Secretos de estado

Cuando le encomendaron descubrir la verdad sobre Holly Llewellyn, David

Goddard, agente de los servicios secretos, no prevea tomarse un inters tan
personal en el caso; sobre todo, teniendo en cuenta que quizs tuviera que
acusarla de espionaje. Lo cierto era que Holly pareca la tpica mujer con la que
soara cualquier hombre, pero, no seran esos ojos azules, ese pelo rubio y
esa sonrisa inocente la tapadera perfecta para una espa peligrosa? Hasta que
no estuviera seguro de su verdadera identidad, David tampoco podra revelar la
suya... y tambin tendra que ocultar el terrible deseo que senta por ella.
Pero despus de un solo beso supo que nada podra impedirle que amara a
la mujer que le haban ordenado derrotar.

Uno
David Goddard se pas una mano por el pelo negro y se removi, incmodo, en
el asiento. Segua teniendo fro, a pesar de que llevaba un grueso abrigo de lana. Sus
ojos, de un azul profundo, recorrieron velozmente la primera pgina del dossier.
-Y qu, Walt? -dijo speramente, arrugando el ceo-. Esa mujer es prima
tercera del Presidente electo. Desde cundo se dedica el Servicio Secreto a
proteger a los primos lejanos del Presidente?
Walt Zigman dej escapar un sonido desdeoso, impaciente. Al parecer, aquel
encargo no le era muy grato a su viejo y maltrecho corazn.
-No se trata de proteccin, Goddard -gruo-. Recurdalo. Este es un trabajo
de vigilancia.
David se recost en la silla apoyando el tobillo derecho sobre la rodilla
contraria.
-Vigilancia -mascull, intentando refrenar las poco profesionales ganas de
arrojar la carpeta sobre Holly Llewellyn entre el revoltijo de papeles que cubra la
mesa de Walt-. Eso no es nuestro...
-Lo s, Goddard -lo interrumpi Walt, hundindose en la silla mientras buscaba
una cerilla en el bolsillo manchado de tinta de la camisa para encender la colilla del
puro que colgaba de su boca perpetuamente-. Lo s. He intentado pasrselo al FBI.
Hasta lo intent con la CIA. Y me lo tiraron a la cara. Cualquier asunto relacionado
con el Presidente o su familia es asunto nuestro, segn ellos.
David mascull un juramento. Estaba cansado y an senta los latigazos del
glido viento de noviembre que soplaba fuera. Quera largarse de Washington y
pasar la cena de Accin de Gracias en Arlington, con su hermana, Chris, y la familia
de esta. Quera mimar a sus sobrinos y holgazanear frente a la chimenea.
-Est bien, Walt. As que la seorita Llewellyn es asunto nuestro. Pero por qu

me ha tocado a m?
Walt se ri agriamente.
-Cuestin de suerte, supongo. Vamos, Goddard, no es para tanto. Te pasas un
par de semanas... tal vez un par de meses... en Spokane, te haces amigo de la dama, y
te aseguras de que es realmente quien dice ser y no una agente de ese hermano
suyo.
A David empezaba a dolerle la cabeza. Abri de nuevo el dossier y ley
apresuradamente los datos de Holly Llewellyn. Veintisiete aos. Rubia.
Ojos azules. Metro setenta de altura. Sesenta quilos de peso.
-Qu te hace pensar que es una espa? Aqu dice que escribe libros de cocina.
-Libros de cocina china -dijo el supervisor de David con dramatismo.
La boca de David se curv en unja sonrisa irnica.
-Slo por eso deberan condenarla -brome.
-Maldita sea, Goddard, gurdate tu chispeante ingenio donde te quepa. Es que
no ves que esto podra ser el principio de un escndalo que hara palidecer al
Watergate?
-Un escndalo?
-S! Qu pensara la gente si la prima del nuevo Presidente resultara ser una
traidora? No es ya bastante malo que su hermano desertara? Puede que ella est
hecha de la misma pasta.
David suspir.
-Eso es improbable, Walt. Aqu dice que ha escrito un libro sobre albndigas
escandinavas. Dios mo, tal vez sea una espa de los suecos!
-Vete al cuerno.
-0 de los daneses. Hay que vigilar a esos daneses, a esos ingeniosos diablillos,
uno a uno.
-Goddard!
-Por lo que veo, tambin ha escrito Cocina mexicana divertida -insisti David
secamente-. Crees que trabajar para los mexicanos? Te imaginas que estuvieran
planeando invadirnos y reconquistar Texas?
Walt se haba reclinado sobre la mesa, apoyando las manos carnosas sobre el
filo, y haca subir y bajar la colilla del puro mientras lo miraba con irritacin.
-Me alegro de que la situacin te haga tanta gracia, Goddard, pero da la
casualidad de que el prximo presidente de Estados Unidos no est de acuerdo
contigo. Esa seorita tiene a un traidor confeso por hermano!
David hoje el resto del dossier con un poco ms de detenimiento. Su jaqueca
iba a peor. -Craig Llewellyn -mascull.
-Te acuerdas de l, verdad, Goddard? Walt se levant y se acerc a la
ventana enrejada de su pequea y desordenada oficina.
Acordarse? David se acordaba, s. Cmo no iba a acordarse?
Milagrosamente, la desercin de Craig Llewellyn nunca haba trascendido a los
medios de comunicacin, pero todos los agentes federales del pas conocan su

srdida historia.
-Ser su hermana no la convierte en un peligro para la seguridad nacional, Walt
-coment tranquilamente.
-Tal vez no. Si no fuera pariente de nuestro prximo Presidente, no me
preocupara. Si no hubiera pasado los dos ltimos meses en la China continental,
tampoco me preocupara. Pero como as es, me preocupo.
-Imagina lo que habra hecho la oposicin con esto si se hubieran enterado
antes de las elecciones... -especul David, pensando en el Presidente saliente y en la
sucia campaa que haba hecho.
-Pero no se enteraron -lo interrumpi Walt-. Espero tu primer informe a
principios de la semana que viene.
-Como t digas -David se levant y se desperez. Le dolan todos los msculos
del fro que haba pasado-. Por cierto, esta operacin es secreta o me presento en
la puerta de la seorita Llewellyn y le planto mi placa delante de las narices?
Al parecer, Walt Zigman tambin tena jaqueca.
-Esa es una pregunta estpida, Goddard. Llevas demasiado tiempo metido en la
Casa Blanca. Demasiado tiempo paseando al perrito de la Primera Dama. Por
supuesto que es secreta!
David se encogi de hombros, sintindose agotado. Tal vez Walt tuviera razn;
quiz se estuviera ablandando. En vez de poner los cincos sentidos en aquel caso, una
parte de l no dejaba de pensar en el da que pasara en casa de Chris. Los nios
estaran viendo el desfile de Accin de Gracias en la televisin. El olor del pavo
asado estara por todas partes...
Recogi el dossier.
-Puedo llevarme esto?
Walt agit la mano con impaciencia. -S, s, sa es tu copia.
David se meti el archivo bajo el brazo. Imaginaba que era el da de fiesta lo
que distraa su atencin, despertando recuerdos agridulces y vagas esperanzas,
hacindolo sentirse mucho ms viejo de lo que era a sus treinta y cuatro aos.
Intent imaginarse a Marleen, su ex mujer, asando un pavo o poniendo a una banda
de mocosos con las caras llenas de pecas delante de la tele para ver el desfile de
Accin de Gracias, y no pudo.
-Cenars aqu, Walt? -pregunt con la mano en el picaporte-. Maana, quiero
decir.
Zigman sonri alrededor de la colilla del puro.
-No. Me voy a Nueva York a ver a mi hija. Feliz da de Accin de Gracias,
Goddard.
David se ech a rer, aunque por dentro senta un vaco. Pens en Marleen
estudiando a los chimpancs en Borneo y se pregunt si recordara que, en otro
tiempo, haba querido educar a un mono de un tipo completamente distinto.
-Te llamar el lunes.
-S.

David sali al amplio pasillo que tan bien conoca, con sus cuadros iluminados y
su moqueta lustrosa. Dos agentes vigilaban las puertas dobles del Despacho Oval.
David inclin la cabeza y ellos la inclinaron a su vez, con expresin solemne.
Baj las escaleras y sali de la Casa Blanca por una puerta lateral. Luego,
atraves el aparcamiento espolvoreado de nieve hasta llegar a su coche. Ense su
identificacin en una de las altas puertas de hierro forjado, a pesar de que sala, en
vez de entrar, a pesar de que conoca a los jvenes marines que montaban guardia, y
de que incluso conoca a sus mujeres, a sus hijos y la talla de camisa que gastaban.
De nuevo se sinti solo. Incluso levemente desesperado. Mientras la verja de la
Casa Blanca se cerraba ruidosamente tras l, subi la radio del coche en un vano
esfuerzo por sofocar aquel sonido.
Holly Llewellyn coloc la elegante invitacin en medio de la repisa de la
chimenea de la cocina, entre el antiguo reloj Seth Thomas y una fotografa
enmarcada en la que apareca junto a James Beard. Con las manos metidas en los
bolsillos de su cmoda chaqueta de chndal de color azul, se ech hacia atrs para
admirar la tarjeta.
-Imagnate -dijo su secretaria y amiga, Elaine Bateman, desde su sitio junto a
la mesa de tijera, completamente revuelta-. Una invitacin.a la Casa Blanca! A un
baile inaugural! Cielo santo, Holly, qu te vas a poner?
Los brillantes ojos de color aguamarina de Holly adquirieron una expresin de
menosprecio. Sacando las manos de los bolsillos, se recogi sobre la cabeza el pelo
rubio, que llevaba cortado a medida melena.
-Nada -dijo.
-Eso causar sensacin.
Holly hizo una mueca y regres junto a la fotocopiadora porttil colocada a un
extremo de la mesa de tijera. Empez a introducir apresuradamente las pginas
mecanografiadas de Panecillos de huevo para un regimiento, el primer captulo de
su nuevo libro.
-Me refera a que no voy a ir -dijo-. Despus de todo, Toby tiene colegio y yo
tengo que dar mis clases; y adems debo acabar el libro. Ya sabes que hay que
probar una y otra vez las recetas. Y luego est mi columna en el peridico...
-Excusas! -exclam Elaine, haciendo caso omiso de Las mil y una sopas, el
manuscrito acabado del que, supuestamente, estaba haciendo el ndice-. Por Dios,
Holly, cuntas veces eligen al primo de una Presidente? No puedo creer que te
pierdas una oportunidad como sta. Adems, todava tienes hasta enero para
pensrtelo.
Los destellos rtmicos de la fotocopiadora empezaban a darle a Holly dolor de
cabeza. Cerr los ojos y se pas las manos por los laterales de los vaqueros ceidos.
-No voy a ir -repiti secamente.
Elaine suspir de tal modo que Holly se arrepinti del tono que haba empleado.
-Est bien, Holly. No pasa nada. Mira, maana es Accin de Gracias. T

importa que me lleve esto a casa y lo acabe all? Todava tengo que rellenar el pollo y
colocar las figuritas de los peregrinos en lugares estratgicos.
Holly se ech a rer, sintindose por fin capaz de mirar a su amiga.
-Vete, anda -dijo-. Y deja el manuscrito aqu. Puede esperar hasta el lunes.
Elaine sonri, eufrica, y se puso a recoger las pginas escritas con tinta azul
formando un pulcro montoncillo.
-Siempre has sido muy comprensiva con las figuritas de los peregrinos -sonri-.
Ests segura de que no quieres que venga a trabajar el viernes.
-Segursima.
Elaine pareci de pronto preocupada. Sus grandes ojos verdes la escudriaron
con fijeza.
-Toby y t tenis dnde ir a cenar, verdad? Quiero decir que no os quedaris
aqu sentados, cavilando, ni nada por el estilo, no?
Holly sinti una leve exasperacin.
-Pasaremos el da con los padres de Skyler, pesada. Vete de una vez a casa,
antes de que a ese marido tuyo le d por ponerse a rellenar el pavo. Te acuerdas
del ao pasado? Se cort con los menudillos.
Elaine se ech a rer.
-Roy tiene buena intencin -dijo, recogiendo su abrigo del viejo perchero de
pared que haba junto a la puerta de atrs. Ponindoselo, se ech el lustroso pelo
castao hacia atrs, por encima de los hombros-. Cmo iba a saber l que un cuello
de pavo parcialmente congelado puede ser letal?
-S, claro, cmo? -Holly se ech a rer, preguntndose por qu se senta tan
triste. Los padres de Skyler eran gente agradable; Toby y ella se lo pasaran bien en
su casa.
-Felices fiestas --canturre Elaine y, al abrir la puerta para marcharse, dej
entrar una glida rfaga de aire de noviembre-. Hasta el lunes.
-Hasta el lunes -dijo Holly, sonriendo. Pero cuando su amiga se hubo marchado,
se dej caer en el largo banco que haba junto a la mesa de tijera y suspir.
Justo en ese momento, Toby irrumpi en la habitacin por el otro lado, con la
chaqueta, las orejeras y los guantes todava puestos. Sus botas de agua dejaban
charcos sobre el suelo de ladrillo rojo. En una mano llevaba en equilibrio un pavo
fabricado con papeles multicolores.
-Mira lo que hemos hecho, mam! Mira lo que hemos hecho!
De algn lugar remoto de su interior, Holly consigui extraer una sonrisa.
-Vaya! -exclam. No se molest en corregir al nio recordndole que era su ta
y no su madre. Ya nunca lo haca.
El pequeo, de siete aos, estaba intentando quitarse la trenca sin arrugar su
pavo morado, verde, rosa y negro. El fro refulga en las chapetas de sus mejillas y
los ojos azules brillaban. Tras revolverle el irresistible pelo color maz con una mano,
Holly lo ayud tomando el manchado pavo de pasta de papel mientras l acababa de
quitarse la chaqueta.

-Nunca haba visto un pavo como ste -coment Holly.

Toby se ri y ella sinti una punzada al orlo. Se pareca tanto a su hermano
Craig... Pobre y perseguido Craig...
-Quera que fuera distinto, mam! -por un instante, el nio adquiri una
expresin lastimera-. Adems, ya no quedaba papel marrn, ni amarillo, ni naranja.
Holly se acerc al enorme frigorfico de dos cuerpos y peg el pavo a su
superficie con unos imanes. Para hacerle sitio, tuvo que quitar la calabaza de papel
que Toby haba hecho el mes anterior.
-No importa -dijo-. Me gusta este pjaro. Posee carcter. Tienes hambre?
-S, mucha -dijo el chico, abrindose un sitio en la mesa llena de papeles y
libros.
Holly busc en el frigorfico jamn, queso en lonchas, lechuga y mostaza. Pens
de mala gana que tena que ir de nuevo al supermercado.
Llev los ingredientes del bocadillo a la encimera y abri una anticuada panera
de madera.
-Maana vamos a casa de Skyler, verdad? -pregunt Toby sin mirarla.
Holly estaba cerrando la bolsa del pan para guardarla de nuevo en la panera.
Suspir.
-No exactamente. Vamos a casa de sus padres, recuerdas? Viven en el campo.
-Ah.
-Skyler no te gusta mucho, verdad, Toby? -pregunt ella mientras untaba de
mantequilla una rebanada de pan y le aada queso, una loncha de jamn y una hoja de
lechuga.
-Vas a casarte con l? -pregunt el chico, mirndola con ojos melanclicos.
Aquella era una pregunta justa. Pero, dado que ni ella misma conoca la
respuesta, Holly no poda responderla.
-No lo s. Skyler me gusta.
-Mucho?
Holly se qued pensando.
-S. Me gusta mucho.
-Lo quieres?
El cuchillo de Holly tintine dentro del frasco de mostaza.
-Bueno...
-Para casarte con l, tienes que quererlo. Como Elaine quiere a Roy. Siempre lo
est besando y cuando Roy dice algo, ella lo mira como si todas sus palabras fueran
muy, muy importantes.
Holly se detuvo un momento, sintindose extraamente conmovida, y le lanz a
su sobrino una sonrisa oblicua.
-Has vuelto a ver la novela de la tele? -brome.
Toby pareci desconcertado.
-Eh?
-No importa. Qu tal el cole hoy?

El nio suspir.
-No consegu papel naranja.
-Ya me lo has dicho -dijo Holly, colocando el sndwich acabado sobre un plato y
llevndolo a la mesa-. Pero por qu? Es que llegaste tarde a clase de plstica, o
qu?
Toby tom el sndwich con manos ansiosas.
-Tuve que ir a hablar con el director.
-Toby Llewellyn! Te has metido en algn lo?
-No -dijo Toby con la boca llena-. Quera que hablara sobre el nuevo
Presidente en la asamblea de la semana que viene.
Un sobresalto en el que se mezclaban alarma y furia atraves a Holly. Tuvo que
respirar hondo antes de poder hablar con serenidad.
-Qu? Cmo saba l que...?
Toby se encogi de hombros.
-A lo mejor pona algo en el peridico. Pero el seor Richardson se desilusion
mucho cuando le dije que no conoca al Presidente.
Holly haba empezado a pasearse por la habitacin con las manos metidas en
los bolsillos laterales de los vaqueros. Su fama como autora de libros de cocina, una
fama que slo conocan unos pocos, era una cosa. Pero aquella relacin remota con el
futuro Presidente poda convertirse en un verdadero problema. Y si la prensa
empezaba a interesarse por el tema? Y si comenzaba a hablarse de lo que Craig
haba hecho? Toby poda resultar perjudicado, hasta poda verse en peligro!
-Has visto a algn periodista, Toby? Alguien te ha hecho preguntas?
Toby sacudi la cabeza.
-Puedo ver la tele?
Holly asinti con cierta impaciencia.
-Si algn desconocido intenta hablar contigo, me lo dirs, verdad, Toby?
-Claro. Queda limonada?
Inquieta, Holly se oblig a dejar de pasearse por el cuarto. No haba nada que
temer, nada en absoluto. Despus de todo, Craig y ella solo eran rentes lejanos del
nuevo Presidente.
-Mam?
-Chocolate. Te preparar una taza de choco. Hace demasiado fro para tomar
limonada.
-Est bien -dijo Toby dulcemente, saliendo de la cocina.
Un momento despus, estaba buscando un cazo para preparar el chocolate
mientras el murmullo de la televisin llegaba desde el cuarto contiguo. Le temblaban
las manos cuando sac la leche, la sal, el azcar y el chocolate.
-Dios mo - pensaba. -Craig, qu has hecho? Qu nos has hecho a todos?.
Mientras haca el chocolate y se lo llevaba a Toby al cuarto de estar, pens en
los problemas de su hermano. Se sobresalt, asustada, al or el telfono. Corri a la
cocina y descolg el aparato.

-Di-diga?
-Hola, gatita -dijo una voz masculina y famiar al otro lado de la lnea.
Sintiendo que le flaqueaban las piernas, Holly se dej caer en la silla que haba
junto a la pequea mesa. Skyler. Slo era Skyler. Se alegr tanto que ni siquiera le
dijo que no la llamara por aquel absurdo y condescendiente apodo.
-Hola -dijo.
Skyler se aclar la garganta. Skyler siempre se aclaraba la garganta cuando iba
sugerirle algo a lo que saba que Holly se opondra.
-Oye, Holly, me estaba preguntando... Por qu no nos vamos el cro, t y yo a
casa de mis padres esta noche, en vez de esperar hasta maana? Podra cerrar la
tienda temprano.
Holly se mordi el labio inferior, pensativa. Odiaba que Skyler se refiriera a
Toby como el cro, como si no tuviera nombre. Pero reprochrselo surta el mismo
efecto que pedirle que no la llamara gatita. Es decir, ninguno.
-Holly? -insisti Skyler al ver que el silencio se prolongaba demasiado-.
Ests ah?
-Slo estaba... estaba pensando.
-Tan difcil te resulta decidirlo? -repuso l con impaciencia.
Holly respir hondo y exhal lentamente antes de contestar.
-No, Skyler, claro que no. Pero, vers...
Skyler emiti un suspiro un tanto exagerado.
-Supongo que lo que temes es que quiera dormir contigo. En casa de mis
padres, Holly? Confa un poco en m, quieres?
Estaba extraamente irritado, pens Holly. Pero, claro, entre ellos el sexo era
un asunto problemtico. Aunque Holly no era virgen, no estaba preparada para
mantener una relacin tan ntima, y menos an con Skyler Hollis.
-Sky.
-Y bien? Era eso lo que estabas pensando,
Holly suspir y se frot las sienes doloridas con el ndice y el pulgar.
-S. Y me niego a hablar de ello por telfono. - Casi le pareci or la lucha que
mantena Sky por mantener la ecuanimidad.
-De acuerdo -dijo al fin-. Te recojo esta noche o no, Holly?
-A qu hora nos iramos?
-Yo puedo estar listo dentro de hora y media. Podramos cenar de camino, si
quieres.
Holly se sorprendi sonriendo a pesar de la extraa tensin que Skyler
siempre consegua producirle.
-Es una buena idea. La verdad es que no me apetece cocinar.
Skyler se ech a rer.
-Qu milagro.
-Aunque, por otra parte, tengo la nevera llena de panecillos de huevo
experimentales. Estoy haiendo pruebas desde ayer.

-No estoy de humor para hacer de conejillo de Indias -replic Skyler

rpidamente, y haba una perturbadora nota de conviccin en su voz-. Entonces, te
recoger a -hizo una pausa y Holly se lo imagin mirando su fino reloj de oro-... a las
seis y media.
-A las seis y media -repiti Holly y, tras unas breves palabras de despedida,
ambos colgaron.
Alguien debera haber dicho te quiero, pens $lolly mientras sala de la
cocina.
Skyler permaneca de pie frente a la chimenea, mirando con el ceo fruncido la
invitacin al baile inaugural. Era un hombre alto, de pelo liso y suave, con cara de
monaguillo y elegantes manos de largusimos dedos. Propietario de una tienda de
equipos de televisin y msica que marchaba muy bien, Skyler era prspero, y sus
pantalones de traje grises, hechos a medida, y su elegante jersey de cachemira
estaban destinados a hacer evidente su prosperidad hasta para quien slo por
casualidad fijara sus ojos en l.
Holly lo observaba, esperando, con las manos en los bolsillos de su falda
pantaln de antelina negra, que llevaba junto con botas altas de cuero, una blusa
burdeos y una chaqueta de terciopelo negro. Su pelo, cortado a capas, reluca, y su
maquillaje era perfecto.
-No me habas dicho que conocas al... -empez a decir Skyler, pensativo,
volvindose hacia ella con el ceo fruncido.
-Conozco a mucha gente famosa, Skyler.
-Ya -dijo Skyler, alzando una de sus perfectas cejas rubias con irona-. Pero
estrecharle la mano a alguien en El Show de Merv Griffn es una cosa, que te inviten
al baile de investidura en la Casa Blanca, otra bien distinta.
Holly cruz los brazos y se permiti esbozar una sonrisa irnica, a pesar de
que estaba nerviosa. Siempre se pona nerviosa con Skyler, cuya sola presencia
pareca disipar por completo su confianza en s misma.
-Howard y yo somos primos lejanos, Skyler. No te lo dije porque pens que no
tena importancia.
-Howard! Llamas Howard al Presidente de los Estados Unidos?
Holly se encogi de hombros.
-Se llama as, Skyler.
-S, pero...
De pronto, Holly se puso impaciente.
-De todos modos, no pienso ir al baile -dijo, recogiendo su bolso, que estaba en
un rincn de la mesa-. Nos vamos? Habr mucho trfico, y todava est nevando.
Skyler asinti distradamente, pero cuando salieron de la cocina segua
mirando la invitacin.
-De acuerdo -dijo.
Una vez Toby y su maleta, la cual tambin contena las cosas de Holly,

estuvieron acomodados en el diminuto asiento trasero del aerodinmico deportivo de

Skyler, y despus de abrochar cuidadosamente el cinturn al nio, Holly lanz un
rpido vistazo a su anticuada casa de ladrillo visto y sinti una especie de vasta y
lgubre desolacin.
Se zarande mentalmente a s misma. Cielos, se estaba comportando como si no
fuera a ver su casa nunca ms.
Haba, como Holly prevea, mucho trfico. El nmero de coches que salan de la
ciudad era slo igualado por el nmero de coches que entraban en ella, y la nieve caa
en remolinos frente al parabrisas, haciendo casi imposible ver nada.
-Estamos en el hiperespacio! -grit Toby, encantado. Por el rabillo del ojo,
Holly vio que Skyler haca una mueca y crispaba las manos sobre el volante.
Ella recost la cabeza contra el respaldo del asiento y cerr los ojos. Skyler
Hollis era lo que su madre habra llamado un buen partido, con su apariencia
elegante y su floreciente negocio. Pero su antipata hacia Toby, aunque
cuidadosamente escondida, molestaba a Holly, que se preguntaba si sentira lo mismo
por todos los nios, o slo por su sobrino.
Una hora y media despus, cuando volvieron a ponerse en camino tras cenar en
un restaurante al pie de la carretera y Toby se qued dormido en el asiento de
atrs, Holly sac a relucir el tema.
-T quieres tener hijos, Skyler?
l la mir un instante y luego volvi a fijar su atencin en la carretera.
- Mos? Como casi todo el mundo, Holly.
Holly se sent un poco ms derecha. Mos, haba dicho l.
-En otras palabras, que no aceptaras a Toby.
La rasurada mandbula de Skyler se endureci, y sus estrechos hombros se
pusieron rgidos.
-Seguramente tu hermano volver por l algn da. T misma me lo dijiste.
Holly suspir y mir por la ventanilla vio los remolinos de nieve. Se lo haba
dicho, era cierto. Pero ahora tena serias dudas de que su hermano volviera alguna
vez a reclamar a su hijo, y estuviera en situacin de ocuparse de l. A fin de
cuentas, la madre de Toby haba muerto y, aunque poca gente lo saba, Craig era un
prfugo, un supuesto espa. En realidad, era muy posible que ni siquiera estuviera en
el pas.
-Craig no volver -dijo ella suavemente, tras largo silencio.
-Cmo que no volver? -pregunt Skyler, enojado-. Tienes a su hijo!
-Su hijo. Cada vez que Skyler deca aquello, cada vez que usaba aquellas
sencillas y cotidianas palabras, a Holly le pareca inhumano.
-Y yo quiero quedarme con l, Skyler. Craig no est en situacin de ser un
verdadero padre para l. Y, adems, yo quiero a Toby. Lo quiero muchsimo.
De pronto, pareci que no quedaba nada ms que decir despus de aquello.
Skyler introdujo una cinta en el radiocasete y la turbulenta msica de Beethoven
inund el coche.

La cocina de Chris era un lugar luminoso, clido y desordenado. Relucientes

utensilios de cobre adornaban las paredes, y el fuego crepitaba en la enorme estufa
de lea, en un rincn de la habitacin. Dos grandes estanteras contenan la mayor
coleccin de libros de cocina que David haba visto en toda su vida.
Frunciendo el ceo, sac de una de ellas el libro Cocina mexicana divertida y
observ la fotografa en color de la autora que figuraba en la contraportada. Pelo
desordenado, del color de la miel. Enormes ojos verdeazulados. Holly Llewellyn.
-Ahora te interesan las artes culinarias? -pregunt Chris con incredulidad,
detenindose a su lado.
Sorprendido, David volvi a colocar el grueso volumen en su sitio y sacudi la
cabeza.
Chris, una mujer guapa de cabello y ojos oscuros, se ech a rer suavemente y
abraz a su hermano.
-Vivimos en una nueva era, sabes? Los hombres de ahora saben cocinar, entre
otras cosas. Una nueva era. David se qued pensando en aquellas palabras. Se senta
inquieto, incluso un poco alterado. Tena la extraa sensacin de estar al borde de
algo trascendental, de algo que cambara su vida para siempre. Sac de nuevo el libro de Holly Llewellyn de la estantera, le dio la alta y observ el cautivador rostro
de la contraportada. Llewellyn, pens, si resultas ser una traidora no podr
soportarlo.
Dos
Holly mir con desgana el Pap Noel mecnico que mova la cabeza arriba y
abajo junto a la escalera mecnica de los grandes almacenes. Accin de Gracias se
ha acabado, pens cansinamente. Ahora, tocan las Navidades.
En la seccin de juguetes, a su derecha, una horda de compradores pareca
enzarzada en una especie de alegre batalla.
Al llegar a la siguiente planta, donde se encontraba la seccin de menaje, Holly
descubri que Elaine ya haba llegado. Llevaba el pelo recogido en lo alto de la
cabeza y un portafolios en la mano.
-Qu pasa ah abajo? -pregunt Holly, irritada. El fin de semana con Skyler y
sus padres haba sido un desastre.
Elaine se ech a rer, pero sigui mirando la lista que estaba repasando.
-Acaban de traer un cargamento de muecas de trapo.
Quitndose la chaqueta de invierno, Holly observ el local. La tienda haba
hecho un buen trabajo. Haba mesas, delantales y hasta gorros de cocinero para
todos los alumnos. En la zona de cocina en la que Holly iba a hacer una demostracin
del refinado arte de hacer un pastel de frutas, haba sobre una encimera una
panoplia de utensilios de cobre.
Le ech un vistazo al portafolios de Elaine. Normalmente, slo se aceptaban
doce alumnos en sus populares clases de cocina, pero esta vez la lista contena trece

nombres.
-David Goddard? Quin demonios es se?
Elaine lanz a su amiga y jefa una mirada comensiva y paciente.
-Siempre hay sitio para uno ms, no? -sonri-. Y el chico pareca tan
interesado...
Holly estaba cansada e irritada. Lo nico que le apeteca era pasarse la noche
en casa, delante de la televisin, o, mejor an, dndose un bao caliente mientras
lea un libro. Cualquier cosa, menos estar all, en aquellos elegantes almacenes del
centro de la ciudad, enseando a trece personas a nacer un pastel de frutas.
-Elaine -empez a decir, exasperada-, estas clases estn muy solicitadas. Hay
una lista de espera muy larga, por si lo has olvidado. As que cmo se te ha ocurrido
dejar entrar y matricularse a ese tipo, slo porque est interesado?
Elaine se puso muy colorada.
-La verdad es que no slo es que est muy interesado. Es que est como un
tren.
-Genial! Lo has dejado matricularse solo porque es guapo!
Elaine se encogi de hombros.
-Qu quieres que te diga? Vi esos ojos azul marino y no pude negarle diez
lecciones de cocina y un gorro de cocinero.
Holly mascull una maldicin y dej sobre una silla el bolso y la chaqueta.
-Yo lo har por ti encantada -dijo, irritada, lavndose las manos en el
reluciente fregadero de acero inoxidable de la cocina completamente equipada de la
tienda-. Dnde est?
-Abajo, creo, en el departamento de juguetes -contest Elaine tranquilamente
mientras revisaba la provisin de harina, azcar y otros ingredientes, comparndola
con la lista de su portafolios-. Dijo no s qu de que quera comprar un par de
muecas de esas para sus sobrinas.
Holly busc un delantal y se lo puso sobre los vaqueros y la blusa de algodn de
cuadros. A pesar de los repetidos ruegos del director de publicidad de los grandes
almacenes, se negaba a ponerse el gorro de cocinero.
-La verdad es que no s por qu doy estas clases -mascull.
-Porque tienes un contrato con la tienda -replic escuetamente su secretaria-.
Y porque te pagan una pasta.
-Gracias por recordrmelo.
Elaine alz la vista del portafolios y le hizo una mueca
-De nada, jefa.
Holly sonri sin poder evitarlo.
-No s cmo me aguantas. Llevo todo el da de un humor de perros, y lo siento.
Elaine suspir.
-Cualquiera estara as despus de pasar un fin semana con Skyler, Holly. Ya lo
haba avisado. Holly, puedo irme ya? Roy y yo vamos a cenar y a hacer unas
compras.

-Vete. Djame aqu sola, para que le diga a ese to bueno que no puede
aprender a hacer pastel de frutas -Holly hizo una pausa y adopt una pose de burln
desdn-. Hay que ver, menuda ayuda que tengo contigo.
Elaine se ech a rer.
-Cuando lo veas, lo dejars quedarse. Creme, Dios estaba de buen humor el
da que hizo a se. Lo tiene todo exactamente en el lugar adecuado.
-;Elaine Bateman, t eres una mujer felizmente casada!
La guapa morena se estaba poniendo el abrigo.
-S, ya. Pero no estoy ciega -le hizo un guio antes de recoger el bolso y
dirigirse hacia las escaleras mecnicas.
Holly estuvo sola cinco minutos. Luego, lleg un hombre grueso, de aspecto
formal. Le pregunt su nombre. l le dijo que se llamaba Alvin Parkins y Holly lo
comprob en la lista de Elaine. Los otros alumnos fueron llegando uno a uno, algunos
de ellos llevando ejemplares de los libros de Holly para que se los firmara.
Y luego apareci l. El nmero trece. El intruso. Y, nada ms verlo, a Holly le
dio un vuelco el corazn.
Era alto, tena el pelo muy negro, pulcramente cortado, y sus ojos eran
penetrantes y de color azul marino, como Elaine le haba dicho. Llevaba tinos
vaqueros azules, un suave jersey blanco, una chaqueta de cuero marrn y, bajo cada
uno de sus fuertes brazos, una caja conteniendo una mueca de trapo.
Holly alz la barbilla, cuadr los hombros y se acerc a l.
-Seor Goddard?
l inclin la cabeza levemente. Su colonia ola a musgo y Holly se sorprendi de
repente intentando adivinar cul era. Mir las muecas en sus cajas amarillas,
intentando retrasar el momento de decirle que no haba sitio para l en aquella clase
de cocina.
-Seor Goddard... yo... -sus ojos se agrandaron-. Vaya, pero si esas muecas
son negras! David Goddard arque una ceja morena.
-Es usted racista, seorita Llewellyn? -pregunt l suavemente.
-Claro que no! -se apresur a decir Holly, sonrojndose-. Es slo que... bueno...
las nias blancas normalmente quieren muecas blancas, y las nias negras muecas
negras.
l encogi los hombros, dignos de un jugador .e rugby.
-Les dir a mis sobrinas que son primas lejanas de Michael Jackson -dijo l
alegremente.
Holly se aclar la garganta. Cmo demonios se haba metido en aquella
conversacin? Qu le importaba a ella si David Goddard compraba muecas negras
o blancas?
-Lo cierto es, seor Goddard, que no hay... que no hay sitio en la clase para
otra persona. Lo lamento.
l dej las muecas sobre una de las mesas y se quit tranquilamente la
chaqueta. No pareca tener intencin de ir a ninguna parte.

-Yo tambin lo lamento. Quiero decir que es su problema. Pero le pagu la

matrcula a su secretaria, y ella me dijo que haba plaza para m, as que me quedo.
Holly sinti que el color le suba a la cara.
-Va a ponerse difcil, verdad?
David Goddard sonri y cruz los brazos, difundiendo aquel delicioso olor a
musgo, que parera tocar algo muy dentro de Holly.
-Si es necesario... -contest sencillamente.
Para disimular su enojo, Holly mir su reloj.
Era hora de empezar la clase y los dems alumnos ya estaban all, listos para
comenzar. No era cuestin de hacer una escena delante de ellos y, adems, Elaine le
haba dicho que poda asistir.
-De acuerdo, entonces -masctill ella-. Puede quedarse.
-Gracias -repuso l, y la profunda calidez de su voz apacigu a Holly de algn
modo, disipando la irritacin que su tozudez le haba causado.
David Goddard result ser un alumno aplicado. Escuchaba atentamente cada
palabra que Holly deca y observaba cada uno de sus gestos. Ella casi poda sentir la
agilidad vertiginosa de su mente.
Cuando la clase acab, mientras Holly recoga, l se qued para ayudarla. Sin
decir una palabra, se arremang y empez a llenar la pila de agua caliente.
Holly recogi los cuencos, las esptulas y los moldes y los llev a la encimera.
Tena una sensacin extraa: como si fueran viejos amigos que fregaban los platos
juntos en una cocina hogarea, en vez de extraos en medio de unos grandes
almacenes llenos de gente.
-Menudas instalaciones -coment l, con los brazos metidos hasta los codos en
agua jabonosa y caliente.
Holly se sorprendi sonriendo.
-S. Yo tambin me qued impresionada la primera vez que vi esto. - Y la
primera vez que te vi a ti, pens.
- Lo han montado todo expresamente para usted?
El.la sacudi la cabeza y sac un pao de cocina de uno de los cajones de la
encimera.
-Creo que antes era una cocina de exposicin para que la gente vea cmo
quedan los muebles en una casa. Cuando empec a ser conocida los de mi editorial se
pusieron a pensar y llegaron a la conclusin de que deba dar clases.
David sonri. Tena una bonita sonrisa, not Holly. Una sonrisa llena de buen
humor. Y de blanqusimos dientes. Pero qu era aquella tristeza que se adivinaba en
las profundidades de sus ojos de color azul tinta?
-Y no le roba mucho tiempo? Dar clases, quiero decir -pregunt l.
Holly sec un cuenco de cobre lacado hasta dejarlo de un rojo brillante. Le
gustaba verlo as, tan alegre y reluciente.
-Supongo que s. Viajo un poco, escribo mis libros. Y tambin escribo una
columna semanal en el peridico -hizo una pausa, encogindose de hombros-. Pero me

gusta ensear. As conozco gente nueva.

-No conoce gente cuando viaja?
Ella volvi a sonrer, esta vez con cierto cansancio.
-La verdad es que no. Cuando viajo es para asistir a clases de cocina, y a
menudo soy yo la nica alumna. Es un trabajo muy delicado y agotador. Normalmente,
ni siquiera me da tiempo a contemplar el paisaje, y mucho menos a hacer amistades
duraderas. Usted a qu se dedica, seor Goddard?
-Llmeme David o no se lo dir -respondi l, y aunque su mirada era agradable,
Holly tuvo la sensacin de que, por alguna razn, quera ganar tiempo.
-Est bien. A qu te dedicas, David? -insisti ella, observndolo fijamente.
l desvi de pronto aquellos ojos azul marino, y se puso a refregar una sartn.
-Estoy en la facultad de leyes, en Gonzaga -contest finalmente.
La respuesta pareca incompleta de alguna manera. David Goddard tena unos
treinta y cinco aos, a menos que Holly se equivocara. Sin duda era lo bastante
mayor como para haber acabado una carrera en la universidad, aunque fuera la de
leyes. Pero, por otra parte, era comn que la gente cambiara de carrera.
-Qu clase de abogado quieres ser? De empresa? Criminalista? -tom otra
sartn.
-Lo cierto es que estoy haciendo unos cursos de repaso. Acab la carrera hace
bastantes aos, nunca la he ejercido. As que pens que sera bueno ponerme un poco
al da antes de hacer otro examen de competencia profesional.
- El examen de competencia profesional? Pensaba que solo haba que hacerlo
una vez.
-Es que no es igual en todos los Estados. Y yo no estudi en Washington.
Estaba dando rodeos, Holly estaba segura de ello. Pero por qu?
-Dnde estudiaste?
David sigui sin mirarla.
-En Virginia. Te pagan un sueldo extra por lavar los platos?
El sbito cambio de conversacin intranquiliz a Holly. Haba algo en aquel
hombre que la inquitaba. De pronto, se le ocurri que poda ser un periodista a la
bsqueda de una historia. Su carrera como gastrnoma no sola despertar mucho
inters, pero tal vez s lo despertara el hecho de que fuera prima tercera del nuevo
presidente de Estados Unidos. Y si saba algo de Craig?
Holly palideci y se repleg un poco sobre s misma.
-Puedo acabar yo sola -dijo framente-. Por qu no te vas?
La mirada de tinta se fij en ella, atravesndola, tocando ese algo escondido
que rechazaba el contacto.
-Hace fro aqu de repente, o son imaginaciones mas? -pregunt l.
Holly mantuvo la distancia. La sensacin de compaerismo que haba
experimentado poco antes haba desaparecido. Haba algo peligroso en aquel
hombre. Pareca mantenerse demasiado vigilante. Por qu no lo haba notado antes?
-Por qu le interesa a un abogado aprender a hacer pastel de frutas?

-pregunt.
David sigui fregando con habilidad y firmeza.
-Por la misma razn que al resto de la gente de la clase, Holly. Haba un librero,
si no recuerdo mal, y un obrero de la construccin...
-Y quiz un periodista o dos -dijo ella speramente, mirndolo con fijeza.
-Un periodista? -l pareci sinceramente desconcertado un momento, pero
luego una luz se encendi en sus profundos ojos azules-. Crees que soy periodista
-dijo.
-Lo eres?
-No -contest al instante con firmeza.
Y Holly lo crey, aun sin saber explicar por qu.
-De veras quieres aprender a hacer pastel de frutas?
Pareca un tanto ansiosa? Cielos, esperaba que no.
David se ech a rer y le toc la punta de la nariz con la punta del dedo ndice
llena de jabn. -De veras quiero aprender a hacer pastel de frutas.
Acabaron de recoger y David aguard mientras se pona la chaqueta y recoga
el bolso.
-Hay algo ms? -pregunt, intentado mantener a voz firme. Por alguna razn,
ese hombre tena un extrao efecto sobre ella.
-S -respondi l-. Pienso acompaarte hasta el coche. Es tarde y no quiero que
te den un susto.
Holly se sinti a gusto. Protegida. Aunque guardaba celosamente su
independencia, resultaba agradable que alguien cuidara de ella de esa manera.
-Gracias -dijo.
Su coche estaba en un desierto y lgubre aparcamiento elevado de la siguiente
manzana. No era muy seguro andar por all sola, pero con las prisas por llegar a
tiempo a clase no haba pensado en ello. De modo que se alegr de que David la
acompaara.
El aguard junto a su Toyota azul hasta que sac las llaves, abri la puerta y se
sent tras el volante. El avin de juguete de Toby, un Cessna en miniatura dirigido
por control remoto, estaba en asiento de al lado. Holly lo apart a un lado ira colocar
el bolso y el pequeo cuaderno que siempre llevaba consigo.
-Eso es tuyo? -pregunt David con inters, mirando el costoso juguete.
-La verdad -sonri Holly- es que es de mi sobrino, pero reconozco que yo
tambin lo hago volar de vez en cuando en Manito Park.
De nuevo, David pareci ponerse alerta de manera inquietante, como si
estuviera catalogando aquella informacin para posibles usos futuros. Pero por qu
hara tal cosa?
-Yo tengo uno igual -dijo, y Holly atribuy su impresin de que estaba
mintiendo a su recelo y a su hiperactiva imaginacin.
David Goddard era un hombre amable y atractivo, no un reportero, ni un
agente del FBI. Tendra que impedir que la fantasa se apoderara de ella, o se

volvera paranoica. Dijo adis, puso en marcha el coche y sali reculando del
aparcamiento.
Nevaba ligeramente y Holly subi despacio por la empinada South Hill,
mientras su mente se quedaba atrs, con David Goddard.
Poda ser un periodista, pens distradamente, mientras recorra las calles
resbaladizas y fangosas. Incluso poda ser un agente del FBI en busca de Craig.
Holly se ri de s misma y sacudi la cabeza.
-Deberas dedicarte a escribir novelas, Llewellyn -dijo en voz alta-. Tienes
imaginacin ms que suficiente.
Mientras aparcaba el coche frente a su casa, mientras apagaba el motor y
recoga el cuaderno y el avin de Toby, no poda deshacerse de la impresin de que
David Goddard era algo ms que un estudiante de Derecho repetidor al que le
gustaba la cocina.
Al entrar en casa, Holly se encontr a la niera trabajando alegremente frente
a la chimenea del cuarto de estar. Magde Elkins era mujer de mediana edad, todava
guapa y cuya pasin devoradora eran los concurso.
En ese momento estaba apuntando su direccin en una cuartilla de papel
trasparente.
-Qu vas a ganar esta vez, Madge? -le pregunt Holly afectuosamente,
dejando las cosas que llevaba y quitndose la chaqueta que la nieve haba mojado.
-Un completo sistema informtico -contest metiendo un papel en un sobre y
cerrndolo con desparpajo-. Con impresora, software, monitor y de todo.
Otra persona se habra echado a rer, pero Holly conoca a Madge desde haca
aos y en ese tiempo la haba visto ganar ms de un premio importante en uno de
aquellos concursos. Un coche por ejemplo. Y tambin un abrigo de visn.
-Toby est durmiendo?
-Como un tronco -contest Madge, recogiendo un montoncillo de sobres con la
direccin y el sello puestos-. Has tenido un par de llamadas. Una era de Skyler y
otra de un hombre que no me quiso decir quin era.
De nuevo, Holly se sinti intranquila.
-Y qu dijo? Ese hombre, quiero decir. Madge se encogi de hombros
mientras rebuscaba entre sus papeles.
-Slo que volvera a llamar. Skyler me dijo que lo llamaras.
Holly se enoj de repente. Si Skyler quera hablar con ella, que volviera a
llamarla. Acompa a Madge a la puerta y luego se dirigi a la cocina con intencin de
sacar uno de sus experimentos del frigorfico y calentarlo en el microondas. Haba
llegado con el tiempo justo a la clase de cocina y no haba tenido ocasin de cenar
nada.
Justo cuando sonaba el timbre del microondas, son tambin el telfono.
Mascullando por lo bajo, Holly se apresur a descolgarlo, temiendo que el ruido de la
extensin del piso de arriba despertara a Toby.
-Diga? -pregunt, impaciente.

La voz del otro lado de la lnea son trmula, asustada.

