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Mutaes de olhar: as vias de dilogo entre o campo e o arquivo

Marcelo Moura Mello (UNICAMP)

Mutaes de Olhar:
as vias de dilogo entre
o campo e o arquivo
Marcelo Moura Mello
Mestrando em Antropologia Social na Unicamp. Bolsista Fapesp
mouramello@yahoo.com.br

Resumo

O objetivo deste artigo refletir sobre o uso de fontes arquivsticas na pesquisa antropolgica e sua relao com a produo etnogrfica, bem como a
implicao das experincias de campo sobre a descrio, manejo e leitura
dessas fontes. O artigo expe os diferentes contextos das pesquisas de campo
e em arquivos histricos envolvendo a comunidade negra rural de Cambar,
que fica localizada entre os municpios de Cachoeira do Sul e Caapava do Sul
(Rio Grande do Sul). Considera-se que somente tomando a oralidade em seus
prprios termos por meio da descrio das formas de lembrar e do trabalho
da memria possvel diminuir a assimetria entre oral e escrito. Argumenta-se tambm que os relatos orais coletados em campo podem exercer efeitos
de conhecimento na leitura das fontes escritas e colocar novas questes para a
reconstituio histrica do passado.
Palavras-chave: oralidade; relatos orais; arquivos; histria; memria.

omando em considerao os diferentes contextos em que realizei, e venho realizando, pesquisas sobre a comunidade negra rural
de Cambar localizada entre os municpios de Cachoeira do Sul e
Caapava do Sul (RS) o artigo discute o tratamento terico e metodolgico que pode ser dado oralidade em sua interface com o escrito.
Mais especificamente, pergunta-se pelos efeitos de conhecimento das
experincias e encontros etnogrficos da pesquisa de campo na relao
estabelecida com o arquivo.
A referncia a encontros e experincias no fortuita. Ao iniciar
uma pesquisa na comunidade acerca de cinco anos, tornava-se imperativo retornar ao passado. O grupo estava s voltas com o processo
de reconhecimento para comunidade remanescente de quilombo, e a
universidade desenvolvia aes para reforar essa identidade (ento) em
irrompimento. O primeiro encontro com o arquivo resultou das situaes prticas nas quais tal grupo se achava envolvido, direcionando o
olhar ao pensar a conjugao dito/escrito.
medida do tempo, outras questes foram se impondo, e os
encontros deslocavam-se para patamares conformados pelas relaes
de conhecimento entretidas no correr da investigao. Relaes de
conhecimento estabelecidas por meio de distintas experincias etnogrficas. Diferentes encontros com o passado transformam aquilo
que pode se apresentar, aos nossos olhos, de forma acabada, em algo
aberto, sujeito a novas leituras e possibilidades de entendimento. O
olhar sobre a relao dito/escrito foi se modificando ao longo de minha pesquisa de mestrado. So essas mutaes de olhar que pretendo
reconstituir aqui.
Sociedade e Cultura, v.11, n.1, jan/jun. 2008. pg 41 a 49

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Sociedade e Cultura, v.11, n.1, jan/jun. 2008

Para realizar esta proposta o artigo percorre o seguinte caminho: a primeira seo expe o contexto das
pesquisas em arquivos sobre a histria da comunidade
de Cambar. Esse primeiro encontro com o arquivo
direcionou olhares sobre o material proveniente do
campo e resultou em dilemas conceituais, tericos e
metodolgicos. Na segunda seo relaciono os relatos
orais dos integrantes do grupo s formas de lembrar e
ao trabalho da memria (Godoi, 1999) existentes
no local. Argumenta-se que somente pensando a oralidade em seus prprios termos possvel diminuir
a assimetria entre oral e escrito. Por fim, retomo a
problemtica campo/arquivo perguntando pelos efeitos de conhecimento dos encontros e experincias de
campo na relao estabelecida com o arquivo.

Confirmao recproca
Nesse primeiro momento trago ao leitor (a) o contexto em que se deram as pesquisas em arquivos sobre a
histria de Cambar. Farei isso por meio de uma breve
exposio dos projetos de pesquisa que ali tiveram lugar. Como veremos a seguir, a assuno identitria do
grupo como comunidade remanescente de quilombo
foi determinante para o carter que as pesquisas e os
procedimentos investigatrios assumiram.
Trs projetos de extenso da Universidade Federal
do Rio Grande do Sul (UFRGS) foram desenvolvidos
em Cambar nos anos de 2002 e 2003. Os dois primeiros ambos realizados no ano de 2002 tiveram
curta durao. A participao no ltimo deles que se
desenvolveu em dez finais de semana entre os meses
de setembro e dezembro de 2003 permitiu minha
insero no grupo. J nessa poca os estudantes que
participavam desses projetos tinham por incumbncia,
entre outras coisas, realizar entrevistas com os moradores e coletar dados que pudessem servir de base para
a possvel elaborao de uma percia antropolgica,
doravante denominada laudo.
De fato, o trabalho da UFRGS no local inseriase em um contexto mais amplo, em que a discusso
de polticas pblicas para os territrios negros no Rio
Grande do Sul gradualmente ia assentando suas bases.
J em 2001, uma poltica do Governo do Estado do
Rio Grande do Sul, madiante a Secretaria Estadual
do Trabalho, Cidadania e Ao Social (STCAS), em
convnio com a Fundao Cultural Palmares (FCP),
aplicou recursos para a elaborao de relatrios tcnicos (laudos) objetivando identificao, reconhecimento, delimitao territorial, levantamento cartorial

