Contaminacin:

Se define como cualquier alteracin de un sistema ecolgico a una velocidad

tal que ste es incapaz de procesarlo o distribuirlo. La contaminacin
atmosfrica y contaminacin del agua son dos de las ms comunes, y las
mismas se definen como la presencia en el aire y agua de sustancias
contaminantes.

Contaminacin Atmosfrica
Imaginemos, por un momento, una naranja y un cabello que la rodea: esa es
la proporcin que existe entre nuestro planeta y la delgada capa de aire
llamada atmsfera, que lo circunda. Ese aire, del cual todos los seres vivos
dependemos, tiene apenas unos 15 km de espesor, de los cuales slo los
primeros seis tienen la cantidad de oxgeno suficiente para nuestra especie.

Nuestra atmsfera actual se mantiene en equilibrio debido a la interaccin

constante de los seres vivos entre s y con los restantes elementos del
planeta.

Desde el punto de vista geolgico, la composicin, temperatura y capacidad

de autolimpieza de la atmsfera terrestre ha variado. Posiblemente, y ya
dentro de la historia humana, el cambio ms profundo comenz a gestarse
hace escasos 200 aos; desde entonces, miles de toneladas de impurezas
provenientes de los humos negros y de los gases de combustin de vehculos
a motor son inyectados a la atmsfera. Esto contribuye a deteriorar la calidad
del aire que inhalamos 12 veces por minuto, lo que nos provoca efectos
agudos y crnicos. Los primeros habitualmente se manifiestan sobre rganos
y tejidos ms expuestos, como las vas respiratorias, mucosas musculares y
piel. Los efectos crnicos, en cambio, se manifiestan tanto en los rganos y
tejidos mencionados como en los alejados del sistema nervioso, por ejemplo,
asma, bronquitis, enfisema pulmonar y otras.

La contaminacin se da por una concentracin excesiva de determinada/s

sustancia/s en algn sitio que supera la capacidad natural de reciclado, lo
cual provoca efectos negativos en el ecosistema.

Cada componente tiene su efecto

La mayor o menor concentracin de componentes atmosfricos depende de
causas naturales, como por ejemplo los volcanes, que pueden arrojar miles
de metros cbicos de gases de cloro y azufre.

Sin embargo, las de origen antrpico son las que aportan mayor cantidad y
aceleracin a la contaminacin del sistema.

HIDRSFERA
El Agua: un recurso vital y limitado

Necesidades mnimas bsicas de aguas dulces.

En la Conferencia de la Naciones Unidas sobre el agua en 1977, en Mar del
Plata, Argentina, se introduce el concepto: Necesidades Bsicas. En dicha
conferencia se acord que todos los pueblos, cualquiera que sean su nivel
de desarrollo y sus condiciones sociales y econmicas, tienen el derecho a
acceder al agua potable en cantidades y calidades equivalentes a las de sus
necesidades bsicas (N.U., 1977).

Este concepto se reafirm en la Cumbre de la Tierra y se ampli para incluir

en l las necesidades ecolgicas del agua: Al desarrollar y utilizar los
recursos hdricos debern establecerse como prioridades la satisfaccin de

las necesidades bsicas y la salvaguarda de los ecosistemas (N.U., 1993).

El agua en situaciones de emergencia:

Los servicios como el abastecimiento de agua y el alcantarillado son
vulnerables a los desastres; las instalaciones se pueden daar, las tuberas se
pueden romper y las operaciones se pueden interrumpir por cortes de
energa elctrica. Despus de los desastres, el agua se convierte en el bien
ms importante para la poblacin ms afectada, y la escasez o
contaminacin de este recurso puede tener consecuencias muy graves sobre
la salud pblica.
El agua es uno de los principales medios de transmisin de enfermedades,
por consiguiente, se debe asegurar su potabilidad.

Enfermedades transmitidas por vectores relacionados con el agua:

El medio acutico proporciona un hbitat esencial para los mosquitos
vectores y para los caracoles, que son huspedes intermedios de parsitos
que producen enfermedades en el hombre.

Las enfermedades de transmisin vectorial ms importantes relacionadas con

el agua que fueron afectadas por los proyectos de desarrollo en los ltimos
decenios son: malaria, esquistosomiasis, dengue, filariasis, encefalitis
japonesa.
Sera necesario realizar una evaluacin consistente de los sistemas
hidrulicos y de los lugares de crecimiento de los vectores que ms
contribuyen a la transmisin de la enfermedad. De ese modo sera posible
aplicar un enfoque multidisciplinario dirigido al diseo y modificacin de las
estructuras de suministro de agua y a la adaptacin de la gestin del agua
para reducir los riesgos.

Fuente de agua que se debe utilizar en situaciones de emergencia:

Si no es posible distribuir agua embotellada a la poblacin afectada, se deben
considerar cuatro fuentes alternativas de agua:
Aguas subterrneas profundas: por lo general, esta fuente es limpia, de
buena calidad biolgica y esta sujeta a pocas variaciones estacionales. Sin
embargo, la contaminacin por sustancias qumicas algunas veces puede
producir toxicidad y un sabor desagradable.
Aguas superficiales y de manantiales: se prefieren los pozos ms profundos,
ya que tienen mejor calidad microbiana. Esta fuente est sujeta a variaciones
estacionales y puede estar contaminada por fertilizantes y plaguicidas.
Aguas superficiales: esta fuente suele estar contaminada, principalmente
durante la estacin de lluvias, y est sujeta a considerables variaciones
estacionales. Muchas veces requiere instalaciones complejas de tratamiento
de agua.
Aguas de lluvia: en los pases no industrializados, las aguas de lluvia pueden
ser una fuente de agua limpia pero se pueden contaminar al entrar en
contacto con la superficie de captacin. El consumo exclusivo de agua de
lluvia por perodos prolongados puede dar lugar a deficiencias de minerales.
Este suministro es muy irregular y por lo general se usa slo como fuente
complementaria.

Residuos

Uno de los servicios de saneamiento ms afectados en una situacin de

desastre natural y, por lo general, no atendidos con la prioridad requerida-,
es el manejo de los residuos slidos domsticos, de los residuos peligrosos,
de los escombros y de los restos de demolicin; los lodos, las malezas, las
cenizas, y cualquier otro resto que pueda representar un riesgo para la salud
de la poblacin afectada. En situaciones de emergencia por desastre natural,
el manejo de los residuos slidos y otros desechos es un factor prioritario
para la salud de las poblaciones afectadas, junto con el abastecimiento de
agua segura, adecuada disposicin de excretas y la higiene alimentaria.

Registros epidemiolgicos despus de ocurrido un desastre natural indican

que, adems de las lesiones por trauma, existe un incremento significativo de
infecciones respiratorias y diarreicas, muchas de ellas ocasionadas por los
puntos de acumulacin de residuos domsticos y material orgnico
putrescible, que se convierten en focos de agentes trasmisores de
enfermedades y del desarrollo de vectores patgenos. La acumulacin de
lodos, escombros, y restos de demolicin se convierte en causa principal de
las afecciones respiratorias y de la piel, al igual que la presencia de grandes
cantidades de cenizas.

Tomando las medidas adecuadas se lograrn eliminar focos potenciales de

proliferacin de vectores transmisores de enfermedades (infecciones
gastrointestinales, leptospirosis, dengue y similares), de afecciones
respiratorias y de lesiones fsicas.

Una de las medidas principales ser la rpida remocin de la mayor cantidad

posible de residuos. La limpieza realizada en corto plazo no slo restablece el
libre trnsito en rutas de acceso y comunicacin sino que tambin tiene un
impacto psicolgico emocional en la poblacin.