HISTORIA

Las dos vidas del asesino de Trotsky

Por Nuria Amat

El origen de la leyenda
Viernes 21 de febrero de 2014 - 21/02/14

http://www.revistaenie.clarin.com/ideas/historia/Ramon-Mercader-Leon-...
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Enigma obsesivo de la literatura y el cine, la figura del espaol Ramn Mercader, el brazo
ejecutor de Stalin, es revisitada por la escritora Nuria Amat, emparentada con l y autora de la
novela Amor y guerra.
Siempre supe que Ramn Mercader, responsable de haber dado muerte al recordado dirigente de la
Revolucin Rusa, Len Trotsky, era para m un asesino muy especial. En primer lugar, mi padre estaba
emparentado con Mara Mercader, la esposa de Vittorio de Sica, y en lo que respecta a la familia, Ramn
era poco menos que un demonio. Silencio sepulcral al respecto. Y, para aadir ms misterio al enigma, la
vida de Mercader ha sido uno de los ms grandes secretos de la historia del comunismo sovitico.
Elementos todos que, sumados, se convirtieron un buen da en tentacin fulminante para una novelista
entregada a descubrir intimidades, desvelar confidencias, atar cabos sueltos a personajes incmodos y
poner sobre el tapete la luz reveladora de tanto misterio y manipulacin poltica.
Cmo un joven cataln de veintisiete aos, hijo de la burguesa barcelonesa, consigui ser uno de los
asesinos ms conocidos y repulsados de la historia y con ello cambiar el curso de la misma? Para
responder a fondo escrib una novela (Amor y guerra) y, posteriormente a su publicacin, dediqu tres
aos ms a una investigacin sobre la verdadera personalidad del asesino, los motivos del crimen
(ordenado, como es sabido, por Stalin) y el entramado de la importantsima red de espionaje sovitico en
la que Mercader lleg a ser considerado el agente ms valorado.
Ramn Mercader ha pasado a convertirse en mi fantasma particular. Especialmente cuando el nico
nieto de Caridad Mercader consigui comunicarse conmigo pidindome que en lo posible siguiera
indagando y estableciendo claridad histrica sobre su to y abuela. No he podido evitar desde entonces
buscar la mejor respuesta a los datos ocultos Fue Ramn Mercader el nico ejecutor del crimen? En
qu consisti la sucesin de rdenes para que fuese un cataln el responsable del asesinato? Por qu con
la ayuda de un piolet, objeto primitivo, pudo perpetuar el crimen? Llevaba otras armas mortferas?
Cmo estos elementos, digamos surrealistas y srdidos consiguen superar las estrategias criminales
soviticas ms profesionales? Cmo era Ramn? Qu le indujo a hacer lo qu hizo? Caridad Mercader
del Ro, madre del protagonista, estuvo realmente loca? Am a Stalin ms que a s misma? Qu
motivos hubo para que no fuera purgada y encarcelada por Stalin como todos los agentes soviticos
participantes del crimen? Cul era la relacin entre madre e hijo antes del asesinato? Por qu se neg
Ramn a escapar a Mosc cuando su madre haba articulado la estrategia para sacarlo de la prisin de
Lecumberri? Por qu concedieron a Mercader el Premio Lenin de la Paz? Por qu huy a Cuba? El
asesinato de Trotsky cambi, como dicen, la historia del siglo XX? Fue Mercader asesor de Fidel Castro
durante su exilio cubano? Cules fueron los motivos de su muerte?
Y sobre todo: por qu un silencio tan largo y espeso? Un riguroso silencio de sus protagonistas y de los
testigos del hecho que persiste todava pese a los cambios extraordinarios ocurridos en la antigua Unin
Sovitica y el mundo. Mercader no es cualquier pen elegido al azar tal y como han querido presentarlo.
En un mes de febrero glido de 1913, ao en que Stalin se ver por primera vez con Trotsky en Viena,
nace en Barcelona Ramn Mercader del Ro, el agente especialsimo que asesinar al Jefe de la
Revolucin Roja, obedeciendo el cataln la orden del tirano sovitico. Mercader: el hombre ms secreto

de la historia reciente, leyenda mundial en hervidero sobre la que especularn voces clebres del arte y de
la cultura (Losey y Semprn, entre ellos) pero sin conseguir demostrar la verdad de su vida. Se trata, sin
duda, de un asesino muy particular. Sicario? Por supuesto, no. Estalinista hasta los huesos, s. Producto
de un tiempo en el que el oficio de matar era prctica corriente de hroes, idealistas y belicosos. Espa
modlico conforme al canon de agentes secretos de la poca. Republicano, inteligente, cultivado,
marxista, burgus, bien educado, intrpido que, a diferencia de otro agente famoso (alias 007) creado por
Ian Fleming, con quien el cataln guarda ms de un parecido, trabajar a las rdenes del servicio secreto
de Mosc siendo el mismo el agente ms valorado de la Unin Sovitica.