-Hermanita?
Holly sinti que le flaqueaban las rodillas y se dej caer en la silla, junto a la
mesa. -Craig! Dnde ests? Qu...?
Su hermano se ri con nerviosismo, y su risa rota y desprovista de humor,
dolorosa de or.
-Da igual dnde est. Sabes que no puedo decrtelo. Puede que hayan pinchado
tu telfono.
-Craig, no seas paranoico. Dnde ests?
-Digamos simplemente qe te llamo desde no lejos del Kremlin. Cmo est
Toby?
Holly procur calmarse y modular la voz. No quera a asustar a Craig y hacer
que colgara.
-Toby est bien, Craig. Y t?
-Estoy bien. Un poco cansado. Y tambin bastante arruinado.
Holly cerr los ojos. As que por eso llamaba. Por dinero. Por qu siempre la
sorprenda?
-Y necesitas unos cuantos miles de dlares.
-T puedes permitrtelo, no? -Craig pareca petulante y mucho ms joven de
lo que deba a los treinta y seis aos-. T eres rica, hermanita, no saliste en
Donahue hace un par de meses?
-Craig, vuelve a casa, por favor.
l dej escapar una risa amarga y desdeosa.
-Para qu? Para entregarme, Holly? Por favor. Me pasara el resto de la vida
en la crcel!
-Tal vez no. Craig, t no ests bien. Necesitas ayuda. Y te prometo que te
ayudar.
-Si quieres ayudarme, hermanita, mndame un cheque a donde siempre. Y hazlo
maana mismo, si no quieres que adelgace.
-Craig, escchame
-Mndame el dinero -ladr l, y colg.
Holly se qued sentada unos minutos, con la mirada perdida y el telfono an
en la mano, mientras su panecillo de huevo se enfriaba en el horno.
Finalmente colg, hizo un esfuerzo por levantarse y sac el panecillo del
microondas. Aunque se lo comi, no le supo a nada. Los panecillos de huevo de los que
tanto se enorgulleca bien podan haber estado rellenos de arena.
David Goddard meti las dos muecas en el maletero de su coche alquilado y
sacudi la cabeza al recordar que haba tenido que pelearse a brazo partido por
conseguirlas. Suspir y luego sonri. A las nias les gustaran, as que el esfuerzo
haba valido la pena.
De camino al ascensor del aparcamiento, pas junto al sitio donde haba estado
aparcado el Toyota de Holly. Al instante, la cabeza y los sentidos se le llenaron con

su olor y su recuerdo.
Lleg frente al ascensor y apret malhumorado el botn con la mano derecha.
Walt Zigman estaba como una cabra si crea que aquella mujer poda ser una espa.
Holly Llewellyn se senta acosada y tena miedo, pero no era una espa.
El ascensor se detuvo. Las puertas se abrieron, siseando. David entr y apret
otro botn. Se ri pensando en el primer pastel de fruta hecho en toda su vida. Era
una suerte que no se hubiera molestado en probarlo. Si no, su se habra
resquebrajado all mismo. Ha estado demasiado distrado pensando en los ojos
aguamarina de Holly Llewellyn como para pensar en la repostera. Hizo girar los ojos.
Para esto he ido a la facultad de leyes. Para esto he estado paseando al perrito de
la Primera Dama.
Subi al primer piso del aparcamiento, donde haba una tienda de vinos y una
anticuada heladera. Helados, con aquel tiempo? David se estremeci y se se alz el
cuello de la chaqueta antes de salir a la calle.
En la esquina se detuvo. Una muchedumbre de compradores navideos pas
apresuradamente a su lado cuando el semforo cambi, arrastrndolo. Volvi a
entrar en los grandes almacenes donde Holly daba clases y se meti de nuevo en el
departamento de juguetes. Esta vez, compr una maqueta que volaba por control remoto Manito Park, haba dicho ella.
Media hora despus, David entr en su apartamento alquilado slo dos das
antes, con una mezcla de alivio y aprensin. Era un lugar pequeo, decorado con
muebles forrados de una fea tapicera de cuadros. La alfombra era fina y el ltimo
inquilino tena un perro, a juzgar por las manchas ovales que haba junto a la puerta y
delante del sof-cama plegable. Por lo menos tena telfono. David se acerc a l y,
sintiendo una especie de perverso placer, marc el nmero de la casa de Walt
Zigman.
Era ms de la una de la madrugada en la Costa Este, y Walt contest con voz
ronca y pastosa. -Quin demo...?
-Goddard -dijo David speramente, sonriendo-. Te dije que te informara el
lunes. ste es mi informe.
Zigman farfull una maldicin.
-Goddard, nadie te ha dicho que eres un hijo de...?
-He contactado con ella.
-Con Holly Llewellyn? -dijo Walt con inmediato inters. Pareca haberse
despejado de repente-. Cmo te las has apaado para conocerla tan deprisa?
-Muy sencillo. Ayer me compr el peridico y le la seccin gastronmica. Haba
una nota sobre su nuevo curso.
-Su nuevo curso de qu?
David cerr los ojos. No haba manera de salir de aquel brete.
-De repostera -contest de mala gana. Zigman se ech a rer.
-Te va que ni pintado -contest sarcsticamente, como David esperaba.
-Te ests volviendo un capullo con la vejez, Walt.

-Averiguaste algo?
David se desabroch la chaqueta y la tir sobre sof, encima de las muecas y
del avin en su caja de colores. Se pasara la mitad de la noche despierto armando
aquel cacharro.
-Claro -contest con aspereza-. Se puso a rajar como una loca y me cont toda
la srdida historia de su vida en el inframundo.
-No te pases de listo...
-La he conocido. Eso es todo. Pero puedo decirte algo, Walt: esa mujer no es
una traidora. Aqu estoy perdiendo el tiempo.
-Te pagan por ello. Haz lo que tienes que hacer. Ya te avisar cuando tengas
que volver al distrito federal, a pegarte como una lapa a la primera dama.
Esta vez, fue David quien maldijo.
-Dime una cosa, Walt -dijo secamente-, tiene perro?
-Tres -dijo Walt con maliciosa satisfaccin-. Para cuando la familia del
Presidente acabe de instalarse, estars de vuelta en la vieja y hermosa Avenida de
Pennsylvania, paseando a esas monadas de chuchos.
-Eres muy gracioso, lo sabas? Por qu no agarras tu maldito trabajo y te
lo...?
-Goddard, Goddard -lo reprendi Walt con su tono paternalista favorito-.
Clmate. Slo estaba bromeando, eso es todo. La verdad es que eres una agente
condenadamente bueno.
Un agente. De no sentir tanta rabia, David se habra echado a rer.
-No estudi Derecho para pasear perritos, Walt.
-Te sientes muy infeliz, verdad?
-En una palabra, s.
-Ya hemos pasado por esto otras veces.
-S, ya. Buenas noches, Walt.
-Goddard!
David colg.
Se levant del sof-cama, sac las muecas de debajo de su chaqueta y las
coloc sobre la rayada encimera que separaba el cuarto de estar-dormitorio del
cubculo que la casera llamaba cocina.
Pensando en sus sobrinas y en cmo iban a disfrutar de las muecas, empez a
sentirse mejor. Se inclin hacia adelante y observ la cara de una mueca y luego la
de la otra. La de la derecha se pareca un poco a Michael Jackson.
-A lo mejor canta y todo -dijo, solo por llenar el silencio.
Sac un plato de comida rpida del pequeo congelador del frigorfico y lo
introdujo en el horno, que pareca de juguete. Mientras se calentaba, David se quit
la ropa, entr en el cuarto de bao y se meti en una ducha diseada para enanos.
Tras secarse con una de las tres toallas rasposas que la casera se haba avenido a
prestarle, regres al cuarto de estar y sac el albornoz de la maleta. Algn da, se
prometi, escribira un libro sobre la glamurosa vida del agente secreto.

Tras acabar la cena enlatada, se puso a montar el avin. Era ms de

medianoche cuando finalmente acab, se quit el pegamento de los dedos, despleg
el sof-cama y se derrumb sobre el colchn, quedndose dormido
instantneamente.

Tres
Era muy mala suerte que, tras la rpida visita a su banco esa aciaga maana de
martes, Holly se encontrara a David en la oficina de correos del barrio. O era
buena suerte?
Holly mir el enorme paquete cuidadosamente envuelto que llevaba en los
brazos y decidi que solamente iba a enviar las muecas que haba comprado la
noche anterior para sus sobrinas. Sin duda viva cerca y era lgico que hubiera ido a
aquella oficina.
-Hoy no tienes clases? -le pregunt mientras hacan cola, despus de
intercambiar tensos saludos de cortesa.
David sonri vagamente.
-S, a la una -contest.
No haba mirado la direccin del sobre que Holly llevaba en la mano, o al menos
ella no se haba dado cuenta. Pero, por si acaso, lo apret, contra el abrigo.
Pronto le lleg el turno a Holly en la ventanilla. Dej el sobre con la direccin
de la novia de turno de Craig sobre el mostrador y pidi que lo certificaran.
Mientras rellenaba el impreso y pagaba, David poda ver perfectamente la direccin
del sobre, pero Holly no poda hacer nada por evitarlo. No poda volverse y decirle:
Por favor, no mires el sobre. Le mando dinero a mi hermano, que es un prfugo,
sabes?, y puede que t seas un periodista o hasta una agente del FBI. As que no
dijo nada.
-Nos veremos esta noche? -pregunt David con voz profunda y tranquila
cuando ella se dio la vuelta para marcharse.
Holly no haba vuelto a pensar en el curso de cocina. Haba estado demasiado
concentrada en mandarle el cheque a Craig.
-S, esta noche -contest, pero segua pensando en la carta que acababa de
enviar. Llegara a Los ngeles, su destino, al cabo de un da o dos. Haca mal al
facilitarle las cosas a Craig para que siguiera huyendo? Saba que s.
Iba a marcharse, pero David la agarr del brazo con una mano y la retuvo.
-Ests bien? -pregunt, ignorando al funcionario de correos, que aguardaba
impaciente para pesar y sellar el paquete que David tena todava en brazos.
Holly asinti apresuradamente y se fue a todo correr. Cuando lleg al coche,
apoy la frente contra el volante un momento antes de encender el motor y alejarse.
Unos minutos despus, al detenerse en el aparcamiento del supermercado, segua
temblando. Ella quera a Craig. Era su hermano. Pero casi deseaba que el FBI lo
atrapara. As no habra ms mentiras, ms disimulos, ms remordimientos.

Sali del coche, lo cerr y entr en el supermercado. Concntrate en el pollo

agridulce que tienes que hacer hoy, se dijo. Piensa en las especias que necesitas.
No pienses en Craig y, sobre todo, no pienses en David Goddard. Ha sido una
coincidencia que estuviera en correos al mismo tiempo que t. Ha sido slo una
coincidencia!.
Pareca improbable, pero para cuando consigui un carrito y sac la lista de la
compra, Holly haba conseguido convencerse de que se estaba dejando arrastrar de
nuevo por su imaginacin y que, al igual que Craig, se estaba volviendo paranoica.
l llevaba un jersey de ftbol americano azul marino con nmeros blancos,
vaqueros y lustrosas botas de cuero. Holly, exhausta tras pasarse el da haciendo
pollo agridulce una y otra vez, se sacudi mentalmente a s misma. A ella qu le importaba lo que llevara puesto David Goddard, por todos los santos?
Sus hermosos ojos aguamarina parecan hundidos y sombras de fatiga y
preocupacin oscurecan su cutis inmaculado. David lo senta por ella. Las cosas iban
a ponerse peor, tal vez mucho peor, para Holly Llewellyn antes de que se arreglaran.
Si es que alguna vez se arreglaban.
David volvi a quedarse despus de clase y la ayud discretamente a recoger el
desorden producido por trece personas luchando a brazo partido con una complicada
receta alemana. Tendr que pasar por esto ocho veces ms, pensaba Holly
desalentada. El resto de la semana. Y la semana siguiente.
-Te apetece un caf? -pregunt David, secndose las manos en una de las
blanqusimas toallas que les proporcionaba la tienda.
A Holly, la idea le resultaba extraamente atrayente teniendo en cuenta que,
al menos hasta cierto punto, David Goddard la asustaba.
-No s, yo...
-Por favor.
Ella se sinti seducida, e intent combatir aquella sensacin con palabras.
-Anoche no te llevaste tu pastel de frutas -dijo-. El conserje debe de haberlo
tirado.
David cruz los brazos y enarc una ceja. Saba lo que ella estaba intentando.
Holly estaba convencida de ello.
-Lo tir yo mismo -dijo l, mirndola fijamente-. Tema que lo probaras y que
me suspendieras inmediatamente. Ahora, vamos a tomar un caf o no?
Holly no pudo evitar que se le escapara una risa nerviosa y seca.
-Te invito a una taza en mi casa.
Pero por qu haba dicho eso? Ella nunca llevaba hombres a su casa. Slo
Skyler entraba all, y normalmente se invitaba l solo.
-Estupendo -dijo l inquietante David Goddard antes de que ella pudiera
retirar la invitacin-. Te seguir en mi coche.
Holly se puso el abrigo pensando que la mesa de la cocina de su casa estaba
todava cubierta de libros de consulta y de pginas del manuscrito que Elaine se

haba pasado el da revisando. Seguramente los restos de los experimentos con la

receta del pollo agridulce seguan cubriendo la encimera, dado que Madge no los
limpiara hasta la maana siguiente. Esa noche, Madge solo haca de niera.
Al llegar al aparcamiento, a Holly la sorprendi descubrir que el coche de David
estaba aparcado junto al suyo. Tuvo de nuevo la alarmante sensacin de que l
siempre saba dnde estaba y qu haca. Pero aquello era absurdo. David era un
caballero, eso era todo. Un espcimen extrao en esos tiempos.
-Queras asegurarte de que no me daban un susto -coment distradamente
mientras l abra la puerta de su pequeo y sencillo sedn marrn.
David le hizo un burln saludo militar, pero Holly se fij en su otra mano. Las
llaves del coche iban sujetas por una cadenita que llevaba la insignia de una conocida
empresa de alquiler de vehculos. Su coche era de alquiler? Aquello pareca
extrao, al igual que pareca extrao el coche mismo, el cual no pareca cuadrar con
l en una multitud de pequeos y vagos detalles.
Desconcertada, Holly se mont en su coche, encendi el motor y, llena de
dudas, lo precedi en el camino hacia su amplio chalet en el elegante y tranquilo
barrio de South Hill, en Spokane.
-Tu coche es de alquiler -dijo en cuanto entraron en el cuarto de estar. No dijo
ests en tu casa, o qutate el abrigo, sino tu coche es de alquiler. Y se sinti
estpida.
-S -confes David rpidamente-. El mo est en el taller.
Claro, pens Holly, pero sigui sintindose vagamente incmoda. Respir hondo
y se forz a sonrer.
-Respecto al caf que te ofrec... La cocina est por aqu.
David la sigui a travs del cuarto de estar en sombras, iluminado nicamente
por los rescoldos del fuego de la chimenea, y aunque caminaba tras ella, Holly not
que estaba recopilando una ingente cantidad de informacin con slo mirar a su
alrededor.
-Ya vers qu desastre -dijo con aparente desenfado, intentando disimular su
inquietud-. Me he pasado el da haciendo pollo agridulce con mi ayudante.
Entraron en la cocina y Holly se detuvo tan de repente que David estuvo a
punto de chocar con ella. Ella sinti que la slida muralla de su cuerpo la tocaba y se
apart rpidamente de l.
Madge estaba frente al fregadero. Acababa de hacer una limpieza de
emergencia, pero no fue su presencia lo que pill a Holly tan desprevenida. Skyler
estaba sentado a la mesa, bebiendo caf. Cmo es que no haba visto su coche
fuera?
l levant la vista y sus ojos marrones adquirieron una expresin desafiante al
ver a David Goddard.
-Creo que no nos han presentado -dijo framente, levantndose sin apartar los
ojos de David.
Skyler estaba actuando como un marido celoso y aquello enfureca a Holly. Pero

antes de que ella pudiera decir nada, David entr en la cocina y le tendi la mano a
Skyler.
-David Goddard -dijo escuetamente a modo de presentacin.
Madge observaba la escena con inters y regocijo, pero no dijo nada. Ni Holly
tampoco. Estaba demasiado perpleja por la intangible tormenta que de pronto se
haba desatado en su tranquila y acogedora cocina.
-Skyler Hollis -respondi ste de mala gana.
De una sola ojeada, David repar en el pelo lacio de Skyler, en su elegante
jersey verde y en sus pantalones hechos a medida.
-No ha aparecido alguna vez en el programa de Lawrence Welk? -le pregunt.
Madge dej escapar una risita estrangulada y se gir hacia la pila. Holly
levant los ojos al cielo y luego se acerc a la encimera, sobre la que estaba colocada
la cafetera.
-Soy propietario de una tienda de equipos estreo -anunci Skyler, que pareci
perderse o ignorar conscientemente aquella insinuacin sobre su relamida
apariencia-. Usted a qu se dedica, Goddard?
Lanzando una rpida mirada por encima del hombro, Hlly vio que David
esbozaba una lenta sonrisa.
-Estoy aprendiendo a hacer pasteles de fruta..
-Pasteles de fruta -mascull Skyler, frunciendo el ceo-. Me refera a cmo se
gana la vida.
-Soy vendedor ambulante -fue la glida y absurda respuesta-. Vendo
ambientadores. Ya sabe, esos cuencos pequeitos con flores dentro...
-Aqu tienes tu caf -lo interrumpi Holly bruscamente, colocando una taza
para David sobre la mesa de tijera recin limpiada-. Skyler, t quieres otro?
Skyler le lanz una mirada y llev su taza al fregadero, donde la dej en manos
de una guasona Madge Elkins.
-No! -ladr.
-No estar interfiriendo en una relacin personal? -pregunt David, alzando
la taza para esconder sin xito una sonrisa.
La mirada de Skyler se ensombreci. Se apoy contra la encimera y cruz
tozudamente los brazos.
Holly se senta avergonzada y exasperada. -Skyler Hollis, quieres sentarte,
por favor? David es...
-Ya s qu es David -replic Skyler con acritud antes de salir bruscamente de
la cocina. Unos segundos despus, se oy un portazo.
-Lo siento -dijo David.
-Jurara que a ese hombre le sala humo de las orejas -dijo Madge, mientras
Holly le lanzaba una rpida mirada.
La asistenta sonri y se, encogi de hombros. Luego, se march sin esperar a
que la presentaran a David Goddard.
Se quedaron solos. Holly suspir profundamente y fij la mirada en su taza de

caf.

-Ests enamorada de Skyler. ..? Cmo has dicho que se llama? Hollis?
La franqueza de su pregunta hizo que Holly levantara la mirada del caf y la
fijara en la cara de David.
-Enamorada? -repiti absurdamente.
-Imagino que sers consciente de que, si te casas con ese hombre, te llamars
Holly Hollis.
Holly rompi a rer.
-Sabes?, nunca lo haba pensado. Supongo que tendra que seguir llamndome
Llewellyn.
Los imposibles ojos azules de David se llenaron de un suave regocijo.
-Lamento mucho haberte causado algn problema, Holly. Si quieres que me
disculpe con Hollis, lo har.
-No -dijo Holly con presteza. Quiz con demasiada presteza-. Skyler no tena
derecho a comportarse as -aadi un momento despus en tono ms comedido-. No
puede exigirme nada. Y si a m me apetece invitar a un amigo a tomar un caf...
-Es eso lo que soy, Holly? Un amigo?
Holly uni las manos sobre el regazo. Tena veintisiete aos, era una mujer
adulta, pero de pronto se senta como una quinceaera en su primera cita.
-Eso espero -dijo suavemente.
David cambi delicadamente de tema. Los msculos de su antebrazo vibraron
cuando tom el azucarero y se sirvi una cucharada de azcar en el caf.
-No tienes ni treinta aos, si no me equivoco -dijo-. Cmo es que has tenido
tanto xito a tan tierna edad?
Al menos, Holly se senta cmoda hablando de su carrera. Dej a un lado las
extraas sospechas que le inspiraba el hombre sentado al otro lado de la mesa y se
permiti olvidar, aunque fuera solo un rato, su preocupacin por Craig y su relacin
imposible con Skyler Hollis.
-He tenido suerte. Mi abuela escriba libros de cocina, sabes?, y me ense
muchas cosas. Y, adems, he trabajado mucho.
-Supongo que habrs pasado mucho tiempo con tu abuela -coment David,
observndola.
-Mi hermano y yo vivamos con ella y con nuestra madre. Nuestro padre se
mat en un accidente cuando yo tena siete aos -dijo Holly precipitadamente. Ya
est, pens. Si me pregunta por Craig, sabr que algo va mal.
Contuvo el aliento.
-Tu madre y tu abuela ya no viven? -pregunt David con suavidad.
Holly se sinti indeciblemente aliviada, aunque se le encogi la garganta al
responder.
-Mi abuela muri, s. Y mi madre se cas con un mdico misionero y no la vemos
muy a menudo.
La cara de David pareci tensarse un momento.

-Nunca te has casado?

Holly sacudi la cabeza.
-Una vez estuve a punto de hacerlo -qu raro. Ahora poda pensar en Ben sin
sentir dolor-. Y t?
David se ech a rer, pero no haba alegra en su risa, ni el brillo de sus ojos
color tinta. Holly comprendi antes de que dijera nada que le haban hecho dao, y
mucho.
-Me cas cuando estaba haciendo segundo de Derecho -dijo-. Marleen
estudiaba Zoologa.
Haba rabia y tambin dolor en su voz. Holly dedujo que, a diferencia de Ben,
Marleen no haba muerto.
-Y? -pregunt.
-Y ahora est en Borneo estudiando a los chimpancs. Imagino que los
encuentra infinitamente ms fascinantes y mucho menos exigentes que un marido.
A Holly la amargura de su tono le doli profundamente. David segua queriendo
a Marleen a pesar de su rabia. Estaba segura de ello. Y, por alguna razn, aquello le
dola.
-Lo siento -dijo, levantndose bruscamente para acercarse a la cafetera y
llevar la jarra de cristal a la mesa, donde volvi a llenar su taza y la de David.
-No lo sientas -contest David secamente-. Marleen es feliz.
Pero y t?, quiso preguntarle Holly, aunque, por supuesto, no se atrevi. Se
puso azcar en el caf, cosa que nunca haca, y sigui mirando para otro lado.
-Has dicho que estuviste a punto de casarte una vez. Qu pas, Holly?
La garganta de Holly se contrajo de nuevo. -Mi novio muri -consigui decir-.
Estaba trabajando en una obra, en Alaska, y... y se cay.
-Lo queras mucho, verdad? Holly asinti.
-En aquel momento quise morirme. Y al mismo tiempo estaba furiosa.
Se produjo un breve e incmodo silencio. La cafetera gorgoteaba y el fuego
crepitaba en la chimenea de la cocina. David estir el brazo por encima de la mesa y
apoy la mano fuerte y clida sobre la de Holly.
Fue entonces cuando Toby irrumpi en la cocina, sooliento y despeinado, con
su querido pijama de Spiderman.
-Ya es hora de ir al cole, mam? -pregunt, aturdido.
Holly mir involuntariamente el rostro de David y luego mir a su sobrino.
-No, cario, todava es de noche. Vuelve a la cama.
Toby mir a David con curiosidad. -Quin es se? -pregunt.
-Es el seor Goddard, Tgby. Es un amigo mo. Viene a mis clase de cocina.
Toby volvi a mirar a David. -Sabes cocinar? -pregunt.
David se ech a rer y la extraa tensin que Holly senta pareci
resquebrajarse.
-No muy bien, hijo -dijo amablemente-, pero estoy aprendiendo.
-Yo no pienso aprender -dijo Toby con firmeza, acercndose un poco a David,

sintiendo, al
igual que Holly, que a aquel hombre le gustaban los nios.
-Ah, s? Y por qu no? -pregunt David. Y pareca realmente interesado, no
condescendiente-. Es que crees que los hombres no deben cocinar?
Toby se encogi de hombros, no sabiendo muy bien qu contestar.
-Mam cocina mucho. T crees que los hombres deben cocinar?
David se qued pensando un momento. -S -contest al fin. -Por qu?
-Porque tienen hambre.
Toby sonri.
-Quieres ver mi avin?
David mir a Holly, pidindole permiso. A ella le gust que lo hiciera, y asinti.
-Eso suena interesante -le dijo David al chico, y se fueron a la habitacin de
Toby a ver el Cessna dirigible por control remoto.
El sonido de sus voces que se alejaban le produjo a Holly una extraa sensacin
de bienestar. Sensacin que destruy inmediatamente el sonido del telfono.
Respondi con un crispado y agrio: -S?
-Quin demonios es ese tal Goddard? -pregunt Skyler sin prembulos.
Holly respir hondo y exhal el aire lentamente. Control, deba mantener el
control. -David es un amigo mo, Skyler -dijo cidamente-. Se me permite tener
amigos, no?
-Hombres no!
-Buenas noches, Skyler -canturre Holly, y colg firmemente el telfono. Unos
segundos despus, son otra vez-. Diga? -dijo Holly dulcemente.
-No vuelvas a colgarme nunca, Holly Llewellyn! -grit Skyler.
Naturalmente, Holly no poda hacer ms que eso: colgarle. A continuacin
conect el contestador automtico ajustndolo para que saltara a la primera
llamada. Si Skyler llamaba otra vez, sera cordialmente invitado a dejar su nombre,
su nmero y su mensaje. Si se senta impelido a echarle un sermn, slo recibira un
pitido electrnico por respuesta.
Holly estaba frente al fregadero cuando David regres a la cocina. Aunque no
lo oy, al menos de manera consciente, sinti de inmediato su presencia. Se puso
tensa cuando se acerc a ella. Sus botas producan un sonido meldico sobre el duro
suelo de ladrillo.
-Holly?
Ella se dio la vuelta para mirarlo. No pudo evitar echar las manos a la espalda y
aferrarse a la encimera.
David se detuvo. Pareca desconcertado.
-Me tienes miedo.
-S-s.
-Por qu?
Cmo iba a explicrselo si ni ella misma lo entenda? David Goddard le daba
miedo, y sin embargo su cercana haca que todas las fibras sensibles de su cuerpo

vibraran y crepitaran como cables elctricos. Ni siquiera Ben, el dulce, risueo y

aorado Ben, le haba causado nunca un efecto semejante.
-Holly? -insisti l.
Ella se sinti estpida y, sonrojndose, dej escapar una risa nerviosa y
trmula.
-No es que crea que eres un... quiero decir... s que no eres un...
l se haba acercado un poco ms. Holly poda sentir el calor y la fortaleza de
su cuerpo. No la tocaba, pero, qu Dios la ayudara, ella quera que lo hiciera. Quera
que la abrazara y que la besara y que... Y eso hizo l. La bes. Acerc sus manos
suaves y fuertes a ambos lados de su cara sonrojada, inclin la cabeza y la bes. Sus
labios suaves y delicados no le exigieron nada.
Un extrao calor inund a Holly, hirindola en algunas partes, reconfortndola
en otras. Tembl cuando la lengua de David persuadi a sus labios para que se
abrieran, y gimi cuando conquist con maestra, completa y dulcemente aquel territorio.
El cuerpo de David era clido y firme contra su propio cuerpo, contra el cual se
apretaba, prendiendo el fuego abrasador de una pasin desconocida e insospechada.
Con Ben no haba sido as, pens ella, aturdida. Ni siquiera cuando hacan el amor.
David se retir de repente, con evidente esfuerzo.
-Ser mejor que me vaya -dijo con voz ronca, sin mirar a Holly a los ojos.
Ella se senta avergonzada y sin aliento. -David...
l la mir al fin, y Holly vio en las profundidades de sus ojos angustia y una
rabia fra contra s mismo.
-Lo siento -dijo speramente, recogiendo su chaqueta.
Holly deseaba llorar. Y rer. No saba qu quera, salvo hacer el amor a David
Goddard. Y eso era imposible, por supuesto, porque solo haca un da que se conocan
y porque Toby dorma en el piso de arriba.
-No lo sientas. No has hecho nada malo.
-No? -pregunt l, hablando ms para s mismo que para Holly.
sta apenas poda creer que estuviera sintiendo aquel deseo, aquella dulzura.
Aquel ansia. Y sus pechos... Sus pechos, cuyos pezones seguan erectos, temblaban
de deseo de ser acariciados. Qu le estaba pasando?
-Vendrs a cenar con Toby y conmigo maana, David? -se oy preguntar.
Un leo se parti en la chimenea, haciendo saltar chispas. El silencio era
agobiante, y tambin lo era el miedo de Holly. Qu sera peor: que aceptara o que
se negara?
-S -dijo l finalmente, con cierta desgana-. S que no debera, pero vendr.
-A las siete? -pregunt Holly con una calma que la asombr-. Despus
podemos ir a clase.
David no la estaba mirando. Pareca no poder. El telfono son, pero el
contestador salt inmediatamente. El silencio se hizo pesado, palpitante.
-A las siete -dijo l speramente, y luego se march, apartndose de Holly con

decisin.
Tras or que la puerta se cerraba y que el motor de su coche se encenda
emitiendo un sonido bronco, Holly pudo moverse otra vez. Cerr la puerta con llave y
apag las luces todava encendidas. Despus, subi al piso de arriba.
Su cama tena el mismo aspecto de siempre: la misma colcha de retazos cubra
las prcticas sbanas de franela; el mismo cabecero de bronce reluca a la luz de la
lmpara de la cmoda; las mismas dos almohadas aguardaban, sin que ninguna de ellas
hubiera sido hollada por la cabeza de un hombre. Ni por la de Skyler, por supuesto.
Ni siquiera por la de Ben.
La cama no haba cambiado, pero los sentimientos de Holly respecto a la idea
de compartirla con alguien eran de pronto completamente distintos. Esa noche, la
cama le pareca inhspita y fra, ms que espaciosa.
Sacudiendo la cabeza, entr en el pequeo cuarto de bao contiguo a la
habitacin, se lav la cara, se cepill los dientes, se quit los pantalones negros y el
jersey rojo que llevaba y finalmente las delicadas braguitas y el sujetador.
Se qued desnuda ante el espejo de cuerpo entero que haba tras la puerta del
dormitorio. Vea un cuerpo bien proporcionado, aunque no especialmente bello,
convexo en algunas partes, cncavo en otras.
Se permiti recordar aquel distante verano, entre el instituto y la universidad,
en el que Ben y ella se entregaron a las confusas y constantes ansias de sus jvenes
cuerpos. Ella no haba experimentado un gozo exquisito, como las pelculas y los
libros le haban hecho creer, pero tampoco qued traumatizada. La forma en que Ben
le haca el amor era dulce y tierna, aunque no fuera del todo satisfactoria.
Pero ahora, a consecuencia de un nico y breve beso, Holly saba que, con David
Goddard, su cuerpo se abandonara completamente al placer. Cantara. Se
estremecera.
Y aquella idea le resultaba absolutamente alarmante.
Nerviosa, se acerc a la cmoda, abri un cajn y sac una larga camisola de
dormir. Se la puso rpidamente, como si con ello pudiera disipar aquella ansia
enloquecedora, aquel deseo que haba permanecido dormido hasta que un hombre en
concreto la haba besado.
Se meti en la cama con decisin y se acomod entre las clidas y suave
sbanas de franela. Incapaz de dormir, se gir hacia un lado y hacia el otro,
golpeando las almohadas, tumbndose de espaldas y sentndose de nuevo.
Despus de casi veinte minutos, Holly afront por fin aquel hecho perturbador.
Tan seguro como que el sol se levantara al da siguiente, tan seguro como que
caeran las nieves de diciembre, era que hara el amor con David Goddard. Era
inevitable. Era ineludible. El dominio de s misma que necesitaba para sentirse
fuerte y segura la haba abandonado.
Sinti que las lgrimas le quemaban los ojos y corran por sus mejillas. Ella
cambiara para siempre y luego sera abandonada, porque David no era lo que pareca
ser, no era quien deca ser.

Su instinto le adverta que aquello era cierto y, sin embargo, se senta

deslizarse hacia l rodando por una especie de empinada pendiente psicolgica. Y no
tena dnde agarrase, nada que amortiguara su cada.
Rod sobre la cama y solloz, apretando la cara contra las manos como cuando
era nia. Skyler. Deba pensar en Skyler y todo volvera a su justo lugar.
Cmo era la cara de Skyler? No poda recordarlo. Llevaba meses saliendo con
l, y no recordaba su cara!
-Oh, maldita sea! -exclam apretando entre las manos el borde de la colcha.
De nuevo intent recordar el rostro de Skyler, pero no lo consigui. En vez de ver
aquel rostro, vea el pelo negro de David, la fuerte mandbula de David, los ojos ferozmente azules de David.
-Quin eres, David Goddard? -gimi, sintiendo la cabeza llena de una maraa
de miedo y alegra, de felicidad y temor-. Quin eres?
Pero, salvo el enloquecido y tumultuoso latido de su propio corazn, no obtuvo
respuesta.

Cuatro
Vestido con su chndal azul favorito, David se inclin y toc con impaciencia el
lateral de la pecera de cristal con el dedo. Los dos pececillos dorados flotaban el
uno sobre el otro, mirndolo fijamente, moviendo apenas las colas en forma de
abanico.
-Sois realmente aburridos, chicos, lo sabais? -se quej en voz baja-. Os
compr para darle a este sitio un poco de alegra, y qu hacis? Quedaros ah
parados, mirando el mundo pasar. Nadad un poco, maldita sea!
Los peces siguieron mirndolo sin inmutarse, suspendidos a medio camino entre
la superficie del agua y el fondo con sus piedras azules, sus helechos de plstico y su
buzo de juguete.
-No tenis clase -gru David, dndose la vuelta y quitndose malhumorado la
cinta elstica para el sudor que llevaba en la frente.
Todava resollando a consecuencia de la carrera que sola dar todas las
maanas, se meti en el cuarto de bao y se dio una ducha rpida. Ms tarde,
mientras se secaba y vesta en el cuarto de estar, se pregunt cmo demonios iba a
impresionar a Holly Llewellyn viviendo en un sitio como aquel.
Se puso una toalla sobre los hombros porque el pelo an le chorreaba y mir la
pecera, el sof-cama sin hacer y las manchas de la alfombra. No, all no haba clase.
Al igual que aquellos pececillos de setenta y nueve centavos, aquel lugar no tena
clase.
El telfono son y David, que se haba entregado a sabiendas a una nostalgia un
tanto caprichosa pensando en su apartamento en la lejana Georgetown, se
sobresalt. Ahuyent de su cabeza aquellas imgenes de hermosos cuadros, de la
baera de su cuarto de bao y de la chimenea de marfil y descolg el aparato.

-Goddard -contest, y el zumbido de la conferencia lo convenci de que no se

haba equivocado. La llamada era de Washington.
-Aqu Zigman -dijo Walt-. El FBI ha comprobado la direccin de Los ngeles,
Goddard, pero deben de haberla pifiado de algn modo, porque Llewellyn no
apareci.
David tena dolor de cabeza. Esperaba que el FBI fuera capaz de atrapar a
Llewellyn inmediatamente. Como un nio al que iban a sacarle una espina, haba
deseado que todo aquel asunto acabara cuanto antes.
-Llewellyn fue agente del FBI. Seguramente se dio cuenta de que estaban all.
-S.
-Significa eso que puedo dejar el caso y regresar a Washington? -en parte,
deseaba que le dijera que s. Pero otra parte de s deseaba quedarse con Holly
Llewellyn para, siempre.
-Pero qu dices? Esa damita le mand una carta, no? T lo viste con tus
propios ojos, Goddard. Eso significa que se mantiene en contacto con nuestro
hombre, no es cierto?
David se sinti molesto al or que la llamaba esa damita. Holly era mucho ms
y aquella frase pareca degradarla.
-Holly es una mujer, Walt. Tiene cerebro.
La risa de Zigman recorri tres mil kilmetros y enoj a David de manera tan
inmediata como si hubiera estado en la misma habitacin que su jefe.
-Goddard, te ests ablandando. No te aficiones demasiado a esa zorrita. Est
en un tris de que la detengan, sabes?
-Por qu? -pregunt David con rabia.
-Por Dios!, por qu va a ser? -exclam Zigman con impaciencia-. Por ayudar a
un prfugo de la justicia. Vas a hacer tu trabajo, Goddard, o tengo que mandar a
otro para que se ocupe del caso?
David reprimi la furia que le suba como bilis por la garganta. Nunca lo haban
retirado de un caso desde que estaba en el cuerpo, y no iban a retirarlo ahora.
Adems, no saba cmo manejara la situacin otro agente. Y era delicada. El estado
emocional de Holly era delicado.
-Yo me ocupar del caso -dijo.
-No te habra mandado si no creyera que puedes hacerlo -replic Walt con
petulancia. La colilla del puro seguramente le colgaba de los labios, balancendose
arriba y abajo. David dese estar all para aplastrsela contra los dientes-. Mantente alerta, Goddard. Llewellyn podra aparecer por ah. Si lo hace, quiero que lo
atrapes. De inmediato.
Aquella idea hizo que David se sintiera enfermo, y cerr los ojos. Del pelo
mojado le caan gotas fras por el cuello. Empez a secrselas con el pico de la toalla.
Poda imaginarse la cara de Holly si por casualidad se abalanzaba sobre su hermano
en su cuarto de estar, tirndolo al suelo.
-Ya.

-Podrs arreglrtelas t solo o necesitas ayuda? El FBI tiene una oficina en

Spokane...
-Mantn al FBI apartado de esto, Walt! Lo digo en serio! -su estallido son
demasiado repentino, demasiado emocional. David respir hondo y dej de secarse
con la toalla-. Llewellyn es un antiguo agente -dijo un momento despus, cuando pudo
hablar con mayor moderacin-. Si ve a un montn de tos con traje vigilando la casa
de su hermana, cmo crees que reaccionar?
-Se esfumar, como hizo en Los ngeles.
-Exacto -David suspir de nuevo, pasndose una mano por el pelo-. Deja que yo
me ocupe de esto, quieres, Walt? Si necesito al FBI, ya los avisar.
-Est bien -dijo Walt de mala gana-. Pero recuerda por qu ests ah. No es
para hacer pasteles, Goddard. Ni para matar el tiempo.
El dolor de cabeza de David iba de mal en peor.
-Ya -dijo despus de un largo silencio-. Lo recordar.
-Bien -dijo su jefe secamente-. Cundo volvers a ver a esa zorrita?
Ya era suficiente. Haba dejado pasar aquella palabra una vez. Pero no poda
volver a hacerlo.
-No vuelvas a llamarla as, Walt. Si lo haces, te pondr la nariz donde ahora
tienes la oreja. Te lo juro.
Zigman lanz una maldicin y colg.
David sigui con el telfono en la mano mucho tiempo, maldiciendo a su vez.
Craig Llewellyn iba a aparecer en Spokane, poda sentirlo en los huesos. Era slo
cuestin de tiempo. Holly quedara desolada por el inevitable arresto de su hermano
y por su propia traicin.
Por qu demonios haba aceptado su invitacin a cenar? Y si volva a
repetirse el episodio del beso en la cocina? Entonces, qu? David se haba pasado
casi toda la noche reviviendo aquel excntrico arrebato e imaginndose los dulces
placeres que podran haberlo seguido.
Sacudi la cabeza, intentando olvidarse de aquella idea, pero su cuerpo lo
recordaba todo a la perfeccin. Intensamente. Naturalmente, a lo largo de su vida
haba estado con unas cuantas mujeres, pero ninguna le haba hecho sentir lo que
Holly. sta pareca poseer la habilidad de traspasar la dura capa de barniz con que lo
haba recubierto su entrenamiento en el Servicio Secreto. Pareca poder traspasarla
con suma facilidad.
Tal vez Walt Zigman tuviera razn; tal vez estuviera perdiendo la objetividad.
Quiz se estuviera volviendo blando.
David se ri con desgana, sin alegra. Blando no era precisamente la palabra
adecuada para describir su estado. Al menos, en lo que a Holly Llewellyn se refera.
Aquel da fue ajetreado, pero aun as pareci durar una eternidad. En vez de
pensar en su columna para el peridico, como deba, cada camino del discurrir mental
de Holly pareca conducir a David Goddard.
Elaine estaba recogiendo las hojas del manuscrito en el que haba estado

trabajando y se preparaba para marcharse.

-A qu hora viene ese bombn? -pregunt.
Holly se puso colorada.
-Qu bombn? -pregunt, tensa y un poco sorprendida porque Elaine pudiera
adivinar tan fcilmente sus pensamientos.
-No me vengas con esas. Me refiero a David Goddard y lo sabes
perfectamente. Qu vas a hacer de cena? Qu te vas a poner? Quieres que me
lleve a Toby a casa a pasar la noche?
. -Cuando empiezas a hacer preguntas, no hay quien te pare, eh? -repuso
Holly, todava sonrojada. Sac del ordenador el disquete que contena su lastimoso
intento de escribir un artculo sobre gastronoma y, malhumorada, apag la mquina
con brusquedad.
Elaine retrocedi un poco, a pesar de que no se dejaba intimidar fcilmente.
-Podra llevarme a Toby a casa -repiti-. Roy y yo nos lo pasamos muy bien con
l y...
-Toby se queda aqu!
-Por qu? Es que quieres que te haga de carabina, Holly?
Holly se haba incorporado para levantarse de la silla, pero volvi a sentarse.
-Yo no utilizara a Toby de esa manera, Elaine -dijo, pero la molest la
vacilacin que percibi en su propia voz.
-No es nada malo que quieras pasar un rato a solas con un hombre atractivo,
sabes? Toby no sufrir un trauma irreparable ni nada por el estilo.
Holly se ech a rer, a pesar de s misma. Elaine saba cmo quitarle hierro a un
asunto.
-Anoche -confes tras un momento de reflexin-, David me bes.
-Y qu?
-Que fue muy extrao, Elaine. La tierra tembl. Sonaron campanas. Y todas
esa cosas absurdas que se ven en las pelculas y se leen en los libros. Todo eso
ocurri.
Elaine sonri.
-Eso es genial!
-No, no lo es -insisti Holly, ponindose seria de nuevo-. Es terrible, Ese
hombre es peligroso, Elaine.
-Peligroso? Por qu?
Sintindose estpida de repente, Holly no se atrevi a mirar a su amiga a los
ojos.
-Es que no es como Skyler...
-Alabado sea el Cielo por esos pequeos milagros.
Holly guard el disquete en una carpeta, le puso la funda al monitor y despej
la mesa. No quera mirar a Elaine a la cara.
-A ti tampoco te gusta Skyler, verdad? Entiendo que a Toby no le guste, pero
no que no te guste a ti.

-No est mal -dijo Elaine dejando escapar un suspiro profundo y un tanto
dramtico-. Es solo que es tan... bueno, ya sabes... tan predecible.:. tan aburrido...
-Es de fiar, y punto -dijo Holly, a la defensiva-. Debera casarme con l.
-Si lo haces, es que ests loca. T no quieres a Skyler Hollis.
-Cmo lo sabes? -pregunt Holly. Deseaba con todo su corazn poder amar a
Skyler, poder quererlo de verdad. Incluso necesitarlo. La enfureca no ser capaz de
hacerlo.
-Si lo quisieras, cabeza de chorlito, no estaras tan alterada porque David
Goddard venga a cenar. Llevas todo el da hecha un manojo de nervios.
Holly se qued boquiabierta.
-Yo no estoy alterada! -minti, gimiendo. Elaine se ech a rer.
-Deja que me lleve a Toby esta noche. Por favor. Te prometo que le dar la
cena congelada ms equilibrada y nutritiva que tenga en el congelador y que lo traer
en cuanto acabe tu clase.
Holly ni siquiera haba pensado en la clase. Cielo santo, otra cosa ms que
aadir a las preocupaciones que ya tena. Ni siquiera saba qu iba a hacerle de cena
a David Goddard, ni qu iba a ponerse. Quera estar guapa, pero no excesivamente
provocativa...
Era como si, debido a su larga y amistosa relacin, Elaine hubiera aprendido a
ver en el interior del cerebro de Holly y a leer cada uno de sus pensamientos.
-Ponte algo sexy. Algo de piel de leopardo, por ejemplo.
Holly se ech a rer.
-De piel de leopardo? Ser una cena tranquila e informal, no una pelcula
sobre los hombres de las cavernas, Elaine! Y, adems, no quiero ponerme sexy.
-Qu lstima -dijo Elaine, muy seria-. Toda mujer debera ponerse lencera de
lujo de vez en cuando.
Holly se limit a sacudir la cabeza, asombrada. Quera preguntarle a Elaine si
ella se pona lencera de lujo, pero no se atreva.
-Eh, Toby! -grit Elaine, sonriendo otra vez-. Vamos! Esta noche cenas en mi
casa!
La televisin, que murmuraba en el cuarto de estar, enmudeci de repente. El
siguiente sonido que se oy fue un infantil grito de alegra. Toby irrumpi en la
cocina con la chaqueta a medio poner y la cara resplandeciente.
-Crees que el to Roy querr jugar al Donkey Kong conmigo?
Elaine le lanz una sonrisa cmplice.
-S. Pero tienes que prometerme que lo dejars ganar por lo menos una vez.
Toby cuadr los pequeos hombros y puso una expresin de fastidio.
-Bueno, est bien. Pero slo una vez.
Se despidieron apresuradamente, Toby le dio un beso a Holly y, cuando se
abri la puerta, entr una rfaga de aire fro. Se fueron.
Holly suspir y, notando que la invada una dolorosa sensacin de soledad,
intent sobreponerse.

