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Psicologa del Neoliberalismo

Autor Mariano Gonzlez

Este artculo es una elaboracin breve de la segunda parte del trabajo “Crtica del neoliberalismo a partir de una
propuesta poltica de salud mental” que se desarroll en el Seminario de Investigadores y Formadores –SIF2006 en el Departamento Ecumnico de Investigaciones, San Jos, Costa Rica.

Mariano Gonzlez, psiclogo, de la Universidad de San Carlos de Guatemala.

Guatemala, enero 2008 Introduccin

El neoliberalismo es parte de la sensibilidad cultural actual. Ms all de ser una teora que se estudie en la academia,
influye perceptiblemente en la discusin pblica. Sus ideas circulan en gobiernos, universidades, centros acadmicos y
de investigacin, medios de comunicacin y en el sentido comn de muchas personas que la consideran como fuente de
verdades y normas. Aunque ya se han realizado diversas crticas a esta corriente, puede ser til la perspectiva de la
psicologa para comprender las explicaciones sobre la accin humana que proporciona el neoliberalismo. No obstante y
previo a desarrollar este objetivo, se debe indicar sintticamente qu es y qu importancia puede tener como referente
ideolgico de la accin.
De acuerdo a Enrique Ghersi, el trmino neoliberalismo lo inventaron y empezaron a utilizar los mismos a quienes se
les atribuye el origen de dicha teora. Gente entre la que se encontraban, por ejemplo, Friedrich Hayek y Ludwig von
Mises. Ghersi plantea que “el “neoliberalismo” se estableci como la palabra clis que habra de
describirnos en funcin a cuatro principios fundamentales. A saber, el mecanismo de precios libres, el estado de derecho
como tarea principal del gobierno, el reconocimiento de que a ese objetivo el gobierno puede sumar otros y la condicin
de que cualquiera de estas nuevas tareas que el gobierno pueda sumar debe basarse en un proceso de decisin
transparente y consentido” (1).
En pocas palabras, su tesis principal es que el mercado constituye la mejor forma de asignar recursos y satisfacer
necesidades, y por lo tanto, la mejor va para lograr el desarrollo. A esta idea rectora corresponde la necesidad de la
construccin de un “estado de derecho” que no intervenga en la economa, as como eliminar cualquier otro
tipo de “distorsiones” que puedan aparecer en el funcionamiento “natural y espontneo” del
mercado (como la accin de los sindicatos, los movimientos sociales y populares y las izquierdas). En la prctica ha
significado el apoyo al proceso de acumulacin mundial del capital, la aplicacin de los llamados programas de ajuste
estructural, las polticas de desregulacin y flexibilizacin del trabajo, etc. Promueve la idea, convertida en verdad
incuestionable, de que no existe alternativa a la economa de mercado capitalista.
Pero el neoliberalismo no es solo una teora sino tambin un proyecto econmico que tiene como referente utpico la
instauracin del mercado total, lo que significa la total libertad del capital sin importar los daos que se produzcan en las
relaciones sociales y en la naturaleza, contribuyendo a la destruccin de las posibilidades mismas de sobrevivencia de
los seres humanos (ver Hinkelammert, F. 2005). Adems, en el neoliberalismo tambin se encuentra una determinada
imagen del hombre y de la sociedad.
El neoliberalismo como referente ideolgico de la accin

