Receitas Regionais: a noo de regio como um ingrediente da historiografia brasileira

ou o regionalismo como modo de preparo historiogrfico

Durval Muniz de Albuquerque Jnior

Universidade Federal do Rio Grande do Norte

uma cozinha em crise significa uma civilizao

inteira em perigo: o perigo de descaracterizar-se. As
novas geraes de moas j no sabem, entre ns, a
no ser entre a gente mais modesta, fazer um doce
ou um guisado tradicional e regional. J no tm
gosto nem tempo para ler os velhos livros de receita
da famlia. Quando a verdade que, depois dos
livros de missa, so os livros de receita de doces e de
guisados os que devem receber das mulheres leitura
mais atenta. O senso de devoo e a obrigao
devem completar-se nas mulheres do Brasil,
tornando-as boas crists e, ao mesmo tempo, boas
quituteiras, para assim criarem melhor os filhos e
concorrerem para a felicidade nacional. No h povo
feliz quando s mulheres falta a arte culinria.
uma falta to grave como a da f religiosa. (Freyre,
Gilberto. Manifesto Regionalista, pp. 72-73.)

Este um saboroso trecho do Manifesto Regionalista, publicado por Gilberto

Freyre em 1952, mas cujas idias j haviam sido expostas numa conferncia sobre a
culinria regional proferida quando da realizao, na cidade do Recife, em 1926, do
Congresso Regionalista, realizao mxima do Centro Regionalista do Nordeste, criado
por Freyre e um grupo de intelectuais e polticos de Pernambuco e dos estados vizinhos
no ano de 1924. Alis, os regionalistas e tradicionalistas, como se designavam, reuniamse todas as teras-feiras, a partir das 17 horas, na casa do Sr. Odilon Nestor, em volta
da mesa do ch com sequilhos e doces tradicionais da regio1, devidamente preparados
por mos de sinhs, para discutirem os problemas regionais. Cmara Cascudo, em carta
enviada a Freyre, lembra que em uma de suas visitas ao Centro Regionalista, presenciou

FREYRE, Gilberto. Manifesto Regionalista. Recife: Instituto Joaquim Nabuco de Pesquisas Sociais, 1976,
p. 54.

o Sr. Nestor indigestar-se aps comer regionalisticamente nove beijus secos2. O

Congresso Regionalista realizou-se de 07 a 11 de fevereiro de 1926, em pleno carnaval,
e sua programao, como no poderia deixar de ser, previa, alm de uma sesso na
Faculdade de Direito do Recife, onde o Dr. Moraes Coutinho faria o discurso de
abertura, visitas a stios, igrejas, edifcios pblicos de interesse artstico ou histrico,
visitas a Olinda e a outros municpios prximos ao Recife, um almoo aos congressistas
no salo de conferncias do Departamento de Sade e Assistncia, e um jantar de
encerramento que, por sugesto do Sr. Plcido Barbosa, seria rigorosamente
regionalista.3
O socilogo gluto parecia no perder oportunidades de regalar o seu avantajado
apetite. A pregao regionalista parecia ser apenas um pretexto para ele se esfalfar com
os quitutes ditos regionais. Talvez, por isso, seu mal humorado primo e poeta, Joo
Cabral de Melo Neto4, tenha chamado sua obra de sociologia de sobremesa. Mas ser
este interesse pelos esquisitos acepipes da culinria regional uma mera curiosidade ou
esquisitice de nosso socilogo pernambucano ou com estas atitudes Freyre procurava
denotar uma dada maneira de entender e pensar o regional? No seriam estas atitudes,
estes gestos carregados de simbolismo, uma maneira de indiciar o regionalismo, um
modo de preparo das subjetividades e dos corpos para serem regionais, para alm de
uma campanha dirigida para formar uma conscincia regional? Freyre sempre pareceu
desconfiar dos discursos dirigidos apenas razo. Sua obra historiogrfica se empenhou
no apenas em pensar o Brasil e suas regies, mas tentou torn-los sensveis, palpveis,
atravs da explorao de imagens e recursos narrativos dirigidos sensibilidade do
leitor, explorando o que Gaston Bachelard5 chamou de imaginao material, ou seja, a
capacidade humana de preparar imagens potica a partir do contato de seus sentidos
com as coisas, com o que Paul Ricouer6 chamaria de mundo que nos cerca e envolve. O
regional para Freyre era, antes de tudo, uma dada sensibilidade, uma dada maneira de
viver, uma estilstica da existncia, de clara inspirao aristocrtica. Ele procura
2