Finales de los aos treinta de un siglo que Kafka llam la poca ms nerviosa de la historia. Una gran
crisis econmica ha afectado al mundo capitalista y se desatan guerras en diferentes pases. Millones de
muertos. Poblaciones destruidas. Hitler, Stalin, Mussolini y Franco establecen dictaduras absolutas y
mortferas, hasta terminar en una guerra fra entre dos bloques. El occidental capitalista, liderado por
Estados Unidos, y el oriental comunista, liderado por la Unin Sovitica.
Qu papel representa Mercader, hijo de un fabricante textil de Barcelona, en este escenario sombro?
Nadie sabe ni quiere saber. Su vida, su forma de actuar, su formacin, la red de espionaje de la que
depende su silencio y su gran personalidad (siempre bajo la bota del gran verdugo Stalin) contribuyen a
que la fbula en torno al asesino de un solo hombre prevalezca sobre su historia real, sorprenda incluso a
la maquinaria espa sovitica y pase a transformarse finalmente en mito. Es decir: en una fatal quimera.
Los dioses de la guerra tienen su parte de responsabilidad en tamaa vida novelesca. Nacido Ramn para
ser industrial, abogado, deportista, historiador, periodista, diplomtico, militar o profesor (todo eso lleg
a ser entre una cosa y otra) se convierte, como bien cont Javier Rioyo en su pelcula (Asaltar los cielos),
en el nico asesino espaol de las enciclopedias universales sobre criminales gloriosos. Solo que en este
caso su historia no es como han querido inventarla. Sino increblemente mejor.
Hroe para unos, asesino para otros, el agente secreto Mercader, alias un sinfn de identidades, es
conocido en el mundo por ser autor de su obra ms significativa. Un 20 de agosto del que ahora se
cumplen setenta y tres aos, consigue matar al lder de la Revolucin rusa con la ayuda de un piolet de
nio que clava en la cabeza de su vctima sentada a la mesa de su despacho de la casa en el barrio de
Coyoacn (Mxico, D.F.) donde Trotsky viva fortificado temiendo que su obsesionado enemigo
consiguiera liquidarlo.
La mano que mueve la cuna
En el barrio de Sarri, lugar encantador donde los haya, donde posteriormente se instalarn a vivir los
mejores escritores del boom latinoamericano, en la calle de Sant Gervasi de Cassoles, numero 24, en este
edificio de pisos distinguidos nace Ramn, hijo de Pau Mercader y Caridad del Ro. El padre fabricante
cataln. La madre, de momento: sus labores. Por poco tiempo. Aburrida de parir cinco hijos y soportar
un marido que le disgusta (para excitarla sexualmente la lleva a espiar por el ojo de la cerradura escenas
vivas de burdeles) se vuelve anarquista y cabecilla de la clula terrorista que har explotar una bomba en
la fbrica de su todava esposo. El bueno de Pau consigue internarla en el psiquitrico de Sant Boi. Y no
por guerrillera sino por neurastnica, trmino con el que cierta sociedad distingua a excntricas o
desviadas de la
poca. Cualidades ambas se dan por igual en el temperamento de la madre del futuro asesino. La morfina
campa por las venas de Caridad mezclada a su joven fervor revolucionario. Naturalmente, sus
compinches logran sacarla del manicomio y le ayudarn tambin a cruzar la frontera junto a sus cinco
hijos pequeos e instalarse a vivir en el sur de Francia.
Caridad Mercader, la mano que mueve la cuna del crimen de su hijo, con una biografa merecedora a su
vez de ser contada, descubrir en Toulouse, Aix y Burdeos las mieles del sexo, la revolucin marxista y los
tan temidos y admirados agentes secretos de Stalin. Nada menos que a Alexander Orlov, Ern Gero y
Leonid Eitingon, los tres agentes ms importantes de la NKVD tristemente conocidos en Espaa, entre
otras cosas, por su papel protagonista en el oro de Mosc, la matanza de los republicanos del POUM y la
CNT y la desgraciada instalacin de las chekas comunistas. Los dos ltimos, sin moverse de la bella
Languedoc francesa, mantienen amoros con Caridad mientras, dedican el tiempo a matar rusos blancos
huidos de la URSS y a preparar su entrada feliz en la que ser la desestabilizacin final de una Espaa

agnica. Nahum Eitingon, tambin llamado Leonid, ser su preferido. La madre de Ramn se enamorar
del ms atractivo, ntegro y disciplinado de los tres y junto a l ingresar de lleno a comulgar en al altar
del dios Stalin donde permanecer fiel y devota hasta el da de su muerte, en Pars (1975), con la foto del
tirano durmiendo bajo el colchn de su cama, segn me ha contado su nico nieto. No ser extrao
entonces que al entierro de Caridad, aparte de escasos familiares, asistiera una delegacin sovitica que
se hizo cargo de las exequias. Ramn, en Francia, va creciendo en sabidura y gracia del marxismo. Adora
a su madre (tiempo tendr despus para odiarla un rato) y se ocupa de salvarla de varios intentos de
suicidio clamorosos. Razones? Droga y depresin, tal vez. Sumado a su amor por el mujeriego Eitingon.
