditadura varguista. Ao passo que o volume Linhas Tortas
agrupa crnicas escritas no amplo perodo que vai de 1915 at 1952. Logo, inclui
textos da fase inicial do escritor e de seu perodo de plena maturidade. Alm disso,
h a diversidade geogrfica e cultural em que foram produzidos. O livro divide-se em
duas partes: na primeira, o jovem cronista escreve para jornais de abrangncia regional;
na segunda, acham-se crnicas editadas em jornais e revistas de grande circulao no
Rio de Janeiro 5 .
Antes de entrar propriamente na anlise de Linhas Tortas e da relao de
Graciliano com a crnica, procurar-se- conceituar as linhas gerais do gnero, com
nfase no discurso construdo sobre ele e na capa ficcional que lhe foi atribuda.

A crnica como gnero literrio

Mesmo praticada desde meados do sculo XIX, s cem anos depois a

crnica comeou a ser assumida como literatura. Segundo Beatriz Resende,
Eduardo Portella, no livro Dimenses I, de 1958, foi um dos primeiros a
reconhec-la "como um gnero literrio especfico, autnomo" (Portella, 1978:
81). O crtico vincula esse processo publicao freqente, naquele momento, de
livros de crnicas que transcendiam "a sua condio puramente jornalstica para
se constiturem em obra literria" (Idem: 81).
Tal viso partilhada por Davi Arrigucci Jnior no ensaio "Fragmentos
sobre a crnica", j na dcada de 1980. Em perspectiva historiogrfica, o estudioso
constata que a crnica floresceu amplamente no Brasil, com participao
especfica e expressiva na vida literria nacional, "a ponto de constituir um gnero
propriamente literrio, muito prximo de certas modalidades da pica e s vezes
da lrica" (Arrigucci, 1985: 44).

Portella, por outro lado, relativizou uma suposta autonomia da crnica

considerando-a ontologicamente ambgua: "At que ponto pode ou deve ser
considerado gnero autnomo uma entidade potica que como o caso da
crnica, tem a caracteriz-la no a ordem ou a coerncia, mas exatamente a
ambigidade" (Portella, 1978: 82). Nessa abordagem, o crtico realiza tambm um
certo rebaixamento do gnero ao afirmar que ele seria "quase to autnomo
quanto o poema, o romance ou o conto" (Idem: 81).
Esse processo de discursivizao da crnica como um gnero literrio
inferior pode ser encontrado no fundamental artigo "A vida ao rs-do-cho" de
Antonio Candido. De acordo com o crtico, seria inimaginvel "uma literatura feita
de grandes cronistas, que lhe dessem o brilho universal dos grandes romancistas,
dramaturgos e poetas" (Candido, 1993: 23). Contudo, Candido no deixa de
revelar a outra face virtuosa da crnica: por ser menor, solta e despretensiosa, ela
se aproximaria de uma forma mais efetiva dos leitores, trazendo a sensibilidade do
cotidiano.
H ainda quem recuse encar-la como literatura em funo daquele
carter ambguo, fronteirio e heterogneo, destacado acima por Portella. Luiz
Roncari aponta a falta de um estudo sistemtico dos traos no-literrios
empregados pelos cronistas:
"erroneamente, procura-se na crnica os gneros tipicamente literrios, esquecendo-se
que ela mesma no chegou a se cristalizar num, mantendo-se na fronteira, como um
canal de comunicao ou zona de contato entre esferas da alta e baixa cultura"
(Roncari, 1985: 15)

Vai se perceber que tais categorias crticas de "gnero menor" e de "gnero

fronteirio" marcaro as caractersticas que se atriburam crnica.
A maior aproximao do pblico, referida por Candido, pode ser em parte
relacionada a um recurso estilstico recorrente nesses textos: a aparncia de
conversa fiada enraizada na realidade, mas com tratamento ficcional. Nela se
observa a construo de dilogos (e no a simples transcrio da conversa) e de
personagens (seres inventados com vida real e envolvimento de espao, tempo e
atmosfera).
Contudo, esse lado ficcional no encobre o vnculo com o dia-a-dia, com
o jornal e com o fait divers, j que, a rigor, baseia-se em um fato crvel do
cotidiano. Pauta-se, portanto, por elementos do discurso realista, visando
construo do "efeito de real". Essa dualidade permeia os textos, fazendo-os ir
alm do simples documentalismo (presente nos textos informativos de qualquer
publicao noticiosa).
A circunstncia aparece como o fato pequeno do dia-a-dia, que ganha
relevo e destaque ao ser fixado, uma vez que passaria desapercebido para um
observador comum. Na efemeridade do instante se encontraria aquilo que se
entende por riqueza literria:
O cotidiano surge, desse ponto de vista, como o lugar da mistura artisticamente mais
fecunda, pois vira uma espcie de modelo da vida real para o escritor: onde o mais
alto aparece mesclado ao baixo; o puro ao impuro; o potico agarrado ao ertico; a
cidade atravessada pelo campo; o passado preso ao presente; o smbolo terra; o
tradicional ao moderno; o esprito matria (Arrigucci, 1997: 15).

Seguindo tambm a lgica do " gnero menor", o cronista deve-se focar,

sobretudo, no cotidiano dos mais pobres. Na dignidade do mais humilde estaria o
mais sublime. A nfase, assim, estaria sempre no pequeno: tanto naquilo que o
narrador narra, quanto na classe social em que se encontra o fato narrado. Contudo,
cabe ao cronista ir alm do evento mido do cotidiano, se no quiser naufragar no
efmero. Ele parte em busca de uma sada literria para contornar a situao.
Dessa maneira, no interior da crnica, o fait divers passaria por um
processo de territorializao, tornando-se informao, uma vez que integrado
artisticamente ao fluxo da vida. Levando-se em conta a diviso aristotlica entre
literatura e histria, essa feio potica pretendida est vinculada prpria
capacidade do cronista em dar unidade de ao a fatos determinados. Segundo
Aristteles, esse atributo caracteriza a poesia e no a histria (categoria em que
podemos acrescentar o jornalismo), que trabalha com fatos desconexos e
inconclusos que apresentam unidade de tempo e no de ao.
Conseqentemente, o narrador da crnica seria sujeito e objeto ao
mesmo tempo, uma vez que narra sua histria (sujeito) e objeto do autor
imaginado. Da viria tambm o tom de veracidade jornalstica; o autor o narrador
que relata as experincias que v de forma direta, acentuando a verossimilhana.
Esse trabalho narrativo de aproximao do leitor enraza-se no tempo
presente, sem deixar de fazer referncia a um passado imediato marcado, quase
sempre, por um sentimento de perda:
Se o jornal, pelo quadro do presente que oferece, cria a expectativa do futuro, o
cronista s pode responder com seu realismo, de quem j viveu, portanto mais sbio,
e j no espera nada, encarando sempre o futuro com ironia e relativismo [...] falando
do tempo imediato, pretende falar de um outro tempo (Roncari, 1985: 15).

