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LE CoRBUSIER
El lirismo de la arquitectura en la era mecnica
TASCHEN
S BN 97838228-3533-3
ndice
1ntrod uccin
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La casa Fallet
La casa Jeanneret-Perret
Villa Schwob
La casa La Roche-Jeanneret
Villa <<Le Lac
<<Barrios modernos Fruges
Pabelln de <<l.: Esprit nouveau
Casas en la Weissenhofsiedlung
Villa Stein-de Monzie
Vi lla Savoye
El Centrosoyuz
La <<Cit de Refuge>>
Edificio Porte Molitor
Unidad de Habitacin
El <<Cabanon>>
Capilla Notre-Dame-du-Haut
Las casas Jaoul
La casa Shodhan
Palacio de Justicia
Secretariado
Palacio de la Asamblea
Convento de La Tourette
Pabelln de Philips
Museo Nacional de Arte Occidental
Carpenter Center for the Visual Arts
go
Vida y obra
94
g6
Mapa
Bibliografa y crditos fotogrficos
1n troducc1n
Pg ina izquierda:
Pa lac io de la As ambl ea, Chandigarh, India ,
1951
1962
los misterios del << lenguaje de las piedras y se interesa por el decorado, as como por
edificios singulares como la cartuja de Galluzo en el valle del Ema. A continuacin,
viaja a Viena y Pars , donde el cartelista Eugne Grasset le da a conocer los experimentos de los hermanos Perret, que << echan hormign en cajas de madera con
hierro>>. Auguste Perret le contrata tras conocer sus bosquejos y Le Corbusier trabajar
durante quince meses en su estudio, en la planta baja del <<iconocla sta >> edificio de la
calle Franklin, 25 a. Participa en el proyecto de la catedra l de Orn y en 1908 disea la
cabaa de caza de La Saulot en Sologne . Perret forma su gusto y le descubre el
viaducto de Garabit, de Gusta vo Eiffel, as como los ed ificios parisinos de Anatole de
Baudot y Henri Sauvage, y posteriormente los de To ny Garn ier en Lyn.
En Pars, donde vive en una buhardilla en el Quai Saint-Michel, Jeanneret lee en
1908 <<As habl Zaratustra>> de Friedrich Nietzsche, as como << La vi e de Jsus>> (Vida
de Jess) de Ernest Renan y <<Les Grands lnitis (Los grandes ini ciados) de Edouard
Schur, que celebran a los profetas y que le regal su maestro L'Eplattenier. El
imperativo de Nietzsche convirtete en quien eres!>> se transformar pronto en su
lema. Luego, su maestro le enva a Alemania para estudiar las innovacion es en artes
aplicadas e industriales y le recomienda escribir un libro sobre la construccin de las
ciudades, para criticar los conceptos locales. Trabaja , al igual que Walter Gropius o
Mies van der Rohe, junto al berl ins Peter Behrens y descubre, tras reunirse de nuevo
con su hermano Albert y con el coregrafo suizo Jacques Dalcroze en la ciudad jardn
Como reaccin a la destruccin de las regiones francesas que haban sido invadidas ,
en 1914 presenta - con el ingeniero Max du Bois- el proyecto de casa <<Dom-ino>>
(nombre compuesto por la unin de <<domus>> e <<innovacin>>). Si bien pueden
ensamblarse en filas, formando una Lo una U, como las fichas del domin, se trata
y que
Vista en perspectiva
de Ozenfant, Le Corbusier conoce a artistas como Juan Gris , Fernand Lger o jacques
Lipchitz, y acude a las subastas de Kahnweiler y Uhde, donde compra obras cub ista s
por cuenta de Raoul La Roche, banquero de Basilea. En el marco de la <<vuelta al
orden>> emprendida durante la guerra , Ozenfant y jeanneret se afanan por buscar un
lenguaje depurado, al igual que los cubistas, pero rechazan toda disociacin de los
objetos y la deriva decorativa. Para subrayar los elementos formales invariables,
componen sus cuadros juntando <<objetos tipo >>. Los vo lmenes curvilneos de las
jarras, vasos de bar, platos amontonados, guitarras o pipas mantienen un dilogo con
libros rectangulares y dados cbicos. Estos retratos de familia de la era mecnica, o
<<disposiciones orgnicas>>, representan el orden y la economa , pero evocan a su vez
la quietud clsica de la gama cromtica extrada de la Antigedad griega.
La revista alcanza difusin mundial y Le Corbusier aprovecha para publ icar
compendios como <<Vers une architecture (Hacia una arquitectura), 1923 . En 1925,
publica <<Urbanisme (A propsito del urbanismo), << L'Art dcoratif aujourd 'h ui y << La
Peinture moderne , que escribe con Ozenfant. El nmero 29 de la revista se con vierte
en un almanaque de arquitectura moderna: <<Aimanach d' architecture moderne
(1926). Traducido muy pronto al alemn y al ingls, <<Vers une architecture estab lece
vnculos entre el universo de la maquinaria y del arte mediante provocadoras
comparaciones y abre un nuevo campo de reflexin para un pblico ms amplio que
los arquitectos. Al asociar el Partenn con un automvil Delage, Le Corbusier sugiere
que puede compararse la belleza de la piedra esculpida con la de los <<rganos>>
mecnicos. Sus <<advertencias a los seores arquitectos en relacin con las virtudes
del plano, la superficie y el volumen se acompaan de un esfuerzo por abrir los <<ojos
claramente en la periferia de los barrios habitados, que imagina con el aspecto de una
<<ciudad verde. La gira que realiza por Amrica Latina en el otoo de 1929 cambia
radicalmente su percepcin de los paisajes y las ciudades. Ya no los descubre a nivel
del suelo, como en Florencia o Roma, sino desde el aire, en avin. Su aficin por la
aeronutica , patente en su libro ilustrado <<Aircraft>>, publ icado en ingls en Londres
en 1935, le lleva a convertir en prctica habitual este modo de transporte. Fascinado
por el espectculo de la pampa y los ros , dibuja planos generales para Buenos Aires,
Montevideo y Sao Paulo, y posteriormente para Argel.
No se pueden separar estas empresas de las relaciones que mantiene con los
crculos empresariales o tecnocrticos. Estos convierten la admiracin por los objetos
tcnicos en un gran inters por el orden y la racionalizacin de la sociedad de las lites
tcnicas. Se esforzar siempre en convencer a la <<Autoridad >> de que adopte medidas
radicales para <<movilizar>> el suelo, es decir expropiarlo, para que puedan llevarse a
cabo los grandes proyectos. Tras identificarse de 1928 a 1931 con la Unin Sovitica de
los planes quinquenales , inscribe el plan <<Obus>> para Argel dentro de la ambigua
estrategia de modernizacin en la que militan las revistas Pians>> y <<Prelude>>, en las
que colabora de 1931 a 1936. La alternativa entre <<americanizacin>> y bolchevizacin>> le parece caracterizar entonces la situacin de Europa. El principio de la <<ciudad
lineal e industrial>>, copiada de los rusos y que utiliza en el plan urbanfstico del valle de
Zln en Moravia en 1935, se convertir en uno de los tres establecimientos humanos>>, ltimo proyecto terico imaginado por Le Corbusier en 1945.
A partir de 1945, tras alternar grandes proyectos irrealizables , e incluso destructivos a veces , aunque movilizadores , y otros proyectos de menor escala sobre terrenos
reales , se dedica nicamente a encargos limitados pero concretos . Entretanto, en la
Francia ocupada, Le Corbusier intenta persuadir activamente de sus ideas a las
instituciones del gobierno de Vichy. Tiene xito en sus empresas editoriales, con, por
ejemplo, la publicacin en 1943 de la <<(harte d'Athenes>> (Principios de urbanismo: La
Portada de Aircraft,, pu blicado en Londres
en 1935
el <<plano libre>>, o recupera las ciudades que le haban seducido, como Venecia, con
un proyecto de hospital. Su obra contina siendo reflexiva hasta su muerte (1965) y se
alimenta no solo del recuerdo sino tambin de sus propias creaciones.
