Universidad de Los Andes

Facultad de Humanidades y Educacin

Maestra en Educacin mencin Lectura y Escritura
Cohorte XVI

RESUMEN ACADMICO EN SNTESIS SUCESIVA

ASIGNATURA
DESARROLLO COGNOSCITIVO
PROFESOR:
MARIO RICO
PRESENTADO POR:
EDWING ARCINIEGAS CARREO

Mrida, Abril 4 de 2015

Resumen:
Ttulo: Fundamentos de fisiologa de la conducta.
Autor: Neil Carlson
Ciudad, Editorial y ao: Madrid, Pearson Educacin, 2010.
Carlson, N. (2010). Emocin. En N. Carlson (autor), Fundamentos de Fisiologa de la
Conducta (pp 193-213). Madrid: Pearson Educacin.
El presente resumen se elabora a partir del captulo sexto del libro Fundamentos de
fisiologa de la conducta, de N. Carlson. Esta seccin del libro se ocupa de las
emociones.
La seccin examina las emociones, entendidas como pautas de respuesta
fisiolgicas y conductas tpicas de la especie. El estudio del miedo, la ira y los
comportamientos agresivos, -elegidos por sr centro de las investigaciones- se realiza
desde sus componentes, conductual, neurovegetativo y hormonal. La sntesis del
autor constituye una descripcin del estado actual de la investigacin del fenmeno.
El anlisis parte de la consideracin de la utilidad que estas pautas de respuesta
tienen para los organismos, factor clave para comprender su evolucin. Carlson
advierte sobre la asociacin existente entre sentimientos y emociones en los
humanos, sealando que esta asociacin surgi tardamente.
El componente conductual de las emociones, se refiere a conductas asociadas a una
emocin, en tanto el componente hormonal y neurovegetativo, sirven de soporte
fisiolgico de la conducta y brindan los recursos necesarios para responder a una
determinada situacin.
El estudio fisiolgico del miedo ha mostrado la existencia de una relacin entre los
estmulos emocionales y la activacin de varios ncleos del sistema amigdalino, esto
sugiere que los tres componentes de esta emocin estn controlados por la amgdala.
El ncleo central (NC) es la regin que, segn los estudios, tiene el papel ms
importante dentro de las respuestas emocionales a estmulos aversivos. La
investigacin en animales demostr que su supresin o activacin provoca cambios
emocionales en los individuos.
Si bien determinados estmulos pueden activar el NC, es posible que esta activacin
resulte del aprendizaje. Es el caso del condicionamiento clsico, en el cual el animal
genera una respuesta emocional frente a un estmulo condicionado. La investigacin
muestra que los cambios fsicos derivados del condicionamiento clsico, ocurren en el
ncleo lateral y central de la amgdala. La inhibicin de las respuestas condicionadas,
que explica el proceso de extincin de la respuesta condicionada es un proceso en el
que influye la Corteza Prefrontal ventromedial (CPFvm), gracias a ella la respuesta
frente al estmulo condicionado deja de producirse aunque su asociacin con el
estmulo aversivo no desaparezca.
La investigacin en seres humanos, estableci que, al igual que en los animales, la
amgdala tiene un papel fundamental en el control de la emociones. Junto con las
respuestas condicionadas, los seres humanos pueden aprender que una situacin es

peligrosa mediante la transmisin social y la instruccin, en todos estos casos se ha

confirmado el papel de la amgdala. La investigacin de personas que han sufrido
alteraciones en la amgdala, permite establecer su incidencia sobre el efecto de la
emocin en la memoria, relacionndola con la formacin de recuerdos emocionales;
as mismo se ha podido establecer que una lesin en la amgdala impide el
reconocimiento del estilo musical asociado normalmente al miedo. La CPFmv es
responsable en las personas, de la extincin de las respuestas emocionales
condicionadas.
En lo relativo a la ira y la agresin, estas pautas de conducta son especficas en cada
especie, y son gobernadas por circuitos neuronales genticamente preparados. Estas
conductas suelen relacionarse con la reproduccin y a la defensa propia, y se
manifiestan ante amenazas reales, aunque pueden corresponder a conductas de
amenaza orientadas a disuadir al intruso de cualquier pretensin. La respuesta del
amenazado puede corresponder a conductas defensivas o de sumisin.
Las conductas de amenaza son ms frecuentes que las de ataque y resultan
funcionales para reforzar la jerarqua o alejar a los intrusos, sin correr el peligro de
resultar herido. En los animales, el ataque a un miembro de la misma especie es poco
frecuente y adems genera una activacin simptica que no est presente en los
casos en los cuales se trata de la funcin de depredacin con fines alimenticios.
La conducta agresiva es objeto de un control neural jerrquico, los movimientos que
implica estn fijados por circuitos neuronales especficos del tronco del encfalo, sin
embargo, la decisin de atacar o no, obedece a un conjunto mucho mayor de factores
ambientales. La investigacin muestra que las conductas defensivas y de depredacin
pueden provocarse estimulando zonas de la Substancia Gris Periacueductal (SGPA) y
que el hipotlamo y la amgdala intervienen mediante el establecimiento de
conexiones excitatorias e inhibitorias con la SGPA. La investigacin en animales
demostr que la serotonina inhibe las conductas arriesgadas -dentro de las cuales se
incluyen las agresivas-, en relacin con los seres humanos, esta relacin tambin ha
sido demostrada, con lo cual se abre la posibilidad a mi juicio no exenta de peligrosde tratar las conductas antisociales mediante el uso de frmacos.
Algunos investigadores asocian las conductas violentas, con problemas para controlar
las emociones, tales deficiencias parecen derivarse de problemas en la CPFvm. La
actuacin en contexto social implica un proceso complejo que no puede asignarse a
una zona concreta del cerebro, sin embargo, la CPFvm parece tener un rol decisivo al
conectar los mecanismos cerebrales relacionados con respuestas emocionales
automticas y los encargados del control de conductas complejas, que incluyen las
reacciones emocionales que guan la conducta y controlan su manifestacin en
situaciones sociales complejas.
La investigacin en personas con una regulacin emocional anmala, derivada del
dao en la CPFvm, muestra que este tipo de lesin afecta el control de la conducta y
la capacidad de tomar decisiones. En estas personas es posible establecer una
relacin entre disfuncin emocional y deficiencia de actitudes en la vida real, pero no
entre estas mismas actitudes y las capacidades cognitivas. Ello parece confirmar que
los problemas emocionales subyacen a las dificultades en la vida real que afrontan
estos individuos.

