De Romatinas a Christianitas

o Humanismo portuguesa e as vises sobre o

reinado de Dom Joo III, O Piedoso*

From Romatinas to Christianitas

the Portuguese Humanism and the visions
of Dom Joo IIIs kingdom

MARIA PAULA DIAS COUTO PAES

Professora do Departamento de Histria da PUC-MG
Av. Dom Jos Gaspar, 500 Corao Eucarstico - Belo Horizonte - MG - 30535-901
Investigadora Convidada do Centro de Histria do Alm Mar
da Universidade Nova de Lisboa Av. de Berna, 26-C 1069-061- Lisboa
mariapaula@publicitybr.com.br

RESUMO O presente texto aponta, ainda que de forma suscinta, alguns

dos aspectos que caracterizaram o reinado de D. Joo III (1521-1557) tendo
como objetivo central possibilitar anlises outras acerca daquele perodo.
Nesse sentido, trata-se de discutir as mais tradicionais construes historiogrficas sobre o reinado do Piedoso na tentativa de apreender seu governo para alm do registro dicotmico liberalidade - marca dos primeiros
anos de governo em que o Rei, em muita medida, teria se alinhado aos
ideais humanistas - e conservadorismo - com a instalao/implantao da
Inquisio em Portugal. De fato, pretende-se proporcionar a ampliao da
compreenso de um perodo que refletiu uma conjuntura poltica, social e
religiosa muito mais complexa, qual seja, o perodo que marcou a constituio do Imperium portugus no sculo XVI.
Palavras-chave Inquisio, dom Joo III, Humanismo

Artigo recebido em: 05/05/2007. Aprovado em 08/09/2007.

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ABSTRACT This text indicates, although in a briefly way, some of the

aspects that characterized the reign of D. Joo III (1521-1557) with a main
objective to make possible other analysis concerning to that period. In that
sense, the most traditional constructions on the historiography about the
reign of the Piedoso are brought to discussion in the attempt of apprehending his government for beyond the dichotomous liberality register - mark
of the first years of government in which the King, in great measure, would
have aligned to the humanists ideals -, and the conservatism - with the
settlement/establishment of the Inquisition in Portugal. As a matter of fact, it
intends to provide an enlarged comprehension of a complex political, social
and religious period, that it is the time of the constitution of the Imperium
Portuguese in the XVI century.
Key words Inquisition, king Joo III, Humanism

Algumas inferncias possibilitam apontar que foi durante o reinado de

D. Joo III que a constituio mental e, portanto poltico-social, do imprio
portugus comeou a ganhar importncia vital. Seja atravs das publicaes
que pudessem propagar notcias sobre o Imprio entre as outras Cortes
europias, seja a partir da (re)organizao das coisas do Estado que o monarca empreendeu. Mais do que os aspectos propriamente administrativos1
interessa, aqui, a caracterizao de D. Joo III e de sua Corte como os principais arquitetos da construo de uma representao poltica, social de
um imprio em grande expanso e cuja justificao moral e religiosa estava
assentada no registro da dilatao da F. Afinal, foi ele mais do que D.
Manuel ainda muito absorto com o contexto interno e depois D. Sebastio
empenhado na chamada viragem para a frica quem, no papel de rei,
protagonizou os acontecimentos mais importantes para a consolidao do
Imprio no sculo XVI.
Ao que parece, D. Joo III compreendia a noo de que para fazer de
Portugal uma voz necessria a ser ouvidas nas grandes questes europias
era preciso equiparar-se sobretudo aos grandes centros poltico-intelectuais
contemporneos. E, evidentemente, no se pode menosprezar a influncia
que a Corte de Carlos V, politicamente muito mais poderoso, sob o seu longo
reinado (1521-1557). s estratgias de se afirmar no contexto europeu dos
Quinhentos, pode-se acrescentar o empenho do monarca em europeizar

Apenas para mencionar as atitudes administrativas mais estruturais, D. Joo III incrementou a poltica de construo de um aparelho burocrtico mais eficaz. O Reino foi dividido em novas correies e foram criados novas
dioceses e novos tribunais (Mesa de Conscincia e Ordens e o Santo Ofcio da Inquisio). Foram redefinidas as
funes de chanceler-mor, de chanceler da Casa de Suplicao, de juiz da Chancelaria e o novo Regimento dos
desembargadores do Pao.