Dualidad y multiplicidad
A lo largo de este recorrido , Le Corbusier se presenta ante todo y ante todos como un
arquitecto al que se identifica con algunos iconos como la villa Savoye, la Unidad de
Hab itacin de Marsella o la capilla de Ronchamp y unos lemas incisivos que
derrochar y que tomarn un matiz ms melanclico con los aos. Sin embargo, si se
intenta entender su personalidad en los aos veinte, tambin resulta ser industrial,
pintor, aunque cree ser <<rechazado por los pintores de oficio>>, crtico, ensayista,
decorador... La unidad del personaje que proyecta a la escena pblica est siti)'np.re en
construccin. En una carta de 1926, revela su ntima dualidad: <<Le Corb.usier es, un
seudnimo. Le Corbusier hace arquitectura, exclusivamente. Persigue ideas-desinter'e.
.
sadas ... Es una entidad desprendida de la realidad de carne y hueso. N.o ,debe decaer
-.,.
1963 - 1967
Vista general
En cuanto << L' Esprit nouveau>> irrumpe en la escena mundial , Le Corbusier se convierte
en una figura pblica. Sus artculos iconoclastas le convierten primero en un rebelde
nietzscheano , un destructor nihilista , antes de que sus primeras edificaciones permitan que los dirigentes rusos vean en l la <<figura del nuevo hombre. Mientras que
Salvador Dal lo toma a broma, aparece a los ojos de los crticos anticomunistas como
el <<caballo de Troya del bolchevismo . Para los detractores de la Unidad de Habitacin
de Marsella, se convierte despus de 1945 en el <<loco o el <<bruto del hormign
brutal. El historiador del arte Pierre Francastel le reprocha querer proporcionar la
felicidad a los habitantes a pesar de el los mismos, con un enfoque casi totalitario.
En los aos cincuenta, Le Corbusier es una figura incontestable pero casi ignorada
por las instituciones francesas hasta que el entonces Ministro de Cultura Andr
Malraux le encarga in extremis el museo que quera construir desde haca treinta aos.
En esta poca, cuando se utiliza su escritura de manera uni versal con un formalismo
a veces caricaturesco, el crtico Col in Rowe y algunos jvenes arquitectos norteamericanos como john Hejduk, Peter Eisenman o Richard Meier vuelven a descubrir el rigor
de su obra purista . Empieza entonces un nuevo ciclo que an permanece abierto ,
marcado por las investigaciones de los historiadores que intentan reconstruir, gracias
a los archivos, una minuciosa <<genealo ga de sus proyectos y discursos. Ya nada
escapar a los inve stigadores, desde su infancia hasta las ms secretas peripecias de
sus relaciones con la <<Autoridad .
Convertido en objeto de estudi o cada vez ms conocido, Le Corbusier goza de una
inmensa fama pstuma , hasta tal punto que algunos proyectos, corren <<el peligro de
llevarse a cabo ... Aunque el pabell n de <<L' Esprit nouveau fue objeto de una rigurosa
reconstitucin en Bolonia y se estudi con bastante prec isin la igles ia de Firminy
antes de su muerte para acabarla, la casa Errazuriz, diseada en 1930 para Chile, o el
palacio del gobernador de Chandigarh no pasaran de ser ms que maquetas a escala ,
pero sin alma, si llegasen a construirse en un futuro prximo.
<<Aira~a,
1962
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la verac idad y necesidad de sus tesis a qu ienes to man las decisiones ms variopintas,
ante todo porque tiene la legtima conciencia de que la arquitectura aporta soluciones
Pgina izquierda:
Vista general desde abajo
La geometra de la carp intera evoca los
esgra fiado s de los muros .
La prod uccin de relojes resu lta mu y pronto un espacio demasiado restringido para
Jeanne ret, cu yo inters gira enseguida hacia otros proyectos. Junto al arquitecto Ren
Chapallaz , que haba ayudado a su maestro L'E plattenier a construir su residencia en
lo alto de s u ciudad natal , levanta en 1906-1907 una casa para el grabador Louis Fallet
en un te rreno cercano. Registrado por Chapallaz en 1906, la licencia de obras describe
un edifi cio compacto que ilustra el estereotipo del chal con la que se identificaba el
estil o na cional he lvtico desde varias dcadas atrs.
Todo parece indicar que se procedi primero a un estudio en maqueta de este
slido bloque revestido por una cubierta a cuatro aguas , enclavado en un terreno en
cuesta co n orientacin sur. Su planta simtrica se centra en un recibidor de doble
altu ra que comprende la escalera . La amplia sala se abre sobre el valle mediante una
galera cerrada que sirve de soporte al balcn del dormitorio. La distribuci n vertical de
las habitaciones no resulta especia lmente innovadora con respecto a las casas de la
burgues a suiza de la poca. El zcalo acoge las habitaciones de servicio; el nivel
princ ipal , las habitaciones de recepc in y el ni vel superior los dormitorios .
La aportacin especfica de la casa reside en el uso la decoracin , que ya casi es
parte in tegrante de l ed ific io. L' Eplattenier famil iar iz a sus discpulos con las reflexio nes de Jo hn Rus kin acerca del paisaje y les anim a reproduc ir las lminas de The
Gram mar of Ornament>>, de Owen Jones . Pero ante todo les incit a que descubrieran
el mundo que les rodea. As pues , Jeanneret dibuja los paisajes del Jura y la vegetacin
loca l, y en concreto los abetos , y plasma sus lneas geomtricas en sus relojes, a veces
con el cont raste de las figuras animales , como en el caso de la caja de la abeja de 1906 .
Los temas naturales que aparecen en numerosos dibujos suyos se hacen
omnipresentes en la casa Fallet. Las slidas mnsulas de piedra del Jura , que soportan
el piso prin cipal , parecen formacio nes cristalinas y evocan los moti vos esculpidos en
el re loj de 1906. Las superficies murales , especialmente los agu ilones , estn decoradas con or namentos de esgrafiados que reproducen los moti vos en espigas de los
abetos y piones o de los rbo les frondosos en su estado in vernal para la parte baja de
las venta nas. La forja tamb in utiliza un ornamento geomtrico triangular que evoca
las confe ras , una temtica que reaparece en los revestimientos de madera del interior.
Una clid a poli croma a base de rojos, amaril los y azules proporciona al conjunto un
aire casi o rien tal.
Esta primera obra rea lizada y aplaudida por sus conciudadanos les valdr a
Chapallaz y Jeanneret el encargo de dos casas en terrenos cercanos, una para Albert
Stotzer, pulidor de cajas de relojes , y la otra para Ulysse-Ju les Jacquement, profesor en
la escue la de relojera, ambas diseadas en parte en Viena y acabadas en 1908.
Reto ma n los principios de la primera casa, en una forma ms slida y rgida , mediante
el uso de suelos de hormign armado , dibujando as un modelo reproducible . Entretanto, graci as a los honorarios cobrados por la casa Fallet, Jeanne ret logra emprender
su pri me r viaj e por Europa.
17
1912 ~La
casa Jeanneret-Perret
19
La casa Schwob, llamada <<villa turca>> por los vecinos, es el ltimo edificio construido
por Jeanneret en La Chaux-de-Fonds. Tambin
considera digna de publicar en << l.: Esprit nouveau>>. Junto con el cine Scala es el primer
edificio construido por l en el centro de la ciudad. Esta amplia nave edificada en
hormign y madera, enclavada en un terreno en pendiente, cuyo trazado explota con
habilidad , evoca sin duda, por su amplia cubierta, el Festhaus de Tessenow que haba
visto en Hellerau. Pero tambin sigue algunos consejos de Perret para llevarla a cabo.
