De las mujeres y el derecho

"Ya no se trata de ponerse en conformidad con lo

universal (aspirando todos a los mismos valores, en el mejor de
los casos: por ejemplo a los derechos del hombre), ni de
afirmar una 'diferencia' (tnica, religiosa, sexual) intocable y
sagrada; menos an de combatir una de esas tendencias con
la otra, o simple y fundamentalmente de combinarlas. Se trata
de forzar a fondo la exigencia de universal y la exigencia de
singularidad en cada individuo, haciendo de ese movimiento
simultneo el resorte del pensamiento a la vez que del
lenguaje. 'Hay sentido': ste ser mi 'universal'. Y 'yo' tomo las
palabras de la tribu para inscribir en ellas el despliegue de mi
singularidad. 'Yo es otro': sta ser mi 'diferencia', y 'yo'
formar mi especificidad practicando distorsiones en los clis,
empero necesarios de los cdigos de comunicacin, as como
desconstrucciones permanentes en las ideas-conceptosideologas-filosofas de las que 'yo' soy 'heredero'. " Julia
Kristeva (1998)

l.- El derecho participa en la configuracin del estereotipo "mujer",

y es a partir de ese estereotipo, que las reglas jurdicas reconocen o
niegan "derechos", a las mujeres de carne y hueso. Las formas de
discriminacin que ellas padecen definen espacios de conflicto, en los
cuales el discurso jurdico cumple su papel. Los juristas se han ocupado
poco por dar cuenta de las razones (o sinrazones) que hacen que el
derecho instale y consolide cierta figura de mujer, y que le atribuya,
implcita o explcitamente, algunas cualidades y le niegue otras. O,
cuanto ms, y especialmente desde la dogmtica, su aporte ha
consistido en sealar qu textos legales deberan conservarse o
derogarse segn se quisiera mantener o modificar la situacin existente.
Sin embargo, el tema es bastante ms complejo. No basta con
cambiar la ley aunque, y paradojalmente, cambiar la ley sea, a veces,
de la mayor importancia porque el discurso jurdico opera, con fuerza
singular, ms all de la pura normatividad. Instala creencias, ficciones y
mitos que consolidan un imaginario colectivo resistente a las
transformaciones. Basta leer la obra de algunos tratadistas o los
repertorios de jurisprudencia para descubrir la persistencia de pautas,
modelos y estilos de interpretacin, que resisten frente a las
innovaciones constitucionales o legislativas.
As como los juristas no se interesan demasiado en este tema,
ms all de aportes a los que ya aludiera, y que entiendo poco
satisfactorios, la situacin es especular en el movimiento feminista. Ni
unos ni otro han profundizado demasiado en la relacin entre teora del
derecho y teora feminista, y el contacto suele quedar restringido a la

La primer versin de este texto fue publicada en el libro "Identidad femenina y discurso
jurdico" (Alicia E.C. Ruiz compiladora), primer volumen de la coleccin Identidad, Mujer
y Derecho, Biblos, Buenos Aires, 2000.