-Lencera fina! -mascull, irritada, mientras se acercaba a la nevera para sacar

del congelador el arroz frito y los rollitos de huevo, los experimentos que haba
hecho la semana anterior para su nuevo libro de cocina.
Dej los paquetes envueltos en papel de aluminio sobre la encimera, junt al
fregadero. Si a David Goddard no le gustaba comer experimentos, que se fuera al
diablo. Qu se pensaba que era aquello, un restaurante? Si deca una sola palabra,
le... le...
Holly suspir. A quin quera engaar? Volvi a meter los rollitos de huevo y el
arroz frito en el congelador y sac el delicioso stroganoff de ternera que reservaba
por si los padres de Skyler decidan pasarse por Spokane en una de sus infrecuentes
visitas.
Tras recoger la cocina y preparar una ensalada de lechuga, subi a toda prisa
al piso de arriba para darse una ducha y cambiar los vaqueros y la camisa de algodn
que llevaba por algo un poco ms... ms qu? Ms sexy?
Despus de ducharse, estando todava mojada y envuelta en una toalla rosa,
Holly volvi a meter en el armario el traje de cachemira blanco. Era demasiado
ajustado. S, decididamente, demasiado ajustado.
Sac un caftn azul con mucho vuelo, recamado de hilillos plateados, que se
haba comprado el mes anterior en Hong-Kong. En el momento de comprarlo, no tena
ni idea de cundo iba a ponerse semejante atuendo, pero no haba sido capaz de
resistirse aa la discreta elegancia del vestido.
Pero tambin devolvi aquella penda al armario. Tena mucho escote y era
demasiado formal.. Lo que se pusiera tendra que servirle tambin para la clase de
cocina que tena que dar despus de la cena, se dijo.
Finalmente se decidi por unos pantalones de traje negros, hechos a mano, y un
jersey de un suave color morado. No era un atuendo muy adecuado para hacer un
pastel dee frutas belga, pens, pero por lo menos estara medio decente cuando
David llegara. Adems, poda arremangarse cuando llegara la hora de la dar la clase.
Se cepill el pelo apresuradamente, se puso un poco de maquillaje y volvi a
cepillarse el pelo. Se permiti el capricho de ponerse una gota del carsimo perfume
que compr una vez en un puesto del aeropuerto de Pars.
Despus de cumplir con los ritos de la feminidad, se coloc ante el espejo para
mirarse. Tena el carmn corrido, as que se lo quit y volvi a ponrselo usando un
delineador.
-El color dentro de sus lmites -dijo, burlndose de s misma.
David lleg a las siete en punto, como haban acordado. Ni un minuto antes, ni
un minuto despus. Pero aquella puntillosa precisin molest a Holly, aunque
procurara no pensar en ello.
El fuego crepitaba en la chimenea del cuarto de estar y la mesa del comedor,
que casi nunca se usaba, estaba puesta para dos con una hermosa vajilla de porcelana
y la cubertera de plata de la abuela de Holly. David estaba guapsimo con sus
pantalones de traje grises, su jersey de color crema y su chaqueta azul marino. Pero

ms vala no pensarlo.
-Pasa -dijo ella, retrocediendo.
David sonri, a pesar de que tena una mirada cansina. Tal vez hubiera pasado
un mal da en la facultad de Derecho. Le tendi una botella de vino y luego se quit la
chaqueta.
-Dnde est Toby? -pregunt, y de pronto la expresin de sus ojos azules se
volvi expectante.
Holly se sinti levemente azorada. Ahora tendra que decirle que Toby iba a
cenar en casa de Elaine y Roy, y pareca que lo haba preparado todo para seducirlo.
Por qu rayos haba encendido el fuego y haba puesto la mesa con tanto cuidado?
-Tena otro compromiso -dijo.
-Bien -contest l suavemente.
-Bien? -repiti ella, confundida.
David se ech a rer.
-Un hombre tiene que tener vida social -contest, y Holly sigui desconcertada
porque no saba si se refera a Toby o a s mismo.
Cenaron en el comedor, con las velas encendidas, con el vino, la porcelana fina y
la reluciente cubertera de plata antigua. Haca tanto tiempo que Holly no se
encontraba en una situacin semejante con un hombre que ya casi ni se acordaba de
cundo haba sido la ltima vez, y se senta incmoda y distrada, sin saber qu hacer
ni cmo comportarse. El hecho de que se dijera a s misma que era idiota no le serva
de gran ayuda. Segua sintindose como una quinceaera a punto de asistir a su
primer baile.
-Tenemos tiempo para sentarnos un rato junto al fuego? -pregunt David con
naturalidad, dejando a un lado su copa de vino-. O tenemos que marcharnos ya a
desentraar los misterios de la crema de ron belga?
Holly se ech a rer, a pesar de que la idea de sentarse frente a un romntico
fuego invernal con un hombre, con aquel hombre, le pona los nervios a flor de piel.
-Todava tenemos unos minutos.
l se levant, pero en lugar de rodear la mesa para ayudar a Holly a levantarse,
como habra hecho Skyler, se puso a recoger los platos sucios. Holly sinti una fugaz
desilusin, pero luego decidi que un acto era tan considerado como el otro, y
comenz a ayudarlo a recoger la mesa.
Holly esperaba con los nervios de punta a que la besara. Pero no lo hizo
mientras recogan la mesa, por supuesto, y en la cocina mantuvo la puerta del
lavaplatos abierta entre los dos mientras colocaban en su interior la vajilla y los
cubiertos. Era tmido o algo as?
Holly empez a ponerse colorada. Elaine tena razn, se dijo, irritada consigo
misma. Ests como un flan!.
Despus de encender el lavaplatos, David tom a Holly de la mano con
naturalidad y la condujo de vuelta al cuarto de estar, como si estuviera en su casa.
Como si tuviesen todo el tiempo del mundo:

-Tal vez no deberamos... -balbuci ella, alzando la mano que David le sujetaba
para mirar su reloj de pulsera-. Se est haciendo tarde...
David se sent sobre uno de los mullidos cojines indios que haba frente a la
chimenea y tir de Holly. Ella se sent, chocando torpemente contra l, y al sentir
aquel contacto sin importancia el corazn le dio un vuelco, el aliento se le escap de
los pulmones y un extrao pitido le atron los odos.
Se acomod cuidadosamente sobre el otro cojn, evitando mirar a David. Saba
que, si lo haca, vera brillar en sus ojos azul marino aquella expresin de suave irona
que haba llegado a reconocer.
-Holly...
Ella trag saliva y junt las manos sobre el regazo.
-Qu?
-Mrame.
Ella lo mir porque no hacerlo habra sido ridculo y mojigato. Incluso infantil.
-Bueno, ya te estoy mirando -dijo.
l se ech a rer, pero su risa desentonaba con la mirada de sus ojos que, en
vez de regocijo, dejaba entrever un extrao recelo. Un doloroso recelo.
Holly se qued pasmada. David quera resistirse a ella tanto como ella quera
resistirse a l! Es que no la encontraba atractiva? Es que no...? David inclin la
cabeza y la bes, y un gruido casi inaudible subi resonando por su pecho hasta
rozar los labios de ella. Le lami ligeramente la boca, probndola como si fuera un
manjar delicado y exquisito. Musit algo y Holly, aturdida, pens que haba dicho:
Por qu?.
Pero en ese momento no se detuvo a pensarlo. No poda pensar en nada, ms
que en el torbellino que aquel beso lnguido estaba causando en su interior. Se
estremeci y apoy los brazos sobre los fuertes hombros de David, desde donde,
movindose por propia voluntad, se deslizaron acariciadoramente por su cuello.
Entonces l la bes con ansia, explorando con la lengua las dulces honduras de
su boca y atrayndola hacia s, para que respondiera con rpidos y fervientes lances.
Una de sus manos se mova suavemente arriba y abajo por el muslo de Holly,
haciendo que la carne que ocultaba bajo la tela del pantaln se estremeciera de
placer.
Holly sinti ganas de morir y de vivir para siempre. Deseaba detenerse, pero
atrajo a David hacia s y ste la tumb frente al fuego y se tendi a su lado. Su
mano abandon el muslo de Holly y subi por su cadera, se desliz bajo el jersey, sobre su cintura, por su costado. David la liber del hechizo del beso y le lami suave y
provocativamente el lbulo de la oreja y el cuello.
-Te deseo, Holly -dijo con su franqueza habitual, y su voz acarici levemente la
garganta de ella.
Holly sinti un escalofro, a pesar de que tena tanto calor que estaba
deseando quitarse la ropa. -David, yo... nosotros...
-Lo s -se ri l, y su mano encontr el cierre frontal del sujetador. Holly not

una dulce y alegre sensacin de ligereza cuando l liber sus pechos de su prisin y
comenz a acariciarlos, buscando los pezones, ya erectos-. Dime que pare.
De no haber estado tan aturdida, ella le habra dado una bofetada.
-No puedo... -admiti, y su voz se convirti en un suave gemido cuando l
encontr el pezn puntiagudo y lo apret levemente entre los dedos, hacindolo
girar.
David le subi lentamente el jersey, sin dejar de apretarle el pecho con la otra
mano. Cuando inclin la cabeza para lamer suavemente el pezn palpitante, Holly
jade de placer y arque la espalda, rindindose a l.
-No... no podemos hacerlo... -consigui decir l mientras su boca trazaba una
senda entre el pecho recin conquistado y el otro, que esperaba su dulce rendicin-.
No podemos...
-Lo s -dijo Holly. Pero cuando David toc con la lengua su otro pezn, cerr
las manos sobre su pelo, suave como piel de visn, y lo apret contra s.
Pero Holly Llewellyn estaba destinada a preguntarse, a veces con pesar y otras
con alivio, qu habra ocurrido de no haber sonado el telfono en ese instante. Su
fro y estridente sonido hizo que David se apartara de ella, furioso.
Aturdida, temblorosa y todava excitada, Holly se coloc apresuradamente el
sujetador y sali corriendo de la habitacin para contestar al telfono.
-Diga! -chill, confusa y avergonzada. Poda ver a David desde donde estaba.
Estaba mirando el fuego, con la espalda rgida.
-Hermanita?
Holly sinti ganas de llorar. Ahora no, pens, nerviosa. Cielos, ahora no!
Baj la voz.
-Hola, Craig.
-Hola, Craig? Es eso lo nico que tienes que decir?
Holly se puso tensa, sin olvidarse del hombre sentado frente a su chimenea.
Todava senta los pechos pesados y calientes por la pasin y los pezones hmedos.
Intent respirar con calma.
-Y qu debera decir, Craig? -pregunt quisquillosamente, olvidndose de
susurrar.
-Intent recoger el dinero que me mandaste -dijo Craig a toda prisa,
enfurecido-. Y sabes qu? La casa de Cindy estaba rodeada de polis!
Holly se puso a temblar y luego intent respirar hondo.
-De polis? -repiti, confundida. La espalda de David se irgui casi
imperceptiblemente, o era slo un efecto de la luz? l no pareca hacer el menor
esfuerzo por escuchar la conversacin, pero las apariencias podan resultar
engaosas.
-Agentes del FBI. Holly, estaban por todas partes! Me has delatado?
-Por supuesto que no! -al orla, David gir la cabeza y le lanz una mirada que
ella interpret con perfecta claridad: estaba llena de una compasin furiosa e
inflexible.

-Escchame -dijo Craig con voz ronca. Cielo santo, qu desesperado, qu

aterrorizado pareca-. Voy a necesitar dinero, Holly, y si tengo que ir hasta all para
conseguirlo, lo har.
-No puedes hacer eso! Toby se...
-Toby, siempre Toby... Piensas alguna vez en alguien aparte de ese chico,
Holly? Y yo qu? Soy tu hermano, recuerdas? -Craig se detuvo, tom aire con
brusquedad y luego empez a toser. Aquel sonido daba miedo.
-Ests enfermo! -exclam Holly, mirando a David. l haba apartado de nuevo
los ojos de ella y estaba mirando fijamente el fuego, con una rodilla flexionada bajo
la barbilla-. Craig, por favor... entrgate. No te harn dao, te lo juro!
-Volver a llamarte maana! -rugi Craig con impaciencia, y colg tan
bruscamente que Holly dio un respingo. Estaba punto de echarse a llorar cuando
coloc el telfono sobre su base.
El silencio en el cuarto de estar era completo, salvo por el alegre crepitar del
fuego. David mir a Holly, pero no se levant. Ella cerr los ojos un momento en un
vano esfuerzo por olvidarse de Craig y de sus problemas. Luego, respir hondo,
intentando calmarse.
-T... t eres abogado... -comenz a decir, hablando con toda la naturalidad que
fue capaz de fingir-. Si alguien es buscado por la justicia y otra persona... una
persona cercana... sabe dnde est y a veces le da dinero...
David se levant lentamente, con la elegancia de un felino, pero mantuvo la
distancia. Una distancia no solo fsica.
-Entonces, esa persona es culpable de ayudar y ocultar a un prfugo -dijo
secamente-. En esas circunstancias, podran encarcelarla.
Holly se mordi el labio inferior, temblando. Cerr los ojos, intentando
olvidarse de aquella idea, pero su precario equilibrio haba resultado daado, y se
tambale. David la agarr inmediatamente por los hombros, sujetndola con fuerza.
Y aunque sus manos eran suaves, haba escasa simpata en ellas.
-Yo puedo ayudarte, Holly -dijo speramente-. Si confas en m, puedo
ayudarte, te lo juro.
Holly deseaba contarle toda aquella fea historia, decirle lo asustado y confuso
que estaba Craig, explicarle que no haba querido hacer todas aquellas cosas
terribles. Pero no se atreva. El hecho de que hubiera estado a punto de entregarse
a l unos instantes antes, ofrecindole alegremente lo que tan celosamente
atesoraba, no cambiaba nada.
David Goddard segua siendo un extrao.

Cinco
El resto de la semana fue funesto. Holly no consegua concentrarse y se
mostraba brusca no slo con Elaine, sino tambin con Toby. Cuando Skyler llam,
ofrecindole una inocente invitacin a comer, lo despach de mala manera.

Por las tardes segua dando el curso de cocina, y David siempre estaba all,
siempre atento, pero jams afectuoso. Habra podido ser un perfecto extrao que
responda puntillosamente a las ocasionales preguntas de Holly con simples
banalidades. No se qued ni una sola vez a ayudarla a recoger, como hizo las dos
primeras noches, y no hizo ningn esfuerzo por contactar con ella fuera de clase.
Holly se senta triste y tambin asustada. Craig haba estado a punto de que lo
atraparan en Los ngeles. Cmo haba sabido el FBI dnde estaba si no era porque
David haba visto la direccin de la carta que le haba mandado? Y esa noche, esa
noche aciaga en la que haban estado a punto de hacer el amor, David haba dicho:
Yo puedo ayudarte, Holly. Si confas en m, puedo ayudarte.
l lo saba todo. Holly estaba segura. Y, en lo que a ella concerna, eso era
razn suficiente para no verlo ms. Nunca ms.
Sin embargo, lo deseaba, lo necesitaba. Quiz, aunque no se atreva a examinar
esa posibilidad muy de cerca, incluso estaba enamorada de David Goddard.
El viernes por la noche, Skyler la llam para invitarla a cenar y a ir al cine.
Holly rehus la invitacin pretextando un dolor de cabeza y se fue a la cama
temprano, conectando el contestador automtico por si Skyler se senta inclinado a
insistir. El telfono son dos veces durante la noche, y Holly, insomne, comprob las
llamadas a las once treinta y cinco y a las doce y diez.
A la maana siguiente amaneci uno de esos das primaverales que a veces se
dan en pleno invierno. Aunque haba an sucias manchas de nieve en el suelo, el sol
brillaba y el cielo era de un azul dolorosamente puro.
El buen tiempo sac a Holly de su abatimiento y, para compensar su mal humor
de la semana anterior, le sugiri a Toby, el cual segua serio y enfadado, ir a volar su
avin a Manito Park.
-Esta tarde voy a la pista de hielo -le record el chico a su ta, removiendo de
mala gana el plato de avena con la cuchara-. Vamos toda la clase.
-S, ya lo s -dijo Holly suavemente. Le dola aquella distancia entre Toby y
ella-. Volveremos a tiempo, te lo prometo.
Toby pareci animarse.
-De acuerdo -dijo alegremente-. Dmonos prisa con el desayuno y vaymonos
cuanto antes.
Su repentina alegra hizo sonrer a Holly, disipando en parte la angustia que
senta.
-Est bien. Pero tendrs que ponerte los guantes, porque hace fro.
Toby asinti. Al pasar junto al escritorio de Holly, dejando olvidado el plato de
avena sobre la mesa de tijera, se detuvo.
-Mam, hay mensajes en el contestador. La luz parpadea.
Holly mir inquieta hacia el telfono. Entre Craig y Skyler, estaba empezando a
aborrecer aquel aparato. No era probable que David hubiera dejado esos mensajes,
pens, y no estaba de humor para or las reprimendas de Skyler, ni las quejas de
Craig.

-Los oir ms tarde. Ahora, lo que ms me apetece es volar tu Cessna.

-A m tambin! -dijo Toby, y sali corriendo de la cocina para ponerse la ropa
de abrigo necesaria para pasar la maana en el parque.
Holly se acerc precavidamente al contestador y mir con el ceo fruncido la
lucecita roja que parpadeaba con obcecacin, apoyando ligeramente el dedo sobre el
botn de play. Y si Craig haba llamado para decirle que se encontraba en una
situacin desesperada? Y si...?
Se detuvo, suspir y retir la mano. Aquello poda esperar. Fuera lo que fuera,
poda esperar. En ese momento, no poda soportar un nuevo golpe.
El parque estaba soleado, y en algunas zonas parches de hierba de color
marrn oscuro salpicaban la nieve sucia. Por todas partes haba nios cuyas risas
rasgaban el aire helado, y tambin buen nmero de padres.
-Ojal hubiera trado mi trineo -dijo Toby con fastidio, mirando a los nios que
se lanzaban por las laderas sobre planchas y tablas de plstico.
Algo se encogi dentro de Holly al mirar a su sobrino. A pesar de que tena
muchos amigos en el colegio, era un nio solitario, y a menudo se senta separado de
los dems. Solo. La infancia de la propia Holly no haba sido precisamente ideal, pero
al menos ella tena a Craig. Toby, en cambio, no tena a nadie de su edad.
El nio la mir fijamente, esbozando una sonrisa, y el Cessna de juguete
pareci enorme entre sus pequeas manos.
-Ests pensando en mi padre? -pregunt sin ambages.
Holly se qued pasmada. ltimamente pareca ir por ah con los pensamientos
escritos en la frente tan claramente que todo el mundo poda leerlos.
-Cmo lo sabes?
l se encogi de hombros.
-Se te pone la cara triste cuando piensas en pap.
-Antes estbamos muy unidos -reconoci Holly distradamente, apartando la
mirada del nio porque de pronto sinti la quemazn de las lgrimas en los ojos.
-Pap es malo, verdad? -pregunt Toby, muy serio, toqueteando el avin de
juguete con las manos enguantadas.
Holly sacudi la cabeza tan bruscamente y con tanta fuerza que le doli el
cuello... como le dola el corazn.
-No, Toby. Tu pap no es malo, aunque haya hecho algunas cosas malas. Est
enfermo, Toby, y muy confundido.
-Pero no me quiere.
Holly se arrodill en la nieve, que cruji bajo sus rodillas enfundadas en unos
viejos vaqueros, y agarr a Toby por los hombros.
-Eso no es verdad, Toby. Tu padre te quiere. Pero cuando se tienen los
problemas que tiene l, no hay sitio en la vida para otras cosas, ni para otras
personas.
La cara de Toby se crisp, en un esfuerzo por contener las lgrimas.
-El seor Goddard me gustaba mucho. Por qu no ha vuelto? Es que l

tambin tiene problemas, como pap?

Holly cerr los ojos un momento y respir hondo.
-No, Toby, no creo que tenga esa clase de problemas. En cuanto a por qu no ha
vuelto...
-La razn es que es tonto -dijo una profunda voz masculina.
Holly y Toby alzaron la vista al mismo tiempo, parpadeando contra el reverbero
del sol invernal, y vieron a David de pie ante ellos. Iba vestido con un plumas azul
oscuro y unos vaqueros, tena una expresin contrita en el rostro y llevaba en las
manos un avin en miniatura.
-Hola! -exclam Toby alegremente.
Aunque Holly se alegr de ver de nuevo a David, aunque se alegr hasta el
punto de que le dieron ganas de gritar, se sinti un tanto dolida porque Toby
mostrara tanto entusiasmo al verlo. Era como si un da perdido se hubiera salvado al
final, en el ltimo segundo. Pero, por otro lado, estaban sus recelos hacia l...
-Hagamos las paces -dijo l suavemente, metindose el avin de juguete bajo el
brazo y tendindole la mano a Holly-. Por favor.
Holly trag saliva. Era una locura seguir relacionndose con aquel hombre y lo
saba, pero al mismo tiempo no se senta capaz de negarse a lo que le estaba
pidiendo.
-De acuerdo -dijo con voz ronca, despus de lo que le pareci un largo silencio.
Aquellos ojos de un azul imposible la recorrieron tan rpidamente que a Holly
casi le pareci que aquella mirada era cosa de su imaginacin, y luego se posaron en
Toby.
-Hola, chaval. Listo para volar?
Toby resplandeca, literalmente. De nuevo, a Holly le pareci inquietante el
evidente cario que senta por David Goddard. Qu ocurrira cuando David
desapareciera? Qu pasara si haca algo que perjudicara a Craig y, por lo tanto,
tambin al nio?
-Listo! -exclam Toby, entusiasmado.
David result ser un psimo piloto. Siempre dejaba caerlos mandos, o lanzaba
su modelo de avin, un tanto extrao, en picado contra los arbustos. Pero Holly se lo
estaba pasando demasiado bien como para detenerse a pensar en ello como en otra
razn para sospechar de l. Despus de todo, David solo haba dicho que tena un
avin, no que supiera volarlo.
En cualquier caso, la ineptitud de David slo pareci unirlo ms a Toby, quien le
demostr pacientemente, una y otra vez, cmo tena que manejar el aparato. Holly
se qued atrs, observando, presa de una mezcla de temor y ternura. Se puso
contenta, casi se sinti aliviada, cuando Toby le ofreci volar el avin, porque aquello
le daba ocasin de pensar en algo ms que en David Goddard y en las cosas terribles
y maravillosas que podan ocurrir si le permita entrar en su vida.
Mientras el pequeo aeroplano se elevaba, caa y ruga sobre sus cabezas
trazando un crculo perfecto, siguiendo las rdenes que Holly le daba a travs del

control remoto, Toby y David aplaudan. Para sus adentros, ella pensaba que era un
milagro que no hubiera estrellado el aparato contra un rbol, porque los dedos no
dejaban de temblarle.
Finalmente acab la maana. Era hora de llevar a Toby a casa, de darle de
comer y de dejarlo un rato tranquilo antes de llevarlo al Coliseo, donde se reunira
con sus compaeros de clase para pasar la tarde viendo un espectculo de patinaje
sobre hielo.
Mientras llevaba a Toby hacia el coche, mir a David con prevencin. Qu
pasara ahora? Querra l hablar? Se ira o se renovara otra vez la peligrosa
atraccin que pareca fluir entre ellos?
Holly se senta tensa, casi agarrotada. Vete y no mires atrs!, gritaba su
mente. Este hombre es peligroso!. Pero su corazn deca algo enteramente
distinto.
-Nos alegrarnos de haberte visto otra vez -dijo en voz alta.
Los labios de David se curvaron en una media sonrisa, en una sonrisa que
pareca decirle que comprenda sus sentimientos porque eran semejantes a los suyos.
Pero sus ojos azules estaban tristes.
-Toby va a salir esta tarde? -pregunt con naturalidad.
-Voy a ir al circo sobre hielo! -grit el nio antes de que Holly pudiera
componer una excusa.
La mirada azul de David toc al chico con autntico afecto y luego se desliz
de nuevo hasta la cara de Holly.
-Tengo que hablar contigo, Holly -dijo suavemente-. Necesito estar contigo.
Quieres que comamos juntos?
-Claro que quiere! -dijo Toby con conviccin, metindose en el asiento trasero
del coche de Holly, colocando el avin y los mandos a un lado y abrochndose el
cinturn de seguridad.
David se ech a rer, pero en sus ojos sigui brillando una tenue melancola.
-Por favor -dijo.
Holly trag saliva y asinti.
-Quieres que nos encontremos en alguna parte?
-Te recoger en tu casa dentro de una hora, ms o menos, si te parece bien.
Holly asinti de nuevo y, montndose en el coche, se puso a abrocharse el
cinturn de seguridad y a girar la llave de contacto. Cualquier cosa con tal de no
mirar atrs y ver a David metindose en aquel coche de alquiler, en aquel coche que
tanto desentonaba con l. No poda soportar la angustia de seguir sospechando de
l, de sopesar continuamente sus intenciones. No, aunque solo fuera por ese da, iba
a disfrutar de lo que senta, sin permitir que las dudas lo echaran todo a perder.
Mientras Toby se tomaba vorazmente una sopa y un bocadillo, Holly cambi sus
vaqueros de los sbados por un par de pantalones de traje grises, muy ajustados; la
camiseta y el poncho por una clsica blusa azul marino con corbata y una americana
de terciopelo negro. Se cepill el pelo cuidadosamente y se maquill, dicindose para

sus adentros que no se estaba poniendo guapa para David. Era simplemente que,
siendo una pequea celebridad local, -tena una imagen que mantener.
No se molest en preguntarse por qu no se haba preocupado por aquella
imagen esa maana, cuando haba ido al parque pblico con sus ropas ms viejas y sin
maquillar.
Cuando regres de llevar a Toby al Coliseo, David estaba esperndola frente a
su casa. En el interior de un coche distinto.
Holly aparc su Toyota a la entrada de la casa, lo cerr con llave y se acerc a
l, observando las curvas aerodinmicas del Camaro rojo estacionado junto a la
acera. David sali del coche. Estaba guapsimo con sus vaqueros y su jersey de punto
grueso de color crema. Rode el coche y le abri la puerta de la derecha.
-Qu ha pasado con el de alquiler? -pregunt ella-. Con el sedn marrn?
David sacudi la cabeza, pero volvi a rodear el coche y se sent del lado del
conductor antes de responder.
-Te dije que mi coche estaba en el taller, Holly. Y ste es mi coche.
Holly se sinti inquieta de nuevo. Aquel coche pareca nuevo. Ola a nuevo.
Cmo era posible que se hubiera averiado?
-No sopeses todo lo que digo, Holly -dijo David, mirndola fijamente-. Soy un
hombre, no un misterio que resolver.
Holly no dijo nada. No poda negar que David era un hombre, pero lo de que no
era un misterio ya era ms discutible.
Comieron en silencio, en un restaurante lleno de plantas que miraba sobre el
parque Riverfront, sede de una exposicin mundial y del antiguo carrusel de
Spokane.
Holly se senta incmoda y enojada. No haba dicho David que quera hablar
con ella? No, en realidad haba dicho que necesitaba hablar con ella. Entonces, por
qu no deca nada? Su copa de vino blanco pareca fascinarlo; le daba vueltas en una
de sus fuertes manos tostadas por el sol, observando el fluir del lquido. El silencio
se haca pesado.
-Pensaba que queras que hablramos -estall Holly con impaciencia. Qu
haba en aquel hombre que la pona tan nerviosa? Estaba segura de que era algo ms
que la creciente atraccin que senta por l, ms incluso que sus dudas acerca de sus
verdaderas intenciones al acercarse a ella.
l se ech a rer con una risa hueca y desprovista de humor.
-Ests metida en un buen lo, verdad, Holly? O, mejor dicho, lo est alguien
muy cercano a ti. Por qu no me dejas ayudarte?
Holly se mordi el labio inferior. No estaba dispuesta a admitir nada acerca de
Craig y de su implicacin en los muchos problemas de su hermano, pero deseaba
hacerlo. Deseaba contrselo todo y desahogarse de una vez.
-No necesito ayuda y no estoy medita en ningn lo -dijo obstinadamente
cuando los ojos azules de David la atravesaron, desafiantes-. De dnde has sacado
esa idea?

l emiti un suspiro exasperado.

-No soy idiota, Holly. Estaba en tu casa cuando llam esa persona, sea quien
sea.

Holly se puso alerta, pero al mismo tiempo, paradjicamente, sinti una especie
de alivio. Sera cierto que, a pesar de sus sospechas, David no supiera realmente
que quien la haba llamado era Craig?
-Creo que deberamos irnos -dijo secamente.
-De acuerdo -contest David, dejando con brusquedad sobre la mesa la copa de
vino y levantndose de la silla para retirarle a Holly la suya.
Al sentir el roce de su cuerpo en la nuca, la piel de Holly se eriz. Aquel fugaz
contacto agit un calor abrasador en el fondo de su cuerpo e hizo que su corazn
latiera ms aprisa.
Todava estaba temblando cuando llegaron al coche.
-Llvame a casa, por favor -dijo, intentando no lanzarse en sus brazos como
una nia y llorar por todas las cosas que la atormentaban.
-No te preocupes -murmur l suavemente.
Pero, cuando llegaron a casa de Holly, se qued. Haciendo caso omiso de su
sensatez, Holly lo invit a tomar un caf. Y al pasar por el cuarto de estar, donde
haban estado a punto de hacer el amor la noche que llam Craig y lo arruin todo,
Holly se puso muy colorada. Se alegr de llegar a la cocina, prctica y llena de libros.
Qu poda pasar all?
Pero record demasiado tarde el primer beso que se haban dado. Eso era lo
que poda pasar all.
Se puso a hacer caf, llenando la jarra de la cafetera elctrica con agua fra,
poniendo un filtro nuevo y aadiendo el caf molido. Estaba tan rgida que le dolan
los hombros.
-Holly...
Ella se crisp al sentir que David se acercaba, pero no se atrevi a darse la
vuelta y mirarlo a la cara. El cerr las manos sobre sus hombros y comenz a darle
un lento masaje.
-Ests asustada, verdad? -pregunt en voz baja, y su aliento roz la oreja de
Holly y parte de su mejilla.
-Qu-qu? -balbuce Holly. Saba que deba apartarse de l, pero no tena
fuerzas para hacerlo. Adems, el masaje le estaba sentando bien.
-Cunto nos necesitamos el uno al otro.
Holly alz la barbilla, evitando a duras penas girar la cabeza mientras los
msculos de sus hombros se relajaban.
-Yo no quiero necesitar a nadie -logr decir. -Yo tampoco -respondi l
speramente-. Pero las cosas son as.
Estaban muy cerca. El cuerpo de David se apretaba, fuerte y recio, contra el
de Holly. De pronto, l dej de acariciarle los hombros y tom sus senos entre las
manos con una audaz ternura que hizo que ella dejase escapar un rpido y audible

suspiro.
-D-David...
l le estaba acariciando los pezones por encima del fino tejido de la blusa.
-Deja que te haga el amor, Holly -dijo con voz ronca, rozando con los labios el
borde exterior del odo de ella, haciendo que todo su cuerpo se tensara de deseo-.
Si no lo hacemos, voy a volverme loco.
Holly empez a temblar y, echando la cabeza hacia atrs, contra el hombro de
David, cerr los ojos.
-Al menos t no te has vuelto loco an -dijo casi sin aliento-. Yo ya he cruzado l
lmite de la locura. Debe de ser as, para hacer esto...
El delicioso tormento de sus pechos se detuvo de repente; l la hizo girarse
rpidamente para mirarlo a la cara. Y nuevos tormentos, an ms dulces, se
apoderaron de ella mientras la besaba. Holly sinti que le flaqueaban las rodillas, y
David la sujet con fuerza, apretndola contra s.
Cuando se retir, escudri su cara con aquella misma mirada atormentada y
anhelante.
-Holly?
Acalorada, ella asinti, y aquello fue respuesta suficiente. David la tom en
brazos, siguiendo sus indicaciones, mientras ella se acurrucaba contra su pecho, la
llev al piso de arriba, a su dormitorio. All la deposit sin miramientos sobre las sbanas revueltas, y Holly se avergonz de nuevo porque haba olvidado hacer la cama.
Para esconder su turbacin, intent hacer una broma.
-Eres un descarado, sabes? Entras donde ningn otro hombre ha entrado
antes.
Los ojos azules la atravesaron.
-Me ests diciendo que nunca has...?
Holly sacudi la cabeza atropelladamente, sonrojndose.
-No. Mi... mi novio...
l se sent en la cama, a su lado, uniendo las manos entre las rodillas.
-No pasa nada, Holly. Slo dime una cosa: es realmente lo que quieres? Porque
si no, me ir ahora mismo y haremos como si nada de esto hubiera pasado.
Holly no quera que se fuera. Quera que la abrazara, que la besara, que la
amara. Pero no poda decrselo porque tena un nudo en la garganta.
David pareci leerlo en sus ojos y en el rubor de sus mejillas, porque se quit
con los pies las botas bruidas y se tendi en la cama junto a ella, enlazndola con un
brazo y apretndola contra s. A ella le encantaba el olor a limpio de su pelo y su piel,
la dulce amenaza de su cuerpo poderoso.
Al final, David la bes de nuevo, tentativamente al principio, como si esperara
que ella lo rechazara. Al ver que no lo haca, el beso se hizo ms profundo y, con la
mano libre, David empez a acariciarla, mientras con la otra mano la sujetaba por la
nuca. Despus de un rato, algo soolienta, ella arque la espalda ligeramente para indicarle que siguiera adelante.

David le abri la blusa del todo, se la quit y le desabroch el sujetador. Sus

pechos se movieron con voluptuosa libertad, y sus pezones se erizaron al intuir el
destino que los aguardaba y la frescura del aire.
David sigui acaricindola, rozando sus pezones con la punta de los dedos,
trazando las lneas de sus costados con las manos, dibujando crculos alrededor de
su ombligo. Y, mientras tanto continuaba besndola, explorando las profundidades de
su boca con una mezcla de pasin y delicadeza.
Al cabo de un rato, David le bes la lnea de la mandbula, prob el lbulo de su
oreja, traz una senda de fuego por la blanca extensin de su cuello. Cuando
encontr sus pechos y tom en la boca el pezn lleno para lamerlo, Holly arque de
nuevo la espalda y dej escapar un jadeante grito de placer.
Entretanto, David le desabroch la hebilla del cinturn, el botn de los
pantalones y la cremallera. Holly sinti que la tela del pantaln y de las braguitas se
deslizaba- por sus piernas producindole una sensacin deliciosa.
David abandon el calor sensual de sus pechos y bes sus costados
suavemente, primero uno y luego el otro. Le baj del todo los pantalones y las
braguitas, se los quit y bes las concavidades de sus caderas, trazando lnguidos y
ardientes crculos con la punta de la lengua.
Holly gimi, tan aturdida que apenas poda pensar. Cuando l se apart y se
levant de la cama, se qued un momento desconcertada hasta que comprendi que
David solo se estaba quitando la ropa y que enseguida volvera a su lado.
-Ests segura, Holly? -pregunt l suavemente mientras se tenda de nuevo
junto a ella, cubrindola en parte con su cuerpo fibroso y recio.
-S -logr decir ella.
l la bes de nuevo apasionadamente, y sus lenguas se enzarzaron en una
batalla salvaje y enfebrecida. David le abri suavemente las piernas con la rodilla y
luego se cerni sobre ella, apoyndose en las manos.
-Dios mo, Holly -mascull speramente-, cunto te he deseado... desde el
principio...
Las manos de Holly se movan arriba y abajo por la tersa extensin de su
espalda. Deseaba decirle algo potico, algo memorable, pero estaba tan excitada que
solo consegua jadear su nombre.
David gru y entr cuidadosamente en el dulce santuario de su cuerpo, con
una ternura que hizo ms profundo el amor que Holly senta ya por l. David se movi
lentamente al principio, cadenciosamente, entrando y saliendo de su cuerpo,
haciendo que ella se acostumbrara de nuevo a la sensacin, largo tiempo olvidada, de
ser poseda por un hombre.
Las escasas experiencias de Holly con su novio, haca mucho tiempo, no la
haban preparado para aquello. Para aquel placer glorioso, cegador, un placer que
reconcentraba su corazn y su alma en la unin de su cuerpo con el de aquel hombre
en particular. Se movi siguiendo la cadencia que marcaba David, gimiendo de placer,
inconscientemente.

David la besaba por todas partes, rozando sus ojos, trazando la lnea de su
garganta, saboreando su boca. Su lengua dibujaba crculos sobre los labios de Holly,
lo que era en cierta forma animal y ferozmente excitante, y el ritmo que haba impuesto aumentaba poco a poco, hasta que ambos parecieron estar montndose el uno
al otro, posedos por un ansia que los consuma a ambos.
Cuando el momento lleg, David dej escapar un profundo jadeo, cerr los ojos
y se estremeci sobre el cuerpo de Holly mientras esta gritaba y alzaba las caderas
para aferrarse a l cuanto pudiera.
Se sumieron ambos en un estado de letargo durante un tiempo, respirando
trabajosamente. Los dedos de David, enredados entre el pelo de Holly, se movan
suavemente. Despus, de pronto y con terrible determinacin, l se apart de ella,
maldiciendo en voz baja, y comenz a vestirse apresuradamente.
Holly, que solo unos instantes antes no senta ningn pudor, se sinti expuesta.
Agarr el borde de la colcha y se cubri con ella.
-David, qu sucede? -se atrevi a preguntar al fin, mirndolo con perplejidad
mientras l se calzaba las botas con bruscos movimientos.
Podra haberse marchado de all sin decir nada, si Holly no hubiera hablado,
pero de pronto se qued paralizado, dndole la espalda, rgido e impasible.
-Ha sido un error -mascull finalmente.
-Ha sido idea tuya! -grit ella, dolida.
David baj la cabeza, pero no se gir para mirarla.
-S. Ha sido idea ma -reconoci speramente.
-Te sientes culpable, verdad, David? l se dio la vuelta y la mir a los ojos.
-Lo siento, Holly. Te deseaba tanto que he perdido la cabeza.
-Que has perdido la cabeza? -Holly se sinti de pronto electrificada, llena de
energa. Pero la emocin que la embargaba era furia, no pasin. Ajena a su propia
desnudez, apart la colcha y salt de la cama-. Te importara explicarme qu
quieres decir con eso? -chill.
David la hizo callar tapndole suavemente la boca con tres dedos. Sus ojos
parecan ensombrecidos por una melancola que Holly no comprenda, ni poda
compartir. Pero, fuera lo que fuera, lo habra cambiado de buen grado por sus confusos y dolorosos sentimientos.
-Creme, Holly, nunca he deseado a una mujer como te deseaba a ti. Nunca.
Pero ha sido un error. No podemos permitir que suceda de nuevo.
Holly estaba segura de que le habra hecho menos dao si le hubiera dado una
bofetada.
-Qu quieres decir con que ha sido un error? Ha sido... ha sido...
David la bes en la frente, le enjug con los pulgares las lgrimas que se
amontonaban en las comisuras de sus ojos y luego se apart de ella. Cerr la puerta
sigilosamente a su espalda, pero Holly aguard hasta que estuvo segura de que se
haba marchado para arrojarse boca abajo sobre la cama y romper a llorar.

Seis
El telfono son. Holly se incorpor en la cama, se apart el pelo enmaraado
de la cara y descolg antes de que saltara el contestador automtico. Por favor,
Dios mo, pens, que sea David.
-Te dej dos mensajes anoche -grit Craig en cuanto contest-. Es que ya no
contestas a las llamadas, o es que ests enfadada por algo que dije?
Hlly se recost en los almohadones, que todava olan a David, y suspir.
-Lo siento, Craig. Estaba ocupada y...
-Que estabas ocupada? Cielo santo Holly! Te acuerdas de m? Soy tu
hermano, el que est metido en un lo.
Holly senta un nudo en la garganta y la cabeza le dola.
-Todos tenemos problemas, Craig -le dijo suavemente, pensando en David
Goddard.
-Claro, Holly. S que seguramente ests hecha polvo porque no sabes si pagar
tu plan de pensiones antes de fin de ao o de qu color vas a pintarte las uas de los
pies.
Aquel sarcasmo, despus de su escena con David, era demasiado.
-Escucha, Craig. Estoy preocupada por ti y lo sabes. Hago todo lo que puedo
por ayudarte. Pero fuiste t quien se meti en este lo. Haz el favor de recordarlo.
l pareci apaciguarse.
Y
-Lo s, Holly. Pero estoy muy asustado.
Holly sinti de pronto que los ojos se le llenaban de lgrimas. La sorprendi
porque pensaba que ya no le quedaban lgrimas que derramar. En su cabeza se
agitaron imgenes de Craig de otro tiempo, cuando era alegre y joven. Cielo santo,
qu le haba ocurrido? Por qu haba cambiado tanto? Durante los aos sombros
que siguieron a la muerte de su padre, cuando su madre cay en un estado de
confusin y aturdimiento, Craig haba sido el asidero de Holly, su salvavidas.
-Lo s, Craig, lo s. Te lo ruego, entrgate.
-No puedo, Holly. No puedo. T no sabes cmo se las gastan esos tipos.
-Craig, no van a hacerte dao. Me ocupar de que haya un abogado presente.
Sigues siendo un ciudadano y tienes derechos.
-No, ya no -mascull l-. He hecho tratos con el KGB, Holly, y lo saben.
-Por qu, Craig? Por qu acudiste a... a esa gente? Por qu lo hiciste?
l dej escapar un extrao sonido y Holly comprendi angustiada que estaba
llorando.
1-Estoy enganchado, Holly -dijo finalmente. Horrorizada, Holly se puso muy
rgida. -Enganchado a qu? -susurr, con los ojos muy abiertos y enrojecidos-.
Maldita sea, Craig, a qu ests enganchado?
-A la cocana -dijo l.
-Oh, Dios mo -gimi Holly.
-Escucha, necesito dinero. Cindy consigui traerme lo que me mandaste, pero

ya se me ha acabado.
-No.
-Qu has dicho? -dijo Craig, y su voz son furiosa de nuevo.
-He dicho que no, Craig. No voy a darte dinero para comprar veneno. Ni lo
suees! -Holly, necesito...
-Necesitas ayuda y yo no he sabido drtela hasta ahora. Dios mo, cmo he
podido ser tan estpida?
-Consigue el dinero, Holly. Mndalo a esta direccin -le dio el nmero de un
apartado de correos en una pequea ciudad de Oregn-. Hablo en serio, Holly. Si no
lo haces, volver a casa por Navidad. Y no para entregarme.
-Qu ests diciendo?
-Estoy diciendo, querida hermanita -respondi l con soma-, que si no me
ayudas, me llevar a Toby. Eso es lo que estoy diciendo.
-No! No te lo permitir! No dejar que lo arrastres contigo por todo el pas.
-No podrs impedrmelo, Holly. S a qu colegio va, y s dnde vivs. Y
recuerda que fui agente federal. Encontrara al chico por ms que lo escondieras.
-Craig!
-Manda el dinero -dijo l. Repiti la direccin una vez ms y luego colg.
Lentamente, con mano temblorosa, Holly volvi a colocar el aparato sobre su
base.
Se qued sentada en la cama, con las piernas cruzadas y la cabeza apoyada en
las manos hasta que oy a Toby en el piso de abajo.
-Mam! -grit el nio alegremente, todava excitado tras pasar la tarde en el
circo sobre hielo-. Ya estoy en casa!
Holly salt rpidamente de la cama, se puso una bata y baj las escaleras. Toby
estaba esperndola al pie de la escalera, sonriendo.
-No veas, mam -dijo incapaz de estarse quieto-. El circo es genial. Estaban los
Picapiedra y... -se call bruscamente, reparando en la bata de Holly y en su pelo
desordenado-. Ests mala, mam?
-No, cario, no estoy mala -contest Holly rpidamente, forzando una sonrisa-.
Cmo has llegado a casa, por cierto? Se supona que tena que ir a buscarte.
-Me ha trado David -dijo Toby.
Holly se tambale ligeramente asombrada.
Cmo era posible que no hubiera visto a David, que estaba slo a unos pasos
de distancia? Por qu no haba sentido su presencia?
-Espero que no te importe -dijo David suavemente, pero sus ojos parecan
hundidos, angustiados.
La ira de Holly aflor a la superficie, avivada por el miedo, y mir la cara
confiada de Toby, vuelta hacia ella.
-Jams vuelvas a montarte en el coche de nadie, ms que en el mo, jovencito!
-sise. Toby retrocedi un paso, sorprendido. -Pero, mam, David...
David le puso una mano sobre el hombro intentando tranquilizarlo.

-No, Toby. Holly tiene razn. Los dos hemos cometido un error.
Toby no se dej apaciguar. Lanz una mirada furiosa a Holly y sali corriendo,
seguramente para ir a ver los dibujos que ponan en la tele a ltima hora de la tarde.
-Qu ests haciendo aqu? -musit Holly, mirando a David.
-No poda estar lejos de ti. Traer a Toby a casa despus del circo me pareci
la excusa perfecta, as que fui a buscarlo. Lo siento, Holly. No pretenda minar tu
autoridad.
Holly alz la barbilla, desafiante, a pesar de que se senta mortificada por su
aspecto.
-Se te da muy bien amargarme la vida, verdad, David?
Hubo un tenso silencio. David desvi la mirada un momento y luego mir a Holly
a los ojos.
-Te quiero, Holly.
Nada que hubiera podido decir la habra sorprendido ms. Dio un paso adelarte
y se aferr con una mano a la barandilla con tal fuerza que comenzaron a dolerle los
nudillos.
-Qu has dicho?
-No me hagas repetirlo, Holly. Ya me siento como un tonto.
-Vaya, muchas gracias.
-Vstete, quieres? Tenemos que hablar, t y yo. No discutir, ni hacer el amor.
Slo hablar.
Holly se qued mirndolo unos segundos y luego, demasiado aturdida para
protestar, se dio la vuelta y subi las escaleras. Se meti bajo la ducha y, mientras
el agua caliente se deslizaba por su cabeza y por su cuerpo recin despierto, apoy
la cara contra los azulejos de la pared e intent recobrar el aliento.
David se puso cmodo en la cocina, sin olvidarse del nio enfurruado que
permaneca sentado a la mesa.
-Tu madre no quera gritarte, Toby -dijo buscando el caf y los filtros antes
de poner agua fra en la cafetera.
-ltimamente no hay quien la aguante. Y eso que casi estamos en Navidad!
David sonri con cierta tristeza, se gir y, apoyndose en la encimera mir
directamente a Toby.
-S, casi estamos en Navidad. Ya es hora de comprar un rbol.
Toby pareci animarse un poco.
-S, supongo -sus ojos recorrieron el escritorio de Holly, sobre el cual la
lucecita del contestador parpadeaba frenticamente-. Ya ni siquiera escucha los
mensajes.
Por primera vez desde que iba al instituto, David Goddard se sonroj.
-Est muy ocupada.
El nio se levant con impaciencia y se acerc al contestador. Antes de que
David pudiera impedrselo, apret dos botones. Se oy un pitido y la mquina empez
a funcionar. Haba dos breves mensajes del hermanoo de Holly, seguidos de una

larga conversacin que le desvel a David ms de lo que quera saber.