El neoliberalismo es una propuesta. No solo describe el funcionamiento econmico, sino que propone un tipo particular
de sociedad y de hombre. En particular, propone una visin del ser humano y de su accin que respalda su proyecto
econmico.
En tanto que discurso, sirve como referente ideolgico para la comprensin del mundo, de las relaciones sociales y como
fuente de criterios de valoracin moral. Pensando el objeto de estudio de la psicologa social como “la accin en
cuanto ideolgica” (ver Martn-Baro, I. 2004) se puede comprender que la accin humana est referida a diversos
elementos de la realidad y que tambin, el neoliberalismo como visin del hombre y su accin (de una antropologa y una
psicologa neoliberales), puede constituirse como uno de los elementos que orientan la accin humana y que presentan
una forma de verse y valorarse. En otras palabras, de producir efectos reales sobre la accin de las personas en la
medida que se propone como una descripcin, explicacin y normativa del comportamiento humano. Tal como se
desprende de la idea de la “accin en cuanto ideolgica”, el neoliberalismo “orienta” a la gente.
Est en sus actitudes, en la forma de concebirse a s mismos, de concebir a los otros, de explicarse y narrarse. Forma
parte de las representaciones sociales que alimentan y nutren la accin. Crea una forma de sensibilidad que incluye
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maneras de comprenderse y relacionarse consigo mismo, con los otros y con el mundo(2).
Hay que aclarar que la imagen del hombre que propone, no se encuentra nica y exclusivamente en esta corriente de
pensamiento, porque tambin forma parte de la cultura moderna. Como se ver en los resultados obtenidos del
anlisis, comparte algunas ideas sobre la accin humana que pueden encontrarse en toda una serie de expresiones de
la sensibilidad moderna (incluyendo la propia psicologa).
Esto encuentra explicacin en tanto que el sistema capitalista no solo produce cosas, produce tambin personas
(obreros, profesionales, comerciantes, etc.) que necesitan de cierta configuracin, de cierto disciplinamiento para producir
esas cosas y producirse a s mismos como miembros de un sistema social. El capitalismo y las diversas lgicas de
dominacin que existen dentro de esta formacin social, crean determinado tipo de personas, de subjetividades
funcionales para el sistema y discursos que lo legitiman y lo convierten en modelo a seguir. Es obvio que no todos los
elementos estn presentes en todas las personas, grupos y colectivos que existen bajo el capitalismo (ningn sistema
es monoltico ni deja de presentar contradicciones a lo interno). Pero pueden mostrar tendencias importantes en la
configuracin de subjetividades deseadas y logradas por el sistema. Estas tendencias son tratadas por el discurso
neoliberal como algo universal y natural de la accin humana, sin considerar que los orgenes y manifestaciones
dependen de condiciones sociales particulares.
El discurso neoliberal propone una explicacin de la accin humana que se constituye como un conjunto de principios y
contenidos relacionados, coherentes con el sistema capitalista actual. Y si bien no existe como una formulacin
totalmente explcita y plenamente desarrollada de esta explicacin, es posible encontrar afirmaciones reiterativas y
consistentes sobre la accin humana. Es en este sentido que es posible hablar de una psicologa neoliberal como una
forma de explicacin del ser humano que opera para dar legitimidad al proyecto econmico y poltico del neoliberalismo.
Para la construccin de este objeto de estudio, el referente emprico se obtuvo en la revisin de un total de 350 columnas
de opinin en tres de los peridicos ms importantes de Guatemala. Especialmente, se hizo una revisin sistemtica de
las columnas de Prensa Libre publicadas del primero de enero al treinta de septiembre del 2006 y de las columnas de
Siglo Veintiuno publicadas del cinco de mayo al treinta de septiembre del 2006, con los columnistas que simpatizan,
apoyan, promueven el proyecto neoliberal. Para una buena parte de la revisin se utiliz como fuente las versiones
electrnicas de cada uno de los peridicos mencionados. A partir de la lectura de las columnas, se realiz una clasificacin
temtica y posteriormente una revisin de todos aquellos aspectos que fueran parte de una psico-lgica neoliberal.
La psicologa neoliberal

El neoliberalismo contiene la pretensin de una explicacin universal del comportamiento humano basada en una
naturaleza esencial humana que es siempre la misma. Esta pretensin de una naturaleza humana constante, invariable,
permite un respaldo hacia el proyecto econmico que formula el neoliberalismo en tanto que la accin humana se
corresponde naturalmente con el mercado. Para ello, se presenta al ser humano como alguien que no cambia en el
tiempo y que no puede ser modificado. Se hace abstraccin de la continua e intrnseca referencia de la accin humana a
los otros y a una estructura e instituciones correspondientes que se van modificando a lo largo del tiempo.
“...si bien los fenmenos econmicos fueron explicados en tiempos relativamente recientes, ya desde la prehistoria
el
hombre se ha comportado de la misma forma: tratando de maximizar la satisfaccin de sus necesidades con la
cantidad limitada de recursos disponibles” (Alejandro Alle, Siglo XXI; 18/01/2006).

Si la accin remite a una naturaleza humana dada y fija, se entiende que los cambios histricos que incluyen
modificaciones en las formas que se organiza la sociedad, la produccin y reproduccin material de la vida, as como los
cambios culturales, de pensamiento, de sensibilidad, etc., son simples accidentes que no cuentan en la constitucin de la
accin humana.

“Yo estoy convencido de que s son compatibles la vida moderna y el mensaje ancestral del evangelio. Lo nico
que ha cambiado de hace dos mil aos para ac, es la tecnologa. Las personas seguimos siendo las mismas, con las
mismas
pasiones, los mismos deseos, los mismos sueos, los mismos temores” (Jorge Jacobs, Prensa Libre,
13/04/06).
Lo mismo que pasa con la historia pasa con los contextos particulares. Como no son constitutivos de la accin, pueden
ser considerados como ms o menos equivalentes. La accin humana, que es universal, solo realiza acomodos
menores a las diversas condiciones existentes.

