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Definicin
La definicin de la palabra droga ha resultado difcil, aunque algunos de los criterios
que han sido consensuados lo consideran un conjunto de sustancias muy diversas,
con pluralidad de efectos sobre el sistema nervioso, de las que se hace uso por
razones muy diferentes, sustancias que se pretenden limitar, regular, controlar o
perseguir por motivos que van desde el dominio comercial hasta la salud.
Otras definiciones pueden ser las siguientes; "sustancias con capacidad de accin
sobre el organismo humano cuando son incorporadas a l" (Funes,1996,
p.33).Estas sustancias, directa o indirectamente, van a actuar sobre los rganos o los
sistemas responsables del pensamiento, las emociones o el comportamiento. Segn
Prez (2000), droga es cualquier sustancia farmacolgicamente activa que acta
sobre el sistema nervioso central (SNC) y ocasiona modificaciones y
alteraciones en su funcionamiento normal.
Vas de administracin
Uno de los factores que influyen en los efectos de la droga sobre el organismo es la
va de administracin que se utilice. Segn Mecas (1999) se pueden distinguir entre:
Ingestin: Cuando es ingerida oralmente ha de ser absorbida por la sangre que pasa
a travs del estmago o el intestino, pasar despus por la accin del hgado y llegar
posteriormente al corazn, los pulmones y el cerebro. Adems, habr mayor absorcin
si el aparato digestivo est vaco de alimentos. Esta va, normalmente lenta, no ser la
ms usada cuando se consumen drogas con la finalidad de modificar las condiciones
psquicas personales, salvo sustancias muy concretas como el alcohol, que en poco
tiempo se aprecian sus efectos.
Mascada: La entrada de la sustancia activa se realiza a travs de la trituracin y de la
absorcin por medio de la mucosa bucal. Su efecto se considera ms rpido que el de
la ingestin.
Intranasal: Se absorbe a travs de la mucosa nasal. Su uso se ha popularizado a
travs del consumo de cocana.
una duracin diversa en funcin de las dosis, del modo de consumo, del uso
paralelo de otras drogas, de la frecuencia y duracin en que se ha consumido,
de la edad, del sexo, de la salud y las caractersticas genticas. Dicha
dependencia se considera una de las principales causas de reincidencia en el
consumo despus de un periodo de abstinencia.
Drogas que provocan dependencia psquica: Son las dependencias que, por
hbito, entran a formar parte de su rutina, aunque el sujeto tiene capacidad
para decidir si quiere abandonar el consumo de la sustancia. Los sujetos tienen
la percepcin de necesidad de consumo. Dicha dependencia desaparece das
o semanas despus de no consumir la droga.
Clasificacin segn su grado de dependencia: Cada droga tiene un grado de
dependencia distinto. A mayor grado de dependencia ms difcil es abandonar su
consumo. Otros factores a considerar es la velocidad en que se establece la
dependencia, cuantas veces es necesario el consumo para pasar a tener una relacin
de dependencia con la droga, as como el tiempo que debe pasar entre consumo y
consumo para no caer en la dependencia.
Tolerancia cruzada: Al tomar una droga aparece tolerancia a otra del mismo tipo, pero
incluso a drogas totalmente distintas. Esto se debe a la estructura qumica o las
caractersticas de una determinada droga.
Sndrome de abstinencia: Se considera al conjunto de sntomas que aparecen al
suprimir o retardar el consumo de una droga. Las caractersticas de esta
sintomatologa van a depender de varios factores como el tipo de drogas, las dosis, la
calidad de la droga, la va de administracin, la motivacin del sujeto frente a la droga,
etc. Algunos de los sntomas que pueden aparecer son: un deseo incontrolable hacia
las conductas adictivas, un dolor fsico inexplicable, agotamiento o enfermedades
fsicas, sustitucin de unas adicciones por otras, pautas irregulares en los hbitos de
sueo y comida, desesperacin y miedo, pensamientos de suicidio, aislamiento,
altibajos emocionales, obsesin con fantasas, etc.
Los opiceos
Para desarrollar las caractersticas de las distintas drogas que van a ser
comentadas a continuacin nos hemos basados principalmente en el trabajo de
Snyder (1992).