discusin en torno a la conveniencia o inconveniencia de reformas

normativas.
Dos aspectos, que han sido atendidos de modo diverso por
feministas y tericos del derecho, pueden servir simultneamente, como
ejemplo de aquel desencuentro y como provocacin para un debate
sugerente: identidad y ciudadana.
Cuando las mujeres reclaman por nuevos derechos o por la
superacin de situaciones intolerables, participan en el proceso de
ampliacin y reformulacin de la nocin de ciudadana, al tiempo que sus
identidades individuales y colectivas se modifican. La vinculacin entre
feminismo y ciudadana ha sido un tema recurrente en las corrientes
feministas que recogen el legado filosfico y poltico del liberalismo, pero,
salvo excepciones, no fue receptado o lo fue negativamente por las
dems lneas del feminismo.
Por otro lado, los juristas y tericos del derecho no han hecho
suyo el tema de la identidad. Es ms, pareciera que lo consideran ajeno
a sus preocupaciones y tienden a creer que es una materia ms afn a
los antroplogos, a los psicoanalistas o a los filsofos, que nada tiene
que ver con ellos. Una explicacin acerca del desdn de los juristas por
el problema de la identidad abrira un parntesis demasiado extenso y
me alejara de lo que es el eje de este texto. Me limitar, pues a insinuar
que, tal vez, ese desinters, tiene mucho que ver con la expansin de
aquellas visiones de lo jurdico que se agotan en sus aspectos
normativos.
En adelante analizar el papel del derecho en torno a la identidad
y a la ciudadana, asumiendo una posicin antiesencialista y crtica. En
un proyecto de radicalizacin de la democracia, teoras y prcticas son
significativas. De ah la relevancia del aporte de las tericas del
feminismo y de los filsofos del derecho, tanto como el de los operadores
jurdicos y el de los movimientos de mujeres, que comparten esta
perspectiva.
2.- La realidad social y las verdades acerca de esa realidad son
siempre construcciones tambin sociales, y por tanto contingentes y
relativas. Construcciones culturales, en las que el derecho tambin
interviene.
La realidad de la vida cotidiana, que se presenta como "la
realidad" por excelencia, aparece objetivada y organizada en un orden
dentro el cual adquiere sentido. Esa realidad no se cuestiona y se
impone por s misma. Ella integra una visin del mundo, en la cual se
originan pensamientos, creencias y acciones, que determinan otros
pensamientos, otras creencias y otras acciones, todos los cuales
adquieren una cierta correspondencia, porque componen una
intersubjetividad compartida con otros y permiten pensar que existe algo
as como una perspectiva comn.No requiere verificaciones adicionales
sobre su sola presencia y ms all de ella. Est ah, sencillamente como
facticidad evidente de por s e imperiosa... (Berger, P. y Luckmann
Th.:1992).
Esta cuestin slo es problemtica para el filsofo o para el
cientfico, que indagan acerca del carcter ltimo de la realidad y del

modo en que cualquier cuerpo de conocimiento queda establecido

socialmente como realidad. Es en la vida cotidiana, y en la percepcin
de la realidad donde "el sentido comn" se constituye y adquiere la
fuerza de lo verdadero, de lo irrefutable. Los vnculos, las jerarquas y las
prcticas establecidas se aprehenden como naturales, como propias del
mundo que es, que, por su propia existencia, no admite
cuestionamientos. La naturalizacin del entorno social y de los sujetos
que lo habitan oculta ese proceso de atribucin de sentido, de
construccin humana que configura el mundo tal como aparece ante
nuestros ojos.
El conjunto de procesos de produccin, circulacin y consumo de
significaciones en la vida social que llamamos cultura (Garca Canclini,
N: 1999) define modos de vida, instituciones y prcticas, adems de
tradiciones y memoria comunes. Vuelve significante el mundo social, y
an la naturaleza, y lo hace de modos diferentes, lo cual distingue una
cultura de otra.
Las personas, los lugares y las relaciones sociales relevantes, los
mbitos de actuacin reconocidos; lo que es, y tambin lo que debe ser,
resultan de una trama tejida por mltiples -y no siempre coherentesasignaciones de sentido, asignaciones que nunca son necesarias ni
absolutamente predeterminadas. Si, apenas por un momento,
pusiramos entre parntesis las cualidades que definen lo que somos y a
la sociedad que nos rodea, emergeran aspectos hasta ahora invisibles,
que alteraran nuestra propia configuracin y la del paisaje social. Como
dice Mary Dietz, es innegable que los contextos en los que vivimos nos
condicionan, pero tambin lo es, que somos los creadores de nuestras
construcciones polticas y sociales y que podemos cambiarlas, si
estamos resueltos a hacerlo. (Dietz, M:1990)
En forma coincidente con Dietz, una feminista italiana advierte acerca
de los efectos que los movimientos de mujeres producen en la
percepcin social de lo femenino, que ha parecido eterno slo porque
fue investido del mismo sentido por siglos de siglos. Pero, agrega, el
sentido puede cambiar. Y este es el proceso al que hemos dado vida, un
proceso de construccin de sentido, de atribucin de sentidos nuevos a
la figura de la mujer, a sus sentimientos, a sus infelicidades, a sus goces,
a la historia de sus madres, a su ser en el mundo. Toda esta es la tarea
que nos hemos asignado cuando las mujeres nos dirigimos a nosotras
mismas la pregunta 'qu es una mujer?'. Podra parecer una paradoja,
pero, en cambio, es una pregunta inaugural. Inaugura una economa de
distancias de los sentidos que hasta ahora nos han definido, de lo obvio
que ha construido nuestra figura. De este modo venimos a afirmar que
en lo que en nuestro estar en el mundo parece evidente, en lo que suele
definirse como nuestra 'dimensin natural', hay sentidos ocultos que se
deben descubrir" (Bocchetti, A.: 1995).
En las citas precedentes el eje es la referencia al sentido, que nos
vuelve al punto de la construccin de la realidad como construccin
humana que aunque destinada a perdurar, admite la posibilidad de
cambio. Tomar distancia de las imgenes recibidas, dejar de aceptarlas
como naturales y necesarias, importa empezar a crear otros sentidos,
a delinear nuevos espacios y a dibujar figuras diferentes a travs de