O gnero ajusta-se, portanto, a uma viso crtica do presente que pode

ganhar uma roupagem pessimista. No poderia, assim, anunciar um futuro novo
e melhor, pois se nivelaria matria publicstica ou retrica poltica da qual
tambm busca se diferenciar.
Pensando nas condies prticas de produo, a liberdade do cronista
encontraria restries nos limites definidos pela publicao para a qual colabora. A
ideologia do veculo corresponde aos interesses de seus consumidores, direcionada
pelo proprietrio e/ou pelos editores chefes de redao. Outra limitao seria o
prprio espao destinado ao cronista (em geral, uma coluna vertical). H um nmero
restrito de laudas, obrigando o redator a explorar da maneira mais econmica possvel
o pequeno espao de que dispe. dessa parcimnia espacial que nasceria, em parte,
a riqueza desse "gnero menor": caberia ao cronista realizar um corte profundo na
representao da realidade por meio da metonmia.
Alguns estudiosos desse tipo de narrativa curta costumam sustentar o
discurso de que a crnica seria um gnero carioca. Historicamente, pode-se dizer
que ele foi praticado com maior intensidade nos jornais do Rio de Janeiro. Mas,
no se tratou de uma atividade exclusiva, pois em outros pontos do pas,
jornalistas e literatos tambm a praticavam (o prprio Graciliano no remoto
interior alagoano exemplo disso). Cada autor construir a imagem da realidade
imediata da cidade em que vive ou em que viveu.
Para um cronista rotineiro, s vezes, estrategicamente, pode faltar assunto,
levando-o a deixar o comentrio dos fatos da semana para se aproximar do

conceito de arte que prescinde de matriz realista imediata, imitando antes

modelos, estruturas ou discursos da tradio do que situaes empiricamente
demonstrveis. O maior interesse recairia sobre os limites da prpria crnica, ou
seja, sobre o tema do prprio texto como resultado da elaborao de seu
narrador que constri o mundo representado medida que narra.
Segundo Davi Arrigucci, essa autonomia da crnica em relao ao
circunstancial (ao fato, novidade, informao) s foi possvel depois de um
longo aprendizado que vem desde o final do sculo XIX em que pesa a
modernizao da imprensa brasileira: medida em que o discurso jornalstico vai
deixando de lado um tom ficcional e se pautando por textos objetivos, a crnica
realiza o movimento inverso.
"... a circunstncia corriqueira fica reduzida ao mnimo possvel, e a crnica parece que
se enrola em si mesma e se solta [...] animada com o mais profundo da experincia
humana [de seu narrador ficcional]" (Arrigucci, 1985: 46).

Por outro lado, continua tambm a incorporao de elementos do

discurso realista (em que se inclui o prprio discurso jornalstico) com o
propsito de simular a imitao da vida e no da arte.
dentro desse panorama que Graciliano Ramos apropria-se do gnero e
o transforma em prtica pessoal.

Graciliano e a crnica

O trabalho efetivo de Graciliano como cronista comea durante sua

primeira permanncia no Rio de Janeiro em agosto de 1914. Da capital, envia
crnicas para o Jornal de Alagoas e depois comea a colaborar no Paraba do Sul,
peridico com o mesmo nome da cidade do interior fluminense. Como se sabe,
nesse momento o Rio de Janeiro a capital poltica e cultural do pas, alm de
plo de modernizao.
A gerao de Graciliano insere-se num momento de predominncia de
um discurso que buscava desnudar a "realidade" do pas. Assim, "a crnica se
convertia num meio de mapear e descobrir um pas heterogneo e complexo,
largamente desconhecido de seus prprios habitantes, caracterizado pelo
desenvolvimento histrico desigual" (Arrigucci, 1985: 51). Era uma maneira de
acompanhar o processo de modernizao do Brasil, marcado pelos contrastes
entre bolses de prosperidade e vastas reas de misria, em que se mesclavam o
prprio mundo moderno e traos remanescentes de estruturas arcaicas da
sociedade tradicional.
Desejando fazer crnica, o escritor alagoano no poderia evitar a literatura:
o gnero j havia assumido sua feio ficcional mais evidente. Retomando a velha
frmula horaciana, Graciliano buscaria no s deleitar, mas ensinar. Na medida
do possvel, evitava a comoo, que ele muito provavelmente associava emoo
romntica. Suas crnicas so marcadas por um certo tom de denncia,
comentando fatos e situaes e aprofundando questes, tanto por meio do tom
leve e bem-humorado da prpria crnica, como pela descrio realista.
Ele expe as limitaes da imprensa, critica o academicismo literrio,
enfoca o patriarcalismo e o poder oligrquico da estrutura poltica e destaca a

6 Os textos da primeira parte de

Linhas Tortas no possuem ttulos por
extenso, sendo apenas nomeados por
algarismos romanos.

hipocrisia de certas prticas da Igreja Catlica. Nesses ataques, adota um estilo

jocoso-pessimista (sobretudo na primeira parte do livro), com nfase no contexto
nordestino. Vale-se de um realismo crtico ao mesmo tempo em que debocha das
situaes apresentadas. Incorporando a tradio machadiana, adota "o humor, s
vezes o sarcasmo e mesmo certo azedume de tom" (Bosi et al., 1987: 118). Pratica
o discurso irnico como forma de argumentao e reflexo, buscando a conivncia
do recptor em novas leituras de velhos episdios. Tal opo causa dvidas, gera
polmicas, desmistifica outros discursos amplamente disseminados no corpo social
como verdades incontestveis, exigindo uma postura ativa do destinatrio.
Na crnica IX 6 , da unidade "Traos a Esmo", da primeira parte de Linhas
Tortas, o cronista apresenta um texto sobre a Semana Santa. Contrariamente ao que
se esperava do preceito religioso do jejum, conclui, ironicamente, que, nessa
poca do ano, ocorria uma larga indigesto entre os penitentes que devoravam
tudo "com f":
A carne fraca. dos evangelhos. Pelo menos foi o que me disseram, e eu no tenho
motivo para duvidar. Ora, inegvel que o estmago seja feito de carne. Como exigir,
pois, da fraqueza deste pobre rgo, elasticidade bastante para transformar numa jibia
o msero bpede religioso que ns somos? (Ramos, 2005: 103).

