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El Saber filosfico

Rodrigo Martnez Cass - Filosofa General.


1. Aproximacin
La filosofa es a la vez una actividad de la que todos hemos odo hablar, pero que casi nadie sabra explicar en
que consiste. Desde el punto de vista sociolgico, podramos decir que la ciencia, en el sentido explicado en la
unidad anterior, es un saber del que estamos medianamente informados, no solamente por la educacin formal que
hemos recibido en la escuela, sino por la difusin de que gozan sus descubrimientos y la importancia que le
asignamos para el bienestar de nuestras vidas. Sin embargo, en todo momento tendemos a tomar respetuosa
distancia, como sabiendo que se trata de un oficio que no es para nosotros, que exige un talento y una dedicacin
muy especiales de los que la mayora estamos excluidos.
Con la filosofa parece ocurrir lo contrario. A todos se nos presenta la oportunidad, casi a diario, de ejercitar
algn tipo de planteo o reflexin filosfica. En la sobremesa, en las charlas de caf, en ciertos comentarios
humorsticos, en la peluquera del barrio o en un velatorio, quien mas, quien menos, deslizamos alguna idea o parecer
que podra identificarse como filosfico. En temas como la crisis de valores, la decadencia de las costumbres, los
caprichos del amor o misterio de la muerte todos tenemos alguna opinin. No obstante, resulta infrecuente que alguien
sea capaz de responder a la pregunta Qu es la filosofa?. De hecho, hasta puede sorprendernos que alguien
estudie filosofa o se dedique a ella de algn modo.
Pese a ello, la filosofa parece ser un ejercicio natural, e inconsciente quiz, de nuestro espritu, y este detalle
no debe descuidarse a la hora de intentar una caracterizacin de esta disciplina. Para muchos, la filosofa es
entendida o simplemente vivida como una serie de pautas o normas de conducta, que son ltima instancia
consecuencias de una escala de valores, de una definicin de prioridades que afectan al conjunto de nuestra
existencia. Evidentemente, nadie incluira en este concepto ciertas costumbres triviales, como calzarse primero el pie
derecho o comer la fruta con cscara. Pero si se trata de una decisin medianamente comprometedora, como por
ejemplo en cuestiones de dinero , o en nuestra relacin con el estado, o con los amigos, entonces se pone en juego
eso que llamamos filosofa de vida. Un caso particularmente revelador es el de la actitud ante los contrastes de la
vida. Cada vez que sobreviene alguna dificultad, o fracaso, o frustracin, tomamos conciencia de que la vida es frgil y
la suerte no siempre nos acompaa. Entonces depende de nosotros el dejarnos abatir, el bajar los brazos y
someternos, o por el contrario asumir las desventuras con filosofa, es decir, con fortaleza, equilibrio y serenidad,
teniendo presente cual es el autentico valor de cada cosa y por donde orientar la propia vida.
Esta caracterizacin, ms bien coloquial y espontnea, tiene mucho que ver con lo que verdaderamente es la
filosofa. Por una parte, en cuanto pretende llegar a la razn ltima de las cosas, es natural esperar que la
filosofa nos proporcione la idea justa acerca del bien, y por lo tanto de medida de cada cosa con relacin al
bien. De ah es posible extraer una jerarqua de valores. Para poner un caso, si asumimos la concepcin del
hombre como ser espiritual, tendremos que admitir que los valores del espritu (el conocimiento, la virtud, la amistad,
el patriotismo) son cualitativamente superiores a los del cuerpo (la salud, el placer, el dinero). Uno de los mayores
desafos de la filosofa es plantear una escala de valores mas all de lo personal o subjetivo, una escala absoluta que
no dependa de lo emocional o de otras circunstancias particulares.
No menos importante que la investigacin en el mbito terico es la que se lleva a cabo en el mbito prctico:
quiero aludir a la bsqueda de la verdad en relacin con el bien que hay que realizar. En efecto, con el propio
obrar tico de la persona actuando segn su libre y recto querer, toma el camino de la felicidad y tiende a la
perfeccin. Tambin en este caso se trata de la verdad. Es, pues, necesario que los valores elegidos y que se
persiguen con la propia vida sean verdaderos, porque solamente los valores verdaderos pueden perfeccionar
a la persona realizando su naturaleza. El hombre encuentra esta verdad de los valores no encerrndose en si
mismo, sino abrindose para acogerla incluso en las dimensiones que lo transcienden. Esta es una condicin
necesaria para cada uno llegue a ser si mismo y crezca como persona adulta y madura. Fides et Ratio n.25
Justamente, si se reconoce esa jerarqua de valores, no puede sino exigirse un comportamiento acorde al
sentido de las cosas con las que nos relacionamos. En este sentido, nadie puede justificar un propsito suicida porque
le han robado el auto o ha perdido a su mascota. Cuando vemos de qu manera reaccionan las personas ante la
tragedia, o ante el xito y la fama, o ante la injusticia, nos damos cuenta de cmo ven las cosas, es decir, cual es su
concepcin filosfica.