e a demarcao das terras que possibilitassem titulao e o registro em cartrio de registro de imveis de
comunidades remanescentes de quilombo.
Foram realizados laudos de cinco comunidades
que reivindicavam a titulao de suas terras com base
no artigo 68 do Ato das Disposies Constitucionais
Transitrias1. Inicialmente, previa-se que Cambar
seria contemplada pelo convnio. Limitaes oramentrias impediram a consecuo do plano. Somente em 2005 a UFRGS, em convnio firmado com a
Superintendncia Regional do Instituto Nacional de
Colonizao e Reforma Agrria (Incra), comeou a
elaborar um laudo antropolgico, com vistas a instruir
o Incra nos procedimentos administrativos referentes
a Cambar, que tambm reivindicava a titulao de
suas terras com base no referido artigo 68. A UFRGS
formou uma equipe que contou com professores e estudantes provenientes da Geografia, Histria e Cincias Sociais (equipe da qual eu fiz parte).
Foi nesse contexto de produo de um laudo
que as pesquisas em arquivos se iniciaram. O fato de
eu possuir um contato prvio com boa parte do grupo detendo um conhecimento razovel dos eventos
tidos por marcantes para os moradores do local fez
com que me envolvesse diretamente com as incurses aos arquivos desde o princpio. Supunha-se que
seria possvel localizar documentos que reportassem
a esses eventos, o que ulteriormente se confirmou.
Foi possvel localizar em diversos arquivos farta documentao que reportava a muitos fatos narrados
por homens e mulheres de Cambar. O dito e o escrito confirmavam-se, at mesmo em pormenores.
Ao longo do laudo, insistimos na tese da confirmao recproca2. Foram trs as principais razes que
concorreram para o uso desta noo: a j aludida localizao de diversos documentos que reportavam aos
eventos tidos por marcantes e fundantes da histria
do grupo, o gnero especfico de saber que estvamos
produzindo e a valorizao da oralidade como fonte.
O uso de relatos orais e documentos escritos ampliou o leque de possibilidades na reconstituio dos
eventos pretritos. Entretanto no se tratava apenas de
um fato fortuito (embora riqussimo) ou de um incremento de material emprico. Evidentemente que a
interface entre oral e escrito alargava o conhecimento
sobre o passado que estvamos reconstruindo. Contudo, o investimento nos arquivos estava diretamente
condicionado ao gnero de saber que estvamos produzindo.
Ora, a pea que elaborvamos visava reconhecer direitos. Embora haja uma flexibilizao crescente da legislao, sabe-se que h de percorrer caminhos
tortuosos at que os direitos previstos na Constituio

1 Que estabelece que aos remanescentes das comunidades dos quilombos que estejam ocupando suas terras reconhecida a propriedade
definitiva, devendo o Estado emitir-lhes os ttulos respectivos.
2 Noo utilizada e problematizada em Anjos e Silva (2004, p.54-62).

