Lenguaje

Vanse tambin: Lenguaje informtico, Desarrollo del lenguaje y Psicolingstica.

Un lenguaje (del provenzal lenguatge1 y este del latn lingua) es un sistema de comunicacin estructurado para el que existe
un contexto de uso y ciertos principios combinatorios formales. Existen contextos tanto naturales como artificiales.
Desde un punto de vista ms amplio, el lenguaje indica una caracterstica comn al hombre y a los animales para expresar sus
experiencias y comunicarlas a otros mediante el uso de smbolos, seales y sonidos registrados por los rganos de los sentidos. El ser
humano emplea un lenguaje complejo que se expresa con secuencias sonoras y signos grficos. Por su parte, los animales se comunican
a travs de signos sonoros y corporales que en muchos casos distan de ser sencillos.

El lenguaje humano se basa en la capacidad de los seres humanos para comunicarse por medio
de signos lingsticos (usualmente secuencias sonoras, pero tambin gestos y seas, as como signos
grficos). Principalmente, lo hacemos utilizando el signo lingstico. Aun as, hay diversos tipos de
lenguaje. En cuanto a su desarrollo, el lenguaje humano puede estudiarse desde dos puntos de vista
complementarios: la ontogenia y la filogenia. La primera analiza el proceso por el cual el ser humano
adquiere el lenguaje, mientras que la segunda se encarga de estudiar la evolucin histrica de una lengua.

El lenguaje animal se basa en el uso de seales visuales, sonoras y olfativas, a modo de signos, para
sealar a un referente o un significado diferente de dichas seales. Dentro del lenguaje animal estn los
gritos de alarma, el lenguaje de las abejas, etc.

Los lenguajes formales son construcciones artificiales humanas que se usan en matemtica y otras
disciplinas formales, incluyendo lenguajes de programacin. Estas construcciones tienen estructuras
internas que comparten con el lenguaje humano natural, por lo que pueden ser en parte analizados con los
mismos conceptos que ste.
ndice
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1 Caractersticas de las lenguas naturales

o

1.1 Diversas definiciones

1.2 Lenguaje humano

1.3 Neurolingstica

1.4 Patologas

2 El lenguaje en la naturaleza
o

2.1 Comunicacin qumica

2.2 Comunicacin sonora

2.3 Comunicacin visual

2.4 Comunicacin tctil

3 Dimensiones del lenguaje

4 Funciones del lenguaje

4.1 Funciones bsicas

4.2 Funciones complementarias

5 Vase tambin

6 Referencias
o

6.1 Notas

6.2 Bibliografa

7 Enlaces externos

Caractersticas de las lenguas naturales[editar]

Artculo principal: Lengua natural

Varios autores han redactado listas de caractersticas definitorias de qu es una lengua natural, algunas de las cuales estn presentes en
la comunicacin animal y los lenguajes formales. Sin embargo, slo las lenguas naturales tienen estos quince rasgos de Hockett y, por
tanto, esta lista caracteriza lo que es una lengua natural.
Entre los rasgos ms definitorios estn la arbitrariedad (de la relacin entre el signo y el significado), la productividad (que permite producir
nuevos mensajes nunca antes realizados) y la estructura jerrquica (segn la cual, las lenguas humanas poseen reglas o principios
sintcticos y gramaticales, por lo que las producciones no son aleatorias).

Diversas definiciones[editar]
Hay una inmensidad de definiciones sobre qu es el lenguaje humano, dependiendo de cada autor en cada poca y en cada circunstancia.
La siguiente es una seleccin de varias de las definiciones que se le ha dado al lenguaje: 2
1. Por el lenguaje entendemos un sistema de cdigos con cuya ayuda se designan los objetos del mundo
exterior, sus acciones, cualidades y relaciones entre los mismos. (A. R. Luria, 1977).
2. El lenguaje es un hbito manipulatorio (J.B. Watson, 1924).
3. El lenguaje es un conjunto finito o infinito de oraciones, cada una de las cuales posee una extensin
finita y construida a partir de un conjunto finito de elementos (Noam Chomsky, 1957).

4. El lenguaje es una instancia o facultad que se invoca para explicar que todos los hombres hablan
entre s (J. P. Bornchart, 1957).
5. Por tipos de lenguaje:3
1. Lenguaje oral: Pronunciacin de sonidos vocales articulados que forman palabras para
expresar las propias ideas o pensamientos.
2. Lenguaje corporal: Conjunto de seales no verbales, como movimientos corporales, posturas,
gestos, posiciones espaciales que sirven para expresar distintos estados fsicos, mentales y
emocionales.
3. Lenguaje desordenado: Defecto del habla caracterizado por un lenguaje rpido, desordenado,
nervioso y arrtmico, con omisin o transposicin de varias letras o slabas.
4. Lenguaje explosivo: Lenguaje anmalo que se caracteriza porque la persona hace pausas
entre las palabras rompiendo el ritmo de la frase. Se observa a veces en la esclerosis en
placas.

