Cncer de pncreas

Wednesday, 18 March 2015 11:02

AUTORA: Teresa Macarulla

El cncer de pncreas Cmo se forma?

Definimos el cncer o neoplasia como un fenmeno que se origina cuando un conjunto de
clulas del cuerpo humano crecen sin control. Un tumor es maligno (cncer) cuando tiene la
capacidad de invadir otros tejidos liberando parte de las clulas tumorales al torrente
sanguneo o linftico. Mediante este proceso se forman lesiones a distancia llamadas
metstasis. Esta capacidad de desarrollar lesiones en rganos a distancia es la caracterstica
que define al cncer. Esta enfermedad puede desarrollarse a partir de clulas de cualquier
rgano del cuerpo humano (pulmn, mama, colon, prstata,) para posteriormente
diseminarse a otros rganos dando lugar a la formacin de metstasis.

Cuando las clulas sin control son originarias del pncreas, estamos frente a un cncer de
pncreas.

De forma ms frecuente el cncer de pncreas se origina en la regin del pncreas llamada la

cabeza (60% de los casos). De forma menos frecuente se puede originar de la zona llamada el
cuerpo o la cola del pncreas.

Epidemiologa
El cncer de pncreas es un problema de salud importante, a pesar que no presenta una alta
incidencia en la poblacin, s presenta una alta mortalidad. En Europa se estima que presenta
una incidencia de 78.000 casos y en Estados Unidos la incidencia es de 32.000 nuevos casos.
En el momento del diagnstico menos de un 20% de los pacientes sern susceptibles a ser
resecados, dado el estado avanzado de la enfermedad. Tras la reseccin quirrgica la
supervivencia suele ser de 10-20 meses.

En Espaa cada ao mueren alrededor de 2.400 varones y 2.000 mujeres por esta
enfermedad.

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La mayora de pacientes a los que se les diagnostica un cncer de pncreas tienen una edad
comprendida entre los 65 y los 70 aos. Es poco frecuente que este tumor se presente en
pacientes con edades inferior a 60 aos, en cuyo caso debemos descartar la asociacin con
una alteracin gentica.

Etiologa
No se ha definido una etiologa clara del cncer de pncreas. Hay distintos factores que se han
apuntado como posibles contribuyentes al crecimiento del tumor.

- Diabetes mellitus de larga evolucin: Hay algunos estudios que han apuntado la diabetes
mellitus de larga evolucin como posible etiologa del cncer de pncreas.Sin embargo hay
factores como la obesidad o el mismo tratamiento para la diabetes que pueden confundir los
resultados.Es muy frecuente un debut de diabetes un tiempo antes del diagnostico del cncer
de pncreas, sin embargo, no se sabe exactamente como puede influir la diabetes en el tumor
o el propio tumor en la diabetes.

- Pancreatitis crnica de repeticin: No existe ningn estudio concluyente al respecto.

- Tabaco: Cerca de un 30% de los casos de cncer de pncreas podra estar asociado al
tabaco.

- Sndromes hereditarios: Aproximadamente un 10% de los cnceres de pncreas se

encuentran asociados a alteraciones genticas. Entre ellos destacaremos Sndrome de
Peutz-Jeghers, pancreatitis familiar, melanoma maligno familiar, sdr. Lynch, pacientes con
mutaciones en el gen de BRCA-1 o BRCA-2 (entre un 4-7% de los pacientes con cncer de
pncreas).Estos pacientes deber ser controlados en una Unidad de consejo gentico para
poder hacer un control global de dichos sndromes, dado que pueden asociar tumores en
distintas localizaciones..

Diagnstico

Cules son los sntomas que nos pueden hacer sospechar as pruebas que permiten el

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diagnostico de un cncer de pncreas?

El sntoma ms frecuente es la ictericia (coloracin amarillenta de la piel). Este sntoma
aparece cuando el tumor se origina en la cabeza del pncreas secundario a la compresin de
la va biliar por el tumor.