Ms radical, la gran mansin construida para Anatole Schwob, dueo de los relojes
Cyma, constituye tanto una recapitulacin de los aos de su formacin como un aviso
de su paso a la abstraccin , durante los aos veinte. Jeanneret parte de la << Casa
botella>> de hormign , diseada en el estudio de Perret en 1909 - de la que no ha
quedado rastro-
los bsides en medio cilindros, consagra el abandono definitivo del lenguaje formal
popular y clsico de sus primeras obras. El exterior conserva un <<aire de casa de
Pgina izquierda:
Vista de la fachada lateral
Estambu l>>, donde los elementos de hormign sustituyen los paneles de madera de las
construcciones otomanas; de all el apodo de <<villa turca>> dado por los vecinos. Pero
el interior integra varias referencias e incluso las supera.
La doble vivienda diseada en 1923 para Raoul La Roche y Albert Jeanneret en Auteuil ,
en las afueras de Pars, marca un hito en la reflexin arquitectnica de Le Corbusier,
muy atento a los enfoques de los vanguardistas europeos. Los primeros proyectos, en
un terreno situado en un barrio burgus, que entonces an posea un ambiente de
pueblo, eran una mera especulacin inmobiliaria, al igual que tantos proyectos
menores en los que trabaja Le Corbusier en Pars. Al final sale adelante un proyecto
ms modesto, por lo que se desechan los bosquejos simtricos del principio. En
efecto, este proyecto marca el comienzo del inters de Le Corbusier por las investi
gaciones de sus contemporneos europeos. A pesar de que a partir de ahora ser
hostil a numerosas investigaciones alemanas, defiende la Bauhaus de Weimar en el
momento en que es cerrada. Sin embargo, todava es poco sensible a los matices
Vista general de la casa La Roche
paseo conduce a la galera de pintura , cu ya pared curva soporta una rampa que lleva a
la copa de los rboles - la casa se ubic respetando los rboles all existentes- el
la terraza jardn >> . La galera ofrece un marco luminoso a los cuadros cubistas y
Con las nuevas modalidades del trabajo formal exploradas en esta casa , Le
Corbusier abandona el racionalismo constructi vo de Auguste Perret, todava presente
en la casa << Dom-ino>>y aborda sin prejuicios el despl iegue de superficies desprovistas
de funciones estructurales. La aparente irregularidad de la casa se justifica por el
hecho de que <<al surgir cada rgano al lado de su vecino, siguiendo una razn
orgnica , el interior campa a sus anchas y define el exterior, que adopta todo tipo de
salientes >>. Este modo de composici n deductiva , donde el plano es un generador>>
que define todos los volmenes de la casa , reproduce el enfoque de los racionalistas
franceses de finales de l siglo XIX. Sin embargo, la presencia de un principio formal que
crea relaciones entre los distintos elementos del edificio modera esta irregularidad.
Mientras que se disean y se unen nuevos espacios en el interior, las proporcione s de
los volmenes y las aperturas externas se definen por un trazo regulador>> so bre la
base del nmero ureo y prescribe las m edidas y el emplazamiento de cada elemento.
Sala de estar
Una vez afincado definitivamente en Pars , sus relaciones con Suiza se relajan, aunque
Le Corbusier se codea con algunos compatriotas establecidos en Pars como el editor
Daniel Niestl o el banquero La Roche . Sin embargo, constru ye para sus padres,
obligados a vender su <<villa blanca >> de La Chaux-de-Fonds , una pequea casa a orillas
del lago Leman , en Corseau x, cerca de Vevey. Esta edificacin de modestas
dimensiones const itu ye, no obst ante , un hito significativo en su reflexin sobre el
Planta
Este senci llo pa raleleppedo de una sola planta y de revoco blanco, se abre hacia el
lago por Una sola ventana de once metros de largo>>. Esta Une e ilumina >> e
introduce en la casa la grandeza de un paisaje maravilloso>>. Auguste Perret criticar
fuertemente este principio de Ventana apaisada>>; para l , una ventana es un hombre>> y, por t anto, debe ser neces ariamente una apertura vertical. La polmica durar
hasta 1925.
en un
observatorio panormico hacia el lago y el macizo del Mont-Bianc, que domina desde
la otra orilla. Hacia el interior, la ventana permite la entrada de una luz generosa, cuya
claridad homognea altera por completo el orden domstico. Borra los rincones
...a casa y su entorno, bosquejo
2]
Le Corbu si er term in a en 1923 Vers une arch itectu re>> (Hacia una arquitectura) con la
alternati va retr ica << arquitectura o revolucin >>, a la que responde con un categrico
<< Se puede evi tar la revolucin >>. A pesa r de afirmar su confianza en las virtudes
sociales de la vivi enda econm ica, Le Corb usier solo dispondr de dos oportunidades
para construi r viviendas econmicas , ambas en la regin de Burdeos. La primera
consiste en un con j unto urbanstico obrero asociado a un aserradero, construido en
1923-1 924 en Lge-Cap Ferret para el industrial Henri Fruges , que se haba dirigido a
Le Corbusier en novi embre de 1923 tras leer <<Vers une architecture>> y conocer su
proyecto de vi vi endas ajustadas a la financiacin de la ley Ribot. Las casas individuales
o paread as tienen una estructura de hormign armado y los suelos son de bovedillas
cermica s, revestidos con cemento bombeado med iante una bomba lngersoii-Rand.
Este pequeo conjunto posee incluso un frontn de pelota vasca.
Hombre intrpido, Fruges encarga a Le Corbusier en 1924 la construccin de un
conjunto mucho ms ampl io en un solar de Pessac, una ciudad limtrofe con Burdeos.
Para Le Corbusier ser la oportunidad de alzar todos los tipos de casas diseados
desde 1914. En efecto, el conjunto urbanstico comprende tres bloques distintos de 53
viviendas , de las 135 previstas inicialmente . Domina una serie de edificios ms altos ,
que no so n ms que las casas << Citrohan>>, denominadas << rascacielos>> por su pre-
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eminencia relativa. Los conjuntos de viviendas que bordean las calles se basan en el
sistema <<Dom-ino, lo que permite crear diferentes combinaciones de llenos y vacos
en una estructura similar. Las finas bvdas de las casas <<Monol sirven para un
tercer conjunto de viviendas bajas .
La obra pone en prctica la tcnica del cemento bombeado, que se considera
adecuada para conseguir una racionalizacin del trabajo que, sin embargo, en la
prctica resu lta difcil de lograr. El principio de la seriacin se aplica de manera ms
eficaz en el diseo de las venta nas , realizadas con elementos modulares. Las viviendas
Axonometra general
29
Levantado en pocas semanas , el pabelln de <<l.' Esprit nouveau >> para la Exposicin de
1922
Ofrece una versin concentrada de todos los captulos del programa corbusierar10
atencin de jeanneret en 1911. Las celdas >> del edificio gozan de servicios co lectivos,
como los hoteles residenciales norteamericanos .
El pabelln comprende una habitaci n en forma de L y un j ard n colindante,
constru ido alrededor de un rbol ya existente. Consta de una estructura metlica y
unos paneles con relleno de paja comprimida, sobre los que se aplica el cemento con
31
PARIS-1925
EXPOSITION
INTERNATIONALE
~ ARTS DCORATIFS
ET INDUSTRIELS
MODERNES
AVRIL- OCTOBRE
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33
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Arriba derecha:
La casa doble con la configuracin nocturna
Abajo derecha:
La sala de estar de la casa <<Citrohan>>
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Arriba:
Vista general de las dos casas en 1927
Izq uierda:
Vista axonomtrica de las dos casas
37
=:gina izquierda:
gracias a quien pudo llevar a cabo el pabelln de 1925. El lujo de estos espacios molestar a los crticos preocupados por la dimensin social de la arquitectura moderna.
