Este instrumento, que tard cinco aos en entrar en vigor, contiene un catlogo de derechos comparable al que recogen otros

documentos internacionales y regionales. Se puede decir, por tanto, que la Carta Africana trata de proteger los derechos que hoy en da
son exigibles a todo gobierno moderno. Con todo, los Estados de la O.U.A. se esforzaron por darle un carcter marcadamente
africano. As, como seala el Prembulo, su concepcin sobre los derechos humanos y de los pueblos debe inspirarse en las
tradiciones histricas y en los valores de la civilizacin africana. La Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos presenta,
efectivamente, ciertas singularidades. Las ms reseables consisten en la inclusin de un captulo dedicado a los deberes del individuo
y la consagracin, junto a los derechos civiles y polticos y a los derechos econmicos sociales y culturales, de los derechos de los
pueblos. Respecto de la primera de estas cuestiones hemos de decir que, aunque ya antes otros instrumentos de derechos humanos
haban mencionado los deberes del individuo, ninguno lo haba hecho de manera tan prolija. Esta inclusin de los deberes del
individuo responde a una concepcin de los derechos humanos presidida por los conceptos de comunidad, de solidaridad, en la que el
disfrute de los derechos y libertades implica el cumplimiento de los deberes.
Hay que sealar que el captulo de la Carta Africana dedicado a los deberes del individuo ha suscitado recelos entre la doctrina; se
teme que algunos de los deberes prescritos puedan constituir derogaciones o limitaciones de los derechos garantizados por la Carta.
Por lo tanto, sera conveniente dejar claro que los derechos de la Carta Africana no pueden ser anulados por las disposiciones sobre los
deberes.
Por otro lado, la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos, como su nombre indica, no se limita a consagra r los
derechos individuales, sino que recoge tambin derechos de carcter colectivo, los llamados de la tercera generacin o derechos de
solidaridad, de los que el pueblo es el principal beneficiario. La importancia concedida a estos derechos debe entenderse tambin
desde la mentalidad africana, que entiende al hombre fundamentalmente como parte de un grupo, y segn la cual, los derechos
individuales nicamente se entienden y justifican desde los derechos de la Comunidad. Como seala el prrafo 5 del Prembulo, la
realidad y el respeto de los derechos del pueblo deben garantizar necesariamente los derechos del hombre.
Para la salvaguarda de los derechos, la Carta Africana prev la actuacin de dos rganos principales: la Conferencia de Jefes de Estado
y de Gobierno, que es el rgano poltico superior de la O.U.A., y la Comisin de Derechos Humanos, creada expresamente para el
control de la aplicacin de la Carta. Adems, el Secretario Genera l de la O.U.A. desempear una labor de coordinacin.
Otro Resumen
En este sentido, aunque la Carta reconoce tambin la universalidad de los derechos humanos4 al mismo tiempo intenta reafirmar y
preservar aquellos baluartes culturales africanos que parecen estar en riesgo frente a la civilizacin occidental. Son precisamente
estas caractersticas las que definen y moldean al sistema africano de derechos humanos y de los pueblos (en adelante, sistema
africano).
La Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos es el primer intento significativo en frica para tomar los derechos en
serio. Este instrumento fue redactado durante un momento de intensa frustracin entre los africanos, provocada en gran parte por el
desinters de la Organizacin de la Unidad Africana en la efectiva proteccin de los derechos humanos. Aunque la Carta es similar a
otros tratados regionales de derechos humanos, su historia no puede ser trazada en el mismo contexto que el de aqullos. La situacin
especial de dependencia econmica y poltica, y los problemas endmicos al subdesarrollo de ese continente se refleja claramente en
el tipo de derechos garantizados y en los mecanismos de proteccin previstos para ese efecto. En trminos generales, la Carta Africana
combina valores y necesidades especficos de los pueblos africanos con estndares universales, logrando exaltar y marcar las
diferencias esenciales del sistema. La Carta es muy innovadora y se separa de los instrumentos tradicionales de derechos humanos que
dan preeminencia a los derechos clsicos, es decir, los individuales o liberales, para incluir en un mismo plano a los derechos
colectivos en su sentido ms amplio. Como resultado, la Carta Africana contempla no slo derechos de las llamadas primera y
segunda generaciones algo por s mismo nico en los diversos sistemas internacionales de derechos humanos sino adems
derechos de tercera generacin o de los pueblos. La idea principal que se refleja es que los derechos individuales no son la nica
piedra angular, y por lo tanto, en la Carta Africana se procura integrar a las tradiciones africanas preponderantemente con un matiz
colectivo o comunitario antes que individual a la herencia comn de los derechos humanos.
A diferencia de lo que podra adelantarse, el sistema africano de derechos humanos, especficamente la estructura con base en la Carta
Africana, goza de un consenso absoluto. Los cincuenta y tres Estados miembros de la Unin Africana son partes de la Carta, lo cual
significa que todos ellos se encuentran obligados a garantizar los derechos ah contemplados, y que estn sometidos a los
procedimientos de supervisin y control de la Comisin Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos. Sin embargo, reconocemos
que ello por s mismo no garantiza la efectividad y aceptacin incondicional del sistema, pero al menos demuestra cierta voluntad e
inters de los Estados africanos hacia el tema.
Principales caractersticas
La Carta Africana se encuentra muy influenciada por sus instrumentos regionales predecesores, es decir, el Convenio para la
Proteccin de los Derechos Humanos y las Libertades Fundamentales de 1950 (Convencin Europea) y la Convencin Americana
sobre Derechos Humanos de 1969 (Convencin Americana). Sin embargo, la Carta Africana en ms ambiciosa en varios aspectos. Los
derechos civiles y polticos son prcticamente los mismos, sin embargo, en contraste, los derechos econmicos, sociales, culturales y
de los pueblos se encuentran garantizados a la par que aqullos, es decir, todos estos derechos se encuentran en un mismo documento
y no en diferentes instrumentos como sucede en los sistemas europeo e interamericano.12 Ya el prembulo de la Carta seala que los
derechos civiles y polticos no pueden disociarse de los derechos econmicos, sociales y culturales en su concepcin y universalidad,
y que la satisfaccin de los derechos econmicos, sociales y culturales es una garanta para el disfrute de los derechos civiles y
polticos.