Carta de Lus da Cmara Cascudo Gilberto Freyre, datada de 1940 (Acervo Fundao Casa de Gilberto
Freyre).
3
N/a. 1 Congresso Regionalista do Nordeste. Recife: Dirio de Pernambuco, 31 de janeiro de 1926, p. 1,
c. 2.
4
MELO NETO, Joo Cabral de. O Co sem Plumas. In: Os Melhores Poemas. So Paulo: Global, 1985, pp.
45-47.
5
BACHELARD, Gaston. A Potica do Espao. 2 ed. So Paulo: Martins Fontes, 2008.
6
RICOUER, Paul. Teoria da Interpretao. Lisboa: Edies 70, 1976.

construir um modo de ser regional, mais do que simplesmente uma forma de

conscincia regional.
O historiador portugus Jos Mattoso, ao definir o que seria uma histria
regional ou local, diz ser aquela que procura abordar os indivduos nos crculos
humanos a que pertencem, ou em que querem inserir-se, nos quais se apiam para
subsistir, para se realizar, para cumprir os seus desejos ou se sentirem felizes. Ela
partiria, pois, da atitude vivencial do homem perante o mundo, a terra, o espao: ela
deveria ser o estudo da relao entre o homem e o espao habitado que o rodeia7.
Reencontramos nesta definio do que seria as particularidades da histria regional e
local certas idias que j se encontravam na pregao regionalista freyreana: a idia de
que o regional ou o local seria o lugar da experincia cotidiana e imediata dos homens,
seria um lugar para ser pensado existencialmente, lugar com o qual os homens
manteriam vnculos afetivos e emocionais, lugar de radicao das memrias e das
tradies, lugar que serviria de mediador para o acesso e para a relao com recortes e
identidades espaciais mais vastas, como: outras regies, a nao e o estrangeiro, lugar,
portanto, no ameaador, no desconhecido, lugar familiar, a prpria casa dos homens,
portanto, nada mais normal que seja um lugar ligado a e definido pelas prprias
operaes cotidianas e rotineiras, as prprias operaes que se passam no interior de
uma casa ou de uma famlia: a regio ou o local seria o lugar de nascimento ou da
morte, o lugar de uma dada maneira de comer ou de beber, o lugar de uma dada forma
de vestir, de falar, de cantar e de contar, de se divertir, de crer e de ser. O regional seria
certa forma de estar a no mundo que definiria, por sua vez, certa forma de ser, conjunto
de prticas discursivas ou no que constituiriam uma dada forma de, inclusive, ser feliz,
reivindicada como uma aspirao do homem, tanto por Freyre quanto por Mattoso.
O texto do historiador portugus, ao tratar das regras metodolgicas que
deveriam presidir os estudos de histria regional e local, uma espcie de receita para a
escrita da historiografia regional, reproduz, em linhas gerais, os procedimentos de
pesquisa seguidos pelos historiadores ligados tradio da Escola dos Annales, em suas
chamadas monografias regionais. O trabalho do historiador regional deveria comear
pela caracterizao do espao escolhido, embora no se discuta, justamente, o critrio
de escolha deste espao. Cabendo ainda perguntar-se se um espao escolhido pelo
7

MATTOSO, Jos. A Escrita da Histria: teoria e mtodos. Lisboa: Editorial Estampa, 1988, p. 169.