2. La pregunta filosfica
Imaginemos esta escena: un recinto amplio e importante, muy concurrido por personas que marchan a prisa para un
lado y para otro. Puede ser el saln de la sede central de algn banco, o una reparticin pblica, o una estacin
terminal de ferrocarril. En un lugar visible hay un escritorio con un cartel que dice INFORMACIONES. Detrs de el, un
circunspecto seor prolijamente uniformado atiende las consultas del pblico. Cmo se completa este
formulario?A qu hora parte el tren para? Dnde queda el bao? Todas esas preguntas tienen que ver con lo
que llamamos informacin. Se trata de ciertos conocimientos que tienen en comn algunas caractersticas, a saber,
son:

Prcticos: se refieren a algo que hay que hacer, es un dato esencialmente til (nadie preguntara en ese lugar
cosas tales como el nombre de los planetas del Sistema Solar, o la ubicacin de los matafuegos si no se ha
producido un incendio).
Concretos: aluden a una situacin planteada en trminos definidos de espacio y tiempo, o que afectan a
determinada persona (una consulta abstracta seria, por ejemplo, cual es el lugar mas indicado para instalar un
bao en un lugar pblico, o por que los trmites son inevitables en la vida).
Urgentes: la respuesta no acepta demora o postergacin, tiene que ver con una necesidad relativamente
perentoria (seria un despropsito contestar a quien pregunta por una ambulancia Tenga a bien volver maana,
que para entonces lo averiguare.).
Ahora bien, Qu sucedera si se aproxima al escritorio de Informaciones una persona que pregunta: Dgame, Por
qu existe algo y no la nada? Seguramente el empleado se sentira desconcertado. Y no porque la pregunta sea
insensata. Todo lo contrario, es un planteo que tiene mucho sentido. Pero indudablemente no es ese el lugar indicado
para formularla. Y la razn es que esa clase de conocimientos no se pueden considerar como mera informacin.
Veamos:
No son asuntos prcticos: ningn aspecto de la vida cotidiana depende de la respuesta que le demos.
Estamos de acuerdo en la importancia formativa que tiene el saber con respecto a estos temas, pero debe
admitirse que uno podra llevar adelante su vida y hasta destacarse en su trabajo, su profesin o sus relaciones
sociales, sin haber dado la respuesta a ellos, o incluso sin habrselos planteado.
No son asuntos concretos: en ellos aparecen involucradas todas las cosas, o todas las personas, o todas las
pocas de la historia. Cuando hacemos preguntas tales como Cul es el sentido de la vida? o Qu es la
verdad?, no pensamos en la vida de alguien en especial, o en la verdad acerca de algn tema especifico.
No son asuntos urgentes: ciertamente que podemos estar muy interesados en resolverlos, pero la respuesta
que buscamos tiene tal trascendencia que no nos permitimos un error provocado por el apresuramiento. Desde
el comienzo sentimos que son cuestiones graves y densas que demandan una reflexin intensa y sostenida, y
seria irreverente contestarlas con ligereza, o a modo de un recetario de autoayuda.
Esta comparacin nos permite distinguir entonces, cmodos niveles de indagacin. La informacin es una
respuesta definitiva y expresada de modo exhaustivo. La distancia entre la Tierra y el Sol es un nmero, y nada ms.
La causa del SIDA es un virus, y una vez identificado ya no tiene sentido buscar nada ms. En general, los problemas
as entendidos son objeto de las ciencias particulares. Y por este motivo las cuestiones cientficas suelen restringirse a
una poca determinada: la naturaleza del fuego, la estructura del Sistema Solar, el tamao de la Tierra, la causa de la
lluvia o de las erupciones volcnicas, el antdoto contra la poliomielitis, son temas ya superados que ceden su puesto
a otros todava no resueltos. A veces es posible que no se llegue a una respuesta. Algunos problemas pueden estar
ms all del alcance natural de la razn humana. Tal vez nunca sepamos como fue el origen del Universo, o cuando
apareci el hombre sobre la Tierra, o cul es el tratamiento eficaz e infalible contra el cncer. Pero ello no quita que
esa respuesta sea expresable de un modo concreto y terminante, alguna vez.
Ahora bien, aquellas preguntas que van ms all de lo que llamamos informacin constituyen los planteos
filosficos. Hay en ellos algo inasible y misterioso, pero no en el sentido de lo oscuro o irracional. En verdad, sucede
lo contrario. No podemos comprender del todo la respuesta a esas preguntas porque tienen demasiada luz. En
el ejemplo de la Grecia clsica, es como el Sol, al que no podemos ver directamente pues nos enceguece con su
resplandor. Por eso el filsofo, como la lechuza, debe esperar que anochezca para poder discernir entre las sombras
lo que no puede comprender en pleno da. El ser de las cosas es una fuente de luz para nuestro entendimiento. Y esa
luminosidad es intrnsecamente inagotable, hay en la realidad abismos insondables, de verdades, abismos que
ningn espritu finito podra sortear jams. El rasgo peculiar de la verdad filosfica es el no ser nunca exhaustiva, el
dar cada vez una nueva perspectiva, un nuevo mensaje que enriquece y perfecciona lo anterior.
Los temas filosficos, a diferencia de la mera informacin, son relativamente escasos en nmero, pero jams
caducan, y la reflexin sobre ellos se encadena de generacin en generacin. Nunca podremos dar una respuesta
completa al enigma de la vida y de la muerte, del bien y del mal, de Dios y del hombre, del amor y la belleza. Es
verdad que hay problemas a cuya solucin la ciencia se aproxima indefinidamente sin alcanzarla, pero solo desde el
punto de vista cuantitativo, y no conceptual. Siempre puede mejorarse la precisin de una ley fsica o la determinacin
del valor de una constante. Pero all es mas la limitacin de los mtodos que la profundidad de las cosas lo que esta
en juego.