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La cultura, entre otras cosas, es apenas un sistema de premios y castigos. Aparece como algo externo a la accin y no
como elemento constitutivo de la misma, puesto que no se considera que a travs de las mediaciones de significados
orienta, prescribe, da forma al accionar humano, sino lo premia o lo castiga a la manera del conductismo (3) ms crudo.
La posible influencia de la cultura se reduce a un sistema de incentivos virtuosos o perversos. Los incentivos virtuosos
son aquellos que respaldan la lgica del mercado. Los incentivos perversos son aquellos que implican la participacin del
estado benefactor o cualquier otro tipo de “colectivismo”.
“La cultura es una especie de taquigrafa que facilita la toma de decisiones y la interaccin, adems de
fundamentar las instituciones...La cultura, dice Sowell, brinda un patrn a la convivencia porque recompensa y penaliza
algunos
comportamientos” (Carroll Ros, Siglo XXI, 26/01/06).
El neoliberalismo sostiene una reducida visin individualista que desatiende totalmente las relaciones sociales como
constitutivas de la accin humana. Las tramas sociales desde donde se constituye la accin son invisibilizadas y dejadas a
un lado, lo que implica eliminar todos los elementos estructurales de la accin, como el poder por ejemplo. Esto significa
que las motivaciones, los deseos, la razn, las inhibiciones, cualquier elemento de la subjetividad se produce
autnomamente desde el individuo. Su accin tiene como referente a s mismo y las posibilidades de leer las seales que
el mercado le enve. Pensar as implica entre otras cosas, la absoluta responsabilidad por la conduccin de la existencia.
No importan las condiciones de vida existentes que permiten o niegan el desarrollo humano. La responsabilidad sobre el
propio destino es absoluta, lo cual permite derivar dos conclusiones importantes para la consideracin neoliberal: a) la
condena de los individuos que no son exitosos o eficientes y, b) la invisibilizacin de la condiciones de existencia en las
que se desarrollan y que es crucial para entender los “xitos” o “fracasos”, es decir, los
modos de dominacin existentes en la situacin real y las condiciones concretas de existencia.
Este enfoque individualista de la accin humana tiene como correlato la idea de que no existen los colectivos, sino
nicamente individuos que podran coordinar sus acciones. Los colectivos, las instituciones y otros fenmenos se
reducen nicamente a la suma de individualidades y son vistos desde la suma de acciones de individuos mondicos.
“El progreso del pas depende de nosotros, los ciudadanos. De las decisiones, actitud y acciones que cada uno,
en lo individual, decida asumir y emprender...En conclusin: somos los guatemaltecos quienes debemos cambiar de
actitud, dejar de esperar con los brazos cruzados cada cuatro aos a elegir al “menos peor”, con la
esperanza de que una renovacin en las instituciones nos sacar de la pobreza” (Margarita Mendoza, Siglo XXI;
04/07/2006).
Las colectividades son abstracciones sin existencia real y el individuo es lo nico que existe (4). Esta miopa se alimenta
del individualismo metodolgico que tambin es funcional a la concepcin neoliberal. De paso, se eliminan
consideraciones sobre estructuras que existen independientemente de la voluntad individual. Se niegan y se dejan de
percibir fenmenos estructurales. En el fondo, es una teora actancial bastante rudimentaria que se hace eco de todas las
publicaciones respecto a una “psicologa motivacional” que pierde de vista las tramas sociales desde las
que se desarrollan las personas y que son las que le permiten diferenciarse.
El sujeto propuesto por el neoliberalismo es un sujeto abstracto, sin cuerpo. Se habla de seres humanos que funcionan
y operan a travs del calculo de medio-fin. No de seres humanos que participan en contextos donde se producen y
operan desigualdades, y en el que las personas mueren por las condiciones estructurales de pobreza y discriminacin. Al
hablar de la actividad del sujeto se habla de gustos o preferencias y no de necesidades, porque las necesidades aluden
a cuestiones que van ms all de un asunto subjetivo (en un sentido restringido, opuesto a objetivo) y que remiten a la
corporalidad humana, viviente y necesitada. Las personas primariamente necesitan qu comer y no solo manifiestan
preferencias o gustos por determinado tipo de comida. Pero las necesidades son un tema incmodo porque remiten a la
existencia concreta y a asuntos de vida o muerte, y no de gusto subjetivo. La abstraccin que se hace del ser humano es
una forma de prescindir y negar su corporalidad necesitada.
Pero hay otra caracterstica importante del sujeto para la psicologa neoliberal. El sujeto es trascendencia que se
relaciona de forma soberana con el mundo. Accede a la realidad a travs de recursos internos y que se generan desde
el propio sujeto. Su conciencia se presenta como la nica garanta de la bondad de la accin. Qu resulta? Un sujeto
no solo egosta (cuestin que se abordar posteriormente), sino ms all de esto, solipsista (5). Sin mayores vnculos ni
comunicaciones significativas y recprocas con el mundo. Un ser que nace de s mismo, sin referencia a los otros y que
puede utilizar su voluntad para transformar el mundo. De hecho, lo nico que importa es precisamente su voluntad, sus
intenciones, sus apetencias. La realidad resulta un apndice del sujeto, modificable de acuerdo a sus requerimientos.
“El racismo nicamente existe en la mente del acomplejado. Conozco a muchas personas a quienes poco les
importa que se refieran a ellos como “negros” o “indios”; en especial cuando se les trata de
insultar. La razn es muy sencilla. Las personas seguras de su identidad no se dejan ofender por ese tipo de calificativos.
Al acomplejado, por otra parte, no se le puede tocar con el ptalo de una rosa porque encontrar un motivo para
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ofenderse o para ofender. Es muy difcil eliminar el racismo porque siempre habr acomplejados en ambos
lados” (Jos Gonzlez Merlo, Prensa Libre; 11/04/2006).
Hay una inversin de trminos de la situacin existencial humana. En lugar de comprender que es el mundo y los otros
que le antecedieron, se coloca en primer lugar a un sujeto trascendente. Y no solo ontolgicamente sino tambin
ticamente. Primero es el sujeto, luego el mundo y los otros.
Adems, la consideracin de una conciencia soberana como la que se propone, contradice directamente la idea de que
el sujeto humano es profundamente social y las consecuencias que se derivan. La sociedad es constituyente de la
subjetividad. A travs de las relaciones con los otros y las mediaciones existentes que esos otros “portan”
de las instituciones, se va formando el sujeto. La misma posibilidad de ser humano se encuentra en el otro. El otro es
siempre anterior al yo. No obstante, para el neoliberalismo, lo verdaderamente importante es una “parte”
de la mente, la conciencia o el espritu que permanece inmune a la influencia social y que permite actuar y juzgar sobre
la realidad (la posibilidad de calcular). Aqu se encuentran incluso, los recursos al cambio y las transformaciones. La
realidad es apenas un objeto a manipular a travs del pensamiento.
“Ms an, a pesar de los grandes adelantos en los ltimos dos siglos, los conflictos recurrentes a todo nivel,
desde la familia hasta las naciones, nos reafirman en la creencia que, para resolver los verdaderos problemas del
hombre, hay que buscar adentro y no afuera” (Jorge Jacobs, Prensa Libre, 13/04/06).