operaciones simblicas en las que se integran lenguaje, ritos, mitos,

racionalizaciones e imagineras. Y como apunta Bocchetti ste es el
efecto que, pleno de paradojas, signado por avances y retrocesos, ha
provocado la incorporacin de las mujeres y de "las mujeres" al debate
poltico y filosfico y a las acciones de los movimientos sociales de la
segunda mitad del siglo XX.
El derecho es un discurso social, que como tal, participa en ese
proceso de construccin de la realidad. En tanto orden impuesto,
prescribe lo que se debe y no se debe hacer, decir o pensar, y sin que se
lo advierta opera naturalizando ciertos vnculos y relaciones, a travs
del mecanismo de la legitimacin selectiva de algunos de ellos. Marca
los modos en que calificamos nuestras conductas y las de los que nos
rodean. Lo hace sin plantear opciones, ni darnos oportunidad de elegir
unas razones mejores que otras" para actuar y decidir.
El derecho interfiere en nuestras vidas cuando promete, otorga,
reconoce o niega. Cuando crea expectativas y cuando provoca
frustraciones. Las calidades de mujer y de hombre, de padre de familia,
de cnyuge, de hijo, de nio y de adulto, de capaz o incapaz, de
delincuente y de vctima, de culpable y de inocente, estn siempre
jurdicamente estatuidas. Y el discurso jurdico es complejo, opaco,
paradojal, enunciado por actores diversos, cada uno de los cuales
agrega, modifica, elimina sentidos. Las subjetividades e identidades
sociales e individuales son, entonces, y al menos parcialmente,
instituidas por este discurso conformado por muchas voces, que no dejan
de hacerse or, y que pugnan por ganar otros lugares, o por preservar los
que tienen alcanzados.
Claro que el derecho no nos instituye como sujetos de una vez y para
siempre, ni de una sola manera. El juego de interpelaciones no es
singularizado. No nos llama a cada uno y, en un acto nico y definitivo,
nos dice Sers. El mecanismo es infinitamente ms sutil. Somos
mencionados en muy distintos textos, identificados por medio de rituales,
aludidos indirectamente, silenciados en ocasiones. As se conforma la
condicin de sujeto de derecho, y as el discurso jurdico deja su huella
en la conformacin de la identidad, a travs de infinitas interpelaciones
que se articulan con relativa -slo relativa- estabilidad. Las diversas
posiciones de sujeto que cada uno ocupa, v.g. ser mujer y comerciante,
vctima y victimaria, hija y madre, etc. no suponen un vnculo necesario
que las preceda.
Una postura antiesencialista y crtica denuncia la ficcin que subyace
a la repetida frmula del Cdigo Civil: persona es todo ente susceptible
de adquirir derechos y contraer obligaciones, porque, justamente, esa
expresin ente parecera indicar que hay algo anterior y propio del ser
sujeto de derecho que precede al sujeto construido en el cruce de las
interpelaciones que provienen de los distintos niveles del discurso
jurdico. A la objecin previsible: Kelsen ya lo dijo, contesto que una
postura crtica y antiesencialista va ms all de Kelsen, en tanto no
reduce la construcccin de la subjetividad jurdica a los dictados
normativos, por una parte. Por la otra, porque como indica la cita de Mary
Dietz, se piensa y se acta al interior de situaciones histricas y sociales
determinadas que habilitan la creacin de nuevos sentidos, pero que