Lenguaje humano[editar]
El lenguaje humano se debe a adaptaciones evolutivas que se dan exclusivamente en seres humanos de la especie Homo sapiens. La
conducta lingstica en los humanos no es de tipo instintivo, sino que debe ser adquirido por contacto con otros seres humanos. La
estructura de las lenguas naturales, que son el resultado concreto de la capacidad humana de desarrollar lenguaje, permite comunicar
ideas y emociones por medio de un sistema de sonidos articulados, de trazos escritos y/o de signos convencionales, mediante los cuales
se hace posible la relacin y el entendimiento entre individuos. El lenguaje humano posibilita la expresin del pensamiento y la
exteriorizacin de los deseosy afectos.4
La capacidad humana para el lenguaje, tal como se refleja en las lenguas naturales, es estudiada por la lingstica.5 Se considera que la
progresin de las lenguas naturales va desde el habla, luego por la escritura y, finalmente, se instala una comprensin y explicacin de
la gramtica.4 Desde el punto de vista social e histrico, el lenguaje humano ha dado lugar a idiomas que viven, mueren, se mudan de un
lugar a otro, y cambian con el paso del tiempo. Cualquier idioma que deja de cambiar o de desarrollarse es categorizado como lengua

muerta. Por el contrario, cualquier idioma por el hecho de no ser una lengua muerta, y formar parte de las lenguas vivas o modernas, est
sufriendo continuamente reajustes que acumulativamente son los responsables del llamado cambio lingstico.
Hacer una distincin en principio entre un idioma y otro es por lo general imposible. 6 Por ejemplo, hay algunos dialectos del alemn que
son similares a ciertos dialectos delneerlands. La transicin entre las lenguas dentro de la misma familia lingstica a veces es progresiva
(ver dialecto continuo).
Hay quienes hacen un paralelismo con la biologa, donde no es posible hacer una distincin bien definida entre una especie y la siguiente.
En cualquier caso, el desafo real puede ser el resultado de la interaccin entre las lenguas y las poblaciones (ver dialecto o August
Schleicher). Los conceptos de Ausbausprache, Abstandsprache y Dachsprache se utilizan para hacer distinciones ms refinadas sobre los
grados de diferencia entre las lenguas o dialectos.

Neurolingstica[editar]

Algunas de las reas cerebrales asociadas con el procesamiento del lenguaje: rea de Broca (azul), rea de Wernicke (verde), Circunvolucin
Supramarginal (amarillo),Circunvolucin Angular (naranjado),Corteza auditiva primaria (rosado)

La neurolingstica es el rea disciplinar dependiente de la neuroanatoma que se preocupa por la computacin cerebral del lenguaje
humano. Las principales reas del cerebro que se encargan de procesar el lenguaje son:

rea del lenguaje hablado: rea de Broca (No. 44). Hemisferio dominante.

rea de comprensin del lenguaje hablado: rea de Wernicke. Corresponde a las reas de Broadman No.
21, 22, 39 y 42. Lbulo temporal izquierdo.

Patologas[editar]
Alteraciones de lenguaje:

Trastornos del lenguaje oral: por causas orgnicas o por causas psicolgicas.

Afasia: Imposibilidad para comunicarse por lenguaje hablado, ledo o escrito como consecuencia de
una lesin cerebral, una vez que el sujeto ha adquirido un lenguaje siquiera elemental. 7 Hay tres tipos:

Afasia motriz o de Broca (afasia de expresin): Lesin del rea 44 de Broadman del hemisferio
izquierdo. El paciente comprende lo que se le dice y sabe lo que quiere decir, pero no lo puede
expresar, ni verbalmente ni por escrito.8

Afasia sensorial o de Wernicke (afasia de comprensin): El paciente habla pero no coordina las
palabras o los sonidos, oye pero no comprende las palabras que se le dirigen, ve las letras y
signos escritos pero es incapaz de leer (alexia) y de escribir (agrafia).

Afasia sensorial o global (expresin - comprensin): Lesiones de los lbulos frontal y temporal
del hemisferio izquierdo. Imposibilidad de hablar y alteraciones de la compresin verbal, de la
lectura y escritura.8

Afona: Caracterizada por la prdida de la voz, ya sea completa o parcialmente. Se produce por una
lesin o una parlisis del rgano de la fonacin.