Amante difcil de soportar para una mujer romntica y apasionada como ella. Ramn, sin embargo,
quiere y admira a su padrastro del que aprende tcticas de guerrilla, disciplina comunista y a
desenvolverse como futuro agente especialsimo del Kremlim.
En fecha indeterminada de 1931, tras la proclamacin de la Segunda Repblica espaola, la familia
Mercader del Ro regresa a Barcelona. Ramn, instruido para atender y servir mesas en el restaurante
francs de Caridad, encuentra trabajo de maitre en el Hotel Ritz. Es un comunista convencido al igual
que su madre y hermanos. Forma parte de una pea clandestina que, bajo el nombre afortunado de
Miguel de Cervantes, se rene peridicamente en el barrio del Raval hasta que la noche del 12 de junio de
1935 ser detenido, junto a otros participantes, y encarcelado en la prisin Modelo de Valencia. Esta vez,
por poco tiempo. El 16 de febrero del siguiente ao, el llamado Frente Popular Espaol (agrupacin de
los principales partidos de izquierda) consigue ganar las elecciones previas al golpe de estado que
ocasionar la Guerra Civil.
poca fatdica de la historia, que dira nuevamente Kafka. Amnista inmediata de los presos, buenos y
malos, sin distincin. Mercader, deducimos, pertenece al primer grupo. Ya se habla de l como de un
actor americano dado que su valenta no le impide vestir con elegancia y cuidar su aspecto. Se ha
educado en Francia. Detalle que no est de ms. Enamora a todas las mujeres. Habla varios idiomas a la
perfeccin. Es inteligente y de fuerte temperamento, aunque ms controlado que el de su madre. Quiere
ser militar pero se le deniega por comunista. Por esas fechas, recuperada la libertad y todava no iniciada
la sublevacin de los militares en Espaa, Ramn colabora con su madre en la fundacin del Partit
Socialista Unificat de Catalunya. Quiere regresar a su trabajo en el Ritz pero no lo admiten por su pedigr
poltico. Decide, entonces, ganarse la vida como profesor de cataln y dedica su tiempo libre a ser
deportista de lite en calidad de capitn del equipo de equitacin (reliquias de su educacin en el Real
Club de Polo). Forma parte, adems, del Comit Organizador de las Olimpiadas Populares de Barcelona,
creada como protesta a los Juegos Olmpicos de Berln (ambas en 1936) en las que Hitler quera
demostrar la supremaca de la raza aria.
El espritu olmpico no estar en Berln, sino en Barcelona, afirmaba la prensa de izquierdas de la
poca. El da antes de la inauguracin, un 19 de julio de 1936 de todos conocido, los militares sublevados
toman las calles y frustran la celebracin de esta Olimpiada Popular justo unas horas antes de realizarse.
Ramn salta del Estadio Olmpico, donde se celebra el ensayo general, a liderar las calles y se suma de
inmediato al movimiento popular que en veinticuatro horas vence la revuelta. En plena plaza de Catalua
consigue robar un can a los rebeldes y es aplaudido por su hazaa. Su carrera combatiente sube como
la espuma. Se coloca en primera lnea de batalla. Pasa de ser capitn de mando, con proezas notables en
Catalua, Aragn y Guadalajara, a ser nombrado Comandante del V Regimiento. La madre y el hijo estn
luchando en el frente de Tardienta donde, heridos por metralla enemiga, sern trasladados a Lrida por
breve tiempo.
En fecha aproximada en la que Ramn Mercader es ascendido a comandante, muy lejos de Espaa, en la
ciudad de Mosc, el duro Stalin, a quien los ntimos llaman cariosamente Soso, rene en su despacho
a su mano derecha, el verdugo Laurenti Paulovich Beria y al Jefe de Operaciones Especiales de la NKVD,
Pavel Sudoplatov. Sin ms prembulos, les da la orden terminante, a vida o muerte, de liquidar a su
enemigo del alma Len Trotsky. Para tal encargo, que obsesiona al dictador desde hace aos, los
compromisarios utilizarn a los policas secretos en activo de la guerra espaola: Erno Gero, Leonid
Eitingon y Alexander Orlov responsables directos de asesinatos a mansalva de trotskistas y poumistas.
Finalmente, slo contar con dos de ellos pues Orlov se ha despedido a la francesa de Stalin para fugarse
sine die a Estados Unidos. Consigue as salvar su vida chantajeando al Gran Jefe. Una proeza gigante
dadas las proclividades diablicas del amo.

A matar o morir
Se planifican tres estrategias de atentado sirvindose para todas ellas de agentes rusos en la sombra,
adems de una seleccin de los mejores combatientes de la guerra civil a los que han enviado a la URSS a
fin de adiestrarlos con rigor sovitico. Ramn Mercader ser el ltimo. O el primero de la lista, segn se
mire. El As de la jugada. El nico que, por cierto, no visitar el pas de Stalin hasta despus de haber
cometido el asesinato.