A ironia vem de um narrador no confivel, que descreve, seleciona e

comenta de uma perspectiva que favorvel a seus interesses. Sua no
confiabilidade decorre do ato de dizer uma coisa para sugerir outra,
desmistificando a prpria construo textual. Sua crnica de apresentao no jornal
Paraba do Sul apresenta essa questo. O narrador se questiona sobre a identidade
do leitor, sobre o que deve escrever e sobre a cor poltica da publicao para a qual
comeava a trabalhar. Informa que no conhece seu interlocutor e que no lhe
poderia dizer nada de agradvel. Falaria apenas o que pensava:
H por vezes ocasies em que um msero rabiscador tem necessidade de fazer grandes
volteios, circunlocues sem fim, somente para furtar-se quilo que algum simplrio
poderia julgar talvez ser o fito nico de um indivduo que escreve - dizer o que pensa
(Ramos, 2005: 25).

Logo em seguida, se contradiz dizendo que escrever conforme o padro

do leitor, respeitando os limites impostos pelo jornal. Alm disso, tendo afirmado
que o desconhecia, d indcios de que sabe quem ele , confirmando a hiptese
de um narrador no confivel, que a todo o momento pe em xeque a veracidade
do relato:
Mas - com a breca! - isso assim mesmo. Eu no sou to idiota que v dizer alguma
palavra que no esteja de acordo com as opinies gerais. Tomo, portanto, o partido de
no dizer nada por enquanto. Preciso primeiro conhecer-te leitor amigo. Sei que s
corts e hospitaleiro, apesar de tudo (Ramos, 2005: 27).

Tal sujeito de enunciao, ao mesmo tempo em que aparenta se deter na

superficialidade dos fatos, em razo do tom leve e jocoso adotado, mostra certa
densidade crtica. Busca uma construo frasal que provoque mais de uma
significao. Do ponto de vista do discurso literrio, o texto mais interessante seria
aquele que abrisse o maior leque possvel de alternativas e interpretaes,
destacando-se pela ambigidade. Porm, deve guardar tambm alguns pontos de

Depois de passar quase um

7
ano preso pelo governo getulista,
Graciliano libertado em janeiro de
1937 e decide se estabelecer de
forma definitiva no Rio de Janeiro.

identidade de repertrio a fim de possibilitar ao destinatrio um fio de

compreenso que possa se alargar e se tornar produtivo. A oscilao entre
informao e redundncia, num jogo de inter-relaes, possibilita uma mensagem
vasta e ao mesmo tempo compreensvel. Essa a perspectiva da retrica do bemdizer observada em seus textos.
J foi destacado que, com o deslocamento do gnero crnica, ele passava,
cada vez mais, a enfatizar a experincia subjetiva construda de seu autor. Nesse
processo, h tambm a evocao constante de um passado remoto em que
emerge o saudosismo do cronista na busca de uma situao idlica. Esse
procedimento (observado, sobretudo, em Rubem Braga) no utilizado por
Graciliano. Para ele, no h uma cartilha mgica, uma casa ou uma famlia dos
sonhos. Suas experincias materializadas nas crnicas trazem a confirmao
negativa do estado presente, sem lirismo ou melancolia. O instante captado s
vem reforar a crueza e o pessimismo que acompanham seus textos.
Textualmente, procura em suas crnicas uma prosa acessvel e clara, mas
sem maiores concesses. Sua sintaxe oscila entre a descontrao da fala, prxima
da conversa entre duas pessoas, e a correo prpria da norma culta. Os textos
se aproximam de uma oralidade construda, em que coloquial e literrio se
equilibram no dilogo constante com o leitor.
Complementando o que j foi dito, na primeira parte de Linhas Tortas,
Graciliano preocupa-se mais com a captao da prtica social, em seus aspectos
mais corriqueiros tais como alguns incidentes do cotidiano, a descrio de certos
tipos culturais e a crtica s grandes instituies do tecido social (Igreja, poltica e
agremiaes literrias). Isso no quer dizer que ele represente o real mas, sim, que
incorpora discursos sobre esse mesmo real. O narrador dessas crnicas institui
uma sociedade imaginria - uma comunidade interiorana hipottica com
referncia concreta onde o narrador insere o leitor como personagem.
Na segunda parte do livro, com o autor j estabelecido definitivamente
na capital carioca 7 , seu narrador se concentrar numa prtica social especfica:
a literatura e a vida literria; o que no quer dizer que, vez por outra, ele aborde
o cotidiano do Rio de Janeiro, relembre o passado alagoano ou comente fatos
internacionais como a II Guerra Mundial. Ele incorpora discursos com os quais
agora convive com mais intensidade como ficcionista renomado, no centro
cultural do pas.

4
identificar
8 Conseguiu-se
apenas 30%, aproximadamente, das
crnicas da segunda parte do volume
Linhas Tortas. A semelhana temtica
e qualitativa entre esses textos
localizados e aqueles que ainda
permanecem obscuros (sem data e
local
de
publicao)
permite
aproxim-los e apresent-los como
pertencentes a este perodo posterior
sua sada da priso e estabelecimento
no Rio de Janeiro, em 1937.

Os diferentes narradores

Em trs momentos diferentes do livro, possvel divisar trs personas literrias

com perfis psicolgicos distintos; cada uma assina os textos sua maneira. A primeira
parte dividida entre R.O. (Ramos Oliveira, os sobrenomes do escritor), que escreve
para o jornal Paraba do Sul, e J. Calisto (pseudnimo), cronista de O ndio (de
Palmeira dos ndios). Na segunda parte, h predomnio total da assinatura do prprio
Graciliano Ramos, que colabora em grandes jornais e revistas cariocas 8 .
Nessas situaes, percebe-se que o cronista no estaria representando o
real, mas imitando conceitos de realidade ou discursos sobre o cotidiano vivido.

9 Quando comea a colaborar

com imprensa carioca em 1937, j
havia publicado trs romances: Caets
(1933), S. Bernardo (1934) e
Angstia (1936). Era conhecido nos
meios
literrios
nacionais
e
internacionais.

10

Trata-se do educador Ablio

Csar Borges (1824 - 1891) autor da
Eptome da Gramtica Portuguesa
(1860). Tal personagem j fora
representado no romance O Ateneu
de Raul Pompia, na figura do Dr.
Aristarco Argolo de Ramos.