son, tambin, un lmite a nuestra capacidad creativa. Por tanto no se

puede ignorar la historia, ni la cultura, ni la poltica si queremos trabajar
terica y prcticamente en el mundo del derecho.
Las identidades individuales y sociales, que el discurso del derecho
contribuye a definir son, por tanto, construcciones (operaciones de
asignacin de sentido), que se constituyen en el cruce de lo social, lo
poltico y lo cultural, lo que no significa que estn predeterminadas por
estos factores, sino que llevan las marcas de la contingencia y el azar.
Garca Canclini sostiene que las identidades no tienen consistencia
fuera de las construcciones histricas en que fueron inventadas, pero
que, an as, los relatos sobre identidades (deberan tomarse muy en
serio) porque mucha gente los usa para guiar su conducta y hasta morir
por ellos (Garca Canclini, N:1999).
3.- Cmo explicar la configuracin de la mujer como sujeto de
derecho? Cmo hablar acerca del impacto del discurso jurdico en la
definicin de la identidad femenina, evitando una recada esencialista, y
sin perder la mirada crtica, esto es, procurando ir ms all de las normas
(lo que no significa crtica desconocer su importancia) para revelar
cunto de lo que el derecho impone (y cuanto de lo que es posible
transformar) est ligado a la produccin, circulacin y consumo de
sentidos establecidos por las tradiciones judiciales, las postulaciones de
la dogmtica y el imaginario social' Y hay ms, se trata de sostener que
la negacin de cualquier forma esencial de lo femenino no conlleva la
imposibilidad de actuar para cambiar lo dado.
La observacin de Chantal Mouffe se orienta en la misma
direccin, cuando dice que la ausencia de una identidad esencial
femenina y de una unidad previa, no impide la construccin de
mltiples formas de unidad y de accin comn. Como resultado de la
creacin de puntos nodales, pueden tener lugar fijaciones parciales y
pueden establecerse formas precarias de identificacin alrededor de la
categora 'mujeres', que provean la base para una identidad feminista y
una lucha feminista" (Mouffe, Ch.: 1998).
Ernesto Laclau (1987, 1990, 1996, 1997) y la misma Chantal
Mouffe, proponen un sugerente anlisis de la identidad, al que me
referir en los prrafos que siguen. Laclau se pregunta por el lugar del
sujeto, del lenguaje y de la ideologa en la produccin del orden social.
Experimenta con los conceptos, indaga acerca de cmo se constituye un
orden social, siempre contingente e incompleto y presenta una teora de
la subjetividad en relacin con una teora del orden poltico (Schuster,
F.L.: 1997).
Un primer dato es el carcter histrico y social de las identidades.
Al construir una identidad se actualizan algunas de las posibilidades
estructurales de la sociedad y se dejan de lado las restantes, a travs de
estrategias de afirmacin y de reconocimiento. Laclau subraya que ... no
hay ningn cambio histrico importante, en el que la identidad de todas
las fuerzas intervinientes no sea transformada.... (Laclau, E.:1996)
La constitucin de una identidad supone un juego con otras
identidades. En ese juego todas ellas se resignifican. Ninguna esta
garantizada en lo que es, no es permanente ni invariable. Si aparecen