La protagonista espa de la primera misin, frustrada desde su inicio debido a la traicin de Orlov, es una
hermosa patrullera espaola llamada frica de las Heras que ha sido infiltrada como secretaria de
Trotsky. Los literatos se alegrarn de saber que con identidad camuflada, la agente frica llegar a ser la
esposa del escritor uruguayo Felisberto Hernndez. Una segunda misin tiene como cabeza visible,
aunque no real, al pintor mexicano y ex brigadista David Alfaro Siqueiros. El 24 de mayo de 1940,
Siqueiros, junto a veinte combatientes ms, irrumpirn, todos borrachos, en la fortaleza de Trotsky de
Coyoacn, nmero 45 de la calle de Viena; la casa prestada por Frida Kalo y Diego Rivera a El Viejo,
como la pintora mexicana gusta de llamar cariosamente a su amante-amigo. Es de noche, van armados
hasta las cejas, disparan balas con ametralladora incluida pero sin dar en el blanco y ni siquiera rozar el
cuerpo de la vctima acurrucada en el suelo de su dormitorio junto a su esposa Natalia Sedova. El
dirigente de esta misin es Iosif Grigulievich, otro agente ruso.
Queda solo una ltima oportunidad: la operacin activa del llamado por la red de espionaje secreto:
Grupo Madre. El nombre resulta de lo ms apropiado al tro familiar que conforma la tercera misin de
riesgo: Caridad (madre), Eitingon (padrastro) y Mercader (hijo). Sudoplatov, Jefe de la GPU, ha dejado
claro a sus aclitos que Eitingon perder la vida de no lograr, esta vez, el objetivo. Por supuesto, no se
trata de un encargo de ltima hora. El mismo ex jefe de la KGB, en un ltimo lavado de imagen publicar
lo siguiente: Mi misin consista en movilizar todos los recursos de la NKVD para eliminar a Trotsky, el
peor enemigo del pueblo. De ah el
importante operativo secreto Madre en el que Ramn Mercader ser la estrella del trabajo.
Jaques Mornard, el James Bond de Stalin
Otro da cualquiera de 1938, cuando los comunistas saben que la Guerra Civil est perdida, Ramn, que
se encuentra luchando en Guadalajara, en primera lnea de batalla, desaparece de Espaa. Caridad, la
madre, ha ido en persona a transmitirle el encargo. Pero, ahora, el hijo no viajar a Mosc como algunos
creen. Su destino est en Pars. Llega a la ciudad resucitado de periodista belga, hijo de diplomtico,
nacido en Tehern, educado en La Sorbonne y llamado Jacques Mornard. Fachada de joven frvolo, galn
discreto, relativamente culto, y millonario. Lo dir en palabras de la escritora Teresa Pmies, que lo
conoci bien: Las chicas se lo rifaban, y le conoc tantas novias que no podra nombrarlas a todas.
Qu se espera del tal Mornard? Un equivalente al James Bond de Stalin. Idntico cometido que el de un
agente supremo de pelcula. Enamorar locamente a una mujer que lo conducir por ello al escenario del
crimen. Slo que la elegida no es ni de lejos la ms guapa. Se llama Silvia Ageloff, esamericana, trotskista
y hermana de Rita, la secretaria del enemigo de Stalin. Otra mujer espa, la periodista americana Ruby
Weil, mientras se hace pasar por trotskista cuando, en realidad, trabaja para un funcionario del
Komintern, se convierte en amiga de Silvia y har de celestina intermediaria.
(Tmese nota de la fe puesta en Stalin para que sus agentes supremos sean de origen judo, tal vez como
l mismo, lo que tampoco priv al antisemita de asesinarlos segn su conveniencia)
El flechazo de Silvia por el falso Jacques Mornard es inmediato. La historia del encuentro, noviazgo y
propuesta de matrimonio, con cartas de amor incluidas, es apasionante y digna de ser visitada con
sosiego. En esta pelcula de espas se mueven entre Pars, Mxico, Nueva York con escenas de crimen al
uso, prisin, psicoanlisis, juicio, tretas e intento de suicidio de la enamorada al saberse traicionada e
imputada en el asesinato. O atentado? El matiz importa. Durante el noviazgo de Mornard con la
engaada Silvia llega incluso a confesarle su necesidad de cambiar de identidad. Puesto que la pareja
debe viajar a Mxico, meta de la misin secreta del espa, le pone como excusa que como belga puede ser

llamado a filas (estamos ya en 1940, inicio de la Segunda Guerra Mundial) y el triple agente pasa a
llamarse ahora Frank Jackson, ingeniero de minas y con pasaporte canadiense.
Ni por un momento cabe creer que el agente trabaja en solitario. Una secuencia muy interesante del
hombre que supo vivir callado lo impide: se trata de la red de espionaje que lo sostiene y se encarga de
todo el operativo sovitico en las Amricas. Es de una perfeccin inusitada para los medios primitivos de
la poca, aunque CIA, la Agencia de Inteligencia Americana, insuperable al parecer en temas de
espionaje, ir siguiendo paso a paso todos los movimientos secretos del operativo liquidar a Trotsky. La
documentacin es accesible. Que se maten entre ellos, debieron pensar los estadounidenses.