Otro sntoma frecuente es la alteracin de las cifras de glucosa en sangre. El pncreas tiene
la funcin de generar la insulina que controlar el nivel de glucosa en sangre, si el tumor altera
dicha funcin, nos encontramos con descompensaciones de la glucosa en sangre.

Tambin es frecuente que el paciente refiera digestiones pesadas, dolor abdominal originad
o en la zona del estomago e irradiado hacia la espalda o bien en forma de cinturn hacia los
lados.

A menudo los enfermos refieren una prdida de peso en los ltimos meses, as como del apet
ito
.

Excepto la ictericia, la mayora de estos sntomas son inespecficos, y por ello el diagnostico del
cncer de pncreas no es fcil.
Qu pruebas realizaremos frente a la sospecha de un cncer de pncreas?
1. Analtica de sangre general: Con esta analtica podemos detectar una alteracin en la
eliminacin de la bilirrubina.

2. Marcador tumoral CA 19.9. El marcador tumoral especfico del cncer de pncreas es el

CA 19.9. No se encuentra elevado en todos los casos, pero s en la mayora de pacientes
afectos de un cncer de pncreas. Por s solo no es diagnostico de la enfermedad pero si que
puede hacer sospecharlo.

Tambin ser til para realizar el seguimiento de los pacientes en caso de que est elevado en
el diagntico.

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3. TAC toracoabdominal: Con la realizacin de esta exploracin radiolgica se pretende poner

de manifiesto la presencia del tumor y la extensin del mismo. A nivel local nos definir si el
tumor invade estructuras vecinas y nos definir la presencia de metstasis a distancia.

En caso de que la exploracin del TAC ofrezca dudas del diagnstico del tumor, o en pacientes
con alergia al contraste yodado, se puede realizar de forma complementaria una resonancia
magntica.

4. Ecoendoscopia con puncin: La ecoendoscopia es la mejor exploracin para conseguir

una biopsia del tumor de pncreas, especialmente si el tumor se localiza en la cabeza del
pncreas.

Durante la exploracin se introduce un endoscopio por la boca, y a la llegada del mismo al

estmago, se realza una ecografa a travs de la pared del estmago con el objetivo de
visualizar el pncreas. A continuacin, una vez visualizado el tumor se puede realizar una
puncin del tumor a travs del estmago.

La realizacin de la biopsia del pncreas no es estrictamente necesaria antes de la ciruga,

pero si lo es en caso de que el paciente no sea operado y tenga que ser tratado con
quimioterapia o radioterapia.

Esta exploracin tambin aporta informacin complementaria al TAC respecto a la relacin del
tumor con las estructuras vasculares vecinas.

Estadios
Cuando nos encontramos frente al diagnstico de un cncer de pncreas es importante definir
la resecabilidad del mismo, es decir, la posibilidad de ser operado con xito. Segn las
caractersticas del tumor vamos a definir tres situaciones:

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- Tumores resecables: son aquellos en los que el crecimiento local no impide una ciruga con
reseccin completa del tumor (incluyen los estadios T1N0, T2N0, T3N0).

- Tumores localmente avanzados: Son aquellos tumores de pncreas que se han

diagnosticado cuando ya estn afectando vasos de alrededor, arterias o venas importantes,
siendo imposible unaciruga que elimine la enfermedad por completo (incluye los estadios
T1-3N1 cuando los ganglios no se pueden resecar con el acto quirrgico, T4N0-1).

- Tumores metastsicos: son tumores diagnosticados en el momento que ya han formado las
metstasis. No tiene ningn valor la ciruga del tumor localizado en el pncreas dada la
presencia de las metstasis en otros rganos.

El sistema de clasificacin T (tumor), N (ganglios), M (metstasis) puede ser utilizado en el

cncer de pncreas, pero para la toma de decisiones clnicas, el cncer de pncreas se
clasifica en resecable, localmente avanzado y metastsico.

Tratamiento del cncer de pncreas

Ciruga radical

El tratamiento quirrgico del cncer de pncreas se divide en dos tipos de procedimientos

tcnicamente distintos: aquellos realizados para resecar los tumores localizados en la cabeza
del pncreas, y aquellos realizados para extirpar tumores situados en la porcin del cuerpo y
cola del pncreas.

