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ENDULZAMIENTO DEL GAS

NATURAL

ENDULZAMIENTO DEL GAS NATURAL

Introduccin

Los contaminantes ms indeseables que se encuentran en el gas natural

son el CO2 y los compuestos sulfurosos como el sulfuro de hidrgeno
(H2S), los mercaptanos (RSH), el sulfuro de carbonilo (COS), los
disulfuros (RSSR), etc.
Las especificaciones de transporte indican 4 ppmv, o bien 0,25
granos /100 scf. (Un gramo es igual a 15,4324 granos) El CO2
generalmente est comprendido dentro del porcentaje de gases inertes
junto con el nitrgeno, permitido entre un 2 a 3 % en total. En algunos
casos, cuando hay procesos criognicos que siguen al endulzamiento, la
remocin del CO2 debe llegar a 100 ppmv.- Hay ms de 30 procesos
desarrollados para quitar los gases cidos. De acuerdo a los mtodos y
productos utilizados, estos procesos pueden clasificarse del siguiente
modo:
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1. Procesos en tandas, o baches, como por ejemplo la esponja de hierro,
o Chemsweet o Sulfacheck, y la soda custica. Como no es posible
recuperar el reactante, su uso se limita a quitar pequeas cantidades de
sulfuros, ya sea en pequeos caudales o pequeas concentraciones de
sulfuro de hidrgeno.
2. Soluciones acuosas de aminas, como la monoetanolamina,
dietanolamina, diglicolamina, metildietanolamina, Amine Guard, Ucarsol,
Flexsorb y otras. Como estas soluciones pueden regenerarse pueden ser
usadas para quitar grandes cantidades de sulfuros, y tambin CO2
cuando es necesario.
3. Soluciones mixtas (mezclas de una amina, un solvente fsico y agua),
como los procesos Sulfinol, Ucarsol, Flexsorb y Optisol. Pueden tratar
grandes cargas de gas cido.
4. Solventes fsicos, como Selexol, Rectisol, Purisol, Fluor Solvent.
Pueden regenerarse sin calor y secar, simultneamente el gas. Se usan
mayormente para remover el grueso del CO2 generalmente en las
plataformas.
5. Soluciones de carbonato de potasio caliente, como los procesos Hot
Pot, Catacarb, Benfield y Gianmarco-Vetrocoke. Son solventes qumicos
parecidos a los solventes fsicos.
6. Oxidacin directa o transformacin en azufre, como los procesos
Stretford, Sulferox Lo Cat. etc. Estos procesos eliminan las emisiones de
H2S.
7. Adsorcin, como los tamices moleculares de Davison Chemical, Linde
o Zeochem. Se usa a bajas concentraciones de cidos, y
simultneamente se puede secar el gas.
8. Membranas, como las producidas por Monsanto, Grace, DuPont,
Cynara (Dow Chemical), Air Products, International Permeation, AVIR,
etc. Son muy apropiadas para separaciones a granel de CO2,
especialmente cuando la concentracin en el gas es muy alta.
Los procesos ms comunes son los de baches y el uso de aminas. Por
debajo de 20 libras/da, los procesos en baches son ms econmicos, y
sobre las 100 libras/da, se prefiere las soluciones de aminas.
Contenido de Azufre, en Lb/da = 1.34 x (MMscfd) x (gr H2S / 100 scf)

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PROCESOS EN BACHES, TANDAS

Las condiciones del material que pueda absorber gases cidos son, que
no sea caro, que tenga una alta capacidad para absorber H2S, que no
sea peligroso, y cuyos residuos puedan ser desechados sin problemas
ambientales.
Los procesos ms conocidos son Chemsweet, Sulfa-Check, soda
custica, y por supuesto, el ms conocido, el de esponja de hierro.

Ventajas:
1. Remocin completa de concentraciones de H2S de bajas a medianas,
sin consumo del reactante por parte del CO2, excepto para la soda
custica.
2. Inversin de capital relativamente baja comparado con procesos
regenerativos.
3. La afinidad por los gases que contienen sulfuros es altamente
independiente de la presin de operacin, lo cual da una gran
versatilidad.
4. La remocin de mercaptanos de pesos moleculares ms bajos es
adecuada, en general.

Desventajas :
1. Para una operacin ininterrumpida se requiere dos o ms torres
contactoras, de modo que cuando una est trabajando, se est
recargando a la otra, lo cual encarece el proyecto.
2. La presencia de lquidos, ya sea por pobre separacin, o condensacin
en la torre por cambios de temperatura, arruina las astillas de la esponja
de hierro y produce espuma.
3. Pueden formarse hidratos a presiones ms altas, o temperaturas ms
bajas.

Esponja de hierro:
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Es el proceso ms antiguo y ms ampliamente usado. Consiste en torres
cuyos lechos estn formados por astillas o virutas de madera,
impregnadas con xido frrico hidratado (Fe2O3), y carbonato de sodio
para controlar el pH.
Estas astillas se cargan por el tope, a travs de la entrada de hombre y
se van colocando sobre una placa de soporte perforada, de una manera
cuidadosa. El gas a ser tratado entra por el tope del recipiente y es
direccionado mediante un distribuidor de entrada. A medida que va
pasando por el lecho, va reaccionando con las astillas, y deja el proceso
de endulzado por el fondo del recipiente, ver Figura 2.
Las reacciones del proceso forman sulfuro frrico y mercptidos frricos:
Fe2O3 + 3 H2S = Fe2S3 + 3 H2O
Fe2O3 + 6 RSH = 2 Fe(RS)3 + 3 H2O
El flujo del gas es desde arriba hacia abajo, para evitar canalizaciones, y
para ayudar al flujo descendente de cualquier condensado que se
produjese.
Muchos recipientes tienen toberas regadoras de agua sobre los lechos.
El soporte del lecho son varias camadas de cribas de malla de alambre,
sobre un enrejado estructural. Esto sirve como un filtro que sujeta las
astillas para que no sean acarreadas por el gas. En el fondo se coloca
algn soporte adicional. El recipiente tiene bocas de hombre e el tope y
en el fondo, para carga y descarga del material. La limpieza del lecho
puede hacerse con una manguera y agua a alta presin. Cadenas de
acero colocadas en el tope y en los costados del recipiente, o enrolladas
en el lecho ayudan a desalojar la esponja consumida.
Las reacciones de regeneracin son las siguientes:
Fe2S3 + 3 O = Fe2O3 + 3 S

2 Fe(RS)3 + 3 O = Fe2O3 + 3 RS:SR

Para la regeneracin continua se aade una pequea cantidad de aire o
de oxgeno a la corriente de gas cido de entrada, para oxidar el Fe2S3 y
convertirlo en Fe2O3 tan pronto como el H2S haya sido absorbido.
La regeneracin peridica implica paradas de la torre, despresurizacin,
y circulacin del gas remanente con aadidos crecientes de oxgeno.
Ambos mtodos son peligrosos debido al calor desprendido por las
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reacciones de oxidacin (85.000 Btu/lb mol de sulfuro). Es difcil inyectar
las cantidades debidas de aire, ya que los equipos de inyeccin son
caros. Se produce corrosin debido al oxgeno, especialmente en
presencia de CO2 y el lecho se torna una torta, o masa solidificada,
debido al derretimiento y solidificacin del azufre.
Se puede usar proxido de hidrgeno (H2O2) para regenerar las
esponjas gastas, pero el manejo de este oxidante es difcil y muy
exigente en cuanto a la limpieza, adems de ser ms costoso. Sin
embargo su uso se justifica porque puede extender la vida de la camada
de tres a cinco veces ms, y reduce la tendencia a quemarse y formar
tortas. Adems reduce el tiempo de parada, por lo que se puede trabajar
con una sola torre.

Procesos de lquidos y lechadas.

Aun cuando hay muchos productos qumicos desarrollados para endulzar
los gases cidos, muchos de ellos tienen severas limitaciones de uso por
regulaciones de la EPA. (Agencia de Proteccin Ambiental) Algunos como
las lechadas de xido de hierro, exhiben un comportamiento errtico, o
provocan problemas colaterales, especialmente corrosin.
Esto ltimo ha podido superarse en parte mediante recubrimientos
internos de los recipientes de contacto, con resinas fenlicas o epxicas.
Los procesos con productos qumicos son ms costosos que usar esponja
de hierro, pero se compensa un poco con la facilidad y el menor costo
con el cual puede ser limpiada y recargada la torre de contacto. Sin
embargo hay otras limitaciones: Los lquidos se congelan, y forman
espumas, de modo que debe aadirse anticongelantes, antiespumantes,
etc. Finalmente queda el problema de la disposicin de los residuos
qumicos.
Chemsweet es un proceso NATCO. Consiste en un polvo blanco, producto
de una mezcla de xido de zinc, acetato de zinc y un dispersante para
mantener las partculas de xido de zinc en suspensin. Se mezcla una
parte con cinco partes de agua, lo cual disuelve al acetato y provee una
fuente controlada de iones de zinc que reaccionan Instantneamente
con los iones del bisulfuro y el sulfuro que se forma cuando el sulfuro de
hidrgeno se disuelve en agua. El xido de zinc vuelve a rellenar el
acetato de zinc.
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La presencia de CO2 en el gas natural no es un problema ya que el pH
de esta lechada es lo suficientemente baja como para prevenir absorcin
significativa de CO2, aun cuando la relacin de CO2 a H2S sea muy alta.
En la Figura 3 puede verse una torre de Chemsweet, y sus partes
componentes. Las reacciones son las que siguen:

Endulzado: ZnAc 2 + H2S = ZnS + 2 HAc

Regeneracin: ZnO + 2 HAc = ZnAc2 + H2O
Reaccin total: ZnO + H2S = ZnS + H2O

Torre de contacto tpica para lquidos y lechadas.