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tenham plena efetividade. As narrativas dos moradores de Cambar por si s no eram uma garantia da
validade do pleito. Passa-se algo diferente quando os
relatos sobre o roubo de terras encontram equivalncia no escrito. O estatuto das provas mortas incide
poderosamente sobre os vivos.
Como notou Oliveira (2002, p.258), a interveno de antroplogos em processos judiciais e administrativos deve ser tomada como exerccio de uma
competncia tcnico-cientfica em meio a um complexo jogo de presses e negociaes que envolvem
diferentes agentes. Destarte, a busca e a localizao de
documentos esteve diretamente condicionada por essa
situao prtica. A confirmao recproca necessitou
ser construda e legitimada como conceito analtico.
Estamos diante da constituio de um campo eminentemente poltico onde representaes autorizadas
sobre o presente e seus significados para diferentes
atores esto particularmente sinalizadas e visveis nos
arquivos (Cunha, 2005). Se o passado um campo de
disputas, as mediaes com os arquivos podiam oferecer ferramentas para autorizar os discursos e verses
do passado.
E aqui as coisas comeam a ficar interessantes. At
que ponto nosso objetivo de valorizar a oralidade no
era minado por nossas prprias descries, escolhas
tericas e opes metodolgicas? Em que medida no
tomvamos um atalho que desembocava nos mesmos
labirintos? realmente possvel tomar a oralidade simetricamente quando ela nos interessa somente em
face de sua correspondncia com esse lugar da memria (Nora, 1984) que o Arquivo? Ser que uma
descrio atenta aos jogos de poder no acaba por pacificar a memria (Fabian, 2007)? Ou, dito de outra
forma, tomar essas memrias a partir de uma varivel
privilegiada no empobrece o mosaico que constitui o
trabalho da memria?
Na situao de percia, o papel e a competncia
que antroplogos so chamados a cumprir esto imersos em um campo de disputas. Os quesitos a serem
respondidos so elaborados num contexto em que diversos agentes, investindo seus interesses e pr-concepes, dialogam (porventura pressionam) com o
perito: a situao de percia interfere na formulao e
formatao das comunidades cientficas e no-cientficas (Anjos, 2005, p.111). Por maior que seja o rigor
conceitual, analtico e tico investido neste tipo de
interveno, caberia perguntar se os efeitos de autoridade dos laudos no resultam na institucionalizao
de um estado do cenrio das lutas sociais.
Destarte, ao enfatizar as confirmaes recprocas dos relatos em relao aos documentos escritos,
no se estaria reforando vozes fragilizadas ao custo
da simplificao das formas de lembrar e do trabalho

da memria em que esses relatos emergem? Ou seria

possvel explorar a oralidade em seus prprios termos,
de modo a abrir outro espao de interrogao aos saberes locais? Trabalho duplo este da percia: explicitar
as condies de possibilidade do fazer cientfico e facilitar a emergncia de outras vozes e narrativas.

Formas narrativas
No prprio laudo investimos numa argumentao
que visava corrigir a assimetria entre oral e escrito. Na
confrontao entre ambas, chamamos ateno para as
diferenas entre as verses dos fatos; fizemos um exerccio inverso, perguntando no pela carncia dos relatos,
mas sim dos documentos; descrevemos os contextos e as
formas de lembrar; em suma, tentamos tomar a oralidade em seus prprios termos. Como mencionei na seo
anterior, esse exerccio esteve preso a algumas amarras.
Proponho nesse momento retomar os postulados da anlise, antes de esboar algumas idias que no foram exploradas devidamente na percia.
O primeiro postulado na confrontao entre dito
e escrito consistiu em rechaar a falcia que consiste em
atribuir s fontes escritas veracidade histrica em detrimento da oralidade, marcada pela suposta impreciso
e vacuidade. Mesmo autores que tomaram esse cuidado
incorrem em atitudes dbias na avaliao das fontes,
como no caso de Vansina (1985), por exemplo. Em que
pese sua inegvel contribuio para o estudo das tradies orais3, Vansina pende para uma avaliao delas
ora segundo suas limitaes ora para seu possvel uso
como fonte histrica:
Chronology and lack of independence are real problems
for oral traditions. They can be overcome or alleviated
in some cases by outside evidence, but because the contents of outside evidence tend no to be congruent with
the contents of oral tradition such cases will remain the
exception rather than the rule. One should still not give
up hoping that outside sources will eventually be of
assistance (Vansina, 1985, p.190).

As tradies orais podem desempenhar importante papel na reconstituio do passado, refinando

e ampliando as possibilidades de reconstituio da
histria. Comparando o caso de Palmares com os estudos que realizou entre os Saramaka, no Suriname,
Price (1996) aponta que ficar restrito s documentaes escritas sobre povos historicamente vistos como
ameaas restringe por demais a anlise, podendo at
mesmo incorrer em postulados parciais que limitam

3 As tradies orais esto referidas a um duplo aspecto, segundo Vansina: produtos, que so mensagens orais baseadas em mensagens orais
prvias e a um processo, a transmisso de mensagens, boca a boca, por mais de uma gerao (Vansina, 1985).