historiador ou demarcado por ele? A idia de escolha pressupe a preexistncia de um

recorte espacial em relao ao texto do historiador, que apenas o descreveria, o relataria.
E continua, este seria o primeiro contato com o cenrio onde tudo vai se passar8. O
espao, pois, tomado como mero cenrio onde se desenrolam os acontecimentos
histricos, um ingrediente passivo na construo da histria. Ele, o espao, como
tambm a regio no so pensados como acontecimentos histricos, apenas exerceriam
funes histricas medida que as condicionariam, que lhes serviriam de suporte. A
flecha do tempo, a historicidade no estaria presente no relevo, na altitude, na natureza e
na constituio do solo e de suas capacidades, na eventual proximidade do mar, no
curso dos rios, nas temperaturas, no regime de ventos e de chuvas. Eles so tomados
como elementos a-histricos que condicionariam a ocupao humana, a relao do
homem com a terra, relao fundante da historicidade dos espaos.
O estudo da demografia de uma dada regio, de suas formas de ocupao
humana seria o segundo momento do trabalho do historiador regional, o segundo
ingrediente a ser acrescentado anlise da histria regional. Deveria se averiguar que
povos para l confluram, que etnias formaram a populao deste territrio, que
sucessivas levas de ocupao humana a se sobrepuseram, que caldeamentos tnicos e
culturais a se processaram, para, em seguida, averiguar como estes homens se
adaptaram s condies materiais, ou delas foram capazes de tirar partido, e a influncia
que ambos estes fatores tiveram sobre a evoluo e distribuio dos aglomerados
habitacionais ao longo dos sculos. No esquecendo a contribuio das imigraes e
emigraes para o movimento da populao, como esta pde vir a aumentar ou diminuir
dependendo de condies favorveis ou adversas que vieram a enfrentar. A relao dos
homens com a terra e com seus recursos, por sua vez, poderia condicionar ou explicar
formas ou estruturas de parentesco, ndices de natalidade e mortalidade, tornando
visvel a relao entre fenmenos de parentesco e recursos materiais disponveis9.
Deveria, ainda, ser feita a anlise das formas de consumo dos recursos que o
homem a encontrou, bem como das formas de organizao que o homem adotou para
produzir o seu sustento, que tipo de cultivos, de atividades, de explorao dos recursos
foram a desenvolvidos. Em seguida buscar identificar como esta organizao para a
8
9

MATTOSO, Jos. Op. Cit. p. 171.

MATTOSO, Jos. Op. Cit., p. 172.

produo estrutura uma dada ordem social, como os indivduos mais fortes comeariam
por se apropriarem das reas mais frteis, desenvolvendo tcnicas que terminariam por
dar a eles superioridade econmica e social. Identificar, ainda, como a apropriao de
um maior excedente de produo resulta num poder que se estende ao controle do
trabalho de outros homens e como a progressiva diviso do trabalho que da resulta
termina por distribuir novas funes e atividades como: as religiosas, as guerreiras e as
polticas. Estudar, pois, como o espao regional passaria a ser assim segmentado por
vrias hierarquias e divises sociais, econmicas ou polticas e atravessado por variadas
modalidades de conflitos. Como estes conflitos e disputas, para serem estabilizados,
implicariam na criao de aparatos jurdicos e normativos que passariam tambm a
cartografar de variadas maneiras este espao, dando forma a uma geografia dos poderes
e da vigilncia. Por ltimo, o historiador do regional deveria ficar atento para o que
seriam os contedos culturais que dariam singularidade a este espao, ltimo
ingrediente a ser levado em conta na hora de se escrever a histria da regio. Neste caso
tratar-se-ia de se observar os mitos, lendas e smbolos que justificariam e sustentariam
este prprio recorte regional. Verificar as particularidades lingsticas, tecnolgicas, dos
costumes e dos hbitos que se manifestariam nas manifestaes culturais coletivas dos
habitantes do espao regional em tela. Dar conta das manifestaes artsticas que
tentariam exprimir esta dada comunidade, buscando a sua originalidade e sua
capacidade de expressar a cor local.10
Podemos visualizar nestes princpios metodolgicos indicados para o historiador
do regional e do local, nesta receita de como escrever historiografia regional, alguns
pressupostos que tambm esto presentes no trabalho dos Annales, desde as obras
pioneiras de Febvre e Bloch, mas que foram acentuadas no perodo em que a obra de
Braudel11 passou a se constituir na grande referncia para o grupo: a incluso do espao
ou da geografia com o um elemento da anlise histrica, embora muito marcado ainda
pela idia de espao da geografia fsica, a tentativa de dar conta de todos os nveis da
realidade histrica, realizando uma histria global, sem estabelecer determinaes claras
entre os vrios elementos analisados, embora a relao entre os homens e a natureza

10

MATTOSO, Jos. Op. Cit., pp. 173 e 176.