Vamos a decir entonces que la filosofa es como una experiencia de lo infinito. A diferencia de las dems
disciplinas, su objeto es el centro mismo, el ncleo del que irradia la luz de las cosas, y por eso nunca puede
descansar en una respuesta definitiva. Como lo ensea Juan Pablo II el conocimiento del hombre es un camino que
no tiene descanso (Fides et Ratio n.18), porque su destino es descubrir en el lenguaje de las cosas el texto
inabarcable de su Creador. El rasgo ms notable de la filosofa es quiz su incesante peregrinar, el volver una y otra
vez sobre las mismas preguntas, en una suerte de progreso no lineal sino hacia lo profundo, en un movimiento
espiralado. Cada persona, cada poca, cada cultura, renuevan su pregunta filosfica, buscan respuestas esenciales
en medio de la novedad permanente de la vida y sienten una apasionada atraccin por la verdad profunda y
misteriosa.

Por eso no debe escandalizarnos que los debates actuales de la filosofa tengan como protagonistas a pensadores de
la Antigedad, como Tales, Herclito, Platn o Aristteles. Quien, como ellos, cultiva el genuino espritu de la filosofa,
permanece vivo y lozano, y, su palabra nos llega desde un foro que est ms all del tiempo.
Ahora bien, Cmo se desencadena este interrogante fundamental y tan propio del hombre? Qu es lo que inspira la
formulacin de la pregunta filosfica? En un mundo donde parece no haber tiempo ms que para cuestiones
laborales, puntuales, y apremiantes ; donde todo exige premura e irreflexin; donde todos los pensamientos parecen
encaminarse inexorablemente por el cauce de la lgica despiadada del rendimiento; en un mbito as Cmo
encontrar espacio para un planteo diferente?
Aunque esta problemtica parezca limitada al presente, la indiferencia del hombre comn ante las grandes preguntas
ha sido meditada desde los tiempos de Platn y Aristteles. Haciendo una sntesis de esa larga tradicin, un pensador
del siglo XX, K. Jaspers, nos dice que el origen del filosofar se encuentra en:
El asombro que nos produce la realidad cuando dejamos de mirarla con los ojos del acostumbramiento, cuando
rompemos el caparazn de lo superficial, de lo que parece vivo, y llegamos a descubrir lo verdaderamente
extraordinario que hay en las cosas. No se trata del asombro de un espectador de circo o del testimonio atnito
de un hecho infrecuente o desproporcionado. Es la admiracin por la vida, por la regularidad y el orden de la
naturaleza, por la inmensidad del cielo estrellado, por la sobrecogedora belleza de un paisaje crepuscular, por el
regalo cotidiano de la amistad.
La duda que surge cuando se conmueven nuestras certezas, cuando los pensamientos o los hechos parecen
desmentir las convicciones ms firmes, cuando pasamos de la placida seguridad de la propia perspectiva al
terreno siempre incomodo y neblinoso de la mirada ajena. El saber, segn ya hemos visto, es un camino de
desengaos, y a menudo quedamos desamparados entre dos o ms respuestas posibles.
Las situaciones lmite, definidas como aquellas que estn ms all del dominio de la persona. Son aquellas
circunstancias cuya sola presencia es inexplicable, y ante las cuales nos sentimos impotentes, sin recursos. Son
vivencias especialmente fuertes en el mundo de hoy, en el cual el progreso nos ha acostumbrado a ver que todo
funciona, que todo es posible, que no hay imprevistos. El mpetu de la tcnica nos hace derribar todos los muros
y vadear todos los obstculos. Por eso, ante lo inexorable, lo fatal, lo sorpresivo, lo inaudito, sentimos un hondo
estremecimiento, una molesta sensacin de fragilidad y nos brota espontnea y clamorosa pregunta: Por qu?,
Por qu esto? , Por qu a m? , Por qu ahora? , Qu vendr luego? Si bien es comn ejemplificar este
tema con la muerte, el dolor, la soledad o la injusticia, digamos tambin que las situaciones lmite no son
necesariamente negativas. Tambin la experimentan los que salvan milagrosamente su vida, los enamorados, los
que engendran un hijo, los que encuentran pronto alguna esperanza. Pero en un caso y el otro, estas
encrucijadas vitales son el estimulo mas provocador para la reflexin filosfica.
Lo que debe enfatizarse no es solamente la perennidad de las grandes demandas filosficas, sino tambin la perpetua
motivacin que anima al espritu del hombre a ir en pos de una respuesta a esos misterios. Bien podra suceder que
una cuestin no se agotase, pero si el inters del hombre por ella. No es por cierto el caso de la filosofa, porque en
ella se cumple acabadamente la sentencia de Aristteles: Todos los hombres desean por naturaleza saber. El deseo
de saber no se detiene en las fronteras el misterio. El hombre es consciente del valor elevante, incluso salvifco, de
esa verdad que resplandece en las cosas. Y por eso camina sin disimular su afn por alcanzar esa revelacin que lo
ilumine y lo conforte en su necesidad de sentido.
.el hombre cuanto ms conoce la realidad y el mundo y mas se conoce a s mismo en su
unicidad, le resulta ms urgente el interrogante sobre el sentido de las cosas y sobre su
propia existencia. Todo lo que se presenta como objeto de nuestro conocimiento se convierte
por ello en parte de nuestra vida () en distintas partes de la tierra, marcadas por culturas
diferentes, brotan al mismo tiempo las preguntas de fondo que caracterizan el recorrido de la
existencia humana: Quin soy? De dnde vengo y a donde voy? Por qu existe el mal?