nuevas identidades, las que ya estn dadas se transforman, an cuando

resistan para preservarse sin mcula. Si algunas desaparecen o son
destruidas, la supervivencia de las dems se ve, cuanto menos,
amenazada.
Ahora bien, en ese proceso, algo se deja fuera, algo no se incorpora,
algo se excluye, de donde la afirmacin de una diferencia es condicin
de existencia de toda identidad. Lo excluido, el exterior constitutivo de
cualquier identidad individual o colectiva, son los otros, ya se trate de
grupos, comunidades, actores sociales, clases. Es fundamental, en este
anlisis, advertir que no hay identidades autopoiticas; que el otro, algn
otro u otros (reales o imaginarios) estn siempre presentes, como
antagonistas, y que lo estn en su exclusin. En el mismo sentido,
Derrida apunta que, construir una identidad implica la exclusin de algo y
el establecimiento de una cierta jerarqua entre los polos resultantes.
En otros trminos, en el proceso de construccin de una identidad,
siempre algo se deja fuera, algo no se incorpora, con lo que lo excluido
pasa a ser el exterior de aquella. La presencia de este exterior hace que
Laclau sostenga que la identidad est siempre dislocada. A partir de esta
conceptualizacin resulta ms clara la primaca de lo poltico en la forma
segn la cual las identidades se organizan. "Esta nocin que alimenta
una pluralidad de movimientos estratgicos que, como la concibe
Derrida, son posibles gracias a indecidibles tales como suplemento,
trazo, diferencia", etc.- indica que toda identidad se construye a travs
de parejas de diferencias jerarquizadas: por ejemplo entre forma y
materia, entre esencia y accidente, entre negro y blanco, entre hombre y
mujer. La idea de exterior constitutivo ocupa un lugar decisivo en mi
argumento, pues, al indicar que la condicin de existencia de toda
identidad es la afirmacin de una diferencia, la determinacin de un otro
que le servir de exterior, permite comprender la permanencia del
antagonismo y sus condiciones de emergencia. En efecto, en el dominio
de las identificaciones colectivas en que se trata de la constitucin de
un nosotros por la delimitacin de un ellos- siempre existe la
posibilidad de que esta relacin nosotros/ellos se transforme en una
relacin amigo/enemigo, es decir que se convierta en sede de un
antagonismo. Esto se produce cuando se comienza a percibir al otro, al
que aqu se consideraba segn el simple modo de la diferencia, como
negacin de nuestra identidad. A partir de ese momento, sean cuales
fueren las relaciones nosotros/ellos, ya se trate del orden religioso,
tnico, econmico o de cualquier otro (esas relaciones), se convierten en
polticas, en el sentido schimittiano del trmino. (Mouffe, Ch.: 1998).
En el par hombre/mujer, entonces, ambos elementos son
condicin necesaria de las respectivas identidades masculina y
femenina, y de cmo cada una de ellas quede configurada. Hombres y
mujeres son, recprocamente "el otro" al que se reconoce en su
diferencia, sin el cual ni "esos" hombres ni "esas" mujeres existiran, o
cuanto menos no seran lo que son (para bien o para mal). Claro que,
afirmar una diferencia no implica necesariamente percibir al otro como un
enemigo. Sin embargo, toda diferencia conlleva -como posibilidad-, que
el diferente se convierta en antagonista, es decir, que sea visualizado
como una amenaza, un peligro o una negacin de nuestra identidad.