Qu significa esto? Que la crisis del medio ambiente, las guerras, la violencia, el narcotrfico, la pobreza, las
hambrunas, la discriminacin, la explotacin, el racismo son problemas secundarios y no “verdaderamente”
importantes, o que se solucionaran a travs de “buscar dentro” y no en la realidad. El hecho de que los
conflictos familiares y nacionales “reafirmen” la creencia de que la solucin a los mismos es interior
tambin implica que no hay voluntad para salir de una perspectiva que asume tener las respuestas ya dadas a los
problemas y de un aislamiento francamente autista.

Consecuentemente, la evaluacin de la bondad o maldad de la accin tambin se verifica a nivel ntimo. Los resultados de
las acciones en funcin de los efectos que se generan y que alcanzan a los otros se esfuman (una de las derivaciones de
esta situacin son los daos que se producen en el ambiente y el deterioro de las relaciones humanas, as como la frvola
irresponsabilidad con la que se consideran estas cuestiones). Una clara expresin de hasta dnde puede llegar este
solipsismo es la siguiente:
En el discurso de John Galt, Ayn Rand escribi: “Comprend que llega un punto, en la derrota de todo ser virtuoso,
en que su consentimiento es necesario para que el mal triunfe... y que ningn tipo de dao que le hagan los dems
puede tener xito si l decide negar su consentimiento. Comprend que poda poner fin a sus atropellos pronunciando
una simple palabra en mi mente. La pronunci. La palabra es: No”. (Luis Figueroa, Prensa Libre, 26/08/06).
En este caso, lo que se coloca como centro es la omnipotencia de la voluntad humana. Esto llega al absurdo de
considerar que se puede poner fin a los atropellos “pronunciando una simple palabra en mi mente”. No se
presta atencin a los aspectos materiales, de poder que existen en las relaciones humanas, sino se espera que el cambio
efectivo y el alto a los “atropellos” se operen en el sujeto, presentado como autista.
La solucin de todos los problemas se hace factible a travs de la voluntad individual (a ese no pronunciado en la mente)
debido a que esos problemas no tienen existencia en la realidad, sino existen nicamente en la mente del sujeto, pues
este es el asiento ltimo de la realidad. El racismo, como se observ, no existe sino en la mente de personas
“inseguras de su identidad” o acomplejadas.
En cuanto a los contenidos propios de esta psicologa, tributaria de la “ciencia econmica” en general y de
una sensibilidad que recorre el pensamiento moderno, el ser humano es fundamentalmente egosta. Lo mueve su propio
inters. Y se interesa nicamente en aquellos asuntos que tengan que ver con su beneficio o detrimento personal. En
todo caso, siempre se antepone el inters personal a cualquier otra posible consideracin. Esta es la motivacin
fundamental del ser humano. Paradjicamente, a travs de la famosa mano invisible, cada quien al actuar buscando su
propio beneficio, posibilita el inters general. En este sentido, no solo se convierte en un hecho real, en la configuracin
propia del psiquismo humano, sino se convierte en un mandato tico asociado al mximo valor: la libertad de poder
escoger aquello que queremos (6).

“...los seres humanos siempre actuamos persiguiendo finalidades. Las personas no hacemos nada que no
persiga un fin. Perseguir fines es propio de la accin humana; y ni usted ni yo, hacemos algo si no es con un propsito.
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Para el pensamiento liberal, en la persecucin de los fines distintos es en donde se manifiesta la libertad: y la defensa de
la libertad tiene sentido porque los seres humanos no somos animales, piezas de una gran mquina ni cosas. Cada
quien tiene sus fines. Cada quien tiene el legtimo derecho de perseguirlos y hasta de hacer de ellos el propsito de su
propia existencia” (Luis Figueroa, Prensa Libre, 18/02/06).

