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Arcasmos e Neologimos

Aires da Mata Machado

Arcasmo a palavra ou expressa pertencente a data anterior quela


em que as vemos empregadas. Assim, o antiquado, na lngua
contempornea, era correntio no sculo XVIII. De outra parte, construes e
termos censurados como antigos, h dois sculos passados, empregam-se
hoje correntemente. Francisco Jos Freire tachava de arcasmos andrajo,
passamento, longnquo e outros vocbulos indisipensveis na lngua de
hoje. semelhana de hbitod e trajes, as palavras se desgastam ou
rejuvenescem, obedecendo s oscilaes da moda. Apena smorre para
sempre o termo designativo de coisas, instituies ou fatos que ou j no
existem ou se transformam. Essa uma das causas da arcaizao que se
pode exemplificar, como o fez Joo Ribeiro com montipilher, vestes
doutorais. Este mesmo autorenumera outras, entre as causas principais, no
seu Diciorio Gramatical: Existncia de formas sinonmicas eruditas ou no:
segre desapareceu diante de sculo; leixar, atne deixar etc.; existncias de
homnimos ou palavras de igual sodo, e que podem confundir-se: chantar
(plantar) e cantar; ca (porque) e ca (aqui); a tendncia que muitas palavras
sofrem de se tornarem de sentido obsceno ou pejorativo; a inevitvel
necessidade dos neologismos combinada com a limitao necessria da
memria. O homem do povo, segundo TURSH, no tem sua disposio
mais de dois mil vocbulos; o progresso humano, em geral, uma causa de
arcasmo sinttico.
Os arcasmos podem ser ortogrficos (He, hum, athe), morfolgicos
(portugus e senhor, invariveis, fim, feminino, amades por amais) e
sintticos (comear fazer por comear a fazer ou comear de fazer),
notando-se que mesmo a regncia com de tende a desaparecer de uso.
Salientam-se os arcasmos semnticos, os mais numerosos, consistentes
apenas no obsoletismo de significao dos nomes; ex.: arreio no sentido de
enfeite.
Frquentemente, vocbulos e fatos gramaticais, fora de uso na lngua
contempornea, mantm-se vivos na lngua popular. A preservao de
arcasmos constitui at uma das caractersticas dessa modalidade da lngua.
Com isso, h coincidncias emtre a prtica dos antigos escritores e o uso
lingstico nas camadas menos cultas da comunidade idiomtica. Piadoso,
simpres e pubrico, vocbulos perfilhados por Cames encontram-se, por
igual, na fala do matuto brasileiro e no linguajar do labrego lusitano. Joo
Leda em Quimera da Lngua Brasileira faz questo de mostrar que essas
formas antiquadas, hoje francamente incorretas, ocorrem nos dois pases de
lngua portuguesa, como se pode ver das provas que apresenta. No menos
acertadamente explica essa persistncia, considerando a situao de
populaes descultivadas. Quem oferece esclarecimento cabal a respeito
Amrico Castro, que v, na manuteno de arcasmos, na Hispano-

Amrica (e poderia acrescentar, no Brasil) fruto do isolamento territorial e


do cultural. (La Peculiaridad Lingustica Rioplatense, pag. 143).
H escritores que se comprazem no revigoramento de arcasmos. No
raro, trazem vida vocbulos que no deveriam ficar no esquecimento.
Outros manifestam acentuados pendores para usarem e abusarem de
palavras novas. A ambos deve gui-los o bom gosto, dentro dos limites j
traados por Quintiliano: Est no uso a mais segura norma de falar, e
temos de nos servir dos termos como das moedas, que s corrente
quando traz o cunho do dia. As palavras antigas, alm de ostentarem
ilustres padrinhos, comunicam certa majestade e gosto orao; por uma
parte tm a autoridade de antigas, e por outra, deixando de usar-se por
algum tempo, aparecem como novas. preciso, porm moderao, de
modo que o seu emprego no seja freqente nem manifesto, porque no h
coisa mais odiosa que a afetao. Sendo a clareza a principal virtude da
orao, a elocuo ser viciosa se necessita de quem a interprete. Das
palavras novas escolham-se as mais antigas e das antigas, as mais novas.
(Instituies Oratrias).

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