Es un recipiente cilndrico, con cabezales elpticos, equipado con toberas
de entrada y salida de gases, un alimentador de lechadas y toberas de
sobreflujo, un drenaje, una entrada de hombre, un eliminador de niebla y
un distribuidor de gas.
El gas agrio entra por el fondo y sube al plato distribuidor desde donde
se lo dispersa mezclado. El gas endulzado fluye a travs del eliminador
de niebla y sale por el tope.
El burbujeo del gas dentro de la lechada resulta en una expansin de la
lechada igual al volumen de las burbujas que se elevan en un
determinado tiempo. De all que hay un valor dinmico y otro esttico
para la profundidad de la lechada. La altura del recipiente debe ser
suficiente para mantener un espacio de desprendimiento adecuado, es
decir, entre el tope de la lechada expandida y el eliminador de niebla.
Los requerimientos qumicos, determinados por la vida til de la camada
que se desea entre cargas sucesivas, son quienes dictan la altura de la
columna. La vida til normal est entre 30 a 90 das.
El dimetro es funcin del caudal de gas real a condiciones de
operacin. Se necesita una velocidad superficial mnima del gas (caudal
real dividido por el rea transversal) para proveer la agitacin que
mantenga mezclada la lechada. Si esta velocidad es muy alta, la
expansin ser muy grande y la lechada ser acarreada por el gas de
salida

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OTROS PROCESOS DE ENDULZAMIENTO.

Existen otros procesos regenerativos (adems de los de alcanolaminas y
soluciones mixtas), adsorcin y membranas. Las propiedades nicas de
los solventes y de las membranas ofrecen ventajas sustanciales, a
menudo para situaciones especiales con requerimientos especficos (ej.
offshore). Se los puede clasificar en:
1. Solventes fsicos como el Selexol, Rectisol, Purisol y Solvente Flor
2. Soluciones de carbonato de potasio caliente como por ejemplo, Hot
Pot, Catacarb, Benfield y Gianmarco- Vetrocoke.
3. Oxidacin directa a azufre, como los procesos Claus, Stretford,
Sulferox, Lo-Cat, Instituto Francs de Petrleo, etc.
4. Adsorcin ej: tamices moleculares
5. Membranas Ej: AVIR, Separex, Cyrano (Dow), Grace Membranes
Internacional Permeation, y Monsanto.

Ventajas
1. El tamao del equipo y los costos son ms reducidos, en general.
2. Cargas de gas cido muy altas, ejemplo 10-12 scf/gal a altas
presiones parciales del gas cido, y tasas de circulacin reducidas, como
en los solventes fsicos.
3. Regeneracin sin calor, como en los solventes fsicos, o sin
regeneracin, como en las membranas.
4. Intercambio de calor y requerimientos de calor reducidos, como en las
soluciones de carbonato de potasio.
5. Eliminacin de emisiones de H2S, como en los procesos de oxidacin
directa.
6. Habilidad para procesar corrientes de gas con contenidos muy
elevados de CO2 (por encima de 50%, de forma econmica), como las
membranas.

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7. Sin partes movibles, como los tamices moleculares, o slo con
compresin, como en las membranas moleculares.

Desventajas
1. Los diseos de procesos ms complejos a menudo se limitan a una
aplicacin especfica.
Costos de ingeniera ms altos.
2. Algunos solventes fsicos absorben cantidades significativas de
hidrocarburos ms pesados, los cuales se pierden, a veces.
3. Algunos solventes fsicos son caros y muy corrosivos a los
elastmeros usados ,como asientos y sellos en las vlvulas e
instrumentos.
4. Algunos procesos tienen pagos de licencias o patentes, como SElexol,
Rectisol, Purisol, Fluor Solvent, Catacarb, Benfield, Stretford y Lo-CAt.
5. Los separadores de membranas son caros. Solventes Fsicos
Son lquidos orgnicos que absorben CO2 y H2S a altas presiones y
temperaturas ambientes o ms bajas. La regeneracin se hace por
vaporizacin a presin atmosfrica, y a veces con vaco; generalmente
no se usa calor. Los diagramas de flujo bsicos son similares a los
procesos con alcanolaminas. El solvente fsico debe ser de baja
viscosidad (bajo derretimiento), qumicamente estable, no txico, no
corrosivo, selectivo para el gas contaminante, y estar disponible. El gas
sacado es proporcional a la presin parcial del gas cido, o sea, se aplica
la ley de Henry.

Selexol
Este mtodo fue desarrollado por la Allied Chemical Company, y su uso
primario es para corrientes de gas natural. No se lo usa para gases
sintticos. Se lo usa en muchas instalaciones para remocin en masa de
CO2 y ahora ltimo para remocin simultnea del H2S. Es una mezcla de
dimetil teres de glicoles de polietileno, generalmente desde el trimero
hasta el hexmero. Es no txico, alto punto de ebullicin, puede usarse
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en equipos de acero al carbono, y es un excelente solvente para gases
cidos, otros gases sulfurosos, hidrocarburos pesados y aromticos.
El gas de entrada se mezcla con el solvente rico de la torre de contacto,
se lo enfra y se lo separa antes de entrar al contactor. Siguiendo al
separador hay cuatro flashes: un primer flash a alta presin, necesario
para recuperar el metano co-absorbido. El segundo es un flash a presin
intermedia, donde el CO2 es liberado a presin elevada. El tercero es un
flash a presin atmosfrica y el cuarto, al vaco. El flash intermedio
suelta el CO2 a presin elevada, desde la cual puede ser expandido para
que ceda poder de refrigeracin, o desde la cual puede ser
recomprimido para inyeccin en el reservorio. El flash atmosfrico sirve
para reducir la carga del flash al vaco.
Con absorcin a 1000 psia y un flasheo al vaco de 5 psia, el nivel de
CO2 en el producto final es de 1 %, un contenido muy apropiado para la
mayora de los procesos de purificacin del gas natural. Niveles ms
altos, como 2,3 o 5% se obtienen por flasheo a presiones mayores.
A presin atmosfrica el nivel de CO2 es de alrededor de 3.5 %. El quitar
y expandir el CO2 simultneamente produce un enfriamiento
significante. Un 30 % de CO2 en el gas de alimentacin a 1000 psia
generalmente suministra suficiente enfriamiento para rebajar el calor del
bombeo y del abatimiento de presin, compresin, la radiacin solar y
las diferencias de temperatura entre la alimentacin y el producto de
salida. Se necesita refrigeracin si una cantidad considerable de CO2 no
se flashea, porque se la inyecta de nuevo en un reservorio.
Note que el Selexol tambin absorbe los hidrocarburos ms pesados.
Para corrientes de gas rico se previene que tenga lugar esta extraccin
mezclando con agua para formar una fase de hidrocarburos. Luego esta
agua debe ser quitada, lo cual requiere calor.

Rectisol
Este proceso ha sido desarrollado por las compaas alemanas Lurgi y
Linde. El solvente en este proceso es Metanol, cuya alta volatilidad
requiere que la torre de contacto est a muy bajas temperaturas, por
ejemplo de 0 a 70 F. Esto limita su aplicabilidad a corrientes de gas
natural muy livianas. Se lo usa mayormente para tratar gases de sntesis
en Europa, y el rango de aplicacin est entre 30 a 100 F. Existen
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procesos adicionales incluyen recuperar hidrocarburos de las corrientes
de H2S y CO2

Purisol
El solvente Lurgi Purisol es un n-metil-2-pirrolidona, tambin conocido
como NMP o MPyrol. Es un solvente excelente para H2S, CO2, H2O, RSH,
hidrocarburos y desgraciada mente muchos elastmeros. Tambin es
muy selectivo hacia el H2S. Tal como el Rectisol, se lo usa para tratar
gases sintticos en Europa.

Solvente Fluor
Este proceso usa carbonato de propileno para quitar H2S, CO2, COS y
RSH del gas natural.
No es selectivo hacia el H2S. Todos los tipos de compuestos de azufre
pueden reducirse a 4 ppm o menos. Adems puede quitar agua de las
corrientes de gas natural. Es decir, en un solo paso es posible
acondicionar y deshidratar el gas a especificaciones de gasoducto.
Sin embargo el uso principal ha sido como una alternativa al Selexol
para remocin en masa de CO2, no siendo usado para tratar menos que
un 3 % de CO2.
El carbonato de propileno tiene muchas ventajas que lo hacen apropiado
como solvente para gases cidos:
1. Bajo calor de solucin para el CO2
2. No es corrosivo hacia metales comunes
3. Baja presin de vapor a temperaturas de operacin
4. Baja viscosidad
5. Alto grado de solubilidad para CO2 y otros gases
6. Qumicamente no reactivo hacia todos los componentes del gas
natural
7. Baja solubilidad para hidrocarburos livianos (C1, C2)
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Esas caractersticas disminuyen los requerimientos de bombeo y de
calor, disminuyen los problemas de corrosin y no hay grandes prdidas
de solvente en la operacin (menos de 1 lb /MMscf). Sin embargo el
sistema requiere diseos especiales, como absolvedoras ms grandes, y
tasas de circulacin ms altas para obtener la calidad de las
especificaciones de gasoducto, por lo que generalmente no es
econmicamente tan aplicable.
Un diagrama de flujo tpico con regeneracin, consiste en dos etapas de
flasheo. El primer gas de flasheo contiene la mayor parte de los
hidrocarburos y es comprimido y reciclado. El segundo flash conduce la
turbina de expansin.
Las mejores aplicaciones son para gases livianos con una presin parcial
por encima de 60 psi. Temperaturas del solvente por debajo de la
ambiente reducen la tasa de circulacin y el tamao del equipo. Si se
expande el CO2 flasheado se puede conseguir la necesaria refrigeracin.
Soluciones de Carbonato de Potasio caliente En los aos cincuenta fue
desarrollado el proceso original Hot Pot por el Bureau of Mines de U.S.
Las mejoras continuaron como ser, uso de catalizadores para aumentar
las tasas de reaccin, inhibidores de corrosin, etc., todo lo cual result
en procesos patentados (Catacarb y Benfield). Sin embargo la mayora
de las aplicaciones son para gases sintticos ms bien que para gas
natural. Varios procesos quedaron en el pasado, y muchos estn en
revisin por consideraciones ambientales debido a las nuevas leyes en
vigor, mucho ms restrictivas que antes. Por ejemplo, el proceso
Gianmarco- Vetrocoke, usado ampliamente en Europa, tiene problemas
ambientales debido a los catalizadores de arsnico.
Los procesos de carbonato de potasio usan soluciones inorgnicas
acuosas que contienen 25 a 35 % en peso de K2CO3. La absorcin es
qumica, y no fsica.
La solucin Catacarb contiene boratos metlicos, lcalis y un inhibidor
de corrosin. El proceso Benfield tiene un aditivo que es un xido de
vanadio. Ambos producen cargas de gas cido ms grandes, tasas de
circulacin ms bajas, equipos ms pequeos y menor mantenimiento.
Los rasgos ms salientes de estos procesos son:
1. Las reacciones qumicas son especficas para el CO2 y el H2S y a la
temperatura de contacto la solubilidad de los otros gases es
despreciable.
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2. Los calores de reaccin que absorben CO2 y H2S son alrededor de la
mitad de lo que se necesita para alcanolaminas, reduciendo los
requerimientos de calor comparativamente 0.6 a 0.8 lb de vapor por
galn de solucin circulada.
3. La remocin completa del H2S requiere la presencia del CO2. El COS y
el CS2 se sacan por hidrlisis pasndolos a H2S y CO2. Los mercaptanos
son difciles para sacar
4. Las recuperaciones de gas cido de 4 a 8 scf/gal son alcanzables. No
se puede obtener cargas ms altas porque la absorcin en este caso es
qumica, lo cual es ms limitado.