Em outros termos, cria um fato que no tem fidelidade exclusiva ao fato, mas s
tpicas prprias do gnero crnica, como j foi mencionado anteriormente. Ele
inventa um universo ficcional paralelo empiria dos fatos.
Com os cronistas R.O. e J. Calisto, o fingimento potico fica mais evidente.
Tais crnicas funcionam como laboratrio para a futura fico romanesca que
atingir a maturidade quando o autor assinar os textos com seu nome civil.
Na seo "Traos a Esmo", da primeira parte do livro, cria um "Eu",
J. Calisto, que se sobrepe s personagens e aos fatos apresentados. Ele no seria
apenas um pseudnimo, mas uma personagem criada por Graciliano para entrar
em contato com o leitor e cativ-lo. Trata-se de um observador scio-cultural que
assume uma postura superior aos que lem, sem deixar de incorporar elementos
de uso comum destes. Vive constantemente essa relao dialtica: ao mesmo
tempo em que se distancia, apresenta elementos do prprio cotidiano dos leitores
para que eles se aproximem de seu relato. O prprio uso de uma linguagem gil,
marcada pela oralidade mostra dessa aproximao. Tudo isso por meio do
humor e da ironia.
Quando Graciliano assina com o prprio nome, em sua segunda
permanncia no Rio de Janeiro, o escritor j havia criado um perfil cultural e
artstico bem definido 9 . O cronista que fala apresenta um discurso proveniente
de uma entidade cultural chamada Graciliano Ramos, que necessariamente no
o homem Graciliano. Essa entidade produz textos com unidade e independncia
que tentam ser condizentes com sua posio de grande escritor. Deseja manter a
seriedade e o compromisso com essa imagem.
Um parentesco curioso entre dois textos atesta a diferena de postura
entre o narrador J. Calisto, da primeira parte do livro, e o narrador Graciliano
Ramos, da segunda parte. Tratam-se, respectivamente, das crnicas VI da seo
"Traos a Esmo", escrita em 1921, e "Um novo ABC", que data de 1938. Apesar
dos 17 anos que as separam, apresentam o mesmo tema: a incompatibilidade
entre a imaginao das crianas e o livro infantil.
No primeiro texto, o narrador fala do livro infantil, baseando-se em sua
experincia subjetiva. Seu objetivo principal criticar a educao oferecida s
crianas em um tom joco-srio. Relembra a "gramtica pedantesca", a averso a
seu educador e ao Baro de Macabas 10 , a obrigao de ler Cames aos oito
anos, entre outros fatos. Questiona o leitor, perguntando se ele no teria passado
pelos mesmos tormentos:
Quem no se lembra com enjo do compndio sebceo dos tempos escolares,
salpicado de tinta, amarrotado, com as pginas despregadas, pginas que, quando se
iam, nos deixavam uma consoladora sensao de alvio? (Ramos, 2005: 92)

Depois de muito relembrar, termina a crnica com uma imagem

metafrica:
Os livros infantis! Que livros! So paus de sebo a que a meninada compelida a trepar,
escorregando sempre para o princpio antes de alcanar o meio, porque afinal aquilo
um exerccio feito sem o mnimo interesse de chegar ao fim. (Ramos, 2005: 94)

J no segundo texto ("Um novo ABC"), a experincia subjetiva do

narrador serve de contraponto para elementos da vida literria da capital. O
narrador tinha acabado de receber um livro escolar do cronista e romancista

11

Artista nascido em 1909 na

Paraba e morto em 1956, durante
viagem ndia. Foi famoso em meados
do sculo XX, quando sua pintura,
seus desenhos e sua cenografia
questionavam os padres vigentes.
Pela Editora Jos Olympio, Santa Rosa
realizou as capas originais de Angstia
(1936), Vidas Secas (1938), Insnia
(1947) e Memrias do Crcere
(1953). Realizou ainda as capas das
segundas edies de So Bernardo
(1938) e Caets (1947).

carioca, Marques Rebelo. O novo ABC tinha legendas do prprio Marques Rebelo
e ilustraes de Santa Rosa 11 , "dois artistas que h tempo tiveram livros premiados
no concurso de literatura infantil realizado pelo Ministrio da Educao" (Ramos,
2005: 250). O cronista se questiona do paradeiro desses livros que, mesmo
premiados, continuavam inditos. De sua posio de grande literato, defende a
viabilizao destes e cita um exemplo irnico:
Marques Rebelo e Santa Rosa fizeram agora um pequeno lbum e a Companhia Nestl
editou-o, espalhou quinhentos mil volumes entre os garotos do Brasil. Est certo. A
Companhia Nestl no se dedica a negcio de livros, mas isto no tem importncia:
parece que a melhor edio de obra portuguesa foi feita por um negociante de vinhos.
(Ramos, 2005: 250)

Lanadas essas questes, cabe agora uma anlise especfica de cada uma
desses cronistas distintos.

12

Nesses textos aparece um

cronista srio e indireto, mais atrelado
materialidade dos fatos. Na crnica I,
o narrador apresenta os funcionrios
de administraes municipais que
seriam coronis em miniatura. Usa
uma srie de imperativos para marcar
sua posio contrria a essa
burocracia espalhada pela mquina
estatal. Na crnica III relata o
apedrejamento e a destruio do
monumento de Ea de Queirs em
Lisboa. O fato serve de plataforma
para sua argumentao. Enaltece e
realiza uma defesa apaixonada da
figura de Ea e de seu realismo,
sobretudo, no que diz respeito
construo de personagens realistas. A
exceo a crnica II, em que utiliza
mais marcadamente a primeira pessoa
e um tom ficcional. Trata da migrao
e do contato com a cultura da capital
por parte daqueles que vm do
interior, revelando a influncia do
meio sobre o indivduo.

R.O., do jornal Paraba do Sul

Em Linhas Tortas, Graciliano assina 16 crnicas com as iniciais R.O. Os

textos fazem parte de uma seo que possui o mesmo ttulo do livro. Desses,
percebe-se que os trs primeiros foram escritos para o Jornal de Alagoas, todos
no ms de maro de 1915. Em seguida, inicia-se uma srie de 13 crnicas para o
jornal Paraba do Sul que vai de 15 de abril a 5 de agosto de 1915.
Diferentemente da trinca inicial , para o Jornal de Alagoas, nessas outras
13 crnicas h um esforo do cronista12em criar uma identidade e um estilo. O
narrador apresenta-se como um personagem de fico, que ganha relevo em meio
aos vrios assuntos tratados. Pode-se dizer que esse conjunto do Paraba do Sul
forma uma unidade bem acabada dentro da perspectiva do narrador-personagem
R.O. H uma crnica introdutria em que o cronista se apresenta ao leitor, assim
como h uma de despedida. Em meio a esses dois textos, h um conjunto de
outros que tratam de variados temas, de acordo com a abrangncia e amplitude
do prprio gnero.
Sua primeira crnica para o Paraba do Sul proemial, metalingstica e
de experimentao do canal (o jornal e o prprio gnero). Alm disso, procura
caracterizar seu interlocutor:
Amvel leitor.
No tenho o prazer de saber quem s. No conheo teu nome, tua ptria, tua religio
as complicadas disposies de teu esprito. Ignoro se tens a ventura de ser um pacato
vendeiro enriquecido custa de pequeninas e honestas trapaas, ou se s um celerado
de figura sombria, calas rotas, botas sem salto e palet ignobilmente descolorido com
remendos nas costas e sonetos inditos nas algibeiras. possvel at que sejas uma
adorvel criatura de tranas louras e dentes de porcelana e que agora, de volta da igreja,
onde ouviste uma detestvel missa rezada por um velho padre fanhoso, abras este
jornal para afugentar um bocado de tdio que encontraste escondido entre as pginas
de teu manual encadernado a madreprola. (Ramos, 2005: 25)

Tal crnica poderia ser vista como o prefcio de um livro que englobasse
apenas os textos feitos para essa publicao.