Craig era adicto a la cocana. Necesitaba dinero. Y estaba en una ciudad de
Oregn, vigilando cierto apartado de correos. Cuando comenz a hablar de llevarse a
Toby, David cruz la cocina y apag la mquina bruscamente.
Toby tena los ojos llenos de lgrimas y estaba plido.
-Quiero ir con mi mam! -grit, saliendo de la habitacin.
David lanz una maldicin y dirigi una mirada desesperada al techo antes de
salir de la casa. Cinco minutos despus, desde una cabina telefnica frente a un
supermercado, llam al FBI.
Skyler lleg sin anunciarse y frunci el ceo nada ms ver a Holly.
-Dios mo -mascull-, tienes un aspecto horrible.
Aquella triste maana de domingo caa una ligera nevada. En la chimenea de la
cocina crepitaba el fuego.
-Gracias, Skyler -dijo Holly, apartndose para dejarlo entrar en la cocina-. Un
cumplido siempre viene bien.
-No seas tan quisquillosa -dijo Skyler secamente, con una expresin de fastidio
en la cara, mientras se quitaba el elegante abrigo y lo sacuda-. Traigo buenas
noticias.
Holly pens que le iran bien algunas buenas noticias para olvidarse un rato de
sus problemas con Craig y de la confusin que le haba producido la repentina
desaparicin de David el da anterior. Ese da pareca ansioso por hablar, pero
cuando Holly baj, despus de ducharse y vestirse, ya se haba marchado. Lo busc
por la casa y al final encontr a Toby en su cuarto llorando abrazado a la almohada, y
el pequeo se neg a decirle lo que le pasaba. Finalmente, se qued dormido. Ms
tarde, cuando despert, Holly se ofreci a hacerle la cena, pero el se neg. Esa maana segua guardando silencio, y su extrao humor aumentaba las crecientes
preocupaciones de Holly.
-Bueno, qu buenas noticias me traes? -pregunt ella, mientras se serva la
tercera taza de caf desde que se levantara, una hora antes. Tras servirle una taza
a Skyler, se sent a la mesa de tijera y le indic que hiciera lo mismo. l observ su
cara crispada y sus ojeras con preocupacin.
-Holly, qu sucede? Ests...
Holly levant una mano para hacerlo callar. -Lo s. Horrible, ya lo s.
-Pero si todava ests en bata... -dijo l, asombrado. Skyler consideraba que
haba que estar siempre bien vestido, de da o de noche.
-Toby ha tenido pesadillas esta noche -dijo ella, como si aquello fuera una
explicacin. Pero no dijo que, el poco rato que haba conseguido dormir, ella tambin
haba tenido malos sueos.
Skyler se encogi de hombros, con una expresin perpleja y un tanto enojada.
-Lo que necesitas, lo que necesitis los dos, es pasar un da en el campo. Holly,
vayamos a la granja de mis padres a cortar un rbol de Navidad. Holly saba que no
deba ir, que si lo haca, le dara falsas esperanzas a Skyler. Y no quera hacerio,

pese a que su relacin con David Goddard fuera un embrollo absurdo. Pero, por otra
parte, dar un paseo en coche por el campo nevado poda ser una agradable
distraccin.
-Skyler, yo...
l suspir, y la ternura que senta por Holly brill en sus ojos.
-Lo s, Holly. Has estado viendo a otro hombre. Pero seguramente la cosa no
ser tan seria como para que no puedas pasar un da conmigo.
Holly sinti que se le encoga el corazn ligeramente. Lo cierto era que sus
sentimientos hacia David eran tan serios que deba pasar el da con Skyler. Si se
quedaba en casa, esperando a David o una de aquellas angustiosas llamadas de Craig,
sin duda se volvera loca. Y Toby necesitaba salir tanto como ella.
Extendi el brazo por encima de la mesa y apret la mano a Skyler. La
sorprendi descubrir que sta temblaba un poco. Y la entristeci lo que aquello
seguramente significaba.
-Me he estado viendo con David, Skyler. Y lo cierto es que me importa
muchsimo.
-Me lo imaginaba, porque ltimamente me rechazabas cada vez que te invitaba
a salir.
-Lo siento -contest Holly suavemente, y era cierto. Nunca haba querido
hacerle dao a Skyler, ni a nadie ms, pero estaba claro que haba fracasado.
-Vamos, sal conmigo hoy, Holly. Buscaremos un par de rboles de Navidad y mi
madre nos har una cena fantstica.
Skyler pareca tan ilusionado que a Holly le dieron ganas de llorar.
-De acuerdo -dijo-. Dame unos minutos. Voy a vestirme y a preparar el
desayuno.
Skyler no la miraba; tena los ojos fijos en el fondo de suu taza de caf.
-No te molestes con el desayuno, Holly. Pararemos a tomar algo cuando
salgamos de la ciudad.
Holly se levant d la mesa, pero se detuvo en la puerta de la cocina y mir a
Skyler. Tena un nudo en la garganta y su voz son ronca y rasposa.
-Eres un buen amigo, Skyler Hollis. Lo sabas?
Skyler no dijo nada. Tras mirarlo un momento en silencio, deseando que las
cosas fueran distintas, ella subi apresuradamente al piso de arriba para vestirse.
-Preferira que furamos con David -refunfu Toby cuando Holly pas por su
cuarto para decirle que se preparara.
Yo tambin, pens Holly con tristeza, pero dijo con voz levemente
temblorosa:
-Por favor, no seas as, Toby. Necesitamos que nos d el aire, as que vamos a
salir. Preprate, por favor. Skyler nos invita a desayunar.
Toby empez a vestirse con desgana. Y con la misma desgana Holly entr en el
cuarto de bao para darse una ducha.
El da con Skyler fue para Holly una experiencia agridulce. Eran dos personas

que saban que su relacin no iba a ninguna parte y que pese a todo, intentaban
mostrarse alegres. Pero, al mismo tiempo fue un da agradable, al menos para Holly,
pues le dio tiempo para recomponerse y pensar.
Mientras desayunaban, sopes el problema de Craig con la cocana y su
amenaza de llevarse a Toby. Aunque la asustaban las cosas que deca su hermano,
comenzaba a sospechar que lo de llevarse al nio era simplemente una muestra de
histerismo. Por ms alterado que estuviera, era imposible que Craig creyera que,
dadas las circunstancias, poda hacerse cargo de Toby.
En cuanto a la cocana, aunque ciertamente aquello le haba producido una
horrible impresin, no bastaba para explicar la traicin de Craig. Porque eso era;
Holly tena que aceptarlo. Era traicin.
Tras llegar a aquella conclusin, fue incapaz de acabarse el desayuno, por ms
que Skyler insisti. Sin embargo, lo que ya haba comido la ayud considerablemente.
Se senta ms fuerte, ms capaz de afrontar la adversidad.
Toby tambin fue saliendo poco a poco de su abatimiento, aunque con cierta
desgana. Le gustaba comer en restaurantes, aunque fuera con Skyler.
Cuando salieron a la calle, con la nieve cayendo copiosamente a su alrededor y
un hermoso da por delante, Holly consigui dejar a un lado sus muchos problemas y
se puso a charlar con Skyler. Toby, sentado en el asiento de atrs, haba sacado su
Trivial de bolsillo y de vez en cuando les haca una pregunta. A Holly le pareci que
Skyler se mostraba extraamente paciente con el nio.
Tras hora y media de Trivial, llegaron a la granja de los padres de Skyler. Los
Hollis, que eran personas amables, dispensaron una clida bienvenida a Holly y a
Toby. Detrs de ellos, en el porche que rodeaba la slida, antigua y blanqusima casa
victoriana, haba una joven a la que Holly nunca haba visto.
-Hola, Mary Ann -le dijo Skyler a la joven con cierta timidez-. Qu tal ests?
Un suave rubor cubri las frescas mejillas de Mary Ann.
-Bien. Y t?
Skyler lanz a Holly una mirada de reojo y se aclar la garganta.
-Voy tirando -respondi de mala gana.
Holly mir de nuevo a Mary Ann y dese fervientemente que Skyler se
enamorara de ella all mismo, inmediatamente. Era evidente que aquella mujer de
pelo negro y ojos azules adoraba a Skyler. Quiz haban crecido juntos y quiz Mary
Ann siempre lo haba amado... Holly tuvo que refrenar su imaginacin. Aquello no
eran ms que fantasas. Se estaba dejando llevar por sus deseos, con la esperanza
de que as le fuera ms fcil poner fin a su relacin con Skyler.
-Mary Ann y yo hemos encontrado algunos rboles estupendos -anunci
alegremente el padre de Skyler, y al mirar su rostro apergaminado y animoso, Holly
comprendi que saba ms sobre la relacin de su hijo con ella de lo que quera admitir.
De nuevo, Holly se sinti culpable. Iba a ser muy difcil decirle a Skyler que no
quera verlo ms, aunque probablemente l ya lo haba adivinado durante su

conversacin de esa maana.

Tras tomar un caf en la enorme cocina de techo alto de la casona, todos salvo
la seora Hollis salieron al monte. Haca un fro tonificante, la nieve era ms lmpida,
pero tambin ms densa, y a Holly el paseo hasta los bosques le result una dura
caminata. Mary Ann iba delante junto con Skyler y Toby, y de vez en cuando le
lanzaba una mirada amable.
El seor Hollis, vestido con botas altas de goma y una pesada chaqueta de lana
a cuadros que ola agradablemente a humo de tabaco y heno, permaneca junto a
Holly. Haba algo en su talante que inspiraba confianza, y ella, sintiendo una
necesidad irrefrenable de hablar con alguien mayor y ms sabio, dijo
dubitativamente:
-Mary Ann y Skyler deben de conocerse hace mucho tiempo.
El seor Hollis sonri.
-Desde el parvulario -contest en voz baja, para que nadie lo oyera-. Me temo
que es evidente que est loca por l. Casi se le rompi el corazn cuando se fue a la
ciudad a montar la tienda esa. A la abuela y a m tambin se nos resquebraj un poco,
la verdad.
Holly se sinti triste. Aunque Skyler tena una hermana, era el nico hijo varn
de los Hollis. Seguramente sus padres esperaban que algn da se hiciera cargo de la
granja.
-Lo siento -dijo.
-No es culpa tuya -contest l rpidamente, y una sonrisa ilumin sus ojos
cuando Mary Ann tom un puado de nieve y se lo lanz a Skyler, quien grit
alegremente y le devolvi el lanzamiento. Toby, que nunca se quedaba en las bandas,
hizo acopio de municin y se uni a la batalla-. A la abuela le encant ese libro de
cocina que le mandaste, el del autgrafo. Se lo ha enseado a todas sus amigas.
Holly no supo qu decir, aparte de gracias.
Meti las manos en los bolsillos de su vieja trenca y suspir, tambalendose
ligeramente al subir un repecho cubierto de nieve. Las risas de Skyler, Mary Ann y
Toby se mezclaban formando una meloda alegre en medio del aire helado, lleno de
copos de nieve.
-Tu hijo es un buen chico -dijo el seor Hollis, mirando a Toby. Pareca notar la
necesidad que Holly tena de hablar, y su paradjica dificultad para hacerlo.
-Gracias. Toby es en realidad el hijo de mi hermano, pero casi siempre se me
olvida y pienso en l como si fuera mo.
-Supongo que, si te ocupas de l y lo quieres, es que es hijo tuyo. Es el da a da
lo que importa, sabes?
-S -dijo Holly, pensando en Craig y recordando la poca en que era un buen
padre. Pero eso haba sido aos atrs, antes de que su mujer, Allison, muriera. Antes
de que su adiccin lo llevara a traicionar a su pas.
-No eres muy habladora, eh?
Holly sonri. Ya casi haban salido de los prados y estaban a punto de entrar en

la arboleda de pinos y abetos Douglas a la que se dirigan.

-Normalmente soy ms sociable -dijo-. Lo lamento.
-No te preocupes -hizo una pausa y la toc en el codo con su mano grande y
curtida. Sus ojos eran amables cuando escudriaron el rostro de Holly-. Las
personas debemos seguir a nuestro corazn, seorita Llewellyn. A veces no nos lleva
a donde nos gustara ir, pero tenemos que seguirlo de todos modos.
As pues, saba que su relacin con Skyler se haba acabado. Si es que alguna
vez haba existido.
-Espero que Skyler encuentre pronto a alguien -dijo con voz un tanto trmula.
Frescos copos de nieve se depositaban en sus pestaas y le enfriaban las mejillas.
Holly mir hacia delante, hacia la risuea Mary Ann-. Puede que...
El seor Hollis pareci complacido y dej escapar una risotada.
-Puede que s -dijo.
Como si quisiera apuntalar su teora, Skyler se lanz tras Mary Ann, que
chillaba alegremente, y la tir sobre la nieve, restregndole un puado de nieve en la
cara. Ella se levant, escupiendo y riendo, haciendo exageradas amenazas. Toby, que
lo observaba todo con una mezcla de regocijo e incredulidad, le lanz a Holly una
mirada inquisitiva. No pasa nada, le dijo ella con su sonrisa, y la cara del nio
pareci iluminarse de nuevo.
Haba una mareante hilera de rboles entre los que elegir, pero Holly, que
tena los vaqueros empapados hasta las rodillas por la nieve, no tena ganas de
ponerse a buscar entre ellos. Skyler zarande un abeto fragante que superaba los
dos metros de alto y pareca simtrico, y ella asinti en respuesta a la pregunta que
l pareca hacerle con la mirada.
El seor Hollis le alcanz la pequea hacha que llevaba, diciendo que era
demasiado viejo para semejantes esfuerzos, y Skylet tal el rbol. Mientras Toby
saltaba a su alrededor como un cachorro, Skyler comenz a arrastrar el rbol de
vuelta a la casa.
-No quieres un rbol para ti? -le pregunt Holly, ignorando la mirada celosa
de Mary Ann.
-Me lo llevar otro da -dijo l suavemente.
Holly comprendi entonces que haba concebido la idea de ir a cortar un rbol
de Navidad slo por ella. A fin de cuentas, quedaban tres semanas para las fiestas.
Skyler se haba dado cuenta de lo triste que estaba, haba percibido su angustia y su
melancola, y haba intentando ayudarla.
Un sentimiento parecido al amor pero tristemente distinto le contrajo la
garganta.
-Gracias, Skyler -dijo suavemente.
l se encogi de hombros, pero cuando se gir hacia Mary Ann y empez a
bromear acerca de que haba engordado desde la ltima vez que se haban visto, y
eso que ella era tan delgada que poda haber sido modelo, su voz se volvi alegre y
firme. La cara de Mary Ann se ilumin, aunque se fingi indignada por aquel

comentario, mientras Toby, con las mejillas encendidas y los ojos brillantes, saltaba
y brincaba por la senda de nieve aplastada que iba dejando el rbol talado. Qu
inocente y desvalido pareca en ese momento, pens Holly. Qu ajeno a las
dificultades que tendra que afrontar en el camino hacia la madurez.
Se entregaron a la suntuosa comida a base de pollo frito, patatas asadas, salsa
campera, panecillos y judas verdes que la seora Hollis haba preparado con sus
propias manos. Mary Ann y la madre de Skyler hablaron plcidamente de cosas de la
granja: de los precios que podan conseguir por la nata y los huevos, de los patrones
para bordar sus vestidos navideos, de la conveniencia de plantar guisantes el da de
San Valentn o esperar hasta marzo.
Holly escuchaba con inters y una especie de cansina nostalgia, y cuando la
cena acab, se ofreci a fregar los platos. La seora Hollis, que llevaba todo el da
cocinando, estaba obviamente cansada.
Skyler, el seor Hollis y Toby salieron a atar el abeto a la baca del coche de
Skyler, y la seora Hollis se retir al cuarto de estar a echar una cabezadita.
Mary Ann, que procuraba mirar a cualquier parte menos a Holly, se qued para
ayudarla a fregar los platos.
Holly senta la necesidad de tranquilizarla. A fin de cuentas, Mary Ann
perteneca a aquel lugar, encajaba mucho mejor all que ella.
-Skyler y t sois amigos desde hace mucho tiempo -dijo suavemente, tomando
un pao d cocina despus de que Mary Ann insistiera en fregar los platos.
Los hermosos ojos azules de Majy Ann se posaron en ella con expresin
confundida, pero cauta y desafiante.
-Yo quiero a Skyler -dijo con voz baja y firme.
Holly sonri.
-Lo s -dijo-. Toby y yo no volveremos aqu nunca ms.
Hubo un silencio mientras Mary Ann sopesaba y asuma aquella afirmacin. Por
fin se gir hacia Holly con una sonrisa radiante.
-De todos modos, ha sido un placer conocerte -dijo.
Holly sonri y, despus de aquello, las dos mujeres trabajaron sin esfuerzo,
recogiendo la cocina en un santiamn.

Siete
Toby mir a Holly con ojos redondos y soolientos, y bostez.
-Vamos a decorar el rbol -dijo animosamente, a pesar del cansancio.
Holly se ech a rer y le desorden el pelo. -Maana, tesoro. Despus del
colegio.
El nio se encogi de hombros, se dio la vuelta y subi las escaleras,
detenindose a medio ca mino para mirar a Skyler y decir:
-Gracias por llevarnos al campo. Ha sido muy divertido.
Skyler se meti las manos en los bolsillos de la chaqueta. Se senta incmodo y

azorado. Ya no perteneca a aquella casa, y aquello entristeca a Holly, aunque saba

que era lo mejor.
-De nada, chico -dijo l.
Holly reprimi una sonrisa cansada. Algunas cosas no cambiaban.
-Quieres un caf, Skyler? -pregunt.
l sacudi la cabeza perfectamente peinada. -No creo que sea buena idea
-Toby ya haba desaparecido; seguramente estaba preparndose para meterse en la
cama-. Se acab, verdad, Holly? -aadi con voz triste.
-S -dijo ella suavemente-. Lo siento.
Se produjo un doloroso silencio, y luego Skyler suspir y se encogi de
hombros. Cuando volvi a mirar a Holly a los ojos, sonrea con evidente esfuerzo.
-Ser mejor que meta el rbol antes de irme. Dnde quieres que lo ponga,
Holly?
Holly seal vagamente hacia el cuarto de estar, y Skyler se aclar la garganta
como si quisiera decir algo ms. Luego, se pas una mano por el pelo, algo que Holly
nunca le haba visto hacer, y se dio la vuelta sin decir nada.
El rbol se elevaba, recto, verde y fragante, en un rincn del cuarto de estar
suavemente iluminado. No haba an adornos en sus ramas y para Holly, ahora que
Toby estaba durmiendo y Skyler se haba ido, resultaba una triste visin.
Suspir, segura de que a pesar del ejercicio y del aire fresco de la excursin,
el sueo la evitara. Apag las luces del cuarto de estar y entr en la cocina, donde
se sirvi una taza de caf y se sent a la mesa de tijera.
-Caf -dijo, alzando la taza con sorna-. Justo lo que necesito para dormir a
pierna suelta.
Fue entonces cuando repar en la luz parpadeante del contestador automtico.
Resignada, se levant y, acercndose al escritorio, apret el botn de rebobinado y
luego el de puesta en marcha.
El primer mensaje era de Elaine, que tena la gripe y no ira a trabajar al da
siguiente. El segundo era de la asistenta de Elaine, que prometa ir a limpiar el
martes.
Holly frunci el ceo. Qu raro. Qu haba pasado con los dos breves
mensajes de Craig? Le haba dicho que haba llamado dos veces.
Una tercera voz son de repente, sacndola bruscamente de sus cavilaciones.
Era la voz de David.
-Holly, llmame, quieres? Mi nmero es 5556782. Es importante, as que no te
preocupes por la hora.
Holly se qued helada en la solitaria cocina, aquel lugar tan ajetreado durante
el da y tan vacq y resonante de noche. Por qu iba a llamar a David despus de
cmo la haba tratado? No le haba hecho el amor y luego le haba dicho que era un
error y se haba ido dejndola sola con su confusin y sus remordimientos? Y luego
volva dicindole que la quera, dicindole que tenan que hablar... y desapareca sin
decir nada!

Dej el contestador encendido hasta que se convenci de que no haba ms

mensajes. Algo, aparte de la desaparicin de los dos mensajes de Craig, se agitaba
en el fondo de su mente, pero no consegua saber qu era.
David contest en cuanto comenz a sonar la llamada, diciendo su nombre, en
vez de diga?, lo que molest a Holly. Para disimular su inquietud, estall:
-David, si se trata de un juego, yo no estoy dispuesta a jugar. Dijiste que
tenamos que hablar y te fuiste sin decir nada.
l suspir speramente.
-Surgi algo, Holly, y tuve que irme. Lo. siento.
Holly se dej caer en la silla del escritorio, dando vueltas al cable del telfono
con los dedos de una mano. Estaba mintiendo. Holly lo saba. Pero por qu?
-Dijiste que queras hablar -dijo framente.
-S. Pero no por telfono. Holly, puedo ir a verte? Por favor...
Ella suspir y mir de mala gana el reloj Seth Thomas que haba sobre la repisa
de la chimenea de la cocina.
-Es tarde, David. Son ms de las once.
-Crees que podrs dormir esta noche si no hablamos? -pregunt l.
Holly sinti que se pona colorada.
-Hablar ser lo nico que hagamos... siempre y cuando acceda a que, vengas.
Toby est en casa y...
-No te he pedido que te acuestes conmigo, Holly -dijo l con paciencia-. Solo
quiero hablar contigo. En persona.
Holly se puso an ms colorada y cerr los ojos, intentando ahuyentar los
recuerdos que se agolpaban en su mente. Quiz fue eso lo que le dio valor para
negarse.
-Hablaremos maana, David. Ha sido un da muy largo, y estoy cansada.
-Holly...
-Maana -dijo ella con firmeza.
-Maana -suspir l, y a continuacin la lnea qued muerta.
Holly colg el telfono, mir con el ceo fruncido el contestador un momento y
luego subi al piso de arriba.
Esa noche, a pesar de sus temores, durmi profundamente, libre de las
pesadillas que la haban estado atormentando.
Por la maana, antes de llevar a Toby a la escuela, tuvo lugar el habitual
revuelo entre libros de texto perdidos y avena a medio comer. Elaine llam para
decir que segua enferma y que no podra ir.
Una vez sola, Holly mir con aprensin el trabajo que la esperaba sobre su
escritorio. Le quedaban dos das para entregar su columna periodstica, y an tena
que rehacerla de arriba abajo. Sin embargo, era incapaz de concentrarse.
Casi se sinti aliviada cuando David llam al cristal de la puerta de la cocina y,
tras una indicacin de cabeza de Holly, pas dentro. Para entonces, ella ya haba
sacado del desvn las grandes cajas que contenan los adornos navideos y estaba

revisando su contenido, en busca del soporte rojo y verde para el rbol.

m*
-Siento lo del sbado pasado, Holly -dijo l suavemente.
Holly sinti que le arda de nuevo la cara y luego se qued helada. David tena
una expresin culpable y remolona, como si tuviera algo importante que decirle, pero
no se atreviera.
-No importa -minti ella, fijando de nuevo la atencin en los adornos-. Srvete
un caf.
-Dnde estuvisteis ayer? -pregunt David, tomando una taza y hacindola
chocar sin querer contra el recipiente de cristal de la cafetera al intentar llenarla.
Holly sinti una especie de placer perverso al contestar.
-Skyler nos llev a la granja de sus padres, a cortar un rbol de Navidad.
David se qued callado tanto tiempo que finalmente Holly se dio la vuelta y lo
mir. No se haba quitado la chaqueta de cuero marrn y la observaba con una
expresin ilegible, apoyado en la encimera mientras se beba el caf demasiado caliente.
-Ests enamorada de l, Holly?
Holly suspir, desenvolviendo un rey mago y haciendo girar la figurita de
porcelana entre sus manos.
-No. La verdad es que anoche le dije que no debamos volver a vemos.
Hubo otro largo silencio y al fin David dijo secamente:
-Comprendo.
Y, de pronto, Holly se puso furiosa. Se dio la vuelta, con el rey mago an en las
manos, y grit:
-Maldita sea, David! Dijiste que queras hablar. Esto fue idea tuya,
recuerdas?
l esboz una sonrisa.
-Y no es eso lo que estamos haciendo? Hablar?
-No, maldita sea, no! Slo estamos... dando palos de ciego!
David suspir, dej la taza de caf humeante a un lado y se quit la chaqueta,
dejndola descuidadamente sobre el respaldo de una silla. Holly tuvo la sensacin de
que estaba acostumbrado a las cosas caras, como aquella chaqueta, por ejemplo.
-Tienes razn -dijo l-. Estamos dando palos de ciego. Holly, cuando te dije que
te quera, hablaba en serio.
Holly sinti que empezaban a temblarle las manos y dej en la caja el rey mago.
-S, ya -dijo finalmente con voz spera, desviando la mirada porque de pronto,
inexplicablemente, se le haban llenado los ojos de lgrimas y no quera que David se
diera cuenta-. Pero entre nosotros pasa algo terrible, David. Lo s. Lo noto. T me
ests ocultando algo.
l se acerc y la agarr por los hombros. Su nuez se movi en vano un
momento, como si le resultara difcil hablar.
-Pase lo que pase, Holly, recuerda que te quiero. El otro da, cuando hicimos el
amor...

Holly se apart de l bruscamente.

-El otro da, dijiste que habamos cometido un error -le record, dolida.
El soporte del rbol de Navidad estaba sin envolver. Holly lo sac de la caja.
David se lo quit de las manos y lo dej a un lado.
-Mrame, Holly -ella no quera mirarlo, pero al final lo hizo-. Yo crea que amaba
a Marleen -dijo l lentamente, agarrndola de nuevo por los hombros con firmeza
Cuando se march, lo pas mal durante mucho tiempo. Pero al final lleg un momento
en que ya no senta nada, en que ya no quera sentir nada. He tenido muchas
aventuras, Holly, no voy a negarlo, pero hasta que te conoc no crea que hubiera
ninguna mujer que pudiera importarme.
Una lgrima se desliz por la cara de Holly. Ella levant una mano y se la sec.
-Pero aun as algo va mal... Yo...
l se inclin y la bes tiernamente.
-Confa en m, Holly. S que tienes muchas preguntas, pero debes confiar en
m.
-Va a pasar algo. terrible! -grit Holly, frentica.
-Puede ser. A veces ocurren cosas muy dolorosas que, al mismo tiempo, son lo
mejor que puede pasar. Y yo estar en la otra orilla, aguardndote.
Por qu demonios era tan crptico? Holly tuvo ganas de golpearle el pecho con
los puos, de araarle los ojos. Pero, por desgracia, otra parte de ella deseaba
tomarlo de la mano y llevarlo al piso de arriba, a la cama donde haban hecho el amor
tan dulcemente, donde ella se haba transformado aunque fuera solo temporalmente
en una mujer sin problemas, sin dudas, sin tristeza.
David la agarr de la barbilla con una mano y le alz la cara para que lo mirara
directamente a los ojos.
-Te quiero -repiti lentamente-. Pase lo que pase, no quiero que lo olvides,
Holly. Promtemelo.
Ella trag saliva.
-Dime qu pasa, David. Quin eres? Qu quieres de...?
-Te quiero a ti.
-Por qu demonios eres tan hermtico?!
l sonri tristemente, y algo vital pareci quebrarse en su mirada. Solt a
Holly y, tomando el soporte del rbol, empez a darle vueltas lentamente.
-Yo colocar el rbol, si quieres.
Holly se mordi el labio inferior y luego asinti. Era evidente que no iba a
sacarle nada ms, pero no quera que se fuera. An no.
-Gracias -logr decir.
Colocar el rbol en el soporte result ser lo que ambos necesitaban para
aligerar el peso de la situacin. Para cuando Holly decidi por fin que el rbol estaba
todo lo recto que poda estar, los dos se estaban riendo.
Mientras David se lavaba las manos, Holly encendi el fuego en el cuarto de
estar y puso una cinta de villancicos instrumentales. Como por complacer a su nimo

extraamente festivo, fuera empez a caer una ligera nevada.

Estoy loca, pens Holly. Estoy como una cabra, no hay duda. Hace media
hora, estaba llorando y, ahora, slo porque hemos colocado el rbol de Navidad, voy
y enciendo el fuego, pongo msica y preparo el escenario para algo que no debe
ocurrir.
David regres con una cautelosa sonrisa en la cara. Sin decir una palabra, tom
a Holly de la mano, se acomod en el sof y la oblig a sentarse sobre sus rodillas. l
ola deliciosamente a aire fresco y a pino, y sus ojos azules, que a me1nudo resultaban tan perturbadores, eran tan clidos como el fuego que
crepitaba en el hogar.
-Te quiero, David -dijo ella casi sin querer.
l se ech a rer.
-Por fin lo admites.
A Holly le extraaba no habrselo dicho antes. Porque la verdad era que
necesitaba a David tanto como respirar y casi desde el principio.
-David...
l la hizo girarse sobre su regazo y la bes. -Chist. Es Navidad.
Holly estaba jadeando cuando el beso acab. -No, no es Navidad...
David haba escondido la cara contra su cuello y le besaba suavemente la
garganta.
-Mujer -gru-, discutes por todo.
Comenz a desabrocharle los botones de la blusa, uno a uno, mientras le besaba
el escote cada vez ms abierto. Holly se sinti inundada por un calor tan abrasador
que resultaba casi doloroso, mientras l le besaba el flanco redondeado de unos de
sus pechos y apartaba el sujetador por ese lado para desnudar lo que andaba
buscando.
-Aaaah -jade ella al sentir que l le lama el pezn con labios ardientes. Y
todas sus dudas huyeron despavoridas ante las llamas de la pasin.
Mientras David la desnudaba, sin cejar en aquel dulce asalto a sus sentidos,
tambin se desvanecieron los recuerdos de Holly. Para cuando por fin se entreg
deliciosamente liberada al embate final, Holly apenas poda recordar su propio
nombre.
Esta vez, David no la penetr suavemente, sino con una embestida que a Holly
le result ferozmente placentera. Las manos de ella se movan enloquecidas sobre su
espalda desnuda y musculosa, atrayndolo hacia s, apretando su carne con todas sus
fuerzas.
Haba algo maravillosamente perverso en hacer el amor en el sof del cuarto
de estar, y ambos sentan que aquello enardeca su pasin.
Cuando al fin lleg el instante supremo, ste los arrastr a ambos al mismo
tiempo. David bes a Holly mientras se movan al unsono, y sus gemidos de dulce
rendicin resonaron en la boca de ella, mezclndose con sus enfebrecidos gritos.
Se quedaron abrazados largo rato, respirando entrecortadamente, sintiendo

que el corazn les lata como si quisiera salrseles del pecho.

Esa vez, para alivio de Holly, David no dijo que haban cometido un error. Y
tampoco se march.
No. Se ducharon juntos, riendo y jugando con la espuma del jabn al principio,
para luego entregarse de nuevo a la pasin. Hicieron el amor una segunda vez,
todava empapados, en la cama de Holly. Despus se vistieron y acordaron entre bromas y verdades portarse bien.
Cuando Toby regres de la escuela, los encontr en el cuarto de estar,
colocando las luces del rbol. Salud a David alegremente, arrojndose en sus
brazos. David se ech a rer y fingi que caa bajo el peso del chico. Holly, que los
observaba, se sinti ms segura que nunca del amor que senta por aquel hombre
enigmtico.
Estuvieron adornando el rbol hasta la hora de la cena. Cuando por fin colgaron
la ltima bola y la ltima cinta de espumilln, ya haba oscurecido fuera.
-Mam, ya puedes preparar la cena! -anunci Toby magnnimamente, mirando
con ojos brillantes el rbol de Navidad-. Los hombres estn hambrientos.
David se ech a rer y sacudi la cabeza.
-Los hombres -dijo con tierna irona- van a ir a comprar pollo frito. Tu madre
ya ha hecho suficiente por hoy.
Holly mir a David a los ojos y se sonroj. -No hace falta que salgis. Hay un
montn de comida en la nevera.
-Oh, no -se quej Toby-. Estoy harto de rollitos de huevo. Quiero ir con David
a comprar pollo.
Los dos se quedaron mirndola, esperando su aprobacin.
-Est bien -dijo ella al fin, sonriendo-. Pero no te separes de David, Toby
Llewellyn. No te pierdas por ah y no pidas dos postres. Ni palomitas.
Toby le lanz a David una mirada de fastidio.
-No puedo comer mucho azcar -se quej.
David se ech a rer y le desorden el pelo de color paja.
-Pobrecito. Anda, cuntame tu triste historia en el coche, quieres?
Y despus de que David besara breve pero apasionadamente a Holly, se
marcharon.
Holly se qued sola en el cuarto de estar, con las lmparas apagadas,
admirando las lucecitas del rbol de Navidad.
-Si de resplandecer se trata -dijo en voz alta-, no puedes ganarme, arbolito.
A David le gustaba estar con Toby y haba disfrutado mucho de aquel da. Sin
embargo, segua pensando en Craig Llewellyn mientras conduca, por las carreteras
cubiertas de nieve, el Camaro que haba alquilado tras devolver el sedn marrn.
El nio charlaba sin parar acerca del rbol de Navidad, del da que estuvieron
volando sus aviones de juguete en el parque y de la excursin a la granja de los
padres de Skyler Hollis. David escuchaba pacientemente, a pesar de que en realidad
no dejaba de repasar los datos que Walt Zigman le haba facilitado durante su

ltima conversacin telefnica.

Craig Llewellyn haba conseguido eludir al FBI en aquella pequea ciudad de
Oregn, al igual que haba hecho en Los ngeles. Era listo y escurridizo. Pero no lo
bastante listo.
David saba que aparecera muy pronto en Spokane. Y lo preocupaba su
amenaza de llevarse a Toby. Holly no saba que haba escuchado la conversacin
grabada en el contestador. Quiz ni siquiera saba que la mquina estaba conectada
cuando descolg el telfono para hablar con su hermano.
David mir al hijo de Craig y se pregunt cmo era posible que la cocana fuera
ms importante para l que aquel tesoro. Si aquel nio fuera hijo suyo...
David se detuvo. Cuando Craig fuera detenido, seguramente todo acabara
entre Holly y l. Ella -lo odiara, y el nio tambin. Resultaba amargamente irnico
que hubiera tenido que enamorarse precisamente de ella.
David estaba taciturno cuando Toby y l regresaron de comprar el pollo.
Evitaba mirar a Holly y apenas dijo nada durante la cena.
-Qu sucede? -pregunt ella cuando Toby, refunfuando, se instal en la mesa
de tijera para hacer los deberes, y ellos se quedaron solos de nuevo junto al rbol
de Navidad.
-Supongo que estoy cansado -dijo l.
Holly estaba a punto de llorar. Iba a estropearle el da, despus de todo lo
que haban compartido? Iba a decirle otra vez que todo haba sido un error?
-Creo que quieres alejarme-de ti -dijo Holly con calma-. Y no lo entiendo,
David. No lo entiendo, despus del da que hemos pasado. No puedes hacerme el
amor y luego tratarme como si fuera una adiccin daina de la que quisieras desprenderte.
La palabra adiccin qued suspendida entre ellos, o eso le pareci a Holly.
Pero David no poda saber nada acerca de la adiccin de Craig a la cocana. Era
imposible que lo supiera.
-No puedo hacer este problema! -se quej Toby desde la cocina-. Qu alguien
me ayude!
-Ya voy -dijo David sin mirar a Holly. Y un momento despus le volvi la espalda
y se dirigi a la cocina. Se qued all hasta que Toby acab de hacer los deberes y
tuvo que irse a la cama.
Holly se sinti un tanto desplazada, a pesar de que le agradeca a David que
ayudara a su sobrino. Por qu las cosas haban cambiado tan completamente en el
corto espacio de tiempo que haba tardado David en ir a comprar el pollo?
1Cuando baj las escaleras, despus de arropar a Toby y escuchar sus
oraciones, David se sent frente al fuego, en el cuarto de estar, mirando absorto las
llamas, como si en ellas se estuviera representando un drama.
Holly necesitaba un momento para pensar, para recomponerse. Regres a la
cocina, pero de pronto se qued parada, muda de asombro.
Craig estaba all, apoyado como si tal cosa en la encimera, con una taza de caf

caliente en la mano. Estaba tan flaco y demacrado y tena una mirada tan febril que
Holly sinti una sbita oleada de desesperacin.
-Craig -musit.
l la salud con soma alzando la taza de caf.
-No me mandaste el dinero -dijo.
Holly estaba tan asombrada de ver a aquella triste parodia de su hermano que
apenas poda respirar. La andrajosa chaqueta militar de Craig pareca quedarle dos
tallas grande, y sus ojos estaban hundidos y tenan una expresin huidiza.
-No pude, Craig -dijo, susurrando para que David no la oyera-. No tuve
oportunidad. Me llamaste el sbado y...
Craig observ la cocina como si sopesara el valor de las cosas que vea.
-Ese tipo que estaba ayudando a Toby con los deberes, quin es?
-Baja la voz! Todava est aqu!
Craig se encogi de hombros como si nada le importara.
-Cmo se llama y dnde lo conociste?
Holly suspir, confundida y asombrada, temiendo que David oyera a su hermano
y, al mismo tiempo, temiendo que no lo oyera.
-Se llama David Goddard y lo conoc en un curso de cocina que estoy dando.
-Ya me pareca. Lo recuerdo de los viejos tiempos.
-Que... qu?
-Que lo recuerdo. Es un agente del Servicio Secreto, Holly. Es que no te lo ha
dicho? Apuesto a que te ha hecho un montn de preguntas sobre tu descarriado
hermano mayor, no es as? -Holly sinti que la habitacin empezaba a dar vueltas a
su alrededor, subiendo y bajando, provocndole nuseas-. Acaso no lo sospechabas?
-pregunt con soma-. Vaya, debe de ser muy bueno.
Pero Holly s lo sospechaba. Lo sospechaba! Pero, entonces, por qu la
sorprenda tanto? Se agarr al filo de la mesa y se dej caer en el asiento.
-Oh, Dios mo. Dios mo...
-El Servicio Secreto no suele ocuparse de estas cosas -dijo Craig
tranquilamente-. Debe de estar relacionado con nuestro querido primo Howard, el
futuro rey.
Entonces, ocurri: David entr en la cocina.
Holly lo oy, not su presencia, pero no se atrevi a mirarlo. Ni tampoco a
Craig.
-Llewellyn -dijo, y Holly supuso que era un saludo, a pesar de que David no
haba imprimido ninguna inflexin a sus palabras.
-Goddard -contest Craig con calma.
Holly levant la mirada, asustada. Y si Craig tena un arma? Y si...?
-Podras dejarnos solos, por favor? -le pregunt su hermano amablemente-.
Somos viejos amigos.
Holly no tena fuerzas para levantarse y, aunque las hubiera tenido, se habra
quedado donde estaba. Lanz una mirada a uno y al otro, rezando porque no hubiera

violencia y porque Toby no se despertara.

David mir fugazmente hacia ella, pero cuando volvi a hablar se dirigi a
Craig.
-Esto puede ser fcil, Llewellyn, o puede ser difcil. T eliges.
Craig se ech a rer y luego, ante la mirada horrorizada de su hermana, se sac
una pistola de debajo de la chaqueta militar y la dej sobre la mesa.
-No temas, te lo pondr fcil -dijo-. Adems, seguramente los arbustos de ah
fuera estarn infestados de polizontes. No estoy tan colgado como para no saber
que habis estado vigilando la casa.
David tom la pistola y vaci la recmara, guardndose las balas en el bolsillo.
Mir a Holly slo un momento, pero en su mirada no haba un solo indicio de que
alguna vez se haban redo juntos, o de que incluso haban sido amantes.
Cuando se acerc a la puerta para dejar entrar a los agentes del FBI, Holly se
apoy sobre el borde de la mesa y se cubri la cara con ambas manos.

Ocho
A la maana siguiente, la noticia sobre la dramtica captura de Craig
Llewellyn estaba en los peridicos. En la televisin. En la radio. Y tambin en la cara
de Elaine cuando regres al trabajo, recuperada al fin de su gripe y con el rostro
demudado por la preocupacin.
Holly permaneca sentada, absorta, junto a la mesa de tijera, con un peridico
abierto frente a ella. Elaine se quit la chaqueta y se sent en el banco, frente a
Holly. Siendo como era una verdadera amiga, no le pregunt por qu nunca le haba
hablado de Craig.
-Vas a llevar a Toby a la escuela? Holly suspir.
-No lo s. Oh, Elaine, ya no s nada. -Debi de ser espantoso.
Holly record a los agentes del FBI que la noche anterior haban invadido su
cocina. Y record a David, tan fro, tan tranquilo, tan decidido. -Al menos, Toby no
se despert -logr decir. Elaine le apret la mano.
-David Goddard...
-No menciones es nombre en esta casa, Elaine! Nunca ms! -estall, y sus ojos
se llenaron de lgrimas.
-Estabas enamorada de l -dijo Elaine llanamente-. Ya me lo imaginaba.
-Pero l no estaba enamorado de m -gimi Holly-. Oh, Elaine, lo fingi todo,
desde el principio. Deb darme cuenta... Lo saba, pero no quise hacerle caso a mi
instinto.
-A veces es muy difcil hacerlo -le dijo Elaine suavemente-. David te dijo que
te quera?
-S. Pero era mentira. Solo quera atrapar a Craig.
-Tal vez no sea mentira, Holly. Tal vez lo dijo de verdad.
-Me minti. Solo quera a mi hermano -Holly estaba ms calmada, aunque tena

an el corazn lleno de desesperacin y bajo sus palabras cuidadosamente moduladas

los sollozos amenazaban con aflorar a la superficie-. Me minti.
-Bueno -dijo Elaine-, una cosa es segura: hoy no vamos a trabajar. Y creo que
Toby no debera ir al colegio hasta que las cosas se calmen un poco, no te parece?
Holly sacudi la cabeza. Al final, el nio tendra que afrontar lo que su padre
haba hecho. Pero quera que conociera la verdad por ella, no por sus compaeros de
colegio.
-Po-podras llevrtelo a casa, solo por hoy? Me temo que vendrn periodistas
y...
-Sabes que har todo lo que pueda por ayudar. Y tu clase de esta noche,
Holly?,La dars, o quieres que llame a los alumnos y les diga que el curso ha sido
cancelado?
Holly sacudi la cabeza de nuevo.
-Me volver loca si no trabajo.
-Y si David va a clase? -pregunt Elaine suavemente.
-No creo que se atreva. Pero, si aparece, le dir un par de cosas, de eso puedes
estar segura.
-Tal vez fuera mejor que primero escucharas lo que tenga que decirte. No
puedo creer que...
-Pues crelo. Para l, yo no soy ms que un gaje del oficio, Elaine. Un medio
para conseguir un fin.
Elaine pareci querer decir algo ms, pero refren su lengua. El telfono
empez a sonar. Se levant de un salto para responder.
-Quieres hablar con la prensa, Holly? -le pregunt tras cruzar unas palabras
con quien llamaba, poniendo la mano sobre el auricular del telfono.
-No! -grit Holly.
-Lo lamento -dijo Elaine al aparato-. La seorita Llewellyn no tiene nada que
decir -y, diciendo esto, colg y encendi el contestador automtico para grabar un
mensaje parecido para cualquier periodista que llamara.
Y fue entonces cuando Holly record lo que hasta entonces se le haba
escapado. Despus de dejar aquellos dos mensajes misteriosamente desaparecidos,
Craig haba vuelto a llamarla mientras el contestador estaba conectado. Y la mquina
haba grabado la conversacin.
David Goddard la haba escuchada y luego haba borrado la grabacin. Se haba
enterado de que Craig estaba en una ciudad de Oregn y de su adiccin a la cocana.
Y cuando el FBI no consigui atrapar a su hermano en Oregn, dedujo sin duda que
Craig estaba lo bastante desesperado como para acudir a Holly.
Lo cual explicaba, naturalmente, por qu haba pasado el da con ella, colocando
el rbol de Navidad, hacindole el amor y saliendo a comprar la cena para que no
tuviera que cocinar. Y, finalmente, ayudando a hacer los deberes a Toby. Todo muy
limpio y profesional.
En ese momento, si hubiera tenido a David delante, Holly lo habra matado sin

vacilar.
Elaine haba subido al piso de arriba a ver cmo estaba Toby, y la puerta de la
cocina se abri de golpe y volvi a cerrarse tan bruscamente que Holly se
sobresalt.
Madge Elkins, la asistenta, estaba echando la llave y quitndose el abrigo al
mismo tiempo.
-Cielo santo! Debe de haber un centenar de reporteros y de gente de la tele
ah fuera, Holly.
Se han echado encima de mi coche en cuanto me han visto llegar.
Holly se levant como una autmata y se acerc a la ventana que haba sobre el
fregadero. El jardn trasero estaba lleno de periodistas. Y seguramente tambin lo
estara el delantero.
Si me pisotean los tulipanes..., pens Holly con ferocidad, cruzando la casa. Y
all estaban: docenas de ellos, armados con toda clase de cmaras, observando la
casa con mirada vida.
Holly abri bruscamente una de las ventanas del cuarto de estar y grit.
-Fuera de mis macizos de flores!
Y antes de que pudieran hacerle alguna pregunta, cerr de nuevo la ventana, de
modo que su sbito grito rebot contra el cristal, produciendo un sonido sordo y sin
sentido.
En la cocina, Elaine y Toby estaban preparando el desayuno. Holly se arrodill
frente a su sobrino y lo agarr de los hombros, angustiada al ver su mirada de
confusin y temor.
-Toby, todo va a salir bien -dijo con una voz que no pareca la suya-. De veras.
-Qu hace toda esa gente ah fuera? Qu hemos hecho?
-No hemos hecho nada. Toby, tu padre fue detenido anoche y quieren
preguntarnos por l. T no tienes que decirles nada. Procura no separarte de Elaine.
Toby abri mucho los ojos y la mir fijamente, asustado.
-Han detenido a pap? Por qu?
No haba eleccin: tena que decirle la verdad. En aquel momento, ya demasiado
tarde, Holly dese haberle hablado a Toby de su padre con el fin de prepararlo para
el inevitable des%stre.
-Tu padre tiene muchos problemas, Toby. Recuerdas ese da en el parque,
cuando te dije que a veces hace cosas malas?
-A la gente mala la meten en la crcel -gimi l, sacando un poco el labio
inferior.
-Los policas no son enemigos nuestros, Toby. Puede que ahora no lo
comprendas, pero lo mejor que poda sucederle a tu padre era que lo detuvieran.
Ahora tendr la ayuda que necesita.
Toby segua confundido, pero pareca ms calmado. Madge, por su parte,
miraba con nerviosismo por la ventana de la cocina.
-No s si deberas intentar pasar entre ellos, Elaine -dijo-. Quiz sea mejor

que os quedis aqu.

Aquel dilema tambin atormentaba a Holly. Bes a Toby en la frente, y se
levant, preguntndose qu hacer. Fue entonces cuando David apareci en la puerta
trasera. Su aliento era una neblina blanca en medio del aire invernal. Su rostro
pareca serio y lleno de determinacin. Holly no lo habra dejado pasar, pero Elaine
le abri la puerta antes de que pudiera decir nada.
l apenas la mir. Dirigindose directamente a Elaine, le desorden el pelo a
Toby y luego lo apret contra s. El nio, que ignoraba el papel que haba jugado
David en todo aquello, se abraz a l con todas sus fuerzas.
-Cul es el plan?
Holly empez a temblar. Estaba demasiado furiosa para hablar. Pero Elaine
contest a la pregunta de David como si este tuviera todo el derecho a estar all y a
preguntar semejante cosa.
-Quiero llevarme a Toby a mi casa, pero no s si podremos cruzar entre esa
gente.
David, que segua sin mirar a Holly, asinti y tom a Toby en brazos. Luego,
sonri, mirando a la cara confiada del pequeo.
-Sabes qu, hombrecito? Yo te llevar al coche de Elaine. T haz como si esa
gente no estuviera ah, de acuerdo?
-Quieren hacerme dao? -pregunt Toby en un tono que hizo que a Holly se le
encogiera el corazn.
-No, qu va -dijo David con firmeza-. Quieren hacerte preguntas, como tus
profes del colegio. Pero no tenemos, tiempo para hablar, a que no?
-No -Toby sonri, rodeando con los brazos el cuello de David-. No queremos
hablar con ellos.
Entonces David mir a Holly y sus ojos se encontraron. Y la expresin de
aquellos imposibles ojos azules pareca decir que no se arrepenta de la detencin de
Craig.
Pero Holly no esperaba que lo hiciera. Craig era un enfermo y su arresto, como
le haba dicho a Toby en otras palabras, aunque doloroso, era el fin de una larga
pesadilla. No. Era la forma en que David la haba utilizado lo que ms le dola. La
forma en que se haba introducido a traicin en su vida, ganndose sus afectos y
mintindole una y otra vez acerca de sus sentimientos.
Ahora, aun sin decir una palabra, le estaba pidiendo permiso antes de
aventurarse con Toby entre aquella multitud de periodistas y reporteros de
televisin. Al ver la expresin confiada de Toby, y comprendiendo que estara mejor
si pasaba el da lejos de la casa, se vio obligada a dar su permiso para que David se lo
llevara. Asinti, pero con la mirada le dijo a David Goddard que, a pesar de aquella
concesin, la distancia que mediaba entre ellos era insalvable.
David abri la puerta de la cocina, llevando a Toby en brazos, y sali, seguido
de Elaine. Madge se qued mirando por la ventana, hecha un manojo de nervios.
Holly, en cambio, no se atreva a mirar.