Disartria: Dificultad para articular slabas. Se observa en la parlisis general progresiva, lesiones de
algunos nervios craneales y en las intoxicaciones por alcohol ybarbitricos.9

Disfemias: Alteracin en la emisin de las palabras. Las ms frecuentes son el balbuceo y

el tartamudeo. Caracterstico en neurticos y psicpatas.

Disfonas: Alteraciones del tono y timbre de voz cuya causa reside en el aparato fonador. Ejemplo:
Afona en los alcohlicos, voz apagada en deprimidos.

Dislalia: Sustitucin, alteracin u omisin de los fonemas sin que haya trastornos de los rganos del
habla.9 Ejemplo: deltacismo (D), gammacismo (G), labdacismo (L), lalacin (reemplazo de la R por la
L), rotacismo (R) y sigmacismo (S).

Trastornos del lenguaje escrito

Agrafia y alexia: La agrafia es la imposibilidad de expresar los pensamientos por medio de la escritura.

Disgrafa: Irregularidades graves en los trazos de la escritura. Ejemplo: Alcoholismo, edad, senil,
parlisis general progresiva.

Trastornos psicolgicos

Bradilalia: Se produce cuando se emiten mensajes demasiado despacio. Sucede en personas que
sufren depresin o confusiones mentales.

Estereotipia verbal: Se trata de la repeticin frecuente de una palabra o frase que poco tiene que ver
con las circunstancias. Suele darse en pacientes con esquizofrenia o depresin.

Jergafasia: Es una forma de afasia, derivada por una lesin en las reas sensitivas del lenguaje. Esta
patologa se caracteriza por una fluidez verbal con parafasias, perfrasis y abundante logorrea.

Musitacin: Forma de hablar que se caracteriza por el movimiento de los labios que simula decir
palabras murmurando, en voz baja. Se observa en ciertas enfermedades graves con fenmenos
graves.

Mutismo: Estado en el cual un individuo se niega a articular palabra alguna, pero tiene intactos sus
centros de lenguaje y medios de expresin.

Palilalia: Consiste en la repeticin espontnea e involuntaria, dos o tres veces, de una misma frase o
palabra. Est relacionada con el debilitamiento de la inteligencia.

Taquilalia: Surge cuando hay un desequilibrio entre el influjo nervioso y la capacidad del movimiento
de la boca. El mensaje se transmite tan rpido, que se hace incomprensible. Ocurre en manas o
debido al alcoholismo.

Verbigeracin: Repeticin frecuente y anormal, fuera de toda lgica, de un vocablo o frases cortas, sin
sentido que se intercalan en el discurso. Es habitual en esquizofrnicos y deficientes mentales.

El lenguaje en la naturaleza[editar]
Comunicacin qumica[editar]
Depende del sentido del olfato y en algunas ocasiones del gusto. Estas seales pueden recorrer grandes distancias cuando son
transportadas por las corrientes del aire, aunque slo son percibidas a favor del viento. Las sustancias qumicas especficas que producen
efectos concretos se llaman feromonas. En las colonias de abejas, por ejemplo, la reina produce una feromona "real" que impide el
desarrollo de los ovarios de las obreras. Las feromonas tienen una gran importancia en lo relativo a la atraccin sexual.

Comunicacin sonora[editar]
Las ondas sonoras pueden variar de altura e intensidad con rapidez. Sirven para transmitir mucha informacin. Estas seales viajan en
todas direcciones y el receptor las localiza con facilidad.
Por ejemplo, los monos aulladores y algunas aves, ranas y sapos poseen grandes sacos vocales que aumentan considerablemente los
sonidos que emiten. En el caso de los sapos, emiten un sonido para atraer a la hembra y otro para "avisar" a otros que l tambin es
macho. Las cigarras que cantan son machos, y lo hacen para atraer a las hembras. Los pollitos emiten sonidos de distinta intensidad en
donde avisan a la gallina en distintas situaciones (si estn asustados o si tienen hambre o fro). Los cocodrilos, cuando estn por nacer,
emiten sonidos con lo que avisan a su madre y ella destapa el nido subterrneo para que los pequeos puedan subir a la superficie.

Comunicacin visual[editar]

Muchos animales diferentes usan estas seales, que se pueden encender y apagar en un instante, aunque por lo general son tiles en
determinadas horas del da. Suelen ser llamativas o consistir en movimientos bruscos. Por ejemplo, una de las garras del cangrejo
violinista macho es mayor que la otra, tiene colores fuertes y la sacude para atraer a las hembras. Los colores y diseos de las alas de
las mariposas y de los machos de muchas aves atraen a sus compaeras en distancias cortas. Cuando vuelan por la noche,
los lampridos machos producen destellos luminosos con seales caractersticas, mientras que las hembras responden con sus destellos
desde el suelo