Como j foi insinuado no trecho acima, o cronista vale-se da

metalinguagem, deixando-se interpretar como um escritor fictcio, cujas crnicas
simulam a vida de quem as escreve. Assim, a realidade dos textos confunde-se
com o registro das cenas no momento mesmo em que so inventadas, como se
os supostos acontecimentos brotassem da pena do protagonista-escritor, que no
s simula os fatos do cotidiano, mas tambm encena a redao das crnicas que
os inventa.
A crnica XI evidencia melhor tal questo, pois tem como assunto
principal o prprio fazer do jornalista (cronista). O narrador relata sua experincia
simultnea em dois jornais semanais com posies bem opostas: um que criticava,
e o outro que elogiava tudo. Para exemplificar essa oposio, apresenta fragmentos
de duas crticas literrias sobre o livro de estria de uma escritora, feitas por ele
para os dois jornais antagnicos. Em seguida, resume seu trabalho,
desmistificando-o:
Como vem os leitores, no poupei sonetista os encmios que convm a uma
rapariga bonita, nem as acres censuras que todo o crtico que se preza deve atirar a um
mau poeta, embora, o poeta vista saias e a gente no tenha lido sua obra.
A coisa mais fcil do mundo fazer crtica, fiquem sabendo, principalmente crtica
literria.
Eu, pelo menos, acho faclimo. As duas amostras que apresento so um timo
exemplo. Examinem os senhores. (Ramos, 2005: 53)

13

14

15

Literato, jornalista,
poltico, crtico maranhense.

Jornalista, escritor e
poeta originrio de Petrpolis.

Trata-se da crnica XV da
seo "Linhas Tortas" da
primeira parte do livro.

Ao mesmo tempo, R.O. trata da variedade de assuntos cotidianos que fazem

parte do gnero crnica: usa a mitologia para falar de prostituio, repercute a
descoberta de um mdico que inventara um remdio que suprimia as dores do parto,
fala de sua paixo pelo cinema e questiona o tipgrafo do jornal. Parte de um fato
imediato (fait divers), usando-o como plataforma para seus comentrios e invenes,
mas, vez por outra, desprende-se do acontecimento, mostrando mais autonomia em
suas tiradas irnicas e cmicas.
A unidade formada pelas crnicas do Paraba do Sul tambm evidencia
um final textualmente visvel para o leitor. H uma crnica de despedida, a XVI,
em que o narrador apresenta as razes para sua sada da publicao. O texto
possui a estrutura de uma carta e se dirige a Rodolfo, o suposto editor do jornal.
Rodolfo teria criticado a postura do cronista, o qual interveio numa polmica
literria envolvendo dois escritores: Humberto de Campos (1886-1934) 13 e
Carlos Maul (1887-1974) 14 . R.O. usou o rtulo "campees letrados" para
caracterizar as duas figuras, o que teria desagradado o editor. Segundo este,
apenas o primeiro poderia ser designado como tal.
O cronista, em tom metalingstico, comenta e justifica seu procedimento
adotado na crnica que originou a polmica 15 : a categoria "campees letrados",
alm de ter sido escolhida aleatoriamente, poderia ser aplicada a qualquer sujeito
ligado s letras.
Ao que tudo indica, essa justificativa parece banal e daria a entender que o
narrador tambm encenaria sua despedida das pginas do Paraba do Sul. Pode-se
considerar, hipoteticamente, que o suposto editor deveria ter vetado tal crnica
polmica, antes que ela tivesse sido veiculada, ao invs de mandar a mencionada carta
de repreenso ao seu colaborador. Ele tambm poderia no ter publicado a carta
(texto final) em que R.O. lhe dirige uma srie de consideraes irnicas e crticas
diretas, como a apresentada nas ltimas linhas:

N.B. Tenho meditado sobre o conselho que me deste de tomar um banho de gua
benta. Preciso de uma pia muito grande, principalmente agora, que somos dois ao
banho: tu e eu. (Ramos, 2005: 69)

Coloca-se em dvida a prpria existncia da carta e da figura de Rodolfo.

6
16

lanada no Rio de Janeiro

em 1874 pelas mos de Ferreira de
Arajo, caracterizando-se por dar mais
espao literatura.

17

Utilizo as definies estanques

sobre as funes da linguagem,
presentes
em
Lingstica
e
Comunicao de Roman Jakobson, pp.
119 a 162.

J. Calisto, do jornal O ndio

"Em junho de 1915, a Gazeta de Notcias 16 se interessaria em publicar

[suas] crnicas feitas para o Paraba do Sul e ofereceria uma vaga de revisor"
(Moraes, 1992: 35). A revista Concrdia tambm aparecia como uma
possibilidade: um amigo lhe pedira uma foto e algumas frases sobre sua pessoa
para a revista, que tambm publicaria uma crnica sua. Dessa maneira, a capital
carioca acenava-lhe com boas possibilidades para uma carreira de escriba.
Contudo, em fins de agosto desse mesmo ano, recebia um telegrama do pai que
lhe traz notcias funestas: trs de seus irmos haviam morrido num s dia, em
decorrncia de uma epidemia de peste bubnica que assolava Palmeira dos
ndios. Deveria partir do Rio de Janeiro e voltar para o serto.
Das crnicas do Paraba do Sul s de O ndio h um intervalo de seis
anos. Nesse perodo, Graciliano deixara de colaborar com todos peridicos e
dedicara-se Loja Sincera, negcio de seu pai. Todavia, em 1921, comeava a
trabalhar no pequeno jornal palmeirense do padre Macedo (O ndio). Linhas
Tortas rene doze textos escritos para essa publicao sob o pseudnimo de J.
Calisto entre janeiro e abril de 1921. No jornal, as crnicas faziam parte da coluna
"Traos a Esmo"; o mesmo nome da seo em que esto agrupadas no livro.
As crnicas de O ndio formam tambm um conjunto orgnico que
parece continuar o trabalho realizado no Paraba do Sul. Porm, com o cronista J.
Calisto, Graciliano aprimora traos do narrador R.O., sobretudo, no que diz
respeito criao daquele tipo irnico e sarcstico. Trata-se tambm de um tipo
benevolente, astucioso e gaiato que opina sobre as questes que aborda, valendose, mais nitidamente, do humor machadiano.
Em sua crnica prembular em O ndio fica mais evidente o jogo do
cronista com as vrias funes da linguagem 17 . Primeiramente, ganha relevo o
emissor (funo emotiva). Na medida em que este agride e afaga o leitor, e
tambm se autodeprecia, acaba se apresentando como um personagem
excntrico, que centraliza a crnica e busca cativar seu interlocutor por meio da
inverso irnica:
Estou aqui de passagem. Sou hspede nesta folha. Quando me der na telha, arrumo a
trouxa e vou-me embora. Em minha rpida conversao contigo, meu interesse muito
limitado. Se tiveres pacincia de ouvir-me, bem; se no, pe o teu chapu e raspa-te.
(Ramos, 2005: 70)