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Portugal. claro, que isso significou, por sua vez, cuidados especiais com
a intelectualidade dos grandes do reino tanto como instrumento formador
de quadros governamentais capazes de levar adiante a sua misso imperialista, quanto porque como mecenas das letras interessava-lhe
da parte daqueles aos quais protegeu o elogio explcito na representao
do seu reinado, da sua Corte e do seu Imprio. Tratava-se claramente de
enaltecer a grandeza do Imprio.
Como protetor da Universidade, D. Joo III aparece nas oraes de
sapincia em referncias elogiosas. Na Universidade de Coimbra, o elogio
ao monarca tornou-se parte obrigatria da oratio pois foi ele quem restituiu
os Estudos Gerais a uma cidade que se considerava o locus por excelncia
da intelectualidade. O Rei empreendeu considerveis esforos para prover
aquela Universidade com renomados mestres muitos deles com reputao
europia -, com novos edifcios. Seu esforo no foi em vo. Nas oraes
de abertura a expanso ultramarina era exaltada em meio s menes
Matemtica e Astronomia usadas como mote para abordar as navegaes martimas portuguesas.2 Uma representao que, por associao,
concretizava o imprio portugus.
De mecenas da intelectualidade, D. Joo III adquiriu por parte da historiografia a representao de homem intelectual. Mesmo que no sejam
notveis seus feitos neste campo e h quem o justifique em razo das
muitas ocupaes do monarca.3 Importa, de fato, a representao. Ainda
que se admita, em um acordo mais ou menos tcito, que o Rei no possa
ser comparado quanto s suas habilidades literrias e cientficas com alguns de seus nobres sditos.4 No falta quem coloque a lisonja acima da
prudncia para fazer de D. Joo III o modelo de soberano perfeito, vitorioso
e letrado apto a fazer inveja ao prprio Alexandre.5
Na poesia novilatina so exaltadas outras virtudes do Monarca, que era
abstmio. Manuel da Costa, jurista e notvel poeta contemporneo, personificou o elogio da sobriedade: D. Joo III, o rei dos Lusadas, no era
inferior a nenhum outro em virtude e (re)conduz Portugal a Idade do Ouro
e seus sditos so um povo glorioso na guerra, domador do Oceano.6 O
poema de Manuel da costa descreve com apurado engenho e agudeza 7

2
3
4
5

6
7

MAGALHES, Joaquim Romero. Os rgios protagonistas do poder. In: MAGALHES, J. R. (coord.) No alvorecer da
Modernidade (1480-1620). MATTOSO, Jos (dir.). Histria de Portugal. Lisboa: Estampa, 1993, v.3, p.539-540.
RAMALHO, A. Costa. Latim renascentista em Portugal. Lisboa: FCG-JNICT, 1993, p.143.
Notadamente entre outros, D, Jorge, duque de Coimbra e mestre de Santiago; D. Pedro de Meneses, 3o. marqus
de Vila Real e 2o. conde de Alcoutim; D. Miguel da Silva; Joo Rodrigues de S Meneses.
Tal foi a representao construda por Antnio Lus, mdico e erudito, na sua Epistola Panagyrica dirigida a D.
Joo III. Note-se que, Alexandre da Macednia foi educado por Aristteles e, no Renascimento, era o exemplo
completo de lder ilustrado e capaz de conduzir homens. Em Os Lusadas, Cames toma-o como modelo de D.
Sebastio que poder supera-lo como o Aquiles homrico.
COSTA, Manuel da. De Nuptiis Eduardi Infantis Portugaliae, atque Isabellae, illustrissimi Theodosii, Brigantiae Ducis,
germanae Carmen (1552). Coimbra: Biblioteca da Universidade de Coimbra, p.104-108.
Com engenho e agudeza. Nesse caso, pode-se dizer com mais propriedade: com agudeza, virtude daquele que
era agudo. Para uma boa compreenso acerca do conceito preciso pensar naquele que possua erudio, ou