ste es el momento en el que, como dice Mouffe, una relacin del tipo
nosotros/ellos pasa a ser una relacin del tipo amigo/enemigo, y se
ingresa en el terreno de lo poltico. Lo que el antagonismo expresa ...no
es mi identidad sino la imposibilidad de constituirla; la fuerza que me
antagoniza niega mi identidad en el sentido estricto del trmino (Laclau),
lo que hace del enfrentamiento antagnico la forma de construccin,
reconstruccin o deconstruccin de identidades sociales.
Tambin el poder, entonces, est presente en la constitucin de
toda identidad, la cual es, en s misma, un acto de poder, de modo que
sin poder no habra identidad (ni identidades). La afirmacin parcial de
cada identidad depende de su capacidad de reprimir aquello que la
amenaza (poder contra poder). El poder no es, entonces, externo a dos
identidades constituidas, sino que las integra y define. Por tanto, la
desaparicin radical del poder equivaldra a la disolucin del tejido social,
ya que en toda sociedad, an en las que se proclaman ms libres, el
poder es condicin de identidad.
No hay identidad social o individual, pues, que se site ms all
del cruce de la poltica con el poder. O, dicho de otro modo, no hay
identidad social o individual que no est apresada por la contingencia.
Y el derecho? La teora crtica (o algunas de las mltiples
versiones que se autodenominan crticas) insiste en que el discurso
jurdico se sita como legitimador del poder, como instituyente de unas
relaciones sociales en desmedro de otras, como orden constitutivo de la
subjetividad, a travs de mltiples interpelaciones que se articulan con
relativa slo relativa estabilidad. Estas tesis se acercan al enfoque que
sostienen Ernesto Laclau y Chantal Mouffe, y considerarlos
conjuntamente abre un interesante campo de reflexin para los juristas
dispuestos a mirar "ms all" de la pura normatividad.
Debemos volver una y otra vez, ya que no estamos dispuestos a
abandonar una postura antiesencialista y crtica, a destacar que el
derecho no es, unicamente, un conjunto de normas. En la constitucin
del sujeto de derecho, as como en el reconocimiento de identidades
individuales o colectivas estn presentes todos los niveles del discurso
jurdico. Un discurso social que interacta, adems, con otros discursos
sociales, como el de la poltica o el de la moral.
As, sucede que las cualidades que definen a la mujer honesta
no estn, en realidad, escritas en la ley, pero es la honestidad
jurdicamente valorada la que determinar que una mujer de carne y
hueso, como decamos al comienzo, sea o no alcanzada por la condena
o la proteccin del Cdigo Civil o del Cdigo Penal. El concepto de
honestidad que el derecho hace suyo, se integra con prescripciones
normativas, creencias depositadas en el imaginario social, teoras
sustentadas por los juristas, interpretaciones enunciadas por los jueces,
concepciones ideolgicas, conocimientos cientficos propios de una
poca y de una sociedad. La instalacin de la mujer como sujeto de
derecho supone este proceso complejo de asignacin de sentidos a la
ley. Las mujeres son interpeladas por el discurso jurdico, adquieren
(una) identidad y son sujetos segn cmo y con los alcances que
resulten de las mltiples formas en que el derecho se dirige a ellas. Se
trata de una cuestin decisiva, porque del orden en que se articulen las

diversas interpelaciones depender, en buena medida, lo que la mujer

sea para s misma y para los dems. La importancia del concepto
dearticulacin en el discurso del derecho es similar a la que le otorga
Chantal Mouffe al reflexionar en torno al discurso poltico. Negar la
existencia de un vnculo a priori, necesario, entre las posiciones de
sujeto, no quiere decir que no haya constantes esfuerzos para
establecer entre ellas vnculos histricos, contingentes y variables. Este
tipo de vnculo que establece una relacin contingente, no
predeterminada, entre varias posiciones, es lo que designamos como
'articulacin'. Aunque no existe un vnculo necesario entre diferentes
posiciones de sujeto, en el campo de la poltica, siempre hay discursos
que tratan de proveer una articulacin entre ellas, desde diferentes
puntos de partida. Por eso, cada posicin de sujeto se constituye dentro
de una estructura discursiva esencialmente inestable, puesto que se
somete a una variedad de prcticas articulatorias que constantemente la
subvierten y transforman. Por eso, no hay ninguna posicin de sujeto
cuyos vnculos con otras estn asegurados de manera definitiva y, por
tanto, no hay identidad social que pueda ser completa y
permanentemente adquirida. Esto no significa, sin embargo, que no
podamos retener nociones como 'clase trabajadora', 'varones', 'mujeres',
'negros' u otros significantes que se refieren a sujetos colectivos. No
obstante, una vez que se ha descartado la existencia de una esencia
comn, su estatus debe ser concebido en trminos de lo que
Wittgenstein designa como 'semejanza de familia', y su unidad debe
considerarse el resultado de una fijacin parcial de identidades mediante
la creacin de puntos nodales" (Mouffe, Ch.: 1998).
Volvamos al par hombre/mujer para agregar algo ms. En esta
sucesin y/o conjuncin inestable de posiciones la identidad de la mujer
no se modifica sin afectar su entorno, sin poner en juego la identidad
reconocida a los hombres, lo que prueba que los vnculos culturalmente
establecidos (y jurdicamente legitimados) entre hombre y mujeres, no
son estables, se alteran cuando aparecen nuevas identidades o cuando
las dadas se componen de manera distinta como consecuencia de que
una articulacin (entre otras muchas) se torna dominante.
4.- La cuestin de las identidades individuales o colectivas, en el
marco terico que hemos elegido, supone hablar acerca de la igualdad y
de la diferencia, o mejor, de las igualdades y las diferencias en
sociedades signadas por la multiculturalidad y la fragmentacin, y por
una creciente conflictividad.
El pensamiento occidental, y su presunto dominio del cuadro en
su conjunto, debe enfrentarse con el carcter incompleto de mundo
'fragmentado y disperso'... un mundo quebrado en complejidades,
cuerpos diferentes, memorias, lenguajes, historias, diversidades. ...el
'Otro' se ha metamorfoseado, ahora, en cuerpos e historias concretos, y
pone en tela de juicio la pantalla del pensamiento universal -razn,
teora, Occidente- que histricamente ha enmascarado la presencia de
una voz, de un sexo, de una sexualidad, una etnicidad y una historia
singulares y ha otorgado al 'Otro' slo una presencia a fin de confirmar
sus propias premisas (y prejuicios) (Chambers, I: 1995).