En el caso de los tumores localizados en la cabeza del pncreas la tcnica quirrgica es la

duodenopancreatectoma ceflica. En el caso del tumor de la cabeza o del cuerpo del pncreas
la ciruga es la pancreatectoma parcial o distal.

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Complicaciones derivadas de la duodenopancreatectoma:

Entre las complicaciones ms frecuentes tras la realizacin de una duodenopancreatectoma
parcial o total se encuentran:

- Retardo en el vaciamiento gstrico con digestiones pesadas y plenitud gstrica.

- Mal absorcin de grasas insuficiencia pancretica exocrina: Debido a la reseccin de parte o

de todo el pncreas las enzimas encargadas de la digestin de la grasa se ven disminuidas, y
ello dificulta la digestin de grasas. Ser necesario en muchas ocasiones medicarse con
suplementos de enzimas pancreticos.

- Fstula pancretica

- Absceso abdominal: Es una complicacin infecciosa secundaria a la ciruga. Requerir

tratamiento antibitico prolongado y en algunas ocasiones drenaje de la infeccin.

- Infeccin de la herida quirrgica. El paciente puede visualizar un enrojecimiento de la zona

quirrgica.

- Diabetes: Debido a la reseccin de parte o de la totalidad del pncreas es muy frecuente que
el paciente desarrolle una intolerancia a la glucosa con aumento de las cifras del azcar en
sangre. En algunas ocasiones es necesario iniciar tratamiento con antidiabticos orales o con
insulina.
Recomendaciones tras la realizacin de una pancreatectoma:
Tras la realizacin de una pancreatectoma se recomienda iniciar las siguientes medias
preventivas:

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-Vigilancia de la herida quirrgica con la higiene recomendada al alta hospitalaria. Es

importante consultar al cirujano frente a un enrojecimiento de la misma o frente a la aparicin
de fiebre con el objetivo de descartar una infeccin.

-Se aconseja dieta pobre en grasas, repartir los alimentos diarios en un mnimo de 5 comidas
con el objetivo de evitar comidas copiosas y facilitar las digestiones.

-En el caso de observar heces claras y flotantes se aconseja consultar con su mdico dado que
puede estar frente a una insuficiencia exocrina, en dicho caso se deber iniciar un tratamiento
suplementario.

-Control de peso: En caso de evidenciarse una prdida de peso importante tras la ciruga es
importante consultar al mdico con el objetivo de descartar una insuficiencia exocrina que no
permita la correcta absorcin de grasas de los alimentos.

-Control de las glicemias en las primeras etapas tras la ciruga.

Tratamiento quimioterpido en elcncer de pncreas.
Qu es la quimioterapia?
El trmino quimioterapia suele reservarse para los frmacos empleados en el tratamiento de las
enfermedades neoplsicas tienen como funcin el impedir la reproduccin de las clulas
tumorales. Estos frmacos se denominan medicamento citotstico, citostticos o citotxicos. La
terapia antineoplsica tiene una gran limitacin, que es su escasa especificidad. El mecanismo
de accin consiste en provocar una alteracin celular ya sea en la sntesis de cidos nucleicos,
divisin celular o sntesis de protenas. Debido a su inespecificidad afecta a otras clulas y
tejidos normales del organismo, sobre todo si se encuentran en divisin activa. Por tanto, la
quimioterapia es la utilizacin de diversos frmacos que tienen la propiedad de interferir con el
ciclo celular, ocasionando la destruccin de clulas.
Efectos secundarios de la quimioterapia:
Los efectos secundarios que provoca la quimioterapia dependen de una serie de factores:

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1) Tipo de quimioterapia y dosis. Generalmente, para cada tipo de tumor existen unos
protocolos, que son las combinaciones o asociaciones de frmacos a los que dicho tumor es
ms sensible y con los que se obtiene mayor respuesta. Cada frmaco puede provocar efectos
secundarios totalmente distintos a los originados por otros medicamentos. Adems, estos
efectos pueden ser ms o menos intensos, dependiendo de la dosis administrada. A veces,
pueden sumarse unos a otros.