Ver, por exemplo: FEBVRE, Lucien. O Reno. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2003; BLOCH, Marc. A
Terra e seus Homens. Bauru: EDUSC, 2001; BRAUDEL, Fernand. O Espao e a Histria no Mediterrneo.
Lisboa: Martins Fontes, 1988.

11

seja o ponto de partida dos estudos, e uma viso estrutural do regional, que tende a
privilegiar a sincronia em detrimento da diacronia, o tempo de longa durao em
detrimento do acontecimento. O espao, visto como no acontecimental, em grande
medida serve de modelo para se pensar uma historicidade que contraditoriamente se d
em reao ao tempo, em reao mudana, uma historicidade onde se enfatizam as
permanncias e continuidades, mais do que as rupturas e descontinuidades, uma
historicidade lenta e fria em contraposio ao tempo veloz e quente do mundo
contemporneo. A abordagem do regional feita pelos Annales, tal como as abordagens
estruturalistas consagradas pelos estudos etnogrficos de Claude Levi-Strauss12, tende a
tomar a regio a partir da idia de comunidade em oposio idia de sociedade: a
regio seria vista como este todo ordenado e menos complexo, marcado por estruturas
que tendem sempre ao equilbrio e que lutam contra qualquer mudana introduzida pelo
passar do tempo. A regio, como uma estrutura, seria composta de vrios elementos que
se combinariam, se justaporiam, se distribuiriam, se reproduziriam e se organizariam
por intercmbios, mutaes e deslocamentos. Ela pensada como um sistema, onde a
diacronia aparece mais como efeito de superfcie, atravs dos acontecimentos de curta
durao, notadamente os de carter poltico. Mas, como tambm nos alerta Mattoso, a
diacronia que importaria seria aquela que implicaria em mudanas em vrios nveis
histricos combinados, fraturas em mais de uma camada ou nveis que compem o todo
social e histrico. A imagem geolgica, mais do que geogrfica do tempo, mal se
disfara. As mudanas se do por camadas e aquelas que efetivamente importam so as
mutaes estruturais, mais profundas e mais difceis de ocorrer. A regio tal como
aparece tematizada e pensada na historiografia dos Annales no est muito distante da
regio freyreana, onde tambm se faz sentir a presena de uma viso comunitria de
regio e de um tempo mais viscoso e lento, uma regio marcada pelo tempo da tradio,
da permanncia, da semelhana e da continuidade. Mattoso sintetiza assim o que seria
uma regio e como o autor de uma monografia regional deveria tratar da questo da
periodizao:
Uma estrutura regional ou local depende do espao
geogrfico onde se inscreve, da maneira como seus habitantes se
distribuem, reproduzem e organizam, sobretudo do sistema de
12

LEVI-STRAUSS, Claude. Antropologia Estrutural. 2 vols. 6 ed. Rio de Janeiro: Tempo Brasileiro, 2003.