Abandonar la "singularidad" no es un simple juego de palabras, es

hacerse cargo de que la emancipacin signific en el proyecto de la
modernidad, eliminar las diferencias entonces relevantes y proponer la
concrecin de una sociedad reconciliada, a travs de la realizacin de
una pura esencia humana. Hoy, en cambio, y como dice Laclau, la
emancipacin importa la afirmacin simultnea del carcter constitutivo e
inerradicable de la diferencia.
Es aqu donde identidad y ciudadana convergen, porque la
ciudadana implica el debate acerca de la igualdad. La pregunta
pertinente es si puede construirse un concepto de ciudadana desde la
"diferencia", una ciudadana que incluya la diversidad sin pretensiones
hegemnicas, que tienda a la emancipacin y no a la regulacin en
trminos de Boaventura de Souza Santos. (Santos, B. 1990/1991)
Una ciudadana que reconozca al diferente no como un acto de
caridad sino por la conciencia adquirida de que nadie puede dar cuenta
de su identidad, sin afirmar la diferencia del otro y custodiarla como una
necesidad vital. Ese reconocimiento obliga a superar todo etnocentrismo,
todo antropomorfismo, a admitir que no somos los dueos de la tierra, a
rescatar lo singular e irrepetible, a percibir la irreductibilidad de nuestro
cuerpo y la relevancia originaria de lo femenino y lo masculino, a aceptar
que ramos distintos a como somos y que, con el paso del tiempo, la
alteridad nos atraviesa, a renunciar al ejercicio de nuestra voluntad de
poder que, fatalmente, conlleva la negacin del otro o su asimilacin, a
ejercitar la pasividad de dejar sitio a otro. (Barcellona, P.:1992)
Los sealamientos de Barcellona, guardan una notable analoga
con las tesis y los reclamos reiterados de las mujeres, lo que muestra
que muchas de las discusiones y de los debates suscitados en el campo
del feminismo pueden ser considerados aportes de singular importancia
para la construccin de un nuevo concepto de ciudadana.
El derecho moderno, por su lado, hizo suyo el problema de la
igualdad, y una vez que la igualdad entra en la historia difcilmente sale
de ella. De ah que pueda interpretarse toda la modernidad como una
poca marcada por el trayecto de la igualdad, donde los temas de la
ciudadana y los derechos se convierten en representaciones complejas
de nuevas formas de sociabilidad en las que cambian las formas, la
semntica y donde los "espacios de la experiencia se transforman en
horizontes de expectativas" (Resta, E.: 1994). En ese horizonte, en el
que tambin cuentan las expectativas de las mujeres, es preciso asumir
las diferencias y preservar la igualdad. Pero, cul igualdad?.
No se trata de que para ser iguales las mujeres deban resignar lo
que las hace distintas de los hombres; ni, tampoco, aceptar que lo que
las distingue las coloca en un lugar subordinado o inferior. Tampoco se
trata de proclamar que es lo que las diferencia, lo que las hace ser
"mujeres" (recada esencialista), porque eso sera tanto como afirmar que
son lo que son, que estn donde estn (o donde deben estar) y que toda
pretensin de cambio es puramente ilusoria. Se trata, ms bien, de
sostener la diferencia con el otro, asumiendo los riesgos inevitables del
antagonismo y an de la negacin, en un intento de inaugurar un espacio
en el cual converjan, sin imponerse nuevas formas de reconocimiento