Procesos de conversin directa:

Consideraremos slo los procesos usados para quitar H2S del gas
natural. Esto elimina lo que se llama la limpieza del gas de cola, donde
dos moles de H2S se los hace reaccionar con un mol de SO2.
El esquema bsico usa reacciones de xido-reduccin. El H2S es
absorbido en una solucin alcalina que contiene transportadores de
oxgeno, y es convertido a azufre elemental.
La solucin se regenera por aire la cual tambin acta como agente de
flotacin para el azufre formado. El barro de azufre ha sido siempre el
taln de Aquiles de estos procesos. La recoleccin y remocin del azufre
es difcil, y el taponamiento de las lneas es la causa comn de las
paradas de planta.
El proceso Stretford, patentado por la British Gas Corporation, ha sido
ampliamente usado.
La solucin absorbente es una solucin diluida de Na2CO3, NaVO3 y
cido disulfnico antraquinona (ADA). Las reacciones se efectan en
cuatro pasos del proceso, no son afectadas por presin y toleran
temperaturas hasta 120 F. La solucin es no corrosiva. La solucin
oxidada se entrega desde un tanque de bombeo al tope de la planta
absorbedora, donde se contacta en contracorriente con el gas. La
solucin reducida fluye hacia un tanque de flasheo al terminar el
recorrido por el contactor. Los hidrocarburos gaseosos que se han
disuelto en la solucin se flashean, y la solucin fluye hasta la parte

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inferior del recipiente de oxidacin. All se la vuelve a oxidar con el paso
de una corriente de aire, y se la enva al tanque de bombeo.
El azufre es llevado hasta el tope del oxidador por medio de una espuma
creada por la aireacin de la solucin, y pasa a un espesador, en donde
se trata de aumentar el peso del mismo, y desde ah se lo enva a
procesos de recuperacin.
El proceso Claus, usado para tratar corrientes de gas que contienen altas
concentraciones de H2S, es otro de los procedimientos de conversin
directa. La qumica de las unidades involucra oxidacin parcial del
sulfuro de hidrgeno a dixido de azufre, y azufre elemental.

En la primera etapa del proceso se convierte el H2S a SO2 y S,

quemando la corriente gaseosa cida en un horno de reaccin. Este SO2
es la carga para la siguiente etapa, la fase de reaccin cataltica. Puede
haber mltiples etapas para lograr una mejor conversin del H2S. Luego
de cada etapa hay condensadores para separar y condensar los vapores
de azufre de la corriente principal. Pueden lograrse eficiencias de
conversin de 94 a 95% con dos etapas, y hasta un 97 % con tres
etapas.
El gas efluente se quema o se enva a otra unidad de tratamiento, para
tratar el gas de cola, como se le llama, antes de ser expulsado a la
atmsfera.
El proceso IFP, patentado por el Instituto Francs de Petrleo, consiste
en hacer reaccionar H2S con SO2 para producir agua y azufre. La
reaccin total es: 2 H2S + SO2 2 H2O + 3 S
Los gases mencionados se mezclan y luego se los contacta con un
lquido cataltico en una torre de relleno. El azufre elemental se recupera
en el fondo de la torre. Parte de este azufre se quema para producir el
SO2 necesario para sacar el H2S. La variable ms importante del
proceso es la relacin H2S a SO2 en la alimentacin. Esto es controlado
por analizadores para mantener el desempeo del sistema.
El proceso Lo Cat usa una solucin extremamente diluida, de 0.15 a 025
% en peso de quelados orgnicos de hierro en agua para convertir el
H2S en agua y en azufre elemental.
La solucin se amortigua con KHCO3 formado por reaccin del CO2 de la
corriente de gas con el KOH de la frmula. Las unidades de Lo Cat
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pueden usarse para limpieza de los gases de cola que quedan despus
de someter al gas natural a otros tratamientos.El Sulferox es otro proceso, que tambin est basado en quelatos de
hierro. Las dificultades con el barrido de hierro soluble incluyen
precipitacin del hidrxido frrico bajo condiciones alcalinas. Y del
sulfuro de hierro de la solucin cida, de modo que el control de pH es
crtico. Otro problema es que los quelatos corroen el acero al carbn. Se
necesita acero inoxidable.
Por las razones expuestas estos procesos y otros parecidos, no han
prosperado mucho.

Procesos de adsorcin
Se llaman as los procesos por los cuales las molculas de lquidos o
gases quedan retenidas en la superficie de los slidos. Esta retencin
puede ser una reaccin qumica, condensacin capilar, fuerzas
intermoleculares o una combinacin de todas. Su mayor aplicacin es en
la deshidratacin del gas natural, especialmente como un primer paso
en la recuperacin criognica de lquidos del gas natural. Los tamices
moleculares de zeolitas son los adsorbentes ms adecuados para H2S,
CO2, RSH, etc. Son no txicas, no corrosivas y estn disponibles en
tamao de poros que van desde los 3 a los 10 angstroms. Los tamaos
pequeos adsorben H2S, pero son muy pequeas para los mercaptanos
ms pesados. Los tamaos mayores se usan para remocin total de los
sulfuros.
Los tamices moleculares adsorben solamente molculas polares. Entre
los contaminantes comunes del gas natural el H2O es la adsorbida con
mayor fuerza, seguida por los mercaptanos, el H2S y el CO2, en ese
orden. Debido a que los componentes con una afinidad mayor por la
adsorcin desplazarn a los componentes menos estrechamente
mantenidos, se puede obtener la remocin selectiva de los
contaminantes de azufre hasta muy bajas concentraciones en el
efluente, de 0.01 gr /100 scf

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Separacin por Membranas

La separacin por membranas es el desarrollo ms reciente y a pesar del
receso econmico, su uso sigue aumentando. Su mayor uso ha sido
separacin de H2 a partir del amonaco, NH3, y separacin de CO2 de
los gases de refinera.
La separacin del gas tiene lugar sobre una base molecular, por lo que
debe usarse delgadas pelculas, sin poros. La permeacin a travs de la
pelcula no es filtracin: es porcin en el lado de alta presin, difusin a
travs de la pelcula, y desorcin en el lado de baja presin.
Las membranas consisten en una pelcula de polmero ultra delgado
sobre la superficie de un delgado sustrato poroso. Dependiendo del
diseo, o la cubierta, o el sustrato controla la tasa de permeacin de la
pelcula compuesta.
Hay dos configuraciones bsicas: enrolladas en espiral, como las marcas
Separex y Grace, y las fibras ranuradas, como las marcas Prism y
duPont. La Figura 1 ilustra la construccin de un separador estilo espiral:
consiste en capas sucesivas de canales de flujo del gas de alimentacin,
membrana de separacin, canal de flujo permeable, y membrana de
separacin enrollada alrededor de un tubo permeado axialmente. Al
paquete se lo ubica dentro de un recipiente a presin cilndrico para
formar un elemento que es generalmente de 4-8 pulgadas de dimetro
exterior por 4 a 5 pies de largo. Los elementos se combinan en paralelo
y/o en serie para formar el paquete separador. Para estas membranas,
una cubierta de acetato de celulosa densa, no porosa, es generalmente
la camada activa, o controladora de la permeacin.
Tambin existen separadores de fibras ranuradas. Las fibras son cilindros
ranuradas de menos de un mm de dimetro exterior, torneado desde el
material de control de separacin, generalmente un material
polisulfonado cubierto con una capa de elastmero de silicona para
proteccin. Las dimensiones tpicas de la pared son: un sustrato de
hasta 300 micrones la camada separadora es solo 500 a 1000
angstroms de ste- y uno a dos micrones de recubrimiento. El manojo de
fibras ranuradas que est sellado en un extremo, encaja dentro de una
carcasa de acero. La unidad se parece a un intercambiador de tubo y
coraza, La alimentacin y el gas de salida no permeado estn en el lado
de la coraza y el gas permeado est en el lado de los tubos. Las

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ENDULZAMIENTO DEL GAS

NATURAL
dimensiones tpicas son 4 a 8 pulgadas de dimetro y 10 a 20 pies de
largo.