El Jefe inestimable de la Red se llama Grigorij Rabinovich (alias Roberts, alias Judo Francs), ha sido
enviado a Nueva York y se encarga de la intendencia personal, documentacin falsa, mantenimiento
econmico y vivienda de todos los agentes de la NKVD dispersos por el mundo. Roberts mueve a sus
figuras como genial atleta del ajedrez sovitico. Organiza una empresa doble de importacin y
exportacin en Brooklyn que actua de tapadera del operativo Madre y para la que dice trabajar
Mercader mientras corteja a su futura esposa Silvia Ageloff y pasea en su flamante Buick al matrimonio
Trotsky, cuando, en realidad, la supuesta empresa, pantalla de un centro de transmisiones soviticas es
espiada a su vez, como es de esperar, por el espionaje de Estados Unidos.
Otro importante agente de la GPU es Iosif Grigulievich, alias el escritor, entre otras mltiples mscaras,
y dibujante de un mapa de asesinatos que empiezan en Argentina, siguen en Espaa y se extiende a otros
lugares del mundo. Dirigi el frustrado Grupo Padre, con las ametralladoras y la pandilla de asaltantes
ebrios de Siqueiros dispuestos a asesinar a Trotsky. Fue el agente comisionado por Stalin en 1953 para
eliminar a Tito, presidente de Yugoeslavia y responsable, segn la opinin del Gran Jefe, de un rgimen
fascista y trotskista. Una de las tres variantes para liquidarlo consista en la entrega de un obsequio que
contena un veneno que actuara instantneamente despus de un perodo de tiempo determinado. La
muerte de Stalin detiene el proyecto aunque no la serie infinita de libros publicados por el agente
intelectual del gran dios. Fue amigo de Pablo Neruda, que conoca sus tretas estalinistas, as como de
otros escritores a los que fue engaando sobre su verdadera identidad. Utiliz seudnimos como Grig,
Don Pepe, Romualdich pero el nombre de Grigulievich quedar en la literatura como autor de libros
sobre las vidas de Bolvar, Che Guevara, Allende, Siqueiros, entre otros personajes latinoamericanos.
El tercer agente, de los cuatro dirigentes intelectuales de los atentados contra Trotsky es un hombre en la
sombra que trabaja desde Mxico, actua bajo los nombres de Carlos Contreras y Enea Sormenti y no es
otro que Vittorio Vidali, nacido en 1900 en la ciudad de Trieste, brigadista en la guerra espaola con
cargo de comisario poltico y comandante del V Regimiento y al que se le atribuyen un sinfn de
ejecuciones. Entre las primeras el asesinato de Andreu Nin, cuya eliminacin en la operacin Nikolai,
dirigida por Orlov, se la disputan Grigulievich y este ltimo. De l se deca; Es ms fro que el acero. Y
enamoradizo como buen italiano. Le imputan la muerte del comunista cubano Julio Mella, esposo de
Tina Modotti solo porque Vidali estaba fascinado por la fotgrafa.
Ms tarde lo responsabilizarn tambin de la muerte sbita en un taxi de Modotti cuando sta acababa
de abandonar el Partido Comunista. El Kremlin no perdona a sus desertores, y los celos pasionales de sus
agentes, aun menos. Trotsky lo defini como uno de los agentes ms crueles de la GPU en Espaa. Y
cuando Modotti muri en 1942 de un infarto, en un taxi, indispuesta y saliendo de una cena de amigos
ntimos, celebrada a manera de despedida de Tina y Vidali, no faltaron las sospechas sobre una posible
responsabilidad de Vidali, ya que Modotti saba muchas cosas y, lo que era peor, empezaba a tener dudas
serias sobre el sistema sovitico. La GPU empleaba venenos que ocasionaban paros cardiacos sin dejar
rastro. El escritor Victor Serge, crtico manifiesto contra el estalinismo, morir en 1947, en Mxico, segn
dicta el informe forense, de un ataque cardiaco y dentro de un taxi. La escritora Elena Garro, quien a la
sazn frecuentaba los medios estalinistas, cuenta que su amiga Anglica Selke le dijo refirindose a Tina:
Yo estoy segura de que Carlos se la carg Vidali es el agente que mejor a sabido borrar su nombre de
la historia de la polica poltica de la URSS.
No tuvo la misma suerte Leonid Eitingon (alias Tom o Kotov), quien culminar con xito el caprichoso
encargo del dictador gracias a la proeza de su hijastro, Ramn Mercader del Ro. Voces diversas plantean
una disputa en el tro familiar por ver quien de los tres ser el autor directo del asesinato de Trotsky.
Dicen que Mercader se impuso a su padrastro, pero la preparacin del joven republicano comunista para

ser agente de lite invalida el argumento de la deliberacin de candidatos. Lo que s se da como cierto es
que Caridad fue la impulsora del crimen poltico por la mano de su hijo predilecto.