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por demais a experincia histrico-social desses povos. O uso de evidncias externas s tradies orais
vlido e acresce substncia na leitura e interpretao
das mesmas4 ; o problema consiste no tipo de interface
que proposto.
Por essa razo argumentamos que a oralidade no
deve ser avaliada em face ou em funo do escrito,
tampouco em razo de suas carncias face ao escrito.
A projeo um dos mecanismos que causa a confuso
entre juzo de relao e atributo do objeto (Goldman;
Lima, 1999). A transposio para outro domnio de
discriminaes que operamos no nosso dia-a-dia e que
tm suas razes em nossos sistemas de valores alimenta
a partilha entre oral e escrito, implicando assimetrias
expressas em termos como ausncia e presena (ausncia e presena de cronologia, profundidade histrica,
criatividade etc.). Este o caso dos empreendimentos
de Vansina (1985), Ong (1998) e Goody (1985; 1987).
Sem negar a contribuio desses autores, no creio que
preocupaes que giram em torno da diferena entre
ns e eles sejam o melhor caminho a ser seguido, especialmente quando avaliamos outros domnios a
partir de uma antropologia das ausncias5.
Como nota Fabian (2007, p.72), esquecer que outros povos lembram um mecanismo para deix-los esquecidos. Ironicamente, continua Fabian, esquecer que
outros povos lembram um risco premente justamente
nos estudos de tradies orais, pois tais tradies s so
levadas em conta enquanto correspondam ao mesmo
tratamento metodolgico dado s fontes escritas. Alm
do mais, nossa preocupao no deveria ser com o contedo esquecido, e sim com a lembrana e o esquecimento como aspectos concomitantes do trabalho da
memria como prxis cultural (Fabian, 2007, p.82).
A constatao de Fabian fundamental no s
por expor o (recorrente) etnocentrismo, mas especialmente por apontar para um problema metodolgico
que consiste no pouco preparo em identificar (ou seria
melhor dizer levar realmente a srio?) distintas formas
de lembrar. De acordo com Finnegan (1992), os estudos das formas orais no se caracterizam por uma terminologia comum ou claramente delimitada, mas pelo
conjunto de questes que atraem o foco investigativo
dos pesquisadores. O interesse deve recair, portanto,
nas formas de lembrar que no se limitam apenas
verbalizao, incluindo msicas e cantos, imagens
visuais, prticas corporais, performances, rituais etc. A
maneira de escapar avaliao da oralidade em funo
do escrito parece-me ser inserir os relatos orais no interior das formas de lembrar e do trabalho da memria
especficos (no exclusivos, note-se bem) a Cambar.
Um primeiro ponto a chamar ateno que

lembrana e esquecimento so aspectos concomitantes do trabalho da memria. Esquecer no remete

necessariamente a uma carncia. Num famoso conto,
Borges recorda a histria de um personagem dotado de uma rara capacidade de memorizao, Funes.
Recordaes que sozinho teve-as mais que todos os
homens, a memria de Funes um despejadouro de
lixos, pois incapaz de esquecer diferenas, generalizar e abstrair. Os rastros do passado respondem antes
a um trabalho de seleo e fixao de relevncia do
que a uma incapacidade. Com o tempo foi ficando
evidente para mim que minha pergunta devia ser por
que lembrar determinado evento, e no outro, importante para os membros do grupo, e no pelas suas
limitaes mnemnicas.
Acresce que calar no significa esquecer. Ns
no esquecemos, apenas no lembramos, diz outro
personagem da fico dessa vez de um romance de
Mia Couto a um antroplogo que o inquiria sobre
determinados assuntos. O dito s vezes to importante quanto o no dito, como nos ensinou Pollak
(1989). Em Cambar, as histrias sobre o tempo do
cativeiro ilustram particularmente isso. Habitando
zonas de silncio, h um permanente cuidado com as
palavras que se reflete na sua forma e capacidade de recuperar, de forma mais extensa e detalhada, histrias
e personagens. Admitir que um antigo ou parente
foi escravo pode ser no s indesejado, mas tambm
evitado, especialmente quando se trata dos terrores
indizveis vividos, sofridos e infligidos durante a escravido (Gilroy, 2001) ou das histrias para no se
passar adiante, admiravelmente retratadas no romance
Amada, de Toni Morrison6.
Essa dinmica entre contar e no-contar presente em outra esfera. Em Cambar, certas pessoas so
apontadas como sabedoras do tempo dos antigos.
A idade importante fator na definio de algum
como sabedor, mas no s. Os eventos marcantes
na histria do grupo so de conhecimento geral, mas
apenas algumas pessoas sabem contar. Ou seja, no
basta conhecer ou ser velho, necessrio dominar tcnicas que permitam transmitir o contedo narrado.
Como nota Gallois (1993, p.26), a transmisso oral
no precisa ser completa, nem a descrio exaustiva.
Ela depende de uma forma de transmisso participante. O interesse do narrador, na relao com o ouvinte, conservar o que foi narrado. Ao retirar da
sua experincia o que ele conta, o narrador incorpora as coisas narradas experincia de seus ouvintes
(Benjamin, 1996). Essa incorporao da coisa narrada
depende, sobremodo, da incorporao da histria no
corpo do narrador.