No hay accin que no est motivada por la bsqueda de dichos fines, las personas “no hacemos nada” de
manera espontnea (esto elimina la posibilidad de comprender el juego, el amor, la solidaridad y toda una serie de
acciones humanas que no implican la persecucin de estos fines de los que se habla. O reduce su comprensin y los
pervierte puesto que son comprendidos de una forma estrecha). Adems, no slo es una cuestin inherente a la
naturaleza de lo humano, por cmo estamos constituidos, sino tambin es algo que est sancionado por el derecho y se
convierten en algo que debe ser as. El nico problema es el medio elegido. Pero los fines siempre son propios, es
decir, egostas (7).
Ni siquiera existe preocupacin efectiva por algo que le pueda suceder a los otros, existiendo la posibilidad de tener un
“inters propio” que vaya ms all de la propiedad. El inters propio se refiere exactamente a eso: a lo
que es mo. No hay preocupacin que est ms all de este estrecho crculo. Me puede importar algo realmente si se
refiere a mi vida, libertad y propiedad. Considerar a los dems, a excepcin de expresar un clculo de inters, est
fuera de esta perspectiva.
Pero adems, este egosmo tambin proclama la insolidaridad de forma abierta y como mandato tico. Se niega el
carcter profundamente social y relacional del ser humano, as como de la necesaria reciprocidad y la responsabilidad
que se tiene frente a los otros que han hecho posible la existencia personal. Uno se debe preocupar nicamente de lo
que hace uno mismo. Lo que hagan los dems no debera entrar en nuestro clculo de intereses. Cada quien cuida de
s mismo y eso es lo mejor que se puede hacer.
“A usted que no le preocupe cunto va a “crecer” el pas, mejor ocpese en que sus ingresos y los
de su familia crezcan. Aunque usted no se d por enterado de ello ni le afecte, mientras ms crezca usted mismo,
ms crece el pas” (Jorge Jacobs, Prensa Libre, 05/01/06).
O de forma ms cruda:
“No preguntes qu puede hacer tu pas por ti; pregunta qu puedes hacer t mismo, por ti” (Luis
Figueroa, Prensa Libre, 13/05/06).
Esta despreocupacin por el prjimo es vista como un valor positivo. Se plantea que lo mejor que se puede hacer para
“ayudar” al prjimo es desentenderse de l. La responsabilidad (entendida como un responder ante), la
solidaridad, la capacidad de ayudar que se observan diariamente en miles de espacios de lo cotidiano son desatendidas
y negadas frente al imperativo de que cada quien haga lo suyo sin intervenir.