Qu hay despus de esta vida? () Son preguntas que tienen su origen comn en la
necesidad del sentido que desde siempre acucia el corazn del hombre: de la respuesta que
se d a tales preguntas, en efecto, depende la orientacin que se d a la existencia. El deseo
de conocer es tan grande y supone tal dinamismo que el corazn del hombre, incluso desde
la experiencia de su lmite insuperable, suspira hacia la infinita riqueza que esta mas all,
porque intuye que en ella est guardada la respuesta satisfactoria para cada pregunta an no
resuelta. Fides et Ratio nn. 1 y 17.
A pesar de lo que pueda parecer, no es vlido decir que la informacin es objetiva e igual para todos, mientras
los planteos filosficos aceptan tantas respuestas como sujetos se los planteen. Debido a la desmesurada dificultad
que cabe reconocer en su tratamiento, se supone, errneamente, que no hay certezas en este campo, y que la verdad
es tal como cada uno ve. Se aduce a prueba la casi incondicional unanimidad de los cientficos en sus afirmaciones,
en contraste con la interminable galera de opiniones contradictorias entre los filsofos o de la gente que simplemente
piensa. Esta objecin ha sido el alimento de una tendencia enfermiza y destructiva para la razn: el escepticismo. La
claudicacin de la mente ante las dificultades de la tarea filosfica es un signo alarmante, porque supone desconocer
la ordenacin esencial del hombre a la verdad y el menoscabo de su capacidad para alcanzarla.

3. La filosofa como amor a la sabidura


Esta caracterizacin clsica del quehacer filosfico se refleja en la etimologa de la palabra, ya que en griego el
trmino filosofa quiere decir, justamente, amor a la sabidura. Este amor no es sino una manifestacin,
seguramente la ms intima, de aquel deseo natural que hemos sealado reiteradamente. El hombre no puede
alcanzar su plenitud sino por medio de la actividad de sus facultades ms nobles, a saber, el intelecto y la voluntad. Y
el objeto de esas facultades es el ente, y el bien sin restricciones. Por eso habita en el corazn humano una
vocacin insaciable por alcanzar el conocimiento de la verdad, y la filosofa es la expresin ms profunda de
esa tendencia.
la filosofa, contribuye directamente a formular la pregunta sobre el sentido de la vida y a trazar la
respuesta: esta, en efecto, se configura como una de las tareas ms nobles de la humanidad. El
termino filosofa segn la etimologa griega significa amor a la sabidura. De hecho, la filosofa naci
y se desarrollo desde el momento en que el hombre empez a interrogarse sobre el por qu de las
cosas y su finalidad. De modos y formas diversas, muestra que el deseo de verdad pertenece a la
naturaleza misma del hombre. Fides et Ratio n.3.
Es impostergable advertir que la filosofa es el nico saber que implica esencialmente una actitud tan especial, tan
intensa y espiritual. Siempre que pensamos en una ciencia u otra actividad relacionada con el conocimiento dejamos
de lado cualquier referencia a lo afectivo. Nos parece, en efecto, que la disciplina, el rigor y la objetividad que exige la
tarea intelectual no pueden mezclarse con los sentimientos. Ms an, diramos que, desde el punto de vista
metodolgico, la nica actitud que cabe es la de separar el estudio de la verdad de toda connotacin sentimental o
personal.
Sin embargo, en el caso de la filosofa parece que ello no ocurre. De acuerdo al sentido de la palabra, no es posible
hacer filosofa sin amor. Desde ya, no es necesario admitir explcitamente que la ciencia y la filosofa, como
cualquier otra actividad humana, se realizan de mejor manera si hay amor por ella que si no la hay. Se presume que
todo cientfico ama su tarea, que la cultiva por vocacin, y que esa actitud predispone mucho mejor para desarrollarla
convenientemente. Deca San Agustn: No hay verdad si no hay amor, es decir que, salvo que pongamos un gran
amor, no llegamos a la verdad plena.
Pero en el caso de la filosofa, el trmino amor ocupa un lugar ms fuerte y preponderante. No existe una
filomatemtica o una filoqumica o una filohistoria. En las dems ciencias el amor puede estar presente como una
circunstancia favorable, pero en la filosofa el amor desempea un rol esencial. Est dentro mismo de la palabra. De
modo que no se entender cabalmente el sentido de la filosofa sin indagar por qu el amor le es tan connatural.
Para entender la actitud de amor propia de la filosofa debemos proponer algunas caractersticas que supone el amor
en cuanto tal. No es sencillo definirlas, pues se trata, justamente, de un trmino de amplsimo contenido.
Desde los gestos ms heroicos hasta los ms aberrantes pueden estar impulsados por el amor. Pero a modo de
aproximacin sugerimos lo siguiente;
Desinters: el amor autntico y maduro no es el que gira alrededor del yo sino el que sirve incondicionalmente al
ser amado. Aqu desinters significa: no me interesa ms que el otro, ni su belleza, ni su dinero, ni el placer que me
proporcione, ni las ventajas que me depare mi relacin con esa persona, sino solamente ella misma. El amor es
por naturaleza abnegado y benevolente.