La fachada de la entrada de la casa, inscrita dentro de un paraleleppedo, resulta
muy plana y sigue un trazado regulador basado en el nmero ureo que define la
medida y el lugar de los ventanales. Pero la fachada que da al jardn muestra la
complejidad del juego de volmenes interiores por su transparencia, as como el
paseo que comunica las terrazas entre s y con el jardn, al que conduce una escalera
exterior. El crtico britnico Colin Rowe compar la retcula geomtrica realizada
alternati vamente con tramas anchas y estrechas -con la que se dise la casa- con
la planta de Villa Malcontenta de Palladio , y puso de relieve as una de las numerosas
correspondencias ocultas que abundan en la obra de Le Corbusier. Asimismo, le
pareci reconocer, junto a Robert Slutzky, en las escaleras de caracol y las paredes
curvas de la villa, consideradas por Le Corbusier como rganos comprimidos>> , los
objetos tipo>> que figuran en los cuadros puristas como La Nature morte a la pile
d'assiettes>> de 1920. De esta forma , se puede comparar la casa, por as decir, con un
cuadro descomprimido en el espacio.
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La dispos icin vertical de los espacios resulta bastante clara y lgica. La planta baja
alberga el garaje y las dependenc ias del servicio alrededor de un gran vestbulo que
comunica con los ni veles superiores mediante dos escaleras , cuya posicin cambiar
a lo largo de las fases del proyecto . En la entrada principal destaca un sobradillo en
vo ladizo, flanqueado de manera simtrica por la entrada del servicio coronada por un
balcn. El primer piso consta de las ha bitaciones de recepcin y la cocina, compartidas
por los Ste in y Gabriel le de Monzie. Una pared curva separa el comedor del saln, que
cuelga como un balcn sobre el vestbulo y comunica con una amplia terraza cubierta.
En la segunda planta , reservada a los dormitorios, resulta ms palmaria la sepa racin
de los ambientes de cada fam ilia: se distinguen dos apartamentos , cu ya disposicin ,
que combina dormitorios y anexos, demuestra el conocimiento que posea Le
Corbusier del arte de la distribuc in elaborado en el siglo XVIII por arquitectos
franceses como Jacques- Fran~o is Blondel .
La ltima planta est destinada en su totalidad a amplias terrazas. Un ven tanal
rectangular se abre a ellas hacia la parte delantera de la casa, pero estas se extienden
40
Derecha:
Boceto de la versin de julio de 1926
Abajo:
Planta del primer piso
rns ampliamente hacia el jardn; tamb in se accede a ellas por unas escaleras
helicoidales, exteriores a los dormitorios. Los detalles recuerdan los transatlnticos
elogiados en <<L'Esprit nouveau>>. En la pelcula <<L'Architecture aujourd'hui>>, que le
dedica Pierre Chenal en 1930, Le Corbusier se interpreta a s mismo llegando a la casa
por la alameda de grava en su coche Voisin, para relacionar explcitamente de esa
manera la mquina con la vivienda. Sin embargo, cuando vuelve a visitar la casa en
1959, descubre en ella una <<deliciosa aparicin>> donde se mezclan <<poesa, tcnica,
biologa y escala humana>>.
Dos aos despus de Casa Stein-de Monzie, se cierra el ciclo de las casas <<puristas
con la espectacular residencia de fin de semana del dueo de una aseguradora, Pierre
Savoye, en Poissy, bautizada Les Heures claires>> (Las horas claras) , para la que Le
Vista general
Pgina izquierda:
Vista general
rasgada , cont inua entre el interior y el exterior, de tal manera que el cristal no parece
ser ms que un leve diafragma . Unos pasillos comunican los tres dormitorios y
separan el cuarto de bao prin cipal. Una sinuosa pantalla , semejante a algunas figuras
de los cuadros puristas, en vuel ve la sala al aire libre situada en la cubierta.
Este objeto tan singular, con elementos que evocan las cubiertas y superestructu ras de un trasat lntico , Casa Sa voye rene tambin reminiscencia s de los jardines
colgados de la cartuja de Ema y, sob re todo , ofrece una distribucin de los dormitorios
y sus anexos - cuartos de bao y vestidores- que recuerdan los palacetes parisinos
del siglo XVIII. A los inquilinos se les promete un claro disfrute: la amplia ventana
co rredera de la sala de estar se desl iza para crear una continuidad entre el patio y el
interior. Con una iluminacin cenital , el luminoso cuarto de bao in vita al descanso.
Los experimentos espaciales de Le Corbusier no pueden disociarse aqu de una
preocupaci n por algunas figuras de la t radicin cientfica. Pero emp lean tambin los
materiales prosaicos >> de las casas en yesadas de los arrabales parisinos y sus elementos , como los marcos de ventana de acero. Sus casas contrastan de esta manera
con los pa lacetes de sillar labrado y los chals de pedernal. En un llamati vo contrapunto con el lujo de la casa , la portera instalada en la entrada parece ilustrar las
investigaciones de Le Corbusier sobre la vivienda mnima.
44
:.. .. riba:
...a cocina
-'.bajo:
o Jan tas d e 1os pisos b a. o y primero
45
Cuando dirige una mirada retrospecti va a las casas construidas en los diez ltimos
bien fcil , pictrico y accidentado >> de Casa La Rache al << muy difcil >> del prisma del
modelo Ci trohan>>, que conduce sin embargo a la Satisfaccin de la mente>>, y al
muy fcil , prctico y combinable>> de todas las vivi endas de tipo Dom-ino>> . La
sntesis se encuentra en Casa Sa voye, un tipo de casa muy generoso>>, donde Se
afirma una voluntad arquitectnica en el exterior [y] se atienden todas las necesidades
funcionales en el interior>>. La villa Savoye fue muy poco habitada por sus dueos y se
presenta como un manifiesto, que se convertir en 1965 en el primer monumento
histrico catalogado del arquitecto. Le Corbusier muere antes de que se inicie la
rehabilitacin diseada por l despus de 1960 y que - si se hubiera llevado a cabola habra modificado considerablemente.
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los ojos de Hannes Meyer, y un edificio <<extranjero>> para los arquitectos rusos
conservadores. Lo acaba a duras penas en 1936, cuando la glaciacin estalinista se
acenta. Su mayor defensor es el constructi vista Alexandre Vesnine, que lo considera
<<el mejor edificio construido en Mosc desde hace un siglo>>. Destinado a la
Comisara del pueblo para la industria ligera, alberga hoy el <<Goskomstat>>, el comit
de Estado para las estadsticas de Rusia.
49
=;.~-a
izqu ierda:
= portico de entrada de
la calle Cantagrel
-..:a:o:
=anta del piso bajo
_
~-
Con el fin de encaja r este edificio entre muros cortafuegos y casas vecinas, en el
lindero municipal de Pars, Le Corbusier renuncia a un proyecto de <<in mueble villa>>
que habra abarcado todo el bloque de casas. Por encargo de la Sociedad inmobiliaria
de Pars-Pare des Pri nces y de las promotoras Kouznetzoff y Noble, disea un edificio
destinado a la venta de pisos . En un barrio flanqueado por instalaciones deportivas,
realizadas tras la expropiacin de las fortificaciones destruidas en 1919, la calle
Nungesser-et-Coli constituye una fachada urbana orientada al Este, hacia Pars. La
calle de la Tourelle pertenece a la municipalidad de Boulogne-Billancourt.
El edificio, como el colindante de Michel Roux-Spitz , contrasta con los inmuebles
vecinos por el uso en la fachada de metal y vidrio. Le Corbusier piensa primero en un
esqueleto de acero , pero pronto lo sustituye por una estructura de hormign ms
barata . En un solar de doce metros de ancho y veinticinco de profundidad, una fila axial
de pilotes permite la libre colocacin de tabiques. El nmero de salientes a la calle est
limitado y la alieneacin del edificio a la calle est restringida por la reglamentacin de
Pars de 1902.