Caractersticas de las membranas

Las membranas separan gases por la diferencia en las tasas a las cuales
los gases se difunden a travs de la pelcula. Los gases ms rpidos se
recogen en la corriente perneada y los gases ms lentos en la corriente
no permeada. Existen tablas que muestran las tasas de permeacin para
los dos tipos de membranas.
Cuando la diferencia en los coeficientes de permeacin es grande, es
posible una buena separacin de los gases, pero cuando la diferencia es
pequea, por ejemplo el H2S y el CH4, la separacin es difcil y cara
porque se necesitan varias etapas. En cualquier caso la separacin no es
completa: el gas permeado contiene algo del gas residual, y viceversa.
Un gas dulce corresponde a 4 ppm de H2S, un resultado no prctico
considerando los coeficientes de los dos gases. El gas seco (7 lb H2O /
MMscf) corresponde a 147 ppm. Esto se puede lograr pero el CH4
perdido con el agua es demasiado valioso. La recuperacin involucra
enfriar para condensar la mayor parte de agua, compresin a la presin
de alimentacin, y recirculacin. Generalmente esto es demasiado
equipamiento para competir econmicamente con la deshidratacin por
glicol. La separacin del CO2 es mucho ms prctica.
El gas residual puede contener 2 a 3 % de CO2, y el CH4 en el CO2
generalmente no es un problema.

USO DE AMINAS
Muchos procesos continuos de endulzamiento del gas usan soluciones
acuosas de alcanolaminas como la monoetanolamina, dietanolamina,
diglicolamina, metildietanolamina, o soluciones mixtas como Amine
Guard, Ucarsol, Flexsorb y otras. A las soluciones mixtas se les aade un
solvente fsico para mejorar el desempeo de la amina en situaciones
especiales, como ser, cuando hay una nueva especificacin para el gas
de salida, ms baja, o una nueva corriente de entrada con altas
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ENDULZAMIENTO DEL GAS

NATURAL
concentraciones de gas cido, o mayor proporcin de mercaptanos en
donde la alcanolamina sola no es lo ms apropiado, etc.

La ventaja de estos procesos es que la solucin que hace el tratamiento

puede ser regenerada y recirculada, por lo que puede usarse para quitar
grandes cantidades de sulfuros, y tambin CO2 cuando es necesario.
Hay varias otras ventajas, entre ellas:
a. Remocin completa de gases cidos desde concentraciones medias a
altas, an a caudales de gas altos, con consumos despreciables del
reactante.
b. Costos operativos relativamente bajos por libra de sulfuro removido,
comparado con los procesos en tandas.
c. La composicin de la solucin puede prepararse de acuerdo a la
composicin del gas cido.
d. Grandes cantidades de compuestos de sulfuros orgnicos tambin
pueden ser quitados cuando se aade un solvente fsico a la solucin de
amina

Las desventajas son:

1. Alta inversin de capital, comparada con los procesos baches
2. Los costos de operacin y mantenimiento son significativos
3. Algunos de los procesos como el Sulfinol, o el Flexosorb, requieren
licencia o pago de patentes.

Reacciones qumicas:
1. Ionizacin e hidrlisis del H2s y del CO2
2. Formacin de protones de aminas
3. Reacciones con H2S
4. Reacciones con CO2
5. Otros gases sulfurados: Las bases de amina son muy dbiles para
formar mercptidos, y el COS no hidroliza a temperaturas ambientes. De
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ENDULZAMIENTO DEL GAS

NATURAL
modo que para realizar la remocin de los RHS, COS y RSSR, se lo hace
por absorcin a alta presin, mientras que la regeneracin del solvente
se realiza por desorcin a baja presin y alta temperatura. Se aade un
solvente fsico cuando la afinidad por los gases sulfurosos es
insuficiente.

Descripcin de las aminas:

Monoetanolamina, MEA: Fue la primera amina usada para estos
procesos. Se la emplea a menudo cuando la presin parcial del gas cido
es baja, es decir, para bajas presiones y / o bajas concentraciones del
gas cido. La MEA es una amina primaria, la de peso molecular ms
bajo. Por consiguiente es la ms reactiva, corrosiva y voltil. Por eso se
la usa en soluciones relativamente diludas, tiene las prdidas por
evaporacin ms altas, requiere ms calor para su regeneracin y tiene
el recobro de hidrocarburos ms bajo.
Las aminas primarias forman ligaduras ms fuertes con los aniones de
gas cido, que las aminas secundarias y terciarias. Es por ello que el
proceso de regeneracin, que implica la descomposicin de las sales
formadas durante la absorcin de los gases, es ms difcil.
Para aumentar la regeneracin se usa generalmente un recuperador que
opera a temperaturas ms elevadas que el rehervidor.

Dietanolamina, DEA, es el solvente endulzante ms ampliamente

usado. Si se lo compara con la MEA, tiene calores de reaccin ms bajos
con el H2S y con el CO2, es menos corrosivo y puede usarse en
concentraciones ms altas con cargas ms grandes de gases cidos.
Esto se traduce en una tasa de circulacin reducida, que significa costos
de capital y operacin menores.
La DEA tambin es muy resistente a la degradacin producida por los
RSH y COS. Su mayor desventaja es la incapacidad de desprenderse del
CO2, y el precio, que en algunos casos es aventajado por nuevos
procesos. Hay una adaptacin al proceso, llamada SNPA, desarrollada
por la Elf-Aquitaine, que logra cargas de gas cido mucho ms altas, algo
de 0,7 moles de gas/mol de DEA, sin corrosin excesiva. Pero necesita

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ENDULZAMIENTO DEL GAS

NATURAL
altas presiones parciales del gas cido de entrada, alrededor de 4
atmsferas, por lo que no se puede aplicar en todos los casos.

Disopropanolamina, DIPA. El proceso ADIP licenciado por Shell usa

frecuentemente este tipo de amina. Los requerimientos de vapor de
agua son bajos, bajas tasas de corrosin, y es apropiado para gases que
contengan COS. Se lo usa para sacar el H2S y el COS del gas licuado
LPG. Sin embargo la degradacin irreversible producida por el CO2 y el
COS es mayor que para la MEA, DEA o DGA, lo cual significa menor
cantidad de solucin que puede ser regenerada en el proceso.

Diglicolamina, DGA. Es una amina primaria con igual peso molecular

que la DEA. Es muy apropiada para climas fros, por cuanto las
soluciones congelan bastante ms abajo que el punto de congelamiento
de soluciones de DEA y de MEA. Una solucin al 65% de DGA congela a
40 F. Una solucin de MEA al 20% congela a 15 F, y una solucin de
DEA al 30% congela a 20 F. Es parecido a la MEA, apropiado para tratar
corrientes gaseosas con bajas presiones parciales de los gases cidos. y
necesita de un recuperador para completar la regeneracin. Asimismo
presenta una gran afinidad por compuestos sulfurosos orgnicos.

Metildietanolamina, MDEA. Las aminas terciarias tienen una

selectividad por el H2S sobre el CO2 cuando las corrientes de gas
contienen ambos gases cidos. Esta propiedad selectiva es bien
aprovechada para graduar el contenido de H2S en el gas de
alimentacin de las plantas de azufre, o bien para quitar el H2S del CO2,
cuando se va a usar este ltimo en proyectos de inyeccin. Adems
necesitan la menor cantidad de calor para regenerarse, porque pueden
usarse al 50% con cargas de gas cido de 0.4 mol/mol, tienen los ms
bajos calores de reaccin con H2S y CO2, y el calor especfico ms bajo.
Las prdidas de solvente son muy bajas y el punto de congelamiento es
de unos 25 F. La MDEA tambin forma parte de muchas formulaciones
de solventes especiales.

Solventes especiales: Se ha desarrollado una gran familia de productos

en los ltimos aos, todos ellos basados en las alcanolaminas. Son
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ENDULZAMIENTO DEL GAS

NATURAL
mezclas de solventes con inhibidores de corrosin que permiten
aumentar las concentraciones, hasta un 30 % para la MEA y un 50 %
para la DEA, reduciendo as la tasa de circulacin de las aminas y el
calor requerido para la regeneracin en forma sustancial.
Los solventes Gas/Spec, de Dow Chemicals y el Ucarsol, de Union
Carbide, son los productos que se han posicionado mejor en el mercado
este ltimo tiempo. Son solventes basados en MDEA, junto con otras
aminas, ablandadores, promotores, inhibidores de corrosin, y
antiespumantes. Los solventes Flexsorb, desarrollados por la Exxon,
usan la presencia de un grupo grande prximo al tomo de nitrgeno, y
la basicidad para controlar la reaccin
CO2/amina. Hay productos Flexsorb para eliminacin selectiva del H2S y
remocin total de CO2.

Soluciones mixtas: El Sulfinol , desarrollado por Shell fue el primero de

estos procesos. La solucin usa un solvente fsico, el sulfolano en este
caso, y ya sea DIPA o MDEA como la amina. Adems de absorber
compuestos azufrados orgnicos, la capacidad del Sulfinol para los
gases cidos aumenta con la presin parcial de los mismos. Este
producto es apropiado para corrientes gaseosas con altos contenidos de
gas cido.

Como la mayora de los solventes fsicos, el Sulfinol tiene una

significativa afinidad por los hidrocarburos, especialmente los
aromticos. Entonces conviene instalar facilidades de pretratamiento
adelante del gas cido, si va a usarse para una planta de recuperacin
de azufre. Si se usa MDEA la solucin puede quitar selectivamente el
H2s y dejar hasta el 50% del CO2 originalmente en el gas. Hay varios
otros solventes desarrollados ltimamente, pero como son patentados,
cuestan ms que las alcanolaminas.