4 Um bom exemplo disto so os instigantes livros de Price (1983; 1990).

5 A oralidade especfica no pelo fato de no ser escrita, e sim por possuir formas de registro e transmisso do passado prprias. A ausncia
de escrita no pode justificar o estabelecimento de um grande divisor (Goldman; Lima, 1999).
6 Sobre memria de descendentes de escravos, ver o excelente trabalho de Mattos e Rios (2005).

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Ao narrar um causo que envolve um antigo,

reproduz-se suas falas, seus gestos, seus atos, suas expresses. Na narrao, os hbitos de contar no so
somente competncias tcnicas, mas atividades adquiridas, como nota Connerton (1993, p.112). Saber
contar exige habilidades na maneira de contar, supe
o domnio de envolver os ouvintes nas coisas narradas.
Os gestos, a entonao, as pausas e digresses do formato ao contedo narrado. A reencenao dos eventos protagonizados pelos antigos uma forma de
transmitir o vivido do grupo e de estabelecer padres
de relevncia do passado.
Ao enfocar as prticas corporais chamei ateno
para a relao entre narrador e ouvinte. H outro aspecto a explorar nesse ltimo tocante e que pode ser
exemplificado pelo momento que Cambar vive atualmente. A nfase na relao do narrador com a platia
permitiu a alguns pesquisadores dissipar as abordagens
que enxergavam as tradies orais como fixas (Finnegan, 1992). As artes verbais devem ser estudadas em
seu contexto de produo, e no como manifestao
de uma tradio acabada (Bauman e Sherzer, 1975;
Tedlock, 1983). Assim, o contedo narrado depende
de quem fala e para quem se fala.
No caso de Cambar fundamental reter este
ponto. O reconhecimento como comunidade remanescente de quilombo fez com que o grupo interagisse cada vez mais com agentes de diversos campos
do mundo social. Na luta pela terra e por direitos
tnicos, os moradores de Cambar se vem constantemente s voltas com a necessidade de justificar seu
status de grupo etnicamente diferenciado. Se o que
caracteriza a identidade tnica face outras identidades sociais o fato dela estar voltada para o passado
(Streiff-Fenart; Poutignat, 1997), a viagem da volta
(Oliveira, 1998; 1999) no um exerccio nostlgico
de retorno ao passado e desconectado do presente (por
esse motivo no uma viagem de volta).
Isso fica particularmente sinalizado pela atuao da
liderana do grupo, Mrcio Lopes. No incio da pesquisa com vistas elaborao do laudo, ele j dispunha
de pginas e pginas de seus cadernos preenchidos com
genealogias, nomes de antigos moradores e informaes
histricas sobre a sucesso territorial na regio. Certa feita elaborou, em um papel pardo, um croqui da regio. O
croqui primava pelo detalhamento. Constava o territrio
ocupado no pretrito pelos bem antigos. Os lotes e
o campo de cada famlia que ali habitava hoje estavam
discriminados. Ao lado do nome dos atuais ocupantes,
trazia informaes sobre a transmisso das terras, enumerava o nome dos antigos habitantes, estabelecia nexos
genealgicos, pontuava a chegada dos brancos, apontava
as taperas. Mrcio j dispunha de tamanho volume de
anotaes que pensava em fazer uma espcie de arquivo
da histria da comunidade em sua casa.
Noutra ocasio, realizou um trabalho similar com
base num mapa feito pelos gegrafos que compunham