A pesar de estas limitaciones , Le Corbusier pretende realizar << muestras de
apartamentos en las condiciones de la Ciudad Radiante>>. La planta baja aloja el
vestbulo, las dependencias del servicio domstico y un acceso indirecto al garaje
subterrneo. Los apartamentos se distribuyen sobre seis alturas en grupos de dos o
tres , segn la s demandas de los compra dores . En una organizacin <<flu ida >>, se
El edificio visto desde el estadio Jean Bouin
comunican por un pequeo patio de servicio y otro ms grande. Una fachada, que
combina vidrio armado, ladrillos de vidr io de Nevada y cristales transparentes en un
esqueleto de acero, ilumina de modo natural cada altura. Le Corbusier instala su
propio apartam ento en la sptima planta, al que se accede por el montacargas del
edificio, y lo asienta bajo unas bvedas de can , aprovechando al mximo las
dimensiones reglamentarias. La lu z de poniente envuelve las habitaciones que dan a
la calle de la Tourelle, en una sucesin continua donde el cuarto de bao se funde con
el dormitorio. Charlotte Perriand participa decisivamente en el diseo de los muebles
de cocina. Unas amplias puertas giratorias conducen al estudio, que alberga un rincn
de despacho y una pequea habitacin de servicio. La mampostera de la medianera,
<< de piel spera y limpia>> a los ojos de Le Corbusier, proporcionan un fondo irregular
a la habitacin. La pared, <<am iga de todos los- das>>, armoniza con las obras plsticas
que all se rea lizan. Se accede a la terraza por una escalera helicoidal.
Le Corbusier se instala en 1934 en un espacio marcado por objetos poticos, pero
que nunca parecer lo bastante <<femenino>> a su mujer, Yvonne Gallis . En 1935, el
galerista Louis Carr presenta en el estudio una exposicin de <<arte primitivo >> . Un
moldeado griego del Moscforo pintado por Le Corbusier comparte espacio con una
cermica peruana, un bronce de Ben in y una tapicera de Fernand Lger estas obras
Pgina izquierda:
Vista longit udina l
presente. Esta ser la nica ma nifestacin pblica en este refugio cotidiano del
terraza
Pgina derecha:
El taller y el muro pin de mampostera
Arriba izquierda:
El quiosco del techo jardn con el tejadillo
Abajo izquierda:
El ri nen del comedor
Al fondo, una vista de Pars desde un
apartamento del sexto piso.
54
55
=;;::;;na izquierda:
-.<terraza jardn
::- ~rim er trmino, la guardera ; al fo ndo, el
~
'""""tn asio
Vi sta general
La Unidad, diseada como una <<ciudad jardn vertical>>, por opos icin con la construccin de chals , se implanta en cuatro terrenos diferentes antes de hallar su lugar
en el bulevar Michelet, en los <<barrios elegantes>> de Marsella. Una estructura de
hormign armado, semejante a una estantera y colocada sobre unos gruesos pilotes
que comprenden las redes de fluidos, acoge las << botel las>> que forman las 337
viviendas; la fachada, protegida por marquesinas , est prefabricada con elementos de
hormign. Las viviendas , que van de este a oeste , se comunican mediante <<calles en
el aire>>, diseadas ya en 1929 y colocadas cada tres p isos. Una de esas calles , ms alta
y cuya fachada resulta ms legible por sus marquesinas verticales , comprende varios
comercios y un hotel. Entre las colinas y el mar, donde se abren las galeras de los
apartamentos, la <<terraza jard n>> de la Unidad alberga una guardera y un gimnasio.
De esta manera reproduce en medio del paisaje meridiona l la cubierta de los transatlnticos , venerados por Le Corbusier desde haca 30 aos .
Esta obra , de una magnitud sin precedentes para su autor, se ve ra lentizada por
problemas presupuestarios y tardar en ejecutarse cinco aos , en lugar de los doce
meses previstos inicialmente . La Unidad no solo es el primer edificio donde se
introducen las medidas del << Modular>>, diseado por Le Corbusier en 1943, sino que
tambin es un campo de experimentacin para un mobiliario sencillo e industriali-
ss
59
zado. Adems de con los armarios empotrados, jean Prouv y Charlotte Perriand
contribuyen tambin al elegante diseo de los elementos y muebles de las viviendas .
Sin embargo, para Le Corbusier, la Unidad solo cobra todo su sentido como un
conjunto de barrios urbanos. El fracaso de sus proyectos de ciudades satlites para el
sur de Marsella, con 23 unidades (1947-1949), y de sus propuestas para Estrasburgo
y Meaux impedir que lo demuestre. Deber conformarse con realizar, a veces en unas
condiciones muy difciles , unos edificios extraordinarios y aislados en Nantes-Rez,
Briey-en-Foret, Firminy y Berlin-Charlottenburg en el marco de la exposicin lnterbau
de 1957.
6o
Seccin transversal
a)
b)
e)
d)
calle interior
apartamento dplex de tipo superior>>
apartamento dplex de tipo inferior
marquesina
I9SI-I952~ElCabanon
Promenade Le Corbusier, Roquebrune-Cap-Martin,
Francia
Pgina izquierda:
El rincn comedor
Unas ca jas ha cen las veces de butacas.
que visitan el edificio como los fe ligreses que as isten a los oficios religiosos .
Otras imgenes de gran eclecticismo, adems del caparazn de cangrejo,
alimentan la imaginacin de Le Corbusier. 1mgenes modernas , como las grgolas
<<en salto de esqu>> que sobresalen de la cubierta , copiadas de las presas hidroelctricas , y tambin imgenes extradas de su memoria ms antigua. Las pinceladas
de luz que caen sobre las capillas laterales recuerdan el <<Serapeum>> de la Villa de
66
La fachada norte
.:;. _ ...;,
aos veinte por las superficies lisas y la claridad homogn ea. La luz y la sombra se
convierten ahora en herramientas para esculpir el espacio. Y la fachada, que tena por
nica virtud la <<libertad, permite ahora, gracias al grosor del muro, el uso de esas
herramientas . Bajo esta dramtica iluminacin , el hormign blanco y granoso de los
muros y el de la cubierta, bruto de desencofrado, sustituyen al revestimiento homogneo y casi abstracto de las casas de inspiracin maquinista con un testimonio del
trabajo del hombre. Le Corbusier pedir en vano a Edgar Varese en 1954 que le componga una msica adecuada para este lugar.
67
...- .
argelina de M 'zab en 1931. Por fin, los campa narios en forma de periscopios evocan las
Planta
Concluidas en 1955, las casas Jaoul se inscriben dentro de una lnea de investigaci n
de Le Corbusier que rompe con las casas blancas de los aos veinte. El zca lo de
piedra de las casas Loucheur (1928) y posteriormente la albailera de la casa construida para Hlene de Mandrot en Pradet (1931) y, por fin , la pequea casa de fin de
semana de una sola planta , levantada en La Celle-Saint-Cioud en 1935, con paredes de
piedra vista y delgadas bvedas de hormign, jalonan este enfoque. Como reflejo de la
revolucin plstica de Ronchamp , estas casas son buena prueba de la capacidad de Le
Corbusier para rein ventarse a s mismo.
Ya hab a diseado en 1937 una casa de fin de semana para el industrial del
alumin io Andr jaou l, a quien haba conocido durante su viaje a Estados Unidos en
1935. Ahora se trata de levantar en un terreno de un barrio residencial de las afueras de
Pars una casa para el mismo jaoul, su esposa Suzanne y sus hijos , y otra para su hijo
Miche l y su familia. Ambas casas se encuentran en un mismo zcalo que comprende
el garaje y se accede a ellas por una nica rampa. La primera casa es paralela a la calle
y la segunda, retranqueada , es ortogonal. Comparten un patio comn al que dan las
cocinas, y ambas tienen jardn propio.
