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J.L. BORGES: OS CAMINHOS DE UMA ESCRITA.

PARA UMA LEITURA DE PIERRE MENARD AUTOR DEL QUIJOTE.
Maria Laura Moneta Carignano (UNESP/FCLAr)
RESUMO: O trabalho a seguir tem por objetivo apresentar de maneira panormica alguns dos
traos mais importantes da obra de J.L. Borges, para, finalmente, concentrar-nos na anlise de um
dos seus textos mais significativos: Pierre Menard autor del Quijote. Assim, estabeleceremos,
num primeiro momento, o que chamaremos de etapas da literatura borgeana.
PALAVRAS-CHAVE: Borges, fico, histria.
1- As etapas de Borges
Esta classificao responde a uma tentativa de apresentao de sua obra que permita
visualizar seus diferentes aspetos. Portanto, necessrio lembrar que se trata de uma classificao
com fins pedaggicos e que na verdade, na obra de Borges, o que chamaremos de etapas podem
aparecer misturados em um mesmo livro. Contudo, a crtica em geral concorda em estabelecer
grandes e diferentes momentos na sua produo: o primeiro mais importante sua etapa
vanguardista que nele adquire os traos do criollismo, o segundo, o perodo que inaugura
Historia universal de la infmia dos anos quarenta onde comea e se define seu projeto escritural:
a cuentstica ficcional e a ensastica tambm ficcional, ambos gneros negando, na maioria das
vezes, as especificidades genricas e se apresentando como verdadeiros hbridos literrios. Antes
de comear a anlise das caractersticas de cada uma delas, alguns dados e datas podem nos
ajudar.

2- Etapa vanguardista:
A relao de Borges com as vanguardas possui dois momentos que correspondem, por sua
vez, ao que poderamos chamar de um primeiro momento de implantao e um segundo de
resposta criativa, inaugurando a especificidade da vanguarda argentina.
Algumas datas so significativas para traar este percurso: em 1919 Borges se traslada
para Europa onde conhece a poetas espanhis importantes que sero de grande influncia: Rafael
Cansinos Assns, Ramn Gmez de la Serna e Guillermo de Torre. Participa do movimento de

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vanguarda espanhol Ultrasmo que levar para Argentina. Em 1921, regressa para Buenos Aires
e o jovem poeta re-descobre sua cidade natal. Comea a escrever poemas sobre este
descobrimento que tambm uma de suas invenes, um dos seus mitos. Funda a Revista
Prisma e logo depois Proa (que ter duas etapas: 1922, 1924). Ambas as revistas mantm o tom
vanguardista e ultrasta que o poeta importa da Espanha.
Em 1924 colabora ativamente com a primeira revista de vanguarda argentina chamada
Martin Fierro e escreve seus primeiros livros de poesia nos que o grande tema o descobrimento
por parte do poeta da sua cidade natal: Buenos Aires. Aqui, sua obra comea a se afastar dos
movimentos espanhis e a ter caractersticas prprias. Os livros correspondentes a esta etapa so:
Fervor de Buenos Aires (1923), Luna de Enfrente.(1925), Cuaderno San Martn (1929)

3- Criollismo vanguardista: o caso rioplatense.

O termo criollismo usado pela crtica para definir certas manifestaes literrias do final
do sculo XIX e comeos do XX na Amrica Latina. O incio da modernizao e a crise das
repblicas oligrquicas produzem a necessidade da reconciliao com a herana cultural hispanolusitana, esquecida e combatida pelo positivismo do sculo XIX. Emerge, ento, uma gerao
que colocar a discusso do ethos latino-americano, das suas especificidades sociais e culturais
no mbito maior das condies histricas do nosso continente. No sculo XX, o termo adquire o
sentido mais preciso de nacionalismo esttico, que abarcaria, segundo a histria literria, desde
1900 a 1950 aproximadamente.
O criollismo rioplatense mostra certas diferenas com respeito ao resto do continente
devido ao desenvolvimento capitalista dessa regio, relativamente anterior, segundo aponta
William Rowe no seu artigo sobre o tema intitulado El criollismo .
A literatura argentina tinha criado uma concepo telrico-biolgica do Ser nacional, cujo
representante mais notrio foi Leopoldo Lugones. O criollismo de Lugones e sua canonizao da
gauchesca e do Martn Fierro em 1910 a propsito do Centenrio, como livro representante da
cultura argentina, uma resposta imigrao massiva do comeo do sculo e ao conseqente
cosmopolitismo da paisagem de Buenos Aires.