poderes constitudos e das reas onde eles se exercem, e da sua

eventual relao com a produo cultural mesmo nas suas
expresses mais gratuitas. No decurso da exposio referi-me
vrias vezes aos elementos que demonstravam as tenses e
equilbrios alcanados e as conseqentes alteraes do sistema.
Ao expor os resultados da sua investigao, o autor da
monografia ter de acentuar os perodos para os quais so vlidos
os dados referidos. Mas tambm preciso reunir num captulo
parte os elementos cronolgicos, para reconstituir a evoluo
global. 13
A matriz das reflexes sobre o regional e sobre sua historicidade parece ser a
mesma tanto em Mattoso, como nos Annales e em Gilberto Freyre: o regionalismo
francs do final do sculo XIX e inicio do sculo XX. Em Freyre o regionalismo de
Maurice Barrs, autor do livro Les Dracins (1897), de Charles Maurras, fundador da
Action Franaise e Georges Sorel, defensores de idias antidemocrticas e
descentralizadoras. No caso dos Annales e de Jos Mattoso a marca das reflexes do
gegrafo Vidal de la Blache e de sua preferncia pelos estudos regionais, inegvel. Em
todos estes autores a regio tomada como se fosse uma unidade territorial de base,
uma forma de organizao espacial quase natural, o resultado da interao entre os
homens e uma dada conformao da natureza, que teria resultado numa dada
singularidade paisagstica, demogrfica, econmica, social, poltica e cultural. Segundo
a definio de Vidal de la Blache, a regio seria o resultado do emprego que o homem
fez da natureza em dado territrio, vergando-a a seus usos, estabelecendo conexes
entre os traos esparsos das circunstncias locais, trazendo luz a sua individualidade,
tornando-a um conjunto sistemtico de foras14.A regio seria um espao vivido e no
um espao imaginrio ou simblico.
Tanto a abordagem freyreana da regio, que poderamos nomear como uma
abordagem etnogrfica, com traos romnticos e funcionalistas, quanto a abordagem
historiogrfica estruturalista dos Annales e de Mattoso, assim como a posterior
abordagem feita pela geografia crtica de matriz marxista, que a historiciza a partir da
13
14

MATTOSO, Jos. Op. Cit., p. 177.

MATTOSO, Jos. Op. Cit., p. 171.

diviso territorial do trabalho e a v como resultado do desenvolvimento desigual do

capitalismo, como produto da valorizao ou desvalorizao de dadas reas pelo capital,
tomam a regio como uma realidade anterior ou pr-existente aos discursos ou aos
relatos que a definem, nomeiam, relatam, descrevem, atribuem sentido e significado. A
dimenso imaginria, simblica e hermenutica da regio obliterada. O fato de que
regio seja um conceito e que, portanto, admita diferentes definies, distintas
concepes em momentos e espaos distintos, no levado em conta. Se a regio nasce
de uma dada experincia, de uma certa vivncia de um dado espao, como nos quer
fazer pensar Freyre, a experincia s se elabora, s se torna disponvel para o outro, s
se constitui como experincia social quando articulada, expressa, relatada na e pela
linguagem. Se o ser regional se define por uma dada sensibilidade, por uma dada
identidade, por uma dada subjetividade, estas so construes que se do no campo do
sentido. Como dir Heidegger15 os homens esto a no mundo antes de qualquer
compreenso, de qualquer interpretao, de qualquer sentido, mas s se constituem
como sujeitos, s se constituem como humanos porque no se resumem a contemplar as
coisas e conviver com elas, estas se constituem para eles em signos que exigem sentido,
que cobram compreenso, que os impelem explicao e ao conhecimento, e estes s
so possveis no campo da linguagem.
A identidade regional no dada pelo espao onde se nasce, ela emerge de um
trabalho de subjetivao, ela a constituio de uma dada subjetividade atravs das
relaes sociais e da incorporao consciente ou no das narrativas que definem este ser
regional. O problema das abordagens estruturais que elas do conta muito bem de
descrever os elementos que compem um dado sistema, os aspectos objetivados,
inconscientes, recorrentes de uma dada realidade social, mas so incapazes de tratar de
como estes elementos so, em cada situao dada, lidos, interpretados, subjetivados,
compreendidos pelos agentes sociais. A anlise dos elementos de ordem estrutural que
definem uma regio, que a objetivam, no suficiente para entender como esta regio se
mantm, reproduzida, vivenciada, porque isto se passa no plano das interaes
simblicas, no plano do sentido e do significado. Poderamos dizer, como faz Paul
Ricouer, que as abordagens estruturais servem para nos dar a sintaxe da regio, mas no
a sua semntica. Elas nos apresentam os elementos, mas no nos capaz de dizer como
15

HEIDEGGER, Martin. Ser e Tempo. Parte I. 4 ed. Petrpolis: Vozes, 1993.

