Caractersticas generales de la modernidad

El calificativo de moderno fue elegido por los historiadores para caracterizar una poca
que presentaba una serie de transformaciones en comparacin con la poca anterior.
A- En el plano econmico, luego de atravesar la crisis del siglo XIV se recuperaron el
comercio, la agricultura y las manufacturas.
-Se recuper la agricultura gracias a que aumentaron las tierras cultivables, mejoraron las
tcnicas de cultivo y aument la poblacin y la inversin de dinero en el campo.
-Aument el comercio gracias a la utilizacin de la moneda, el aumento de la produccin de
mercaderas, el surgimiento de bancos y organizaciones comerciales, la navegacin por el
mar mediterrneo y el ocano atlntico.
-Crecieron las manufacturas gracias a las mejoras tcnicas, el dinero de los mercaderes,
nuevas innovaciones cientficas, nuevas fuentes de energa.
B- En el plano social se consolidaron la burguesa y la vida en las ciudades.
-Los burgueses eran las personas que desarrollaban su vida en las ciudades. Existan
diferentes sectores dentro de la burguesa. 1-Los ms ricos eran los grandes mercaderes y
banqueros. 2-Los pequeos comerciantes, mdicos y abogados, artistas y humanistas. 3Los artesanos y los empleados pblicos. Era ms fcil para los burgueses poderosos
ascender a la nobleza, que para un hombre pobre ascender a la burguesa.
C- En el plano poltico se fortaleci el poder de los reyes y se organizaron los Estados
Nacionales europeos.
-El siglo XVI presenci la consolidacin de varios Estados unificados en torno a la persona
de los reyes absolutistas, que procuraron centralizar todo el poder en sus manos. Para ello
debieron terminar con las comunidades autnomas y con el poder de la nobleza. Los
monarcas encontraron apoyo en la burguesa urbana, que les dio ayuda financiera. As se
pudo concretar, en varios pases de Europa, la consolidacin del Estado Nacional (Francia,
Inglaterra y Espaa).
D- En el plano cultural se desarrollaron el Humanismo y el Renacimiento artstico, y se dio
un adelanto importante en la ciencia y la tcnica.
-El humanismo fue un movimiento de renovacin literaria, artstica, filosfica y cientfica.
Surgi en las ciudades italianas y sus ideas estaban vinculadas a los intereses de la
burguesa. Los humanistas crearon una cultura laica contraria a la cultura medieval,
consideraban al ser humano como centro y medida de todas las cosas; valoraban la vida en
la tierra; cuestionaban las autoridades tradicionales, los mtodos de enseanza y los
dogmas de la iglesia catlica.
-Tambin se dio un Renacimiento del arte griego y romano, especialmente en la pintura,
donde se destacaron Leonardo Da Vinci, Rafael Sanzio y Miguel Angel.
E- En el plano religioso se produjo una renovacin espiritual con la Reforma protestante y
la expansin del catolicismo.
-Se denomina reforma protestante a la profunda crisis producida dentro del cristianismo a
principios del siglo XVI. Las causas fueron: problemas internos de la iglesia, crticas de los
humanistas, nuevas ideas religiosas, intereses polticos y econmicos. El ms importante
reformador fue Martn Lutero, quien critic duramente a la iglesia: su ritual, las
absoluciones, el uso del latn, el lujo del clero, la venta de indulgencia, la compra de cargos.

Lleg a la conclusin de que el hombre est corrompido por el pecado original y que slo
puede encontrar la salvacin por la fe en Cristo. Otro reformista importante fue Juan
Calvino.
F- En el plano geogrfico, se ampliaron los horizontes con el descubrimiento de Amrica
y la expansin europea en frica y Asia.
-A fines del siglo V Europa Occidental comenz a expandirse por el ocano Atlntico.
Portugal se expandi principalmente por las costas africanas hasta llegar a la India, la
China y Japn. Espaa se expandi principalmente en Amrica (continente descubierto por
Cristbal Coln en 1492).
Las causas de esta expansin fueron: la bsqueda de nuevas rutas comerciales que
comunicaran Oriente y Occidente, la demanda de metales preciosos (oro y plata) y la
necesidad de nuevas tierras para el cultivo.