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A gerao vanguardista retoma a questo criolla e nacional, mas a partir de uma esttica
oposta da gerao modernista. Esta mistura entre vertentes nacionalistas e vanguardistas,
prpria da vanguarda argentina e de Borges especificamente, receber o nome de vanguardismo
criollista por parte da crtica Beatriz Sarlo.
No caso especfico de Borges, isto nos leva a diferenciar os distintos momentos ou etapas
da sua escrita. Um primeiro Borges ultrasta, um segundo criollista e um terceiro que recusa
ambos os passados e cria uma linguagem nova e completamente prpria, austera e afastada
desses experimentalismos.
Rejeitando a esttica modernista rubeniana e lugoniana, Borges cria uma genealogia, uma
espcie de tradio que, ao mesmo tempo, nomeia seus precursores na linha de um resgate do
criollo. Essa genealogia da literatura argentina aparece explicitamente no texto El tamao de
mi esperanza publicado em 1926, no qual traa a linhagem dos verdadeiros homens que nesta
terra sentem-se viver e morrer, no dos que acreditam que o sol e a lua esto na Europa
(SCHWARTZ, 1995, p.573). A literatura gauchesca aparece em primeiro plano, mas tambm o
arrabal, as chiruzas e o tango. Num gesto contraditrio, tipicamente vanguardista,
Borges condena e redime o passado, teatralizando la oposicin, nas palavras de Pezzoni:

Al mismo tiempo, si condena la fastuosa fantasmagoria mitolgica rubeniana, aspira

a resucitar otra visin del mito: el tiempo inmvil ahistrico. Un tiempo original
vislumbrado en el instante fugaz en el cual surge la novedad. La estrategia
vanguardista de la oposicin se desdobla en esttica y an tica de la contradiccin
(PEZZONI, 1998, p. 69)

Em outras palavras, Borges volta ao passado, mas a partir duma linguagem futura que
separa sua escrita de qualquer tradicionalismo ou regionalismo vulgar. Trs so os livros desta
etapa de Borges em que o autor reinventa um passado ligado ao mundo telrico e criollo e funda
o espao simblico das orillas e do arrabal com seus compadritos e orilleros. Imagem
de uma Buenos Aires quase desaparecida na urbe cosmopolita em que a cidade est se
transformando nessa dcada movimentada dos anos 20. Fervor de Buenos Aires de 1923, Luna
de enfrente de 1925, Cuaderno San Martn de 1929, so os livros de Borges correspondentes
etapa que a crtica tem chamado de criollista. H neles uma tenso que prpria de toda sua
obra - entre o nacional e o cosmopolita, entre a tradio e a vanguarda, entre o passado e a
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linguagem moderna. Mas, esta vertente relacionada aos temas prprios da cultura argentina,
sua tradio cultural e literria, continua ao longo de toda sua obra, alm da poesia dos anos
vinte, embora afastada da linguagem programtica e experimental dos seus primeiros livros.
Contos como Hombre de la esquina rosada, El sur, El fin, El pual, s para nomear alguns,
resultam de uma re-atualizao da tradio gauchesca. Borges re-l a gauchesca e consegue
colocar esta tradio no centro de seu sistema dialogando com a mais alta tradio europia, em
um processo de descentramento que afeta a ambas as tradies.
No criollismo latino-americano os mitos rurais e selvticos aparecem como metforas
nacionalistas na tentativa de definio de uma identidade que d conta da totalidade da nao,
questo problemtica para os pases do nosso continente, cujas formaes sociais apresentam
uma enorme diversidade de raas, culturas e civilizaes.
O interessante desse movimento que esta literatura, baseada na mitologizao dos
aspectos telricos, foi sempre escrita na e a partir da cidade, devolvendo uma imagem
geralmente idealizada e altamente imaginada. Os escritores criollistas so de origem urbana e
geralmente pertencem a fraes cultas da sociedade.
As vanguardas retomam essa vertente criollista, mas atualizando-a com as problemticas
do mundo moderno. Segundo Schwartz, no Brasil, as lendas indgenas serviram a Mario de
Andrade na criao de Macunama, fazendo-as conviver com o capitalismo selvagem de So
Paulo. Tambm a imagem do ndio sincrtico brbaro tecnificado de Oswald de Andrade
representa esta mistura de passado arcaico e modernidade.
No caso argentino, expressou-se na revalorizao do passado associado literatura
gauchesca, ao campo (oposto ao espao perverso da cidade) e ao gaucho como prottipo
nacional. Embora esse passado fosse j, na poca das vanguardas, algo que tinha desaparecido
como resultado dos processos de transformao socioeconmicos.
Borges representa, nessa dcada, o mais fiel expoente dessa vertente da literatura
preocupada pelo nacional e pelo resgate de um passado quase extinto no qual se encontrariam as
verdadeiras entranhas da argentinidade. A linguagem programaticamente acriollada dos ensaios
caractersticos dessa poca (El idioma infinito (1925), El tamao de mi esperanza (1926), El