Los fragmentos de las fachadas de ladrillo industrial de juntas vistas , con van os de
diversos diseos y escalas , estn delimitados por los tirantes para encofrado de
horm ign bruto. Unas finas bvedas de baldosas de barro cocido, cu yos riones estn
re llenos de hormign , coronan los gruesos muros y recuerdan las techumbres
cata lanas que Le Corbusier co noci antes de la guerra las casas de las islas Ccladas.
Estos elementos , combinados con el aire de pueblo que toma el conjunto, llevar al
arquitecto britn ico James Stirling a encontrarles parecido con las granjas de Provenza
o las viviendas tradiciona les de la Ind ia. Opone su ruralidad casi primitiva a la urbanidad de la villa Stein -de Monzie y comenta en 1955 que << Le Corbusier, a menudo
acusado de ser <internacionalista>, es hoy por hoy el arqu itecto ms regionalista >> .
La dife rencia con las casas puristas, apreciable en las fachadas , se acenta al
traspasar el um bral de la casa. El volumen de la planta baja de cada casa est marcado
por eleme ntos plsticos exentos , visibles desd e la entrada , formadas por la escalera y
la chimenea. Los tabiques recortan el espacio inte rior sin cercarlo y aseguran una
flu idez que el exterior, ms austero , no deja presagia r. En la inmensa caja compuesta
por la sala de estar de doble altura, la cocina parece una caja estrecha, como las
cocinas de los ferrocarriles , a los que recuerdan las casas por la curva del tech o. El
volumen macizo de la chimenea ha sido calado y aligerado con unos vanos y unas
esta ntera s y adopta casi el papel de estufa de las casas de Europa orienta l.
Pero Le Corbusier rompe con sus casas de antes de la guerra sobre todo en el
juego de la luz, en <<ese volumen habitable y lleno de recu rsos>>. Emana de tod os los
rincones de las habitaciones , por amplios ventana les o estrechas hendiduras , y
construye de esta manera un espacio di fere nciado pero dotado de una unidad que
refuerza el revoco de contrac hapado. As pues , resu ltan posibles varias actividades en
una mi s ma habitacin , cu ya il umi naci n va ra segn el recorr ido diario del sol.
6g
Arriba:
1nterior de la casa A
Derecha :
Escalera de la casa B
70
=ri or
Saln de la casa B
de la casa B
Las aperturas van desde una pequea ventana /los grandes ventanales que recorren
desde el suelo hasta el techo, pero recortados por unos paneles y listones de madera,
con los que, en cierto modo, se vuelven a enmarcar y ajustar a los usos de cada
espacio. Las aperturas entran en un complejo juego con los cerramientos y la geometra de conjunto de las casas, procedentes de un enfoque plstico basado en la
utilizacin de las series dimensionales prescritas por el Modulor>>.
Las paredes coloreadas o forradas de madera y el clido color del ladrillo componen una nueva gama de materiales, empleada al mismo tiempo por Le Corbusier en
Casa Sarabhai, que construye en Ahmedabad. Pero, aunque a primera vista las casas
Jaoul parecen estar en los antpodas de las villas <<puristas, estas conservan su
relacin con los apartamentos parisinos del siglo XV III. Los dormitorios se prolongan
con un vestidor, un cuarto de bao e incluso un oratorio, como en los primeros
palacetes urbanos. Al abrirse la terraza a la ciudad, constituyen un lugar acogedor.
Como destaca Stirling, las casas jaoul resultan tan cmodas que contradicen la
idea misma de la <<mquina para vivir y <<convienen a todo el mundo, porque son la
obra de un arquitecto que ha viv ido numerosas experiencias durante treinta aos. El
bohemio, dispuesto a sacrificar la comodidad, deja paso a un arquitecto ms sensual
y atento a las exigencias de la vida domstica , aunque no por ello menos imaginativo.
71
Pgina izquierda:
Vista exterior
Las tres casas, diseadas por Le Corbusier para influyentes familias de Ahmedabad,
capital del estado indio de Gujerat y, ante todo, centro de la industria textil, conocen un
destino muy diferente. La casa Manorama Sarabhai refleja las casas jaoul con unos
muros de lad rillo y unas bved as de hormign. La villa diseada para el alcalde de la
ciudad, Chinubhai Chimanbhai, no se lleva a cabo . Y los planos de la tercera vivienda,
un encargo inicial de Surottam Hutheesing, Secretario General de la asociacin de
hilanderos e industriales del sector textil y primo del alcalde, son comprados por su
socio Shyambubhai Shodhan que la levanta posteriormente en otro terreno.
El programa espacial estaba diseado inicialmente para la vida mundana de
Hutheesing, un soltero amante de fiestas, deseoso de disponer de un lugar para
reuniones soci ales y fiestas nocturnas . El proyecto derivado de este encargo se ajusta
sin mayor dificultad a la familia de cuatro hijos de Shodhan. La medida de conjunto de
la vivienda, as como su techo en for ma de sombrilla, la aproxima a las construcciones
mogoles. Acaso no reproduce Le Corbusier en sus apuntes estas frescas casas bajas,
retratadas en las min iaturas indias~
La casa puede parecer una evocacin de varias obras anteriores de Le Corbusier. El
recorte de la cubierta, que descansa sobre unos pilares visibles, se asemeja a Casa
Ba izeau de Cartago, pero la rampa que comunica los distintos niveles intensifica el
principio del recorrido pictrico de Casa Savoye, segn l:CEuvre complete>> de Le
Corbusier. La configuracin en L de los dos niveles superiores la aproxima a la ltima
versin diseada de Casa Meyer en 1926, tambin dispuesta en ngulo recto en torno
a un espacio vaco. Pero la sabia gradacin de luces y sombras, fruto de una muy
amplia variedad de vanos, y el uso escultrico de las marquesinas permiten un espec
tacular juego plstico ausente en la esttica de las casas de los aos veinte.
73
1 ,.
protectora de 1,4 metros de espesor, dos bloques diferentes accesibles por detrs: la
sede de la Corte Suprema, cu ya altura alcanza tres pisos , y una fila de ocho salas de
audiencia y despachos , de dos alturas. Tres grandes pilares erigidos entre el suelo y el
techo separan ambos bloques , que describe al ingeniero indio P. L. Varma de la
siguiente manera: <<Sabe de qu se trata en el caso del Palacio de Justicia? Yo se lo
digo, Varma , se trata de la majestad , del poder de la ley y de la casa de la ley>>. Se
accede a las oficinas de las plantas superiores mediante una rampa, donde el paseo
arquitectnico se lleva a cabo en la sombra proporcionada por el prtico. La subida
descubre poco a poco la profundidad de las extensiones del distrito gubernamental y
muestra tamb in los volmenes de hormign coloreado del edificio y los agujeros
redondos abiertos en los pilares.
Las salas se protegen de la luz, a veces vi o lenta, con unas marquesinas , cuyo
diseo recuerda las juntas de un muro de piedra, y que servirn de referencia para las
soluciones aplicadas por Pierre Jeanneret en las casas de Chandigarh, construidas con
ladrillos y bloques de hormign pintados de blanco . Asimismo, el descubrimiento de
los palacios mogoles, como el Fuerte Rojo de Delhi , donde el aire se refresca a su paso
por zonas sombreadas, tamb in origin la eleccin de estas soluciones. Un <<ta piz
acstico >> reviste la pared del fondo de cada sala y atena as la reverberacin del
sonido en el hormign, dejado en estado bruto.