Ms particularmente, el ser humano acta de acuerdo al clculo que hace sobre los posibles beneficios a obtener o
para evitar males. Calcula que es lo que le resulta mejor en trminos de costo-beneficio. Es un sujeto que coloca sus
preferencias de acuerdo a una tabla de beneficios o prdidas y que acta en consecuencia. El lugar privilegiado para
este clculo es la vida cotidiana que se realiza en el mercado y la actividad econmica diaria, pero va ms all, y en
toda la actividad humana se realiza este clculo de beneficios y prdidas. Esto significa que la vida humana est
planeada enteramente tal como una empresa.
“El problema consiste en que, para progresar, el valor que la sociedad le asigna a las cosas que desea, tiene que
ser mayor que el valor que le asigna a los recursos que emplea. Si no, estara perdiendo la diferencia. Ello requiere
—y todos lo hacemos a diario inconscientemente— comparar el valor, con base a los precios que le
asignamos a los recursos que consumimos y lo que obtenemos. Ese es el famoso “clculo econmico”
(Manuel Ayau, Prensa Libre, 12/01/06).
Al sujeto que calcula le corresponde un tipo particular de mundo. Es el mundo que es calculado, y que se representa
como objeto de consumo o como parte del clculo de ganancia, que despierta en el sujeto, tan solo el deseo de ser
consumido. Es un mundo para consumidores o propietarios, que pueden aprovecharse de l. Todo se puede medir de
acuerdo al criterio de uso y beneficio. Hay una abstraccin de las caractersticas particulares de los objetos en funcin del
nico criterio que importa. En ese sentido, todo se vuelve cambiable por otra cosa. Las cosas son para consumir y
desechar en forma cada vez ms acelerada (8).
“En qu se parecen un lago de montaa y un terreno? En que ambos tienen el potencial de producir riqueza,
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siempre y cuando sea posible aprovecharlos. Con el agua del lago puede generarse algo tan valioso como la energa
elctrica (gracias, Maxwell!), y con el terreno puede facilitarse el acceso a financiamiento...Ocurre que un terreno, un
edificio, o una mquina son bienes de capital y tienen sus funciones “fsicas” naturales: en el terreno se
puede construir una fbrica, en el edificio puede funcionar una oficina, y con la mquina pueden producirse
mercaderas” (Alejandro Alle, Siglo XXI, 25/09/06).
La evaluacin de toda actividad humana en funcin de prdidas y ganancias, implica que se vuelve objeto de consumo. El
ideal es que todo sea cuantificable, es decir, pasible de ser medido en funcin de prdidas o ganancias. Y esto no es
caracterstico de las relaciones que se tienen con las cosas. Tambin las personas o las ideas reciben un trato
semejante por parte del sujeto que calcula. Todo es calculable. O mejor dicho, todo est puesto en funcin del clculo
del propio beneficio (9).
“Se podra decir que la familia unida genera “externalidades positivas”—los actos de sus
miembros benefician a otros miembros de la sociedad. En contraposicin, las familias que se han denominado
“disfuncionales” generan externalidades negativas” (Carrol Ros, Siglo XXI, 25/08/06).
Contradictoriamente, para esta psicologa un atributo importante de la accin es la capacidad del ser humano de captar
objetivamente la realidad. Objetividad significa que la razn pura gobierna y que las pasiones son un estorbo para el
razocinio (lo cual es tpicamente moderno). La realidad est all enfrente del ser humano y su constitucin psicolgica
particular le permite “aprehenderla” tal cual, sin ninguna mediacin. La objetividad no sirve solo para hacer
anlisis de la realidad, sino resulta necesaria para actuar eficazmente en el mercado, de all la importancia de atribuirla
como capacidad humana resuelta. Se demanda saber orientarse por los signos que emite diariamente el mercado, con
lo que queda garantizado el beneficio y el xito en la actividad econmica.
“Cuando un empresario, o sin ir ms lejos, cuando una persona comn y corriente se percata de que algo anda
mal con las estrategias que implementa para mejorar sus ventas o su negocio, hace una revisin de lo que est
haciendo y da marcha atrs o cambia de estrategia” (Jorge Jacobs, Prensa Libre)
Es obvio que lo que aqu se est postulando es un valor. Y un valor bastante discutible, en la medida que la objetividad
como ha sido tradicionalmente entendida, es decir, como correspondencia entre el pensamiento y el objeto de
pensamiento, ha sido puesto en tela de juicio ya desde Kant, por ejemplo. No obstante, hay una celebracin de la
objetividad en el pensamiento neoliberal. Celebracin que puede estar ligada al dogmatismo que se hace presente en
esta tendencia y que necesita considerar su perspectiva como cientfica. Las afirmaciones centrales en torno a la
defensa del mercado, del estado de derecho y las crticas contra el estado benefactor y los movimientos sociales y
populares, es decir, todo lo que introduce “distorsiones al mercado”, estn fuera de toda duda. Es
necesario garantizar la objetividad del ser humano, en la medida que esto garantiza la objetividad de sus juicios.
Adems de estas caractersticas propias de la naturaleza humana, existen algunas caractersticas que pueden ser muy
valiosas. Uno de estas caractersticas propuestas es la de la capacidad de emprendimiento. Es central en la medida que
representa un ideal de existencia, un deber ser que produce los mejores resultados en cualquier situacin. Pareciera ser
una caracterstica natural de los empresarios que a travs de sus sufridos y abnegados esfuerzos posibilitan, sin
proponrselo siquiera, el beneficio para la comunidad, para todos. Este grupo de personas se convierte en el ideal a
alcanzar, resulta admirable y “emocionante” contemplar su actividad dirigida a la creacin de bienestar que
se extiende ms all de su propio inters.
“...empresarios que arriesgan su patrimonio y diariamente se esfuerzan desde la madrugada para coordinar el
trabajo de sus empleados y para conseguir materias primas de cualquier parte del mundo, las que luego convierten en
otras cosas o servicios, para que usted y yo tengamos ms opciones... Por todo ello, es admirable y emocionante
observar a todos los que hacen, esmerados en economizar recursos y tiempo para que todo nos salga, a usted y a mi,
mejor y ms barato, aunque no nos conozcamos ni les importe nuestra suerte. Lo hacen con el incentivo ms
poderosos que hay: su propio inters…” (Manuel Ayau, Prensa Libre, 07/05/06).
La traduccin psicolgica de este “emprendimiento” sera la categora de actividad. Los empresarios son
activos (o proactivos como se gusta decir ahora). Esta actividad parte de la racionalidad, la objetividad y la capacidad de
controlar sus deseos en funcin de la actividad econmica (10).
Si no se puede ser “emprendedor” (buen empresario), existe la posibilidad y el deber de ser buenos
trabajadores. Siempre hay que contar con el optimismo, pero tambin se necesita ser “laborioso”,
“paciente” (virtudes que son ideales para trabajadores de maquila que reciben salarios miserables y no
obstante, se deben conformar con eso).
“Se defini el perfil idneo al que debemos aspirar. Guatemala necesita ciudadanos laboriosos, sinceros, pacientes,
solidarios y magnnimos, entre otras importantsimas cualidades a las que debemos aspirar.” (Vernica Spross de
Rivera, Siglo XXI, 01/02/06).
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Adems de individuos disciplinados, se deben formar tambin trabajadores mansos y obedientes, que no realicen
formulaciones crticas sobre sus condiciones de trabajo. Dentro de esta perspectiva aparece claramente la tendencia a
denunciar la crtica realizada desde la izquierda y de ciertos sectores sociales, reducindola a pesimismo. Tambin es
comn suponer que los que participan en movimientos sociales y populares, o los que observan las negatividades del
mercado y de otros campos de defensa del neoliberalismo son individuos con un trasfondo peligroso, patolgico, de
origen oscuro y resentido. En suma, se considera que existen algunas actitudes negativas que “no
contribuyen” al desarrollo. Se caracteriza a las personas como crticas, negativas, pesimistas,
“alegonas”, etc.
“Por un lado estn los que critican a los que hacen. Ellos dicen preocuparse por usted y no por su propio
inters; quieren cuidar la salud de usted, de la educacin de sus hijos, de sus problemas. Ellos no hacen nada, no
producen, no venden, no educan, no nos prestan servicios tiles, pero critican y nos dicen cmo hacer” (Manuel
Ayau, Prensa Libre, 07/5/06).
Lo deseable es el “optimismo”. Tal caracterstica se convierte en una prescripcin para la accin que con ello
asegura resultados positivos y de cambio efectivo en la situacin personal. De acuerdo a esta tendencia, lo que importa
es la actitud que se muestre frente a la realidad y los problemas. Una actitud optimista, “llena de energa”
es lo que se necesita para que se produzcan cambios a nivel individual, grupal y nacional incluso.
Y sin embargo, la actitud es lo nico que puede hacer la diferencia en nuestras vidas…Porque la actitud es un
sentimiento interno expresado externamente en forma inconsciente a travs del comportamiento. Si sentimos que los
guatemaltecos somos mediocres, actuaremos como tales. Si sentimos que los guatemaltecos somos negativos y
pesimistas, nos comportaremos as. No importa que esa no sea nuestra intencin, inconscientemente lo haremos. Dicho
de otra forma, la actitud determina nuestras acciones, colorea todos los aspectos de nuestra vida. (Margarita Mendoza,
Siglo XXI, 29/08/06).
En el fondo es otra expresin de que la voluntad puede arreglar el mundo, pero ahora con la intencin de vender un
proyecto. Aqu la idea es que con optimismo y energa se pueden lograr los cambios que se desean para la propia vida y
para el pas. Si cada quien cambia y percibe de forma distinta la realidad, esa realidad devendr la que se desea y no
hay que preocuparse de otras condiciones que no sean las individuales.
Reducir de manera tan drstica la realidad hace perder de vista las complejidades y la accin humana que est referida
a otros y al contexto, que es mucho ms que ideas o actitudes cambiables a voluntad. No obstante, se constituye como
un referente para la accin y se transforma en consiga para quienes participan en este movimiento directamente y para
algunos que resultan atrados a esta promesa de cambio. Adems, permite condenar a quienes no se han
“contagiado” de estas ideas por su pesimismo y a olvidar la trama de relaciones que constituyen la
existencia de personas y colectivos.