a equipe do laudo. Dizia que se havia acostumado a

fazer esse tipo de pesquisa com os antigos. Disse-me
que aprendera a desenvolver uma tcnica antropolgica para entrevistar os mais velhos. Era necessrio
ir com calma, respeitar as caractersticas pessoais de
cada um, saber como e quando perguntar. Relatou
as admoestaes de seu pai, Geraldo, grande conhecedor dos antigos, pela insistncia do filho em saber
coisas que j haviam sido ditas. Foi entrevistando
os mais velhos que Mrcio Lopes coletou o material
para suas genealogias e a elaborao do croqui.
Pode-se argumentar que a mobilizao e a dedicao de Mrcio atestam a formao de novas disposies em funo da situao de reivindicao tnica do grupo. pouco provvel que manifestasse esse
crescente interesse pela histria de Cambar se no
fosse o contexto atual. Talvez no empregasse suas
foras e despendesse seu tempo em tal empreitada se a
mobilizao pela titulao das terras no tivesse lugar.
Ademais, Mrcio estava e est acionando novos meios
de transmisso do passado. Ou seja, se os mais velhos
transmitem lembranas oralmente e no fixam o territrio em documentos, Mrcio est organizando um
arquivo escrito sobre Cambar e fixando e visualizando em um mapa o territrio do grupo.
Esse quadro, contanto, demasiado simplista, pois
negligencia trs aspectos fundamentais. Em primeiro
lugar, no reduzo as narrativas dos membros de Cambar a uma mera adequao ao presente. Se a situao
histrica do grupo certamente influi na dinmica e reconfiguraes do passado, necessrio tomar o cuidado
de no redundar num circunstancialismo. Cabe pensar
se nossa nsia em decretar a inexistncia das coisas no
acaba por menosprezar as determinaes do passado no
presente (Santos, 2003). Afastemos mal-entendidos.
Ao falar em determinaes do passado no quero remeter ao acabado. Quero abrir um espao de interrogao
que no subordina o passado vivido exclusivamente ao
reconstrudo nas interaes no presente.
O modelo da inveno das tradies (Hobsbawm; Ranger, 1997) parece-me insuficiente justamente por conta disso. O passado nunca permanece
idntico a si mesmo, mas ele criado com base numa
experincia vivida. As pessoas no se recordam a partir
do nada; elas criam com base em um repertrio. Ao
enfatizar somente a dimenso poltica da etnicidade
e as reelaboraes da memria com vistas a legitimar
a luta por direitos, corre-se o risco de tomar o tempo como mximo rendimento, ou seja, mero instrumento de realizao de um ulterior distante (Tedesco,
2004, p.107-8).
Em segundo lugar, a documentao de uma histria transmitida oralmente no um ato de inaugurao da escrita no interior do grupo. Embora praticamente todas as pessoas da comunidade nascidas entre
1910-1950 sejam analfabetas, elas j possuam um contato com a escrita, mesmo que de forma espordica.

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A relao entre oralidade e letramento no consiste na

sobreposio de uma forma de registro por outra, mas
sim no complexo entrelaamento entre ambas (Street,
2003; Rappaport, 1990; 1994).
Em terceiro lugar, croquis e arquivos escritos tornam-se novos suportes da memria pari passu aos suportes
territoriais da memria. Recentemente perguntei a Mrcio se havia tido muita dificuldade em fazer seu mapa.
Respondeu que no, que faria outro naquele mesmo
instante, se preciso. O que fez foi estacar em um ponto
prximo sua casa e esboar o mapa da comunidade.
Disse-me que conhecia bem o lugar, por isso no tivera
dificuldades. Essa histria incrustada na paisagem foi o
que possibilitou inscrever lembranas em um croqui.
Em sua j clssica obra, Rosaldo (1980) chama
ateno para diferentes formas de evidncias factuais
intimamente relacionadas s percepes do espao e
do tempo. No grupo estudado por Rosaldo, os aspectos da natureza so como fontes documentais. As
rvores, por elas mesmas, testemunham a verdade das
histrias de residncia passada. De igual modo, em
Cambar, as regresses ao passado esto meticulosamente mapeadas nas paisagens. As paisagens, incorporadas nas histrias, conformam o que Rosaldo chama
de espacializao do tempo. O tempo pensado em
termos de sua configurao espacial.
A escolha dos lugares no fortuita; corresponde
aos itinerrios do grupo. Os lugares so tempo de marcao de um tempo vivido, como nota Godoi (1999).
O croqui de Mrcio apenas uma faceta dessa memria
territorializada. Como diz Mia Couto em um de seus
belos livros, a terra tem suas pginas: os caminhos. Isso
fica particularmente sinalizado nos passeios que realizamos com os membros do grupo. A visualizao da
morada dos antigos, dos arvoredos e matos, das
divisas, das sangas, lagos e crregos, do salo de bailes
e outros tantos lugares so os pontos de apoio da memria. Apontar onde um parente ou antigo viveu,
plantou e trabalhou uma forma de inscrever as relaes familiares na histria do grupo. Esse tempo genealgico estruturante da continuidade do grupo (Godoi,
1999) mapeado meticulosamente na paisagem. Ao
definir o que seu territrio, os moradores de Cambar
mobilizam e so mobilizados por sua histria.

Histrias obliteradas
Iniciei este artigo perguntando pelos efeitos de
conhecimento gerados pelas experincias e encontros
etnogrficos com o campo na relao estabelecida com
o arquivo. Fiz meno, num primeiro momento, si-