2) Susceptibilidad individual. Algunos efectos secundarios siempre aparecen cuando se emplea

un frmaco concreto. Pero la intensidad de los mismos o la aparicin de otros diferentes
pueden variar de una persona a otra.

No siempre aparecen efectos secundarios, y cuando surgen, en la mayora de las ocasiones

son tolerables. En la actualidad, existen medicamentos que permiten controlar estas
molestias, y llevar una vida prcticamente normal mientras se recibe el tratamiento.

La mayor parte de los enfermos pueden seguir realizando sus actividades cotidianas durante el
tratamiento. Pero es difcil conocer de antemano, en cada caso, si se podr seguir
desarrollando una vida normal. A veces, es necesario disminuir el ritmo de vida y descansar
durante algunos das tras la administracin del tratamiento.

Algunos de los efectos secundarios ms frecuentes van a ser:

- Nauseas

- Vmitos: De forma espordica los pacientes pueden presentar un vmito alimentario.

- Fatiga: Los pacientes presentan un nivel de cansancio superior al habitual.

- Pesadez de piernas.

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- Manchas en la piel: Estas lesiones en la piel son especialmente evidentes con la exposicin al
sol.
Recomendaciones durante el tratamiento de quimioterapia:
- Realizar comidas ligeras, evitando las cantidades excesivas. Repartir los alimentos diarios en
un mnimo de 5 comidas

- Evitar la dieta rica en grasas

- Evitar bebidas ricas en gas y azcares.

- Evitar la exposicin al sol sin proteccin.

Cundo utilizaremos quimioterapia como tratamiento del cncer de pncreas?
La quimioterapia puede tener las siguientes indicaciones:

- Como complemento a la ciruga. Tras la ciruga se puede utilizar la quimioterapia adyuvante

o complementaria a la misma durante 6 meses. El rgimen ms utilizado es la gemcitabina.

- Frente la presencia de un tumor de pncreas con metstasis: el tratamiento del cncer de

pncreas metastsico es con la quimioterapia. En este caso los esquemas ms utilizados son
la combinacin de gemcitabina con otros frmacos (oxaliplatino, capecitabina). Otra posibilidad
es la combinacin de 3 frmacos (5-fluorouracilo, irinotecan y oxliplatino), esta combinacin ha
demostrado una alta eficacia aunque tambin puede originar al paciente efectos secundarios
importantes.En un estudio francs (ACCORD 11) esta combinacin demostr un aumento de
supervivencia (11.1 meses versus 6.8 meses), de supervivencia libre de progresin (6.4 m
versus 3.3 m) y de la tasa de respuestas (31.6% versus 9.4%) respecto al brazo control con
gemcitabina.

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Recientemente se han presentado los resultados de un estudio en que se testaba la

combinacin de gemcitabina con nab-paclitaxel. 842 pacientes afectos de un cncer de
pncreas con metstasis fueron randomizados a recibir gemcitabina (tratamiento estndar) o
bien gemcitabina en combinacin con nab-paclitaxel. Los pacientes tratados con la
combinacin alcanzaron una mayor supervivencia (8.5 meses respecto 6.7 meses), una mayor
supervivencia libre de progresin (5.5 meses respecto a 3.7 meses) y una mayor tasa de
respuestas (23% versus 7%). Tras los resultados de este estudio, la combinacin de
gemcitabina con nab-paclitaxel se puede considerar un nueva opcin en el tratamiento de
pacientes afectos de cncer de pncreas metastsico con un buen estado general.