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- no registro da ut pictoria poesis de Horcio o duque de Bragana, observando as alegorias representadas nas tapearias que adornam o palcio
de D. Theodsio, em Vila Viosa. So descritas as representaes pictrias
da batalha de Cochim tendo como figura central Duarte Pacheco; D. Francisco de Almeida, como vice-rei da ndia, destruindo Quloa e Mombaa;
a vingana de D. Francisco desencadeada no ataque a Diu aps a morte
de seu filho Loureno batido pelas foras inimigas. Segue-se a descrio
da fuga das tropas dos turcos e indianos e a representao de D. Francisco vitorioso, coroado de louros.8 No entanto, a parte mais significativa
aparece na tapearia que representa os deuses do Olimpo tomando parte
nos festejos das bodas principescas. Segundo Manuel da costa, s Apolo
encontrava-se ausente porque conduzia em Coimbra as construes dos
novos edifcios universitrios como que construindo em favor do rei Lusitano
(...) uma nova Atenas.9 Observe-se, aqui, a mesma tpica greco-romana
em consonncia com as especificidades do contexto europeu durante o
passar dos sculos que permeia os textos laudatrios e/ou literrios do
sculo XVI at, notadamente, a primeira metade do sculo XVIII no reinado
de D. Joo V.
Claro que a construo da representao de D. Joo III como condutor do povo portugus Idade de Ouro tributria da sua formao,
sua ligao com os principais humanistas portugueses e a contribuio
desses ltimos nas reinterpretaes do prprio humanismo apreendido
nos grandes centros intelectuais da Europa notadamente na Itlia e em
Frana. Entretanto, a historiografia mais ortodoxa no foi condescendente
ao tratar da figura e, conseqentemente, do reinado de D. Joo III.10
Ento, vejamos: aos quatro anos de idade, D. Joo teve por preceptor,
segundo designao paterna, o mestre de primeiras letras lvaro Rodrigues.
Para o aprendizado da escrita esteve sob o magistrio de Martim Afonso
que tinha, em Lisboa, uma escola para ensinar aos moos. Depois de
demonstrado bom engenho, o prncipe teve como mestre de Gramtica D.
Diogo Ortiz de Vilhegas, bispo de Tngere e prior de So Vicente de Fora.
D. Diogo, era um pregador famoso e telogo respeitado chegando depois
a se tornar Bispo de Viseu.11 Com o Bispo estudou os Conselhos de Cato,
Terncio, Vrgilio, Salstio, partes da Bblia. Sobre a teoria dos planetas e um
pouco de astrologia aprendeu com o mdico e astrlogo Toms de Torres.

seja, conhecimento dos autores da Antigidade. Dominava a tal ponto o conhecimento da retrica aristotlica,
que podia compreender as representaes mais hermticas, porque era capaz de reconhecer os smbolos empregados na representao alegrica e interpretar as metforas. No mais das vezes, a agudeza era uma virtude
do corteso por excelncia tal como parece ter sido o poeta Manuel da Costa.
8 COSTA, Manuel da. De Nuptiis Eduardi Infantis.., p.317-339.
9 COSTA, Manuel da. De Nuptiis Eduardi Infantis.., p.372-374.
10 HERCULANO, Alexandre. Histria da origem e estabelecimento da Inquisio em Portugal. Lisboa: Bertrand, 1975,
p.166.
11 ANDRADA, Francisco de. Crnica de D. Joo III (1571). Porto: Lello & Irmo, 1976, p.5.

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Quando da morte do Bispo D. Diogo, teve por mestre o Dr. Lus Teixeira
fidalgo que obtivera muita fama em Itlia onde estivera a estudar direitos
Cannico e Civil alm de Humanidades com ngelo Poliziano em Florena
. Com o Dr. Teixeira aprendeu as epstolas de Ovdio, alguma coisa de Plnio
e de Tito Lvio, princpios de grego e tambm algum conhecimento de leis
Instituta (...) pois cos homens prticos nelas havia de ministrar justia
a seus vassalos (...).12
Do relato de Andrada, possvel apreender que o prncipe D. Joo teve
uma educao pautada pelos modelos mais elevados nos primrdios do
humanismo em Portugal.13 Note-se que os textos sabidamente estudados
compem um conjunto de autores latinos escolhidos em meio a poetas,
oradores e historiadores que deram uma marca indelvel pedagogia que
o humanismo renascentista portugus iria consagrar, como demonstram os
programas do Colgio das Artes criado por D. Joo trs dcadas mais tarde.
Mas, talvez, mais importante que a educao formal tenham sido os anos
de convivncia com os outros moos, a saber: Damio de Gis, D. Joo
de Castro, Martim Afonso de Sousa, Joo de Barros. Homens que muito
viriam a destacar-se nas Letras ou nas campanhas militares de conquista
no ultramar durante o sculo XVI.14
Segundo Fr. Lus de Sousa, Para tudo teve o prncepe bom natural,
acompanhado de grande memria, que ua das partes que mais se requerem nos que estudam qualquer cincia.15 Entretanto, de fato, empreendeu
pouco esforo no conhecimento do latim o que no impediu o Monarca de
alimentar seu interesse pelas letras. Pelo contrrio, favoreceu aqueles que
se encontravam ligados a elas e no deixou de lhes fazer honras e mercs.
E, no s aos nacionais tal como comprova a Carta Em Que Erasmo Dedica
a D. Joo III As Chrysostomi Lucubrationes:
Entretanto, a virtude do vosso corao no despojada do louvor que lhe devido. Na verdade, todos os que so favorveis ao nome cristo aplaudem estes
mui belos feitos, mas a ns toca-nos mais de perto o facto de, com tamanha
benignidade e zelo, ter acalentado no s os que se dedicam a todas as BelasLetras, mas sobretudo Teologia. Pois j, em cartas vindas a lume, testemunhou
piedade digna de um Rei cristo.16