estes fazem sentido, como estes so organizados na forma de relatos, sejam relatos de
memria, relatos de espao, relatos literrios, relatos sociolgicos, relatos geogrficos,
relatos historiogrficos.
A escrita da histria regional ou local , neste sentido, no apenas um trabalho
de re-apresentao da regio, um trabalho de explicao do regional, mas um trabalho
de elaborao do regional, de ressignificao, de atualizao do sentido que a regio
possa ter, um trabalho de inveno ou re-inveno do regional ou do local. O
historiador recria o passado, no o apresenta tal como ele foi, mesmo aproximadamente
ou de modo probabilstico. A leitura do passado se d no presente e, portanto,
modificado pelo seu horizonte de expectativa, pelo seu contexto de significao, de
leitura. A historicidade se elabora justamente na produo da distncia, na produo da
diferena entre passado e presente. A tarefa do historiador no nos aproximar do
passado, mas dele nos distanciar, retrabalhando-o no presente, fazendo este novamente
fazer sentido para nosso tempo, um sentido outro do que aquele que teve para seu
prprio tempo, sentido irrecupervel em grande medida. Cada vez que nos propomos a
fazer histria regional estamos, ao mesmo tempo, repondo em discusso, fazendo
novamente ressoar e fazer sentido uma dada identidade regional, mas tambm a estamos
modificando a partir da tica, do olhar, da visibilidade e dizibilidade de nosso tempo, da
qual no podemos escapar, embora estas no sejam homogneas ou unitrias.
As poucas moas ou rapazes prendados aqui presentes sabem que, embora uma
receita culinria possa ser sempre a mesma, atualiz-la, realiz-la, inventar a partir dela
uma iguaria, materializar o quitute que ela ensina depende da habilidade singular de
cada um, depende de como cada um a l e a pratica. Uma mesma receita pode resultar
em saborosas iguarias ou em desastres para o paladar menos apurado. As receitas
podem desandar, o que significa que elas andam, mas o fazem de mltiplas maneiras,
dependendo de como so compreendidas, de como so praticadas. Isto se deve ao fato
de que todas as nossas operaes mais cotidianas so mediadas por uma hermenutica,
por uma prtica de leitura e de traduo, seja atravs da linguagem ou de nossas aes.
Atravs delas damos sentido ao mundo, nos damos um mundo, o fabricamos para nele
existirmos. As identidades espaciais so fabricaes humanas, no esto inscritas na
natureza, como algumas abordagens naturalistas parecem indicar. Alm do que no h
elemento que componha um dado territrio que no possua historicidade. At mesmo a

rocha que parece mais imutvel desgastada e modificada pelo tempo. E esta mutao
mais acentuada quando pensamos nas utilidades ou significados que esta rocha j teve
ou tem para os humanos. Desde arma ou ferramenta, a mesma rocha pode ser objeto de
culto, objeto de fruio esttica, ou simples granito com valor econmico na construo
civil. O bolo Souza Leo que pode ser para algum apenas a nica comida que tem a
mo para matar a fome, pedao dado como esmola, j foi o smbolo herldico de uma
famlia de sinhs orgulhosas e crists, que tinham no segredo da receita, na
exclusividade de um dado saber e de um dado sabor, o smbolo de seu status social
diferenciado.
As discusses tericas e metodolgicas em torno da histria regional ou local se
assemelham a receitas culinrias, que exigem habilidade particular e capacidade de
leitura e execuo por parte do historiador. Tal como as artes culinrias, a historiografia
um artesanato, o aprendizado de um saber fazer, que implica o treinamento para a
leitura, a compreenso, a interpretao de signos, de textos, de documentos, habilidades
necessrias para que a operao historiogrfica no desande. Todos aqui j leram
trabalhos de historiadores que simplesmente embatumaram, esturricaram e tm um
gosto de estragado insuportvel. Em minha receita a prtica da histria regional ou local
deve comear pelo questionamento da prpria identidade regional ou local, o
questionamento da sua existncia bvia, que comea por tornar a identidade da regio
ou do local o prprio problema do estudo. A primeira atitude do historiador regional
deve se voltar para uma anlise crtica de sua prpria prtica, pela verificao de que
tipo de comprometimento tem o seu trabalho com os discursos, com as narrativas e com
as foras polticas e sociais que sustentam um dado recorte regional. A histria regional
ou local s tm sentido de ser praticadas se pem em questo o carter naturalizado do
espao regional de que partem, se questionam a prpria idia de identidade regional. Se
um espao histrico ele no pode permanecer idntico a si mesmo, como requer o
discurso da identidade. Circunscrever um dado objeto ao espao Rio de Janeiro, seja
enquanto cidade, seja enquanto Estado, requer pensar a validade deste recorte espacial
em relao ao tema que abordado. Tomar uma diviso poltico-administrativa como
recorte espacial vlido para tratar de acontecimentos econmicos e culturais, apenas
repe acriticamente e naturaliza estes limites espaciais. Se os historiadores tm se