Aceptacin: el principio del amor est en el conocimiento de lo amado, y un amor verdadero solo puede provenir
de un conocimiento verdadero. Pero no basta con preservar la imagen de lo amado de cualquier falsa atribucin
(pues a muchos les ocurre lo que al Quijote, cuya pasin desequilibrada le haca ver en Dulcinea una belleza que
por cierto no tena). Es ms preciso amar al otro a pesar de todas las limitaciones y defectos que pueda tener.
Como ensea San Agustn, solo en Dios podr aquietarse el deseo del corazn humano. El amor por las cosas
creadas, an tratndose de personas, nunca ser capaz de colmarnos, porque se encuentra con los lmites e
imperfecciones de una realidad que no es la del mismo Dios. De modo que el que ama debe aceptar lo que el otro
no tiene, lo que el otro no le exige.
Compromiso: el amor implica entrega y donacin de s, pero en sus formas ms intensas esa donacin exige
compromiso, o sea darse al otro futuro, ser capaz de afirmar la oblacin de s mismo en una suerte de si
continuo. Comprometerse quiere decir amar sin condiciones, sin salvedades, sin lugar para las excusas, y
perseverar hasta el fin.
Ahora bien, Qu tiene que ver todo esto con la filosofa? En qu sentido no es posible hacer la filosofa sin
contar con estas cualidades? No es sencillo responder estas cuestiones a los jvenes, quienes, como sabe suponer,
no han hecho aun su propia experiencia en este mbito, y probablemente nunca la hagan como una vocacin. Las
exigencias del amor filosfico solo pueden hacerse patentes en la experiencia, en la milicia cotidiana de la vida. Pero,
al menos descriptivamente, trataremos de acercarnos a esa vivencia.
La filosofa supone desinters. Se trata, efectivamente, de una ciencia terica, cuya razn de ser est en la
contemplacin de la verdad y no en la utilidad que ese conocimiento pueda proporcionar. Es un quehacer totalmente
alejado de los intereses materiales, y seguramente no es el camino que conduce al triunfo en lo econmico, o en lo
social, o en lo poltico. En un mundo calculador y mezquino la filosofa puede parecer una prdida de tiempo, un
esfuerzo estril e injustificado.

La filosofa exige aceptacin. Pero Qu es lo que el filsofo tiene que aceptar? Ante todo, la incomprensin y la
soledad. Son muy pocos los que estn dispuestos a acompaarnos ms all de un corto trecho en el camino de la
filosofa. Casi todo el mundo quiere respuestas rpidas, prcticas, contundentes y efectivas. No estn dispuestos a
esforzarse para subir hasta lo esencial y fundante, para detenerse serenamente en la reflexin desde los grandes
principios. No se sienten dispuestos a ese retiro espiritual que impone la meditacin y el ensimismamiento.
Para colmo, la empresa filosfica es seguramente la ms difcil que se puede proponer la inteligencia, y por eso
mismo sus resultados son los ms modestos. Ya hemos hecho referencia a la tentacin del escepticismo. Es que no
es sencillo aferrarse a la verdad cuando no se ve claro. No es grato hablar acerca de la existencia de Dios, o de la
inmortalidad del alma, o de la virtud, cuando las pruebas que tenemos acerca de estas cosas son a la vez inapelables
pero muy diferentes a las que pretende la mayora. Es un desafo ser realista sin confundir la verdadera realidad con
la cscara decorativa que muchas veces se nos quiere entregar a cambio. El filsofo, en suma, debe resignarse a
convivir con el misterio, con una revelacin que se posterga, con un supuesto saber que termina
anonadndose ante la propia ignorancia.
Pero, por sobre todo, el filsofo debe tener coraje. Porque las verdades que l estudia no son ajenas a su realidad, no
estn al margen de su propio drama. Las verdades cientficas nos resultan, en este sentido, ms o menos indiferentes.
No nos decepciona el contenido de un teorema matemtico, ni nos pone eufricos enterarnos de quienes fueron los
emperadores de Roma, ni estamos ansiosos por averiguar en que poca apareci el primer hombre sobre la
tierra. Esas verdades nos ilustran. Pero las verdades filosficas nos involucran. O acaso no nos sentiramos
profundamente desengaados si la filosofa nos dijera que Dios no existe, o que no hay vida despus de la muerte, o
que no somos libres sino juguetes del destino? Por eso bien se dice no hay peor ciego que el que no quiere ver. En
la filosofa hay que entender, pero adems hay que querer entender, y aceptar la realidad por ms importuna
que sea.
Es necesario reconocer que no siempre la bsqueda de la verdad se presenta con esa transparencia
ni de manera consecuente. El lmite originario de la razn y la inconstancia del corazn oscurecen a
menudo y desvan la bsqueda personal. Otros intereses de diverso orden pueden condicionar la
verdad. Ms an, el hombre tambin la evita a veces en cuanto comienza a divisarla, porque teme
sus exigencias. Fides et Ratio n. 28.
Y, finalmente, no puede haber filosofa sin compromiso. Porque las verdades filosficas son verdades
existenciales, que no quedan solo en la inteligencia sino que interpelan a toda la persona. Son verdades que exigen
una afirmacin desde la conducta, desde una toma de posicin. Nadie da la vida por el teorema de Pitgoras, si se
hace una huelga por tiempo indeterminado por el reconocimiento de la teora de la evolucin, ni se abraza la causa de
la reivindicacin del pueblo etrusco. Pero las convicciones filosficas reclaman coherencia. No se puede ser
materialista y valorar la cultura. No se puede ser ateo y hablar de esperanza. No se puede defender los valores desde
la ctedra y traicionarlos en la vida.