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idioma de los argentinos (1927), Nuestras imposibilidades (1932) do conta desse projeto
esttico de mitologizao nacionalista.
A restaurao desses smbolos gauchescos opera-se na procura da consolidao de uma
identidade rioplatense que se sentia ameaada pelo cosmopolitismo imigratrio, mas tambm
pela necessidade de diferenciar-se do passado colonial castio espanhol. Segundo Sarlo:

Frente a la heterogeneidad hubo reacciones diferentes: la defensa de una elite del

espritu que se convirtiera en instrumento de purificacin o, por lo menos, de denuncia
del carcter artificioso y viciado de la sociedad argentina; el recurso a mitos del pasado
que apoyaran una lnea del presente, lo que implic la reivindicacin del pasado y la
discusin de la herencia; el reconocimiento del presente como diverso y la apuesta a
que era posible, sobre esa diversidad, construir una cultura, (SARLO, 1995, p. 49)

Em Borges, a pergunta pelo passado e pelo nacional no somente se estabelece na

reivindicao da linhagem gauchesca. Partcipe tambm da incluso vanguardista da cidade na
literatura, Borges imagina em suas poesias um passado que se localiza na linha fronteiria entre a
cidade e o campo. A inveno desse espao, mais mtico que real, nas margens, nos bairros, na
periferia que apaga os limites das casas com a plancie.
Borges reinventa desde a nostalgia, os espaos simblicos de las orillas y el arrabal e as
figuras arquetpicas do orillero (descendente da linhagem hispano criolla) e do compadrito (do
qual Borges no gosta muito por ser a representao teatralizada do outro), imaginando uma
cidade oposta ou inversa s cidades modernas que as vanguardas tentam sublimar. As orillas de
Borges no correspondem a uma representao realista da Buenos Aires dos anos 20; elas so um
desvio temporal, um anacronismo que permite a Borges criar uma outra verso da tradio purista
criolla, no j localizada no campo, mas nessa espcie de no lugar que representa tambm a
situao do autor no meio do caminho entre dois momentos e duas estticas que se contrapem.
A contradio borgeana pode-se ler nesse gesto de proposta e negao do novo. A memria
e a lembrana junto ao repdio pelas estticas enquistadas. Mas, fundamentalmente, a busca de
uma tradio, que em Borges supe a necessidade de criao de um mito que virasse potica e
transcendental a paisagem rioplatense. Esse mito , segundo Pezzoni, o mito da origem, que,
como tal, insiste no ahistrico projetando-se nas sombras do primordial e possibilitando, assim, a

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imagem de uma argentinidade espessa e remota. O gesto borgeano cria, ento, uma das mais
fortes fabularias da identidade nacional.

4- A partir dos anos 40: a fico universalista.

Esta etapa, que j o mais autentico e original Borges, caracteriza-se pela relao com a
literatura fantstica, a apropriao e valorizao de gneros menores como o policial e o romance
de aventuras, pela criao tipicamente borgeana do sistema de citas e referencias que funcionam
como tcnica literria dentro dos seus contos, a utilizao da fico para desenvolver problemas
tericos-filosficos, a utilizao do ensaio para propor um exerccio da leitura absolutamente
moderno que quebra esteretipos e preconceitos assim como prope uma teoria da leitura
propriamente dita. Os grandes temas desta etapa so: a teoria da intertextualidade, os limites da
iluso referencial, a relao entre conhecimento e linguagem, os dilemas da representao e da
narrao. Tambm as formas que contribuem a desestabilizar as relaes, a desnaturalizar as
relaes entre linguagem e pensamento, entre lngua e realidade, entre representao e realidade,
mas tambm entre caos e forma. Da a presena de espelhos, labirintos e arquiteturas
monstruosas, a utilizao da tcnica barroca da estrutura em abismo, a questo do infinito e da
possibilidade de ser representado: todos eles ao servio da destruio do empirismo que acredita
na possibilidade de captao do real pela linguagem. Da tambm a utilizao sistemtica do
paradoxo nas fices borgeanas como forma privilegiada para questionar as pretenses de
captao do real tanto pelos sentidos quanto pela razo. Diz B. Sarlo em relao estima de
Borges pelos paradoxos:

Borges admira las paradojas no porque sean incongruentes respecto de la experiencia

sino por su demostracin irnica de la fuerza y los lmites de la lgica. Las paradojas
no slo trabajan con las inconsistencias o las contradicciones sino que, obedeciendo a
una dura coherencia formal, indican los lmites de la lgica (sus escndalos) cuando se
trata de aprehender la naturaleza de lo real y organizar un diseo ideal cuya
pretensin sea representarlo. Las paradojas tienen la virtud de denunciar los
obstculos contra los que se construye la literatura (o la filosofa). (SARLO, p.139)

Mas isto no significa que Borges recuse a possibilidade da representao. Muito pelo
contrrio, sua obra a tentativa de criar uma literatura cuja forma seja o mais precisa e perfeita

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possvel, baseada exclusivamente nas regras da prpria construo, isto , na linguagem, e

desvinculada da natureza inalcanvel do real. Para Borges o mundo (o real) e a linguagem
pertencem a lgicas diferentes e o primeiro no pode ser simplesmente captado pela linguagem,
como si esta ltima fosse simples copia do real. A literatura para Borges tem que se construir a
partir de suas prprias regras e no tentando imitar o mundo, a realidade. Da a crtica que Borges
vai levantar contra o realismo, fundamentalmente francs e russo. E, por contraposio, da
tambm seu gosto pela literatura fantstica, o gnero policial e o romance de aventura (sua leitura
de Stevenson, Chesterton); todos gneros que rechaando o real se constroem a base de fortes e
severas regras formais criando a prpria verossimilhana. Para Borges, a literatura ,
fundamentalmente, linguagem e por isso a importncia da perfeio formal que ele admira em
Kafka e Kipling e que caracteriza seus contos de enredos perfeitos e linguagem austera e afastada
de qualquer experimentalismo.
Para Sarlo, Borges constri sua arte ficcional sobre duas bases: primeiro, o mandato de
construir tramas perfeitas e, segundo, na liberdade (severa e cheia de regras) da literatura
fantstica que se desentende da anlise psicolgica e da mimese realista. Esta escolha o afasta das
duras tarefas do romance para transform-lo no perfeito contista. A importncia da trama (que o
que lhe interessa a Borges) se esfuma na novela que fica presa da referencialidade, da construo
psicolgica da personagem e da lgica dos acontecimentos. Na literatura fantstica, pelo
contrrio, ele se sente livre para se dedicar exclusivamente s prprias leis internas do texto e
despreocupar-se das imposies da mimeses realista e de suas necessidade de dar conta do real.

5- Anlise de Pierre Menard autor del Quijote:

Analisaremos um conto de Jorge Luis Borges que prope uma reviso das relaes entre
histria e literatura e que tambm parece desembocar numa revalorizao do papel do leitor e em
uma teoria da leitura como verdadeira operao de criao de sentido.
Pierre Menard autor del Quijote um conto de J. L. Borges publicado em Sur em maio
de 1939.. O texto um dos melhores exemplos, e por isso o encolhemos para analis-lo, da fico
borgeana. Um texto hbrido, que parece um ensaio que tambm um conto de fico e que joga
com os limites entre os gneros atravs da ironia da maioria de seus enunciados. interessante

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que embora ficcional, o texto vai apresentar como argumento de sua trama um problema da teoria
literria: a relao entre histria e fico, mas tambm vai sugerir uma teoria da intertextualidade
e da leitura. E mais interessante ainda o fato de que este texto foi escrito muitos anos antes que
a teoria literria conseguisse enfrentar estes problemas e criar uma teoria que explicasse a
complexa relao entre historia e fico, que se criasse uma teoria da intertextualidade e que se
falasse do papel da leitura na formao do sentido.
Numa primeira leitura, o conto-ensaio apresenta-se como uma pardia do gnero
ensastico, j que o relato, servindo-se dos mtodos da pseudo-crtica, questiona ao mesmo tempo
o conhecimento que produz.
A introduo pardica, em que o enunciador presume justificar sua autoridade na defesa
de Menard, introduz-nos no tom irnico que atravessa todo o relato. No tom cerimonial de quem
aspira resgatar algum das omisses e adies imperdoveis que a crtica costuma fazer com a
obra de alguns escritores, o narrador informa-nos sobre a obra visvel de Menard, para,
finalmente, apresentar-nos a escandalosa e incrvel obra pela que Menard merece ser
reconsiderado.
A enumerao das obras precisa de certa ateno, j que todas elas remetem a um uso
insolente da literatura. Como podemos observar na lista da sua produo que o texto expe,
Menard dedicou-se a estudos incoerentes, heterclitos, contraditrios, relacionados todos con la
traduccin, la parfrasis, la variacin y el pastiche (Sarlo, 1998, p.78). conhecido o gosto de
Borges por estas prticas literrias que implicam o uso e abuso das fontes, o jogo irreverente com
a literatura, a variao infinita das verses sobre um mesmo tema.A lista incongruente e
caprichosa segundo:

