129-132, enero-marzo

de 1995.
Urgenciasno.y 1:exigencias
historiogrficas

Ur
gencias y exigencias
Urgencias
historiogrficas

Joel James Figarola

Historiador. Casa del Caribe, Santiago de Cuba.

por voluntarista, de toda la historia del independentismo

y los esfuerzos revolucionarios cubanos.
El debate, en trminos historiogrficos, no es otra cosa,
en razn de verdad, que un episodio ms en la especulacin
sobre nuestra propia razn nacional de ser. En un debate
as planteado, lo primero que no podemos hacer es dejar
de participar. Tampoco podemos hacerla con retricas
centradas en consignas y lugares comunes, de suyo, y de
siempre, inconsistentes e inconvincentes.
El quehacer historiogrfico prerrevolucionario estaba
muy marcado por una hechologa facilista y escolar, salvo
expresiones de alto rigor investigativo como las
representadas por las obras de Vidal Morales y Ramiro
Guerra, y algunos rcconocibles esfuerzos de carcter
colectivo como la historia de la nacin cubana; Sin embargo,
no parece que la indagacin dentro de la Revolucin obviamente tambin con algunas excepciones- pueda
mostrar un expediente sostenido de mejores resultados
en trminos de integralidad, coherencia e incorporacin
de nuevas claridades al conocimiento de nuestro pasado,
tanto republicano como colonial.
De una historia contada a partir de puntos de giro
polticos o militares coyunturales -la divisoria

a confrontacin de ideas sobre las distintas

tendencias presentes en la historiografa cubana, y
los rumbos que se estiman ms calificados o pertinentes
para los trabajos de indagacin histrica sobre nuestra
sociedad y pas, no se encuentra distanciada de la discusin
en torno a la realidad y perspectiva de la mayor de las
Antillas en el difcil y contradictorio sistema de
circunstancias en que se haya insertada en los das que
corren.
En muchos casos, personas honestas, a contrapelo de
sus ms ntimos deseos y voluntades, llegan hasta el punto
de cuestionar la viabilidad de Cuba como nacin con
posibilidades reales de llevar adelante un programa propio
de soberana, independencia y justicia social. Por ese camino,
analistas y estudiosos de variadas especialidades han
alcanzado una pretendida certeza, supuestamente avalada
en trminos cientficos por la crisis econmica y, hasta
cierto punto, institucional, que sufre nuestro pas. Las
tendencias conservadoras que rectorean la casi totalidad
del planeta hoy coinciden en la inevitabilidad de la condicin
de dependencia de Cuba, hacia una u otra gran potencia,
y por ello en el carcter intil, y hasta gratuito y arbitrario,

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Joel James Figarola

del debate en cuestin, lo primero es reconocer en su

verdadera estatura este desequilibrio.
Parece aconsejable y hasta prudente adelantar, slo en
tanto que invitacin a la reflexin, algunas consideraciones.
La referida plida aproximacin a un inventario de
deficiencias e insuficiencias, el pragmatismo interesado de
una impronta doctrinal u otra, la supeditacin del ejercicio
cientfico al oportunismo poltico de derecha o de
izquierda, son, en el fondo, otras tantas evidencias de ciertas
nocivas proclividades existentes entre nosotros, que ya he
sealado en alguna ocasin anterior. Estas consisten en
favorecer lo inmediato antes que lo importante; a supeditar
la importancia de aquello que se considera -aunque no
siempre con suficiente razn- urgente y perentorio.
Todo ello ha conducido, y en buena medida sigue
conduciendo, a un alejamiento de nosotros mismos, a una
suerte de extraamiento de nuestra propia corporeidad
histrica, a una voluntad de no buscar u olvidar razones y
contingencias formativas de superior calado; a un
distanciamiento de una posible y necesaria explicacin
profunda de nosotros, por nosotros mismos, desde
nuestras propias perspectivas.
Hay que reconocer la nefasta influencia de un alto ndice
de dependencia intelectual al extranjero, de una latitud u
otra. Esta dependencia es una relacin inferiorizante y
subdesarrollante en cualquier caso. La dependencia est
en la raz de toda pobreza de pensamiento.
La voluntad creadora de autorreflexin nacional de
Jos Mart, su solicitud de utilizacin del mundo, pero
conservando siempre nuestra especfica naturaleza, no se
ha visto correspondida en muchos momentos de nuestro
quehacer terico, y en numerosas coyunturas de nuestra
prctica poltica. El facilismo imitativo siempre estril,
expresin de un utilitarismo pedestre e inmediato, ha
impedido una lectura profunda de otras alternativas de
expresin y de accin. Este ha dejado sus huellas en la
historia y el recuento de lo que no se debe hacer, en muestras
tan distanciadas en el tiempo, las intenciones y las ideologas,
como el entorno plattista de la Constitucin de 1901, y la
advocacin e invocacin a la inalterabilidad de nuestra
filiacin junto a una Europa del Este socialista, contenida
en la Carta Fundamental de 1976. Habra sido preferible
que ninguna de las dos situaciones hubiese ocurrido. Pero
nada de lo que ya est en la historia se puede sacar de ella,
por mucho que nos disguste. Un abordaje serio de
reconstruccin y de ponderacin ha de reconocer que, si
en el primer caso fue una circunstancia impuesta por el
entonces emergente imperialismo yanqui, en el segundo
fue un gesto gratuito nuestro. Todo ello comporta,
obviamente, implicaciones culturales.
Alcanzar una perspectiva en trminos de teora de la
historia, a la altura de la historia factual que el pueblo cubano
ha construido y construye, requiere del anlisis
desapasionado de todos nuestros vicios y errores, entre
ellos la propensin al copismo y la repeticin, al culto a la