Dos pelculas importantes lo relatan el suceso del crimen al detalle, adems de libros y mltiples
artculos. Mercader-Mornard (interpretado por el mismo Alain Delon) consigue entrar en el despacho de
Trotsky. Lleva como armas un piolet, un pual y una pistola. Opta por la primera y radical opcin. Sus
padres lo estn esperando en la calle al volante de un coche preparado para la fuga. Clava el piolet en la
cabeza de la vctima mientras est concentrada en lectura del escrito
que el visitante le lleva como cebo. Consigue herirlo mortalmente pero con tiempo a gritar el nombre del
asesino. Este es detenido y golpeado por los guardias. Madre y padrastro huyen al aeropuerto. El hijo
lleva en el bolsillo una carta escrita por Rabinovich en la que su alter ego Mornard certifica que el
atentado obedece a algo personal ya que conoce en persona a Trotsky y lo ha decepcionado. Dice ms
cosas.
Pantomima, claro. Una sola verdad: su prometida Silvia no tiene nada que ver con ello. No son palabras
vanas las de su defensa aunque leyndolas parezcan las propias de un estpido. As es la imagen del
hroe sovitico que la URSS quiere dejar para la historia pblica. La prioridad de la misin radica en que
Stalin no se vea nunca involucrado en algo tan ruin como este asesinato. Nadie se atrever a mencionar la
orden. Ni el autor del crimen ni tampoco los ltimos comunistas arrepentidos de la poca. Al fin, el
mundo entero terminar conociendo al responsable del mandato, pero la sombra de la duda seguir
borrando la verdad histrica y la imagen del ejecutor del homicidio poltico a Trotsky quedar desvada
y falseada hasta ahora.
La segunda vida de Ramn Mercader
Con la detencin por asesinato de Jacques Mornard en la prisin de Lecumberri (Mxico, D.F.) comienza
la segunda vida de Ramn Mercader. La persona que vivir en el Palacio Negro y la que, una vez
cumplida la condena de veinte aos, saldr de all ser otra distinta a la anterior. Un hombre nuevo? El
condenado sufrir por parte de sus guardianes torturas peridicas durante los primeros seis aos de
prisin. Los soportar con bravura propia de un agente de su categora. Pese al dolor infligido no abrir
la boca ni siquiera para quejarse. Al principio, vivir incomunicado del resto de los presos. El juez de su
causa, Ral Carranza Trujillo, psicoanalista criminolgico de tesis avanzadas para la poca, somete al
condenado a un largo psicoanlisis del que desprende un activo complejo de Edipo por parte de una
madre dominante y de una figura paterna siniestra. Se refiere a Stalin, por supuesto. Rubn Gallo, en su
libro Freud y Stalin en Mxico, incluye los ejercicios de Mornard en respuesta a las pruebas
psicoanalticas y aade la felicitacin que Sigmund Freud enva a su colega mexicano, el psiclogo juez
Carranza cundo este le remite el libro de su trabajo con el desmemoriado.
El hombre sin nombre seguir protegido por el dictador y sus aclitos. Su silencio vale oro. De ah que en
los veinte aos de internamiento una comisin dirigida desde Mxico por el agente secreto Kupper se
ocupe de vigilar a Mercader, de costear su defensa y de hacerle la vida lo ms confortable posible en
Lecumberri. El preso especial dedicar su tiempo a la lectura, al estudio y la formacin personal.
Electrotecnia e historia son sus materias preferidas. Tiene la celda forrada de libros y comparte prisin
con el artista Siqueiros, liberado pronto por la intervencin de Pablo Neruda, y con los escritores lvaro
Mutis, Jos Agustn y William Burroughs. En algn sentido sigue permaneciendo mudo pese a las palizas
continuas, aunque muy pronto conseguir fama en la crcel por una razn esta s heroica. Se encarga de
alfabetizar a ms de mil presos de lo que se derivar, en alguna medida, una nueva identidad para el
asesino. Recibir el sobrenombre de El Santo. As es como los reclusos llaman al oculto agente. Lo dijo la
actriz Sara Montiel cuando lo visit en Lecumberri y supo contarlo: Mat a Trotsky pero malo no era.
Para un estalinista convencido como Mercader el mote de los presos resultaba irnico. Su hazaa
solidaria se extender por todo el pas y ser el mismo presidente de la Repblica mexicana quien entrar
en prisin a condecorarlo por su labor humanitaria.
En el ecuador de su condena se descubre, al fin, la identidad del preso, para desgracia de su familia
catalana que cierra filas ante tan terrible noticia. Un cataln, de buena cuna? Pocos quieren creerlo.
Alguno que otro artista e intelectual de izquierda se atreve a visitarlo. Su madre, Caridad Mercader, con

un gran sentido de culpabilidad (llora mucho su desgracia en la URSS) se presenta en Mxico y explica al
agente Kupper que tiene un plan perfecto para liberar a su
hijo. Los agentes no quieren ni oir hablar de ello, pues aos antes la red mexicana se ha quitado de
encima, entre otros descredos de la causa estalinista, a Modotti. A Caridad Mercader haciendo de las
suyas, en Mxico, los sbditos del Kremlin no la soportan y van a ocasionarle un fortuito accidente de
coche del que la buscada vctima sale ilesa, si bien fracasar el proyecto de huida de su hijo.