una estrategia que juega en el limite desestabilizador e inseguro entre verdad y ficcin,
a travs de atribuciones falsas, desplazamientos, citas abiertas y ocultas, desarrollos
hiperblicos, paradojas, mezcla de invencin y conocimiento, falsa erudicin.
(SARLO, 1998, p. 78)

O texto um exemplo clssico da utilizao irnica que Borges realiza desses

procedimentos na construo de seus relatos. Alm de ser uma pardia do gnero ensaio, Pierre
Menard... um dos tantos relatos que pem em cena um problema terico-filosfico. Porm,

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necessrio assinalar que o problema no antecede nem sucede ao relato, pelo contrrio, ele o
conforma poeticamente: Borges imagina la puesta en escena de una pregunta no planteada
abiertamente en la trama, sino presentada como ficcin en el desarrollo de un argumento que es
al mismo tiempo, terico y narrativo. (SARLO, 1998, p. 130)
Beatriz Sarlo assinalou o carter filosficonarrativo desses relatos (e inclusive de seus
ensaios) atribuindo-lhes a designao de fices metodolgicas, nas quais as formas das idias
oferecem a trama do argumento. Contudo, o que os torna assombrosos, e deixa-nos perplexos,
que neles, em vez de uma resposta, enfrentamo-nos, geralmente, com a constatao de uma
contradio lgica, que faz com que o leitor saia do espao de senso comum e das explicaes
previsveis: Borges trabaja basicamente con la paradoja, los escndalos lgicos y los dilemas, presentados en
situacin filosfico-narrativa: una ficcin filosfica reduplicada en una filosofa ficcional. (SARLO, 1998,

p.131)
Um conto, que uma pardia a um ensaio, que a formulao de um problema terico,
que no se formula explicitamente e que se concretiza ficcionalmente na escandalosa tentativa de
Menard. Os planos incluem-se como nas caixas chinesas para dar forma a um relato que isso e
algo mais...
O que Menard se props (o que d inicio e propsito ao falso ensaio) foi a paradoxal
tarefa de escrever o Quixote em pleno sculo XX. Diz o narrador:

No quera componer otro Quijote lo cual es fcil- sino el Quijote. Intil agregar
que no encar nunca una transposicin mecnica del original; no se propona
copiarlo. Su admirable ambicin era producir unas pginas que coincidieran palabra
por palabra y lnea por lnea- con las de Miguel de Cervantes. (BORGES, 1992, p.

132)
As opes de Menard, no momento de escolher como realizar essa tarefa, encaminhamnos para a irrefutvel e incrvel distino entre os dois livros. Num primeiro momento Menard se
prope SER Cervantes, recuperar, como se fosse possvel, a totalidade da histria:

El mtodo inicial que imagino era relativamente sencillo. Conocer bien el espaol,
recuperar la f catlica, guerrear contra los moros o contra el turco, olvidar la
historia de Europa entre los aos de 1602 y de 1918, ser Miguel de Cervantes.

(BORGES, 1992, p. 132)

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Lgicamente, a empresa resulta impossvel e, ento, Menard resolve seguir siendo Pierre
Menard y llegar al Quijote a travs de las experiencias de Pierre Menard (BORGES, 1992, p.
132). Visto assim, a novela de Menard infinitamente mais rica: ele teve que estudar essa poca,
aprender espanhol antigo, embeber-se do sentido religioso, trabalho incomparavelmente mais
complexo que a espontnea contingncia do livro de Cervantes: Menard enriquece por
desplazamientos y anacronismos, los captulos del Quijote de Cervantes. Los hace menos
previsibles, ms originales y sorprendentes (SARLO, 1998, p.78).
O curso da histria faz da obra de Cervantes e da obra de Menard duas obras
completamente distintas embora totalmente idnticas em cada uma de suas frases. O paradoxo
deixa-nos perplejos. O narrador convida-nos a comprovar:

Es una revelacin cotejar el Don Quijote de Menard con el de Cervantes. ste, por
ejemplo, escribi ( Don quijote, primera parte, noveno captulo) :
La verdad, cuya madre es la historia, mula del tiempo, depsito de las acciones, testigo de lo
pasado, ejemplo y aviso de lo precedente, advertencia de lo por venir.

