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Bases epistemolgicas de la investigacin educativa

A propsito del amplio plan de formacin que se desarrolla en Cuba, se han desarrollado
anlisis y han aflorado interrogantes alrededor del contenido del concepto epistemologa y de
lo que se consideran las bases o fundamentos epistemolgicos de la investigacin.
La reflexin al respecto, es de vital importancia para esclarecer el rumbo de las
investigaciones y propiciar el avance hacia el conocimiento de la esencia de los fenmenos y
procesos objetos de la investigacin educativa.
El punto de partida es el anlisis del contenido del concepto epistemologa, al cual se le
atribuyen contenidos diferentes. Este proceso implica necesariamente profundizar en el
concepto gnoseologa.

Concepto de epistemologa
Epistemologa proviene de episteme (conocimiento) y logos (teora); de ah que en el ms
estricto sentido, se entiende como rama de la filosofa que trata de los problemas filosficos
que rodean al conocimiento.
Existe otro concepto, cuyo contenido pudiera identificarse con el de epistemologa; el
concepto de Gnoseologa, del griego gnosis (conocimiento) y logos (teora). La gnoseologa o
teora del conocimiento es la rama de la filosofa que analiza la naturaleza, posibilidades y
lmites del conocimiento, as como su origen y las formas que adquiere.

Epistemologa o gnoseologa?
Se han manifestado diversas posiciones ante esta interrogante, de ah que en la bibliografa
existente al respecto se compruebe que epistemologa es entendida como:

Una teora general del conocimiento de naturaleza filosfica.

Estudios pormenorizados sobre la gnesis y la estructura de la ciencia como
conocimiento organizado.
Sinnimo de teora del conocimiento o gnoseologa.
Concepto equiparable al de filosofa de la ciencia, concebida esta como la
investigacin sobre la naturaleza de la prctica cientfica, que se ocupa del anlisis
sobre cmo se desarrollan, evalan y cambian las teoras cientficas.
Rama que estudia la investigacin cientfica y su producto, el conocimiento cientfico,
pero que desborda la filosofa para convertirse en interdisciplinar.

Gnoseologa se identifica con teora del conocimiento en su acepcin ms general, incluye

todo el conocimiento, no solo el cientfico.
Existen diversos criterios al respecto, algunos, derivados del uso del trmino y su traduccin
de diferentes lenguas, pero son coincidentes al establecer una estrecha relacin entre
epistemologa y conocimiento, sea este cientfico o no . La epistemologa es la reflexin y
1

teorizacin sobre el conocimiento cientfico, implica reflexiones gnoseolgicas sobre ciencia,

que incluyen reflexiones metodolgicas y de otra ndole.[1]
La epistemologa entendida en su ms amplio sentido trata los problemas filosficos, lgicos,
metodolgicos, semnticos, ticos, planteados por la ciencia como proceso y como
resultado; y estudia crticamente los principios, hiptesis y los resultados de la ciencia para
determinar su origen lgico, su valor y su alcance. Su objeto es el conocimiento cientfico en
diversos grados de concrecin.
La epistemologa desde un punto de vista ms estrecho se limita a cuestiones estrictamente
gnoseolgicas y/o metodolgicas.