tuao prtica em que essa relao se deu. A pesquisa

que resultou no laudo antropolgico intentou valorizar a oralidade, mas esse exerccio teve limitaes
impostas pelo gnero de saber que estvamos produzindo. Em seguida, ao expor de forma muito sumria
alguns aspectos das formas de lembrar e do trabalho
da memria existentes em Cambar, tentei lembrar
que se lembra, independentemente da correspondncia com o escrito. Argumentei que s possvel reduzir a assimetria entre oral/escrito tomando a oralidade
em seus prprios termos.
No se trata tanto de um relativismo complacente.
O caso da oralidade exemplifica bem a tendncia da
antropologia em deslizar entre o culturalmente razovel e o conforme a razo sem muitas problematizaes.
Para ser mais preciso, supe-se diferentes princpios
cognitivos em funcionamento, passando-se sem mediao das representaes culturais aos processos de
pensamento (Fausto, 2001, p.492). Ao invs de propor
uma interpretao sobre o modo de pensar indgena,
talvez fosse interessante realizar uma experimentao
com ele e, portanto, com o nosso (Viveiros de Castro,
2002, p.123-4).
A assimetria entre oral e escrito mantida, sustentada e erigida no s pelo esquecer que se lembra,
mas sobretudo pela reduo da criatividade de outras
culturas nossa realidade (Wagner, 1981). Enquanto
avaliarmos os relatos orais como formas imperfeitas e
inacabadas de registro do passado, continuaremos a reduzir novas potencialidades e possibilidades de viver a
vida aos termos de nossas ideologias. Ao invs de estabelecermos uma relao de conhecimento que permita
a emergncia de mundos possveis, procedemos a uma
alegoria das discriminaes que operamos no nosso diaa-dia. Nas sociedades ocidentais, a histria encarnada
e vivida em lugares da memria como o arquivo.
Como nota Nora (1984), vivemos numa era
ansiosa por conservar. A distino entre memria e
histria proposta pelo autor refere constituio gigantesca e vertiginosa de suportes materiais do passado. Menos a memria vivida do interior, mais ela
necessita de suportes exteriores. Da a obsesso pela
preservao integral do passado. H lugares da memria porque no h mais meios de memria, diz o
autor francs (Nora, 1984, p.23). Rede que mobiliza
uma enorme amplitude de humanos e no-humanos, os lugares da memria definem o trabalho de
instrumentao que oferece os padres de medida e
comensurabilidade entre sociedades (Latour, 1994).
Os artefatos do arquivo so pensados menos como
suportes mnemnicos e mais como repositrios de
um passado pronto a ser desvendado pela autoridade
do documento7. Ser que a ausncia de repositrios
gigantescos de conservao do passado manifesta ca-

7 Neste ponto Foucault (2003 [1969]) um interessante ponto de amparo para pensar o arquivo no s como espao repositrio de conhecimento, mas tambm de produo.

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Mutaes de olhar: as vias de dilogo entre o campo e o arquivo

Marcelo Moura Mello (UNICAMP)

rncias mnemnicas ou revela formas diferenciadas

de viver, conviver e interpret-lo?
Como faz notar Cunha (2005), o Arquivo um
campo igualmente marcado pelos encontros e relaes
diversas de conhecimento. Se h uma historicidade
prpria aos artefatos (como o documento, por exemplo) capturados por etngrafos e historiadores eles
tambm possuem a sua histria necessrio mover a
ateno para o estatuto desses artefatos e sua (suposta)
capacidade de remeter-nos a um passado:
O valor do documento reside em que se mantenha intacto
na sua suposta capacidade de nos deslocar para o passado.
Para tanto, quase sempre, serve de atestado, prova material de que o que o tempo, pelo menos naquele objeto,
foi preservado. Em diversos encontros aprendi ser possvel 'ver' outras coisas: o tempo que permanece transformado (Cunha, 2005, p.26 [grifos no original]).

A antropologia simtrica proposta por Latour

(1994) e antropologia reversa de Wagner (1981)
constituem aportes inovadores ao deslocarem o foco
de ateno para os efeitos reflexivos que as experincias e experimentaes com o pensamento nativo
podem exercer nas nossas prticas de conhecimento.
Os relatos e lembranas dos moradores de Cambar
permitiram-me estabelecer uma relao em outros
termos com o arquivo. Os eventos que emergiam dos
documentos eram especialmente enriquecidos pela
forma que eu confrontava o passado e a forma pela
qual o passado me confrontava. O documento remetia-me a um passado. A diferena que o mosaico
que o compunha estava povoado por vozes: as vozes
dos narradores e narradoras de Cambar.
O registro de transmisso de terras revelava padres de acesso a terra, estatsticas fundirias, a correlao entre capital fundirio e ocupao territorial, mas tambm uma dramaticidade da existncia.
Os locais apontados em mapas, medies e registros
fundirios eram menos uma localizao geogrfica, e
mais um palco onde pessoas construram suas casas,
freqentaram festas, trabalharam sua lavoura, criaram
seus filhos, plantaram rvores. A escritura de compra
e venda estava circundada por outras verses, outras
vises do fato. Por trs de termos regimentais, afiguravam-se meandros ausentes na memria oficial, mas
que estavam presentes hoje, no presente cotidiano do
grupo. Uma alforria remetia para as polticas de liberdade de certo perodo. Mas remetia tambm a um
causo protagonizado pelo beneficirio dela. Muitos
documentos tratavam de eventos protagonizados por
pessoas que eu conhecia por meio de relatos. Nesses
encontros com o arquivo, visualizava os gestos, as expresses, as reaes e falas dessas pessoas filtradas pelos
narradores do presente.
A produo de um texto descritivo sobre esses
encontros tornou-se o registro de vrias historicida-