que vayan ms all del "reconocimiento simtrico de la igualdad formal

de la ley" (Mouffe, Ch.: 1998).
Los filsofos del derecho (los filsofos crticos del derechos) han
contribuido, y an tienen mucho por agregar a una propuesta de este
tipo, porque el discurso jurdico incide fuertemente en la ampliacin y
radicalizacin de un espacio social comn en el que la igualdad implique
la posibilidad de ser "legtimamente diferentes". Para las feministas este
modo de plantear la relacin entre identidad y ciudadana, por un lado, e
igualdad y diferencia, por el otro, puede tener, como lo destaca Chantal
Mouffe, ..."consecuencias muy importantes en lo que se refiere a la
manera como formulamos nuestras luchas polticas. Las preguntas
centrales vienen a ser: cmo se construye la categora mujer como tal
dentro de diferentes discursos?, cmo se convierte la diferencia sexual
en una distincin pertinente dentro de las relaciones sociales?, y cmo
se construyen relaciones de subordinacin a travs de tal distincin?
Todo el falso dilema de la igualdad versus la diferencia se derrumba
desde el momento en que ya no tenemos una entidad homognea
mujer enfrentado con otra entidad homognea varn, sino una
multiplicidad de relaciones sociales en las cuales la diferencia sexual
est construida siempre de muy diversos modos, y donde la lucha en
contra de la subordinacin tiene que plantearse de formas especficas y
diferenciales. La pregunta de si las mujeres tienen que volverse idnticas
a los hombres para ser reconocidas como iguales, o la de si tiene que
afirmar su diferencia al precio de la igualdad, aparece como una
pregunta sin sentido, una vez que las identidades esenciales son puestas
en duda" (Mouffe, Ch.:1998).
Sostener la diferencia significa, pues, rechazar la identificacin
unitaria que niega y anula la existencia del otro. Significa tambin
determinar de nuevo un espacio comn. "El nico espacio para una
comunidad de diferentes es la tierra de nadie, sin apropiaciones, sin
lmites... el nico tiempo es el tiempo de lo posible, no dominado por un
proyecto, pero donde se pueda construir un proyecto de otro modo de
convivir: el tiempo de la creacin de un nuevo vnculo social".
(Barcellona, P.: 1992).
Una ltima reflexin. La calidad de "mujer" est jurdicamente
construida, tanto en sus derechos como en las discriminaciones que la
signan. No depende nicamente del derecho, es cierto, pero es
innegable la fuerza prescriptiva y legitimante de este discurso social que,
en la modernidad desplaz a otros discursos sociales (o se apropi de
ellos) y se autonomiz de la moral y de la religin. Progresos y aporas
de la modernidad que no pueden separarse. La cultura que heredamos y
que internalizamos nos limita, nos crea prejuicios y, al mismo tiempo, nos
abre ventanas. Tenerlo presente es decisivo, en especial en los lugares
de la autoridad y del saber.

Bibliografa
Barcellona, Pietro, "Post-modernismo y comunidad". Editorial Trotta.
Madrid, 1992.
Berger, Peter y Luckmann, Th., "La constitucin social de la realidad",
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Buenos Aires, diciembre 1999.