Redactada en el siglo XVII, redactada por el ingenio lego Cervantes, esa

enumeracin es un mero elogio retrico de la historia. Menard, en cambio, escribe:
La verdad, cuya madre es la historia, mula del tiempo, depsito de las acciones, testigo de lo
pasado, ejemplo y aviso de lo precedente, advertencia de lo por venir.

La historia, madre de la verdad; la idea es asombrosa. Menard, contemporneo de

William James, no define la historia como una indagacin de la realidad sino como su
origen. La verdad histrica para l, no es lo que sucedi: es lo que juzgamos que
sucedi. (BORGES, 1992, p.135)

A empresa complexa e contraditria que empreende Menard o avesso de um problema

terico que expe surpreendentemente as relaes entre HISTRIA e FICO, AUTOR e
LEITOR. Os livros de Cervantes e de Menard, mesmo que contenham exatamente as mesmas
frases, so diferentes. O que os diferencia o momento de enunciao de cada um, o contexto, o
tempo, enfim, a histria: No en vano han transcurrido trescientos aos, cargados de
complejsimos hechos. Entre ellos para mencionar uno solo: el mismo Quijote (BORGES,
1992, p.134).

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Isto implica dizer que a obcecada e ilgica escrita de Menard no a mesma

que a de Cervantes, em funo da relao entre o processo de produo e o processo de recepo
ou leitura. Esses processos inscrevem-se no mbito de um determinado espao cultural que
imprime s palavras seu sentido histrico. Isto supe tambm dizer que as palavras no possuem
um sentido nico, substancial e imutvel, seno que elas carregam-se de sentido em relao ao
tempo e sociedade em que so produzidas. As palavras e a literatura adquirem sobre el huir de
los sentidos um sentido histrico (SARLO, 1998, p.79) atravs da relao que se estabelece
entre elas e o momento de enunciao:
La enunciacin (Menard escribe en el siglo XX) modifica al enunciado (sus frases
idnticas a la novela de Cervantes). La paradoja cmica de Menard muestra, por
medio de su escndalo lgico que todos los textos son la reescritura de otros textos, en
un despliegue especular, desviado e infinito de sentidos. (SARLO, 1998, p.79)

O texto apresenta tambm uma teoria da literatura relacionada ao conceito de

intertextualidade. A operao de Menard leva aos limites a idia de insero de um texto num
novo contexto. A estratgia (exagerada e at cmica por hiperblica) de Menard, aponta para a
idia de que a literatura constri-se a partir da assimilao e da transformao de outros textos.
Mas esse processo implica sempre um olhar crtico que abre, transforma os sentidos, negando a
univocidade e a clausura dum nico sentido fixo do texto: a intertextualidade simples
atualizao do funcionamento textual,verificao da leitura pela escrita. a recusa do ponto
final que poderia fechar o sentido e paralisar a forma.(Laurent Jenny, 1979, p.46)
Isto leva-nos a modificar a viso que a crtica tradicional tinha como um de seus
pressupostos bsicos: o texto como reflexo da histria. Com a experincia de Menard, podemos
pensar, pelo contrrio, que o sentido histrico de um texto no est na sua capacidade de copiar
ou refletir a realidade, seno no processo de leitura e no contexto de produo do texto, que o
que nos permite dar significao aos enunciados:

El proceso y las condiciones histricas de enunciacin modifican todos los enunciados.

El sentido es un efecto frgil (y no sustancial) relacionado con la enunciacin: emerge
en la actividad de escribir y leer y no est enlazado a las palabras sino a los contextos
de las palabras. (SARLO, 1998, p.80)

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O mtodo de Menard no s modifica a viso das relaes entre histria e fico, mas
tambm nega algumas outras categorias da crtica tradicional: Borges destruye, por un lado, la
idea de identidad fija de un texto; por el otro, la idea de autor; finalmente, la de escritura
original (SARLO, 1998, p.78).
O contexto de produo do Quijote de Menard (pleno sculo XX) o que atribui um
sentido surpreendentemente diferente do que possua no sculo XVII. A encarnao da
literatura na histria opera-se neste sentido e no na que, por banal, rejeita Menard. A atualizao
da obra, que permite resignific-la em funo da leitura (que sempre histrica e, portanto, difere
cada vez), no precisa das modificaes do contexto da personagem para se atualizar no presente
do leitor. Menard nega-se a realizar a opo de colocar a personagem do Quixote na atualidade
(nesse sentido, Borges coincide com Bakhtin):