O narrador apresenta-se, na maioria das vezes, por meio de um monlogo

na forma de um pseudodilogo, em que ganha destaque a sua suposta
despretenso. Nesse tipo de construo, por mais que o receptor seja mencionado
por meio de vocativos e da segunda pessoa (funo conativa), o destaque continua
sendo o emissor:

Prefiro dizer-te francamente o que penso de ti, leitor amigo. Talvez seja assim melhor
para ns ambos. Para ti, que procurars corrigir-te; para mim que ficarei tranqilo com
a minha conscincia. Podemos ser bons amigos. at provvel que assim acontea. Se
no acontecer, pacincia. (Ramos, 2005: 71)

Contudo, no incio do texto, h um momento em que o emissor buscar

definir o leitor, inserindo-o, de forma direta, no interior da crnica, como um
personagem:
[Referindo-se ao leitor] Eu j sei quem tu s. No preciso que me digas teu nome, tua
profisso, algumas mazelas que por acaso - quem no as possui? - te ornam o carter.
Mas tu, decerto, no queres palestrar com um desconhecido. (Ramos, 2005: 70)

A funo referencial no apresenta tanto destaque nesta crnica. A

centralizao no emissor desloca a importncia do contexto, colocando em relevo
a prpria enunciao - o pseudodilogo proferido por esse narrador.
Por outro lado, a funo ftica ganha nfase, sobretudo, quando o
narrador explicita como fora a sua escolha para trabalhar no jornal em que est
escrevendo. Coloca em questo o prprio canal, apesar de continuar falando de
si mesmo. Ao mesmo tempo, revela a autodepreciao que o caracteriza:
"No preo que se fez, para escolher o pessoal desta casa, houve candidatos que se
portaram lamentavelmente. Eu que fui o ltimo a alcanar a meta, cheguei cansado,
deitando alma pela boca, positivamente estropiado. No obstante, como os
concorrentes eram poucos, necessrio se fez conceder a todos prmios de animao.
Os que melhor correram esto ali pelo artigo de fundo e circunvizinhanas. Eu e alguns
que venceram por uma pequena diferena de cabeas escondemo-nos bisonhamente
por estes recantos. (Ramos, 2005: 72-73)

Paralelamente, a metalinguagem marca seu estilo. Ele encena a prpria

redao dos textos que inventa, revelando o lugar-comum da crnica: a superfcie
dos fatos: "No esperes, pois, encontrar nestas crnicas coisas transcendentes. A
profundidade assusta-me e muito provvel que assuste tambm a ti, leitor amigo.
Fiquemos calmamente superfcie" (Ramos, 2005: 73).
No que diz respeito funo potica, vale-se de uma metfora dura que
refora o tom de (pseudo) agresso e de ironia. Simultaneamente, mostra sua
utilidade e disposio em ensinar aquele que o l. Dessa maneira, mantm uma
relao dialtica com o leitor:
No desejo ser-te agradvel; prefiro ser-te til. Sou assim uma espcie de vendedor
ambulante de sabo para a pele, de ungento para as feridas, de pomada para calos.
Talvez no encontres virtude em meus medicamentos. Pode ser que os calos de tua
conscincia continuem duros e no sintas melhora na sarna que porventura tenhas na
alma, doenas que te no desejo. Em todo caso, teu prejuzo ser pequeno. O remdio
nada te custa. Se a doena te mata, tanto pior para ti e para teus credores, mas ters a
satisfao de dizer que recorreste a uma botica. (Ramos, 2005: 72)

Percebe-se nessa crnica, por meio dos recursos utilizados, o esforo em

criar uma identidade e um estilo. Nos outros textos, que completam essa seo,
continua a nfase no prprio narrador: o personagem J. Calisto, que se sobrepe
aos personagens e aos fatos apresentados. Contudo, se observa um apelo maior
para o contexto imediato dos leitores. Ao mesmo tempo em que o cronista se

apresenta como um ser superior, que observa as situaes criticamente, introduz

elementos do cotidiano dos interlocutores para que estes se identifiquem,
possibilitando, assim, uma comunicao mais prxima e efetiva.

O cronista Graciliano Ramos, na grande imprensa carioca

Como se sabe, Graciliano foi preso em 1936, em Macei, acusado de

participar da Intentona Comunista de 1935. Logo em seguida, o escritor foi
levado para o Rio de Janeiro, onde ficou preso at janeiro de 1937. Aps sua
libertao, ele decide fixar-se na capital carioca e se dedicar, sobretudo, carreira
de literato. Passa a escrever crnicas, contos e artigos para vrios jornais e revistas.
"Era uma atividade voltada principalmente para a obteno de recursos que
completassem o magro oramento formado por direitos autorais de livros e por
parcos ordenados de inspetor federal de ensino e revisor do Correio da Manh"
(Bosi et al, 1987: 118).
Inicialmente, o escritor e amigo Jos Lins do Rego introduziu Graciliano
intelectualidade carioca. Gradualmente, ele comeava a fazer parte da vida
literria da capital, participando de atividades, como as listadas abaixo:
Almoos em casa de lvaro Moreyra, no clebre endereo da rua Xavier da Silveira,
99, em Copacabana; bate-papos nos cafs, nos quais se tornaria amigo de Candido
Portinari, Rodrigo Mello Franco de Andrade, Rubem Braga e Manuel Bandeira; idas
Revista Acadmica a convite de Murilo Miranda, Lcio Rangel, Moacir Werneck Castro
e Carlos Lacerda; no consultrio de Jorge de Lima, na Cinelndia, conheceria Murilo
Mendes e Alceu Amoroso Lima [...] Com o passar dos meses, ele iria descobrir o prazer
da roda literria na Livraria Jos Olympio, com Jos Amrico de Almeida, Octvio
Tarqunio de Sousa, Marques Rebelo, Jos Lins do Rego, Jorge Amado, Prudente de
Morais, neto, Josu Montello, Adalgisa Nery e Amando Fontes, entre outros. (Moraes,
1992: 153)

Percebe-se que ele vai se relacionando com as principais figuras do

universo literrio e cultural do Rio, sendo reconhecido como um grande escritor.
Em 1937, toda a edio de maio da Revista Acadmica 18 foi dedicada a sua
obra. Ele tambm recebera o prmio Lima Barreto.
18

Tratava-se de uma publicao

de vanguarda, com posies antifascistas e de esquerda, porm sem
vnculo partidrio direto.