La investigacin demuestra que los juicios morales, estn guiados por reacciones
emocionales en las que intervendra la CPFvm. Esto controvierte la idea tradicional
que considera a los juicios morales, como fruto de la reflexin racional, sugiriendo a la
vez que las emociones tienen quiz el papel ms importante en el juicio moral.
Personas con dao en la CPFvm durante sus primeros aos de vida, presentan
deficiencias en el razonamiento social y moral, debido a que se aprende a establecer
juicios morales y sociales, a partir de respuestas propias durante los primeros aos de
vida. Por el contrario, la lesin en una edad adulta, afecta el comportamiento ms no
el razonamiento moral de los individuos.
Mientras la amgdala parece jugar un papel clave en la manifestacin de conductas
violentas, la CPFvm lo hace en su inhibicin. Al considerar el desarrollo biolgico de
cada una de estas zonas en relacin con las conductas agresivas, (estudiadas por
ejemplo en la interaccin padre e hijo en la adolescencia) se estableci una relacin
positiva con el volumen de la amgdala y negativa con el volumen de la CPFvm. La
investigacin con psicpatas demostr que una afeccin en la CPFvm, disminuye la
capacidad de tomar decisiones acertadas y en consecuencia la probabilidad de
quedar impune. Surge aqu la cuestin sobre las razones por las cuales se convierten
en psicpatas.
Frente al papel del componente hormonal de las respuestas emocionales, Carlson
indica la relacin entre las conductas agresivas y la reproduccin, sealando que las
conductas reproductivas estn gobernadas en buena medida por hormonas. El
examen de las respuestas agresivas pasa entonces por comprender los efectos de las
hormonas en los individuos.
La androgenizacin cumple un efecto regulador que, al modificar ciertas zonas del
cerebro, hace que los circuitos neuronales que controlan la conducta sexual, al igual
que los circuitos neurales que facilitan la agresin entre machos, se hagan ms
sensibles a la testosterona. El autor advierte que no se trata de un proceso de todo o
nada, cuando la androgenizacin ocurre en un periodo temprano, la sensibilizacin
es ms eficaz; sin embargo, en caso de no ocurrir, la aplicacin posterior de
testosterona provocar la aparicin de conductas agresivas.
En el caso de los machos, la agresin generada por la accin de hormonas,
discrimina sexualmente el objetivo del ataque, al parecer por accin de feromonas
especficas. Ahora bien, el rol organizador de las conductas agresivas no es cumplido
por la androgenizacin exclusivamente en los machos, en las hembras esto tambin
ocurre tal como ha podido investigarse en procesos de androgenizacin prenatal en
ratas.
Ignoramos an que papel cumple la androgenizacin en la manifestacin de
respuestas agresivas, sobre todo teniendo en cuenta que el proceso afecta a todas
las especies estudiadas, por lo cual sera muy extrao que en los seres humanos
constituyera una excepcin. Al evaluar los trabajos realizados en el campo, el autor,
aunque advierte que no existe la certeza de que la agresividad resulte de procesos
hormonales mediados por el cerebro, parece estar dispuesto a aceptar este hecho.
Los obstculos para la investigacin, estn relacionadas tanto por limitaciones ticas,
como por dificultades para sostener el necesario rigor metodolgico.

El texto permite comprender las bases fisiolgicas de las emociones humanas, as

como su papel en otras funciones psicolgicas superiores como la toma de decisiones
y la adaptacin social. Como pudo verse a lo largo del texto, la amgdala y la CPFvm
cumplen un rol particularmente notable en las pautas de conducta emocional.
Naturalmente existen an importantes vacos en la investigacin, como en el caso de
los psicpatas o de la comprensin del papel de las hormonas en la agresin en seres
humanos.
Palabras clave: emociones, conducta agresiva, ira, miedo, agresin, amgdala,
Corteza prefrontal ventromedial, androgenizacin, conducta, hormona, fisiologa, juicio
moral, respuesta violenta, inhibicin de respuestas emocionales.