75
1951-1958 ~Secretariado
Sector r
~.. ~
=-
-; .zquierda:
S<ecretariado en obras
Vi sta general
Separndose del Palacio de Justicia en el extremo occidental del distrito guberna mental, la larga barra del Secretariado crea un llamativo paisaje burocrtico de 254
metros de largo por 42 de alto, que alberga la industriosa masa celular>> de los
empleados, como lo define Le Corbusier en sus apuntes. La idea original era erigir una
torre de oficinas, llevando as a cabo el proyecto de rascacielos que no pudo construir
en Argel. En definitiva, el rascacielos resulta dispuesto horizontalmente pero mantiene
la fuerza expresiva del proyecto magreb.
Con una clara influencia de la Unidad de Habitacin de Marsella, se trata de una
especie de unidad de administracin>>, formada por seis edificios de ocho plantas . El
desmonte sirve para crear un paisaje artificial de colinas sobre las que descansa el
edificio. Se accede a las oficinas por dos rampas que unen los pilotis con el techo, a
semejanza del dispositivo inventado veinte aos antes en el Centrosoyuz. Al igual que
en Marsella, en la cubierta se crea un paisaje arquitectnico . La jerarqua administrativa resulta patente a primera vista. Sobre los niveles inferiores, las oficinas de los
servicios, de doce pies o 3,66 metros de altura, ocupan cinco de los seis <<bloques>>. Se
comunican entre s por un pasillo central y estn protegidas por unas marquesinas
normalizadas . Separado del eje de simetra, el <<bloque de los Ministerios>> rene unas
dependencias, cuya altura dobla la de los servicios en el lado orientado al Parlamento.
Destacan gracias a unas galeras ms amplias , que crean un episodio escultrico que
contrasta con el aspecto serial de las otras oficinas.
Esta sinfona de ritmos de fachadas se rige por el <<Modulor>>. Las marquesinas
resguardan de la intensa luz india al muro de vidrio <<ondulatorio>> que cubre las
oficinas. La fachada del edificio se convierte as en una especie de muro de imgenes,
compartimentado y compuesto como una pgina, como si el universo plstico de los
libros, diseado por Le Corbusier desde 1945, fijara sus reglas al edificio.
77
La sala hipstila
Jura ahumaban la carne de cerdo y que llam mucho la atencin a Jeanneret de joven .
De una manera ms global, el juego que despliegan en la cubierta este objeto, la torre
de acceso y la pirmide que cubre la Cmara Alta, hace pensar en un extrao ritual
solar. Le Co rbusier afirma que <<este sombrero va a convertirse en un verdadero
laboratorio de fsica, equipado para asegurar el juego de luces y sombras .. . Este tapn
podr servir en fiestas solares al recordar al hombre una vez al ao que es hijo del
Sol>>. En efecto, aunque los dos extraos cuernos colocados en lo alto del hiperboloide
recuerdan los de las vacas indias dibujadas por Le Corbusier, el paisaje de la cubierta
responde a los instrumentos astronmicos de Jantar Mantar, un observatorio del siglo
XVIII que visit en Delhi.
El acceso, con una vista majestuosa del Parlamento , donde un estanque recibe el
reflejo y crea con el edificio una especie de cubo virtual, no se realiza por una pasarela
que la une al Secretariado, sino por el enorme prtico frente a la explanada. Su aspecto
tambin evoca los cuernos encorvados de los bovinos indios. La entrada principal se
cierra mediante una puerta de acero esmaltado, un regalo de Francia al Punjab, en la
objetos singulares como las escaleras y las rampas. El gran volumen separado de la
Sala de Plenos de la Cmara Baja constituye el mayor acontecimienfo, que singulariza
el extrads circular, y que crea una aspiracin de aire y luz en su interior. 1naugurada
Vista general
en 1962, la Asamblea es compartida desde 1967 por los estados de Punjab y Haryana.
79
del espacio y separan las entidades del convento, en una figura cruciforme que
delimita cuatro patios. El edificio no descansa sobre el suelo, sino que en cierto modo
cuelga de la planta horizontal de la cubierta comn a todos los volmenes, y toca el
suelo mediante unas lminas de hormign << Como buenamente puede>>, tal y como le
gustar decir a Le Corbusier.
Un edificio en U aloja las celdas de los monjes , en una conclusin extrema de las
in vestigaciones sobre la vivienda mnima , iniciadas en los aos veinte e influenciadas
por la observacin de las cabinas de los coches cama de los trenes y de los barcos. Los
repetiti vos apartamentos de las unidades de habitacin quedan reducidos aqu a su
mnima expresin ; para las marquesinas se vuelven a emplear los enconfrados de
Nantes-Rez. Las celdas estn equipadas con un lavabo y un mobiliario espartano.
Comunican entre s por unos pasillos que dan al hueco central, iluminados por delgadas ventanas rasgadas. La parte de la U orientada hacia el Sur une el refectorio con la
biblioteca, que se abren al interior por una pared que alterna rectngulos acristalados
ad yacente al volumen principal , los siete altares, donde los dominicos celebraban la
Arriba:
del Concilio Vati cano 11), se envuelven en una pared sinuosa y se iluminan por unos
<<caon es de luz>> que proyectan una claridad teida por los vivos colores de la
Derecha:
Las capillas laterales con sus siete altares
superficie. La sacrista, situada al otro lado de la nave para formar una especie de
crucero, se ilumina por siete <<am etralladoras de luz>>, oblicuas al ritmo ms frentico.
Cerca de la entrada, marcada por tres cilindros, destaca una capilla ms pequea y
coronada por una pirmide de hormign. Las galeras se cruzan en un <<atrio>> cubierto
por un techo inclinado y proporcionan en contrapunto un clamoroso <<paseo arquitec
tnico>> de gran riqueza en cuanto que permite el descubrimiento de los cuerpos del
edificio y el paisaje sobre el que flotan, sostenidos por unas finas capas de hormign.
Los muros de las galeras siguen un comps de acristalamientos ondulatorios>>, cuya
carpintera tiene las medidas fijadas por el Modular>> y proyecta en el suelo sombras
lin eales y cambiantes. La definicin del proyecto se debe en gran parte al responsable
de la obra, Yannis Xenakis, un joven ingeniero griego y refugiado polftico en Pars.
c. Oficio
Compone al mismo tiempo su obra fundadora, Metas tasis >>, cuyas secuencias
musicales se recuperan para los ondulatorios >> de Ronchamp.
Este convento de rudo hormign>> y obra de amor>> a los ojos de Le Corbusier
causa, al mismo tiempo, perplejidad e inters. El historiador norteamericano Vincent
d. Iglesia
Scully lo compara con las casas de los aos veinte del mismo autor. Ve en la casa
e. Atrio
Citrohan>> un mega ron griego con cuatro muros rellenos y otro acristalado, y en Casa
f. Oratorio
g. Sacristra
h: Altar
i. Capillas laterales
das que un teatro domstico para unos virtuosos del ascetismo, con un gimnasio para
entrenar a atletas espirituales>>. El convento se convierte en un centro cultural de
Celda de un monje
ciones religiosas.
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--m
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-- --- ---~
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_ _ _ _ _ ...J
L _
mientras suena el Poema electrnico >>, la banda sonora elaborada ex profeso por
Edgar Va rese . Para Le Corbusier, seis minutos de imgenes proyectadas sobre las
paredes pretenden mostrar, en medio de un angustioso tumulto, nuestra civilizacin
a la conquista de los tiempos modernos>>. Un museo imaginativo ideal>>, tal y como
Derecha:
Dibujo de la planta
lo define Jean Petit, que rene sus elementos. Este poema>> contrapone imgenes de
la Naturaleza, la ciencia, el arte de todo el mundo, vistas de fbricas , fotografas del
Uni verso , entre otras muchas imgenes , con las que dialogan proyecciones abstractas
y de color. Se in stalan unos avanzados sistemas de sincronizacin electrnica de sonido e imagen . Pero el miedo a que el edificio y sus equipamientos resulten daados por
el rigor de l invierno llevar a demolerlo al trmino de la Expos icin .