Origen
El opio es la sustancia resinosa que se obtiene de la cpsula de la flor de una
adormidera, la Papaver somniferum. La planta y la resina (el opio) han formado parte
de la medicina a lo largo de los siglos. Desde el punto de vista qumico, un 20% del
opio est compuesto por alcaloides (sustancias alcalinas con propiedades
farmacolgicas). Entre los ms importantes estn algunos que conocemos por su uso
mdico: la morfina, la codena, la tebana, la narcotina y la papaverina. La morfina fue
integrada como medicamento a partir de 1818, considerndose como el ms notable
medicamento descubierto por el hombre. Hasta que se comprobaron sus problemas
de tolerancia y dependencia, fue incluso considerada como remedio de los problemas
generados por el opio y el alcohol. En las ltimas dcadas del siglo pasado, el uso
analgsico y la moda cultural imperante en las clases sociales altas la convirtieron en
la droga por excelencia. La herona surgi a partir de 1874 mediante una
transformacin de la morfina. En 1898 la compaa Bayer la puso a la venta en todas
La adiccin
Los farmaclogos suelen considerar que la adiccin consta de tres componentes
que son: la tolerancia, la dependencia y la conducta de bsqueda y obtencin de la
droga. La tolerancia se define como la adaptacin del organismo al consumo repetido
y continuado de una sustancia (Prez Calvo, 2000). La forma ms destacada de la
tolerancia a los opiceos y a otras drogas adictivas reciben el nombre de tolerancia
celular. Quienes la adquieren apenas responden a la droga aun cuando sta se halle
tan concentrada en su sangre y en su cerebro como en los de cualquiera que haya
tomado esa droga por primera vez (Snyder,1992). Todas las drogas pueden producir
dependencia, considerndose sta como la necesidad real de consumir una
determinada sustancia anteponindose a todo y llegando a perder el control sobre
sta y sobre su voluntad. Se considera que los principales elementos que muestran la
dependencia o la adiccin a las drogas son: el mayor deseo compulsivo de consumo
cuando se intenta disminuir, hbitos de consumo ritualizados y estereotipados, deseo
de suprimir el consumo aunque ingiera habitualmente, se produce una neuro
adaptacin del organismo a la sustancia, se da una justificacin explcita de los
consumos, se prioriza la conducta de bsqueda y consumo y se produce un reinicio
del consumo posteriores a periodos de abstinencia (Prez Calvo, 2000).
Los estimulantes
La cocana y las anfetaminas son los principales estimulantes conocidos en el
mundo occidental y son drogas que muestran utilidad teraputica y posibilidades de
abuso. Son drogas que aumentan el tono general y agilizan el entendimiento, por lo
que puede ser un buen medio para optimizar el rendimiento mental y probablemente,
para aliviar la depresin, pero existe el riesgo de que se abuse de ellas debido a la
dependencia que pueden generar. Respecto a los efectos que producen en el cerebro
no se encuentra distincin entre la cocana y las anfetaminas, pero si surge alguna
diferencia es debido a las distintas velocidades de entrada en el cerebro, que depende
del modo de consumo. La cocana difiere de la anfetamina en su estructura qumica,
pero la mayora de sus efectos psicoactivadores son muy parecidos. Quienes toman
estas sustancias suelen indicar que se produce una euforia a travs de sensaciones
de energa, fuerza y claridad mental. Dichos consumidores pierden el apetito, pero se
hacen tolerantes a este efecto en el plazo de un mes.
En el pasado se consideraban estos productos como la clave de la salud, la
felicidad y la productividad, pero actualmente, sobre todo la cocana, ha llegado a
suponer una gran amenaza contra el bienestar individual y social. (Snyder,1992).
La cocana
Origen
La civilizacin inca del Per le otorg a la coca un carcter ilustre y su uso estaba
reservado para las castas real y sacerdotal. Las hojas de la coca eran consideradas
smbolo de la divinidad. Con el tiempo, los mayores consumidores pasaron a ser las
clases populares peruanas, transicin que se aceler despus de la conquista
espaola del Per por Francisco Pizarro en 1533. A mediados del siglo XIX
empezaron a entrar en Europa grandes cantidades de hojas de coca y su difusin por
Europa, y luego por los Estados Unidos, se debi al qumico corso Angelo Mariani,
quien en 1893 patent el "Vin Mariani", extracto de coca diluido en vino que no tard
en ser la bebida ms popular de Europa. Posteriormente, en 1886, el boticario
georgiano John Pemberton, ide la frmula de la Coca-Cola. Comenz vendindola
como remedio de las cefalalgias y como estimulante. A comienzos del siglo XX se
empezaron a advertir los peligros de adiccin de la cocana y por ello, fue eliminada
de la Coca-Cola y se le sustituy con un aumento de la presencia de la cafena.