-Lo han conseguido! -grit la asistenta al cabo de unos minutos de terrible

suspense.
-Da-David no viene para ac, verdad? -pregunt Holly, retorcindose las
manos.
-No -contest Madge, al parecer ajena a la escena que acababa de tener lugar
entre su jefa y el hombre en cuestin-. Su coche debe de estar en la parte de
delante, porque se ha ido en la otra direccin. Quiz vaya a seguir a Elaine y a Toby
para asegurarse de que no los molestan por el camino.
La posibilidad de que los periodistas siguieran al coche de Elaine no se le haba
ocurrido a Holly hasta entonces, y de pronto se qued paralizada.
-Supongo que no lo harn, verdad? Supongo que esa... que esa gente no
molestar a Elaine y a Toby...
-Se quedarn aqu -dijo Madge con firmeza, sin dejar de mirar por la ventana.
Y de pronto movi la mano con rabia-. Fuera de ah! -le grit a alguien que estaba
fuera-. Vas a romper el lilo! T! S, t! Deja eso!
A pesar de todo, Holly tuvo que rerse ante lo ridculo de la situacin. Se sirvi
una taza de caf y se acerc al escritorio, situado en un rincn de la habitacin,
como si aquel fuera un da corriente. El modo en que el contestador pitaba de vez en
cuando demostraba, naturalmente, que no lo era, al igual que la horda de periodistas
a los que Madge increpaba para que se apartaran del lilo. Dej subido el volumen del
contestador para escuchar todas las llamadas hasta que Elaine llam para decir que
haban llegado a casa de la madre de Roy, en el valle de Spokane.
Holly levant el telfono rpidamente, habl con Elaine y, durante unos
instantes, tambin con Toby, que estaba muy excitado. Pareca que todo aquello se
haba convertido en una especie de aventura para l, lo cual era una alivio para su ta.
Despus de decirle que se alegraba de no tener que ir al colegio ese da, el nio
colg, y Holly baj al mnimo el volumen del contestador y se puso a trabajar en su
columna.
Hacia media maana, los periodistas se cansaron de esperar con aquel fro y
comenzaron a dispersarse poco a poco, hasta que la entrada de coches y el jardn
quedaron vacos. Pareca como si nada hubiera ocurrido, pens Holly escribiendo su
columna gastronmica mientras Madge limpiaba el polvo y pasaba la aspiradora en
otra parte de la casa.
Pero cuando acab la columna, la cual al final result sorprendentemente
buena, dadas las circunstancias, Holly empez a pensar de nuevo en David y en cmo
la haba traicionado. En cmo la haba seducido.
Ni siquiera se atreva a salir a la calle, pero si no desfogaba su rabia, y pronto,
saba que acabara tirndose de los pelos. Subi apresuradamente al piso de arriba y
cambi los vaqueros y el jersey que llevaba por un chndal rosa con rayas blancas en
los brazos y las piernas. Se recogi el pelo, respir hondo y se dirigi al cuarto de
estar, donde tena guardada la bicicleta esttica.
La sac del armario y se subi sobre ella. Encendi la televisin, sintonizndola

en un canal que solo emita viejas pelculas y comenz a pedalear furiosamente

mientras vea a Claudette Colbert juguetear con el corazn de Fred MacMurray.
Pedale y pedale y luego volvi a pedalear. Pero, por ms que pedaleaba, no
poda escapar al hecho de que, aun a su pesar, amaba a David Goddard.
La asistenta, al igual que Elaine, pareca bien dispuesta hacia David. O, al
menos, lo dej pasar en cuanto este llam con cierta vacilacin a la puerta de la
cocina.
-Dnde est? -pregunt David.
Madge volvi a la mesa, donde estaba almorzando mientras segua los detalles
del arresto de Craig Llewellyn en la pantalla de televisin en blanco y negro del
tamao de una postal.
-Ah dentro-seal la puerta que daba al cuarto de estar-, intentando batir un
rcord.
David frunci el ceo y se meti las manos en los bolsillos antes de acercarse a
la puerta a investigar. Holly llevaba un chndal rosa, tena el pelo recogido
descuidadamente sobre la cabeza y su resuello se oa hasta por encima del sonido de
la televisin, que estaba encendida.
Tena la espalda vuelta hacia David, de modo que no lo oy acercarse y sigui
pedaleando. Una fina pelcula de sudor reluca en su nuca, tras los mechones sueltos
de su pelo color miel.
-No te fes de l, Claudette -mascull-. Todos los hombres son unas ratas.
David sinti muchas cosas en ese instante: compasin, remordimientos y, sobre
todo, un intenso deseo de bajar a Holly Llewellyn de aquella bicicleta y hacerle el
amor en el suelo del cuarto de estar.
Rode la bicicleta y se coloc delante de ella, preparndose para lo que saba
iba a llegar.
Los hermosos ojos aguamarina de Holly, un tanto hinchados y enrojecidos, se
agrandaron al verlo. Pero, al menos, dej de pedalear.
-Fuera de mi casa -sise ella, y sus pmulos perfectos adquirieron el color de
su sudadera, mientras cerraba los puos con fuerza junto a los costados.
-No. No voy a ir a ninguna parte hasta que te bajes de ese chisme y hables
conmigo.
-Llamar a la polica!
-No lo creo. Adems, seguramente me haran ms caso a m que a ti -se gir,
admir la cara irrepetible de Claudette Colbert un instante y luego apag la
televisin-. Baja de ah, Holly -le orden, mirndola otra vez.
Ella se mordi el labio inferior, le lanz una mirada de odio y comenz a
pedalear otra vez. Lentamente, pero con desafiante firmeza.
David mascull una maldicin, la agarr de un brazo y la oblig a bajarse de la
bicicleta. Holly tropez y cay contra l, pero enseguida se incorpor y, cerrando los
puos, lo golpe en el pecho para apartarlo de ella.
-Cuando te dije que te quera, estaba diciendo la verdad, Holly -dijo l,

retrocediendo un poco-. As que intenta calmarte y escchame.

-Vete al infierno, David Goddard! -grit ella.
Dolido, David apret la mandbula.
-Maldita sea, Holly -dijo speramente-, es que no ves que los dos estbamos
metidos en una trampa? Vine aqu para averiguar si estabas ayudando a Craig de
alguna manera y...
-Quieres decir que tambin me estabas espiando? Que no estabas solamente
esperando a que mi hermano cayera en tu red?
Holly poda ser hiriente, pero David la amaba de todos modos. Aunque, en ese
preciso momento, lo que de verdad deseaba era darle la vuelta y propinarle unos
cuantos azotes en el trasero. Aquello era impensable, por supuesto, pero imaginarlo
le ofreca cierto consuelo.
-El Presidente electo tema que estuvieras ayudando a Craig a vender secretos
de Estado, Holly -dijo sin inflexiones.
-Howard piensa que soy una especie de James Bond femenina? -ella temblaba
de rabia. Pero, aun enfurecida y sudorosa, estaba magnfica-. No me lo creo!
-Pues cretelo -dijo David.
-No haces ms que mentir.
-No siempre. Cuando te dije que te quera, era cierto.
-Sal de mi casa!
David permaneci donde estaba.
-No quieres saber lo que va a ocurrirle a Craig?
Aquello contuvo a Holly. Se puso rgida, alerta, y escudri su rostro.
-S -susurr-. Lo torturarn, David?
-Has visto demasiadas pelculas de espas. Lo interrogarn... -hizo una pausa y
alz las manos para acallar las frenticas preguntas que vea formarse en los ojos
verdeazulados de Holly-. Lo cual solo significa que averiguarn qu sabe y qu le ha
dicho al KGB y a la gente con la que haya tenido tratos. Y despus, debido a su
problema con la cocana, lo enviarn a un hospital una temporada. El hecho de que
vaya o no vaya a prisin depender de un montn de factores que ahora mismo no
pueden establecerse.
-Tena tanto miedo de que lo atraparan...
David sufra por ella. Deseaba atreverse a estrecharla contra s y abrazarla.
-Holly, lo mejor que le poda pasar a Craig era que lo detuvieran. La cocana
habra acabado matndolo. Y qu me dices de la situacin que tenas que soportar
t? Y Toby tambin.
Ella volvi a morderse el labio. Tena los ojos llenos de lgrimas.
-Me alegro de que Craig no tenga que seguir huyendo. Pero no me... no me di
cuenta de lo enfermo que estaba hasta que me dijo lo de las drogas.
-Lo s -dijo David suavemente.
Holly se puso tensa y sus ojos brillaron otra vez.
-Iba a entregarlo yo misma, sabes? No haca falta que vinieras aqu y

fingieras quererme. Me las habra apaado perfectamente sin ti.

-De veras, Holly? Tienes idea de lo insidiosa que, puede ser la adiccin a la
cocana, de lo que puede empujar a hacer a una persona?
David vio que estaba temblando y comprendi que intentaba protegerse de l y
de lo que representaba. En ese momento, supo que la haba perdido.
-Fuera -dijo ella-. Y no vuelvas, David. No me llames y no vuelvas a aparecer
por mis clases.
-Tus clases? No irs a dar clase esta semana, verdad? Los de la prensa te
estarn esperando, Holly. Te comern viva!
-S cuidar de m misma -dijo ella. Y entonces le dio la espalda y David no tuvo
valor para obligarla a darse la vuelta.
-Te quiero -dijo con voz spera. Luego, dej escapar un profundo suspiro,
intent controlar la quemazn que senta en los ojos y se fue.
Ella volvi a encender la televisin, se subi en la bicicleta y comenz a
pedalear con rabia.
Cuando David pas por la cocina, la asistenta le lanz una mirada compasiva. l
se encogi de hombros y, sin decir palabra, abri la puerta y sali a un mundo que
nunca volvera a ser el mismo para l.
En cuanto David se fue, Holly se baj de la bicicleta, cay de rodillas y,
cubrindose la cara con las manos, dio rienda suelta a los sollozos que le anegaban la
garganta. Claudette Colbert rea alegremente en la pantalla del televisor, y Madge
hablaba en voz baja desde la puerta.
-Ve tras l, Holly. Si lo quieres, no dejes que se vaya. Si no, lo lamentars toda
la vida.
Holly dej de llorar y respir hondo. Quiz lamentara toda la vida haber
conocido a David Goddard, pero nunca lamentara haberlo echado de su casa. Que se
fuera por donde haba llegado. Que se marchara a utilizar a otra ingenua.
-No quiero que se vuelva a pronunciar el nombre de ese traidor bajo mi techo,
Madge -dijo, ponindose en pie y enjugndose las lgrimas con el puo de la
sudadera-. Si llama o se presenta aqu, despdelo. Ha quedado claro?
Hubo un breve y tenso silencio.
-S -dijo Madge finalmente, con resignacin-. Muy claro.
Holly se sinti mal por hablar a Madge con tanta aspereza, pero aun as sali
de la habitacin sin disculparse. Subi al piso de arriba, se quit el chndal y se
duch.
A las siete en punto, se subi en el coche y condujo hasta el centro para dar su
clase de repostera. Los reporteros estaban aguardndola, como David le haba
advertido. Pero tambin estaban all sus alumnos. Por pura fuerza de voluntad, Holly
dio la clase como cualquier otro da, pero no se qued a recoger y a fregar los
moldes y los cuencos de mezclas.
Ms tarde, ya en casa, intentando conservar la calma, rebobin los mensajes
que se haban acumulado durante todo el da en el contestador automtico. Todas las

llamadas eran de periodistas, salvo una. Aturdida, Holly se sent a escuchar la voz
extraamente comn y corriente del futuro presidente de Estados Unidos.
-Hola, Holly. Soy Howard. Lamento lo de Craig y todo el jaleo que seguramente
ha montado la prensa. Maggie y yo queremos que sepas que nos gustara que vinieras
a Washington el mes que viene, para la investidura -dicho esto, Howard colg y la
cinta se qued en blanco.
Soy Howard... lamento lo de Craig... nos gustara que vinieras a
Washington... Aquellas frases resonaban en la cabeza aturdida de Holly y en su
corazn roto. Quiz, solo quiz, ira a Washington. Quiz asistira al baile, a las
fiestas y a la ceremonia de investidura. Tal vez le dira a Howard a la cara que ella
era tan leal a su pas como el que ms.
Elaine y Toby llegaron en ese momento. A Holly, su amiga le pareci un tanto
pesarosa. Toby llevaba entre los brazos, con tanto cuidado como si fuera oro,
incienso y mirra, una pecera barata, dentro de la cual se movan dos pececillos
dorados que miraban con expresin estpida.
-Me los ha dado David -dijo alegremente el nio antes de que Holly pudiera
decir nada-. Dijo que me ocupara de ellos, pero que no me preocupe si se mueren,
porque slo cuestan setenta y nueve centavos cada uno y son prescindibles.
Prescindibles. Por supuesto. Eso era ella tambin: prescindible. Y Toby
tambin, aunque el pequeo an no lo hubiera descubierto.
-Llvatelos a tu cuarto, Toby -dijo con voz cansina. Despus de que Toby se
marchara, se dirigi a Elaine, que pareca incmoda, y le dijo-: Has dejado que viera
a David, verdad? Por qu lo has hecho, Elaine, sabiendo que...?
-David solo quera despedirse de l! -estall Elaine, ponindose a la defensiva.
Estaba plida, cansada y un tanto demacrada, y Holly comprendi demasiado tarde
que aquel haba sido un da muy duro para su amiga.
-Lo siento, Elaine. No s por qu me he puesto as contigo.
Elaine consigui esbozar una sonrisa temblorosa.
-Estamos todos un poco nerviosos, supongo. No sabes las ganas que tengo de
ponerme mi vieja bata de franela y de acurrucarme junto a Roy a leer un buen libro.
Holly sinti una punzada de envidia en un rincn muy profundo y oscuro de su
corazn. Tendra ella alguna vez a alguien con quien ponerse una vieja bata de
franela y con quin acurrucarse? No pareca muy probable, porque nunca iba a amar
a ningn hombre como amaba a David Goddard. Nunca jams.
-Puedes tomarte el resto de la semana libre, si quieres -le dijo a Elaine con voz
dbil.
-No, gracias -dijo Elaine, cuadrando los hombros e intentando parecer
intrpida-. Yo no hara eso, y t lo sabes.
Holly sonri, a pesar de que tena ganas de llorar.
-S, lo s. Gracias, Elaine. Por todo.
Elaine la abraz un momento y le dio una palmadita en el hombro.
-Todo por la jefa -dijo y luego se march otra vez, de vuelta a su casa, a Roy, a

la bata de franela y al buen libro que la aguardaba.

Si Holly no la hubiera querido tanto, la habra odiado por ser tan afortunada.

Nueve
Walt Zigman haba visto aquella mirada otras veces: significaba que un agente
haba perdido su empuje y quiz tambin su garra. Lstima que le hubiera ocurrido a
un hombre como David Goddard. Walt se recost en la silla de su escritorio y se
pas la colilla del puro de un lado a otro de la boca.
Goddard permaneca sentado en la que los agentes llamaban silla caliente,
con su larga figura enflaquecida por el esfuerzo de ocultar una tremenda tensin.
-Te dije que estaba limpia -dijo David tras un largo y tenso silencio.
-Puede que t leas el futuro en la palma de la mano o en los posos del caf,
Goddard, pero yo no. Haba que asegurarse.
Goddard le lanz una mirada acerada.
-Holly Llewellyn no es culpable de ningn crimen. En mi opinin, ha sido
hostigada sin motivo alguno.
-No digas tonteras. Esa mujer ayud y encubri a un sospechoso de traicin,
Goddard. Tiene suerte de que no la hayan metido entre rejas a ella tambin.
Los ojos de Goddard brillaban de rabia. Sus manos se aferraban a los brazos
de la silla, con los nudillos blancos. Walt se sinti complacido al ver aquella reaccin,
aunque no lo demostrara. Tal vez pudiera recuperar a aquel agente, despus de todo.
-Ten -Goddard le tir una carpeta en medio de un montn de informes y notas.
En aquellos momentos, la vida de Walt era puro papeleo debido al traspaso de
poderes y a los preparativos de la investidura presidencial que tendra lugar en
enero. Haba problemas de seguridad por todas partes y Walt Zigman no necesitaba
ms complicaciones.
-Qu es esto?
Goddard apart la mirada y se removi en la silla, pero luego volvi a mirar a
Walt a los ojos.
-Mi dimisin -contest.
A Walt le dieron ganas de renegar.
-Ests seguro, Goddard? T eres un buen agente.
-Estoy seguro.
-Y qu demonios vas a hacer, por el amor de Dios? Dedicarte a pasear
perros?
Goddard hizo un visible esfuerzo con refrenarse.
-Soy abogado, por si no lo recuerdas.
-Esa pequea... esa tal Llewellyn se te ha metido bajo la piel, eh? -Walt hizo
una pausa, suspir, encendi la colilla del puro y aspir concienzudamente durante
unos segundos-. Maldita sea, Goddard, estamos en pleno traspaso de poderes. Los
festejos de investidura sern dentro de poco ms de un mes. Necesito a todos los

agentes con experiencia que tengo!

Goddard disip el humo del puro con una mano y Walt aplast la colilla en el
cenicero.
-Para qu? Para vigilar la zapatera Saks mientras la primera dama se prueba
seiscientos pares de zapatos?
-Sers asignado al Presidente, Goddard -Goddard levant el dedo ndice hacia
el techo y lo hizo girar una y otra vez, en un gesto desdeoso-. Bueno, entonces,
qu es lo que quieres? -refunfu Walt, sintindose un tanto insultado.
-Quiero dejar el Servicio Secreto -contest David tranquilamente-. Me
quedar hasta que pase la semana de la investidura, pero quiero que me asignes al
Presidente. Nada de pasear perros, ni de largos paseos por la Rosaleda. O me
asignas solamente el Despacho Oval y el Air Force One, o me largo.
-De acuerdo, de acuerdo, te asignar el servicio del Presidente -Walt tom el
portafolios que Goddard haba dejado sobre su mesa y se lo tendi-. Gurdate esto.
-Gurdatelo t -dijo Goddard secamente, ponindose en pie-. Lo de que quiero
marcharme lo deca en serio.
-Y qu demonios piensas hacer despus de enero?
Goddard se encogi de hombros.
-Ya te lo he dicho, Walt. Voy a ejercer la abogaca.
Walt mascull una maldicin y tom de nuevo los restos de su cigarro.
-Entonces, sustituye a Erickson. Esta maana tenan que hacerle una
endodoncia.
Goddard hizo una mueca compasiva.
-Dnde?
-En la boca, dnde va a ser? -gru Walt, metiendo la carta de dimisin de su
mejor agente en un profundo cajn.
-Me refera a dnde puedo encontrar al Presidente, Walt -respondi Goddard
sin pizca de humor.
Walt no levant la cabeza.
-En el Despacho Oval -mascull.
Holly pasaba sus das y sus noches con el piloto automtico conectado, por as
decirlo. Intent ver a Craig, pero su hermano se negaba a mantener cualquier
contacto con ella o con su abogado. Poco despus, fue trasladado a Washington
Distrito Federal para ser interrogado, como David le haba dicho.
Era doloroso tener que enterarse por las noticias, como todo el mundo. Pero las
Navidades se acercaban a toda prisa y, por el bien de Toby, Holly intent animarse.
Sali de compras, hizo pasteles, decor la casa y puso una guirnalda de acebo en la
puerta de la calle. Pero cada vez que miraba el rbol de Navidad, los recuerdos que
la invadan le anegaban los ojos de lgrimas y le encogan dolorosamente la garganta.
David se haba ido. Se haba ido definitivamente. Lo saba porque mir su direccin
en el archivador de Elaine y fue en coche hasta su apartamento. En l vivan dos

universitarias que no supieron decirle nada acerca de David Goddard, salvo que deba
de tener un perro, porque la alfombra estaba llena de asquerosas manchas. Holly
dio media vuelta y volvi aturdida al coche. Se qued sentada quince minutos en el
aparcamiento, con la frente apoyada contra el volante. Ya imaginaba que David haba
vuelto a su antigua vida en Washington, D.C., as que por qu le haba resultado tan
doloroso encontrar a aquellas extraas en su apartamento? Qu le habra dicho de
haberlo encontrado all?
Holly no haba conseguido hallar respuesta a aquellas preguntas y ahora,
arrodillada en el suelo de su cuarto de estar mientras intentaba envolver un regalo
para Toby comprado en el ltimo momento, segua sin encontrarla.
Son el timbre y Holly se incorpor y se sec una lgrima de la mejilla. Quin
poda ser? Estaban en Nochebuena y eran casi las once de la noche.
Abri la puerta y vio a Skyler Hollis en el porche. Tena su aspecto formal de
siempre, aunque pareca nervioso y estaba mojado por la nieve. Por un instante, Holly
haba creido que tal vez David estuviera esperndola al resplandor de la luz del
porche.
-Skyler -dijo, intentando disimular la desilusin-. Pasa.
-Espero que no te importe que haya venido, Holly. S que es tarde...
Holly se apart cautelosamente, pues saba que Skyler a veces poda ser muy
pesado y porque no quera darle falsas esperanzas, y lo dej pasar sin decir nada.
l llevaba en los brazos dos paquetes envueltos en un bonito papel de regalo.
-Hice las compras de Navidad en julio -explic-. Y, claro, no poda darle a Mary
Ann el regalo de Toby, as que...
Holly sonri porque era muy propio de Skyler hacer las compras de Navidad en
julio. Seguramente tambin haba escrito sus felicitaciones de Navidad al mismo
tiempo, aunque ella no haba recibido ninguna.
-Pasa, Skyler, y sintate. Creo que todava queda un poco de ponche.
Skyler entr en el cuarto de estar delante de ella, dej los dos paquetes bajo
el rbol, se acerc a la chimenea para examinar el calcetn de Toby, todava vaco, y
confes:
-Estaba preocupado por ti, Holly, desde que ocurri lo de tu hermano -volvi a
dejar el calcetn en su sitio y se dio la vuelta para mirarla con afectuosa
preocupacin-. Ests bien?
Holly se encogi de hombros y apart la mirada para que Skyler no viera que
sus ojos estaban llenos de lgrimas.
-S, estoy bien -minti.
-Y Toby?
Toby era muy fuerte. En realidad, pareca estar disfrutando de la fama de
tener a un espa por padre.
-Toby tambin est bien, Skyler. Y a ti, qu tal te va?
l sonri clidamente y Holly se sinti ms tranquila.
-Estoy saliendo con Mary Ann -dijo.

Holly se alegr y lo abraz impulsivamente. -Eso es maravilloso.

Skyler sigui sonriendo.
-Adems, voy a abrir otra tienda. All arriba,en Colville. Me apetece pasar ms
tiempo por all.
Colville era una ciudad de tamao medio, muy cercana a la granja de sus padres.
Holly sonri y comenz a servir una taza de ponche de la fuente de cristal que haba
en medio de la mesita de caf. Esa tarde haban ido a verla Elaine, Roy y Madge, y
Holly haba hecho todo lo posible por ofrecerles una especie de fiesta.
-Tus padres deben de estar muy contentos.
-Oh, no, gracias, no quiero --dijo Skyler rpidamente, refirindose al ponche-.
Eso engorda mucho, sabes?
Holly se ech a rer y bebi un sorbo de ponche. Pasaba tanto tiempo
pedaleando en la bicicleta esttica que no tena que preocuparse por las caloras.
-Creo que deberas pasar una temporada fuera de Spokane -dijo Skyler,
mirndola con cierta desaprobacin-. A Hawai, tal vez.
Holly se ech a rer.
-No puedo irme, Skyler, aunque me gustara. Toby tiene que ir al colegio.
-Aun as...
Holly se acerc a l y, ponindose de puntillas, le dio un beso en la mejilla
rasurada y fra.
-No te preocupes por m, Skyler, por favor. Estar bien. T concntrate en
Mary Ann.
l le dio un beso en la frente.
-Ese tipo se fue, verdad? -Holly sinti un nudo en la garganta y asinti-. Es un
autntico imbcil -dijo Skyler. Se produjo un largo silencio y luego l se acerc a la
puerta, todava con el abrigo puesto-. Creo que ser mejor que me vaya -mascull,
con la mano en el picaporte-. An me espera un largo viaje.
-Cudate -logr decir Holly.
Skyler se aclar la garganta y asinti. Cuando volvi a mirarla, sus ojos estaban
llenos de compasin, algo que Holly tena que soportar a menudo ltimamente.
-Lo har. Feliz Navidad, Holly.
Holly trag saliva.
-Feliz Navidad, Skyler.
Despus de que Skyler se marchara, Holly regres al cuarto de estar. El fuego
arda lentamente, las luces del rbol brillaban y el equipo de msica difunda la
msica suave de un villancico de Kate Smith. Holly intent contener las lgrimas de
nuevo, cuadr los hombros y llen metdicamente el calcetn de Toby hasta los
topes. Y por primera vez en su vida, llor en Nochebuena.
Mientras David llenaba los calcetines de las nias y volva a colgarlos en los
ganchos de la repisa de la chimenea, a Chris le pareci que la sonrisa de su hermano
era un tanto triste. David se qued mirando los calcetines y entonces record que

eran el de Chris y el suyo, de cuando eran nios.

-No saba que an los tuvieras -dijo cansinamente.
Chris estaba preocupada por l. Aunque David no le haba contado mucho
acerca del desastre de Spokane, conoca a su hermano lo suficiente como para
adivinar que se haba enamorado de alguien, seguramente de la propia Holly
Llewellyn, y que la haba perdido. Ella misma haba sufrido un doloroso divorcio dos
aos ante y, a pesar del tiempo transcurrido, el dolor persista y, con l, la
compasin.
-Lo peor son las fiestas, verdad? -dijo suavemente, sentndose en el brazo
del sof mientras observaba a su hermano.
David estaba trazando con un dedo las letras de su nombre, bordadas
torpemente junto al borde del viejo calcetn rojo.
-Recuerdas el ao que mam hizo esto, Chris? Estaba tan orgullosa...
Chris cerr los ojos un momento y consigui esbozar una sonrisa.
-T hiciste de San Jos en el beln de la iglesia -record en voz alta-. Mam te
hizo una tnica con una sbana vieja.
David sonri con desgana.
-S. Ese ao, t hiciste de angelito. Menudo error de casting -guard silencio
un momento y luego se volvi y mir fijamente a su hermana; sus ojos azules estaban
llenos de dolor-. Echas de menos a Dennis?
Lo cierto era que Chris rara vez pensaba en su exmarido. Estaba demasiado
ocupada con las nias, la casa y las ilustraciones que pintaba para novelas romnticas.
-En Navidad me pongo un poco sentimental. Pero casi siempre me reconforto
pensando en cunto se merecen Mona y l.
David sonri otra vez, y el dolor de sus ojos se disip un tanto.
-Yo pienso lo mismo de Marleen y sus monos -confes.
-Hay algo que te angustia -dijo Chris suavemente, cruzando los brazos.
-Ser que soy un perdedor, supongo -contest l speramente.
-Es por Holly Llewellyn?
David baj su hermosa cara.
-No hay nada que se te escape, eh, Chris? Deberas haber sido agente del FBI
o algo as.
-La hija de Walt me ha dicho que has presentado la dimisin.
David mascull un juramento, pero con menos mpetu del que Chris hubiera
querido.
-Zigman es un bocazas.
Chris se acerc a su escritorio, tom el telfono en ambas manos y se lo tendi
a su hermano.
-Llama a Holly y desale feliz Navidad -dijo.
-Es muy tarde...
Chris mir el reloj de la chimenea.
-All solo son las once. Seguro que todava est despierta.

David mir el telfono un momento como si fuera una ecuacin muy complicada
y luego se apart de l con decisin.
-Quieres que traiga los regalos de las nias del garaje?
Chris suspir. Saba que su herjuano poda ser muy cabezota. Volvi a dejar el
telfono en su sitio.
-Voy a ver si se han dormido. A veces, fingen.
-Y cmo sabes si estn fingiendo? -pregunt David, tan ingenuamente que
Chris se ech a rer.
-Hombres! Se les hacen cosquillas, qu si no? Si se ren, es que estn
hacindose las dormidas.
David sacudi la cabeza, sonriendo. Al ver que miraba vagamente el telfono,
Chris se dio la vuelta rpidamente y subi las escaleras a toda prisa. Se qued en la
habitacin de las nias, en la oscuridad, mucho despus de asegurarse de que
estaban dormidas.
El telfono empez a sonar. Holly lo mir por encima del hombro. Tena en las
manos algunas piezas de la aldea Ewok que estaba intentando ensamblar. Dej caer
una palmera de plstico y corri a descolgar el aparato para que su ruido no
despertara a Toby.
-Diga? -susurr casi sin aliento, dejndose llevar por una absurda esperanza.
Larga distancia. El zumbido de la lnea delataba que la llamada era de larga distancia.
A Holly le dio un vuelco el corazn-. Diga? -repiti.
-Soy David -dijo al fin una voz grave y distante.
Holly se dej caer en el sof, aturdida de alegra y de dolor.
-Ah -dijo dbilmente.
-Te he despertado?
-N-no... Estaba sacando los regalos de Toby -contest Holly. Maldito seas,
deberas estar aqu, ayudndome, aadi para sus adentros.
-Cmo est Toby?
Cielos, aquel hombre era un genio de la conversacin. Tal vez fuera por las
largas guardias en silencio, vigilando a los Presidentes, siempre alerta, avizorando
cualquier peligro.
-Est bien -respondi ella-. Todava tiene los peces.
-Espero que hayan mejorado con el tiempo. Cuando los tena yo, eran
insoportablemente aburridos.
Las lgrimas haban empezado a deslizarse por la cara de Holly. Pero confiaba
en que no se le notara en la voz.
-Y qu esperas de dos pececillos dorados? Que bailen claqu?
David se ech a rer. Era maravilloso escuchar su risa, aunque fuera desde tan
lejos.
-Me habra conformado con un popurr de grandes xitos de Elton John.
-Les comprar un piano en miniatura.

La risa de David pareci cruzar los tres mil kilmetros que los separaban para
acariciar a Holly.
-An no me has perdonado? ,
-La verdad es que no -era triste volver a sentir otra vez la rabia y el dolor-.
Pero qu ms te da, David? Conseguiste a tu hombre y todo eso.
-Es mi mujer lo que me preocupa.
Holly levant la barbilla, decidida a no dejarse ablandar por su voz. Pero se
sonroj al recordar que, en efecto, haba sido su mujer en aquel mismo sof, y su
cuerpo respondi con un ardor que, desde su centro, se extendi rpidamente hasta
sus senos.
-Ahora viven dos chicas en tu antiguo apartamento -dijo, y al instante se
maldijo por revelar que haba estado all.
David pareci sentir su azoramiento, porque dej pasar aquel traspi sin hacer
ningn comentario.
-Han conseguido quitar las manchas de la alfombra? -pregunt.
A pesar de s misma, Holly se ech a rer.
-No. De hecho, me preguntaron si tenas perro.
Hubo un corto y tenso silencio.
-Holly -dijo David finalmente-, vas a venir a Washington para la investidura?
Holly enrollaba y desenrollaba el cable del telfono alrededor de su dedo.
-No lo he pensado -minti. Lo cierto era que casi no pensaba en otra cosa; no
dejaba de preguntarse si se encontrara a David en alguna de las fiestas previstas.
-Pues pinsalo.
-Por qu?
-Maldita sea, ya sabes por qu. Porque yo estar todo el tiempo pegado al
Presidente como una lapa, y quiero verte, por eso.
-Menudo agente del Servicio Secreto -dijo Holly con soma, a pesar de que
estaba un tanto aturdida-. Siempre flirteas con las invitadas cuando se supone que
tienes que estar protegiendo al jefe del Estado?
David suspir, exasperado, armndose de paciencia.
-Sacar tiempo para ti, no te preocupes.
-No hace falta, hombre, as que no te molestes.
-Maldita sea, Holly, quieres dejar a un lado tu indignacin y escucharme un
momento?
-No! -sise ella, recordando las mentiras, los engaos, la humillacin de saber
que la haban utilizado-. Me trataste como a... como a una colegiala sin dos dedos de
frente! -l se ech a rer. Tuvo la desfachatez de echarse a rer!-. Feliz Navidad!
-grit Holly, y colg bruscamente.
Tras pasar unos minutos sollozando contra un cojn del sof, consigui
sobreponerse. Se sec las lgrimas, se levant y se puso de nuevo a montar la aldea
Ewok. Cuando acab, se asegur de que el camin rojo estaba colocado en el ngulo
preciso bajo el rbol y de que el baln de ftbol se vea bien.

Luego, se agach y, abriendo lasiramas puntiagudas y fragantes, desconect las

luces del rbol y hundi un dedo en la base del soporte para asegurarse de que haba
suficiente agua.
Ms tarde, ya arriba, se puso un camisn, se lav los dientes y la cara y se fue
a la cama. Sin embargo, no consigui conciliar el sueo. En su cabeza danzaban solo
recuerdos de David: David intentando volar su extrao avin de juguete en el
parque, David haciendo la masa para un pastel en la clase de cocina, David guiando a
Elaine y a Toby entre una multitud de reporteros y cmaras de televisin. David
hacindole el amor.
-Maldicin! -mascull, golpeando la almohada con el puo-. Sal de mi cabeza!
Pero David permaneci en su cabeza hasta que se durmi. Y luego asalt sus
sueos. Pareca que apenas haba cerrado los ojos cuando Toby salt alegremente
sobre su cama, con su calcetn de Navidad repleto de regalos en la mano.
-Mira, mam! -grit, levantando el calcetn-. Ha venido Pap Noel!
Holly abri los ojos, aturdida. Toby le dio la vuelta al calcetn y los regalos se
desparramaron sobre la cama: una naranja, un frasquito para hacer burbujas, una
baraja de cartas, una piruleta y una docena de cosas ms. Su alegra anim a Holly
ms que ninguna otra cosa.
-Bajamos a abrir los regalos? -pregunt el nio despus de inspeccionar todas
las chucheras y clasificarlas mentalmente por orden de utilidad.
Holly se hizo la desentendida.
-Creo que deberamos desayunar primero -dijo.
Toby la agarr de la mano y la sac literalmente de la cama, dndole solo un
segundo para ponerse la bata y las zapatillas antes de salir al pasillo y bajar las
escaleras.
Pasaron la siguiente media hora quitando alegremente envoltorios y cintas.
Toby desenvolvi un coche teledirigido que le haban regalado Elaine y Roy, adems
de otros regalos de Holly, de Madge y de algunos de sus amigos del colegio. El bueno
de Skyler le haba llevado una radio con auriculares.
-T no vas a abrir tus regalos? -pregunt el nio, rodeado de juguetes. Al ver
su mirada de expectacin, Holly tom el paquete que Elaine y l haban envuelto en
secreto y colocado bajo el rbol en una especie de ceremonia clandestina.
-Qu ser esto? -dijo, mirando de reojo al nio, que sonrea, encantado. Abri
el paquete y encontr dentro un libro que tena muchas ganas de leer. Y se alegr de
verdad.
Despus, Holly desenvolvi una sartn elctrica que le haba regalado Skyler, y
un frasco de su colonia favorita, de Elaine y Roy. Haba adems otras cosas enviadas
por su madre y sus ami'os lejanos, pero nada, le dijo al nio, le haca tanta ilusin
como el libro que Toby haba elegido para ella.
Toby frunci el ceo, mirando entre las ramas del rbol.
-Y eso, qu es? -pregunt.
-Qu? -pregunt Holly, desconcertada.

-Eso de ah. Hay dos regalos ah, en las ramas.

Holly sonri, pensando que Elaine deba de haber escondido algn regalo ms
para Toby. A ella le gustaba hacer cosas as.
-Ser mejor que investigues -dijo.
Toby sac de las ramas una caja grande, tan grande que Holly apenas poda
creer que no la hubiera visto antes, y luego otra ms pequea. Ambas estaban
envueltas en papel dorado.
-La grande es para m! -grit Toby tras leer la tarjeta, y comenz a romper el
papel mientras le alcanzaba la otra caja a una Holly un tanto desconcertada.
Esta mir la tarjeta de su regalo y de pronto su corazn se detuvo y comenz a
latir otra vez con un doloroso vuelco. En la tarjeta pona, escrito con tpica letra
masculina: Con amor, David.
Holly tembl ligeramente, pero en lugar de abrir el regalo, observ a Toby
mientras este quitaba la segunda capa de papel y dejaba al descubierto una caja.
Dentro haba un pequeo robot teledirigido y un par de pilas.
Toby se gir, mirando a Holly con ojos brillantes.
-De quin es esto? -musit el nio, asombrado.
-De David, creo -dijo Holly y, afortunadamente, Toby estaba demasiado
emocionado por el regalo como para notar el leve temblor de la voz de su ta.
-Vaya! -exclam l, dndole a aquella palabra el nfasis peculiar de sus siete
aos.
A Holly le escocan un poco los ojos y desvi la cara un momento antes de abrir
su regalo con dedos torpes y temblorosos. Dentro haba una pequea y elegante caja
de terciopelo, y dentro de ella el ms bello anillo de diamantes que haba visto en
toda su vida. Todava temblando, Holly abri la nota enrollada y metida dentro del
anillo.
Csate conmigo o me tiro por el monumento a Washington. Sutilmente tuyo,
David.
Holly no pudo evitarlo: se ech a rer. Se mordi el labio inferior para intentar
contener la risa, pero comenz a rerse otra vez. Las lgrimas empezaron a rodar
por sus mejillas, y Toby la mir completamente perplejo.
-Qu pasa, mam? -pregunt, preocupado.
Holly cerr con firmeza la caja del anillo.
-Nada dijo-. No pasa nada.
-Era un regalo de broma? -pregunt Toby.
-S -logr decir Holly, tomando el regalo, la caja, y el papel, y, llevndoselo
todo a la repisa de la chimenea, donde lo escondi detrs de un retrato de su abuela.
Fuera de la vista, de su cabeza, se dijo sin mucha conviccin.
Pero durante todo aquel da, durante el apresurado desayuno, el trayecto en
coche hasta el apartamento de Elaine y Roy, durante la cena de Navidad y la
bulliciosa partida de Trivial que la sigui, Holly no dej de pensar en aquel anillo y en
lo que significaba.

Naturalmente, no poda casarse con David Goddard, por muy cautivadora que le
resultara la idea. No, despus de lo que haba hecho. Pero poda darse el gustazo de
tirarle el anillo a la cara cuando el mes siguiente fuera a Washington para asistir a la
investidura de su primo Howard.

Diez
Elaine estaba tan emocionada que apenas poda estarse quieta. Tena los ojos
muy abiertos y brillantes. Abraz a Holly con fuerza, mientras otros pasajeros las
apretujaban intentando pasar para embarcar en el avin, y dijo alegremente:
-Qu te lo pases como nadie se lo ha pasado en una investidura, Holly
Llewellyn!
Holly estaba un poco remolona. Tal vez fuera un error ir a Washington. Pero,
de todos modos, abraz a Elaine.
-Cuida de Toby -dijo.
-Sabes que lo har -dijo Elaine, fingindose indignada.
Holly dese poder echarse atrs, pero saba que no poda. Se estir, respir
hondo y entr en el pasadizo cubierto que llevaba al avin. Mir hacia atrs una vez,
salud con la mano, y Elaine le respondi haciendo un gesto de fastidio con la mano y
guindole el ojo para darle valor.
El vuelo transcurri sin contratiempos. Hizo una breve escala en Denver y
luego aterriz en Washington, donde un coche con chfer aguardaba a Holly para
llevarla a la Casa Blanca. Le estaba sucediendo realmente todo aquello? Como
pariente de Howard, al que en realidad apenas recordaba, Holly iba a hospedarse
elegantemente en el 1600 de la Avenida Pennsylvania.
Escoltada por un ceudo agente del Servicio Secreto, Holly fue introducida
rtidamente en una limusina con los cristales tintados y conducida a la ms augusta
direccin de Estados Unidos.
Por el camino, intent trabar conversacin con el agente que permaneca
sentado en el asiento trasero, a su lado. Un poco de chchara, pens, disipara su
nerviosismo.
-Jimmy Carter fue una vez a Spokane -dijo dubitativamente-. Dio un discurso
en el parque Riverfront. Lo vi pasar por la calle en un coche como este, con los
cristales tintados, y creo que me sonri porque vi que le brillaban los dientes.
El chfer se ri por lo bajo, aunque sigui mirando fijamente el enloquecido
trfico de Washington. Pero el hombre del Servicio Secreto se limit a mirarla como
si pusiera en duda su cordura. Ella supuso que Jimmy Carter y sus dientes eran agua
pasada para aquel tipo, pero por otro lado poda haberse mostrado un poco ms amable. Holly resisti la tentacin de darle un golpecito en la frente con los nudillos y
preguntar si haba alguien all.
Entraron en los jardines de la Casa Blanda por una puerta lateral. La nieve
cruji bajo las ruedas de la limusina cuando se detuvo frente a la entrada trasera.

Holly tom aire y lo solt lentamente, diciendo a la manera de Toby:

-Guau!
El agente del Servicio Secreto se aclar la garganta, sali del coche y le tendi
la mano. Ella la acept de mala gana. Aquel individuo pareca carecer por completo de
personalidad. Desde luego, no tena nada que ver con David. Holly sali de la limusina
con todo el aplomo que pudo reunir. Quiz David tambin se comportaba as cuando
estaba de servicio. Para bien o para mal, pronto lo averiguara.
En una pequea antesala apareci otro agente. Al igual que el primero, llevaba
un elegante traje de tres piezas, una expresin de pocos amigos y un diminuto
auricular que probablemente lo mantena al tanto de toda clase de intrigas
domsticas.
Holly estaba ms nerviosa que antes y se puso a parlotear otra vez.
-As que George Washington durmi aqu -musit, con los ojos muy abiertos.
Los agentes intercambiaron una mirada de fastidio, seguramente pensando que
era una pena que el nuevo Presidente tuviera una prima tan ignorante.
-Por aqu, seora -dijo uno de ellos, y Holly fue conducida a toda prisa por una
serie de habitaciones y por una larga escalera.
-Conocen a David Goddard? -pregunt Holly, intentndolo otra vez. Quiz
aquellos tipos fueran medio humanos.
Los agentes intercambiaron otra mirada. Al parecer, la respuesta a aquella
pregunta era secreto de Estado, porque ninguno de ellos se molest en contestar.
Estaba en el piso en el que resida la familia del Presidente. Holly prefiri
pensar que eso explicaba el mutismo de los dos agentes que la escoltaban. Estos la
dejaron por fin en una hermosa habitacin decorada en tonos azules. Vio asombrada
que su equipaje ya estaba all y que una mujer bajita y gruesa, ataviada con uniforme
de doncella, estaba sacando de la maleta sus vestidos de fiesta nuevos y colgndolos
cuidadosamente en el armario.
Quiz por fin haba encontrado un ser humano, aunque despus de conocer a
los dos agentes del Servicio Secreto, prefera no hacer juicios precipitados.
-Hola -aventur.
La doncella, una mujer ya mayor que pareca llevar muchos aos de servicio, le
sonri amablemente.
-Hola, seorita Llewellyn. Bienvenida a Washington.
-Gracias -dijo Holly, dando un suspiro de alivio.
-Soy la seora Tallington, y la ayudar mientras est entre nosotros. La
Primera Dama me pidi que le dijera que vendr a saludarla dentro de poco.
As que, pens Holly, ya se referan a Maggie, la esposa de Howard, como a la
Primera Dama, a pesar de que la ceremonia de investidura no sera hasta el da
siguiente.
-Lleva mucho tiempo trabajando aqu? -le pregunt a la seora Tallington
mientras esta examinaba la estola de seda azul de Holly, chasqueando la lengua y
sacudiendo su cabeza llena de canas.