Tasa de flujo de la amina:

Seleccionar la solucin de endulzamiento apropiada, las
concentraciones de amina y el solvente fsico. Por ejemplo, MEA o DGA
para gas a baja presin. DEA para la mayora de las aplicaciones, DGA
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ENDULZAMIENTO DEL GAS

NATURAL
para climas fros, MDEA para remocin selectiva de H2S, y procesos de
solvente fsico para remocin de sulfuro orgnico. Calcular las
presiones parciales del H2S, CO2, RSH y otros gases de azufre
orgnicos usando la presin de la torre y la composicin del gas de
entrada. Estimar la temperatura de la solucin de amina rica en el
fondo de la torre de contacto. Esta es generalmente de 20 a 40 F ms
caliente que el gas de entrada. Calcular las cargas de equilibrio para
el H2S, CO2, RSH, etc. en la solucin de amina rica. Esto requiere datos
de solubilidad que pueden hallarse en manuales de fabricantes, en el
GPSA, en el Dow Fact Book, etc. All se encuentran los datos para la
mayora de las soluciones de amina y tienen en cuenta el efecto
interactivo de la absorcin del H2S y CO2 y viceversa.
Casi todos los datos de solventes fsicos son propiedad de alguien. En el
GPSA puede hallarse datos para interpolar las temperaturas. Suponer
una aproximacin al equilibrio y determinar los recobros para H2S,
CO2, RSH, etc. Las soluciones mixtas son ms complejas porque tanto la
amina como los solventes fsicos deben ser considerados
separadamente, y tambin las interacciones entre esos absorbentes. La
carga rica tpica es de alrededor del 80 % de la concentracin de
equilibrio y la carga pobre (regenerada, mol gas cido/mol amina) es de
0.05 a 0.1 para aminas primarias, 0.03 a 0.05 para aminas secundarias y
tan bajo como 0.005 para solventes especiales basados en MDEA.
Calcular la tasa de circulacin de amina a partir de la remocin y el
contenido de gas cido del gas agrio.
Calcular los calores de reaccin y solucin para todos las extracciones
de gas. Usar los datos de la Tabla 3 y las tablas del GPSA Data Book
(1987).
Estimar la temperatura de alimentacin de la amina pobre 100 a
130 F y la temperatura de salida del gas dulce 15 a 30 F ms
caliente que el gas de entrada y/o 0 a 15 F por arriba de la amina
pobre.
Hacer un balance de calor alrededor de la torre de contacto. Verificar
todas las suposiciones.
Caso contrario se requiere otra iteracin.
Puede Obtenerse un estimado rpido de la tasa de flujo para soluciones
tpicas de MEA, DEA, DGA y MDEA, usando la siguiente ecuacin, de

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ENDULZAMIENTO DEL GAS

NATURAL
Khan & Manning , 1985: Caudal de circulacin (gpm) = K (MMscfd)
(Porcentaje molar de gas cido quitado)

Sistema de absorcin.
El sistema de procesamiento de gas a alta presin consiste en un
depurador de entrada, una torre de contacto y un separador de salida.
El depurador o separador de entrada quita los baches y gotas de
hidrocarburos condensados, agua producida, inhibidores de corrosin y
qumicos de los tratamientos de los pozos que vienen con la corriente de
gas agrio. Debe estar colocado tan cerca como sea posible del contactor
de amina. Puede ser complementado, pero nunca reemplazado, por un
depurador integral colocado dentro de la torre absorbedora. Los lquidos
de acarreo son la fuente ms comn de contaminacin para todos los
procesos de endulzamiento.
La mayora de las torres absorbedoras usan platos para contactar el
gas agrio con la solucin de amina. Sin embargo se usan tambin las
columnas empacadas para pequeas aplicaciones. El diseo normal son
20 platos tipo vlvulas, con una almohadilla atrapa-nieblas por encima
del plato superior. El espaciamiento tpico entre platos es de 18 a 24
pulgadas, y la distancia entre el plato superior y demister es de 3 a 4
pies.
Algunos contactores tienen un lavado de agua que consiste de dos a
cinco platos por encima del plato de alimentacin de la amina. Esto
elimina el acarreo de amina, a la vez que aade agua a la preparacin
de manera conveniente, y se usa a menudo en unidades de MEA a baja
presin.
El mejor modo de monitorear el comportamiento del absorbedora y de
detectar el espumamiento es por medio de una celda de presin
diferencial conectada a la entrada y a la salida del gas. En ese caso debe
incluirse las correspondientes conexiones.

El rea transversal del contactor se dimensiona para las tasas de flujo

de gas y amina.

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ENDULZAMIENTO DEL GAS

NATURAL

Verificar el punto de roco a los hidrocarburos en el contactor, tanto a

las condiciones de salida como a las de entrada. Recordar que el punto
de roco aumenta a medida que se va quitando los gases cidos, y la
condensacin de los hidrocarburos es una de las causas que producen
excesivo espumamiento.

Verificar si hay condensacin retrgrada en la torre absorbedora. La

condensacin de los hidrocarburos puede resultar de una elevacin de
temperatura o de una cada de presin en el contactor. El separador de
salida quita cualquier acarreo de lquidos del gas dulce y previene la
contaminacin del equipamiento aguas abajo. Tambin sirve para
detectar espumamiento excesivo en el contactor.

Sistema de regeneracin.
El sistema de regeneracin consiste de un tanque flash, intercambiador
de calor amina pobre/ amina rica, columna destiladora de
despojamiento, filtros del rehervidor y enfriador areo. Tambin hay
reflujo, elevadores de presin y bombas de circulacin. Y las aminas
primarias requieren un recuperador. La solucin de amina absorbe HC
como tambin los gases cidos en la torre de contacto. Estos se flashean
cuando se reduce la presin.

El tanque de flasheo (o vaporizacin) provee el tiempo de residencia

para esta
separacin de gas de la solucin de amina rica. La absorcin de HC
depende de la composicin de entrada y de la presin.
Para un gas cido pobre, la regla es de 2 scf/gal. Se recomienda tiempos
de residencia de 10 a 15 minutos para una unidad de dos fases, y de 20
a 30 minutos para recipientes trifsicos. Cuando se usa el gas de
flasheo, que contiene H2S como combustible, hay que tratarlo con la
amina pobre. Una pequea torre empacada instalada encima del tanque
de flasheo es suficiente para este propsito.

El intercambiador de calor amina rica/ amina pobre precalienta la

solucin de amina rica y reduce los requerimientos de calor del
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ENDULZAMIENTO DEL GAS

NATURAL
rehervidor. Tambin enfra la amina pobre y reduce el servicio del
enfriador areo. Se usa tanto los intercambiadores de tubo y coraza
como los de bastidor y placas. Generalmente la solucin rica va por el
costado del tubo con una velocidad de entrada de 2 a 4 pies / seg, para
reducir la corrosin. El cambio de temperatura para ambas corrientes
est entre 70 a 100 F y la presin cae de 2 a 5 psi. Es prctica comn
usar dos o ms intercambiadores en serie para acomodar un cruce de
temperaturas; por ejemplo: la salida de la amina rica est ms caliente
que la salida de la amina pobre. Al igual que el absorbedor, la columna
de destilacin o despojamiento es de platos, o empacada. Puede usarse
el mismo procedimiento para disearla. Un diseo normal consiste en 20
platos enrejados en V, espaciados 24 pulgadas. Esto equivale entre 7 a
10 platos tericos cuando la eficiencia de los platos es de 40 a 50 %.Los
platos se disean para tasas de lquidos e inundacin por chorros de 65
a 75 %, con un factor de espuma de 0.75

El condensador de reflujo y el enfriador de amina son enfriados por

aire, intercambiadores de calor de tiro forzado con persianas
automticas para control de temperatura. Aadir un factor de seguridad
del 10 % al servicio de calor. Hasta una tasa de amina de 200 gpm,
ambos servicios pueden estar combinados en una estructura con un
ventilador comn. Se aconseja la recirculacin del aire cuando se espera
que la temperatura ambiente est por debajo de 10 F. A menudo se
necesita un enfriador preparado para usar agua, para la corriente de
amina pobre.

El acumulador de reflujo separa el reflujo o agua condensada de los

gases cidos saturados en agua. El agua se devuelve al despojador y los
gases cidos se los enva a la antorcha o a una unidad de recuperacin
de azufre. Generalmente se incluye un lmohadilla deshumificadora, y
algn medio para medir la tasa de reflujo.

Establecer la relacin de reflujo, es decir, moles de agua que vuelven al

destilador a moles de gases cidos que dejan el condensador de reflujo.
Esto vara desde 3 para las aminas primarias y bajas relaciones CO2 /
H2S a 1.2 para aminas terciarias y altas relaciones CO2 / H2S.

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ENDULZAMIENTO DEL GAS

NATURAL

Los rehervidores de amina ms pequeos son calentadores de fuego

directo que usan gas natural. La superficie del tubo de fuego se basa en
un flujo de calor de 6500 a 8500 Btu/ hr pie2, para mantener la
temperatura de la pared del tubo por debajo de 300 F. Los rehervidotes
ms grandes usan haces de vapor o de aceite caliente. Se produce
menos corrosin con los diseos tipo tetera (kettle) que con los de
termosifn.

Se necesita un tanque de compensacin que pueda mantener unos

10 a 15 minutos de flujo. Generalmente es una extensin del rehervidor
de tubos de fuego para pequeas unidades, y un recipiente separado
para sistemas ms grandes.

Los requerimientos del rehervidor son: 1) calor para llevar la solucin de

amina cida a su punto de ebullicin
2) calor para romper las ligaduras qumicas entre la amina y los gases
cidos; 3) calor para vaporizar el reflujo
4) carga de calor para el agua de preparacin
5) las prdidas de calor del rehervidor y de la destiladora. Se necesita un
factor de seguridad de 15 a 20 % para empezar. Tambin es necesario
medir la entrada de calor (o el calor que hay que producir).
Los requerimientos de calor y reas de transferencia del equipo de
regeneracin pueden estimarse a partir de las tasas de circulacin de la
amina.

