Introduo

Desde a metade do sculo XVIII, com o incio da Revoluo Industrial na Inglaterra,

cresceu significativamente a poluio do ar. A queima do carvo mineral (fonte de energia
para as mquinas da poca) jogava na atmosfera das cidades industriais da Europa,
toneladas de poluentes. A partir deste momento, o homem teve que conviver com o ar
poludo e com todas os danos advindos deste "progresso" tecnolgico.

Causas e consequncias da poluio do ar

Nos dias de hoje, quase todas as grandes cidades mundiais sofrem com os efeitos da
poluio do ar. Cidades como So Paulo, Belo Horizonte, Tquio, Nova Iorque e Cidade do
Mxico esto na relao das mais poludas do mundo.

A poluio gerada nos centros urbanos de hoje so resultado, principalmente, da queima

dos combustveis fsseis como, por exemplo, carvo mineral e derivados do petrleo
(gasolina e diesel). A queima destes produtos tem lanado um alto nvel de monxido e
dixido de carbono na atmosfera terrestre. Estes dois combustveis so responsveis pela
gerao de energia que, alimenta os setores industrial, eltrico e de transportes de grande
parte das economias do mundo. Portanto, coloca-los de lado atualmente extremamente
complicado.

Este tipo de poluio tem provocado muitos problemas nas grandes cidades. A sade das
pessoas, por exemplo, a mais afetada com a poluio atmosfrica. Vrias doenas
respiratrias como a bronquite, rinite e asma levam milhares de adultos e crianas aos
hospitais todos os anos. A poluio tambm tem causado danos aos ecossistemas e ao
patrimnio histrico e cultural. Resultado desta poluio, a chuva cida mata plantas,
animais e vai corroendo, com o passar do tempo, monumentos histricos (prdios,
monumentos, igrejas etc). Nos ltimos anos, a Acrpole de Atenas passou por um
processo de restaurao, pois a milenar construo grega estava sofrendo desgaste com
a poluio da capital da Grcia.

O clima do planeta tambm afetado pela poluio atmosfrica. O fenmeno do efeito

estufa est aumentando a temperatura no planeta Terra. Ele ocorre da seguinte forma: os
gases poluentes formam uma camada de poluio na atmosfera, impedindo a dissipao
do calor. Desta maneira, o calor fica concentrado nas camadas baixas da atmosfera,
provocando mudanas no clima. Pesquisadores afirmam que j est ocorrendo a elevao
do nvel de gua dos oceanos, provocando o alagamento de ilhas e cidades litorneas.
Muitas espcies animais podero entrar em extino e tufes e maremotos podero
ocorrer com mais freqncia e intensidade.

Em busca de solues

Diante das notcias negativas, o homem tem procurado encontrar medidas para solucionar
estes problemas ambientais. Os sistemas tecnolgicos esto avanando no sentido de
criar mquinas e combustveis cada vez menos poluentes ou que no gerem nenhuma
poluio. Muitos automveis j esto utilizando gs natural como combustvel. No Brasil,
por exemplo, temos milhes de automveis movidos a lcool, combustvel renovvel, no
fssil, que polu pouco. Testes realizados com hidrognio tem mostrado que num futuro
bem prximo, os carros podero usar um tipo de combustvel que lana no ar apenas
vapor de gua.

Problemas gerados
A poluio ocasiona problemas de sade, principalmente doenas respiratrias
como a bronquite, rinite e asma, que acabam fazendo com que muitos adultos e
crianas tenham que fazer tratamentos mdicos anualmente. Alm disso, a
poluio tambm gera danos diretos aos ecossistemas: a chuva cida
responsvel pela morte de plantas e animais, alm de causar danos aos
patrimnios histricos e culturais, pois corri com o passar do tempo at mesmo
prdios e monumentos.
Outro problema gerado pelo aumento da poluio, a alterao no clima. O efeito
estufa, causado pelo acmulo de gases poluentes que formam uma camada na
atmosfera impedindo a dissipao docalor, aumenta a temperatura dos
ambientes, mantendo o calor concentrado em camadas baixas da atmosfera.
Alguns especialistas afirmam ainda, que j est acontecendo tambm a elevao
do nvel de gua em oceanos, causando o alagamento de cidades litorneas e
ilhas. Isso pode ocasionar ainda tufes e maremotos mais frequentes e intensos,
alm da extino de diversas espcies de animais.
A poluio do ar sempre existiu de forma simblica, mas teve
um crescimento significativo com o incio da Revoluo Industrial, que usava o
carvo mineral para gerar energia para as mquinas, cujo resultado da queima era
de toneladas de poluentes lanados ao ar atmosfrico. Desde ento, passamos a
conviver diretamente com a poluio como se fosse algo comum, consequncia do
progresso tecnolgico.