debruado cada vez com maior cuidado sobre a questo da periodizao, deveramos
fazer o mesmo em relao espacializao de nossos objetos.
Trabalhar com a histria da regio requer mais, requer pensar, por exemplo, de
que Rio de Janeiro se est falando. Rio de Janeiro no um simples nome prprio, uma
palavra neutra esta no existe. Rio de Janeiro um conceito espacial, que emergiu
historicamente em um dado momento, um acontecimento ou uma srie de
acontecimentos, e que passou por inmeras leituras ao longo da histria. Se em 1808 o
Rio de Janeiro se torna a sede da Coroa portuguesa, em 1822 torna-se a capital do
Imprio do Brasil, para onde todas as elites queriam confluir, no fim do sculo XIX
contra ele, contra o carter centralizador e absorvente do regime que a est instalado,
que as identidades regionais comeam a se elaborar. Se a cidade do Rio de Janeiro j foi
a cidade maravilhosa, sonho de vida de muitos parabas, hoje a cidade para a qual
muitos tm medo de vir. Se o Estado da Guanabara foi criado e depois deixou de existir,
h motivos histricos, h prticas e discursos que legitimaram e deslegitimaram a sua
existncia. Em pesquisa feita nos anos oitenta, pela revista Isto , os leitores
majoritariamente no queriam que o Rio de Janeiro fizesse parte do pas, enquanto a
maioria montava o seu Brasil com a presena de So Paulo. Para um fato como este h
explicaes no campo econmico, no campo poltico, mas ele ininteligvel fora de
uma anlise da construo destes espaos pelas narrativas, pelos discursos que
circulavam no pas. Este um acontecimento quem tem a ver com a anlise dos sentidos
e dos significados sociais dados ao recorte espacial Rio de Janeiro. O Rio de Janeiro
um espao composto por um conjunto de textos e imagens, que metonimicamente o
significam, e que se modificam ao longo do tempo. Se a cidade do Rio de Janeiro o
Cristo Redentor, o Po de Acar, Copacabana, o Maracan, praias, sol e favelas, j foi
em outro momento a cidade da Rua do Ouvidor, da Gamboa, do porto, dos negros
trabalhadores e vendedores de rua. Embora estes lugares e personagens no deixem ou
no deixaram de ter existncia real, seu carter de sntese ou resumo de uma identidade
local ou regional s se constitui no plano das narrativas, no plano da escrita da e sobre a
cidade.
Este texto apenas o rascunho de uma receita, j que dizem que estas no
existem, para quem quer trabalhar com a questo das identidades regionais ou locais, ou
para quem tem, como ns historiadores, que afrontar a historicidade dos espaos.

Espero que vocs, moas e rapazes cristos e prendados nas artes da historiografia,
possam tom-la apenas como uma provocao ao pensamento e fala, como uma
incitao ao apetite da pesquisa e da discusso, que este texto seja tomado como
fermento para o debate, o tomem guisa de introduo s discusses de um tema to
controverso como o das identidades. Eu o guisei com a inteno de ser uma provocao
no s razo mas aos sentidos tambm. Espero que ler este texto no leve o leitor a
querer me fazer em picadinho, nem exija um sacrifcio na leitura que deixe quem por ele
se aventurar todo ensopado de suor. Espero que l-lo tenha sido pelo menos doce.