-Desde Franklin Delano Roosevelt y Eleanor -contest sucintamente-. Los

Presidentes vienen y se van. Y debo decir que algunos parecen ms contentos de irse
que de llegar. Este vestido habr que plancharlo.
Holly sonri, relajndose un poco, dej el bolso sobre una cmoda de caoba y
se quit el abrigo.
-Tema que todo el mundo fuera como esos dos gorilas que me trajeron hasta
aqu.
Una luz maliciosa ilumin los ojos azules de la seora Tallington. En la coronilla
llevaba un pequeo moo de pelo blanqusimo que sobresala un poco por encima de la
cofia.
-No hable mal de quienes probablemente estn al otro lado de la puerta -le
advirti jovialmente.
Sorprendida, Holly se acerc a la puerta, la abri un poco y mir fuera. Los dos
agentes miraron hacia atrs con expresin impasible. Ella volvi a cerrar la puerta
bruscamente.
La seora Tallington se ech a rer.
-Resulta un poco agobiante, verdad? Pero estn ah para protegerla. No se
preocipe por ellos. Usted pngase cmoda y haga como si no estuvieran.
Holly nunca haba tenido guardaespaldas, y se senta un tanto abrumada. De
nuevo se pregunt si no habra sido una estupidez ir all, a aquel sitio ajeno a ella,
donde todo era tan seorial e impresionante.
-Me gustara ver la habitacin en la que dorma Lincoln -dijo para distraerse.
La seora Tallington seal con ojos brillantes hacia un retrato del Gran
Libertador.
-Est en ella -contest-. Algunos dicen que han visto a Lincoln sentado en esa
misma cama, quitndose los zapatos.
Holly se estremeci a pesar de la agradable sorpresa de encontrarse en la
habitacin que haba ocupado uno de los grandes hombres de la historia. Esperaba,
naturalmente, que el seor Lincoln no se dignara a sentarse al borde de la cama
mientras ella dorma. Resultara sumamente desconcertante.
Se oy un ligero tumulto fuera y luego alguien llam a la puerta. Antes de que
Holly contestara, Maggie entr en la habitacin deshacindose en sonrisas, con un
elegante peinado y un vestido de diseo.
-Holly, querida! Qu alegra verte!
Holly se puso tensa y luego esboz una sonrisa. Al fin y al cabo, estaba en la
habitacin de Lincoln, frente a la Primera Dama del pas. Semejantes cosas merecan
un respeto.
-Hola, Maggie -dijo.
Maggie le roz la mejilla con un beso de prima lejana y, adems, poltica.
-Howard y yo nos alegramos tanto de que hayas venido!
La seora Tallington sali de la habitacin sin decir palabra, con el arrugado
vestido de seda azul hbilmente doblado sobre el brazo. Holly la mir marcharse,

mientras intentaba olvidarse de la ira que en secreto guardaba contra Howard por
haber sospechado de ella.
La Primera Dama atrajo la atencin de su invitada con una risa cantarina y un
tanto estridente.
-Howard se disculpar en persona, por supuesto -dijo-, pero quiero que sepas
que los dos lamentamos muchsimo lo que le ocurri al pobre Craig.
Holly se qued pasmada un momento. Lo lamentaban muchsimo. Crean acaso
que su prima lejana de Spokane acababa de caerse de un guindo? En realidad, haban
credo que Holly era capaz de traicionar a su pas.
-Gracias -dijo con esfuerzo.
Maggie mir fijamente el arrugado traje de lana de Holly.
-Querrs cambiarte antes de ver al Presidente, por supuesto.
A qu Presidente?, dese preguntarle Holly, pero se mordi la lengua. De
todos modos, el Presidente saliente ya se habra ido, supona.
-Por supuesto -dijo.
Maggie puso su resplandeciente sonrisa de esposa satisfecha.
-Estupendo. Cuando ests lista, da un golpecito en la puerta y los hombres
apostados fuera te llevarn al Despacho Oval.
El Despacho Oval. Holly sinti que le flaqueaban las piernas y confi en no
tambalearse visiblemente. Yo?, pens. En el Despacho Oval?.
Maggie not, poniendo una sonrisa reluciente de carmn, que su invitada se
senta convenientemente abrumada por la magnitud de las circunstancias. Con una
cantarn adis, se march.
Holly entr en el cuarto de bao que deban de haber aadido en algn
momento tras la muerte del seor Lincoln, se desvisti y abri el grifo del agua
caliente. Media hora despus, se sinti presentable de nuevo, con el pelo cepillado y
el maquillaje fresco. Se puso un costoso traje beige y esmeralda, respir hondo y dio
un golpecito en la puerta, como le haba dicho Maggie.
La puerta se abri y Holly Llewellyn se llev el susto de su vida. David Goddard
estaba all, delante de ella, sonriendo.
-Con ese traje pareces una colegiala del Medio Oeste -mascull l entre
dientes.
Holly intent mantener la compostura, alz la barbilla y replic:
-Si me sirvi para ir al programa de Merv Griffin, tendr que servirme para
ver a Howard.
Por un instante, antes de que el velo intangible de la oficialidad cayera sobre
sus ojos, dejndolos inexpresivos, la mirada de David le transmiti un mensaje de
bienvenida que hizo que Holly se sonrojara levemente.
Holly fue conducida al mismsimo Despacho Oval. Haba marines custodiando
las puertas y, ms all de ese punto, un espacioso despacho exterior, poblado de
secretarias y consejeros de diversos departamentos. Una de las secretarias apret
el botn de un intercomunicador y dijo:

-Seor Presidente, la seorita Llewellyn ha llegado.

Resultaba un tanto inquietante que todo el mundo a su alrededor pareciera
conocer su nombre sin que ella se lo hubiera dicho. Sabran tambin cunto dinero
tena en el banco, qu marca de laca usaba y si devolva a tiempo o no los libros de la
biblioteca?
Ella le lanz una mirada de reojo a David, recordando lo personal que poda
llegar a ser una investigacin ordenada por el Presidente.
-Rata -mascull, y un lado de la boca de David se alz casi imperceptiblemente.
-Hgala pasar, hgala pasar -dijo la voz de Howard a travs del
intercomunicador.
Holly fue escoltada justo ante las puertas. Qu crean que iba a hacer?
Disparar al Presidente y huir? Lanzar una discurso incendiario a favor del
Kremlim, de la Madre Rusia y de los sviets?
-Dejadme en paz! -sise.
Los dos agentes que la sujetaban por los codos la soltaron inmediatamente.
Aunque su cara permaneca completamente inexpresiva, la boca de David se curv de
nuevo y algo brill en sus profundos ojos azules.
-Mndalos al infierno, Llewellyn -dijo para asombro de los dos agentes.
Y entonces Holly se encontr dentro del despacho de los despachos, a solas
con Howard, y no pudo ocultar su emocin ante todo aquello. Despus de todo, aquel
era un lugar donde se haban tomado decisiones trascendentales. John F. Kennedy y
Bobby haban discutido all la crisis de los misiles de Cuba. Franklin Delano Roosevelt
haba planeado el New Deal. Abe Lincoln haba escuchado el ominoso retumbar de los
tambores confederados que avanzaban al otro lado del Potomac...
-Guau -dijo.
Howard, un hombre de aspecto campechano y pelo blanco, de constitucin
fuerte y sonrisa de ganador, se levant caballerosamente.
-A m me pasa lo mismo -dijo-. La verdad es .que todava no me he
acostumbrado a estar aqu. En realidad, este todava no es mi despacho.
A Holly le gust que dijera aquello.
-Tu predecesor...?
-Est por ah, en alguna parte -dijo Howard-. Los dos queremos que el traspaso
de poderes transcurra lo ms suavemente posible, y el Presidente se ha portado muy
bien al respecto.
Howard le indic un sof largo y de aspecto confortable, el nico en aquella
estancia espaciosa y abrumadora, y Holly se sent de buena gana.
-Dime -empez a decir, relajndose un poco al ver la actitud tranquila y
espontnea de su primo-, el telfono rojo es realmente rojo?
Howard se ech a rer.
-Mira, ah lo tienes, encima de la mesa. Es el de la izquierda.
El telfono era de color marfil. Otra leyenda al garete, pens Holly con una
sonrisa. Pero su sonrisa se desvaneci en cuanto pens en la tremenda carga que iban

a soportar los vigorosos hombros de aquel hombre. Howard pareci adivinar lo que
estaba pensando.
-Har lo que pueda -dijo suavemente y con conviccin.
El respeto que Holly senta por l se hizo ms fuerte.
-Levantarse cada maana y ser responsable de la mayor parte del mundo
libre... Yo no s si podra soportarlo.
El futuro Presidente se ech a rer.
-Yo no s hacer un rollito de primavera decente, as que creo que estamos
empatados -hizo una pausa y se aclar la garganta como si fuera a decir algo de
suma importancia-. Holly, Maggie y y o lamentamos mucho el asunto de la investigacin y los problemas que pueda haberte causado.
La disculpa de Maggie haba sido relamida y altanera, en opinin de Holly, pero
la de Howard pareca sincera.
-Naturalmente, tenas razones para dudar de Craig -reconoci con dignidad- y
supongo que no podas saber que yo jams tomara parte en algo as.
Howrd la mir con ojos cansados, pero afectuosos.
-Gracias, Holly.
Holly se puso en pie, comprendiendo que su primo no poda malgastar su tiempo
ni sus energas. Tena cosas importantes que hacer.
-Ser mejor que me vaya y te deje continuar con tu trabajo. Crees que podra
echar un vistazo por aqu? -hizo una pausa y se ri nerviosamente-. No todos los das
se encuentra una autora de libros de cocina de Spokane en la Casa Blanca, sabes?
-Ni un abogado de Oregn -dijo Howard, refirindose, naturalmente, a s
mismo.
Holly indic con la cabeza las macizas puertas del despacho y baj la voz hasta
convertirla en un susurro un tanto conspirativo.
-Es necesario que lleve a esos gorilas detrs todo el tiempo? -le hizo gracia
referirse a David Goddard como a un gorila, a pesar de que la palabra era
sumamente inadecuada para un hombre de manos tan delicadas.
Howard se ech a rer con una risa alta y contagiosa.
-Me temo que s, Holly. Van con el sitio.
-Quieres decir que todo el tiempo que est en Washington...?
-S, todo el tiempo que ests en Washington -confirm Howard con
resignacin.
Holly sacudi la cabeza, irritada, y puso la mano sobre un picaporte que haban
tocado algunos de los hombres ms... Pero no quera pensar en aquello de nuevo.
Acababa de comprender que los Presidentes eran tan humanos como cualquiera. Sin
embargo, resultaba emocionante aventurarse entre aquellos ilustres fantasmas.
David estaba esperando, sin su compaero, al otro lado de las puertas.
-Me gustara dar una vuelta -dijo, deleitndose al ver el fugaz destello de
irritacin que brill en los ojos de l y la leve tensin que apareci en su magnfica
mandbula.

Pasaron el resto de la maana visitando diversas partes de la Casa Blanca,

algunas accesibles a los turistas, otras privadas. David poda haber sido un extrao,
tan secas eran sus explicaciones sobre este cuadro o aquella silla, y Holly se dijo que
tanto mejor. Despus de lo que le haba hecho, quin quera mantener una
conversacin ntima?
Ella quera. Pero disimul hbilmente la desilusin que le produca la actitud
formal y distante de David.
ste no dijo nada impropio de un agente hasta que la llev de vuelta a la
habitacin de Lincoln, e incluso entonces le habl lacnicamente, pues los dos
hombres que custodiaban la puerta estaban ya en su puesto.
-Acabo a las siete -dijo l en voz baja-. Renete conmigo fuera, en la entrada
de turistas.
-No pienso...
Pero David se dio la vuelta. Maldicin, estaba esplndido con su traje azul
marino de no-te-metas-conmigo-que-soy-guardaespaldas del Presidente.
-Nos veremos all -dijo, girando la cabeza un instante mientras se alejaba.
Holly entr en su habitacin y cerr la puerta, sintindose impotente y furiosa.
Lo que ms la enfureca de todo era que, aunque tuviera que perderse la cena con
Howard y Maggie, estara a en la entrada de turistas a las siete en punto.
David estaba paseando de un lado a otro. Se detena de vez en cuando para
mirar su reloj. A Holly le gust tanto ver que estaba nervioso que, de no haber sido
por los dos trajes andantes que caminaban a su lado, se habra escondido detrs de
una estatua para mirarlo un rato.
-Estis relevados del servicio -dijo secamente, mirando a un agente y al otro.
-Tienes permiso para esto, Goddard? -dijo el ms alto..
-Llama arriba y pregunta, si no me crees -respondi David.
Uno de los agentes mascull algo por el pequeo aparatito que se curvaba por
un lado de su mejilla, sin dejar de mirar a David. Cielo santo!, pens Holly, ni
siquiera se fan los unos de los otros!.
Se oy un zumbido procedente del aparatito. -Puedes irte, Goddard.
La mandbula de David se tens un poco y luego se relaj de nuevo. Era posible
que todos aquellos dispositivos de seguridad lo impacientaran tanto como a ella?
-Vaya, gracias, Ranford -mascull. Y luego agarr a Holly del brazo y adi-:
No nos esperis levantados.
Holly se encontr siendo arrastrada entre el viento glido de Washington, a
travs del resbaladizo aparcamiento.
-Lo harn? -pregunt, mirando hacia atrs.
David abri la puerta del pasajero de un pequeo deportivo verde y la meti
dentro.
-Si harn qu?
Holly esper a que se sentara tras el volante para contestar con impaciencia:
-Nos esperarn levantados?

David se ech a rer.

-No. Nos seguirn. Se quedarn sentados en el coche enfrente de mi
apartamento hasta que salgamos y luego nos seguirn de vuelta a la Avenida
Pennsylvania. Entonces te recogern en la entrada de atrs y te subirn a pulso a tu
habitacin. Ninguno de los dos respirar tranquilo hasta que ests metidita en la
cama, sana y salva.
-Yo no quiero ir a tu apartamento...
Los dientes perfectos de David brillaron en la relativa oscuridad.
-Lstima -contest.
-Pero de qu me sirve tener guardaespaldas? -exclam Holly, nerviosa pero
emocionada ante la de idea de estar a solas con David Goddard.
David se limit a rer. Se detuvo en la puerta para.ensear su identificacin. El
guarda mir dentro del coche y observ fijamente a Holly.
-Siempre arman tanto jaleo por una sola persona? -pregunt Holly y, al mirar
hacia atrs, vio que los segua una limusina.
-S -suspir David. Y pareca cansado y exasperado.
Mientras atravesaban en coche las oscuras y nevadas calles de Washington y
entraban en una zona que Holly reconoci como Georgetown, ella mir hacia atrs, al
coche que los segua, y suspir.
-A esos tipos nadie los acusar nunca de sutileza. Cmo lo soportas, David?
-Soportarlo? Yo mismo lo he hecho miles de veces.
-Seguir a la gente? A quin?
-A gente que sacaba a bailar a la hija de un Presidente, por ejemplo.
Meti el coche en el aparcamiento subterrneo, en los bajos de una de aquella
famosas casas histricas de las que Holly haba odo y ledo tanto. Para ocultar su
nerviosismo, se sent muy derecha y dijo:
-Este coche es muy caro. Me alegra saber que a los funcionarios civiles se les
paga tan bien su trabajo.
David sonri ante aquel sarcasmo, al parecer sin inmutarse.
-Espera a ver mi apartamento -dijo.
Holly tena el ceo fruncido cuando tras aparcar el coche l sali para abrirle
la puerta. Mientras se dirigan al ascensor, poda or a su espalda el rtmico clic-clic
de los pasos delos agentes.
-No se esfuerzan mucho para no hacer ruido, eh?
-Para qu? Saben que sabemos que estn ah.
-Crea que habas dicho que esperaran fuera, en el coche -dijo Holly, mirando
por encima del hombro.
David la meti en el ascensor en cuanto las puertas se abrieron y pareci
alegrarse de dar a sus colegas con la puerta en las narices.
-Esperarn junto a mi puerta durante un rato para asegurarse de que no
tramamos nada... -hizo una pausa y le gui un ojo de tal modo que Holly se sonrojantiamericano.

Holly lo mir enarcando las cejas.

-Por qu no les dices simplemente que ya me has investigado, agente
Goddard?
Aquel hombre era imposible. En vez de enfadarse, se ech a rer y dijo:
-Te he echado de menos, pequea deslenguada.
Holly abri mucho los ojos.
-Pequea qu?
Haban llegado al piso de David. Las puertas del ascensor se abrieron para
revelar un pasillo cubierto con una lujosa alfombra. l evit responder agarrndola
de la mano y llevndola a una puerta en la que pona 17B.
El apartamento result ser un lugar que habra despertado las sospechas de
cualquier inspector de Hacienda. Las alfombras eran lujosas, los muebles macizos y
claramente antiguos, y los cuadros que colgaban de las paredes, iluminados con pequeas lmparas, no procedan del departamento de menaje de hogar de un gran
almacn cualquiera. Uno de ellos, a menos que Holly se equivocara, pareca un
Picasso.
Por todas partes se oa un sonido adormecedor y burbujeante, y Holly vio de
pronto que en el cuarto de estar haba no menos de cuatro grandes acuarios
poblados de opulentos peces tropicales. El efecto resultaba suavemente extico.
Holly se gir hacia David, intentando ganar tiempo mientras se preguntaba por
qu haba permitido que la llevara all.
-Le pagan demasiado, seor Goddard -dijo en tono acusatorio.
l se ech a rer y le toc la nariz con el dedo ndice, helado por el aire
invernal.
-Antes de que presentes una queja oficial, debo decir en mi defensa que mi
abuelo posea una finca enorme en Nebraska y que, cuando fue vendida a su muerte,
yo hered la mitad del dinero.
Holly se qued callada un momento. Estaba cansada y aturdida. Pero al final
coment, desafiante:
-Quin hered la otra mitad?
Los ojos de David brillaron y su boca se curv en una sonrisa.
-Mi hermana Chris. Te he desilusionado?
-A m? Por qu?
David le estaba quitando el abrigo de los hombros y, a pesar de que aquel gesto
no era nada extraordinario, en ese momento les pareci extraamente sensual.
-Creo que esperabas aadir el adulterio a mis otros crmenes. S sincera,
Holly. Por un momento, has pensado que estaba casado, verdad?
La idea se le haba pasado por la cabeza. A fin de cuentas, si David era capaz
de mentir sobre su profesin y sus sentimientos hacia ella, tambin poda mentir
acerca de su estado civil.
-En algn momento lo pens. Pero luego me di cuenta de que ninguna mujer
sera capaz de aguantarte.

David, que ya haba dejado el abrigo de Holly a un lado, se acerc a la barra de

madera bellamente labrada y comenz manipular botellas y vasos con una elegancia
muy acorde con el escenario.
-Te apetece beber algo?
Una copa calmara sus nervios, pens Holly. Pero, por otra parte, tal vez la
hiciera ponerse en evidencia.
-Vino blanco, por favor -contest puntillosamente, sentndose en un mullido
sof de ante azul marino.
l le llev una copa de vino mientras en la otra mano sostena un vaso que
contena alguna mezcla de bebidas, y se sent, pero no en el sof, junto a Holly, sino
en un divn a juego que haba all cerca. David observ pensativamente las profundidades ambarinas de su vaso.
-Qu te pareci tu regalo de Navidad? -pregunt con cierta reticencia, sin
mirarla a los ojos.
Ella abri su bolso y sac el regalo en cuestin, dejando la pequea cajita de
terciopelo sobre la mesa de caf.
-Creo que no deberas habrmelo dado -contest framente.
A Holly le doli ver que los fuertes hombros de David se hundan levemente.
-Supongo que no era el momento ms adecuado -dijo l al fin.
-No, desde luego -dijo Holly suavemente, sufriendo porque era evidente que
David sufra-.
Pero a Toby le gust mucho el robot.
Los ojos azules escudriaron su cara. -Holly, dame otra oportunidad. Solo una.
Holly crisp las manos sobre la copa de vino como si aquel frgil objeto pudiera
anclarla. Se senta incapaz de afrontar la tormenta emocional que se avecinaba.
-No he venido a Washington para verte otra .ez, David -dijo.
Y solo cuando aquellas palabras salieron de su poca Holly comprendi que
estaba mintiendo.

Once
-Tienes hambre? -la pregunta de David rompi el embarazoso silencio.
Holly haba comido en el avin, pero de eso, naturalmente, haca ya varias
horas.
-Un poco.
David se ech a rer, pero su risa son spera, desprovista de humor, casi
dolorosa.
-Dios sabe con quin te habras codeado esta noche si no hubieras venido
conmigo. Lo menos que puedo hacer es llevarte al mejor restaurante de la ciudad.
-No -dijo Holly rpidamente, mirando con nerviosismo hacia la puerta-. No
quiero que esos hombres me estn mirando cada vez que levante el tenedor.
Ni que me sigan hasta el aseo de seoras, aadi para sus adentros.

David se levant para quitarse la chaqueta del traje. Escondida junto a su

amplio pecho llevaba una pistolera.
-Lo siento -dijo con voz ronca, viendo la mirada horrorizada de Holly.
Ella apart los ojos, recordando una vez ms todas las cosas que se interponan
entre ellos. Entonces oy el sonido de un cajn seguido del de una llave girando.
-Hago una tortilla bastante decente -dijo David en voz baja.
Holly se forz a mirarlo y vio con alivio que la pistola haba desaparecido. Logr
esbozar una sonrisa temblorosa.
-Espero que sea mejor que tu pastel de frutas -dijo y, esta vez, la risa de
David son clida y espontnea.
l hizo una suave reverencia que recordaba a la de una camarero europea.
-Por aqu, madame -dijo.
A pesar de sus recelos, Holly se levant del sof y lo sigui a travs de un
comedor pequeo y formal hasta la cocina. En el centro de la estancia haba una gran
mesa de carnicero, de aspecto profesional, y encima de ella un armazn de hierro
forjado del que colgaban utensilios de cobre. La olaca y el fregadero estaban al
alcance de la mano.
-Qu bonita -dijo Holly, sorprendida, porque, si de algo saba, era de cocinas.
-No tiene ningn mrito -dijo David con una media sonrisa mientras se
arremangaba la camisa blanca y se acercaba al fregadero para lavarse las manos-. Yo
apenas distingo un rallador de queso de una sopera. Compr todos estos cacharros
slo para complacer a mi asistenta.
-Quieres que te ayude a algo? -pregunt Holly, no sabiendo si pegarse a aquel
hombre como una lapa o salir corriendo del apartamento. La hondura de sus
sentimientos hacia l resultaba realmente alarmante. Tuvo que recordarse que una
relacin con l nunca funcionara.
-S -respondi David, sacando un cargamento de. ingredientes del frigorfico-.
Sintate a la mesa y reljate.
Pero Holly tom asiento en uno de los altos taburetes de la barra de la cocina.
A su espalda haba unas puertas basculantes que daban al comedor. Fij su atencin
en el elegante frigorfico e intent imaginrselo cubierto de dibujos y trabajos
manuales de un nio de siete aos. No lo consigui, y ello la entristeci.
David estaba ocupado cortando en pedazos unos escalopes de aspecto
excelente, pero al mismo tiempo no dejaba de escudriar la cara de Holly con una
especie de cautelosa ternura.
-Da la impresin de que vas a quedarte dormida sobre la barra de mi cocina
-dijo.
Holly no tena intencin de quedarse dormida en ninguna parte, salvo en la
habitacin de Lincoln.
-Estoy bien -dijo, pero un bostezo involuntario desminti sus palabras.
David sonri y sacudi la cabeza mientras emi esaba a cortar unos
championes.

-Si t lo dices -contest.

Holly sinti que se pona colorada y, avergonzada, procur despejarse un poco.
-Estoy completamente despierta -insisti.
l dej de cortar los championes y se apoy .n la mesa maciza con ambas
manos.
-Qu crees que voy a hacer, Holly? Abalanzarme sobre ti si se te ocurre
cerrar los ojos un instante?
Holly se ech a rer, aunque con cierta desg_ana. Y comprendi que eso era
exactamente lo que pensaba. Lo cual era absurdo.
-Lo siento -dijo.
David volvi a su tarea, sonriendo misteriosa-nente. Holly habra dado su
diploma de Cordon Bleu por saber lo que estaba pensando, pero prefiri no
preguntar. Se qued mirndolo, dejando eszapar un bostezo de vez en cuando,
mientras David bata huevos, doraba las tiras de escalope en mantequilla y aada los
championes y los hueos en el momento preciso.
Cenaron en el comedor, a la luz de las velas, sin apenas hablarse. Aunque la
comida estaba deliciosa, Holly estuvo a punto de quedarse dormida abre el plato.
Ignoraba por qu tena tanto sueo. De pronto, el jet lag y las tensiones de los
ltimos meses parecieron abatirse sobre ella. La habitacin pareci ensombrecerse,
la luz de las velas ondulaba y de repente sinti los brazos fuertes y seguros de
David bajo ella.
Bostez, balbuci algo sin sentido y David la deposit suavemente sobre una
cama de agua. Las ondas de la cama la adormecieron an ms.
-No puedo... esto no es... Howard y Maggie... -Chist -susurr l, ponindole los
dedos sobrela boca mientras la tapaba con un edredn satinado.
-Pero...
-Durmete. Eres la prima del Presidente. Maana tendrs un da muy
ajetreado. Me asegurar de que ests en el Capitolio a tiempo.
Era una locura, pero Holly le crey. Y estaba demasiado cansada como para
intentar despejarse y levantarse de aquella ondulante y adormecedora cama de agua.
-Debe de ser... por el vino...
David se ech a rer y le bes la frente con suavidad.
-Eso, y suficientes traumas emocionales como para desvelar a una marmota,
cario.
Holly se qued dormida. Se despert unas horas despus, confundida y
desorientada. Al recordar que estaba en el apartamento de David Goddard, que los
dos agentes que la custodiaban probablemente seguan apostados en la puerta y que
sin duda llegaran a toda clase de escandalosas conclusiones, se incorpor
sobresaltada y dej escapar un quejido.
Entonces se dio cuenta de que David no estaba en la cama con ella. Al
descubrirlo, se sinti al mismo tiempo aliviada y decepcionada.
-David? -musit, apoyando los pies en el suelo. Estaba an completamente

vestida, salvo por los zapatos-. David?

Al no obtener respuesta, se levant sin molestarse en encender la lmpara, y
sali a trompicones de la habitacin. El cuarto de estar estaba suavemente
iluminado, pero vaco.
-David? -pregunt otra vez. Un pequeo reloj de pared, de madera de cerezo,
dio tres campanadas. Cielo santo, cmo iba a explicarle todo aquello al Servicio
Secreto, a Howard y a Maggie?-. David! -grit.
l se materializ de repente, hecho de sombras, al final del pasillo. Tena el
pelo desordenado, los ojos de cristal y el pecho desnudo. Holly no se atrevi a mirar
ms abajo.
-Qu? -dijo l, bostezando.
-Llvame inmediatamente a la Casa Blanca. Dios mo, qu pensarn esos
hombres?
-Esos hombres, como t dices, se marcharon hace horas. Vuelve a la cama,
Holly.
-Volver a la cama? Pero es que estaba loco?
-Debo recordarte que son las tres de la maana? Mi reputacin est en
juego!
David bostez otra vez y, al estirar los brazos por encima de la cabeza, el
juego de los msculos de sus hombros y de su torso desnudo turb an ms a Holly.
-Ya. Las tres. Tu reputacin -farfull l. Holly lo mir boquiabierta un
momento. -De veras se han ido los agentes?
-S.
-Puedo preguntar cmo lo conseguiste?
-Les dije que bamos a pasar la noche haciendo el amor.
Holly se puso colorada.
-No es verdad.
-Oh, s, s que lo es. Y aunque sea mentira, qu importa. Yo tambin tengo una
reputacin que mantener.
-Muy gracioso! Llvame a la Casa Blanca ahora mismo.
-Yo me vuelvo a la cama. Y le recomiendo, seorita Llewellyn, que haga usted lo
mismo. Si no, puede que olvide mis buenos modales y...
Holly sinti que un agradable sobresalto le atravesaba el cuerpo recin
despierto.
-Y qu?
-No preguntes -se dio la vuelta y se dispuso a dejarla sola, all, en medio de su
cuarto de estar.
-Tomar un taxi! -amenaz ella con voz chillona-. Lo digo en serio, David
Goddard...
Pero l gir de repente sobre sus talones y se acerc a ella con una mirada
maliciosa y burlona.
-Ya est -dijo-. Te lo advert.

Holly tembl cuando la alz sin esfuerzo en sus brazos. Saba que deba
resistirse. Que deba salir de all. Que deba bajar a la calle y parar un taxi. Pero no
poda hacer ninguna de esas cosas. Ni siquiera poda hablar.
David la llev a la habitacin en la que haba dormido, la dej ponerse de pie y
empez a desnudarla.
-Quiz haya una forma de convencerte de que te quiero.
Le quit la blusa y la falda y las tir al suelo. Holly se qued sin decir nada
delante de l, en combinacin y medias, abrumada por los sentimientos contra los
que haba intentado luchar desde el arresto de Craig.
Ech la cabeza hacia atrs cuando David desnud sus pechos y los acarici,
pellizcando sus pezones hasta que se erizaron. Mientras tanto, ella temblaba y
suspiraba.
David le quit la combinacin y tambin la tir al suelo,. Despus, le baj las
medias por las caderas y los muslos temblorosos, y tambin las arroj a un lado.
-David... -musit ella, dulcemente desesperada, mientras l continuaba
acaricindola con una avidez que hizo que Holly ansiara rendirse a sus caricias.
Finalmente, David la bes y, si Holly Llewellyn no se hubiera perdido ya antes,
se habra perdido en ese instante.
David se apart de su boca con evidente renuencia y mascull:
-Debo de ser el mayor tonto del mundo...
-El segundo -consigui decir ella mientras l la depositaba sobre la cama de
agua y se tumbaba a su lado.
Luego, David empez a hacerle las cosas ms deliciosas y perversas. Lami el
dulce nctar de sus pechos, la toc y la acarici, ensendole caricias que a veces la
exaltaban y otras la apaciguaban. Y la condujo a un primer orgasmo arrollador, que la
dej temblando como una cuerda, ciega y casi incapaz de respirar.
David la penetr suavemente, con un suave gruido y un ansia tan antigua como
las estrellas. En los minutos que siguieron, Holly perdi literalmente la razn
mientras explosiones de una gozo devastador la sacudan y sus gritos de placer se
mezclaban con los de David.
Holly senta que le arda la cara, pero sigui mirando fijamente al frente
mientras su contingente personal de agentes del Servicio Secreto la escoltaba a
travs de la parte trasera de la Casa Blanca, justo hasta la puerta de la habitacin
del Presidente Lincoln.
Cuando estuvo dentro, se apoy de espaldas contra la pesada puerta de madera
labrada e intent recobrar el aliento y refrescarse las ardientes mejillas con las
manos todava helallas por el aire glido del exterior.
El seor Lincoln la observaba pensativo desde su marco dorado.
-No pude evitarlo, Abe! Estoy loca por l! -susurr Holly, ponindose a la
defensiva, mientras entraba a trompicones en el cuarto de bao. Se quit las ropas
del da anterior y se prepar un bao de agua caliente.

A la hora de la ceremonia de investidura, Holly estaba de nuevo vestida,

peinada y maquillada a la perfeccin. En su cara no quedaba ni rastro de la pasin de
la noche anterior... o eso esperaba.
Fue conducida al edificio del Capitolio en una limusina que formaba parte de la
larga comitiva presidencial.
-Hace mucho fro para estar ah fuera -coment el chfer.
Holly le agradeci su intento de trabar conversacin, porque necesitaba
distraerse para no pensar en la forma en que se haba revolcado en la cama de David
Goddard la noche anterior. Y no la ayudaba el hecho de que sobre los ojos de David
hubiera cado aquel maldito velo de frialdad en cuanto la dej en manos de sus
guardaespaldas. Haba sido todo tan impersonal, tan fro, que a Holly an segua
escocindole el orgullo.
-Estoy deseando que se acabe -suspir-. No es terrible? S que es una
ocasin histrica y todo eso.
-Lo es, seora --contest amablemente el conductor-. Es un da histrico y
todo lo dems. Pero eso no cambia el hecho de que ah afuera hace un fro de mil
demonios.
Los agentes del Servicio Secreto sentados a ambos lados de Holly eran
distintos a los del da anterior, pero igual de silenciosos y hoscos. Afortunadamente,
al conductor no pareca impresionarlo su presencia.
-No -dijo Holly-. En eso tiene razn.
Uno de los agentes pareci mirarla. Holly crey ver por el rabillo del ojo que su
boca se curvaba en una sonrisa que, naturalmente, desapareci al instante.
Al llegar al edificio del Capitolio, atestado de gente, Holly y sus escoltas
salieron del coche. En lo alto de la escalinata haban colocado un estrado con cierto
nmero de sillas y un micrfono. Maggie y Howard no estaban por ninguna parte,
pero haba cientos de invitados merodeando por all, a pesar del fro glacial.
Numerosos agentes del Servicio Secreto se movan entre los invitados. Era fcil
distinguirlos, no solo por sus trajes de corte clsico y sus auriculares, sino porque
sus ojos se movan constantemente, escrutando cada cara, vigilando cada brazo que
se alzaba.
Cuando llegaron Howard y Maggie, seguidos de cerca por el Presidente de la
Cmara de Representantes, fueron rodeados de inmediato por un enjambre de
agentes, entre ellos David. Al igual que los otros, observaba sin cesar a la multitud, y
Holly se estremeci, y no por el fro penetrante, sino porque en ese instante
comprendi que David dara su vida por el Presidente sin dudarlo ni un instante. Y
que, con igual temeridad, le arrancara la vida a cualquiera lo suficientemente estpido como para intentar un atentado.
Holly apenas escuch el juramento de investidura. Estaba demasiado distrada
observando a David e intentando resolver el misterio que personificaba. Senta un
gran respeto por su dedicacin a su trabajo, por supuesto, pero le resultaba muy
difcil reconciliar a aquel hombre de ojos fros con el que le haba hecho el amor la

noche anterior.
Lgrimas de desesperanza comenzaron a escocerle en los ojos y la nariz. Como
una tonta, a pesar de todo, haba alentado un par de fantasas respecto a David
Goddard y su futuro juntos. Pero en ese momento, mientras permaneca de pie en
medio de un viento implacable, tuvo que afrontar la realidad: David siempre sera el
hombre que se haba introducido en su vida con mentiras. Siempre sera un
embaucador. Un impostor. Un hombre que llevaba una pistola bajo la chaqueta y que
era capaz de matar llegado el momento.
Holly se estremeci de nuevo y junt las manos dormidas por el fro mientras
el nuevo Presidente bajaba su mano derecha y se giraba para decir unas cuantas
palabras a la multitud. Ella no oy ni una palabra de lo que dijo, tan concentraba
estaba mirando el rostro inmvil y vigilante de David. Cmo haba podido pensar que
poda vivir con l, amarlo el resto de su vida? Aunque todos sus problemas se
resolvieran, siempre quedara el hecho ominoso de que podan matarlo o herirlo en
cualquier momento. Su trabajo era peligroso.
-Quiero irme ya -le dijo Holly al agente que permaneca de pie, a su derecha.
Sin emitir ninguna respuesta verbal, el agente la agarr del codo con firmeza y
la condujo hasta una fila de media docena de limusinas que permanecan a la espera.
Veinte minutos despus, cuando se encontraba de nuevo a salvo en su
habitacin y tras declinar una improvisada y presurosa invitacin de Maggie para
asistir al almuerzo oficial, Holly se derrumb sobre la cama con un terrible dolor de
cabeza.
La seora Tallington apareci algn tiempo despus, llevando una bandeja en
las manos y en la cara una expresin compasiva.
-Quiere que avise al mdico, seora? -pregunt.
Holly cerr los ojos. Se haba tomado dos aspirinas antes de acostarse y
confiaba i que seran suficientes.
-No, gracias -dijo-. Me encontrar mejor si descanso un rato.
-Coma algo. Le sentar bien -dijo la veterana doncella, y se march.
Cuando Holly consigui incorporarse sin marearse, inspeccion el contenido de
la bandeja. Bajo las antiguas tapaderas de suave plata, haba generosos platos de
crema de cangrejo, menestra de verduras y pan crujiente.
Comprendiendo que la seora Tallington tena razn, se oblig a comer un poco.
Despus se qued dormida otra vez y, cuando despert, la habitacin estaba en
sombras y la bandeja haba sido retirada. Su vestido de seda azul, impecablemente
planchado, estaba colgado de una percha en la puerta del armario.
Holly dese tener el valor de meter aquel vestido y todas sus otras cosas en la
maleta y huir al aeropuerto. Eso sera mucho ms fcil que volver a verle la cara a
David Goddard.
Pero no se decidi a hacerlo. Esa noche tendra lugar el baile ms importante
de los que formaban parte de los festejos de investidura, y Holly tena un espritu lo
bastante aventurero como para desear asistir. Despus de todo, seguramente no

volvera a tener ocasin de hacer nada parecido en toda su vida.

Holly tom otro largo bao caliente y perfumado, se lav y sec el pelo y se
pint cuidadosamente las uas. Iba cubierta solo con una toalla cuando son el
telfono de la mesita de noche, sobresaltndola tanto que tuvo que colocarse la toalla otra vez.
-Diga?
-Holly, soy Howard. Me han dicho no te encuentras bien.
Holly suspir, sintindose abrumada y fuera de lugar.
-Estoy bien, seor Presidente. De veras. Creo que solo estoy un poco cansada.
-Cmo que seor Presidente? -ri Howard-. Bueno, vers, Holly, me gusta
cmo suena eso, pero para ti sigo siendo slo Howard. Sonriendo, Holly sacudi la
cabeza, asombrada, pero no dijo nada, y aguard a que su ilustre interlocutor
continuara-. Lo he arreglado todo para que puedas ver a Craig maana a primera
hora, Holly. Ya est listo para hablar contigo.
Holly sinti que le flaqueaban las rodillas y se dej caer al borde de la cama.
-Cr-Craig? Est aqu?
-Est en el hospital Walter Reed por el momento. Quieres verlo, Holly?
Ella sinti un nudo en la garganta, recordando a su hermano en otro tiempo:
cuando rea, cuando era un hombre responsable y sano. Y hermano devoto.
-Oh, s -dijo suavemente-. S, quiero verlo.
-Bien. Te llevarn en coche hasta all a primera hora. Mientras tanto, seorita,
ponte tus zapatitos de baile y preprate para pasrtelo en grande en la fiesta de
esta noche.
Holly se ech a rer, a pesar de que tena lgrimas en los ojos.
-Estar en la Casa Blanca, asistir al baile inaugural... Creo que debera ponerme
zapatitos de cristal, en lugar de zapatos de baile.
-No se puede bailar con zapatitos de cristal -repuso Howard de inmediato-. Y
reserva un vals para tu viejo primo tercero de Oregn.
-Lo har -prometi Holly, y Howard se despidi a su manera amablemente
brusca.
Ella colg lentamente, respir hondo y se acerc al armario para buscar las
sandalias de tiras que haba comprado para ponrselas con el vestido de seda azul.
Mirndolas, se record que no era Cenicienta y que, por descontado, Howard no era
el Prncipe Azul.
No. Si algn Prncipe Azul asista al baile, llevara un auricular en la oreja y en
los ojos una mirada fra y penetrante.
El saln de baile resplandeca, iluminado por el destello de las grandes
lmparas de cristal, las fuentes de plata para el ponche y las joyas de los invitados.
Holly vio a David casi inmediatamente y se pas los siguientes quince minutos intentando ignorarlo.
La orquesta comenz a tocar y Holly bail con un hombre enclenque y
escurridizo al que le sacaba una cabeza. Era el representante de un pas del que

Holly ni siquiera haba odo hablar y hablaba un ingls impecable.

Despus, bail el vals dando vueltas por el enorme saln con un hombre que
llevaba una banda dorada sobre el pecho y una impresionante hilera de medallas. Era
el embajador de un pas eslavo.
Cuando Howard y Maggie se dignaron hacer su aparicin, un murmullo se
extendi por el saln y todos los invitados levantaron la mirada hacia ellos. Maggie
estaba perfecta en su papel de Primera Dama y, a pesar de la tcita tensin que
exista entre ellas, Holly se sinti orgullosa de ella.
La multitud retrocedi para dejar bailar al Presidente y a la Primera Dama,
mientras los agentes del Servicio Secreto permaneca tan alerta e inexpresivos
como siempre, listos para saltar sobre cualquiera que cometiera la estupidez de
hacer un movimiento en falso.
Al mirar a David, Holly se desesperaba. Aquel no era el hombre que la haba
amado con tan dulce ferocidad la noche anterior. Aquel era un extrao, un autmata.
Unos minutos despus, Holly bail su vals con el Presidente, el ltimo antes de
que este abandonara la fiesta acompaado de su mujer.
-Veo que no te has puesto los zapatitos de cristal -brome Howard mientras
bailaban y los flashes brillaban a su alrededor.
Holly se ech a rer.
-No. Ped un par en Saks, pero no tenan mi nmero.
Howard se ri, pero pareca cansado. Holly pens que envejecera mucho
durante los siguientes cuatro aos y se sinti triste.
-Maana, cuando veas a tu hermano, dile que har cuanto pueda para que
consiga la ayuda que necesita.
-Gracias -contest ella suavemente-. De su parte y de la ma.
Howard asinti, pensativo.
-Lamento mucho que hayamos llegado a esto -dijo-. Te quedars con nosotros
un par de das, verdad? -aadi un momento despus, cambiando deliberadamente
de tema. Ella sacudi la cabeza.
-Me temo que debo volver a casa. Tengo que ocuparme de mi sobrino y volver al
trabajo. Si es posible, me gustara marcharme maana, despus de ver a Craig.
Howard respondi amablemente y el baile acab enseguida. Unos minutos
despus, el Presidente abandon el saln de baile con Maggie y con sus escoltas,
David entre ellos. Holly se qued media hora ms y luego se march, sin dejar atrs
un zapatito de cristal.
Era tarde y David estaba exhausto. Al igual que algunos de los agentes
asignados directamente al Presidente, haba tenido que ponerse un frac, y estaba
ansioso por guardar aquel maldito traje en el fondo de su armario y olvidarse de su
existencia.
Walt Zigman permaneca sentado a su mesa, como siempre, ajeno a la hora. Era
viudo, sus hijos eran mayores y ya no vivan en casa, de modo que no tena nada

mejor que hacer, pens David. Esperaba que su vida nunca se viera reducida a
aquello.
Dej su identificacin y el auricular sobre la mesa de Walt.
-Me dijiste que te quedaras hasta que se acatiara la semana de la investidura!
-estall Walt. Sus belfos temblaron y la colilla del puro oscil entre sus dientes.
-Te ment. Me largo, Zigman. Ahora mismo.
Zigman mascull una maldicin.
-Lo saba. Maldita sea, lo saba.
David suspir y se meti las manos en los bolsillos de los pantalones.
-Supongo que Ranford te habr hecho un informe completo de lo que pas
anoche -dijo, mirndolo a los ojos.
-No lo grabamos en una cinta, si te refieres a eso, Goddard. Pero dime una
cosa. Qu tiene esa tal Llewellyn que la hace distinta a las otras?
A David le dola la cabeza. Se frot las sienes con el pulgar y el ndice.
-Si lo supiera, Walt, sera capaz de pensar con cierta cordura.
-Ella siente lo mismo por ti? -al parecer, a Walt le apeteca adoptar una
actitud paternal. Pero no lo miraba a los ojos, y se limpiaba las uas con un clip
desdoblado.
David llevaba todo el da intentando dilucidar aquella pregunta. Y ello lo haba
mantenido distrado, impidindole concentrarse en el Presidente y la inacabable
muchedumbre que haba asistido al juramento y al baile del que acababa de salir. La
noche anterior, Holly haba respondido en la cama, pero, al llegar la maana, sus ojos
aguamarina le haban parecido llenos de dudas. De recelos. Y de una desconfianza
que poda durar toda una vida.
-Pasar mucho tiempo antes de que confe del todo en m, si es que alguna vez
lo hace.
Hubo un corto y reflexivo silencio.
-Siento mucho todo esto, Goddard, por si te sirve de algo saberlo. Deb
mandar a otro.
-T no sabas que iba a enamorarme de Holly -dijo David, tensando la
mandbula sin darse cuenta-. Ni yo tampoco.
Walt extendi el brazo y recogi la placa de identificacin y el auricular.
-Mantente en contacto, Goddard. Si las cosas no te van bien en Spokane,
vuelve aqu.
David no contest. Si las cosas no le salan bien en Spokane, no saba adnde
ira, ni qu hara. Solo saba que nunca volvera a aquel trabajo.
Al salir del despacho de Walt, cuadr los hombros. Las cosas le saldran bien
con Holly, maldicin. l se encargara de que salieran bien.

Doce
Holly fue conducida al hospital Walter Reed a primera hora del da siguiente,

como le haban prometido. Iba, naturalmente, flanqueada por dos agentes del
Servicio Secreto, pero por lo menos esa vez se quedaron fuera de la habitacin de
Craig, intercambiando inspidas frases retricas con el hombre del FBI que
custodiaba la puerta.
Craig estaba sentado a solas en la habitacin. Llevaba puesto un albornoz a
rayas demasiado grande para l y tena la mirada fija en la vista panormica que
ofreca la enorme ventana.
Holly alz la barbilla y se orden no llorar. Su hermano pareca tan derrotado,
tan pequeo y desvalido...
-Craig?
l se dio la vuelta. Tena los ojos hundidos y circundados de ojeras. Su cara, en
la que comenzaba a crecer la barba, estaba demacrada. Pareca tener cien aos, en
lugar de treinta y seis.
-Hola, Holly -dijo, y su voz era tan hueca como sus ojos.
-Te estn tratando bien? -pregunt ella, y sus palabras sonaron tensas,
crispadas.
Craig se estremeci y esboz una desganada parodia de sonrisa.
-No me ponen focos delante de la cara, ni me dicen que tienen formas para
hacerme hablar, si te refieres a eso.
Holly no tena intencin de mencionar la adiccin a la cocana que lo haba
puesto en aquel trance. Los estragos de la desintoxicacin, que seguramente se
prolongaran durante algn tiempo, eran claramente visibles en su rostro.
Se forz a acercarse a l y le puso una mano sobre el hombro huesudo. Al
tocarlo, pareci obrarse un milagro: volvi a ser Craig de nuevo. Las lgrimas
afluyeron a los ojos de Holly y un nudo se form en su garganta cuando se inclin
para besarlo en la coronilla.
-Oh, Craig, cmo has llegado a esto?
Los hombros de Craig se tensaron bajo su mano.
-Como llega todo el mundo, Holly -dijo con voz quebrada-. Pruebas la cocana y
te sientes en la cima del mundo. Crees que no puedes cometer ningn error. Eres
Superman, eres James Bond. Y luego, un da, descubres que necesitas esa porquera
y que ya no tienes eleccin.
Holly trag saliva y alz una mano para enjugarse disimuladamente las lgrimas.
Si se derrumbaba, no le hara ningn bien a Craig. Tena que ser fuerte.
-Puedo hacer algo por ti? -musit-. Quieres que busque a algn mdico en
especial, o algo as?
Craig sacudi la cabeza.
-Olvdate de que existo -dijo speramente, mirando de nuevo la vista-. Eso es
lo mejor que puedes hacer por ti misma y por Toby.
No haba nada que decir a eso. Aunque Craig consiguiera superar su adiccin a
la cocana, an lo esperaba una larga condena en prisin.
-Sigues liada con Goddard, verdad? -la pregunta de Craig era tan directa e

inesperada que Holly lo mir con perplejidad un momento, incapaz de responder-.