En este sentido, todos los autores reconocen a Scrates como el modelo, el ejemplo ms insigne de testimonio
filosfico. Vivi en Atenas en el siglo V a C. Conoci el esplendor de los tiempos de Pericles, luch valerosamente en
la guerra del Peloponeso contra Esparta, y fue testigo de la derrota y decadencia de su amada ciudad. Contrariado por
la corrupcin de los poderes, el deterioro de las costumbres y tradiciones y la disolucin de la moral, sali a las calles
a predicar el amor a la verdad y al bien, la prctica de la ciencia y la virtud y a denunciar la falsa sabidura que
enriqueca a unos y embaucaba a los dems. Su estilo era el dialogo con la gente y la polmica con sus adversarios.
A fin de no condicionarse, enseaba gratis sin otro sustento que una mnima renta heredada de su padre, lo que le
obligaba a una vida extremadamente austera. Sus enemigos lo acusaron falsamente de atentar contra la religin de
estado y de corromper a los jvenes. A pesar de su brillante defensa ante la Asamblea, fue declarado culpable y
condenado a muerte. Incluso se le ofreci la alternativa de una fianza, o el destierro, o la simple promesa de no volver
a hablar. Pero Scrates rechazo esas opciones porque hubiesen significado mucho admitir culpabilidad, traicionar a su
Patria y abandonar si misin, que l consideraba sagrada. Estando en prisin sus amigos le ofrecieron la posibilidad
de sobornar a los guardias para que huyera, pero se opuso para no contradecir lo que haba sostenido desde siempre:
que la ley debe ser acatada aunque nos parezca injusta, y que jams debe devolverse el mal a cambio del mal. Y as,
con entereza y dignidad, acepto la muerte con la serena conviccin de que su actitud encontrara recompensa en otra
vida.
Habindose detenido sobre la filosofa como amor, meditemos sobre el objeto de tal amor: la sabidura. En cuanto al
trmino sabidura, proviene de una vieja tradicin. Antiguamente se aplicaba como titulo de excelencia en el ejercicio
de una cierta virtud. As se deca que alguien era sabio si demostraba pericia en el arte de navegar, de forjar escudos
o de componer canciones. Ms tarde se restringi al orden del conocimiento, pero tomado en un sentido experiencial,
como una cierta prudencia para juzgar equilibradamente acerca de los asuntos de la vida. Generalmente se la
asociaba con la ancianidad (por eso los cuerpos colegiados de gobierno solan estar integrados por hombres de edad
avanzada) y circulaba de generacin en generacin bajo la forma de proverbios o sentencias.
Cuando surgen las disciplinas cientficas y alcanzan cierto grado de especificidad se llega a la acepcin ms estricta
del trmino, que pasa a indicar la forma ms acabada del saber en cuanto es una contemplacin de las causas
supremas, del fundamente ltimo y definitivo de todo lo existente. El sabio es aquel que puede mirar la realidad
desde una perspectiva totalizante, desde la altura de sus principios. Lo propio del sabio no es ir al detalle, a la causa

inmediata, sino que juzga segn lo esencial y, en ltima instancia, segn la relacin con Dios. El mdico sabio es que
sabe que la batalla contra la muerte a la larga siempre pierde. El abogado sabio es el que sabe que la justicia humana
es tan imperfecta como el hombre mismo. Y el filsofo es el ms sabio en la medida en que, como deca tambin
Scrates, asume la conciencia de su propia ignorancia porque se sita frente a una verdad tan honda y caudalosa que
lo supera, an cuando logre conocer muchas cosas.
En ltima instancia, amor y sabidura se funden, porque el amor a la verdad no se detiene hasta alcanzar la cumbre,
que es la sabidura. Y el verdadero sabio no puede sino vivir segn su sabidura, encarnarla en cada uno de los actos
de su vida. Esta sntesis, esta armona de conocimiento y amor, de verdad y testimonio, es la mxima aspiracin de
la naturaleza humana en esta vida.
El hombre, por su naturaleza, busca la verdad. Esta bsqueda no est destinada solo a la
conquista de verdades parciales, factuales o cientficas; no busca solo el verdadero bien
para cada una de sus decisiones. Su bsqueda tiende hacia la verdad ulterior que pueda
explicar el sentido de la vida; por eso es una bsqueda que no puede encontrar solucin si
no es en el absoluto. Gracias a la capacidad del pensamiento, el hombre puede encontrar y
reconocer esta verdad. En cuanto vital y esencial para su existencia, esta verdad se logra no
solo por va racional, sino tambin mediante el abandono confiado en otras personas, que
pueden garantizar la certeza y la autenticidad de la verdad misma. La capacidad y la opcin
de confiarse a uno mismo y la propia vida a otra persona constituyen ciertamente uno de los
actos antropolgicamente ms significativos y expresivos. () la razn necesita ser
sostenida en su bsqueda por un dialogo confiado y una amistad sincera. El clima de
sospecha y de desconfianza, que a veces rodea la investigacin especulativa, olvida la
enseanza de los filsofos antiguos, quienes consideraban la amistad como uno de los
contextos ms adecuados para el buen filosofar. Fides et Ratio n.33.