Recuperador
Las aminas primarias requieren una regeneracin adicional, es decir,
una destilacin semicontinua en un recuperador, Figura 5. Al comienzo
el recuperador se llena hasta los dos tercios con amina pobre y un tercio
con una base fuerte tal como un carbonato o hidrxido de sodio al 10 %
en peso. El calor destila la amina y el agua dejando los contaminantes
en el recuperador. Una corriente deslizante de 1 a 3 % de la tasa de flujo
de la amina pobre se introduce continuamente. Se aade la base
necesaria para mantener el pH en 12. La temperatura del recuperador
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ENDULZAMIENTO DEL GAS

NATURAL
sube a medida que se acumulan los contaminantes, y la operacin se
detiene a una temperatura predeterminada 300 F para la MEA para
limitar la degradacin trmica de la amina.

Filtros
Se necesita tanto los filtros mecnicos para partculas como los filtros de
carbn activado para hidrocarburos pesados y productos de degradacin
de la mina. Es mejor instalar filtros en ambas lneas de amina, la rica y la
pobre, pero es ms costoso. Un filtro mecnico en la lnea de amina rica,
justo despus del tanque de flasheo, previene el taponamiento en el
intercambiador de calor de amina rica/ pobre y en el destilador.

El filtro mecnico debe soportar el flujo total y sacar 95% de las

partculas de 10 micrones o mayores. Para unidades grandes con altas
tasas de circulacin, una corriente deslizante puede que sea ms
prctica.

El filtro de carbn est dimensionado para 10 a 25 % de la tasa de

circulacin. Usar carbn de piedra, duro (charcoal), con una malla
tamao 5 a 7. Para gases muy ricos es aconsejable un filtro de carbn en
ambas lneas, rica y pobre.

Bombas
El elevador de presin (booster) de la amina y las bombas de reflujo son
centrfugas, y estn preferiblemente en lnea o colocadas
horizontalmente. Se recomienda una capacidad de relevo del 100 %
La seleccin de la bomba de circulacin depende de la presin del
contactor y de la tasa de circulacin de amina. Incluir una capacidad de
relevo 50 a 100 %. Se prefiere a las bombas reciprocantes, como norma,
pero se usa bombas centrfugas para bajas presiones. Ej. 100 psig. Se
usa bombas horizontales multietapas, centrfugas para altas presiones
(700 psi) o tasas de circulacin elevadas (300 gpm)

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ENDULZAMIENTO DEL GAS

NATURAL
Al dimensionar y fijar el caudal de las bombas, usar una presin de
succin positiva baja, de 3 a 10 psig. Los tamaos de los motores
pueden ser estimados a partir de la tasa de circulacin de aminas.

Panel de Control
El panel de alarma y parada puede ser electrnico o neumtico. En
ambos casos, ya sea por una mala funcin del proceso o por seguridad,
se cierra la unidad, suena la alarma y se indica la condicin responsable
del evento.
Como mnimo, lo siguiente debera disparar las paradas de planta:

Materiales de Construccin
Hay autores que han revisado los tipos de corrosin que se producen en
las plantas de tratamiento. Ellos son: corrosin general, galvnica,
grietas, puntitos, intergranular, lixiviacin selectiva, erosin y rotura por
tensiones de corrosin. Esto ltimo es importante porque las corrientes
de gas que contienen sulfuro de hidrgeno hacen que los metales se
rompan por tensiones de sulfuros. Los aceros al carbn se tornan
susceptibles cuando la presin parcial del H2S excede 0.05 psia a las
presiones del sistema por arriba de 65 psia.
Adems de la corrosin por H2S es bueno tener en cuenta otros factores,
como ser: 1. Corrosin por CO2, especialmente cuando la temperatura
de la amina rica excede los 150 F. Se recomienda limitar las
concentraciones de amina y usar inhibidorres de corrosin.
2. Corrosin electroltica, debido a la presencia de metales no parecidos
en ambiente acuoso.
3. Corrosin por oxidacin debido al oxgeno libre en el agua de
preparacin y las corrientes de gas de alimentacin.
Las siguientes recomendaciones ayudarn a conseguir una vida
adecuada y buena resistencia a la corrosin cuando se selecciona
materiales para este tipo de procesos.

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ENDULZAMIENTO DEL GAS

NATURAL
1. Aliviar de tensiones a todos los recipientes a presin,
intercambiadores de calor, si es que son de tubo y coraza, rehervidores,
enfriadores, cabezales y tuberas en servicio de amina rica o de gas
agrio.
2. Inclur una tolerancia a la corrosin de 0.0625 pulgada para
recipientes de presin segn el cdigo ASME, y 0.05 pulgadas para
tuberas. Los equipos de acero inoxidable no requieren de tolerancia a la
corrosin.
3. Para corazas, cabezales y partes externas: Usar acero al carbn con
una condicin como si estuviera soldado de mxima dureza RC-22.
4. Para las partes internas tales como deflectores, pestaas y
abrazaderas: Usar acero al carbn compatible con los materiales de
corazas y cabezales.
5. Partes internas tales como extractor de nieblas, calotas de burbujeo,
vlvulas, pernos y partes sujetas a altas velocidades, usar acero
inoxidable del tipo de bajo carbn, serie 300 o 400, cuando va a ser
unido por soldadura o alguna otra unin no removible.
6. Los tubos y las hojas de los tubos: Usar aceros al carbono por debajo
de 150 F. Considerar aceros inoxidables, serie 300, por encima de 150
F.
7. Usar aceros al carbono para los tubos de fuego en rehervidores de
fuego directo.
8. Bombas de alta presin por encima de 200 psig- usar acero al
carbono o hierro dctil en la carcasa o en los extremos donde pasa el
fludo, con aceros inoxidables, series 300 y 400 para las parte internas.
9. Bombas de baja presin por debajo de 200 psig- usar hierro dctil en
la carcasa o en los extremos donde pasa el fludo, con aceros
inoxidables, series 300 y 400 para las parte internas.
10. El hierro dctil en los impulsores de las bombas centrfugas da
resultados satisfactorios Considerar impulsores de acero inoxidable serie
300 para temperaturas de bombeo porencima de 150 F, o para aminas
ricas.
11. Vlvulas y tuberas: Usar acero al carbono. Evitar vlvulas de hierro
fundido o dctil por la falta de resistencia al impacto y fortaleza a las
tensiones. Usar acero inoxidable para la lnea de alimentacin al
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ENDULZAMIENTO DEL GAS

NATURAL
destilador, la lnea superior del destilador, los tubos del condensador de
reflujo y los platos superiores del destilador.
12. Dimensionar todas las tuberas de amina para bajas velocidades, ej.
2 a 5 pies/seg. Evitar usar bridas desmontables y otras tcnicas de
fabricacin que proveen cavidades que pueden alojar la solucin
corrosiva de amina. Usar sellos soldados para llenar todas las aberturas
y boquillas, ej. los anillos de soporte de los platos.
13. Se recomienda celdas de presin diferencial para monitorear el flujo
de amina.

Winterizacin: Aclimatacin
Las unidades de amina deben ser aclimatadas para climas fros. Esto
incluye:
1. Aislacin extra para el equipo ya aislado, y aislacin del equipo que
normalmente no se asla, ej: la torre del contactor.
2. Persianas de recirculacin de aire en los intercambiadores de calor
enfriados por aire.

3. Rastrear el calor en la tubera de amina y puntos estancados, por

ejemplo en los medidores de nivel, cajas de flotadores externas,
conmutadores y controladores. El calor puede ser generado por
electricidad, vapor, aceite caliente o glicol caliente.
4. El diseo de la fundacin debe tener tolerancias para proteccin por
heladas, para prevenir el movimiento.
5. Algunos fabricantes prefieren erigir una construccin alrededor del
equipo. De ese modo, solamente el equipo no cubierto (las torres)
necesitan proteccin especial.

Operacin
Como las plantas de aminas son mucho ms difciles de operar que las
plantas de bacheo, o tandas, es importante seguir todos los pasos de
ING. GAS Y PETROLEO

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ENDULZAMIENTO DEL GAS

NATURAL
ensamblado, arranque y puesta en marcha y procedimientos de
operacin. Debe seguirse estrictamente el proceso de verificacin de la
planta antes de comenzar a operar. Esto incluye instalacin,
funcionamiento, y acopio de materiales de repuestos de diversa ndole
como tambin la calibracin de los instrumentos de presin, flujo,
temperatura y nivel. Probar la alarma y los artefactos de seguridad.
Verificar el ensamblaje de la planta. Usar los diagramas de flujo de
Procesos e Instrumentos para estar seguros de que todos los recipientes,
vlvulas, instrumentos, etc, estn rotulados: tubos de interconexin,
tuberas, y cablero estn limpios y correctamente instalados, y que
todas los cables conductores que van al panel de control estn
funcionando. Probar a presin los recipientes, tuberas, etc., usando
agua o gas limpio. Reparar las fugas.

Limpieza de la unidad de amina:

La limpieza remueve los aceites protectores, grasa de vlvulas,
incrustaciones del maquinado, herrumbres y otros contaminantes que
pueden ensuciar la solucin de amina. El procedimiento de lavado es
muy similar al arranque y operacin real. Las unidades nuevas requieren
un lavado con cenizas de soda o soda custica y un enjuague con agua
deionizada. Las unidades usadas tambin necesitan un lavado cido
para quitar la herrumbre y las incrustaciones de sulfuros

Desempeo
Las claves para una operacin exitosa son: sentido comn, conocimiento
de la operacin de la planta y llevar un buen registro. Esto ltimo
incluye:
1. Condiciones del gas de entrada, es decir: temperatura, presin y tasa
de flujo, por lo menos una vez al da.
2. Contenido de gases cidos de la alimentacin y de la salida,
diariamente durante las dos primeras semanas, y luego al menos
semanalmente. Un anlisis semanal de la amina.