Marimandona, le reprochar Ramn, por meter las narices donde no la llaman.
Lo que nadie espera de este preso desmemoriado es que estando en el temido Palacio Negro se enamore,
esta vez probablemente sin estrategia previa, de una bailara folklrica llamada Roquelia, hija de aquella
cocinera que la red sovitico-mexicana ha contratado para ocuparse de su comida. Mercader ya entra y
sale de la crcel con la discrecin de un invitado a prisionero. Por supuesto, su silencio no tiene precio. Y
cautivo o libre sabe muy bien que es hombre sentenciado pese a ser (lo dijo en secreto) el comunista ms
leal a Stalin de todos los comunistas conocidos y por conocer.
He cometido un crimen y debo pagar por ello, es uno de sus dos pensamientos clave. El otro: su
conviccin de que el atentado contra Trotsky obedeci a un crimen poltico, un acto de guerra propio de
la poca que le toc vivir.
Este Mercader reaparecido, cada ya su careta de Mornard, tiene cuarenta y siete aos cuando, una vez
cumplidos los veinte de condena, sale discretamente de Lecumberri y corre a Mosc junto con su esposa
Roquelia. Comienza entonces su prisin dorada. En la Unin Sovitica es recibido con todos los honores
y condecorado con la ms alta distincin de su pas de asilo, la de Hroe de la URSS y tambin la medalla
de Stalin. Y pese a que el nombre que le han adjudicado sea otro, el festejo se celebrar, es claro, en la
ms estricta intimidad y anonimato. Tampoco, all, en tierra extraa, nadie debe estar al corriente del
motivo de tal altsima distincin que permitir a Mercader moverse por la capital moscovita con todos los
privilegios posibles. Todos salvo uno: La libertad de ser l mismo. Hasta el da de su muerte, e incluso
aos despus de ser enterrado se le conocer como Ramn Paulovich Lpez. Marca de la casa: la que
obliga a los agentes a disfrazarse de continuo desde que aos atrs, durante la primera visita del joven
Stalin a la vieja Europa, cuando llega a Viena con pasaporte griego, decide vestirse de mujer para ejemplo
y figura de sus funcionarios especialsimos del futuro.
Le importaba a Mercader tener que ser siempre otro? No, especialmente. En Mosc lee con voracidad.
Escribe pginas y ms pginas en los libros de la Historia del Partido Comunista Espaol y escucha
msica. Pasa el tiempo. Se aburre. Suea con escapar. Le duele en el alma, en esos largos aos que vivir
en la URSS junto a su mujer e hijos adoptados, la decepcin y desencanto del sistema sovitico, el tedio
que siente Roquelia, el suyo propio, las purgas que padecern sus colegas espas, incluido su padrastro
Eitingon, la formacin de los hijos, las traiciones, el desengao por los presidentes posteriores, Kruchev y
Breznev (a ste ltimo lo detesta) y por encima de todo la lejana del mar de su pas de origen: Catalua.
Mercader quiere irse. Una conocida de Roquelia, hija de republicano espaol y vecina de la casa, va
tomando confianza con la familia. La amistad crece. Comparte con Mercader la grisura del sistema y la
jaula de oro en la que el hroe vive de sol a sol. Un buen da, ella se informa sobre la llegada de Fidel
Castro a la Unin Sovitica (27 de abril de 1963). Conocedor de que durante la famosa visita la amiga y
vecina va a trabajar como intrprete del Presidente cubano, Ramn se atreve a pedirle: Trata de decirle a
Fidel que quiero ir a vivir a Cuba y que le agradecera como un favor que tuviera la amabilidad de
invitarme. Tampoco parece que esta misin pueda ser viable. Pero el destino vuelve a ayudarle y
Castro acepta de inmediato la propuesta. Los rusos, por su lado, tampoco se aferran a la idea de
mantener a perpetuidad a su asesino extrao. Ms bien les molesta tener a este hroe desmemoriado
campando por sus fueros. En Mosc fue siempre un personaje a quien no gustaba ensearlo en pblico.
Lo admiraban y teman al
mismo tiempo.
Soy una patata caliente para todo el mundo, dice de s mismo a la amiga y nica apuntadora de
confidencias. Nada ms cierto. El viaje de Mercader a Cuba requiere ser organizado despacio como es

norma de los pases del rincn Este de aquel mundo. Roquelia y los hijos viajarn primero. La amiga del
matrimonio, los seguir de inmediato. Tambin ha aceptado un trabajo en La Habana, nico paraso que
algunos latinos de la URSS pueden permitirse. Mercader, sin embargo, debe quedarse en Mosc a fin de
ultimar trmites de salida y recibir, segn fecha sabiamente programada, otro premio honorfico que el 9
de mayo de 1964 sus camaradas de la KGB le hacen como regalo de despedida. El regalo consiste en un
reloj de pulsera que Ramn Lpez ata de inmediato a su mueca, si bien, con tan mala suerte que, unas
semanas ms tarde, estando todava solo en Mosc, el agente especial se siente enfermo, y es ingresado
con el pulmn obstruido por un derrame. Mercader ha cumplido 51 aos. El diagnstico del resultado de
las pruebas en el hospital moscovita no parece del todo claro. Varios especialistas, amigos de la familia,
sospechan que es cncer pero nunca realizan anlisis ni biopsia. Su padrastro Eitingon lo visita en el
hospital y al salir lanza a Luis Mercader, hermano de Ramn, la lapidaria frase: Algo le deben haber
hecho. No lo habrn envenenado?