Otro es uno de esos libros parasitarios que sitan a Cristo em um bulevard, a Hamlet
em la Cannebire o a Don Quijote em Wall Street. Como todo hombre de buen gusto,
Menard abominaba de esos carnavales intiles, solo aptos- deca- para ocasionar el
plebeyo placer del anacronismo o (lo que es peor) para embelesarnos con la idea
primaria de que todas la pocas son iguales o de que son distintas. (BORGES,

1992, p.131)
nesse sentido que Octavio Paz fala da encarnao da poesia (da fico, da literatura)
na histria, de como esse ato irredutvel inserta-se no mundo e reencarna , cada vez que a
leitura o re-engendra:

Puede concluirse que el poema es histrico de dos maneras: la primera, como

producto social; la segunda, como creacin que trasciende lo histrico pero que, para
ser efectivamente, necesita encarnar de nuevo en la historia y repetirse entre los
hombres Y esta segunda manera le viene de ser una categora temporal especial: un
tiempo que es siempre presente, un presente potencial y que no puede realmente
realizarse sino hacindose presente de una manera concreta en un aqu y ahora
determinados. (.....) La segunda manera de ser histrico del poema es, por tanto,
polmica y contradictoria: aquello que lo hace nico y separa del resto de las obras
humanas es su trasmutar el tiempo sin abstraerlo; y esa misma opcin lo lleva, para
cumplirse plenamente, a regresar al tiempo.(PAZ, 1998, p.187)

A crtica tradicional entendia essa relao - a da obra com a histria - como uma relao
de REFLEXO, e por isso seu empenho em procurar na obra as marcas da poca, como se a

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literatura possusse a capacidade de deixar transparecer o real, de faz-lo visvel, como se cada
texto servisse como documento que mostrasse a realidade (complexa palavra) de um momento
histrico determinado.
O estruturalismo e o ps-estruturalismo tm demonstrado que a relao entre HISTRIA
e FICCO muito mais complicada e que de nenhum modo supe a simples transposio do
real ao mundo das palavras. Tambm Borges esforou-se em: destacar la autonomia de la obra
literria y su derecho a ser valorada inclusive eticamente desde nuestra realidad, no a travs de las ideas del autor
que h conseguido incorporarla al mundo. (PEZZONI, 1998, p.17).

O que est em jogo no fundo da discusso sobre a relao entre literatura e realidade a
relao entre o real e a linguagem. O paradoxo de Menard denuncia, por um lado, a
ingenuidade do argumento que define a literatura como reflexo do real e, por outro, demonstra
seu carter histrico, negando que a literatura seja atemporal -essncia anacrnica e imutvel-,
mas tambm negando que ela se limite a ser documento.
Se a literatura representa, como que ela opera essa relao com o real? Ou, para
formul-lo de outro modo, como a relao entre linguagem e realidade? O tema da
especificidade do real e de seu signo verbal um dos temas preferidos de Borges e aparece
tematizado em vrios de seus contos e ensaios.
Face concepo que supe que as palavras designam diretamente a realidade, a linguagem, para
Borges, cumpre a funo de significar no a realidade mesma, mas nossas noes ideais numa
mtua influncia entre o homem e o real, atravs da trama da linguagem:

El mundo aparencial es un tropel de percepciones .El lenguaje es un ordenamiento

eficaz de esa enigmtica abundancia del mundo. Dicho sea con otras palabras: los
sustantivos se los inventamos a la realidad....todo sustantivo es abreviatura (...) La
lengua es edificadora de realidades. (BORGES apud PEZZONI, 1998, p.51)

Segundo essa linha de pensamento, a linguagem no faz mais que criar, recortando e
transformando a realidade em vez de refleti-la. Desta forma, Borges argumenta contra a idia de
que a linguagem seja cpia do real mas, ao mesmo tempo, aceita a necessidade de buscar un
orden independiente del desconocido y secreto orden real (SARLO, 1998, p.133).