- En el caso de un tumor localmente avanzado, normalmente se utiliza quimioterapia en

combinacin o no con radioterapia. Los regmenes utilizados son los mismos que en el caso de
la enfermedad metastsica. En caso de que se combine radioterapia con quimioterapia el
esquema utilizado es el 5-fluorouracilo, generalmente en infusin continua o bien va oral
(capecitabina).
Radioterapia
Qu es la radioterapia?
La radioterapia es una forma de tratamiento basada en el empleo de radiaciones ionizantes
(rayos X o radiactividad). Es un tipo de tratamiento oncolgico que utiliza las radiaciones para
eliminar las clulas tumorales en la parte del organismo donde se apliquen (tratamiento local).
La radioterapia acta sobre el tumor, destruyendo las clulas malignas y as impide que
crezcan y se reproduzcan. Esta accin tambin puede ejercerse sobre los tejidos normales. Sin
embargo, los tejidos tumorales son ms sensibles a la radiacin y no pueden reparar el dao
producido de forma tan eficiente como lo hace el tejido normal, de manera que son destruidos
bloqueando el ciclo celular.
Efectos secundarios de la radioterapia:
La radioterapia, al mismo tiempo que elimina clulas enfermas, puede afectar a los tejidos
sanos cercanos al rea de tratamiento. Como consecuencia, pueden aparecer diferentes
efectos secundarios. Estos efectos son difciles de prever con exactitud, ya que dependen de
mltiples factores. Influyen en su aparicin: la zona del organismo donde se realiza el
tratamiento, la dosis, el nmero de dosis o sesiones y la susceptibilidad individual de cada
persona. De hecho, en algunos pacientes se producen efectos mnimos, mientras que en otros
son ms importantes, siendo necesario administrar tratamiento mdico complementario para
su control.

Existen una serie de efectos secundarios generales que aparecen ms o menos intensamente,

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y son independientes de la zona del tratamiento y otros efectos secundarios especficos que
son diferentes segn la zona del cuerpo irradiada.

Algunos de los efectos secundarios que con mayor frecuencia pueden aparecer al irradiar la
zona del pncreas son:

- Alteraciones de la piel: La piel del rea tratada puede sufrir alteraciones a lo largo del
tratamiento muy similares a una quemadura solar. Tras dos o tres semanas de radioterapia
aparece una coloracin rojiza o eritema en la piel de la zona. Segn avanza el tratamiento, esa
rea va adquiriendo una coloracin ms pigmentada y oscura. Suele desaparecer en uno o dos
meses tras finalizar la terapia. La radioterapia puede producir dermatitis ms severas, que
requieran tratamiento especfico por parte del personal sanitario. Es fundamental tener un
cuidado especial de la zona desde el momento de inicio del tratamiento.

- Diarrea: Es el efecto secundario ms frecuente entre las personas que reciben radioterapia
sobre el abdomen y la pelvis. La intensidad de este sntoma es muy variable de un paciente a
otro (depende de la extensin de intestino incluida en el rea de tratamiento). Suele aparecer
durante la segunda semana de tratamiento y desaparece al finalizar la radioterapia.

- Nuseas y vmitos: Algunos pacientes pueden presentar nuseas que, a veces, ocasionan el
vmito.

- Prdida de apetito: Puede ser consecuencia de las nuseas, de los vmitos o de las diarreas.
Suele recuperarse tras el tratamiento.
Recomendaciones durante el tratamiento de radioterapia:
- Abstenerse de la exposicin al sol. En caso de ser imprescindible es importante la utilizacin
de cremas solares protectoras.

- Dietas de fcil digestin, bajas en grasas y productos lcteos.

Cundo utilizaremos radioterapia como tratamiento del cncer de pncreas?

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Existen dos situaciones en los que se puede utilizar radioterapia en combinacin con
quimioterapia (5-fluorouracilo) en el cncer de pncreas:

- De forma complementaria a la ciruga. Existen estudios americanos que han demostrado que
el tratamiento de radioterapia de forma concomitante a la quimioterapia (5-fluorouracilo en
infusin continua) puede beneficiar a los paciente intervenidos de una neoplasia de pncreas.

- Cncer de pncreas localmente avanzado. Existe la posibilidad de tratar al cncer de

pncreas localmente avanzado con radioterapia con el objetivo de conseguir un control local
del tumor, alcanzando una mejora del dolor ocasionado por el tumor.

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