Epistemologa e investigacin cientfica

Para el desarrollo de las investigaciones cientficas se debe tener una formacin
epistemolgica previa, que ha de completarse, ajustarse y desarrollarse durante el proceso
investigativo. Una parte importante de ella la sustenta la cultura del investigador.
El anlisis epistemolgico es un proceso que se desarrolla antes, durante y despus de la
estructuracin del conocimiento cientfico, su centro es el objeto de la investigacin; los
niveles de profundidad en el conocimiento permiten al investigador erigirse sobre el mismo
para enjuiciarlo, valorarlo y transformarlo, sobre bases consecuentes en el plano cientfico.
La consecuencia en el plano cientfico depende de la posicin que asuma el investigador a
partir de los paradigmas que tenga como referente para el estudio del objeto. Este proceso
es parte del decursar de la investigacin y est presente en todas sus etapas.
Con respecto al contenido del concepto paradigma existen diversos criterios, Thomas Khun,
en su obra La estructura de las Revoluciones Cientficas, le atribuye diversos contenidos,
pero en sentido general, un paradigma es entendido como el marco terico metodolgico
aceptado y utilizado por la comunidad cientfica para interpretar los procesos y fenmenos
objeto de investigacin en el contexto de una determinada sociedad y poca.
Los paradigmas constituyen realizaciones cientficas reconocidas que durante cierto tiempo
proporcionan modelos de problemas y soluciones a una comunidad cientfica. Ofrecen un
enfoque o una perspectiva, desde la cual es posible una visin particular de la realidad como
totalidad (paradigmas filosficos) o de determinados aspectos de la misma (paradigmas
disciplinares).
Cada paradigma establece reglas que a su vez formulan de manera implcita o explcita vas
de investigacin que obedecen a sus premisas, supuestos y postulados, estas vas son los
mtodos y sus procedimientos.
Cuando en un paradigma se desarrollan varias vas alternativas o mtodos para investigar se
est en presencia de la metodologa de ese paradigma.
Qu aportan los paradigmas filosficos al investigador para elaborar la epistemologa que le
permita el estudio de su objeto?
2

Una concepcin ontolgica: una forma de pensar el ser y el existir de la realidad, un

determinado cuadro del mundo y del objeto de su investigacin.
Una concepcin gnoseolgica: una manera de concebir cmo el sujeto se apropia de
la realidad, un conjunto de ideales gnoseolgicos del proceso del saber (de
descripcin, demostracin y construccin del saber).
Puntos de vista filosficos- generales que fundamentan tanto el cuadro del mundo
como el proceso del saber.
Una concepcin epistemolgica: criterios que legitiman un conocimiento como
cientfico.
Una concepcin teleolgica: que indica la intencionalidad de ese conocimiento
cientfico.

De manera general los paradigmas de carcter filosfico fundamentan la representacin que

se posee del sujeto de cognicin, sus principales rasgos y capacidades y su relacin con el
objeto, enfatizando en la naturaleza del enlace entre ambos, aportan mtodos generales de
investigacin y condicionan el enfoque o perspectiva desde el cual se produce la visin del
problema de investigacin, de los caminos para su solucin y del enlace entre la
investigacin y la prctica.
Entre los paradigmas filosficos- generales se consideran: el positivismo, el racionalismo
crtico o falsacionismo, el hermenutico-interpretativo, el dialctico-crtico (destacando el
materialismo dialctico), el fenomenolgico, el sistmico estructural y la teora de la
complejidad; estos constituyen la base para el anlisis epistemolgico del objeto de las
investigaciones.
El paradigma dialctico materialista constituye el ms usado en las investigaciones en la
educacin cubana. Su asuncin pasa necesariamente por el reconocimiento de los llamados
ncleos duros de la dialctica materialista como la Filosofa del Marxismo e implica
considerar la unidad de la dialctica, la lgica y la teora del conocimiento.
Han existido referencias al paradigma cuantitativo y cualitativo, aunque en la opinin de
muchos investigadores es impropio referirse a lo cuantitativo o lo cualitativo como
paradigmas; ambas denominaciones hacen referencia a dos formas de simbolizar o codificar
la informacin y especficamente a los procedimientos y tcnicas de recoleccin de datos y
de anlisis de los mismos pero no a modelos epistmicos.