convencionalmente siempre utilizada de la toma de La

Habana por los ingleses pudiera ser un ejemplo entre
muchos pasamos sin solucin de enlace aparente a un
sedicente marxismo, mecanicista y repetitivo, engendrador
de numerosas y largas sumas totalizadoras, desde los viajes
de Coln a los das que corren, en las cuales se pretenda
forzar los acontecimientos, situaciones, tendencias,
costumbres, psicologa, cultura y vida, a esquemas previos
de leyes y categoras del materialismo dialctico. Se construa
primero un molde supuestamente cientfico de las
afirmaciones ms elementales, apresuradamente ledas y
memorizadas en textos recin llegados del entonces campo
socialista. Luego se haca coincidir con l, aprisionndolo
por la fuerza, al complejo conjunto de batientes de nuestra
historia que es, a no dudar, una de las ms contradictorias
y ricas del Continente. Precisamente por ello, nuestra historia
hubiera exigido un tratamiento ms serio, responsable y
respetuoso, a la altura de un proceso que ha dado de s,
como parto natural, una Revolucin que ha asombrado
al mundo.
Los historiadores cubanos debemos reconocer que,
debido a una dbil formacin terica, a la ingenuidad, o
al miedo poltico en el perodo del dogmatismo, cuando
aventurbamos una idea propia, solamos muchas veces
buscar una cita de los clsicos del marxismo -entre los
cuales no se acostumbraba a incluir a Gramsci- que se
aviniese con la audacia en cuestin y que, con su vecindad,
la santificase.
Tanto la historiografa burguesa como la revolucionaria,
de manera general, han estado, en equivalencia claro est,
aquejadas de los mismos padecimientos. Aunque siempre
se ha dicho lo contrario, ambas han adolecido de un dbil
rastreo positivista; reticencia al trabajo annimo y callado
sobre fuentes primarias y sistemas de cotejamiento y
comprobacin derivados de ellas; fuerte pragmatismo
expresado en tendencias a esquemas apriorsticos
justificativos de las razones polticas o ideolgicas que en
cada caso se consideren vlidas; relegamiento y hasta
menosprecio hacia el valor cientfico y cultural de los
estudios de casos y las historias locales; divorcio entre la
historia y la sociologa; insuficiencia en los anlisis de las
equivalencias funcionales y activas entre base y
superestructura; ausencia de trabajos sobre cotidianidad,
modalidades de familia, dinmica de grupos sociales.
Todas esas carencias se mantienen dentro de las referencias
una y otra vez repetidas de manera acrtica. No obstante,
ha habido saludables esfuerzos de integralidad que salvan
un tanto el honor del gremio, como los de Julio Le
Riverend, Manuel Moreno Fraginals, Juan Prez de La
Riva y Jorge Ibarra. Sean bienvenidos.
Pero aun as, sigue siendo descomunal la desigualdad
entre el inmenso tesoro histrico del pueblo cubano y lo
que los historiadores hemos podido extraer y mostrar de
l. Para superar los niveles actuales, muchas veces capciosos,

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Urgencias y exigencias historiogrficas