Pgina izquierda:
Vista general
8s
El museo, parte integrante de casi todos los planes de urbanismo de Le Corbus ier
de los aos treinta, desde Zln hasta Ro de Janeiro, es objeto de un intento de llevarlo
Interior de la s ala g ra nd e
& Art Gallery, 1960-1965), pero en una versin cerrada que no deja entrever el
crecim iento>> potencial del edificio segn se amplan las co lecciones.
La fama de Le Corbusier llega a Japn en los aos veinte y el arquitecto consigue
levantar en Tokio el mejor de sus tres museos. Alberga la colecc i n de pinturas
impresionistas Matsukata , confiscada por Francia durante la 11 Guerra Mundial y
restitu ida a Japn bajo la condicin de exponerla dignamente . Ayudado por Kunio
Maekawa y )unzo Sakakura, que trabaj en su es t udio y construy el pabelln japons
de la exposicin de Pars de 1937, Le Corbusier imagina un conjunto que inclu ye un
museo y una caja milagrosa >>, que no se llevar a cabo.
En la entrada del parque, el museo est precedido por una plaza donde se erige un
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paneles de hormign jaspeado con adoquines verdes , est abierta en la planta baja,
donde se accede a travs de unos pilotis. La escalera exterior se proyecta hacia delante
respecto al plano de la fachada con aire de escultura. El espacio principal lo compone
el patio cent ral , marcado por un nico pilar que soporta una cristalera y se prolonga
por una rampa que conduce a las galeras y cuyo ascenso permite descubrir la profundidad de form a progresiva. Sumergidas en un ambiente sordo que recuerda el de un
acuario , las galeras aparecen iluminadas por un complejo dispositivo de difracci n de
la luz solar.
Debido al rigor de los solares o a cues t iones presupuestarias, Le Co rbusier nunca
consigui llevar a cabo su idea dinmica de un museo que, por el principio mismo de
su planta , permitiera mostrar el recorrido del arte y sus relaciones entre las distintas
corrientes y disciplinas . Muere antes de poder aprovechar realmente la ltima oportunidad que se le brinda cu an do Andr M alraux le encarga un Museo del siglo XX>>,
situado in icialmente en el barri o de negocios de La Dfense, pero que intenta cambiar,
en un ltimo pulso, hacia el centro de Pars , en los terrenos del Grand Palais .
87
como una espiral . La versin final consiste en una delgada superficie de hormign en
forma de S que une las calles casi en un despegue y atraviesa el Centro por un gran
portal, donde los transentes pueden ver los estudios.
Se puede comparar este edificio con el Millowners Association Building de
Ahmedabad, unos bloques de varias alturas de planta libre, envuelto en unas marquesinas y accesible por una rampa-escultura. Al igual que en Ahmedabad , pero de una
forma ms demostrativa, Le Corbusier se inspira en la totalidad de los temas arquitec
tnicos y plsticos tratados desde 1945 y recupera unas in vestigaciones iniciales como
el principio << Dom-ino>> De esta manera explora va rias soluciones de marquesinas
diseadas desde el rascacielos de Argel y utiliza para la planta de las dos partes del
edificio una forma de <<pulmn>> que recuerda una figura presentada en 1925 en
<<U rbanisme >> (A propsito del urbanismo).
Sert, que trabaj con Le Corbusier de 1928 a 1930, lleva el seguimiento de la obra y
le ayuda a contestar a los detractores que le acusan de utilizar un hormign no <<en
bruto>> sino <<brutal>>. Al emplear un revoco liso en las superficies de numerosas partes
del edificio, afirma haber hallado <<la clave de la solucin para el hormign armado>> .
8g
Dp ~
,.., ... "" "
"'
Vida y obra
1951) hace
d'avis de La Chaux-de-Fonds>>.
1912.,. En La Chaux-de-Fonds, se
aficionada.
(1874 1946).
Allemagne>>.
en La Chaux-de-Fonds, as como
interiores.
Pgina izquierda:
Le Corbusier en el Congreso de CIAM de
Schwob.
radieuse, 1930
1930
(1879-1974) de Burdeos.
1925
la calle Belzunce.
1918
1926
1931
truyeron).
1920
1927
1921
1922
palais>> en 1928.
1928
Ciudad funcional>>.
1923
tribuna pblica.
1934
1929
casa de La Roche-jeanneret.
1935
y Destin de Paris>>.
costa de Roquebrune-Cap-Martin .
1942
1950
1943
1951
1944
el Modular>> en el seminario de la
su burbios de Pars.
porcin>> .
1937
~ Es nombrado caballero de la
1945
a construirse .
a Estados Unidos.
1954
1946
1938
1940
1955
nisme>>.
~ El ministro de Armamento ,
teoras suyas.
1941
1948
1922-1956>>.
1949
93
Moskva
DEUTSCHLAND
r--~lf' LG IQU E
Neuilly- Bruxelles
sur-Seine
Poissy'le
.
Vaucresson Pans
La Chaux-
Zrich
de-Fonds SUISSE /
Corseaux SCH W EIZ
Pessac
Marseil
de Habitacin de Charlottenburg y
nar en 1962.
hospital de Venecia.
patiente>> .
Stuttgart
Ronchamp
94
Ro ssr A
/?"~
! Njj
~ roqo
Chandigarh
BH ARAT
Ahmadiibiid
Mapa
Alema nia
Roquebrune-Cap-Martin
Stuttgart
.,. El Cabanon
Vaucresson
~Villa Stein-de Monzie
Casas en la We issenhofsiedlung
Bl gica
Bruselas
I ndi a
Ahmedabad
~ La casa Shodhan
Chandigarh
~ Palacio de justicia
~ Secretariado
~ Palacio de la Asamblea
Estados U ni dos
Cambridge, Massachusetts
~ Carpenter Center for the Visual Arts
Fran cia
j apn
Tokio
~ Museo
Rusia
Mosc
~ El Centrosoyuz
Suiza
Corseaux (Vevey)
.,. Villa Le Lac
La Chaux-de-Fonds
La casa Fallet
~ La casa jeanneret-Perret
~ Villa Schwob
Zrich
~Centro de Le Corbusier
Poissy
~Vi l la
Savoye
Ronchamp
~ Capilla Notre-Dame-du-Haut
95
1J
Bibliografa
Crditos
fotogrficos
Obras de Le Corbusier
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~Cu ando las catedrales eran blanca s: viae al pas
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~ El urba nismo de los tres establecimientos
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Bibliotheque de la Vil le, La Chaux-de-Fonds ,
~ Roberto
York: 42, 52
lic
de
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JOSEF HOFFMANN
GIO PONTI
Louna Lahti
August Sarnitz
Graziella Roccella
TADAOANDO
LOUIS l. KAHN
JEAN PROUV
Masao Furuyama
Joseph Rosa
Nils Peters
BAUHAUS
PIERRE KOENIG
EERO SAARINEN
Magdalena Droste
Neil Jackson
Pierluigi Serraino
MARCEL BREUER
JOHN LAUTNER
CARLO SCARPA
Arnt Cobbers
Barbara-Ann Campbeii-Lange
Sergio Los
SANTIAGO CALATRAVA
LE CORBUSIER
HANSSCHAROUN
Philip Jodidio
Jean-Louis Cohen
E. Syring, J. C. Kirschenmann
FLIX CANDELA
ADOLF LOOS
RUDOLF M. SCHINDLER
August Sarnitz
James Steele
RICHARD MEIER
Elizabeth A. T. Smith
Philip Jodidio
Martn Steffens
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Gloria Koenig
Arnt Cobbers
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ALBERT FREY
OTTOWAGNER
Gloria Koenig
Claire Zimmerman
August Sarnitz
ANTONI GAUD
RICHARD NEUTRA
Barbara Lamprecht
WALTER GROPIUS
ANDREA PALLADIO
Manfred Wundram
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CR.
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