ING. GAS Y PETROLEO

30

ENDULZAMIENTO DEL GAS

NATURAL
3. Presiones y temperaturas diarias del contactor de amina, destilador
de amina, acumulador de reflujo y rehervidor de amina.
4. Cada de presin diaria en los filtros

Anlisis de la amina:
El color de la solucin regenerada puede proveer bastante informacin:
1. Pajizo o marrn claro: buena condicin y bien regenerada
2. Verde: partculas de FeS muy finas (menos que 1 micrn). Las
partculas ms grandes de FeS son negras, y decantan.
3. Azul o verde: cobre o nquel. Los xidos de cobre reaccionan con la
MEA para formar un complejo azul real.
4. Ambar, rojo oscuro: compuestos de hierro formando complejos con la
amina.
5. Rojo o marrn: ya sea productos de oxidacin o degradacin trmica.
Las aminas primarias pueden oler como amonaco.
Puede usarse los siguientes anlisis para determinar la condicin de la
amina. Para procedimientos e interpretacin, consultar el libro Dow Gas
Conditioning Fact Book .
1. Titulacin de la alcalinidad: concentracin de aminas
2. Cromatografa de gas: amina libre, productos de degradacin, gas
cido.
3. Nitrgeno total y primario
4. Cargas de gas cido: H2S, CO2
5. Karl Fischer: contenido de agua
6. Anlisis elemental: Fe, Cl, Al, Cu, Na, etc
7. Espuma: extensin y estabilidad.

ING. GAS Y PETROLEO

31

ENDULZAMIENTO DEL GAS

NATURAL

Prdidas de aminas:
Hay dos tipos de prdidas diarias: aquellas que son parte integral del
proceso y aquellas debidas a fugas, derrames y mal manejo.
Infortunadamente estas ltimas son a menudo las prdidas principales.
Tambin hay trastornos (ej. espumamiento en el absorbedor) y
contaminacin (ej: el separador de entrada arroja el agua producida en
el absorbedor). Estas prdidas pueden ser considerables, especialmente
cuando hay que reemplazar la solucin de amina. Las prdidas
principales en el proceso pueden ser:
1. Gas dulce del absorbedor: la MEA es lo suficientemente voltil como
para producir prdidas de 0,45 lb /MMscf de gas procesado. Las otras
aminas, DEA, DGA, DIPA y MDEA son mucho menos voltiles, por lo que
las prdidas pueden ser 0.02 a 0.03 lb/MMscf.2. Acarreo desde el absorbedor: Esto hace un promedio de 0.5 a 3.0
lb/MMscf . Esta prdida puede reducirse operando el absorbedor a
menos de 70% de la velocidad de inundacin e instalando un extractor
de niebla (demister) en el tope de la torre. Dos platos de lavado por
agua por encima de los platos de amina son muy efectivos.

Consumo de amina:
Para un sistema bien diseado con pocos desarreglos de promedio, est
bien con 2 lb/MMscf para las soluciones de DEA, DIPA y MDEA. Las
prdidas para la MDEA son de cerca de 3 lb/MMscf debido a su
volatilidad y a la recuperacin. Las prdidas para la DGA son
intermedias.

Agua de preparacin: Esta reemplaza las prdidas operativas del

absorbedor- el gas dulce est ms caliente y por lo tanto ms hmedo
que el gas agrio- y el gas extrado desde el condensador de reflujo. Para
pequeas unidades es suficiente con adiciones peridicas. Se
recomienda una adicin continua para unidades ms grandes,
especialmente cuando la tasa de gas cido es alta. Esta preparacin
puede estar combinada con el reflujo al despojador o alimentada a los
platos de lavado en el tope del absorbedor.

ING. GAS Y PETROLEO

32

ENDULZAMIENTO DEL GAS

NATURAL
El agua de preparacin puede contener contaminantes que se acumulan
en la unidad, y causar espumamiento, corrosin, taponamiento y
ensuciamiento. El agua de preparacin debe reunir las siguientes
especificaciones: 20 ppm cloruros, 100 ppm TDS, 50 ppm de dureza
total, 10 ppm sodio/potasio, y 10 ppm de hierro.

Ejemplo 1

Un flujo de gas de 56 MMscf ( = 0,7273, Z = 0,8706) con un contenido de gas

cido de 8,19 % mol de CO2, se alimenta a una absorbedora a 120 F y 1000 psia, para
retirarle el CO2 con un solvente qumico. Los solventes a considerar son MDEA y K2CO3.
Determinar la rata de circulacin y remocin de gas cido de cada uno de estos
solventes, si las concentraciones son 35 y 30 % peso respectivamente, y las cargas molares
0,5 y 0,3 moles de gas cido/mol de solvente.

Estimar el dimetro interno de una absorbedora de MDEA con la ecuacin de

velocidad vertical si K = 0,13.

Datos:
Q = 56 MMscfd

= 0,7273

Z = 0,8706
Solventes = MDEA y K2CO3
T = 120 F (580 R)
P = 1000 psia
% AG = 8,19
K = 0,13

Solucin:

(gas)

= PM(gas) / PM(aire) = 0,7273

PM(aire) = 28,9625 lb/lbmol

PM(gas) = 0,7273 (28,9625) = 21,06 lb/lbmol

R = 10,73 psia ft3/ R lbmol

ING. GAS Y PETROLEO

33

ENDULZAMIENTO DEL GAS

NATURAL

( gas)

P * PM
1000 * 21,06

3,89 lb / ft 3
RTZ
10,73 * 580 * 0,8706

De Figura 2-12 @ (35 % peso de MDEA)

( MDEA)
( MDEA) 1,035
( agua)
(agua) = 62,4 lb/ft3
(MDEA) = 1,035 * 62,4 = 64, 58 lb/ft3

De ecuacin 2-3,

( K 2CO3 ) 1,0 (% peso K 2 CO3 / 100)

( K 2CO3 ) 1,0 (30 / 100) 1,30

De la Fig. 2-6 (Fig. 21-5 del GPSA),
PM(MDEA) = 119,16 lb/lbmol
PM(K2CO3) = 138,21 lb/lbmol

De ecuacin 2-1,
0,219 * PM ( a min a ) * Q * % AG
Circ.(US gmp)
ML * ( a min a ) * A% peso
Para MDEA,
Circ.(US gmp)

0,219 *119,16 * 56 * 8,19

661 gpm
0,5 * 1,035 * 35

Circ.(US gmp)

0,219 * 138,21 * 56 * 8,19

1187 gpm
0,3 * 1,035 * 35

Para K2CO3,

ING. GAS Y PETROLEO

34

ENDULZAMIENTO DEL GAS

NATURAL

Fig. 2-12. Gravedad especfica de soluciones de aminas

Fuente: GPSA
De ecuacin 2-2,

31,72 * ML * ( a min a ) * A% peso

Remocin de gas cido =

PM ( a min a )

Para MDEA,
Remocin de gas cido =

31,72 * 0,5 *1,035 * 35

119,16

Remocin de gas cido = 4,82 (scf gas cido/gal de MDEA)

ING. GAS Y PETROLEO

35

ENDULZAMIENTO DEL GAS

NATURAL

Para K2CO3,
Remocin de gas cido =

31,72 * 0,3 * 1,30 * 30

138,21

Remocin de gas cido = 2,69 (scf gas cido/gal de K2CO3)

Clculo del dimetro para absorbedora de MDEA:

De ecuacin 1,
l g
V gas K
g

0,13

64,58 3,89
0,514
3,89

ft/s

De ecuacin de dimetro,
d

59,4 * Q * Z * T
P * V gas
, pulgadas

59,4 * 56 * 0,8706 * 580

57,2"
1000 * 0,514
60 = 5 ft

Segn el procedimiento del GPSA, para hacer estimativos de los principales parmetros,
para facilidades convencionales de tratamiento con las aminas MEA y DEA, cuando estn
presentes el H2S y el CO2 en el gas.

Para MEA (se asume x = 0,33 moles de gas acido removidos/mol

de MEA):
US gpm = 41*[(Q*y)/x]

Ec. 2-4

Para DEA convencional (se asume x = 0,50 moles de gas acido

removidos/mol de DEA):
US gpm = 45*[(Q*y)/x]

Ec. 2-5

Para DEA alta carga (se asume x = 0,70 moles de gas acido
removidos/mol de DEA):
US gpm = 32*[(Q*y)/x]

ING. GAS Y PETROLEO

Ec. 2-6

36

ENDULZAMIENTO DEL GAS

NATURAL
Las Ecuaciones 2-4, 2-5, 2-6 no deben usarse si la concentracin combinada de H2S y CO2
es mayor a 5 % mol, tambin estn limitadas a una concentracin de amina mxima de 30
% peso. (y = contenido de gas cido (%) ; x = concentracin de amina (% por volumen)).
Una vez que se ha estimado la circulacin de amina, el calor del rehervidor y los
requerimientos de intercambio de calor se pueden estimar con la informacin de la Tabla 23.
Los requerimiento de potencia en bombas y enfriadores con aire, se estiman de la Tabla 2-4.
La Figura 2-13, se usa para estimar el dimetro de la absorbedora y la Tabla 2-5 para
estimar las dimensiones principales de otras vasijas en una planta de aminas.

