FENMENO EL NIO

El nombre cientfico del fenmeno es Oscilacin del Sur El Nio (El NioSouthern Oscillation, ENSO, por sus siglas en ingls). Es un fenmeno
explicado por el movimiento de rotacin terrestre y, en consecuencia,
por el desplazamiento de las mareas del hemisferio norte al hemisferio
sur, siempre dentro de la zona intertropical. El Nio es un fenmeno
meteorolgico (ver meteorologa y climatologa), errticamente cclico
(Strahler habla de ciclos entre tres y ocho aos1 ), que consiste en un
cambio en los patrones de movimiento de las corrientes marinas en la
zona intertropical provocando, en consecuencia, una superposicin de
aguas clidas procedentes de la zona del hemisferio norte
inmediatamente al norte del ecuador sobre las aguas de emersin muy
fras que caracterizan la corriente de Humboldt; esta situacin provoca
estragos a escala zonal (en la zona intertropical) debido a las intensas
lluvias, afectando principalmente a Amrica del Sur, tanto en las costas
atlnticas como en las del Pacfico, especialmente, en estas ltimas.
En el ocano Pacfico tropical "El Nio" es detectado mediante diferentes
mtodos, que van desde satlites y boyas flotantes hasta anlisis del
nivel del mar, obteniendo importantes datos sobre las condiciones en la
superficie del ocano. Por ejemplo, las boyas miden la temperatura, las
corrientes y los vientos en la banda ecuatorial, toda esta informacin la
transmiten a los investigadores de todo el mundo.
El fenmeno se inicia en el Ocano Pacfico tropical, cerca de Australia e
Indonesia, alterndose con ello la presin atmosfrica en zonas muy
distantes entre s, hay cambios en la direccin y en la velocidad de los
vientos, asi como el desplazamiento de las zonas de lluvia a la regin
tropical.
En condiciones normales, tambin llamadas condiciones No-Nio, los
vientos Alisios (que soplan de este a oeste) apilan una gran cantidad de
agua y calor en la parte occidental de este ocano. El nivel superficial
del mar es, en consecuencia, aproximadamente medio metro ms alto
en Indonesia que frente a las costas del Per y Ecuador. Adems, la
diferencia en la temperatura superficial del mar es de alrededor de 8C
entre ambas zonas del Pacfico.
Las temperaturas fras se presentan en Amrica del Sur por que suben
las aguas profundas y producen una agua rica en nutrientes que
mantiene el ecosistema marino. En condiciones No-Nio las zonas
relativamente hmedas y lluviosas se localizan al sureste asitico,
mientras que en Amrica del Sur es relativamente seco.

En cambio durante el fenmeno de El Nio los vientos alisios se debilitan

o dejan de soplar, la mxima temperatura marina se desplaza hacia la
Corriente de Per que es relativamente fra y la mnima temperatura
marina se desplaza hacia el Sureste Asitico. Esto provoca el aumento
de la presin atmosfrica en el sureste asitico y la disminucin en
Amrica del Sur. Todo este cambio ocurre en un intervalo de seis meses,
aproximadamente desde junio a noviembre.
Consecuencias del fenmeno del nio a nivel global

Cambio de la circulacin atmosfrica.

Calentamiento global del planeta y aumento en la temperatura de

las aguas costeras durante las ltimas dcadas.

Existen especies que no sobreviven al cambio de temperatura y

mueren, generando prdida econmica en actividades primarias

Surgen enfermedades como el clera, que en ocasiones se

tranfoman en epidemias muy dificiles de erradicar.

CAMBIO CLIMTICO
El Cambio Climtico es un cambio significativo y duradero de los
patrones locales o globales del clima, las causas pueden ser naturales,
como por ejemplo, variaciones en la energa que se recibe del Sol,
erupciones volcnicas, circulacin ocenica, procesos biolgicos y otros,
o puede ser causada por influencia antrpica (por las actividades
humanas), como por ejemplo, a travs de la emisin de CO2 y otros
gases que atrapan calor, o alteracin del uso de grandes extensiones de
suelos que causan, finalmente, un calentamiento global. Es un aumento
de la temperatura de la atmsfera terrestre que se ha estado
observando desde finales del siglo XIX. Se ha observado un aumento de
aproximadamente 0.8 C desde que se realizan mediciones confiables,
dos tercios de este aumento desde 1980. Hay una certeza del 90%
(actualizada a 95% en el 2013) de que la causa del calentamiento es el
aumento de gases de efecto invernadero que resultan de las actividades
humanas como la quema de combustibles fsiles (carbn, gasolina, gas
natural y petrleo) y la deforestacin.