Conclusin

La propuesta psicolgica del neoliberalismo opera con la reduccin drstica de factores esenciales para la comprensin de
la accin humana. Se elimina la importancia de los otros en tanto que seres complejos que participan decisivamente de la
construccin personal. Se elimina el contexto y la historia y se proponen factores universales, invariantes en el espacio y
tiempo. La importancia de los significados (generados desde esa historia y ese contexto, es decir, construidos
ideolgicamente) se hace invisible.
En lugar de abordar las complejas relaciones con la realidad, afirma que la accin est referida a factores puramente
personales y subjetivos. Ente ellos el egosmo natural del ser humano, la capacidad de actuar en funcin de una razn
abstracta que relaciona medios y fines para extraer el mximo provecho, etc. Pareciera que el ser humano es una
mquina que elige su accin en funcin de una tabla de preferencias subjetivas. Estas preferencias subjetivas tambin
estn dadas por el propio sujeto, puesto que el exterior no es determinante.
Adems, la “naturaleza” de la accin humana implica que no es posible el cambio. Los seres humanos son
as, de una vez y para siempre. Considerar la accin humana de forma distinta es negarse a los hechos y tratar de
cambiar lo que es inmodificable. Y esto tiene un sentido preciso: apoyar el proyecto econmico-poltico del neoliberalismo.
Si los seres humanos durante toda su historia han buscado y buscarn “maximizar” sus beneficios, la
presentacin de alternativas que se basen en otras posibilidades se observa intil. Resulta imposible pensar otro mundo,
buscar alternativas a un capitalismo suicida, porque esto contraviene la naturaleza humana. Los seres humanos no
pueden ser de otra forma, por lo tanto, hay que aceptar que su comportamiento ser siempre igual.
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Se fomenta la idea de una competencia feroz que desanima los posibles vnculos de solidaridad con los otros. Junto a
una tendencia creciente a desarrollar prcticas de trabajo individuales (disfrazas de un “manejo
participativo”), se tiende a fragmentar y romper las vinculaciones sociales solidarias (ver Bordieu, P. La esencia
del neoliberalismo). Se reemplaza por las ideas de competitividad y eficiencia. Y el resultado es simple: quien no es
competitivo y eficiente pierde. Pero adems, pierde por su propia culpa, por su propia ineficiencia. No se observa que el
mercado es una mquina de produccin de ganadores (cada vez menos) y de perdedores (cada vez ms)
estructurales.
En ltima instancia, la visin neoliberal, puesta en funcin de un capitalismo salvaje, propone la idea de ser humano
individualista e insolidario, incapaz de comunicarse realmente con sus semejantes. A los que ve como satisfactores de
sus necesidades o como competencia. Con esta imagen, la irresponsable destruccin del mundo y de la vida se ve
legitimada. Y esto es cinismo y nihilismo. Notas