4. El ocio y la vida del espritu
En un pasaje anterior mencionbamos la significacin del conocimiento como forma de vida, como capacidad de
relacin ms ntima y perfecta. Gracias al conocimiento, en animal puede superar la limitacin de la materia, del
contacto corporal, y vincularse con su entorno de un modo ms diverso y abarcativo.
Sin embargo, como sagazmente lo han advertido los expertos, el conocimiento de los animales est totalmente
subordinado a sus intereses biolgicos. Sus facultades estn unilateralmente adaptadas para reconocer y atender en
forma exclusiva aquellas realidades significativas para la supervivencia. El instinto orienta la bsqueda del animal de
modo que solo repara en aquello que se asocia a sus necesidades. El resto es inadvertido, como si no existiera. As,
hay muchas cosas alrededor de una vaca que sus sentidos estaran en condiciones de captar en trminos de alcance.
Pero del agua, el toro, el ternero, y nada ms. Para caracterizar este escenario peculiar y restringido de la vivencia de
un animal hablamos de mundo circundante. No se trata, insistimos, de lo que es accesible en trminos de distancia,
sino de todo, y solo todo lo que tiene que ver con las necesidades materiales.
El hombre, en razn de su naturaleza animal, vive expuesto a necesidades corporales y biolgicas impostergables. La
comida, el abrigo, la seguridad, la salud, la crianza, son demandas cotidianas a las que no puede desor. Es de
suponer que, en las condiciones primitivas, el hombre se encontrara permanentemente ocupado en atender esos
reclamos. Pero, en algn momento, al progresar en el conocimiento y el dominio de la naturaleza, habr logrado
superar ese estado de precariedad y urgencia. El cultivo de la tierra la domesticacin de los animales, en suma, la
vida sedentaria, le proporcionaron cierto control y disponibilidad. Es as que, tarde o temprano, y paulatinamente,
aparece en la vida humana eso que hoy llamamos el tiempo libre, un espacio no requerido por sus necesidades
vitales. Hasta ese momento, el hombre estaba encerrado en el mundo circundante, solo se interesaba en cmo
resolver los problemas de la subsistencia. Pero al encontrar el desahogo pudo abrir su espritu a una inquietud
diferente. Ya no se trataba de ver las cosas en relacin a sus propios intereses, sino de entenderlas tal como son en s
mismas. La cuestin ahora no es el cmo sino el por qu, una pregunta que, si bien se mira, es estrictamente
intil. Aparecen los interrogantes acerca del cielo, de la vida, del dolor, del olvido, de la justicia, de la
muerte. Aparecen las pinturas rupestres, los ritos funerarios, la poesa y la danza, y finalmente la ciencia. En
definitiva, el hombre se relaciona con la totalidad de las cosas, y eso llamamos mundo, a secas.
Detrs de esta actividad tambin hay una necesidad, pero en este caso de tipo espiritual. Es la necesidad de
comprender, de expresar asombro, de sobrecogerse ante la conciencia de lo maravilloso. En ltima instancia, estamos
ante la esencia misma de lo espiritual, que es esa plenitud de apertura e interioridad de la que hablamos
anteriormente. El espritu es aquello capaz de entrar en relacin con el mundo.
Movido por el deseo de descubrir la verdad ltima sobre la existencia, el hombre trata de
adquirir los conocimientos universales que le permiten comprenderse mejor y progresar en la
realizacin de s mismo. Los conocimientos fundamentales derivan del asombro suscitado en
l por la contemplacin de la creacin: el ser humano se sorprende al descubrirse inmerso en
el mundo, en relacin con sus semejantes con los cuales comparte el destino. De aqu
arranca el camino que lo llevar al descubrimiento de horizontes de conocimientos siempre
nuevos. Sin el asombro el hombre caera en la repetitividad, y poco a poco, sera incapaz de
vivir una existencia verdaderamente personal. Fides et Ratio n.4.

Ahora bien, precisamente porque el hombre est inmerso en el reino material, se expone a necesidades fsicas. La
posibilidad de quebrar el condicionamiento de esas necesidades depende del margen de reposo que l pueda
conseguir, o de la capacidad de discernir entre las necesidades autnticas y las ficticias, o de entereza anmica para
sobreponerse al agobio de esas necesidades, si acaso no le dan tregua, y ver ms all de ellas la dimensin de lo
trascendente. Cuando el hombre logra ese clima privilegiado, esa ruptura con el mundo circundante, ese contacto
pleno y desinteresado con lo absoluto e intemporal, entonces ha llegado al estado de ocio. El ocio es, pues, la
actitud, la atmsfera propia de la vida espiritual en su relacin con el mundo. Es una mirada despojada de
ambicin, liberada de todo apremio, ajena a todo rendimiento. Es un gesto de apertura que se abandona
incondicionalmente a la iniciativa de las cosas, que no pretende ms que entrar en la relacin vital con la verdad, el
bien y la belleza.
El ocio, en este sentido, no se compara con la ociosidad, con el simple no hacer nada. El que est en situacin de
ocio aparenta inactividad, pero en realidad tiene todo su ser volcado en la intensidad de una experiencia elevante. No
est, como dicen algunos, distrado, sino abstrado, apartado del ritmo laborioso de la rutina, absorto en un dilogo
profundo con el ser.