Causas del Cambio Climtico

La energa recibida por la Tierra desde el Sol, debe estar en balance con
la radiacin emitida desde la superficie terrestre, o sea, debe haber un
equilibrio energtico. Cualquier factor que genere un cambio sostenido
entre la cantidad de energa que entra al sistema (en este caso la Tierra
y su atmsfera) y la energa que salen del sistema, puede generar un
cambio climtico.

Como son factores que no son partcipes directos del sistema climtico,
se les conoce como forzante climtico, lo que implica que es un factor
que obliga o empuja al clima a un nuevo estado.

Las causas se dividen en dos categoras generales:

Causas naturales: Incluyen actividad volcnica o cambios en la energa
recibida desde el Sol, entre otros.
Causas antrpicas (generadas por actividades humanas): Incluye la
quema de combustibles fsiles, tala de bosques, entre otros.
Y tambin estn las causas climticas internas, como son variaciones en
las corrientes marinas o la circulacin atmosfrica que pueden influir por
periodos ms cortos.

El principal cambio climtico a la fecha ha sido en la atmsfera, hemos

cambiado y continuamos cambiando, el balance de gases que forman la
atmsfera. Esto es especialmente notorio en gases invernadero claves
como el CO2, Metano (CH4) y xido nitroso (N2O). Estos gases naturales
son menos de una dcima de un 1% del total de gases de la atmsfera,
pero son vitales pues actan como una frazada alrededor de la Tierra.
Sin esta capa la temperatura mundial sera 30C ms baja.
El calentamiento global inicia una serie de alteraciones en el balance
terrestre, entre ellas, el derretimiento acelerado de las capas de hielo,
glaciares y nieves en las altas cumbres de todo el mundo. El agua
liberada se acumula finalmente en el mar y podra en los prximos 45
aos, aumentar el nivel del mar lo suficiente como para inundar
ciudades costeras en zonas bajas y deltas de ros. Tambin alterara
drsticamente la produccin agricultural internacional y los sistemas de
intercambio.
EFECTO INVERNADERO
La actividad humana desde la Revolucin Industrial ha influido
principalmente sobre la emisin de CO2 y otros gases de invernadero
que han ayudado a amplificar el efecto invernadero natural.
Varios componentes atmosfricos, tales como el vapor de agua, el
dixido de carbono, tienen frecuencias moleculares vibratorias en el

rango espectral de la radiacin emitida desde la superficie terrestre, en

trminos coloquiales: absorben bien el calor emitido por la Tierra.
Estos gases de efecto invernadero absorben y reemiten la radiacin en
onda larga, devolvindola a la superficie terrestre, causando el aumento
de temperatura, fenmeno denominado Efecto Invernadero.
Uno de los resultados del Efecto Invernadero, es mantener una
concentracin de vapor de agua en la baja troposfera mucho ms alta
que la que sera posible en las bajas temperaturas que existiran sin este
fenmeno.
En todo caso, el efecto invernadero es el motivo del calentamiento
global y el cambio climtico, es el aumento de los gases invernadero lo
que aumenta la absorcin de calor y a su vez genera los cambios. El
aumento de los gases es resultado del uso y abuso de los recursos
naturales, sea a travs de quema ineficiente de combustibles fsiles, a
travs de la tala y destruccin de los bosques y ambientes naturales o la
destruccin de ecosistemas marinos y acuticos a travs de la
contaminacin irracional e irresponsable.

Los Gases de Efecto Invernadero

La vida en la Tierra depende de la energa que recibe del Sol, cerca de la
mitad de la luz que llega a la atmsfera terrestre pasa a travs del aire y
las nubes para llegar a la superficie donde se absorbe y luego es
irradiado nuevamente en forma de calor (ondas infrarojas). De este calor
el 90% es absorbido por los gases de efecto invernadero y devuelta
hacia la superficie que la ayuda a calentar hasta una temperatura
promedio de 15 grados Celcius perfecto para la vida, es conocido como
el Efecto Invernadero.

Los
gases de efecto invernadero principales son:

El vapor de agua, el ms abundante y funciona como un gas que acta

en retroalimentacin con el clima, a mayor temperatura de la atmsfera,
ms vapor, ms nubes y ms precipitaciones.
Dixido de carbono (CO2), un componente menor, pero muy importante
de la atmsfera. Se libera en procesos naturales como la respiracin y
en erupciones volcnicas y a travs de actividades humanas como la
deforestacin, cambio en el uso de suelos y la quema de combustibles
fsiles. Desde el inicio de la Revolucin Industrial (aproximadamente
1760) la concentracin de CO2 ha aumentado en un 43% (para el 2013).
Metano, un gas hidrocarburo que tiene origen natural y resultado de
actividades humanas, que incluyen la descomposicin de rellenos
sanitarios, la agricultura (en especial el cultivo de arroz), la digestin de
rumiantes y el manejo de desechos de ganado y animales de
produccin. Es un gas ms activo que el dixido de carbono, aunque
menos abundante.
xido nitroso, gas invernadero muy poderoso que se produce
principalmente a travs del uso de fertilizantes comerciales y orgnicos,
la quema de combustibles fsiles, la produccin de cido ntrico y la
quema de biomasa.
Los Clorofluorocarbones (CFCs), son compuestos sintticos de origen
industrial que fueron utilizados en varias aplicaciones, ahora

ampliamente regulados en su produccin y liberacin a la atmsfera

para evitar la destruccin de la capa de ozono.