(1) Vale la pena resaltar que el artculo del que se extrae esta cita se titula El mito del neoliberalismo y aparece en la
pgina electrnica del Cato Institute y el autor, segn se refiere en el artculo, es miembro de la sociedad Mont Pellerin,
es decir, es un claro y calificado representante del neoliberalismo.
(2) Durante la elaboracin de este trabajo en Costa Rica, se discuti con varias personas provenientes de Latinoamrica y
Europa, que el “discurso neoliberal” es un fenmeno extendido en muchos pases y que alimenta formas de
pensarse y valorarse en diversos grados.
(3) El conductismo es una teora del comportamiento humano, cuyo inicio se sita con el estadounidense J. B. Watson.
En sus versiones ms duras, propone que todo comportamiento humano se puede explicar en trminos estmulorespuesta.
(4) Cuando se podra considerar lo contrario como cierto: lo que no existe es el individuo como ser autrquico e indiviso,
formado desde s. Existen sujetos humanos que establecen continuamente relaciones con los otros y con instituciones
preexistentes a su constitucin. La intersubjetividad siempre est antes y debajo del sujeto.
(5) Indudablemente, como otras caractersticas que los neoliberales hacen suyas, esta idea se puede encontrar en todo
el movimiento de la modernidad.
(6) El ser egostas se vuelve mandato, porque es natural y lo ms conveniente. A veces, sin embargo, es mejor
cambiarle de nombre: “El ser humano busca siempre mejorar. Por esto acta. De lo contrario estara inactivo. Si
le llamamos “egosmo” a tratar de mejorar entonces todos los seres humanos somos egostas. Prefiero
llamarle “inters propio” (Ramn Parellada, Siglo XXI, 07/09/06).
(7) Entre otras cosas, hay una confusin entre fines y finalidades. De acuerdo a Hinkelammert, se puede considerar que
el trmino fin corresponde a la relacin que se establece entre medios-fines, que supone su bsqueda de acuerdo con
el mnimo de medios. Se podra decir que los fines son los objetivos especficos que se espera alcanzar con el uso
racional (eficiente) de los medios, que en la actividad econmica se equipara a la relacin costos de produccin-precio del
producto. Todo esto no dice nada respecto a la finalidad del clculo o la produccin. La teora econmica propone que los
fines elegidos se deben a una cuestin de preferencias, de gustos. Y que cada quien elige aquello que prefiere. No hay
forma de decidir la superioridad de determinados fines sobre otros. Y no obstante, se debe considerar que la condicin de
posibilidad de cualquier fin es la vida misma. La vida no es un fin que compita con otros, sino su condicin de posibilidad.
Si se muere, se disuelven los fines. La finalidad de la vida es ella misma (ver Hinkelammert, F. 2005).
(8) El fenmeno del acortamiento de la vida media de las mercancas no es un fenmeno casual. Es resultado de una
poltica econmica destinada a acortar el ciclo de consumo y acelerar la acumulacin del capital a travs de ventas ms
aceleradas. Entre otros efectos de este desquiciamiento del consumo se encuentra la destruccin del medio ambiente
(comunicacin de Wim Dierckxsens en el mdulo “Globalizacin y alternativas” del SIF, San Jos, 2006). En
el plano psicolgico le corresponde la actitud de consumir cada vez ms rpido. Toda la publicidad se orienta en este
sentido. Lo nuevo, lo novedoso se equipara con lo apetecible. A la produccin de objetos cada vez ms rpidamente
desechables corresponde el deseo de consumir y descartar en forma cada vez ms acelerada. Esto se observa
ntidamente en el consumo de ciertos objetos como celulares, equipo de cmputo, electrodomsticos, vehculos…
(9) Esta forma de entender al mundo (incluido a las personas que lo habitan) como objeto de consumo o que me
permitir la ganancia, puede ser uno de los factores que contribuye a la popularidad de teoras como las del capital
social y capital humano, que efectivamente tienden a ver los atributos sociales y humanos en funcin de las posibles
ganancias o beneficios que produzcan. Lo especficamente humano del asunto se desentiende: el consumo como
sostn de la vida y no como fin en s mismo.
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(10) La discusin sobre el significado de la actividad excede estas pginas. Pero hay autores como E. Fromm que
distinguen la actividad del hacer. Actividad implica tambin libertad no sumisin. Y por supuesto no sumisin al capital.
Bibliografa

Bajtn, M. (2000). Yo tambin soy. Trad. Tatiana Bubnoba. Taurus, Mxico, D.F.
Bordieu, P. La esencia del neoliberalismo en www.rebelin.org
De la Fuente, G. (1999) Amar en el extranjero. Media Comunicacin, S.A. de C.V. Mxico, D.F.
Dierkcxsens, W. (2000) Del neoliberalismo al poscapitalismo. DEI, San Jos.
Gallardo, H. (2005) Siglo XXI. Militar en la izquierda. Arlekin, San Jos.
Gallardo, H. (2006) Siglo XXI. Producir un mundo. Arlekin, San Jos.
Ghersi, E. El mito del neoliberalismo en http://www.elcato.org/node/1243
Gutirrez, G. (1998) tica y economa en Adam Smith y Friedrich Hayek. DEI, San Jos.
Hinkelammert, F. (2005) El sujeto y la ley. El retorno del sujeto reprimido. EUNA, San Jos.
Martn-Bar, I. (1999) Sistema, grupo y poder. Psicologa social desde Centroamrica II. UCA Editores, 4. edicin. San
Salvador.
Martn-Bar, I. (2000) Psicologa social de la guerra. UCA Editores, 3. edicin. San Salvador.
Martn-Bar, I. (2004) Accin e ideologa. Psicologa social desde Centroamrica. UCA Editores, San Salvador.
Smith, A. (2005) La riqueza de las naciones. Trad. Carlos Rodrguez Braun. FCE, Mxico, D.F.

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