des: a dos artefatos que capturam o tempo, a das memrias e lembranas compartilhadas em um momento
especfico e quela produzida pela narrativa antropolgica. So esses diferentes encontros e relaes de conhecimento que descortinam outras possibilidades na
produo de uma narrativa sobre o passado. O passado
compartilhado entre homens e mulheres de Cambar
com pesquisadores traz a possibilidade de trazer lembrana memrias e narrativas que esto ausentes justamente nos espaos e lugares repositrios do passado.
No estou supondo que os relatos remetam
aquilo que de fato aconteceu. Tampouco que sejam verses estticas e intactas o exemplo de Mrcio demonstra o contrrio. O que est em jogo no
um essencialismo, mas um pluralismo. Um dos potenciais da chamada histria oral consiste justamente em oferecer novos temas e problemas histria,
no desconhec-la. H uma tendncia nos trabalhos
antropolgicos dedicados realizao de laudos em
tomar a histria oral como substituta dos documentos,
reclamando para si uma materialidade, validade e exclusividade que o universo escrito e histrico sempre
reservou para si. O problema consiste na substituio
de um substancialismo por outro, como nota Arruti
(2005, p.124-5).
Esse perigo s se apresenta se tomarmos a oralidade exclusivamente como fonte ou metodologia. Pensar
a oralidade alm da metodologia (Amado; Ferreira,
1996) e da fonte histrica (Vansina, 1985; Thompson, 1992; Prins, 1992) permite perguntar por outras
coisas, estabelecer novas relaes de conhecimento.
As mediaes com os arquivos, permeadas por relatos
orais podem descentrar o estatuto do documento (artefato) e localiz-lo no como um simples retorno ao
pretrito. Antes, um retorno que tambm mediado,
que segue padres de relevncia de fixao e no-fixao dos eventos. Ao eleger o documento como locus
privilegiado de reconstituio do passado, outras histrias e outras memrias restam obliteradas. Os efeitos
de conhecimento podem ter grande valia no tanto
por apresentar uma verso mais verdadeira do que
a oferecida pelo Arquivo, mas por apresentar outras
possibilidades de apreender o passado.
A conjugao campo-arquivo traz efeitos reflexivos sobre as avaliaes e concepes que fazemos dos
nossos dados e das concepes que balizam nossas reconstrues histricas. Se o acervo documental nos
auxilia na compreenso de determinados aspectos de
Cambar, por outro lado as concepes dos membros
de Cambar sobre a histria permitem pensar em outro
patamar os documentos, exercendo efeitos de conhecimento na leitura e reconstruo do passado. Como nota
Trouillot (1995), o silenciamento do passado inerente
produo histrica no anulado pelo aumento do escopo de fontes, simplesmente. A grande questo parece
ser que tipo de pergunta se faz s fontes. Talvez pudssemos procurar o no-dito do dito. Pensar os diferentes

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Sociedade e Cultura, v.11, n.1, jan/jun. 2008

tempos subsumidos num tempo cronolgico. Atentar

para as polticas do tempo (Fabian, 1983) e sua conjugao com as instituies e espaos tidos por repositrios

do tempo. Pensar, sobretudo, naquilo que fica s bordas

das grandes narrativas pelo discurso oficial e pelas prprias prticas do fazer cientfico.

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Mutations of the eye: the dialogue between the field and the files
Abstract
The goal of this paper is to reflect on the use of written sources in anthropological research and its relationship with the
ethnographic production, as well as the involvement of field experiences in the description, management and reading of
these sources. This paper discloses the different contexts of the field and file researches involving the black rural community of Cambar, which is located between the towns of Cachoeira do Sul and Caapava do Sul (Rio Grande do Sul). It is
considered that only taking the orality in their own terms - through the description of the ways of remembering and the
work of memory - it is possible to reduce the asymmetry between oral and written languages. It is argued that the oral
reports collected in the field may have effects of knowledge in reading from written sources and putting new issues for the
reconstruction of the historical past.
Key-words: Africa; immigrant; narrative; culture; itinerary.
Data de recebimento do artigo: 15 de fevereiro de 2008
Data de aprovao do artigo: 22 de abril de 2008