Entre los primeros investigadores mdicos de la cocana pura se encuentra
Sigmund Freud, que estaba interesado en averiguar si los efectos estimulantes seran
tiles para tratar el agotamiento nervioso. La prob l mismo y enseguida experiment
las sensaciones que los indios sudamericanos conocan desde haca milenios como
son: los sentimientos de euforia, despeje mental, energa e inapetencia. Llev a cabo
varios estudios experimentales y demostr el aumento de la fuerza muscular
producido por la droga. Difundi su inters ante tal sustancia entre la comunidad
mdica europea y a finales del siglo XIX era recetada con bastante asiduidad, pero
comenzaron a aparecer los efectos perjudiciales de su consumo, destacndose la
aparicin de trastornos psicticos.
William Halsted, primer cirujano jefe del Johns Hopkins Hospital, invent la
anestesia local bloqueadora de los nervios. Su tcnica consista en inyectar cocana
en los nervios perifricos bloqueando la conduccin de las fibras nerviosas que
transmiten sensacin. Hoy en da dicha tcnica sigue aplicndose. En 1905 se
introdujo la procana, anestsico local similar a la cocana que produce en el paciente
menos estimulacin mental.
A los cinco aos, cuando la planta ha madurado, se recolectan tres veces al ao las
hojas, que constituyen la parte que contiene las sustancias farmacolgicamente
activas. Las hojas de coca contienen seis grupos de alcaloides, entre los que se
destaca la cocana pura o cocana base que no es disoluble en el agua y s en ter y
en cidos, con los que forma sales que ya son hidrosolubles. Una de estas sales, el
clorhidrato de cocana, es la que comnmente se usa, conocida como cocana. Es
posible obtenerla tambin con procedimientos semisintticos, a base de transformar
alguno de los otros alcaloides de las hojas. Tericamente tambin es posible
producirla de manera totalmente sinttica en el laboratorio, pero es muy larga y
compleja.
Vas de administracin
La cocana puede ser ingerida de diversas maneras, teniendo en cuenta que la va
elegida condicionar una parte importante de los efectos. La inyeccin intravenosa
supone la obtencin mxima de efectos, pero estos duran unos escasos minutos.
Puede ser fumada, mezclada con tabaco, pero sus efectos son de escasa intensidad,
entre otras razones porque una parte de sustancia parece destruirse con la
combustin. La manera ms difundida es la esnifada, inhalndola por la nariz. Su
paso a la sangre se produce mediante la absorcin por la mucosa nasal y permite,
proporcionalmente, el mximo de efecto y de duracin (Funes, 1996).
Consumo
El Manual sobre Dependencia de las Drogas de la OMS (1975) afirma que
la cocana es probablemente el mejor ejemplo de una sustancia que no ocasiona ni
tolerancia ni dependencia fsica, pero que provoca dependencia psquica que puede
conducir a un tipo peligroso y profundo de farmacodependencia. Cuando los
consumos son muy intensos, compulsivos, aparece el descontrol, la situacin de
dependencia vital y los grandes desequilibrios psquicos, ansiedad ante la posibilidad
de no disponer de la droga. Por lo general, no es una sustancia de largo tiempo de
uso y muchos de sus usuarios pasan por etapas sucesivas de control y descontrol.
Como en la mayora de las sustancias estimulantes, el deseo de repetir la toma es el
deseo de obtener las veces que sea posible el placer que produce, aunque no genera
una bsqueda compulsiva de la sustancia, como puede ocurrir con los opiceos, pero
se debe destacar que un uso continuado y sin moderacin puede generar importantes
trastornos psquicos.
El uso de la cocana es muy diverso y se pueden encontrar patrones muy dispares
que tienen poco en comn. Podemos encontrar al consumidor social que slo
consume en fiestas; el consumidor circunstancial tambin consume en fiestas, pero
especialmente para contrastar los efectos negativos, por ejemplo, del cansancio o la
alcoholemia; el consumidor situacional tiene su principal consumo en su mbito
laboral; el consumidor elitista consume porque se encuentra en ciertos ambientes de
lite en los que la droga es muy disponible y es signo de distincin. Existen otros
consumidores cuyo pasado o presente est en relacin con la herona. Pero en la
actualidad la cocana es una droga asociada a cierto nivel econmico y social, los
consumidores no pertenecen a colectivos con problemas sociales, suelen tener
estudios por encima de la media y actividades laborales y econmicas que les
proporcionan posibilidades de gasto. Se puede considerar que es una droga que es
compatible con casi todas las actividades y situaciones de la vida cotidiana, ya que en
dosis moderadas puede trabajar sin dificultad e incluso algunos buscan sus efectos
como manera de estimular la actividad mental y el rendimiento fsico. En algunos
colectivos es consumida como neutralizador del abuso del alcohol con el objetivo de
poder seguir bebiendo y contra arrestar la bajada que se produce. En pocos casos es
consumida con el objetivo de evadirse o la resolucin aparente de problemas
personales. Hace tiempo que el consumo de la cocana ha superado al de la herona,
sin apenas haber generado problemas sanitarios ni especial alarma social, pero esta
visin puede alterarse si se elige como va de consumo la inyeccin intravenosa.