La posibilidad
Bajo la denominacin de cuantitativo o cualitativo se engloban modelos epistmicos debido a
que el proceso investigativo contiene ambos aspectos, se trata de formas complementarias
de obtener, procesar y presentar la informacin
Los paradigmas disciplinares por su parte aportan:

Cuadros especficos del objeto de estudio concreto, series ordenadas de objetos

ideales fundamentales y secundarios.
Conjunto de ideales gnoseolgicos para el estudio del objeto concreto, mtodos y
metodologas particulares.
Criterios que legitiman un conocimiento como cientfico dentro de esa disciplina.
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Los paradigmas disciplinares que se asumen por el investigador dependen de la naturaleza

de su objeto de estudio y en el caso de las investigaciones educativas estn contenidos en
las diversas disciplinas que forman las Ciencias de la Educacin y en otras Ciencias
Sociales. Estos se encuentran en la base (entendida en sentido estrecho) del anlisis
epistemolgico del objeto de investigacin.
La asuncin de uno o varios paradigmas por parte del investigador depende del objeto de la
investigacin pero tambin de la cultura del mismo; en este sentido es importante considerar
que en el caso de las Ciencias Sociales, el acto de asuncin de un determinado paradigma
social, fija una determinada posicin por parte del investigador respecto a las relaciones de
poder dominantes, ya que las Ciencias Sociales estn en funcin de destinatarios especficos
y diferenciados, lo que implica exigencias en la definicin de los problemas de investigacin,
en sus resultados, y en la articulacin de estos con la prctica.
La produccin del saber sistemtico en el caso de las Ciencias Sociales, entre ellas la
Educacin, no tiene slo una dimensin gnoseolgica, sino prctico-axiolgica, sus
resultados responden a determinados intereses y se obtienen con la participacin de los
destinatarios, lo que se expresa en la relacin ciencia-valor como un nexo intracientfico, que
incorpora el problema de la responsabilidad del cientfico al proceso de investigacin y al
anlisis epistemolgico del objeto.
No es posible identificar las bases epistemolgicas de la investigacin con la epistemologa
de una investigacin concreta. La epistemologa tiene como centro el objeto concreto de la
investigacin, las bases epistemolgicas aportan al investigador la perspectiva a partir de la
cual puede reflexionar sobre el objeto, sobre su conocimiento, sobre los resultados de ese
conocimiento, las vas para obtenerlo, la lgica del mismo, su valor y su alcance, en fin, los
criterios a partir de los que desarrolla el anlisis epistemolgico de su objeto.
La elaboracin de una epistemologa parte de la asuncin de determinados paradigmas
sobre la base de los cuales se estudia el objeto, determina y posibilita ajustes continuos al
diseo de la investigacin; transcurre por la elaboracin de esquemas empricos y lgicos del
estado actual, potencial y futuro del objeto, en fin, permite el diagnstico, la determinacin y
aplicacin de los mtodos y procedimientos para estudiar el objeto, la obtencin y
presentacin de los resultados y la construccin del enlace de dichos resultados con la
prctica y se expresa en el informe final de la investigacin.
En la elaboracin epistemolgica del investigador se incorporan saberes cotidianos y las
formas consuetudinarias de vida.
Asumir un determinado paradigma no presupone, que se asuman todos sus planteamientos
sino aquellos que se consideran con valor epistemolgico en el caso objeto de la
investigacin. La labor en una investigacin desde una perspectiva multiparadigmtica
implica considerar el valor epistemolgico de sus diferentes elementos sin eclecticismo y
contradicciones.
Al hacer referencia al valor epistemolgico de los mltiples paradigmas es necesario
introducir el concepto de operador epistemolgico y tener en cuenta la reelaboracin crtica
que cada investigador hace de los mismos.
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Los operadores epistemolgicos son procedimientos intelectuales sustentados en la

argumentacin lgica - cientfica que propician desarrollar el pensamiento terico se
identifican con la fundamentacin, la crtica, la justificacin y la interpretacin, lo que en su
relacin dan cuenta del anlisis lgico-dialctico del proceso de investigacin terica. [2]
Una visin amplia permite considerar el operador epistemolgico como aquellos elementos
constitutivos de los procesos de la realidad y del conocimiento cientfico que proporcionan al
investigador, las herramientas para generar nuevos conocimientos cientficos y constatar la
cientificidad de los mismos; junto a los procedimientos intelectuales que desarrolla durante el
proceso de investigacin.