Tabla 2-3 estimativos de requerimientos de intercambio de calor

Duty, Btu/h

rea, ft2

Rehervidor (Fuego directo)

72 000 *gpm

11,30 * gpm

HEX Amina rica/pobre

45 000 * gpm

11,25 * gpm

Enfriador de amina con aire

15 000 * gpm

10,20 * gpm

Condensador de reflujo

30 000 * gpm

5,20 * gpm

Fuente: GPSA
Tabla 2-4 Estimativos de requerimientos de potencia en bombas y
enfriadores con aire
Bomba principal de amina

gpm * psig * 0,00065

= hp

Bomba reforzada para amina

gpm * 0,06

= hp

Bomba de reflujo

gpm * 0,06

= hp

Condensador areo

gpm * 0,36

= hp

Fuente: GPSA

ING. GAS Y PETROLEO

37

ENDULZAMIENTO DEL GAS

NATURAL

Fig. 2-13. Estimacin de la capacidad de la absorbedora a partir del

dimetro

ING. GAS Y PETROLEO

38

ENDULZAMIENTO DEL GAS

NATURAL

Tabla 2.5 Dimensiones aproximadas de vasijas para el proceso con

aminas (pulgadas)
Rata
Dimetro
Circulacin Regenerador
a
sol. gpm

Acumulador de
Tanque Intermedio Reflujo

Tambor Flash

Filtro de Carbn
Activo

Longitu
Dimetro d

Longitu
Dimetro d

Longitu
Dimetro d

Dimetro Longitud

10

16

24

72

16

36

24

72

16

84

25

24

42

96

24

48

42

96

24

84

50

30

48

144

30

96

48

144

30

96

100

42

60

192

42

96

60

192

42

96

200

60

84

288

60

96

84

288

60

96

300

72

84

384

72

96

84

384

72

96

400

84

96

384

84

96

96

384

84

96

Fuente: GPSA

Ejemplo 2
Un flujo de gas agrio de 3,0 MMscfd a 850 psig que contiene 0,6 % mol de H2S y
2,8 % de CO2 se va a endulzar usando una solucin de DEA al 20 % peso. Calcular la rata
de circulacin requerida de amina y los principales parmetro de diseo de un sistema
convencional de tratamiento DEA.

Datos:
Q = 3,0 MMscfd
Solventes = DEA
P = 850 psig
% AG = 3,4
DEA a 20 % en peso

Solucin:
De Ecuacin 2-5, circulacin de DEA
US gpm = 45*[(Q*y)/x]
US gpm = 45*[(3*3,4)/20] = 23 gpm

ING. GAS Y PETROLEO

39

ENDULZAMIENTO DEL GAS

NATURAL

Calcular de los principales parmetros para los equipos de

intercambio de calor con la Tabla 2-3
Rehervidor tipo horno de fuego directo.
Q = 72 000 * 23 = 1,66 * 106 Btu/h
A = 11,3 * 23 = 260 ft2

Intercambiador de amina rica/pobre:

Q = 45 000 * 23 = 1,04 * 106 Btu/h
A = 11,25 * 23 = 259 ft2

Enfriador de amina:
Q = 15 000 * 23 = 0,345 * 106 Btu/h
A = 10,2 * 23 = 235 ft2

Condensador de reflujo:
Q = 30 000 * 23 = 0,69 * 106 Btu/h
A = 5,2 * 23 = 120 ft2

Calcular de requerimientos de potencia para bombas y enfriadores

con aire Tabla 2-4
Bombas principales de amina:
hp = 23 * 850 * 0,00065 = 12,7

Bombas de refuerzo para amina:

hp = 23 * 0,06 = 1,4

Bombas de reflujo:
hp = 23 * 0,06 = 1,4

Condensador areo:
hp = 23 * 0,36 = 8,3

Clculo de tamao de las vasijas principales con Tabla 2-5. (@ 23

gpm):
* Dimetro de regeneradora = 24
* Dimetro tanque intermedio = 42
* Longitud tanque intermedio = 96
* Dimetro acumulador de reflujo = 24

ING. GAS Y PETROLEO

40

ENDULZAMIENTO DEL GAS

NATURAL
* Longitud acumulador de reflujo = 48
* Dimetro de tambor flash = 42
* Longitud tambor flash = 96

* Dimetro filtro de carbn activado = 24

* Longitud filtro de carbn activado = 84

De la Figura 2-10 (@ 850 psig y 3,0 MMscfd de gas), se determina

el dimetro de la absorbedora;
* Dimetro de la absorbedora = 16 (40,6 cm.)

ING. GAS Y PETROLEO

41

ENDULZAMIENTO DEL GAS

NATURAL

Contenido

ENDULZAMIENTO DEL GAS NATURAL..................................................................1

Introduccin..................................................................................................... 1
PROCESOS EN BACHES, TANDAS.....................................................................2
Ventajas:....................................................................................................... 3
Desventajas :................................................................................................ 3
Esponja de hierro:......................................................................................... 3
Procesos de lquidos y lechadas.......................................................................4
Torre de contacto tpica para lquidos y lechadas............................................5
OTROS PROCESOS DE ENDULZAMIENTO.........................................................6
Ventajas........................................................................................................ 6
Desventajas.................................................................................................. 7
Selexol............................................................................................................. 8
Rectisol............................................................................................................ 8
Purisol.............................................................................................................. 9
Solvente Fluor.................................................................................................. 9
Procesos de conversin directa:.....................................................................11
Procesos de adsorcin................................................................................... 12
Separacin por Membranas...........................................................................13
Caractersticas de las membranas.................................................................14
USO DE AMINAS............................................................................................. 14
La ventaja................................................................................................... 15
Las desventajas son:.................................................................................. 15
Reacciones qumicas:................................................................................. 15
Descripcin de las aminas:............................................................................ 16
Monoetanolamina, MEA:............................................................................. 16
Dietanolamina, DEA,................................................................................... 16
Disopropanolamina, DIPA............................................................................17
Diglicolamina, DGA..................................................................................... 17
Metildietanolamina, MDEA..........................................................................17
Solventes especiales:................................................................................. 17
Soluciones mixtas:...................................................................................... 18
ING. GAS Y PETROLEO

42

ENDULZAMIENTO DEL GAS

NATURAL
Tasa de flujo de la amina:.............................................................................. 18
Sistema de absorcin..................................................................................... 19
El rea transversal...................................................................................... 20
Verificar el punto de roco a los hidrocarburos............................................20
Verificar si hay condensacin retrgrada....................................................20
Sistema de regeneracin............................................................................... 20
El tanque de flasheo................................................................................... 20
El intercambiador de calor..........................................................................21
El condensador de reflujo........................................................................... 21
El acumulador de reflujo............................................................................. 21
Los rehervidores......................................................................................... 22
Se necesita un tanque de compensacin...................................................22
Recuperador.................................................................................................. 22
Filtros............................................................................................................. 23
El filtro mecnico........................................................................................ 23
El filtro de carbn....................................................................................... 23
Bombas.......................................................................................................... 23
Panel de Control............................................................................................. 24
Materiales de Construccin............................................................................24
Winterizacin: Aclimatacin...........................................................................25
Operacin...................................................................................................... 26
Limpieza de la unidad de amina:...................................................................26
Desempeo.................................................................................................... 27
Anlisis de la amina:...................................................................................... 27
Prdidas de aminas:....................................................................................... 28
Consumo de amina:....................................................................................... 28
Agua de preparacin:................................................................................. 28
Ejemplo 1....................................................................................................... 29
Datos:......................................................................................................... 29
Solucin:..................................................................................................... 29
Fig. 2-12. Gravedad especfica de soluciones de aminas............................31
Fuente: GPSA........................................................................................... 31
De ecuacin 2-2,......................................................................................... 31
ING. GAS Y PETROLEO

43

ENDULZAMIENTO DEL GAS

NATURAL
Para MDEA,................................................................................................. 31
Para K2CO3,................................................................................................. 31
Clculo del dimetro para absorbedora de MDEA:.........................................32
De ecuacin 1,............................................................................................ 32
De ecuacin de dimetro,...........................................................................32
Para MEA (se asume x = 0,33 moles de gas acido removidos/mol de MEA):
................................................................................................................... 32
Para DEA convencional (se asume x = 0,50 moles de gas acido
removidos/mol de DEA):............................................................................. 32
Para DEA alta carga (se asume x = 0,70 moles de gas acido removidos/mol
de DEA):...................................................................................................... 32
Tabla 2-3 estimativos de requerimientos de intercambio de calor..............33
Fuente: GPSA........................................................................................... 33
Tabla 2-4 Estimativos de requerimientos de potencia en bombas y
enfriadores con aire.................................................................................... 33
Fuente: GPSA........................................................................................... 33
Fig. 2-13. Estimacin de la capacidad de la absorbedora a partir del
dimetro..................................................................................................... 34
Tabla 2.5 Dimensiones aproximadas de vasijas para el proceso con aminas
(pulgadas)................................................................................................... 35
Fuente: GPSA........................................................................................... 35
Ejemplo 2....................................................................................................... 35
Datos:............................................................................................................ 35
Solucin:........................................................................................................ 35
De Ecuacin 2-5, circulacin de DEA..........................................................35
Calcular de los principales parmetros para los equipos de intercambio de
calor con la Tabla 2-3.................................................................................. 35
Rehervidor tipo horno de fuego directo......................................................36
Intercambiador de amina rica/pobre:..........................................................36
Enfriador de amina:.................................................................................... 36
Condensador de reflujo:.............................................................................. 36
Calcular de requerimientos de potencia para bombas y enfriadores con aire
Tabla 2-4..................................................................................................... 36
Bombas principales de amina:....................................................................36
Bombas de refuerzo para amina:................................................................36
ING. GAS Y PETROLEO

44

ENDULZAMIENTO DEL GAS

NATURAL
Bombas de reflujo:...................................................................................... 36
Condensador areo:.................................................................................... 36
Clculo de tamao de las vasijas principales con Tabla 2-5. (@ 23 gpm):. .36
De la Figura 2-10 (@ 850 psig y 3,0 MMscfd de gas), se determina el
dimetro de la absorbedora;.......................................................................37

ING. GAS Y PETROLEO

45