La dosis letal de cocana parece situarse en torno a 1.2 gramos que lleguen al
torrente sanguneo de una sola vez, aunque es una dosis inusual entre los
consumidores. Aunque no existe un acuerdo entre los autores, la mayora coincide en
que con una dosis superior a 20 miligramos se manifiestan sntomas de intoxicacin
en grado muy diverso.
Existe una forma de abaratar el producto y ganar mercado. El procedimiento que se
sigue es disolver la cocana en agua, se le aade bastante cantidad de bicarbonato
sdico, se calienta y se deja secar. El resultado es una nueva pasta en forma de
piedras dispuestas para ser fumadas denominadas crack. La forma de consumo es la
inhalacin a travs de sus vapores generando sensacin de euforia y sensaciones
intensas que desaparecern a los pocos minutos. La tendencia de repetir y buscar
reiteradamente el placer de los efectos provoca un riesgo mayor (Funes, 1996).
Las anfetaminas
El primer uso de las anfetaminas tena un propsito teraputico que consista en
aliviar los sntomas del asma. En la Segunda Guerra Mundial se abus en gran
medida de dicha sustancia y a finales de los aos cuarenta estaba producindose la
primera grave epidemia mundial de abuso de dicha sustancia.
Las anfetaminas siguen siendo el principal medio para tratar la narcolepsia, pero
adquieren tolerancia y cuando se interrumpen las tomas se produce sndrome de
abstinencia. Otra aplicacin de las anfetaminas se puede encontrar entre los nios
hiperactivos. Estudios realizados por psiquiatras infantiles indican que las anfetaminas
no calman a los nios hiperactivos, sino que actan aumentando la atencin,
Tipologa
A continuacin se van a comentar varios grupos de drogas psicodlicas. Dentro
de la metaxianfetaminas encontramos la mescalina, que es una droga relativamente
blanda o dbil. Para experimentar sus efectos psicodlicos, el usuario ha de consumir
varios cientos de miligramos, cantidad que puede causar desarreglos intestinales. En
la obra Las puertas de la percepcin (1954), Aldous Huxley narra la experiencia
directa ante el consumo de mescalina en la que experimenta una indiferencia
completa por el tiempo y una intensificacin de las impresiones visuales.
Otra droga dentro de este grupo es el MDMA, conocido como xtasis, que fue
muy demandada en los aos ochenta. Otro tipo de droga es el hongo mgico
procedente de Mxico y Centroamrica, que ha sido la planta que altera la mente que
tiene un uso ms prolongado, pero las propiedades y los ritos del hongo mgico eran
considerados como un secreto.
Efectos
Sus efectos principales tienen que ver con la estimulacin general, con la
desaparicin de la sensacin de cansancio y el aumento del rendimiento fsico, con la
sensacin de mayor lucidez y capacidad mental (Funes, 1996). Uno de los ms
destacados cambios que se producen recibe el nombre de sinestesia que consiste en
un intercambio en las sensaciones, por ejemplo, el tacto puede experimentarse como
sonido, el sonido como visin y as sucesivamente. El sentido del espacio tambin se
ve alterado.
Efectos fisiolgicos
Los efectos fisiolgicos que producen el consumo de pastillas sobre el cuerpo est
relacionado con la regulacin de la temperatura y la prdida de lquidos. De aqu que
tenga especial importancia la ventilacin y la ingestin de agua. Otros tendrn que ver
con la prdida del apetito y con el descontrol del sueo. Cuando se hace un uso
intenso o descontrolado tienen efectos txicos bastante duraderos sobre el sistema
nervioso y si su abuso se mantiene aparecern trastornos psiquitricos de importancia
Como en todas las drogas hay que tener en cuenta las diferencias individuales, y en
este caso resaltar las diferencias entre hombres y mujeres, tanto para notar los
efectos como para eliminar el txico.