Qu clase de enfermedad? Mercader quiere conocer el nombre pero es difcil responder claramente
estas preguntas si el agente est tocado y hundido, una patata caliente. As que cuando viaja a La
Habana descender del avin herido de muerte. Sospecha la gravedad de su estado pero, terco en su
silencio, el hombre sombra se aviene a trabajar como asesor de Fidel Castro. Es creble? Del trabajo que
Mercader hace en Cuba para el Presidente Castro se ignora todo. Posiblemente asesora poca cosa o
apenas nada. Mientras lo permite su enfermedad se presenta a diario a un edificio del Gobierno. Por
supuesto, va acompaado de un escolta. Se mueve solo. Sin amigos. Y el nico extranjero que consigui
estar con l en la isla caribea fue un sobrino suyo, pariente lejano mo, que viaj ex profeso para
visitarlo.
El escritor Cabrera Infante cuenta que cuando l y otros intelectuales se enteraron de la presencia
Mercader en La Habana fueron a ver a su dirigente para reprocharle tal invitacin. Castro les contesto
que haba dado la autorizacin a pedido de una nacin amiga a la que deba favores.
El cncer ha ido minando su cuerpo y son semanales las visitas al hospital cubano. La amiga leal, una de
las pocas sino la nica que nuestro agente puede permitirse, lo acompaa y ayuda en todo lo necesario.
Tambin ella ha aprendido a callar pero, por fortuna para la memoria histrica, es ms joven que Ramn
y calla menos. Y dar su testimonio riguroso, casi clandestino, de la vida cotidiana del hroe sovitico
durante los quince aos de la tercera vida de Mercader, ahora Ramon Lpez, nacido en Mosc.
No existe ningn diagnostico exacto de los ltimos aos de vida de Mercader a pesar de ser atendido en
las mejores clnicas moscovitas y por la mejor clnica de La Habana. Corre la sospecha de que Mercader
fue envenenado antes de salir de Rusia. El temido veneno colocado, en esta ocasin, en un reloj de
pulsera. Nadie quiere ni puede certificarlo. Pero todos dudan. Nadie se atreve a hablar claramente.
En 1977, en plena transicin espaola, Ramn Mercader, sentenciado y casi moribundo, el agente secreto
ms importante de la Unin Sovitica, Hroe absoluto declarado por Stalin, solicita a Santiago Carrillo su
deseo de morir en Catalua, en el pueblo de veraneo de su infancia. El Secretario General del Partido
Comunista de Espaa, el hombre que tambin tuvo muchas vidas y mucho que guardar dentro del
armario, le da una respuesta malvola, sobre todo viniendo de l. De acuerdo, le dice, te doy permiso si
a modo de arrepentimiento escribes una confesin completa de las actividades realizadas a los largo de tu
vida y de quin te dio la orden del asesinato.
Agente honorfico como, pese a todo, nuestro hroe sigue siendo, Mercader rechaza categrico la oferta
envenenada de su colega respondindole que l nunca traicionar a los suyos. Considera la propuesta
una deslealtad a la organizacin para la que ha trabajado teniendo en cuenta, adems, que muchos
agentes de aquella operacin siguen vivos en la URSS.
La condicin del Zorro Rojo clama al cielo. El hombre al que se le reprocha no haber dado nunca una
explicacin sincera de los hechos desgraciados de Paracuellos (purgas y asesinatos), y cuya
responsabilidad est demostrada, exige un mea culpa y la confesin de la verdad al hroe, colega y
camarada responsable de un solo asesinato.

Abandonar Mosc para regresar a Barcelona ni que sea barriendo calles, fue un sueo que slo
consigui realizar a medias. Ramn morir en La Habana un 19 de octubre de 1978 sin dejar prueba
alguna de arrepentimiento por haber matado a Len Trotsky. Sin embargo, s lo lament a su manera.
Coment en ms de una ocasin que haba sido utilizado. A un amigo que lo conoci bien, en un
momento de melancola le dijo: Lo de Trotsky fue una accin justa en su tiempo pero jams volvera a
matar a otro hombre pese a que tambin existieran motivos ideolgicos para hacerlo.
El tambin llamado brazo armado de Stalin tena una personalidad que dar todava para mucha tinta.
Prefiero fiarme de l. Del hombre que supo guardar un secreto a costa de perder su identidad, su vida, su
verdad histrica y todo ello para no traicionar a la Bestia que sus camaradas haban alabado durante
tanto tiempo. Y a la que, por cierto, Mercader nunca conoci personalmente.
Etiquetado como:Len Trotski
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