19

Para mais informaes sobre

contexto literrio da poca, ver a tese
de doutoramento Uma Histria do
Romance Brasileiro de 30, de Lus
Bueno Camargo, defendida no
Instituto de Estudos da Linguagem da
Universidade Estadual de Campinas.

Os artigos [da revista] viriam assinados por trs membros da comisso julgadora Mrio de Andrade, Anbal Machado e lvaro Moreyra - e por 11 colaboradores, entre
eles Oswald de Andrade, Rubem Braga, Peregrino Jnior, Jorge Amado e Nicolau
Montezuma, (pseudnimo de Carlos Lacerda). (Moraes, 1992: 155-156)

Contando com o respaldo da intelectualidade da capital, a figura do

grande escritor Graciliano Ramos consolidava-se. Com isso, ele comea a
participar com mais constncia do discurso cosmopolita; o grande dilogo
nacional em que se discutia literatura intensamente. Trata-se de um momento de
polarizao poltica e literria em que se percebe o esgotamento do romance
social 19 . Sua fala intervm nessa massa discursiva e seu referente passa a ser,
sobretudo, a produo cultural (literria) do momento em que vivia. Essa opo
estende-se at o momento de sua morte em 1953.

20 Depois de 1935, ganha vulto

a chamada literatura intimista ou
psicolgica. O interesse pelo indivduo
radicalizado com destaque para
personagens ficcionais pertencentes
burguesia. Deixa-se de lado a meno
s massas. Destaque para Jorge de
Lima, Jos Geraldo Viera, Lcio
Cardoso e Octvio de Faria.

As crnicas, publicadas nos grandes jornais formadores de opinio, eram

o canal direto para a entidade literria e cultural Graciliano Ramos manifestar seus
posicionamentos. Seus textos (discursos) buscavam ser condizentes com a sua
posio consolidada de literato; visavam manter a seriedade e o compromisso. Em
sua maioria, as crnicas tentam se colocar como documentos de crtica que
revelariam a "verdade literria" carioca na 1 primeira metade do sculo XX.
Em comparao com a primeira parte do livro, nota-se que seu discurso
est muito mais enraizado nos fait divers de natureza artstica, que servem, por sua
vez, de plataforma para a manifestao da idia que faz da literatura brasileira
nesse momento. O estilo descritivo refora a verossimilhana. O tom mais srio
reduz o humor e o sarcasmo dos escritos anteriores, mas permitem a continuao
do uso incisivo da ironia. O crtico predomina sobre o cronista: "assim se explica
o progresso pouco sensvel entre as suas crnicas escritas de 1937 em diante e
a colaborao de J. Calisto n'O ndio" (Broca, 1972: 11).
Das 71 crnicas que compem a segunda parte do livro Linhas Tortas, 40
tratam, exclusivamente, de literatura e da vida literria nacional. H crticas a
inmeros livros, descrio dos concursos literrios promovidos por revistas,
livrarias e pelo governo e consideraes sobre literatura, que deixam claro o
projeto literrio concebido pela persona Graciliano Ramos. Os outros 31 textos
versam sobre temas diversos, abordando o cinema, o teatro, a msica, cenas
cariocas e a II Guerra. Contudo, mesmo quanto trata do conflito mundial, por
exemplo, o escritor destaca aspectos literrios. Na maioria das vezes, os fatos so
utilizados para se discutir literatura.
Graciliano realiza a defesa dos "realistas crticos", na maioria romancistas
nordestinos de sua gerao que abordavam questes sociais, contrapondo-os aos
que praticavam uma espcie de "espiritismo literrio", j que deixariam de lado os
problemas nacionais 20 .
Tal posio atinge seu pice com o texto "O fator econmico no romance
brasileiro", em que o cronista desenvolve uma leitura crtica da produo dos
romancistas nacionais, dizendo que boa parte desta seria marcada pela ausncia
de uma observao cuidadosa dos acontecimentos e pelo desprezo por aspectos
econmicos. Ao mesmo tempo, critica o lirismo vazio e fantasmagrico, que por
deixar de lado a concretude dos fatos, acabaria resultando numa anlise de cima
para baixo da sociedade. Segundo o narrador, tais omisses afetariam a
verossimilhana dos textos, levando-se em conta sua preocupao crescente de
que a literatura deveria representar a "realidade vivida":
Os romancistas brasileiros, ocupados com poltica, de ordinrio esquecem a produo,
desdenham o nmero, so inimigos de estatsticas. Excetuando-se as primeiras obras
de Jos Lins do Rego e as ltimas de Jorge Amado, em que assistimos decadncia
da famlia rural, queda motivada pela explorao gringa sobre os engenhos de bang
e as fazendas de cacau, o que temos so criaes mais ou menos arbitrrias,
complicaes psicolgicas, s vezes um lirismo atordoante, espcie de morfina, poesia
adocicada, msica de palavras. (Ramos, 2005: 363).

O autor aborda tambm o prprio fazer literrio de um ponto de vista

crtico, destacando a aspereza da empreitada. Para ele, o estalo criativo
(proveniente de alguma emanao divina) daria lugar pacincia e consulta ao
dicionrio. Ope os escritores que realmente trabalham e que dependem da

21
Essa crnica, juntamente com
"Os tostes do Sr. Mrio de Andrade",
uma resposta ao artigo "A Raposa e
o Tosto", publicado por Mrio de
Andrade, em 1939, no Dirio de
Notcias do Rio de Janeiro.

literatura para sobreviver aos "literatos por nomeao". Usa os membros da

Academia Brasileira de Letras (ABL) para exemplificar essa segunda categoria. Na
crnica "Os sapateiros da literatura" 21 , Graciliano associa o fazer do verdadeiro
escritor ao trabalho de um sapateiro honesto. Da mesma maneira que este domina
o manuseio de seus instrumentos, aquele deve saber escrever. Constri uma srie
de analogias entre o romance e o sapato e a prpria composio destes:
Dificilmente podemos coser idias e sentimentos, apresent-los ao pblico, se nos falta
a habilidade indispensvel tarefa, da mesma forma que no podemos juntar pedaos
de couro e razoavelmente compor um par de sapatos, se os nossos dedos bisonhos
no conseguem manejar a faca, a sovela, o cordel e as ilhs. (Ramos, 2005: 268)