Ese tipo no te conviene, Holly. Por tu propio bien, aljate de l.
-Eso ser muy doloroso -consigui decir al fin.
Craig solt una risa amarga.
-Hay muchas cosas dolorosas en la vida, Holly. Demasiadas. Pero Goddard te
utiliz y no quiero que lo olvides. Utilizara a su propia madre, si el Servicio Secreto
se lo pidiera. Creme, lo s -Holly tom entre los dedos uno de los lacios rizos de
Craig y esper a que continuara-. Bscate un hombre de carne y hueso, Holly -dijo
ste al cabo de un momento Goddard es un robot, igual que yo. Igual que los dems.
No es ms que un matn que est del lado de la ley -Holly se estremeci. David no
era un matn! No lo era!-. Si no me crees, levanta la mano, o una cmara o un peine
en la misma habitacin que el Presidente, y te encontrars tendida boca abajo en el
suelo y esposada antes de que te des cuenta.
-Hay una razn para eso, Craig.
l alz la mirada hacia ella.
-S. Pero t podras soportarlo, Holly? Puedes vivir con pistolas y
subterfugios e intrigas internacionales que te pondran los pelos de punta? Creme,
ese tipo sabe cosas que no puede compartir contigo, pero que te harn insoportable
la vida con l, de todos modos.
Yo quiero a David, gritaba el corazn de Holly. Lo quiero!.
-No tienes de qu preocuparte -dijo en voz alta-. Lo que haba entre nosotros
acab en el mismo instante en que descubr que era a ti a quien buscaba, no a m.
Se produjo un nuevo silencio y ambos se perdieron en sus pensamientos, en sus
penas y remordimientos.
-Ser mejor que me vaya -dijo Holly finalmente-. Tengo que tomar un avin.
-S.
Ella lo rode para mirarlo a la cara.
-Quieres que te mande algo, Craig? Libros? Revistas? Alguna cosa?
-Libros -dijo l, y por un instante apareci en sus ojos un destello del antiguo
Craig, un lector impenitente. Incluso se ech a rer-. Pero que no sean de espas, por
favor.
A punto de llorar otra vez, Holly se inclin para besarle la frente.
-Nada de espas -dijo, y sali apresuradamente de la habitacin para no
derrumbarse delante de l.
Fue un alivio subir al avin y dejar atrs la Casa Blanca, el Servicio Secreto y
todo lo dems. Todo salvo David.
Holly se abroch el cinturn de seguridad y fingi escuchar mientras una
azafata explicaba los misterios de las mscaras de oxgeno y de las seales de
Prohibido Fumar. Se preguntaba si debera haber llamado a David para decirle
adis. O para decirle algo.
Sacudi la cabeza vigorosamente en respuesta a sus propias preguntas. Era
mejor as, era mejor cortar por lo sano y olvidarse para siempre del agente Goddard

y de sus novelescas tcnicas de investigacin.

El avin se desliz a toda velocidad por la pista. Holly cerr los ojos y se
prepar para el marcante sobresalto que produca el despegue. Odiaba aquel
momento del vuelo, como odiaba la sacudida que produca el parn de los motores al
aterrizar. Siempre la haca sentirse como si el avin fuera a estrellarse dando
tumbos sobre la pista hasta quedar panza arriba.
Una mano se cerr sobre sus dedos, que se aferraban con fuerza al brazo del
asiento. Abri los ojos justo cuando el avin saltaba al aire y el tren de aterrizaje se
elevaba.
David. David estaba sentado en el asiento contiguo, tan real como la vida
misma.
Holly parpade, convencida de que padeca una alucinacin, pero l segua all
cuando volvi a mirar. Llevaba puestos unos pantalones de pinzas de color marrn
oscuro, un jersey de cachemira de cuello alto, de un tono ms claro, y una chaqueta
de cuero de color cacao.
-Soy yo, s -dijo con calma.
-Qu ests haciendo aqu?
l le quit la mano de encima del brazo del asiento, la tom entre las suyas y se
la alz para inspeccionarle las uas pintadas como si no le gustara el color.
-Me he escapado -dijo.
Holly logr por fin reunir la suficiente presencia de nimo como para desasirse.
-Ve a sentarte en otra parte del avin. O, mejor an, por qu no saltas sobre
Kansas?
David se ri y se acomod en el asiento suspirando, satisfecho.
-Nunca me ha gustado Kansas. Adems, an queda un rato para que lleguemos
all. Seguramente estamos sobrevolando Maryland.
-Maryland tambin me vale, te lo aseguro -dijo Holly y, girando la cabeza, se
puso a mirar ala y un lecho de cmulos entreverados de rosa y oro.
-Dame de tiempo hasta que lleguemos a Kansas para convencerte -dijo l.
Ella hizo girar los ojos y le lanz una mirada penetrante.
-Mira mis labios -dijo con frialdad-. Podemos volar hasta Hong Kong. Podemos
volar hasta la luna. Podemos volar hasta el infierno, Goddard, y no logrars
convencerme de nada.
El capitn farfull un mensaje por los altavoces y las seales de No fumar y
Abrchense los cinturones se apagaron. Las azafatas reaparecieron con sus
sonrisas y sus carritos.
-Ni siquiera ibas a despedirte? -pregunt David, y esa vez no haba ni pizca
de humor en su voz. Pareca dolido y desilusionado.
Por un instante, a Holly se le encogi el corazn. Saba que haba lgrimas en
sus ojos cuando lo mir, pero no pudo evitar ni las lgrimas, ni mirarlo.
-Pens que no tena sentido -logr decir.
David apret la mandbula y palideci un poco bajo su bronceado invernal.

Seguramente era un bronceado de gimnasio, tan artificial como los sentimientos que
deca albergar hacia ella.
-Estoy cansndome de esto. La investigacin y el arresto de Craig son cosas
del pasado. No podemos empezar a partir de ahora?
Holly lo deseaba con toda su alma, pero saba que era demasiado pedir. Tal vez
amara a aquel hombre, pero de qu serva eso sin confianza? Y nunca, jams, podra
confiar en l.
-Tal vez sean cosas del pasado para ti -dijo secamente, sacudiendo la cabeza
cuando una azafata se detuvo para ofrecerles algo de beber. Despus de que David
pidiera y pagara un whisky con agua y de que la azafata se alejara, Holly concluy-.
Yo siempre lo recordar, David. Siempre recordar tus mentiras. Siempre recordar
que le pusiste las esposas a mi nico hermano en mi propia cocina.
-Y qu me dices del modo en que hicimos el amor, Holly? Tambin recordars
eso? Recordars las cosas que dijimos e hicimos cuando la pasin era tan intensa
que no podamos resistirla?
Holly cerr los ojos con fuerza.
-No!
-Alguien tiene que recordarlo, Holly. Lo que haba entre nosotros... lo que
todava hay... es demasiado raro, demasiado precioso para perderlo sin luchar. Yo lo
he aceptado, aunque t no lo hayas hecho -Holly le quit la copa, le dio un trago y se
la devolvi, y David se ech a rer-. Afrntalo, nena -dijo, imitando la voz de Edward
G. Robinson-, ests loca por un gorila.
-Ya he tenido que vrmelas con gorilas ms que suficientes para toda una vida,
muchsimas gracias.
-Debemos de estar acercndonos a Kansas. Todava quieres que salte?
-Ms que nada en el mundo -suspir Holly, incapaz de mirarlo. Si lo haca, se
precipitara sin remedio en aquellos profundos ojos azules y la cada sera ms
mortal que si saltaba sobre Kansas-. Qu ests haciendo aqu, de todos modos? No
tendras que estar escoltando a Howard o algn potentado de visita en la Casa
Blanca?
l vacil y a Holly le pareci que le estaba ocultando algo. Y aquello la
enfureci.
-Tengo unos das libres -contest l finalmente.
-Espero que no vayas a Spokane -dijo ella sinceramente.
-Voy donde t vayas.
Holly suspir, hundindose en el asiento. Pero cuando pas por all una azafata,
se incorpor y dijo en voz alta:
-Seorita, este caballero me est molestando.
David se ech a rer y la azafata lo mir, perpleja y admirada. Era evidente que
se estaba preguntando cmo poda un hombre como aquel molestar a cualquier
mujer en el sentido desagradable de la expresin.
-Es... es eso cierto, seor? -pregunt la guapa azafata, sin saber qu hacer.

-Oh, s, desde luego -confes David benvolamente, levantndose de su asiento

y saliendo al pasillo. Le dio lo que quedaba de su copa a la azafata y apoy una mano
en el respaldo del asiento y otra en el de enfrente-. Y seguir molestndote, Holly
Llewellyn, porque te quiero. Porque te necesito.
Holly se sonroj de rabia, de impotencia y de deseo.
-Vete al infierno, David -contest, y luego fij sus ojos en el respaldo del
asiento de enfrente y se qued mirando el desgastado tejido hasta que empez a
moverse y ondular. Cuando se atrevi a levantar la vista, David se haba ido.
Holly experiment una especie de arrebatada sensacin de triunfo. David
pensaba seguirla, se lo haba dejado bien claro. Pensaba ir tras ella y perseguirla
hasta que se rindiera. Y Holly tema que eso sera precisamente lo que hara:
rendirse a l.
El avin aterriz en Denver, donde Holly deba tomar el vuelo que la llevara a
Spokane. Incluso antes de mirar atrs para confirmar sus sospechas, supo que David
la iba siguiendo. Poda sentir su presencia, como la de un espectro.
Entr en los aseos y en una tienda regalos, intentando matar la hora entre
vuelo y vuelo. Pero se pona ms tensa a cada minuto que pasaba. Por fin se gir hacia
David y sise:
-Esto es acoso! Djame en paz!
l se acerc ms a ella, ajeno a la corriente de gente que flua a su alrededor,
y la mir suavemente.
-Dime que no me quieres, Holly -dijo tranquilamente-. Si me lo dices de verdad,
me ir.
Holly trag saliva. No era tan difcil, no? Tres palabras, solo tres. No te
quiero. Intent decirlas, pero no se salieron.
David aguardaba pacientemente.
Holly lo intent otra vez, fracas de nuevo y se dio la vuelta, llevndose la
mano a la cara para sofocar un sollozo. David la agarr por el codo con firmeza y la
acompa a la sala de espera. All, la hizo sentarse a una mesa, en un rincn en sombras, agarrndola de las manos. A una seal suya, una camarera con vaqueros y
camisa del Oeste les llev dos tazas de caf.
Holly consigui que le soltara una mano y se llev la taza de caf a los labios.
Pero parte del caf se derram, quemndole la mano y manchando el mantel. David le
quit la taza y la dej a un lado para que se enfriara.
-Quiero que me des otra oportunidad, Holly. Solo una. Podrs drmela?
-Y.. y si digo que no?
-Entonces tomar el prximo avin hacia Washington.
-Y qu hay de ese discurso que hiciste en el avin? Por qu me has seguido
desde que aterrizamos?
David suspir y apart la mirada un momento. -Lo siento. S que lo ltimo que
necesitas es que te presione. Pero estaba desesperado.
-Por qu? -musit Holly, angustiada.

-Porque te quiero... como creo que ya te he dicho en otras ocasiones.

Holly estaba aturdida. Tena la cabeza llena de imgenes vertiginosas: ella
bailando con el Presidente; Craig, tan perdido y derrotado; David llevndola a su
cama de agua, hacindole el amor de una manera que todava encenda su sangre...
-Estoy tan confundida... -musit. l le apret la mano.
-Lo s -dijo con suavidad-. Deja que te demuestre que de verdad me importas,
Holly. Es lo nico que te pido.
-Y cmo piensas hacerlo, David? -pregunt ella con desesperacin-. Siempre
sers el hombre que arrest a Craig, el hombre que me minti...
-Siempre ser el hombre que te quiere -repuso l.
Y el hombre que haba sacado a Toby a travs de una amenazadora
muchedumbre de periodistas el da despus del arresto de Craig, pens Holly con
una especie de amarga esperanza. El hombre que coloc su rbol de Navidad, el
hombre que sali a comprar pollo, el hombre que no saba volar un avin de juguete...
Se zarande mentalmente.
-No creo que...
-Saldremos juntos, nada ms. Hablaremos, nos iremos conociendo el uno al
otro. Y esta vez ser todo de verdad, Holly.
El caf de Holly se haba enfriado. Dio un sorbo que la reconfort. Tal vez
David tuviera razn. Tal vez hubiera una oportunidad, si afrontaban la situacin
demanera racional y se tomaban su tiempo.
-Nada de sexo -dijo, dubitativa-. Tenemos que empezar otra vez, desde cero.
Entendido?
David suspir.
-Entendido -contest con cmica desgana.
Se levantaron al or que anunciaban el nmero de su vuelo y David se detuvo un
momento para pagar la cuenta. Holly ya estaba acomodada en su asiento del avin y
finga leer una revista cuando David la alcanz.
-Gracias por esperarme -mascull l secamente, dejndose caer en el asiento
del lado del pasillo.
Holly lo mir por encima del filo de sus gafas de leer, unas gafas que David no
le haba visto nunca.
-Nos conocemos? -pregunt quisquillosamente.
David se ech a rer y elev los ojos al cielo.
El piso que David eligi como su nuevo hogar estaba en la tercera planta de un
edificio cilndrico, y todas las paredes exteriores eran cristaleras. La vista, que
inclua el parque Riverfront, el ro Spokane y la vieja torre de ladrillo del ferrocarril, era fantstica. La calle Divisin era como una doble hilera de diamantes que
brillaban a las primeras sombras del atardecer.
David se sent sobre la mullida moqueta, alz las rodillas y se pregunt si
estaba haciendo lo correcto al desarraigarse de aquella forma. Quiz no le gustara
su trabajo, pero iba a aorar la vida ajetreada de Washington. Iba a echar de menos

a Chris y a sus sobrinas. Y a sus amigos.

Se levant otra vez y observ el espacioso cuarto de estar, todava sin
amueblar. Holly estaba all; eso era lo importante. Chris y las nias iran a visitarlo
en cuanto acabara el colegio. Y hara nuevos amigos.
El telfono estaba en el suelo y pareca olvidado en medio de la amplia
habitacin vaca. David se acerc a l y luego retrocedi. Se haba comprometido a
no presionar a Holly. Y tena que cumplir su promesa.
Entr en la cocina y abri el frigorfico, que contena una botella de leche y un
recipiente blanco y rojo con una alita de pollo en el fondo. David se la comi mientras
paseaba por las elegantes habitaciones, sopesando las decisiones que haba tomado
slo para estar con Holly, sin arrepentirse de ninguna.
El telfono son, retumbando en las paredes vacas, y David corri a
descolgarlo, esperando que fuera alguien de la agencia inmobiliaria o tal vez de la
facultad de Derecho, donde se haba matriculado en unos cursos de repaso.
-David? -aquella voz chillona y conocida hizo que casi se atragantara con el
pollo-. Dios mo, si supieras lo que me ha costado dar contigo! Casi he tenido que
sobornar a Chris...
-Marleen -dijo David, perplejo-. Marleen?
-Estoy de vacaciones -dijo ella alegremente, como si nunca lo hubiera
abandonado cuando ms la necesitaba. Como si nunca le hubiera arrancado las
entraas y se las hubieras pisoteado.
-Y eso qu tiene que ver conmigo? -consigui preguntar l, confiando en
parecer tan indiferente como se senta.
-Estuvimos casados! -canturre ella-. Eso no me da derecho a llamarte para
decirte: hola, David?
-Me resulta difcil creer que me llames solo para decirme hola. Qu
quieres? Dinero? Hubo un silencio.
-David! -exclam Marleen, hacindose la ofendida-. Qu cosas tan horribles
dices! Antes nos ambamos el uno al otro.
-Qu tal estn tus monos?
-En fin, si te vas a poner as...
David cerr los ojos y sinti que el viejo dolor se transformaba en una nusea.
Dese que Holly estuviera all.
-Espera -dijo-. Me has sorprendido, nada ms.
-Bien -Marleen pareci complacida y quiz un tanto aliviada, lo cual inquiet a
David-. Escucha, cario, ahora mismo estoy en Los ngeles, visitando a los amigos y
todo eso -hizo una pausa y baj la voz, seguramente para que los amigos no la
oyeran-. Esto es mortalmente aburrido, David, as que me estaba preguntando si...
bueno, como Spokane no est muy lejos de aqu en avin...
-No -la cort David.
-No?
David se sent en el suelo. Le dola la cabeza. Tir con rabia los restos del

pollo, porque, si no, habra tirado el telfono.

-Quiero decir que todava me estoy instalando aqu. Y tengo que volver a
Washington para alquilar mi apartamento y hacer los preparativos para que me
enven los muebles. La verdad es que no tengo tiempo...
-David, yo fui tu mujer!
-T fuiste el peor error de mi vida, Marleen -dijo, pensando en voz alta.
Casi poda ver su mohn, las lgrimas afluyendo a sus enormes ojos castaos.
-Deb imaginar que ibas a reaccionar as -dijo ella-. Chris estuvo muy fra
cuando habl con ella.
A David le dola mucho la cabeza.
-Mira, Marleen, si lo que quieres es dinero para algn proyecto de
investigacin, pide una beca. La verdad es que no me apetece hablar contigo. Y
tampoco quiero verte.
Ella adopt un tono zalamero, y quiz un tanto embaucador.
-Puede que tengas miedo, David. Miedo de volver a enamorarte de m.
-Si eso es lo que te ronda por la cabeza, ya puedes ir olvidndolo. Estoy
enamorado de otra.
En cuanto aquellas palabras salieron de su boca, David comprendi que acababa
de cometer un terrible error. A Marleen le encantaban los desafos, y decirle
aquello era como arrojarle un guante.
Pensando que ya haba dicho ms que suficiente, David colg el telfono
bruscamente. Volvi a sonar unos instantes despus. David lo descolg y volvi a
colgarlo.
A la maana siguiente, a las siete y veinticinco, David sali dando trompicones
del saco de dormir que haba extendido en su futuro dormitorio. El timbre son
repetidamente mientras se pona los vaqueros y se acercaba, maldiciendo en voz
baja, a abrir la puerta.
Marleen estaba en el pasillo, enseando sus grandes dientes con una sonrisa
que haca pensar en las junglas de Borneo, con el pelo castao claro, cortado a media
melena, estudiadamente desordenado.
-Si la montaa no va a Mahoma... -dijo. David gru y se frot los ojos. Tal vez
aquello fuera un mal sueo. Quiz estuviera alucinando. -No vas a invitarme a
entrar? -pregunt Marleen, Me vendra bien una taza de caf y una ducha caliente.
-La ciudad est llena de hoteles -dijo David, impidindole el paso-. Vete a uno.
-No tengo dinero. Me lo he gastado todo en el viaje.
David mascull una maldicin, pero Marleen se ech a rer, entr esquivndolo
con una maleta en cada mano y observ el piso vaco.
-Te pagar el hotel -le dijo sin mucha conviccin. Era demasiado tarde y lo
saba. Aparte de echar a Marleen a la fuerza, posibilidad que consider seriamente,
sus opciones era limitadas.
-Oh, David, no seas pesado. No he venido a causarte molestias.
-Entonces, a qu has venido?

-Por los viejos tiempos, nada ms. Y tal vez para conseguir una pequea... -le
gui un ojo seductoramente- contribucin.
-Cualquier cosa por tu monos, Maleen -dijo David con sarcstica
grandilocuencia, abriendo los brazos.
-Deja de llamarlos monos -contest ella framente-. Son chimpancs y
representan un importante vnculo con nuestro pasado.
-Ah, s? Por lo que a m respecta, son unas bestias pequeajas, chillonas y
peludas que se pasan la vida despiojndose las unas a las otras.
Marleen dej en el suelo sus maletas. Sus ojos centelleaban, a pesar de que
segua sonriendo con determinacin.
-No esperaba que siguieras tan amargado despus de tanto tiempo, David. De
veras, no lo esperaba.
-Amargado? Yo? -replic David con acritud-. Y por qu iba a estar
amargado, Marleen? Por qu demonios iba a estar amargado?
Ella retrocedi un poco, con los ojos de color chocolate muy abiertos y
sospechosamente hmedos.
-Siento haberte hecho dao.
-Vaya, gracias. Eso lo arregla todo. Ya siento que mis lceras y mis neurosis
empiezan a curarse.
Maneen se sent en una de sus desvencijadas maletas. Pareca un duendecillo
desvalido con su chubasquero arrugado y la cara entre las manos.
-Oh, David, no me hagas esto -musit-. Por favor...
David se apart de ella bruscamente y se meti en su habitacin. El da
anterior haba hecho las maletas para el viaje a Washington, y saldra temprano.
Plido de rabia, se duch, se puso unos pantalones de traje, un jersey blanco y una
americana.
Cuando regres al cuarto de estar, con la maleta en la mano, sus esperanzas de
que Marleen se hubiera ido se convirtieron en humo. El equipaje de Maneen segua
all, y David poda orla canturreando en la cocina, entre los borboteos de la cafetera.
-Maldita sea -gru, preguntndose cmo poda sacar a Maneen de su casa, de
su vida. La respuesta era una disminucin de cuatro cifras en su cuenta corriente;
extendi desabridamente un cheque, lo dej bajo el asa de una de las maletas de
Marleen y sali dando un portazo.
Ya en la calle, se mont en uno de los taxis que casi siempre estaban a mano,
mascullando para s. Estara fuera tal vez un par de semanas, haciendo los
preparativos para trasladar sus muebles, despidindose de algunos amigos y
regalando varios centenares de peces tropicales.
Sin duda, para cuando volviera a cruzar el pas en su coche, pues necesitaba la
lentitud y la monotona del viaje por carretera para pensar, Marleen habra vuelto a
Borneo con sus monos.

Trece
El edificio cilndrico se cerna sobre el parque Riverfront. Holly levant la
mirada hacia l, sujetando entre las manos el avin Cessna de Toby.
-Vamos a ir a ver a David? -pregunt el nio ansiosamente, tirndola de la
manga del impermeable rosa-. Vamos a ir, mam?
El fulgor primaveral de aquel da de ltimos de enero haca que a Holly se le
encogiera el corazn. Y el mismo efecto le produjo la pregunta de Toby. Haba
pasado una semana entera desde que David y ella se despidieran en el aeropuerto,
despus de comprometerse a empezar de cero. En ese tiempo, l la haba llamado
solo una vez, y nicamente para darle su nmero de telfono y su direccin. No haba
sugerido que se vieran. Y ello le provocaba a Holly sentimientos encontrados.
Toby la tir nuevamente de la manga, con ms fuerza esta vez.
-Mam -insisti-. Podemos ir? Por favor... Ella mir al nio y sonri.
-Est bien. Le preguntaremos si quiere bajar y volar su avin con nosotros.
-Y montarnos en el tiovivo! -exclam Toby alegremente-. Dijiste que podamos
montarnos en el tiovivo, ya lo sabes.
Atravesaron las onduladas praderas del parque, salpicadas de nieve. Toby
corra delante y Holly se quedaba un poco rezagada, preguntndose si era sensato
acercarse a David. Al fin y al cabo, tenan un acuerdo, y ella albergaba an
sentimientos encontrados respecto a l, sentimientos que tenan su origen en la
forma en que se haban conocido.
-Toby, tal vez no deberamos... -vacil cuando se acercaban a la entrada
principal del seorial edificio. Quiz el portero no los dejara pasar.
-Vamos, mam -insisti Toby, tirando de ella hacia la puerta.
El portero la mir de arriba abajo, y Holly se sinti de pronto avergonzada por
sus vaqueros viejos, su camiseta, su impermeable y su pelo desordenado por el
viento.
-Desean algo? -pregunt el portero, y su voz profunda reson con una especie
de gentil autoridad.
-Me llamo Holly Llewellyn y ste es...
La cara redonda del portero se distendi en una sonrisa.
-Suba, seorita Llewellyn. No s si el seor Goddard est en casa, pero tengo
orden de dejarlos pasar a cualquier hora.
Holly se sinti aliviada. Y se dio cuenta de que, en el fondo, esperaba que la
echaran de all. Su relacin con David era precaria, y siempre exista la posibilidad
de que l decidiera que no vala la pena tanta molestia.
Toby y ella cruzaron el suntuoso vestbulo lleno de plantas. Haba dos pares de
ascensores.
-En qu piso vive David? -pregunt Toby cuando estuvieron dentro de uno de
los ascensores, listo para apretar el botn indicado.

-En el tercero -contest Holly inmediatamente, y luego se mordi el labio

inferior. Se notaba que estaba ansiosa, y deba controlar su ansiedad. Sera una
estupidez permitir que David Goddard se diera cuenta de que estaba -a sus expensas.
Llegaron al tercer piso en un abrir y cerrar de ojos y salieron a un espacioso
descansillo, decorado con plantas, al igual que l vestbulo.
Al parecer, la propiedad de David ocupaba todo el piso, pues solo haba una
puerta a la vista. La mano de Holly tembl un poco cuando toc el timbre. Respir
hondo y compuso una animosa sonrisa justo cuando la puerta se abra.
Una mujer atractiva, vestida con una bata de colores, con un estampado
tropical, apareci ante ellos.
-S?
Holly se qued sin habla, y su imaginacin se desboc inmediatamente. Tuvo la
suficiente presencia de nimo como para preguntar ingenuamente:
-Vive aqu David Goddard?
Unos grandes ojos castaos recorrieron a Holly de pies a cabeza.
-S, as es. Pero David no est en casa en este momento.
Holly, que le haba devuelto el avin a Toby, se meti las manos en los bolsillos
del impermeable. Una mujer... Cielo santo, una mujer!... Intent no dejarse llevar por
el pnico, ni llegar a conclusiones precipitadas, pero en lo que a David concerna sus
emociones eran tan intensas que apenas tena control sobre ellas.
-Es usted su hermana? -se atrevi a preguntar.
La mujer se ech a rer, pasndose una mano por el suave pelo castao.
-Cielo santo, no. Soy su mujer.
-Su mujer? -repiti Toby, confundido.
Holly procur mantener la calma. Tom a Toby de la mano y se volvi hacia el
ascensor. Por encima del hombro, dijo:
-Siento que la hayamos molestado.
-No se preocupe -respondi la seora de David Goddard jovialmente,
encogindose de hombros-. Quiere que le diga a David que han venido?
Holly se qued pensando un momento, mordindose el labio inferior.
-No -dijo por fin-. No le diga nada.
La expresin preocupada de Toby hizo que se le encogiera el corazn. Toby era
demasiado joven para comprender aquella clase de traicin, y Holly se preguntaba
cmo iba a explicrselo.
-No me han dicho sus nombres! -dijo en tono cantarn la mujer de David, que
pareca guardar la calma con increble aplomo, mientras las puertas del ascensor
empezaban a cerrarse.
-Toby y Holly! -grit el nio justo antes de que se cerraran del todo.
Holly solt la mano de su sobrino y se apoy contra la pared del ascensor,
aferrndose a la barandilla de bronce y cerrando los ojos para contener las lgrimas
de rabia y dolor.

-Qu pasa, mam? -pregunt Toby.

Holly respir hondo y alz la barbilla.
-Nada, Toby. Nada en absoluto. Volvamos al parque a volar el avin, quieres?
-De acuerdo -dijo Toby con cierta tristeza-. Pero me apeteca que David
viniera con nosotros.
-A m tambin -contest Holly con entereza-. Pero a veces las cosas no salen
como uno quiere.
Holly consigui pasar el resto del da a duras penas, mirando el avin de Toby,
que. zumbaba describiendo grandes crculos contra el cielo de un azul cegador,
montndose en el viejo tiovivo, y hasta comiendo un perrito caliente. Fue mucho
despus, despus de que Toby se baara refunfuando y se metiera en la cama,
cuando, dejndose caer en la silla de su escritorio de la cocina, baj la cabeza y se
ech a llorar.
Ser engaada una vez ya era terrible. Ser engaada dos veces, era devastador.
Holly jur solemnemente que aquella era la ltima vez que lloraba por David
Goddard.

El viaje a travs del pas haba sido agotador, y David estaba cansado cuando
abri la puerta de su piso. Slo les peda una cosa a las misteriosas fuerzas que
guiaban las vidas de los simples mortales: que el hecho de que Marleen no hubiera
respondido al telfono durante los anteriores diez das significara que se haba
marchado.
Los de la mudanza haban llegado antes que l, y los muebles y cajas que haban
llevado tenan un aspecto fantasmal a la luz tenue que entraba por las ventanas.
David se detuvo un momento antes de encender las luces.
-Marleen?
No hubo respuesta. David se quit el abrigo arrugado y dej en el suelo la nica
maleta que llevaba consigo. Dios existe, pens.
Mir en el dormitorio, que estaba lleno de cajas repletas de ropa y libros,
sbanas y toallas. La cama de agua ya estaba instalada y llena, de lo cual se alegr.
As no tendra que dormir en el suelo, o en el sof.
-Marleen? -pregunt de nuevo. Y entonces vio la nota pegada al cabecero de
la cama con un trozo de celofn.
La despeg con una mano, sintiendo una especie de hormigueo en la boca del
estmago.
Querido, haba garabateado Maneen, he vuelto al trabajo. Gracias por el
cheque y por tu espontnea hospitalidad. Por cierto, Holly vino a verte. Es tu nuevo
amor? Creo que la sorprendi encontrarme aqu. Me dijo que no te contara que haba
venido. Ciao, Maneen.
David hizo una bola con la nota y la tir con todas sus fuerzas, mascullando una
maldicin. Lo que habra pensado Holly al ver a Maneen, nada menos que a Marleen,

resultaba evidente.
Agarr el cable del telfono y lo sigui hasta encontrar el aparato bajo un
montn de toallas sucias. Marleen siempre haba sido un desastre. Le vino a la
cabeza el nmero de Holly, pero sus dedos vacilaron sobre las teclas. Era tarde y
aquella debacle exiga una estrategia ms sutil que una llamada telefnica en mitad
de la noche. Flores, por lo menos, y una explicacin inmediata.
David apart las manos del telfono y se irgui, ponindose tenso. Maldicin,
por qu se dispona a arrastrarse y suplicar cuando- no haba hecho nada malo?
Fuera cual fuese la impresin que Marleen le haba dado a Holly, el hecho era que no
estaban juntos desde haca aos. Holly era una persona sensata y lo entendera.
Tena que entenderlo.
Demasiado cansado para seguir pensando en la situacin, entr en el cuarto de
bao se dio una larga ducha caliente antes de meterse en la cama. Marleen no se
haba molestado en hacerla antes de marcharse, pero no le import. Retir el edredn y se tumb, quedndose dormido en cuestin de segundos.
Al da siguiente era sbado, y se despert tarde. De pie frente a la pared
acristalada de la cocina, contempl el parque Riverfront con una taza de caf en la
mano, sopesando el mejor modo de acercarse a Holly.
El da era fro y soleado y en el parque haba mucha gente. David contempl el
carrusel dando vueltas, un remolino de colores dentro de sus paredes de cristal, y la
vista le devolvi el buen humor.
Sus ojos se fijaron un instante en una pequea figura que corra en crculos
por el csped. David aguz la vista y se inclin hacia delante, intentando verla con
claridad. No lo consigui, as que abri una puerta corredera y sali a la terraza que
rodeaba el piso por todos lados, apoyando los brazos sobre la barandilla de hierro
forjado.
Junto a aquella pequea figura haba otra ligeramente ms alta. Una figura
cuyo cabello color miel reluca a la luz del sol de aquella falsa primavera.
David sonri, entr de nuevo, cerrando la puerta tras l, y dej la taza de caf
sobra la encimera. Rebusc en las cajas de uno de los cuartos hasta que encontr su
avin. Luego, se puso un impermeable azul oscuro y sali.
Atraves corriendo el parque hasta que estuvo lo bastante cerca como para or
el zumbido del avin de Toby, lo bastante cerca como para verlos a ambos. Toby
miraba hacia lo alto, sonriendo, mientras Holly haca dar vueltas, tirabuzones y
fintas al avin, manejando los mandos del control remoto.
Holly not su presencia gracias a un sexto sentido y se dio la vuelta para
comprobar con sus propios ojos aquel hecho perturbador. David estaba a unos veinte
metros de distancia, con su avin en las manos, observndola a ella y a Toby.
Estaba guapsimo con sus vaqueros, su jersey azul marino de angora y su
impermeable, pero Holly no estaba dispuesta a permitir que su apariencia la hiciera
vacilar. Esta vez, no. Apretando los dientes, agarr con fuerza los mandos y dirigi
el avin hacia l, trazando un amplio arco.

-Bombas fuera -sise con maliciosa delectacin mientras lanzaba el pequeo

aparato en picado contra la cabeza de David.
-Mam! -grit Toby, asustado.
David se agach, escapando por los pelos del avin. Pero ste dio un brusco giro
y se dirigi de nuevo hacia l.
11
-Mam, no! -chill Toby-. No! Le hars dao!
-Eso es lo que quiero -contest Holly secamente mientras David se tumbaba
boca abajo en el suelo salpicado de nieve para evitar que el Cessna en miniatura se
estrellara contra su nuca-. Oh, s, eso es lo que quiero.
-Basta ya! -rugi David. Holly not con satisfaccin que no tena sentido del
humor-. Vas a matarme!
Holly hizo bajar el avin de nuevo, dejando que pasara a unos centmetros de la
cabeza de David. Toby, con la cara colorada de indignacin, le quit los mandos y
consigui que el avin aterrizara suavemente.
David se levant de un salto, echando chispas por los ojos.
-Si no te alegras de verme -sise-, dilo!
Toby miraba frenticamente a uno y a otro con los ojos llenos de lgrimas.
-Eso ha sido una locura, mam! -grit.
Al bajar la mirada hacia l, Holly se apacigu.
-Claro que ha sido una locura! -grit David.
Holly levant la mirada hacia David y lo atraves con los ojos. Luego, dio media
vuelta y ech a andar enrgicamente hacia el tiovivo, mientras Toby andaba a
trompicones a su lado como un perrito.
David le cort el paso, agarrndola del codo y dndole su avin a Toby al mismo
tiempo.
-Si no estuviramos en un sitio pblico, seorita, te dara unos azotes -dijo
entre dientes.
Holly se desasi.
-Aprtate de m, cerdo.
-Mam! -gimi Toby, angustiado.
Ella meti una mano en el bolsillo de su chaqueta y sac una tira de tickets.
-Toma! -le dijo a su sobrino con desacostumbrada impaciencia-. Ve a montarte
en el tiovivo.
Toby pareci dudar, y sus ojos azulados escrutaron de nuevo el rostro de Holly
y el de David.
-Ve, muchacho -le dijo David en voz baja, tomando los dos aviones de juguete-.
No pasa nada.
Tras lanzar una ltima mirada a Holly, una mirada tan cauta y angustiada que a
Holly le dio un vuelco el corazn, Toby sali corriendo y entr en el edificio
redondeado que albergaba el tiovivo. La msica del carrusel resultaba absurda en
aquellas circunstancias.
Con la mandbula todava apretada, David dej los dos aviones sobre la hierba,

apoy las manos sobre las caderas y mir a Holly fijamente hasta que la oblig a
levantar los ojos llenos de lgrimas.
-Qu te dijo Marleen? -pregunt cuando ella lo mir.
Holly se encogi de hombros, a pesar de que estaba a punto de lanzarse sobre
David y araarle la cara como una gata. Todo su cuerpo temblaba de ganas de
atacarlo, de hacerle dao.
-Solo que es tu mujer -dijo, maravillndose del tono sereno de su voz.
-Y t decidiste inmediatamente que haba vuelto a mentirte -mascull David.
Maldicin, no pareca contrito. Ms bien pareca lo bastante enfadado como para
olvidar que estaban en un sitio pblico y cumplir su amenaza de darle unos azotes.
La indignacin de Holly se desvaneci en parte, y sus mejillas se sonrojaron
levemente.
-Al verme ante la evidencia, yo por supuesto...
-Por supuesto, me hallaste culpable!
Holly retrocedi un paso.
-Ella dijo...
-Ya me imagino lo que dijo! Llevamos aos divorciados, como te dije en otra
ocasin.
La gente empezaba a mirarlos y la msica del carrusel segua sonando
alegremente. A Holly empezaba a dolerle la cabeza.
-Estaba en bata. En tu apartamento...
-Y yo estaba de camino a Washington -la interrumpi David de nuevo, con ms
calma esta vez, a pesar de que su tono segua siendo spero.
Holly estaba a punto de creerlo otra vez, y haba jurado que nunca ms lo
hara. Dio media vuelta, entr en el edificio del tiovivo y compr un ticket. Cuando el
tiovivo se detuvo, se subi en un tigre de aspecto feroz y vio que Toby estaba
sentado ms adelante, en un caballo blanco.
El carrusel comenz a girar cada vez ms deprisa. De pronto, Holly se sinti
aturdida y mareada, y se agarr con ambas manos al mstil que tena delante de ella.
Cuando abri los ojos, David estaba sentado de lado sobre la pantera negra que
haba a su lado, con la barbilla apoyada en las manos.
Holly se sent ms derecha, sintiendo que el color escapaba de su cara.
-Creo que no... que no me encuentro muy bien... -logr decir.
La cara de David se suaviz. Sus ojos escudriaron el rostro de Holly. Ella
apenas poda orlo por encima de la msica estridente del carrusel.
-Quieres que les diga que paren este chisme?
Holly sacudi la cabeza y luego la apoy contra el mstil que todava agarraba
con todas sus fuerzas. Qu le pasaba? Haba montado en aquel tiovivo cientos de
veces. Aunque se mova rpidamente, sus giros no bastaban para hacerle vomitar el
desayuno.
Por fin el carrusel dej de girar. Holly estaba temblando y David le solt las
manos del mstil y la ayud a bajarse. Ella se tambale, pero David la sujet con

firmeza.
Una vez fuera, Holly respir vidamente el aire fresco, rezando para no
avergonzar a Toby vomitando en pblico.
David la condujo a un banco, la hizo sentarse y se alej. Regres unos segundos
despus con un vaso de agua que haba pedido en un quiosco cercano.
-Qu ocurre? -pregunt, apoyando un pie sobre el banco y mirndola
fijamente, con los brazos cruzados, mientras ella se beba el agua.
-No... no s -confes Holly-. Debo de tener la gripe o algo as.
-O algo as -musit David, y pareca tan melanclico que Holly levant los ojos
hacia l.
Toby, evidentemente preocupado por Holly, se haba bajado del tiovivo y haba
ido a recoger los aviones. Permaneca un poco apartado, mirndolos con los ojos como
platos.
-Te has mareado otra vez, mam? -pregunt.
-Otra vez? -dijo David, inclinndose hacia delante ligeramente.
Toby se acerc un poco, todava algo receloso de aquellos dos extraos
adultos.
-Mam se marea mucho ltimamente. Yo quiero que vaya al mdico.
-Yo tambin -dijo David suavemente-. Puedes andar, Holly, o te llevo en
brazos?
Holly se levant resueltamente y estuvo a punto de caerse sobre el banco otra
vez. Estaba muy mareada. El estmago le daba saltos. Cmo demonios iba a conducir
en ese estado?
David le lanz a Toby una sonrisa tranquilizadora, desordenndole el pelo, y
luego alz a Holly en brazos y la estrech contra su pecho como si fuera una nia.
Ella estaba demasiado mareada para resistirse.
-Mi coche esta... all... -dijo dbilmente.
-No puedes conducir en este estado -dijo David con firmeza, y mir a Toby-.
Puedes con los aviones, muchacho?
Toby sonri, reconfortado por el aplomo de David.
-Claro que puedo. Y t? Puedes con mam?
David ech la cabeza hacia atrs y se ri, y Holly se sinti reconfortada por el
olor de su piel, y tambin por su fortaleza.
-No creo que haya nadie que pueda con tu madre -respondi l-. Pero voy a
intentarlo.
-Bjame -dijo Holly.
-De eso nada -fue la implacable respuesta-. Te voy a llevar a mi casa y te
estars quieta hasta que te encuentres mejor.
-Puedo caminar!
-Lo s, pero me gusta llevarte.
-David, estamos dando el espectculo! Bjame inmediatamente!
David se dirigi con paso firme hacia su edificio de apartamentos, sujetando

con fuerza a Holly.

-Sabes una cosa, Holly? -musit, burln, rozando con su aliento el pelo de
ella-. lle ests poniendo muy tozuda. T lo que necesitas es mano firme y...
Holly se puso tensa de nuevo y dej escapar un gemido estrangulado.
-Yo no necesito nada parecido! -exclam-. Soy una mujer adulta,
perfectamente capaz de...
David baj la voz, a pesar de que Toby iba delante de ellos, dando brincos,
ansioso por ver el lugar donde viva su hroe.
-Los dos sabemos lo que necesitas, no es cierto?
A Holly se le haba pasado el mareo y no solo era capaz de andar, sino que
adems lo deseaba ardientemente.
-Maldita sea, David -sise, enfurecida-. Me lo prometiste!
l suspir y la dej en el suelo.
-S, te lo promet -dijo, y redujo la marcha para ponerse a su paso-. Holly,
ests embarazada?
Embarazada! Holly apret los dientes, rabiosa, y cerr los puos junto a los
costados.
Aquel hombre estaba loco de atar! Pero mientras caminaba, hizo algunas
cuentas y de pronto sinti que el calor abandonaba de nuevo su cara y se
concentraba, ardiente, en la boca de su estmago.
-Oh, Dios mo -gimi, quedndose paralizada.
David la agarr del brazo y la oblig a andar de nuevo, conducindola hacia el
edificio, a travs del vestbulo y dentro del ascensor que Toby estaba reteniendo
para ellos. Un momento despus, estaban en el interior de la lujosa aunque inhspita
casa de David.
-No saba que los espas ganaban tanto dinero -dijo Toby con la ingenuidad
propia de sus casi ocho aos.
David y Holly rompieron a rer. Holly, involuntariamente. David, en cambio,
pareca relajado e incluso feliz.
Hizo que Holly se sentara en el sof azul marino que ella recordaba de su
apartamento de Washington D.C. y luego la abandon para ensearle a Toby su nueva
casa.
Perdona, quiso decirle Holly, pero creo que estoy embarazada. Es que no
vamos a hablar del tema?.
Se recost en los cojines del sof. Tena el corazn en la garganta y una
lgrima se deslizaba por su mejilla. Eres una cabeza de chorlito, Holly Llewellyn,
pens con una especie de agridulce alegra. Te la jugaste y ahora tendrs que pagar
los platos rotos. Ests perdida.
Holly se enjug las lgrimas, respir hondo y luego se sent muy derecha.
-No te acerques a la barandilla -oy que le deca David a Toby en otra
habitacin-. Y no abras lo grifos de la baera.
-Vale -dijo Toby, ansioso por mostrarse obediente.

Holly percibi con pesar, y no por primera vez, su deseo de agradar a David.
No le gustaba aquella sensacin, pero se entretuvo pensando en ella para no pensar
en el beb que quiz estuviera creciendo en su interior. El beb de David.
David se acerc y se sent en el sof, cruzando las piernas.
-Podemos hablar ahora -dijo, muy serio-, o esperar a que Toby no est delante.
T decides.
Holly trag saliva.
-Ah, s? Decido yo? En todos los casos? -pregunt suavemente.
David la mir fijamente a los ojos.
-No, en realidad, no. Si ests embarazada, el nio tambin es mo -al menos, no
lo pona en duda. Holly suspir. David le agarr una mano y se la apret con firmeza-.
Lo siento, Holly -dijo en voz tan baja que Holly tuvo que aguzar el odo-. Te deseaba
tanto que no me par a preguntarte si tomabas precauciones.
Holly suspir de nuevo. No dejaba de sorprenderla que David estuviera tan
dispuesto a asumir su responsabilidad.
-No me tomaba la pldora. Yo... no me acostaba con nadie.y...
-No importa, Holly.
-Claro que importa! -exclam ella speramente. Luego, arrepintindose de su
estallido, intent recuperar el control sobre sus emociones y baj la voz-. Soy
soltera, David. Y aunque quiero muchsimo a Toby, criarlo sola me resulta muy difcil.
Cmo voy a arreglrmelas con dos nios?
l le acarici los dedos.
-Entonces, tendras al nio?
Ella lo mir con asombro.
-Por supuesto que s -murmur.
-Gracias a Dios -musit l, apartando la mirada.
Holly vio que intentaba mantener la compostura y lo am desesperadamente
por ello.
-Tengo miedo, David -confes Holly tras un largo y penoso silencio.
l la atrajo hacia s y la apret contra su pecho. -Yo tambin -dijo con voz
ronca-. Yo tambin.
La proposicin de matrimonio que Holly deseaba y tema no iba, evidentemente,
a producirse. David se levant bruscamente del sof al ver que Toby entraba
gritando:
-Guau, David, tu casa es fantstica!
De todos modos, habra tenido que decirle que no, se dijo Holly para sus
adentros, intentando consolarse. Es una suerte que no me lo haya pedido otra vez.
S, es una suerte.
Pero, si era una suerte, se preguntaba otra parte de Holly, por qu tuvo que
volver la cara para esconder una nueva oleada de lgrimas de desesperacin?
No puede vencerme el pnico, pensaba David mientras sacaba una pizza
congelada de la nevera y la meta en el microondas. Debo conservar la calma.

Toby estaba sentado a la mesa. Cada vez que miraba a David, la confianza y el
afecto iluminaban su cara. Por ensima vez, David pens en cunto le gustara criar a
aquel nio, volar con l los aviones de juguete y animarlo en los partidos de la liguilla
escolar.
Y el otro nio, el nio que tal vez tendra...
No poda pensar en ese nio, no se atreva. Si al final resultaba que Holly no
estaba embarazada, sera la mayor desilusin de su vida. No, hiciera lo que hiciera,
deba mantener la cabeza fra y proceder con lentitud y paciencia.
Al diablo la paciencia, decidi David. Entrara en el cuarto de estar, se
pondra de rodillas y le rogara a Holly Llewellyn que se casara con l.
Pero, cuando entr, Holly no estaba all. Tras un momento de alarma, la oy en
el cuarto de bao, vomitando.
Y sinti que nunca la haba querido tanto como en ese momento.