Epistemologa y educacin
En el caso de las investigaciones educativas, cuyo objeto expresado de la manera amplia es
la educacin; debido a que esta opera con conocimientos y tiene entre uno de sus propsitos
el aprendizaje de los mismos por parte de los estudiantes, el proceso de enseanzaaprendizaje no puede estar desvinculado del proceso de gestacin y validacin de los
conocimientos con los cuales opera, de su formalizacin y de su ubicacin dentro del edificio
cientfico, de ah las estrechas relaciones de la epistemologa de las Ciencias de la
Educacin y la de las investigaciones educativas.
La enseanza es una actividad interna de la ciencia misma, es un operador cientfico, la
ciencia sin la enseanza se detendra, un conocimiento cientfico que no es enseable no es
objetivo y la objetividad es condicin de la ciencia.
La ciencia y la actividad cientfica se caracterizan por la objetividad, una ciencia como
realidad hermtica que nadie pueda captar es una ciencia cuya realidad no puede ser
certificada y cuya existencia carece de fundamento .Los conocimientos cientficos son
necesariamente contrastables por una pluralidad de individuos capaces de reconstruirlos y
garantizar su veracidad.
La enseanza es la prueba definitiva de una teora, un sistema didctico es una
demostracin de la propia teora.
La enseanza y la escuela como mbito de ella, hacen posible la difusin de las teoras
cientficas:

Porque las nutren de saberes previos sin los que no podran surgir.
Porque las complementan con otros conocimientos sin los que careceran de
consistencia.
Porque son la prueba y razn ltima tanto de su verificabilidad como de su validez.

El valor del anlisis epistemolgico de las investigaciones educativas, implica un nuevo paso
en la elaboracin de la epistemologa, paso en el cual la enseanza funciona como operador;
porque el proceso de anlisis epistemolgico no concluye con el informe final sino con la
introduccin de los resultados en las prcticas educativas.
Las bases epistemolgicas de una investigacin, son aportadas por los paradigmas
epistmicos y disciplinares a partir de los cuales el investigador de acuerdo con su cultura
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cientfica enfoca el estudio de su objeto y los operadores epistemolgicos que estos le

proporcionan.
El anlisis epistemolgico del objeto concreto de la investigacin se desarrolla a travs del
proceso de reelaboracin crtica de los paradigmas asumidos y la explicacin fundamentada
del camino empleado por el investigador para el estudio de su objeto, la obtencin de los
resultados y la constatacin de la veracidad de dichos resultados.

Referencias
1. En Ingls epistemology equivale a teora del conocimiento, en francs epistemologie equivale
a filosofa de la ciencia.
2. Matos, Eneida y Homero Fuentes: Lo epistemolgico en la lgica del proceso
investigativo.p.26

Fuentes

Bacallao, Jorge. Los paradigmas de la ciencia: glosas a The estructure of scientific revolutions
de Thomas S. Kuhn en Lecturas de filosofa, salud y sociedad. La Habana: Editorial de
Ciencias mdicas, 2000
Flores, Manuel Implicaciones de los paradigmas de la investigacin en la prctica educativa.
En Revista Digital UNAM http://www.revista.unam.mx (consultado 13/5/2003)
Guadarrama, Pablo Humanismo, marxismo y postmodernidad. La Habana: Editorial de
ciencias sociales, 1990. 207 p
Limia David, Miguel Crisis civilizatoria y las ciencias sociales contemporneas: paradigmas.
(En soporte magntico).
Macas Mara Elena y otros El estilo de pensamiento y las revoluciones cientficas en la
medicina en Lecturas de Filosofa y Salud.
Matos, Eneida y Homero Fuentes. Lo epistemolgico en la lgica del proceso investigativo. En
Didctica: Lgica de la investigacin y construccin del texto cientfico Facultad de Ciencias
de la Educacin, [Universidad Libre], Santa Fe de Bogot, Colombia, 2007.
Matos,Eneida y otros. Ejes epistmicos de la construccin cientfica. Santiago de Cuba: (s. n.)
(s. a.) 17 p