sino una condicin indispensable para que el pueblo cubano

salga, por s mismo y de manera consciente, victorioso de
la penosa encrucijada en que se encuentra hoy. Es, adems,
un justo reclamo de todas las fuerzas progresistas del
mundo comprometidas con el destino de Cuba, porque
ven en Cuba su propia esperanza.
Si no se asume de manera responsable ese anlisis, sin
cortapisas ni escamoteos, la sociedad cubana podr salir
del bloqueo y del perodo especial, pero no ser en absoluto,
cuando salga, una sociedad revolucionaria.
Si esas iniciativas no son tomadas por los historiadores
cubanos residentes en la isla, las harn suyas -las estn
haciendo ya suyas- los cubanlogos del exterior.
Las reflexiones sobre las alternativas del proyecto
revolucionario cubano, vistas con todas las contingencias
con que en realidad se dieron, son las ms importantes
exigencias del trabajo historiogrfico entre nosotros. Es
difcil, por el papel protagnico de sectores y personas,
por suerte an vivos y actuantes en nuestro pueblo. Quizs
esa dificultad pudiera trocarse en ventaja, de encontrarse
una va expedita, respetuosa y fraternal, de comunicacin,
de intercambios y de consulta, en mbitos de garanta
poltica y acadmica. La agenda de este intercambio sera
muy amplia.
Entre otros aspectos, pudieran figurar las secuencias y
modalidades del enfrentamiento revolucin/
contrarrevolucin; la dinmica entre las alternativas
reformistas y revolucionarias; la lgica en el dibujamiento
de las clases sociales y su correspondencia con grupos de
presin o de expresin; las relaciones entre economa y
sociedad, entre productividad y justicia social; el peso de
la confrontacin exterior con los EE.UU. en cuanto a la
velocidad y la eficiencia de los cambios internos en Cuba;
las formulaciones reales de las relaciones con la antigua
URSS; las expectativas en tomo a cambios revolucionarios
en otros lugares del continente y el mundo; la obligatoriedad
de las especficas concreciones de medidas al parecer tan
controvertibles como la segunda ley de reforma agraria y
la ofensiva revolucionaria del 67-68; la ponderacin de la
existencia o no de cuadros tcnicos y especialistas
cabalmente calificados para sustituir a los que emigraban
por rechazo a las leyes de nacionalizacin; las distintas
variantes de anexionismo y la dimensin antimperialista,
nica quizs, del proceso en su conjunto.
Abordar esta nmina, y aun una mucho mas amplia y
detallada, puede resultar trabajoso y, a ratos, desagradable.
Pero propongo que lo peor que puede suceder es no
abordarla precisamente ahora, en que la guerra principal
que se nos hace es una guerra de pensamiento.

mentira, a la inexactitud y al olvido interesados, aun cuando

se amparen en supuestas razones polticas superiores.
Es necesario un sostenido esfuerzo interdisciplinario,
en un contexto fraternal de permanente debate cientfico,
que nos permita la estructuracin de un cuerpo categorial
capaz, a su vez, de facilitarnos el conocimiento recurrente
de nosotros mismos en las complejsimas concurrencias
en que ese nosotros se ha venido dando a lo largo de cinco
siglos y se sigue manifestando todava. Para obtener esos
instrumentos y esa metodologa, hay que hurgar en todas
las determinaciones, como deca a Mart, propias y naturales
presentes, evidentes o no, en nuestro acontecer. Hay que
utilizar la conceptualstica de ms alta precisin que nos
pueda ofrecer el desarrollo de las ciencias sociales en todo
el planeta.
No pueden continuar existiendo zonas o espacios
tabes para la investigacin histrica, como en buena
medida lo ha sido el carcter trgico de nuestra primera
repblica. Entre estas zonas se encuentran la capacidad
disolvente y paralizante de la dependencia y el chantaje
intervencionista; las consecuencias y derivaciones de la
esclavitud, su incidencia en una gama de prejuicios raciales
al parecer ms amplia de la que comnmente se ha
supuesto, y en los hbitos de consumo por encima de los
productivos, la vagancia y la delincuencia; las
inconsecuencias del Partido Comunista del 30 al 45 y lo
que esto pudo significar para las izquierdas en general y el
movimiento obrero en particular; los aportes de cada
sector al proceso de la cubana, desde la burguesa
terrateniente del siglo XIX hasta los sectores medios
intelectuales del XX. Sobre este ltimo tema es necesario
reconocer que Delmonte, Saco, Montoro, Giberga, as
como Maach y Santovenia, no slo fueron representantes
y portavoces de las clases explotadoras, como tambin
pudieron serio Varona y Fernando Ortiz, sino al igual que
estos ltimos enriquecieron con su pensamiento y su prosa
el conjunto de cualidades que nos definen como Nacin.
Aun hay mucho que decir del perodo entre el 4 de
septiembre del 33 y el 14 de enero del 34, en que la violencia
armada alcanz en la capital niveles no cabalmente
registrados; o la importancia que tuvieron dentro del
proletariado cubano, durante varios aos, las organizaciones
trotskistas; o el peso de los movimientos migratorios de
toda esa poca sobre las posibilidades de radicalizacin
social; o los gobiernos autnticos, el chibasismo, y las razones
profundas del cuartelazo del 10 de marzo.
Los cubanos nos enfrentamos a un reto de tremenda
responsabilidad: procurar responder a la pregunta de qu
nos puede decir el pasado en relacin con nuestro presente
y con nuestro futuro. O, si se prefiere, cmo hemos
podido llegar a la situacin en que nos encontramos hoy?
Salta a la vista que no puede haber intento de
contestacin alguna si la etapa revolucionaria, del 59 a la
fecha, no se abre tambin al estudio sereno y riguroso.
Esto no es una simple solicitud de recreacin intelectual,

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