Catorce
Holly no estaba dispuesta a esperar hasta el lunes para saber si iba a tener un
hijo, pero tampoco se decida a presentarse en la sala de urgencias del hospital.
Sus manos se crisparon sobre el volante del coche. A su lado, sujeto al asiento
con el cinturn de seguridad, Toby dorma plcidamente. Se haba quedado dormido
en casa de David, y David haba querido que se quedaran a pasar la noche.
Holly detuvo el coche frente a una tienda abierta toda la noche y mir hacia
atrs, hacia el enorme edificio cilndrico que se alzaba contra el cielo nocturno. Las
luces del piso de David ardan como dulces balizas, llamndola. Cunto haba deseado
quedarse. Cunto haba deseado arrojarse en brazos de David, en la cama de David.
Descans la frente sobre el volante. Incluso en ese momento deseaba
regresar, bajar a Toby del coche, en brazos, como David la haba llevado a ella, y
preguntarle si no haba sitio en su vida para dos. 0 quiz para dos y medio.
Pero no poda hacerlo, naturalmente. No, hasta que supiera lo que senta
realmente y lo que de verdad deseaba. Tal vez un hijo fuera la razn ms vieja del
mundo para casarse. Pero tambin era la peor. Y, adems, David no haba vuelto a
hablarle de matrimonio.
Cansada, Holly sali del coche, lo cerr y entr apresuradamente en la tienda.
All compr una prueba de embarazo.
Al llegar a casa, despert a Toby y lo hizo pasar dentro.
-Deberamos habernos quedado con David -bostez el nio mientras suba las
escaleras.
-S -dijo Holly, sonriendo a pesar de que tena ganas de llorar. La bolsa de
papel que contena la prueba de embarazo temblaba un poco en sus manos.
-Tiene una baera enorme -dijo Toby medio dormido-. Justo al lado de su
habitacin.
-Ah, bueno, eso lo dice todo -brome Holly-. De un hombre que tiene una

baera enorme al lado de su habitacin hay que fiarse.

Una baera enorme, pens mientras entraba en la cocina para revisar el
contestador y servirse una ltima taza de caf. Para no tener que sacar la prueba
de embarazo y averiguar si estaba embarazada o no?
Se sirvi una taza de caf fro y la puso a calentar en el microondas. En el
contestador haba un mensaje, un mensaje de Elaine, si es que poda llamarse
mensaje. Su amiga pareca un tanto misteriosa, excitada y vacilante, pero en
realidad no deca nada.
Dando un suspiro, Holly sac el caf del microondas, sinti una nusea
inmediata al notar su olor, y lo tir al fregadero. Luego, agarr resueltamente la
inocua bolsita que pareca contener su futuro, el de David y el de Toby, y subi las
escaleras.
-La prueba dio positivo -repiti Elaine con un suspiro, juntando las manos
alrededor de la taza de caf-. Bueno, Holly, scame de dudas. Es una mala noticia o
hay que ponerse a dar saltos de alegra?
Durante todo el largo y solitario domingo que acababa de pasar, Holly se haba
atormentado con esa misma pregunta. Y no haba sido capaz de llegar a una
respuesta clara.
-Estoy muerta de miedo -confes-. Y al mismo tiempo tengo ganas de gritar de
alegra.
-Se lo has dicho a David?
El domingo, Holly haba hecho amago de levantar el telfono o de tomar las
llaves del coche decenas de veces. Pero, al final, no haba sido capaz de enfrentarse
a David. Le daba demasiado miedo confiarse a l, necesitarlo por razones
equivocadas. Y, cuando se paraba a pensarlo, tambin le daba miedo que la
rechazara, o que le pidiera que se casara con l solo por el nio.
-No -dijo finalmente.
-No voy a decirte que tiene derecho a saberlo, Holly -contest Elaine con voz
suave-. No creo que te haga falta ahora mismo.
-Yo me lo he dicho cientos de veces -hizo una pausa y mir fijamente a su
amiga-. Tienes algo que decirme, verdad? -pregunt, recordando el breve y confuso
mensaje que Elaine le haba dejado en el contestador ese fin de semana.
La linda cara de Elaine pareci crisparse un poco.
-S que es mal momento, pero s, tengo algo que decirte. Me han ofrecido un
trabajo fantstico, Holly. Un puesto de editora en una revista de la regin.
Holly comprendi enseguida lo que iba a decirle y, aunque lamentaba
profundamente perder a Elaine, se alegraba por ella.
-Es maravilloso, Elaine -dijo con suavidad. Los grandes ojos verdes de Elaine se
alzaron hasta su cara.
-No ests enfadada?
-Has sido la mejor ayudante del mundo, Elaine. Pero ests demasiado

preparada para este trabajo. Es hora de cambiar.

-Me quedar hasta que acabe el ndice del libro nuevo -dijo Elaine, y aunque
sonrea, haba lgrimas en sus ojos.
-No hace falta. Eso puedo hacerlo yo. T vete y ensales a los de la revista lo
que vales.
Elaine sonri y se limpi la nariz al mismo tiempo.
-Y pensar cunto tema este momento. Pobre Roy... Me he pasado todo el fin de
semana lloriqueando. Estaba convencida de que ibas a enfadarte. Esa oferta no poda
haber llegado en peor momento. Holly suspir.
-No s, Elaine. La verdad es que creo que puede que sea hora de que tambin
mi vida tome un nuevo rumbo.
Los ojos de Elaine se agrandaron.
-A qu te refieres, Holly?
-Tal vez parezca que estoy tomando la decisin mientras hablamos, pero, ahora
que lo pienso, me doy cuenta de que hace ya mucho tiempo que quiero cambiar un par
de cosas. Por una parte, odio tener que viajar tanto y dejar solo a Toby. Y, en fin, los
libros de cocina ya no me parecen un desafo. Me gustara escribir algo diferente,
Elaine. Algo completamente diferente.
-Como qu? -pregunt Elaine con un inters genuino que conmovi a Holly y le
dio valor.
-Tal vez una novela -dijo resueltamente.
-Guau! -exclam Elaine-. Y yo que pensaba que ibas a resignarte a la
maternidad...
-La maternidad es maravillosa, Toby ya me lo ha demostrado con creces. Pero
s que necesito algo ms. Te parece terrible?
-Claro que no. Pero -Elaine hizo una pausa y gir distradamente la taza de
caf- yo todava estoy chapada a la antigua y sigo creyendo que un nio necesita un
padre y una madre. Holly, vas a casarte con David?
Hubo un tenso silencio.
-Supongo que sabrs que en Navidad me regal un anillo de compromiso -dijo
Holly al cabo de un rato.
Elaine sonri.
-Me lo imaginaba. Al fin y al cabo, fui yo quien escondi sus regalos en el rbol
-hizo una pausa, frunci el ceo y mir la mano izquierda de Holly-. Pero no veo
ningn anillo.
-Se lo devolv -confes Holly con voz trmula-. Estaba tan enfadada con l, tan
dolida por sus mentiras... Y adems el arresto de Craig...
-Y ya se te ha pasado?
Holly suspir.
-Pensaba que s. Quiero tanto a David, Elaine... Creo que lo quise desde el
principio. Y cuanto ms estoy con l, menos me importan esas cosas.

-Entonces, cul es el problema?

-En realidad, son varios. Ni siquiera s si David quiere casarse conmigo ahora.
Y, por otro lado, me pregunto si... lo que siento por l es amor o solo miedo ante la
idea de tener un hijo sola.
Elaine pareci exasperada.
-La solucin es muy simple, Hofly. Necesitas tiempo para pensar, tiempo para
aclarar tus ideas. Con todo lo que te ha pasado en los ltimos meses, cmo quieres
tener las cosas claras?
Holly se meti la mano entre el pelo como si quisiera arrancrselo de raz.
-Pensar! Cmo voy a pensar, Elaine? Ese hombre me deja hecha un lo cada
vez que lo veo.
-Entonces, no lo veas durante una temporada -dijo Elaine con sencillez-.
Declara un tiempo muerto. Date un respiro para recobrar el aliento.
-Eso es ms fcil decirlo que hacerlo -dijo Holly, llevndose la taza de caf a la
boca. Sinti un vuelco en el estmago al notar el olor del caf y dej la taza otra vez
sin probar ni un sorbo.
Su mueca hizo sonrer a Elaine.
-Todo es ms fcil de decir que de hacer -dijo, dndole una palmadita en la
mano-. Pero qu ms da?.
-S -dijo Holly, arqueando con sorna una ceja-. Qu ms da?
Las dos mujeres pasaron el resto del da decidiendo qu haba que hacer para
ponerle punto y final a la lucrativa carrera de Holly como autora de libros de cocina.
An tena que dar un par de clases en los grandes almacenes y deba acabar la
revisin del manuscrito del libro de cocina china. En cuanto a la columna del
peridico, poda dejar de escribirla avisando con un mes de antelacin.
Elaine ya se haba ido a casa, llevndose una copia del manuscrito, cuando son
el telfono. Holly respir hondo y contest con un diga? que pretenda parecer
alegre. Pero son un poco hueco.
-Has ido al mdico? -pregunt David sin prembulos, con voz suave pero un
tanto agria.
Holly cerr los ojos un momento, dolida por su tono. David esperaba que no
estuviera embarazada, que lo librara de aquella carga.
-An no -dijo-. Tengo cita maana por la maana.
-Te lo tomas con mucha tranquilidad, perdona que te lo diga -estall David de
pronto-. Yo estoy sudando sangre desde el sbado y t dices como si tal cosa que
tienes cita maana por la maana.
Una lgrima se desliz por la mejilla de Holly. Y haba prometido no volver a
llorar por David Goddard.
-No me lo tomo con mucha tranquilidad, David, creme -logr decir-. Compr
una de esas pruebas.
-Y?
-Y... -Holly respir hondo para calmarse- y dio positivo.

Hubo un silencio inquietante al otro lado de la lnea.

-Son seguras esas pruebas? -pregunt David finalmente, en un tono sin enojo,
pero tambin sin alegra.
-No lo s -dijo Holly cansinamente-. Nunca las haba usado.
-Muy graciosa -dijo l con aspereza.
-No estaba bromeando, David.
l suspir. Holly poda imaginrselo recostado en el sof, frotndose las sienes
con el ndice y el pulgar.
-Me gustara acompaarte maana -dijo l finalmente, y en su voz segua sin
haber nada que le indicara a Holly lo que estaba pensando.
Pero ella crea saberlo. Seguramente David estaba maldicindose por haberse
liado con una mujer que no tena suficiente sentido comn como para usar
anticonceptivos.
-No es necesario, David -dijo framente, y colg sin despedirse.
El telfono volvi a sonar de inmediato.
-No me cuelgues, Holly -le advirti David-. No lo soporto.
Holly no colg, pero empez a llorar sin poder remediarlo.
-Por favor, David... no insistas en acompaarme al mdico... No podra
soportarlo...
-Holly -dijo l en tono de reproche, pero con increble suavidad.
-Lo digo en serio, David -gimi Holly-. No puedo pensar con claridad cuando
estoy contigo y...
l estrope el halago que Holly acababa de ofrecerle lanzando una brutal
maldicin y aadiendo luego secamente:
-Ninguno de los dos piensa con claridad desde el principio. Por qu bamos a
empezar ahora, Holly?
-David!
-Debiste quedarte en mi casa la otra noche, Holly -continu cruelmente-. Qu
demonios! Podramos haber hecho el amor hasta el amanecer. De todos modos, el
dao ya estaba hecho.
El dao. Aquella palabra se hundi dentro de Holly como un cuchillo. Cmo
poda decir eso de su hijo?
-Te odio, David Goddard -sise Holly-. Me oyes? Te odio y no quiero volver a
verte nunca ms.
El silencio se hizo denso. Holly se prepar para or la respuesta de David, pero
al final no hubo ninguna. Se oy un suave clic y la lnea qued muerta.
Por la maana, Holly acudi a su cita con el mdico, quien le confirm que, en
efecto, estaba embarazada. El beb nacera a ltimos de septiembre o principios de
octubre.
Holly sali del despacho del doctorcon una receta-de vitaminas en la mano,
sacudida por una mezcla de alegra y desesperacin. David la estaba esperando junto
a los ascensores.

-Y bien? -pregunt l sin prembulos, con voz spera. Holly estaba tan
distrada que ni siquiera intent interpretar la expresin de sus ojos. Asinti,
notando un nudo en la garganta que le impeda hablar-. Para cundo? -pregunt l
suavemente.
-Para otoo -dijo ella con la voz quebrada.
El ascensor lleg y David condujo dentro a Holly. Pero ella no lo mir, ni l a
ella, al menos que Holly supiera. Cmo era posible? Haban concebido un hijo juntos,
con una pasin tan intensa que Holly an se turbaba al recordarla, y ahora no tenan
nada que decirse. Nada en absoluto.
En las bulliciosas calles, la gente andaba apresuradamente de un lado a otro,
formando un torbellino multicolor y, al menos para Holly, amenazante. Dnde haba
dejado el coche? Lo haba trado?
No, haba tomado el autobs. Ahora lo recordaba. S, haba tomado el autobs.
Intent en vano recordar qu parada le vena mejor. Teniendo en cuenta que
llevaba toda la vida viviendo .en Spokane y que haba ido en autobs a casi todas las
zonas de la ciudad desde que tena once aos, resultaba enojoso haber olvidado de
pronto las rutas y los horarios de los autobuses.
David la agarr con firmeza del codo. -Vamos -dijo speramente.
Holly lo mir con ojos aturdidos y llenos de lgrimas.
-Adnde?
-A mi casa.
Aquello la hizo reaccionar. Se desasi y se puso tensa.
-Para qu, David? Para hacer ms dao? En sus ojos brill un destello de
dolor, pero tan fugaz que Holly crey haberlo imaginado.
-Para hablar -dijo l con firmeza, y de nuevo la agarr del brazo.
-No quiero hablar contigo, David. No quiero hablar con nadie. Solo quiero
tumbarme en mi cama y llorar.
David pareci dolido. Apart la mirada y observ un momento el cielo cubierto
de nubes.
-Est bien -dijo al cabo de un rato-. Est bien. Pero, por favor, deja que pare
un taxi.
Pareca lo menos que poda hacer, despus de haber engendrado un hijo que no
quera.
-Gracias -contest Holly dbilmente.
Pero cuando lleg a su casa en South Hill, no se derrumb sobre la cama ni se
puso a llorar. Elaine estaba all, trabajando en el manuscrito, y Madge limpiaba como
una enajenada. Lis dos estaban tan empeadas en hacer como si no ocurriera nada,
que Holly se olvid de sus penas y rompi a rer.
-S! -grit, abriendo los brazos-. Estoy embarazada!
Sus amigas no parecieron saber si rer o llorar. No saban cmo interpretar la
actitud de Holly. Esta se sent frente al escritorio, encendi el ordenador y
comenz a trabajar en las ltimas columnas sobre cocina que se haba comprometido

a escribir para el peridico local.

Durante las dos semanas siguientes, Holly vivi en una especie de limbo
frentico. Trabajaba de da y de noche, rezando para que David no llamara, ni se
pasara por all, y se sobresaltaba cada vez que sonaba el telfono o llamaban a la
puerta.
Pero David no llam. Ni se pas por all. Holly acab resignndose al hecho de
que, a pesar de que le haba dicho que la quera, iba a tener a su hijo sola. Y a criarlo
sola.
Los hados parecieron respetar su callado sufrimiento y hasta ayudarla a
mantener la fachada que adoptaba delante de Elaine, de Madge y de Toby. Todo iba
bien. Su agente acept su decisin de cambiar los lucrativos libros de cocina por novelas que podan venderse o no, los editores del peridico se mostraron generosos
aunque le dijeron que sus lectores echaran en falta sus columnas, y en los grandes
almacenes no pusieron ninguna objecin, aparte de recordarle que su contrato la
obligaba a dar dos clases.
S, todo iba bien. Hasta la noche en que Toby se escap.
David estaba empezando a aborrecer el caf. Mir ceudo su taza vaca, la
dej en el fregadero, contempl las luces de la ciudad y se desesper. Para qu
estudiaba sin descanso noche tras noche, como un,joven universitario? Con qu objeto?
Dej,escapar un profundo suspiro y se pas una mano por el pelo. Para
conservar la cordura, para eso, admiti para sus adentros. Si no se enterraba en las
clases durante el da y en los libros de leyes por las noches, se volvera loco. Se
pregunt tristemente qu estara haciendo Holly en ese momento. Qu estara
pensando y sintiendo.
El amor que senta por ella se agit dentro de l en un espasmo tan doloroso
que estuvo a punto de doblarse de dolor. Deba dejarla en paz. Tena que hacerlo,
por ms que le costara. Una larga charla con Elaine Bateman, la ayudante de Holly, lo
haba convencido de ello. Y, sin embargo, aquello era lo ms difcil que haba hecho
en toda su vida. Todos sus instintos se oponan a aquella agonizante e infinita espera.
Son el timbre de la puerta y a David le dio un vuelco el corazn. Que fuera
ella, pens, desesperado, mientras se acercaba a la puerta y agarraba el picaporte.
Pero se oblig a detenerse justo antes de abrir, tom aire e intent conservar
la compostura. Era crucial decir lo correcto, hacer lo correcto... El timbre son otra
vez, insistentemente, y David sonri al girar el pomo y abrir la puerta.
Toby estaba delante de l, cabizbajo, con la chaqueta torcida, su avin Cessna
en una mano y el robot que David le haba regalado por Navidad en la otra.
David mir por el pasillo, desconcertado, pero no vio ni rastro de Holly. Luego,
ocultando la inquietud que senta, se agach y observ la cara del nio. Estaba llena
de lgrimas y colorada por el fro.
Toby lo mir y David sinti que se le encoga el corazn al ver su carita, que

pareci desencajarse ante sus mismos ojos.

-No quieres casarte con mam y conmigo? -gimi el nio, echndole los brazos
al cuello y tirando al suelo el avin y el robot.
David lo abraz y se levant. Estaba demasiado emocionado para responder. Al
cabo de un momento, se aclar la garganta y pregunt:
-Sabe tu madre dnde ests, muchacho?
Toby sacudi la cabeza contra su hombro.
David ya haba adivinado la respuesta a aquella pregunta.
-Ser mejor que la llamemos y le digamos que ests bien. Ahora mismo.
-De acuerdo -dijo Toby, sorbiendo la nariz.
David le desorden el pelo y lo llev suavemente al sof. Aquella era la primera
vez que llamaba a Holly desde haca semanas, pero sus dedos no vacilaron al marcar,
como otras veces.
Ella respondi, frentica, a la primera llamada.
-Toby?
-Est aqu, conmigo -dijo David suavemente-. Y est bien.
-Gracia a Dios! -solloz Holly-. Oh, gracias a Dios! Pensaba que... -David tuvo
que cerrar los ojos un momento. Por alguna razn inexplicable, tena ganas de llorar-.
Desde cundo est en tu casa? -pregunt Holly-. Qu te ha dicho?
Las palabras de Toby resonaron en la cabeza de David. No quieres casarte
con mam y conmigo?.
-No ha dicho gran cosa -minti David speramente, por el bien de Holly y por el
suyo-. Cmo demonios crees que ha llegado hasta aqu l solo?
Holly suspir. David se la imaginaba con los ojos enrojecidos y el pelo
desordenado.
-Me da miedo pensarlo -dijo ella. ,
-Quieres que lo lleve a casa o prefieres venir a buscarlo?
De cualquier forma, pens David, desesperado, cmo voy a soportar
verte? No ser peor que no verte?.
La respuesta de Holly lo sorprendi.
-Po-podra quedarse contigo, solo por esta noche?
David mir a Toby, que lo observaba fijamente, sentado en el sof.
-Quedarse conmigo? -repiti, y los ojos de Toby se agradaron.
-Est claro que necesitaba verte, David. Tal vez t puedas averiguar qu le
pasa.
-Lo intentar -prometi David con voz ronca, y luego le dijo adis a Holly y
se volvi hacia el chico, cruzando los brazos sobre el pecho-. Bueno, hombrecito.
Qu ocurre? Cmo has llegado hasta aqu t solo?
Toby se estaba quitando la chaqueta, listo para quedarse, pero sus ojos
brillaban desafiantes.
-Todo el mundo cree que soy demasiado pequeo para hacer nada -se quej-.
Como ese estpido beb.

Bingo, pens David, pero no sonri.

-Qu estpido beb es se? -pregunt.
-El que va a tener mam. Ya no me querr, eso seguro.
-Ah, s? Y cmo has llegado a esa conclusin, hombrecito?
Toby se puso muy tieso.
-Yo no soy hijo suyo de verdad, sabes? -dijo. -Mmm.
-En realidad, es mi ta.
-Ya. Entonces, la llamas mam solo por complacerla, eh?
Toby se qued pensando un momento y pareci encontrar aquella idea lo
suficientemente magnnima como para hacerla suya.
-S.
-Ella te quiere, Toby. Y por muchos bebs que tenga, eso no cambiar.
La incertidumbre de la cara de Toby resultaba dolorosa de ver.
-Lo crees de veras?
-S, de veras. Y, ahora, dime cmo has llegado hasta aqu?
-No vas a crertelo.
-Dmelo, anda -contest David. -He venido andando.
-Desde South Hill? -David se qued petrificado, pero intent disimular.
-Desde South Hill -dijo Toby con orgullo. Pero su sonrisa se desvaneci-. Si
mam me quiere tanto, por qu ha dejado que me quede contigo?
-Slo es por esta noche, hombrecito. Tu madre es una mujer muy lista. Piensa
que, ya que te escapaste para verme, lo mejor era que dejar que me vieras.
-Ah. Vas a casarte con nosotros? Con mam, conmigo y con el beb?
David se emocion, pero de nuevo logr sobreponerse.
-Me gustara mucho, Toby, pero a veces las cosas no salen como uno querra,
por ms que lo intente. Y, ahora mismo, deberas dar gracias porque no est casado
con tu madre.
-Por qu? -pregunt Toby, desconcertado.
-Porque te echara la mayor bronca que te han echado en toda tu vida, por eso.
Escaparse es una autntica estupidez.
Toby sopes sus palabras cuidadosamente.
-Supongo que la KGB me habra encontrado -dijo al cabo de un momento de
reflexin.
-Qu sabes t de la KGB?
-S que iba detrs de mi padre.
David se acerc al sof y se sent junto a Toby, estir las piernas y apoy las
botas sobre la mesa de cristal.
-La KGB no te molestar, Toby -dijo al cabo de un rato.
Toby pareci aliviado.
-Qu bien. Pensaba que a lo mejor crean que mi padre me haba contado un
secreto o algo as.
David pas un brazo sobre los hombros del nio y lo atrajo hacia s. Entenda

los sentimientos de Holly hacia aquel nio, porque l ya quera a Toby como si fuera
suyo.
-De veras me habras echado la bronca si fuera tu hijo? -pregunt Toby
despus de un momento de silencio.
-Desde luego que s -contest David con conviccin-. Hay ciertas cosas que no
se hacen, y escaparse es una de ellas.
Toby lo mir con los ojos como platos.
-Creo que, de todo modos, me gustara ser tu hijo -dijo. David se ech a rer,
porque, sino, se habra echado a llorar-. Pero seguro que t tambin quieres al beb
ms que a m.
-Ni tu madre ni yo querremos al beb ms que a ti, Toby.
Toby se acurruc bajo su brazo.
-Los bebs no pueden manejar un Cessna, ni nada -dijo con desdn. Y luego se
qued dormido.
David le quit los zapatos, desliz una almohada bajo su cabeza y lo cubri con
la colcha de una de las habitaciones de invitados. Intent volver a enfrascarse en los
libros, pues slo faltaban unas semanas para el examen de ingreso en el Colegio de
Abogados, pero, por ms que lo intent, no pudo concentrarse.
Sigui perdindose en sueos que seguramente nunca se haran realidad.

Quince
Elaine tena razn al decir que lo que necesitaba era tiempo, pens Holly
mientras suba por la escalera mecnica de los grandes almacenes. Iba masticando
palomitas con caramelo y cacahuetes, la tercera caja ese da, y frunci el ceo al
vaciar los ltimos restos que quedaban sobre la palma de su mano. En cuanto haba
dejado de sentir nuseas matutinas, haban comenzado los antojos. Y las palomitas
con caramelo no eran, por desgracia, lo nico que despertaba sus apetitos. A veces,
se le antojaban ostras ahumadas y rebozadas en mantequilla de cacahuete...
Holly hizo una mueca y golpe la caja contra su mano para que cayera el premio.
Era un sobrecito blanco. Quit el papel mientras se diriga a la seccin de menaje,
donde iba a dar su ltima clase.
El premio de las palomitas result ser un enorme anillo con un diamante de
plstico. Sonriendo, Holly se lo guard en el bolsillo.
Esa noche iba a hacer sopa wonton. Sus alumnos estaban ya colocados frente a
sus mesas y arremangados. Holly observ sus caras como haca cada noche,
esperando ver a David entre ellos y, paradjicamente, deseando no verlo.
David no la haba llamado, ni haba aparecido por su casa desde la maana que
llev a Toby de vuelta a casa. E incluso entonces slo le dijo que el pequeo estaba
preocupado por si lo daban de lado cuando naciera el beb. Y la palalra beb se
haba interpuesto entre ellos como una barrera imposible de salvar.
Holly se senta triste cuando tir disimuladamente la caja de las palomitas en

una papelera y se quit el abrigo. Sonri resueltamente a sus alumnos.

-Parece que ya estis todos listos para empezar.
Hubo asentimientos, sonrisas y expresiones de nerviosismo. Y luego empezaron
a cocinar.
David apareci justo cuando la clase acababa, con las manos metidas en los
bolsillos de un impermeable con el emblema de la Universidad de Gonzaga, evitando
cuidadosamente mirar a Holly a los ojos.
Esta sinti un estremecimiento de alegra, seguido por una oleada de dudas. El
hecho de que David estuviera all no significaba que fuera a declarrsele, ni a pedirle
que empezaran de nuevo. Era incluso posible que hubiera ido a decirle adis, que
hubiera decidido regresar a Washington...
Los alumnos de aquella clase eran muy considerados. Cada uno recogi y limpi
sus cosas, y a Holly no le qued otra cosa que hacer ms que mirar de vez en cuando
a David, que estaba apoyado contra una nevera, con los brazos cruzados, mirando a
todos lados menos a Holly.
Holly sonri a los alumnos que se despedan con sus diplomas en la mano. Y
luego se qued sola. Con David.
Es hora de agarrar al toro por los cuernos, se dijo, armndose de valor
mientras meta una mano en el bolsillo del abrigo. Ganara o perdiera, ya no habra
ms dudas, ni ms incertidumbres. Si David Goddard no pensaba declararse, lo hara
ella, a ver qu pasaba.
-Hola -dijo, acercndose a l. David le lanz una mirada recelosa. Estaba claro
que no iba a ponrselo fcil-. Gracias por ocuparte tan bien de Toby la otra noche
-dijo ella con voz ronca. Tena los dedos tan apretados que el anillo de plstico se le
clavaba en la palma de la mano.
-De nada -dijo l.
Holly suspir e hizo girar los ojos. Ahora o nunca, pens, y respir tan
profundamente que se sinti un poco aturdida. Y luego extendi la mano,
ensendole el anillo de plstico.
-Quieres casarte conmigo, David? -dijo atropelladamente.
l la mir como si le hubiera derramado un plato de sopa wonton por encima. Su
cara se crisp un momento. Se irgui y su nuez se movi arriba y abajo. Pero no dijo
nada.
Holly dese que se la tragara la tierra.
-ltimamente no has hablado de que nos casemos, as que he pensado sacar el
tema -dijo dbilmente.
De repente, tan de repente que Holly se sobresalt, David la apret contra su
pecho y se ech a rer.
-Dios mo, Holly, cunto te quiero -musit.
-Significa eso que aceptas mi proposicin? -pregunt ella suavemente,
escrutando su cara con los ojos muy abiertos.
-Y cmo iba a rechazarla? -pregunt l, mirndola con una ternura que hizo

que Holly se estremeciera de amor y necesidad-. Holly, ests segura? Lo has

pensado bien?
-S, lo he pensado bien. Y debo aadir que en detrimento de un montn de
cosas en las que debera haber pensado.
-Qu ha hecho que te decidas?
-No ha hecho falta que me decidiera, porque ya lo saba. Solo haca falta que
me diera cuenta de que lo saba.
David entorn los ojos, que brillaban de alegra, y luego la bes. Los
vendedores y los clientes seguramente los estaban mirando, pero a Holly no le
import. Le devolvi el beso.
Unos momentos despus, todava sin aliento, Holly tom a David de las manos e
intent ponerle el anillo de plstico. No le caba, por supuesto pero David se lo puso
como pudo en el meique.
-Me pregunto si aceptar un regalo tan lujoso -brome David- me compromete a
someterme a exigencias indecentes.
Holly se ech a rer.
-Desde luego que s -contest--. En tu casa o en la ma, guapo?
-Qu hay de Toby? -pregunt l, muy serio. -Toby pasar la noche en casa de
un amigo. Una sonrisa ilumin la hermosa cara de David. -Lo tenas todo planeado!
Holly se ech a rer.
-Es verdad que en casa tienes jacuzzi? -pregunt-. Corre el rumor de que as
es.
David le puso una mano sobre la espalda y la condujo a toda prisa a travs de la
seccin de menaje, hacia las escaleras mecnicas.
-Ese rumor es completamente cierto -respondi-. Pero, de todos modos, creo
que deberas comprobarlo con tus propios ojos.
El jacuzzi borboteaba en la semioscuridad, llenando la habitacin de una
especie de calor tropical. Holly se senta radiante de alegra mientras las manos de
David la despojaban lentamente de sus ropas, detenindose de vez en cuando para
acariciar su piel.
-Te quiero -dijo l inclinando la cabeza para besarle los pechos, trazando
crculos con la lengua alrededor de los pezones erectos.
Holly dej escapar un gemido y luego, de algn modo, encontr fuerzas para
apartar a David.
-Oh, no, eso ni lo suees, cario. No vas a quedarte ah, completamente
vestido, mientras yo me vuelvo loca.
David obedeci y se despoj de sus ropas inmediatamente. Y la volvi loca.
Ella se acerc al jacuzzi y mir el agua, que bulla y borboteaba. David se
acerc a ella por detrs y la apret contra s, pasndole las manos desde la cintura a
los pechos. Pareci sopesarlos en las palmas de las manos, y Holly gimi y ech la
cabeza hacia atrs, mientras l le pellizcaba los pezones.
Cuando Holly pens que ya no poda aguantar ms, que tena, que darse la vuelta

y pedirle que la poseyera, las manos de David recorrieron el camino inverso, se

detuvieron sobre sus caderas un instante y luego bajaron por su vientre.
David le mordi levemente el lbulo de la oreja. Ella se estremeci,
restregndose contra su cuerpo fibroso, sintiendo que el vello de su pecho le haca
cosquillas en la nuca.
-Quiero que esto dure para siempre -jade l, y ella se estremeci de nuevo-.
Tienes fro? -pregunt.
-No -logr musitar Holly.
David la tom en brazos y la introdujo suavemente en la baera. El agua
templada y ondulante pareci intensificar su deseo y aguzar sus sentidos hasta un
grado casi insoportable. David se arrodill detrs de ella, la tom de las manos e
hizo que las colocara tras la cabeza. Y entonces comenz a jugar lnguidamente con
sus pechos otra vez, ora bandolos con el agua tibia, ora: acaricindolos, ora
pellizcndolos pezones entre sus hbiles dedos. Holly gema y crispaba los dedos,
pero no baj las manos.
-David -logr decir finalmente-. Oh, David... hazme el amor... ahora...
l la sac del agua y la coloc sobre el borde de azulejos de la baera. A pesar
de la semioscuridad, Holly vea el ansia que centelleaba en sus ojos, un ansia que
David saci con sus pechos hasta que Holly comenz a temblar de deseo.
-Yo...
-David -Holly hundi los dedos en su pelo abundante, moreno y desordenado-.
Ahora...
-Puede que te haga dao... Y el beb...
Holly baj las manos y lo agarr por los glteos musculosos, atrayndolo hacia
s.
-Te necesito, David. Te quiero. Y ya hemos esperado suficiente.
Gimiendo, David la penetr suave pero profundamente. Holly levant las
rodillas y sinti las poderosas caderas de David movindose contra la cara interna
de sus muslos.
Lo mir hasta que no pudo soportar ms la contemplacin de su sombra
belleza. Entonces cerr los ojos. Manchas de luz dorada estallaron tras sus prpados
mientras nuevas emociones florecan dentro de ella.
David, por su parte, balcuca.
-Crea que esto... no volvera a pasar... nunca ms... Oh, Holly... te deseo tanto...
Holly le susurr alguna palabra al odo, y l aument el ritmo de sus
embestidas. Sus cuerpos se movan al unsono, enfebrecidos, y con cada sacudida
Holly se senta ms salvaje. Clav las uas en la espalda de David, y ambos gritaron,
jadeantes, cuando la dulce agona los uni, fundindolos en un solo ser con su calor.
David se derrumb junto a Holly, temblando y respirando trabajosamente.
-Dios mo, Holly -consigui decir al cabo de un rato-, no s si podr aguantar
as toda la vida.
Holly se estir lnguidamente.

-Podrs, no te preocupes -dijo, acariciando el vello de su pecho, humedecido de

sudor.
l se ech a rer, hizo que Holly se volviera de lado y le dio un ligero azote en
las nalgas.
-Eres una vampiresa -dijo-. Solo por decir eso, creo que te llevar a la cama
para demostrar tu teora.
-No podras, aunque quisieras -dijo ella con un sensual ronroneo-. Te tiemblan
demasiado las piernas.
-Conque s, eh? -musit l. Y entonces, como Holly esperaba, se puso en pie y
la tom en brazos. Luego, la dej caer sobre la cama desde la altura de sus hombros,
y la cama la recibi ondulando suavemente bajo su peso.
-Mmm -musit Holly, estirando los brazos hacia arriba. David se tumb sobre
ella, poniendo de nuevo en movimiento las olas de la cama, un movimiento que en
realidad no se detuvo durante aquella larga e inolvidable noche.

Eplogo
Holly Goddard mir fijamente la pantalla del ordenador, mascullando. Aquel
libro haba comenzado siendo una novela de misterio, y a su agente le haba gustado
lo que haba ledo de l, pero ahora pareca estar tomando un rumbo inesperado.
-Es sbado -gru Holly-. En algunas religiones, el sbado se considera da de
descanso.
-Has dicho algo? -pregunt David desde la puerta del estudio que compartan.
Llevaba puestos unos vaqueros, una sudadera marrn, una americana vaquera y... una
nia de pocos meses en una mochila, a su espalda.
Nacida el anterior mes de septiembre, Autumm Goddard ya pasaba casi todo
los sbados en el parque, con David y Toby. Sus mejillas eran sonrosadas y sus
redondos ojos de un color azul profundo resaltaban, soolientos, bajo la capucha del
traje de nieve que llevaban.
Holly sinti una oleada de ternura. Se olvid de los quebraderos de cabeza que
le causaba su novela y, acercndose, le plant un beso a Autumm en la rolliza mejilla
antes de sacarla de la mochila para acunarla un momento.
-Dnde est Toby? -pregunt.
David sonri y, quitndole la capucha a Autumm, dej al descubierto su pelo
rizado, tan dorado como el de Holly. Bes al beb en la frente antes de contestar.
-Est abajo, haciendo los deberes con Marcus.
Marcus era el nuevo amigo de Toby. Desde que Holly y l se haban mudado al
piso de David, el mismo da de la boda, los dos nios eran inseparables.
-Y t no tienes deberes que hacer? -brome Holly mientras llevaba a Autumm
al dormitorio contiguo al de David y ella-. Esta semana tienes un caso muy
importante, si no recuerdo mal.
David evit la pregunta escabullndose en la cocina, pero enseguida regres

con el bibern de Autumm en la mano.

Holly ya haba desvestido a su hija, le haba cambiado el paal y le haba puesto
un suave pijama rosa. Autumm extendi sus diminutas manos hacia el bibern y se
qued dormida despus de dar unas cuantas chupadas.
-Volviendo a tu caso... -insisti Holly en el cuarto de estar. Maldicin, si ella
tena que trabajar en sbado, quera que David estuviera all, en el estudio, a su lado,
sumergido en el caso de Snider contra McCulley.
Sin mostrar el menor signo de apresuramiento, David se sent junto a la
chimenea y, apoyando la cabeza sobre la rodilla, se mir el pie izquierdo.
-Ese caso es pan comido y lo sabes.
-Ah, s?
-S -dijo David tranquilamente, y sus ojos brillaron al encontrarse con los de
ella-. Lo que te pasa es que tienes que trabajar y quieres que me quede aqu,
sufriendo a tu lado. Las penas con compaa son menos penas, y esas cosas.
-Yo pondr las penas y t la compaa -refunfu Holly mientras sopesaba la
situacin. Toby estaba en el piso de abajo, en casa de Marcus. Autumm estaba
dormida. Se sonroj al darse cuenta del rumbo que estaban tomando sus pensamientos.
David sonri.
-Y me amars? -pregunt l suavemente.
-En cuanto tenga oportunidad -dijo ella.
l adopt su pose de abogado, frunci el ceo pensativo y, levantndose,
empez a pasearse delante de la chimenea, como si esta fuera el estrado del jurado.
-Y qu me dice de su libro, seora Goddard? -pregunt con altivez-. Cmo
piensa cumplir su plazo de entrega si no escribe?
Holly se encogi de hombros y se acurruc en el sof azul marino.
-Fui yo quien puso ese plazo. No hace falta cumplirlo a rajatabla.
-Ah, no? -dijo David, fingindose horrorizado. Sacudi la cabeza y continu
pasendose con las manos a la espalda-. Y su constancia, seora Goddard? Y su
ambicin? Y su...?
Holly se ech a rer.
-No te burles de m, David -gimi-. El argumento de mi novela es tan lioso que
nunca conseguir resolverlo y, adems, los personajes no me hacen ni caso. Hacen lo
que se les antoja!
David se detuvo, inclinndose ligeramente para escudriar la cara de Holly.
-Qu clase de escena est intentando escribir exactamente? -pregunt en
aquel mismo tono inquisitorial.
Holly lo mir entornando las pestaas.
-Una escena de amor, por supuesto -ronrone.
-Aj! -grit l, alzando un dedo-. En ese caso, seora, ya podemos determinar
la naturaleza exacta de su problema.
Holly mir a su alrededor.

-Podemos? Quines? -pregunt.

-El ministerio fiscal, por supuesto -dijo l. -Por supuesto. Y cul es, si no le
importa decrmelo, la exacta naturaleza de mi problema, seora?
-La investigacin, naturalmente. Las graves y lamentables lagunas de su
investigacin.
-Entiendo -dijo Holly, fingindose compungida.
-No, seora -continu David severamente-. No creo que lo entienda. sta es
una cuestin de la mayor importancia.
Holly volvi a rerse.
-No hablars as ante el tribunal, verdad?
-No -confes David-. Lo he visto en una vieja pelcula con Henry Fonda. Ahora,
dgame, se declara culpable o inocente?
Holly bati enrgicamente las pestaas.
-De qu se me acusa, seora?
l se arrodill frente a ella con los ojos brillantes.
-De descuidar la investigacin -contest.
Pensando en las semanas posteriores al nacimiento de Autumm, durante las
cuales no haban podido hacer el amor, y en la forma todava insegura en que David la
tocaba, Holly se sinti un poco culpable.
-O quiz de descuidar a. mi marido? -pregunt suavemente.
l se inclin hacia delante y la bes.
-No, de eso no -musit.
-S que ha sido duro para ti...
David le puso el dedo ndice sobre los labios.
-El parto de Autumm tampoco fue coser y cantar, creo. Sin embargo, la nia
tiene ya casi dos meses. El tiempo pasa muy deprisa. Tal vez deberamos encargar
otro beb ahora mismo.
Holly se ech a rer y le rode el cuello con los brazos.
-Te quiero, pero ests loco.
-Yo tambin te quiero. Pero sigo pensando que, si quieres escribir una escena
de amor, tienes que hacer una investigacin en toda regla -se levant, tirando de
Holly, y la apret contra su pecho-. Dime la verdad. Te... te duele cuando hacemos
el amor?
Ella se puso de puntillas y lo bes en la barbilla.
-No. Me gusta mucho.
-De veras?
-Te mentira yo sobre algo tan importante como la investigacin? -desliz los
brazos alrededor de su cintura y lo sinti temblar cuando sus cuerpos se tocaron.
-Espero que no, desde luego -dijo l en voz baja, mirndola a los ojos-. Oh,
Holly -susurr-. Holly, cada da me despierto y pienso que no puedo amarte ms de lo
que te quiero. Y cada da me demuestras lo contrario.
Los ojos de Holly se humedecieron con lgrimas de felicidad.

-Me quieres lo suficiente como para ayudarme en mi investigacin? -musit.

David se ech a rer y la agarr del trasero con ambas manos.
-Oh, s. Hoy me siento magnnimo.
Holly lo mir largamente.
-Entonces, a qu esperas? Llvame a la cama y derrama tu salvaje pasin
sobre mis turgentes pechos.
1
David sonri y fingi una mirada escandalizada.
-Dios mo, espero que eso no sea una cita literal de tu novela -brome-. Porque,
si no, ms vale que vuelvas a escribir sobre rollitos de primavera y sopa wonton
-Holly se restreg contra l, y David gru, alzndola en brazos-. Si vamos a hacer
una investigacin sobre la pasin salvaje, creo que ser mejor que empecemos.
Su pasin no era salvaje, sino tierna, y aumentaba con cada beso, con cada
caricia, con cada prenda que se quitaban. Aunque haban hecho el amor varias veces
desde el nacimiento de Autumm, David todava tema hacerle dao.
Mientras Holly yaca bajo l, sin la blusa y el sujetador, con los pechos
desnudos, David inclin la cabeza y le bes los pezones.
-Permtame, seora -dijo con voz enronquecida- derramar mi pasin, etctera.
Sus besos eran tan dulces que Holly se estir, ronroneando, y se incorpor
ligeramente para buscar ms.
-Por favor, hgalo -dijo, y se estremeci de placer cuando l, dando rienda
suelta a sus deseos, disfrut de ella libremente, ora lamindola, ora acaricindola
con el ansia que Holly tanto echaba de menos.
Por fin, dejndole los pechos humedecidos de saliva, David traz una senda de
besos sobre su clavcula y su cuello, hasta debajo de sus odos.
-Ests tomando notas? -pregunt, volviendo a besarle los pechos.
-Mu-muchas -dijo Holly con voz pastosa mientras l dibujaba lentamente un
crculo con la lengua alrededor de su ombligo. Ella gimi cuando sus besos siguieron
deslizndose hacia abajo-. E-eso no es en absoluto pertinente para mi trabajo,
seora.
l se ech a rer.
-Cmo que no? -dijo, acaricindole con una mano la parte interior del muslo
mientras con la otra le separaba las piernas.
La investigacin estaba muy lejos de ocupar el pensamiento de Holly en ese
momento. Un poco despus, dej incluso de pensar. Slo ms tarde, despus de
varios orgasmos, despus de que David cediera a sus ruegos y la penetrara, se sinti
capaz de recobrar la cordura.
l yaca a su lado, con la cabeza sobre la almohada de sus pechos y las piernas
todava entrelazadas con las suyas. Sonriendo para sus adentros,
Holly se enroll un mechn de su pelo en el dedo y dijo:
-Creo que ya lo tengo. Ya s qu estaba haciendo mal.
-Creme -musit David, sintindose todava demasiado dbil para
incorporarse-. No has he

cho nada mal. 14

Holly se ech a rer.
-Estaba hablando de mi libro, tonto.
David gru, hacindose el ofendido, y se tumb de espaldas, tirando de Holly
para que se sentara a horcajadas sobre l. Era deliciosa aquella sensacin de
libertad. aquella falta de contencin y de temor entre ellos. Lgrimas de pura alegra
emborronaron los ojos de Holly. David frunci el ceo y se las enjug. -Qu te pasa,
amor mo? Ella sonri.
-Me temo que te he utilizado -confes.
-Y eso?
-No estoy escribiendo una novela de amor, sino de misterio. La escena de amor
de la que te he hablado solo consiste en un beso, nada ms. David la mir fijamente,
fingindose ultrajado.
-Seorita -dijo muy serio-, tendr usted que pagar por eso.
-Ah, s? -dijo Holly, hacindose la inocente-. Y cmo?
l se movi ligeramente y la penetr con una firmeza que la hizo gemir de
placer. David alz las manos para acariciarle los pechos. Y aquello fue respuesta
suficiente.
Holly comenz a moverse sobre l, lenta, dulcemente, convertida en una
criatura de fuego.
-Ests completamente... oh, Dios... completamente loco...
David sigui su ritmo y luego comenz a imprimir su propia cadencia a sus
movimientos.
-S, completamente -dijo, apretando la cabeza contra las almohadas y cerrando
los ojos. Transcurrieron varios minutos deliciosos y abrasadores y despus ambos
gritaron el nombre del otro, a pesar de que estaban ya unidos, y se buscaron con
manos vidos y densas, con tiernas palabras.
El resultado de la investigacin fue, en efecto, sumamente dulce.
Pavos. El elegante frigorfico de David estaba cubierto de pavos de cartulina.
Sujetando a Autumm sobre la cadera con una brazo, Holly lo abri con la otra mano y
sac la leche.
Las cortinas no estaban echadas y, al sentarse a la mesa, acunando a su hija
hambrienta en los brazos mientras el bibern se calentaba, contempl pensativa las
luces parpadeantes de la ciudad.
Ansiosa por tomar su bibern de medianoche,
Autumm ech la cabeza hacia atrs y empez a llorar.
-Chist -musit Holly, apretndola contra su pecho-. Despertars a pap y a
Toby.
A Autumm no pareci impresionarla aquella posibilidad. Su llanto se intensific,
convirtindose en una serie de agudos chillidos. Riendo suavemente, Holly sac el
bibern del calientabiberones y comprob la temperatura de la leche mientras

intentaba calmar a la nia.

-Esto parece un trabajo para Superpap -bostez David, cubierto con un
albornoz de terciopelo, y tomando a la nia en brazos, le quit el bibern a Holly y se
dej caer en una silla. Un momento despus, Autumm chupaba del bibern
vidamente.
-Muy bonito -dijo Holly con fingida indignacin-. Yo hago todo el trabajo y t
te llevas la recompensa -David sonri, mirando a su hija con tal adoracin en los ojos
que Holly pens que no podra soportar tanta felicidad-. Hoy he recibido carta de
Craig -dijo suavemente, apoyndose en la encimera y cruzando los brazos..
David la mir a los ojos, un tanto alarmado.
-Ah, s? Cmo est?
-Se est recuperando -contest Holly suavemente-. An no saben de qu van a
acusarlo exactamente. Puede que pase mucho tiempo hasta que lo decidan.
Hubo un silencio. Era evidente que David no saba qu decir. Y Holly no quera
que ni Craig ni nadie se interpusiera entre ellos.
Se acerc a David y se sent sobre sus rodillas, procurando no molestar a
Autumm, que segua comiendo vidamente. Pasndole un brazo alrededor del cuello,
ronrone:
-Bsame, tonto!
l se ech a rer y la bes.
Linda Lael Miller - Secretos de estado (Harlequn by Mariquia)