Efectos
Se considera que el cerebro es el rgano ms afectado por la presencia del alcohol
ejerciendo una funcin depresora, ya que a dosis altas produce una depresin de la
actividad de la corteza cerebral y, por lo tanto, una alteracin de la mayora de las
funciones. Bebido a solas produce sueo y tomado en compaa facilidad de
comunicacin. Las propiedades estimulantes tienen que ver con la locuacidad, la
facilitacin de la comunicacin y el hiperactivismo. La ingesta de alcohol puede
generar dos situaciones problemticas diferentes: por un lado, el abuso alcohlico en
un momento determinado y por otro, el alcoholismo o situacin de dependencia vital
del alcohol.
El sndrome de abstinencia producido por la falta de alcohol en el organismo
habituado a su presencia tiene manifestaciones leves como temblores, nuseas,
vmitos, nerviosismo o cansancio, fenmenos perceptibles al levantarse por la
maana, pero tambin se pueden dar manifestaciones ms graves cuando el bebedor
alcoholizado pasa varios das sin consumir presentando un cuadro de trastornos que
llega hasta el delirium tremens.
Factores sociales
Actualmente se pueden encontrar unas caractersticas comunes de consumo de los
adolescentes que van en consonancia con los cambios que se van produciendo en la
sociedad. Las edades de inicio del consumo estn siendo ms tempranas, situndose
entre los doce y trece aos, relacionndose con la edad de salir por la noche, de
adquirir cierta autonoma respecto a los padres o relacionarse con el sexo opuesto.
Tradicionalmente el inicio y el uso adolescente del alcohol se produca en mbitos
familiares, en las celebraciones y fiestas de la vida familiar, pero actualmente el inicio
se produce en las celebraciones y encuentro de los iguales, centrada de forma casi
exclusiva en las noches de los fines de semana, constituyendo progresivamente un
elemento asociado e imprescindible a los tiempos de ocio, disfrute, diversin y
La cannabis sativa
Para desarrollar las caractersticas de esta sustancia nos hemos guiado por el
trabajo de Funes (1996) y Caballero y cols. (2004).
Origen
La cannabis sativa es una planta herbcea anual que se cultiva en las regiones
clidas desde hace miles de aos. Sus usos han tenido que ver, por un lado, con la
utilizacin de sus fibras (el camo) y, por otro, con la utilizacin de los mltiples
productos psicoactivos que posee, bien medicinalmente, bien como droga socialmente
aceptada. La principal fuente de sus principios activos es una resina pegajosa que
segregan las plantas en su zona floral, pero es utilizada toda ella. La marihuana (en
argot tambin grifa, hierba, mara) es la preparacin seca y triturada de flores, hojas y
pequeos tallos. Se fuma sola o mezclada con tabaco, y es la forma de consumo ms
habitual en algunas zonas como Estados Unidos. En Europa se utiliza
predominantemente el hachs (en argot chocolate, costo, mierda) que es
fundamentalmente la resina de las plantas prensada en forma de tableta y cuyas
porciones (chinas) son calentadas, mezcladas con tabaco y fumadas. La preparacin
ms concentrada es el aceite de hachs, obtenido a partir de la filtracin de la
sustancia resinosa. Generalmente se fuma, pero tambin es ingerida en determinados
preparados gastronmicos, aunque esta forma requiere dosis mucho ms altas y tarda
ms de una hora en generar efectos.
Efectos
La cannabis constituye el prototipo de drogas donde la respuesta psicolgica es
bastante variable segn los usos y las personas. Los efectos inmediatos que puede
producir a nivel fisiolgico son: sequedad de boca, dilatacin de pupilas, ligera
taquicardia, hipoglucemia y sensacin de hambre (Caballero y cols, 2004). Con mayor
o menor proporcin de acuerdo, se acepta que tambin se puede producir los
siguientes efectos psicolgicos: una sensacin de euforia inicial y bienestar
acompaada de un cierto grado de trastornos de la coordinacin. Seguidamente se
produce depresin generalizada del sistema nervioso central, generando sedacin y
somnolencia. En dosis ms altas puede afectar a la percepcin visual y auditiva as
Lista II
Acetona
cido antranlico
cido clorhdrico
cido fenilactico
cido sulfrico
ter etlico
Metiletilcetona
Piperidina
Tolueno
Amoniaco anhdrido
Amonaco en disolucin acuosa
Carbonato de sodio
Hidrogenocarbonato (bicarbonato)
de sodio
Hidrogenocarbonato (bicarbonato)
de sodio
Sesquicarbonato de sodio-4metilpenta-2-ona(metilisobutilcetona)
Acetato de etilo
ONA
Casa de representacin