Teniendo en cuenta esta descripcin, es claro que el ocio representa el modo de vida ms propiamente
humano. Es verdad que la situacin concreta del hombre le impone un duro rgimen de ocupacin para solventar sus
necesidades biolgicas. Todas aquellas actividades a las que dedicamos la mayor parte del tiempo y que tienen por
objeto proporcionarnos los medios de vida pueden agruparse bajo el nombre genrico de trabajo. Pero justamente el
trabajo es propio del hombre, en cuanto sujeto al mundo circundante. No por ello deja de ser digno, ni pierde la
impronta de lo espiritual, pero en todo caso es ms bien un medio, y no un fin. Parafraseando a Aristteles, no
estamos en ocio para trabajar, sino que trabajamos para alcanzar el ocio. En el ocio el espritu alcanza la mxima
altura que le es dada en esta vida. En el ocio podemos despegar lo ms hondo y valioso. Y por eso, en esos ratos, en
esos pasajes efmeros que nos concede la vida, sentimos ms que nunca una sensacin de plenitud, de conformidad
con nuestra naturaleza, de impasible serenidad. Y por eso, porque el ocio es lo ms autnticamente humano, los
antiguos pensaban que el trabajo no es ms que la negacin, la privacin del ocio, es decir, el negocio.
Debemos insistir en estos conceptos para que no se restrinja indebidamente su alcance. Hablar de trabajo o negocio
significa en este caso no solamente la ocupacin rentada, el empleo en una fbrica u oficina, sino tambin el estudio,
las faenas hogareas, la higiene, la atencin de la salud, los trmites de todo tipo, los viajes hacia cada uno de estos
lugares, en fin, todo lo que se relaciona con nuestro mundo circundante. El ocio, en cambio, es propio de la
actividad cientfica terica, del arte, tanto en la composicin como en la apreciacin, de la religin, y del
amor. Incluso se da el ocio cuando, puestos en una situacin lmite, sentimos el estremecimiento de nuestra
fragilidad.
Mientras el trabajo supone actividad transformadora y dominante, y el consiguiente esfuerzo, el ocio es, por el
contrario, receptividad y contemplacin festiva. Por eso no debe confundirse con el descanso, porque uno
descansa de trabajar y para seguir trabajando. El descanso tambin es parte del mundo del trabajo. El ocio no tiene
un sentido reparador, sino que gravita en torno a otros intereses, a otra dimensin.
Debe entenderse, tambin, que la distincin entre ocio y trabajo no siempre es visible a los dems, ni se reduce a una
clasificacin de quehaceres. Por eso decamos que el estudio, en el sentido institucional, sujeto a determinadas
exigencias de calendario y aprobacin, y an tratndose del estudio de materias asociadas al ocio, forma parte del
trabajo, porque se hace en funcin de un logro tangible, de un rendimiento, de un ttulo o salida laboral. De la
misma manera que hay ciertas actividades laboriosas que, por su carcter mecnico, dejan libre la atencin para
volcarse al ocio.
Esta consideracin acerca del ocio pretende destacar la extrema importancia que le cabe como actitud
propia del filsofo. Si bien el ocio est presupuesto, como acabamos de sealar, en todo el mbito de la ciencia
terica (porque no aspira a otro fin que el mismo saber), se vuelve particularmente significativo en el caso de la
filosofa. Slo a travs de la suerte de purificacin que nos concede el ocio podemos emprender la
contemplacin desinteresada y generosa de la realidad. Ya sabemos de ante mano que lo que la filosofa tiene
para decirnos no es algo til, ni funcional, ni prctico. Incluso es probable que el tiempo que dediquemos a esa
reflexin podramos aprovecharlo para un mayor rendimiento en nuestro trabajo. Por eso, si no contamos con esa
actitud de apertura, de mansedumbre, de afincada conviccin acerca de la importancia, medida en otra escala, del
conocimiento de las causas primeras, no alcanzaremos la disposicin necesaria para el ejercicio de la filosofa.
Vale decir aqu que, si bien hemos desarrollado este tema en el captulo acerca de la filosofa porque es donde
aparece con mayor vigor, se trata de una cuestin que atae, en ltima instancia, a todo aquel que se esmera en
llegar a la verdad. Hablando ms en particular, todos los que se relacionan con ese objetivo a travs de la vida
universitaria deben cultivar y apreciar el ocio. Nadie puede tener serias aspiraciones de conocer el ser propio de las
cosas si no es capaz de tomar distancia de las presiones econmicas, polticas, afectivas o de cualquier otra
ndole. Nadie puede condicionar la bsqueda del saber al rdito material que de l se obtenga. El mundo en que
vivimos es especialmente adverso a esta postura. Por eso debe insistirse en reclamar a quien se siente movido
por una vocacin universitaria no slo la capacidad intelectual, sino tambin una actitud de servicio cabal a la
verdad, una actitud de apertura universal libre de mezquindades, en pocas palabras: una actitud de ocio.

Un gran reto que tenemos al final de este milenio es el de saber realizar el paso, tan
necesario como urgente, del fenmeno al fundamento. No es posible detenerse en la sola
experiencia; incluso cuando sta expresa y pone de manifiesto la interioridad del hombre y su
espiritualidad, es necesario que la reflexin especulativa llegue hasta su naturaleza espiritual
y el fundamento en que se apoya. Fides et Ratio n.83.

Actividad:

Leer y analizar con detenimiento el presente artculo, luego elaborar un mapa


mental con las principales ideas que en el mismo se emiten.

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