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TUNELES
Los tneles son obras subterrneas destinadas, normalmente, a establecer
comunicacin a travs de un monte, por debajo de un curso de agua o
salvando otro tipo de obstculos, para permitir el transporte, almacenar
determinados productos o albergar conducciones.
La construccin de un tnel suele venir motivada por la configuracin
topogrfica del terreno: en muchas ocasiones resulta ms econmico perforar
un tnel que rodear un determinado obstculo, lo que obligara a un trazado de
mayor longitud y mayores costes. En el caso de ferrocarriles metropolitanos, se
prefiere el transporte subterrneo porque no interfiere con el trfico de
superficie. En otros casos existen razones de tipo esttico o sanitario, como en
los sistemas de saneamiento y evacuacin de aguas residuales. Tambin se
construyen tneles para albergar determinadas instalaciones cientficas o por
motivos defensivos.
Las caractersticas de cada tnel dependern de su funcin, de la configuracin
topogrfica, del tipo de terrenos a atravesar y del mtodo de excavacin
elegido.
La evolucin de los tneles viales de carretera en nuestro pas ha seguido muy
de cerca la historia del transporte en el mundo.
Los primeros desarrollos en cuanto a la construccin de tneles viales de
carretera realizados en Colombia estuvieron asociados con la gran expansin
energtica que el Pas experiment durante las dcadas de 1970 y 1980,
siendo estas dcadas aquellas en las que se construyeron los proyectos
hidroelctricos ms importantes, involucrando a su vez numerosas vas de
acceso con sus correspondientes tneles.