22

Tal crnica saiu publicada

pela primeira vez na revista A Casa,
nmero de junho de 1946 e depois
reproduzida em vrios jornais do pas,
inclusive em A Tribuna, de Santos, em
06 de outubro de 1946. (Em
MEMRIA de Guimares Rosa, 1968)

O narrador tambm direciona sua artilharia para os leitores empricos de

romances que, em sua maioria, desconfiavam da mercadoria literria nacional.
Destaca o sugestivo artifcio de mudar o rtulo dos romances brasileiros,
traduzindo-os para o francs, por exemplo, como forma de convencer os
compradores de que, aqui no Brasil, eram produzidas boas obras. Ironicamente,
sugere que os romances fossem exportados e depois importados como forma de
"melhor-los" na percepo do pblico.
No discurso do cronista sobre a vida e produo literria carioca destacase um episdio, colocado em relevo em duas oportunidades: a polmica do
concurso Humberto de Campos, organizado pela livraria Jos Olympio. Nele
chegaram ao ltimo escrutnio Lus Jardim e Viator, pseudnimo que, depois se
soube, pertencia a Guimares Rosa. Trata-se de um fato especfico, mas que ganha
magnitude por se tratar da relao entre dois dos literatos brasileiros mais
celebrados pelo discurso da crtica no sculo XX. A descrio pormenorizada do
acontecimento d aos textos status de documentos de interesse histrico e
literrio. A opo de retratar os bastidores da premiao pe abaixo as cortinas
que escondiam os procedimentos desse universo artstico, revelando os autores
alm de seus textos.
Graciliano considerou o livro de Viator "terrivelmente desigual",
apresentando momentos grandiosos e ordinrios, por isso votou contra ele. Na
primeira crnica sobre o assunto, "Um livro indito", o narrador destaca que,
mesmo tendo votado contra Viator, considerava-o um escritor de grande valia,
apesar "dos contos ruins e de vrias passagens de mau gosto" (Ramos, 1962:
155). Questionava o desaparecimento deste aps a derrota e afirmava que seu
livro deveria ser publicado, mesmo com as passagens ruins para justificar os votos
do jri Humberto de Campos. J na segunda crnica, "Conversa de bastidores" 22 ,
Graciliano retoma o episdio do concurso sete anos depois, quando Rosa
acabara de lanar seu primeiro livro, Sagarana, que reunia boa parte dos contos
apresentados ao tal jri. Nessa crnica, Graciliano tenta explicar a situao,
mostrando um certo tom de remorso, pois vacilara na escolha. Relata o seu
encontro com Rosa em 1944, recriando um suposto dilogo com este:
-

O senhor figurou num jri que julgou um livro meu em 1938

Como era seu pseudnimo?
Viator.
Ah! O senhor o mdico mineiro que andei procurando. [...]
Sabe que votei contra seu livro?
Sei, respondeu-me sem nenhum ressentimento. (Ramos, 2005: 353)

23
H muito tempo Graciliano
era contrrio a essas agremiaes. Em
inqurito literrio realizado pelo Jornal
de Alagoas, quando Graciliano
possua apenas 17 anos, ele critica a
criao de uma Academia Alagoana
de Letras - "Ser uma instituio que
no trar desenvolvimento algum
literatura no nosso estado. Sempre o
esprito da imitao! Uma academia,
em Alagoas, no ser mais que uma
caricatura da Academia Brasileira de
Letras. E o resultado? Teremos meia
dzia de "imortais" que, escorados em
suas publicaes de duzentas pginas,
olharo por cima dos ombros os
amadores que estiverem fora da
panelinha acadmica". (Sant'anna,
Moacir, 1992:43)

24
Comeou como jornalista em
1927 n'A Gazeta , de So Paulo e
colaborou no jornal Correio da Manh
e na Revista do Livro, do Rio de
Janeiro. Foi tradutor e prefaciador de
obras literrias na Livraria Jos
Olympio.

Logo em seguida, o narrador afirma que reiterou as crticas que fizera

ainda durante o concurso de 1938. Rosa teria concordado com ele, suprimindo
os contos mais fracos. Essa ressalva legitima a aparente falha do crtico Graciliano,
preservando sua posio.
Da mesma maneira que na primeira parte do livro o narrador voltava-se,
sobretudo, contra aspectos da Igreja e da poltica, na segunda parte de Linhas
Tortas a crtica recai, incisivamente, sobre as instituies literrias 23 . No texto
"Uma eleio", o foco a Academia Brasileira de Letras, "casa onde existem
numerosos mdicos e alguns literatos" (Ramos, 1962: 182). A ironia continua ao
criticar abertamente a instituio, afirmando que ela daria preferncia a escritores
inofensivos, visando sua autopreservao.
Se, na primeira parte de Linhas Tortas, os diferentes narradores, R.O. e J.
Calisto, valiam-se da metalinguagem para comentar as crnicas que escreviam,
encenando a redao dos textos, na segunda parte do livro, alm desse
expediente, o narrador Graciliano Ramos discute mais intensamente elementos de
sua prpria produo como romancista. Segundo Brito Broca (1903-1961) , "o
ficcionista acabou absorvendo o cronista" (Broca, 1972: 11). Dessa maneira,
desmistifica alguns elementos da criao literria, humanizando-se diante do
leitor.
No texto "Alguns tipos sem importncia", feito a pedido do prprio Brito
Broca 24 , que gostaria de saber como foram criados os personagens de seus
romances, Graciliano debrua-se sobre sua prpria obra literria por meio da
crnica. O prprio ttulo j demonstra auto-depreciao, que serve de justificativa
para falar de si mesmo num texto de jornal. O cronista diz que as obras depois
de publicadas ganham vida, alm de qualquer intencionalidade pensada:
... - os leitores vem o que no tive a inteno de criar, aumentam ou reduzem as
minhas figuras, e isto prova que nunca realizei o que pretendi. Referindo-me, portanto,
a essa cambada no penso no que ela hoje multiforme, incongruente, modificada
pelo pblico, mas nos tipos que imaginei e tentei compor inutilmente. Falharam todos.
Esta declarao necessria: talvez no anule, mas pelo menos atenuar uns toques
de vaidade que por acaso apaream nas linhas que se seguem. (Ramos, 2005: 278).

Em seguida, relata seu comeo ocasional como literato redigindo "contos

ordinrios", dos quais partiram suas trs obras iniciais. Caets, S. Bernardo e
Angstia. Logo depois, fala de Vidas Secas que apareceu, inicialmente, com o
conto "Baleia" e depois foi se expandindo de forma fragmentada; cada novo
trecho poderia ser lido separadamente ou como um captulo do livro.

Referncias Bibliogrficas
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