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Finalmente, o problema da capacidade de representar da linguagem e por extenso da

literatura - leva-nos questo do realismo e do romance histrico, j que a obra de Menard, por
estar situada sculos antes da experincia do autor, assim pode ser designada.Sobre este ponto,
Borges rejeita o realismo que se pretende como tal, simplesmente por apostar na cor local e no
costumbrismo:

El Quijote es realista; este realismo, sin embargo, difiere esencialmente del que ejerci
el siglo XIX... Para Cervantes son antinmias lo real y lo potico. Cervantes ha creado
para nosotros la poesa de la Espaa del siglo XVII, pero ni aquel siglo, ni aquella
Espaa eran poticas para l. (BORGES, 1992, p.134)

O verdadeiro realismo no necessita, para Borges, apegar-se realidade nem busca copila (tarefa impossvel e banal por redundante e previsvel). A realidade que escolhe Menard no
precisa dos traos tpicos (no pior dos sentidos da palavra) da Espanha do sculo XVII para ser
realista:

.Menard elige como realidad la tierra de Carmen durante el siglo de Lepanto y de

Lope. Qu espaoladas no habra aconsejado esa eleccin a Maurice Barrs o al
Doctor Rodrguez Larreta! Menard, con toda naturalidad, las elude. En su obra no hay
gitaneras ni conquistadores ni msticos ni Felipe II ni autos de f. Desatiende o
proscribe el color local. Ese desdn indica un sentido nuevo de la novela histrica. Ese
desdn condena a Salammb inapelablemente. (BORGES,1992, p. 134)

A relao entre HISTRIA e FICO uma relao irrefutvel; ambas se engendram e

se transformam mutuamente; o que no significa, contudo, que a literatura tenha que mostrar o
que se supe prprio de um determinado tempo (reduo bvia da realidade que desemboca no
pitoresco e na ambientao). Pelo contrrio, esta brecha, esse abismo entre elas, onde realidade
e fico enfrentam-se, aniquilam-se mutuamente, o que abre a possibilidade do relato.
Para que um romance seja histrico, segundo Borges, no precisa dos atributos pitorescos
e ambientais que dem estatuto de autenticidade ambio histrica; pelo contrrio, a literatura
separa-se da realidade no sentido de ser s reflexo dela - e adquire estatuto prprio re-criando a
realidade, assimilando a dimenso histrica no nvel figurativo mais que no temtico. No texto
Crtica e Sociologia, Antonio Candido parece apontar na mesma direo. Segundo ele, o
histrico assimilado na estrutura da obra e no nos simples dados de marcao ambiental e
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temporal. Tambm ele vai alm das dicotomias, formulando a integridade da obra mediante a
interpretao em uma integrao de texto e contexto.
A obra de Menard refora o iniludvel sentido histrico da literatura, a intrnseca relao
de texto e contexto, de histria e fico; mas no porque ela tematiza vulgarmente que reflete
a realidade; mas porque ela inscreve-se no histrico atravs dos processos de escrita e leitura,
to circunscritos a um contexto temporal que podem mudar abruptamente o sentido: assim, as
mesmas palavras, as mesmas frases de Cervantes, ditas por Menard, trs sculos depois, resultam
escandalosamente diferentes: Menard (acaso sin quererlo) ha enriquecido mediante uma
tcnica nueva el arte detenido y rudimentario de la lectura: la tcnica del anacronismo
deliberado y de las atribuciones errneas.(BORGES, 1992,.p.136). E isto significa a abertura
multiplicidade de sentidos no ato criativo da leitura, longe dos falsos anacronismos que tiram o
carter histrico da literatura (definindo-a como uma essncia imutvel), mas tambm da priso
do reducionismo historicista (que faz dela pretexto da poca e do ambiente).

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
BORGES, J.L. Ficcionario. Una antologa de sus textos. Mxico: Ed. Fondo de Cultura
Econmico, 1992.
CANDIDO, Antonio. Literatura e sociedade. So Paulo: Ed. Nacional, 1985.
CAMPAGNON, Antoine. O demnio da teoria. Literatura e senso comum. Belo Horizonte:
Ed.UFMG, 1999.
JENNY, Laurent. A estratgia da forma. In:___Poetique. Coimbra: Ed. Livraria Almeida,1979
PAZ, Octavio. El arco y la lira. Mxico: Ed. Fondo de Cultura Econmico,1998.
PEZZONI, Enrique. El texto y sus voces. Buenos Aires: Ed. Sudamericana, 1998.
ROWE, William. El criollismo. In: PIZARRO, Ana (Org.). Amrica Latina: Palavra, Literatura
e Cultura. Vol. II. So Paulo: Campinas Memorial, Ed. da UNICAMP, 1995.
SARLO, Beatriz. Borges, un escritor en las orrillas. Buenos Aires: Ed. Sudamericana, 1998.
SCHWARTZ, Jorge. Vanguardas Latinoamericanas. So Paulo: Edusp, 1995.

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