LLUVIA CIDA
La lluvia cida se forma cuando la humedad en el aire se combina con
los xidos de nitrgeno, el dixido de azufre y el trixido de azufre
emitidos por fbricas, centrales elctricas, calderas de calefaccin y
vehculos que queman carbn o productos derivados del petrleo que
contengan azufre. En interaccin con el agua de la lluvia, estos gases
forman cidos ntricos, cido sulfuroso y cido sulfrico. Finalmente,
estas sustancias qumicas caen a la tierra acompaando a las
precipitaciones, constituyendo la lluvia cida.

Los contaminantes atmosfricos primarios que dan origen a la lluvia

cida pueden recorrer grandes distancias, siendo trasladados por los
vientos cientos o miles de kilmetros antes de precipitar en forma de
roco, lluvia, llovizna, granizo, nieve, niebla o neblina. Cuando la
precipitacin se produce, puede provocar deterioro en el medio
ambiente, que pueden llegar a ser muy importantes.

La lluvia normalmente presenta un pH de aproximadamente 5.65

(ligeramente cido), debido a la presencia del CO2 atmosfrico, que
forma cido carbnico, H2CO3. Se considera lluvia cida si presenta un
pH menor que 5 y puede alcanzar el pH del vinagre (pH 3), valores que
se alcanzan cuando en el aire hay uno o ms de los gases citados.

Efectos de la lluvia cida

La acidificacin de las aguas de lagos, ros y mares dificulta el desarrollo
de vida acutica en estas aguas, lo que aumenta en gran medida la
mortalidad de peces. Igualmente, afecta directamente a la vegetacin,
por lo que produce daos importantes en las zonas forestales, y acaba
con los microorganismos fijadores de nitrgeno.

El trmino "lluvia cida" abarca la sedimentacin tanto hmeda como

seca de contaminantes cidos que pueden producir el deterioro de la
superficie de los materiales. Estos contaminantes que escapan a la
atmsfera al quemarse carbn y otros componentes fsiles reaccionan
con el agua y los oxidantes de la atmsfera y se transforman
qumicamente en cido sulfrico y ntrico. Los compuestos cidos se
precipitan entonces a la tierra en forma de lluvia, nieve o niebla, o
pueden unirse a partculas secas y caer en forma de sedimentacin
seca.
La lluvia cida por su carcter corrosivo, corroe las construcciones y las
infraestructuras. Puede disolver, por ejemplo, el carbonato de calcio,
CaCO3, y afectar de esta forma a los monumentos y edificaciones
construidas con mrmol o caliza.
Un efecto indirecto muy importante es que los protones, H+,
procedentes de la lluvia cida arrastran ciertos iones del suelo. Por
ejemplo, cationes de hierro, calcio, aluminio, plomo o zinc. Como
consecuencia, se produce un empobrecimiento en ciertos nutrientes
esenciales y el denominado estrs en las plantas, que las hace ms
vulnerables a las plagas.
Los nitratos y sulfatos, sumados a los cationes lixiviados de los suelos,
contribuyen a la eutrofizacin de ros y lagos, embalses y regiones
costeras, lo que deteriora sus condiciones ambientales naturales y
afecta negativamente a su aprovechamiento.

Formacin de la lluvia cida

Una gran parte del SO2 (dixido de azufre) emitido a la atmsfera
procede de la emisin natural que se produce por las erupciones
volcnicas, que son fenmenos irregulares. Sin embargo, una de las
fuentes de SO2 es la industria metalrgica. El SO2 puede proceder
tambin de otras fuentes, por ejemplo como el sulfuro de dimetilo,
(CH3)2S, y otros derivados, o como sulfuro de hidrgeno, H2S. Estos
compuestos se oxidan con el oxgeno atmosfrico dando SO2.
Finalmente el SO2 se oxida a SO3 (interviniendo en la reaccin radicales
hidroxilo y oxgeno) y este SO3 puede quedar disuelto en las gotas de
lluvia, es el de las emisiones de SO2 en procesos de obtencin de
energa: el carbn, el petrleo y otros combustibles fsiles contienen
azufre en unas cantidades variables (generalmente ms del 1 %), y,
debido a la combustin, el azufre se oxida a dixido de azufre.