12 ANDRADA, Francisco de. Crnica de D. Joo III (1571), p.6. (grifo meu). Note-se que, para Botero, as virtudes da
Justia e da Liberalidade eram os principais meios para obter o amor dos sditos. A prudncia era considerada
a virtude poltica por excelncia. Tal virtude podia ser adquirida pela experincia atravs do conhecimento da
Histria e da realidade contempornea. Prudncia e Justia tinham que se fundamentar principalmente na religio
e na tica catlicas.
13 CASTRO, Anbal Pinto de. D Joo III e a literatura do Imprio. D Joo III e a literatura do Imprio. In: D. Joo III
e o Imprio. Actas do Congresso Internacional Comemorativo de seu Nascimento. Lisboa: CHAM/UNL, 2004,
p.1063.
14 CASTRO, Anbal Pinto de. Damio de Gis e o seu tempo. Lisboa: Academia Portuguesa de Histria, 2002,
p.123.
15 ANAIS de D. Joo III. Lisboa: Livraria S da Costa, 1951, p.10.
16 CARTA em que Erasmo dedica a D. Joo III as Chrysostomi Lucubrationes (1527). Porto: Faculdade de Letras/Universitas Portucalensis, 1972, p.9.

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Bastante interessante um outro trecho da mesma carta em que Erasmo, aparentemente por motivos retricos afinal trata-se de uma carta
laudatria depois de uma sucinta relao dos feitos ilustres do Rei:
Pois, mal subiste ao trono, reorganizasse a administrao judiciria um tanto
viciada pela ganncia dos advogados, aumentaste os salrios destinados aos
cultores dos estudos, tornaste segura a navegao por meio de uma frota muito bem apetrechada, limpaste os teus domnios de todo joio, que infestava a
feracssima seara da verdadeira peidade.17

Acaba por enaltecer os predicados intelectuais de D. Joo III para alm

do que se sabia verdadeiramente correspondente a realidade. Vale a pena
a citao:
E no contente com teres favorecido e patrocinado tanto professores como alunos
de todos os ramos de ensino, mas sobretudo de Teologia, tu prprio, em to boa
hora, aprendeste, desde tenra idade, o Grego e o Latim, sob a orientao de
vares muito eruditos [...] alm disso, s to erudito em Cincias Matemticas,
em Astrologia, em Geografia e em Histria, que a principal Filosofia dos Reis,
que bem podes, pelo teu exemplo, levar ao amor do estudo no s os indolentes,
mas tambm aqueles que lhe so contrrios.18

Nesse trecho, de tal forma a formao erudita de D. Joo III enaltecida

que nos faz pensar se hora do agradecimento dos favores e mercs dispensados aos intelectuais j no se fazia evidente e, claro, necessria.
Conquanto, certamente, no fosse o erudito descrito por Erasmo, o
apreo do Rei pela literatura no deixa dvidas. O gosto pelas novelas de
cavalaria era patente o que se pode comprovar pelo conhecido envolvimento do rei na elaborao da Crnica do Imperador Clarimundo, de Joo
de Barros, que ele mesmo [o prncipe] lhe ia revendo e emendando os
cadernos que compunha.19 Segundo Fr. Lus de Sousa, no raro, Joo de
Barros escreveu trechos daquele texto utilizando como mesa as arcas do
guarda-roupas do prncipe. Ao avanar da juventude para a idade adulta,
as histrias ingnuas deixam de agradar sobremaneira o futuro rei. o que
se pode notar nas palavras de um trecho do prlogo da Tragicomdia de
D. Duardos de autoria de Gil Vicente:
Como quiera (...) que las comedias, farsas y moralidades que he compuesto em
servicio de la reina vuestra tia (...) fueron figuras baxas, em las cuales no haba
conviniente retrica que pudiese satisfacer al delicado spritu de vuestra alteza,
conosc que me cumpla meter ms velas a mi pobre fusta.20

17
18
19
20

CARTA em que Erasmo dedica a D. Joo III..., p.9.

CARTA em que Erasmo dedica a D. Joo III..., p.9-10. (grifo meu).
DISCURSOS Vrios polticos. Lisboa: Imprensa Nacional/Casa da Moeda, 1999, p.33.
AS OBRAS de Gil Vicente, V. II. Lisboa: Imprensa Nacional-Casa da Moeda/Centro de Estudos de Teatro, v. I, 2002, p.595.

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Tal apresentao acerca da relao de D. Joo III com a literatura parece

necessria para que se possa compreender que, no obstante seu pouco
interesse pelos estudos, ele tenha acumulado uma bagagem literria que,
por sua vez, refletiu-se na proteo e no mecenato dispensado impresso
de obras, lanando os alicerces do que poderia atualmente ser designado
como uma espcie de poltica cultural e definindo os rumos scio-polticos para um longo perodo de tempo. Nesse sentido, pode-se pensar, para
alm da ao de incentivador da intelectualidade desenvolvida durante os
35 anos do reinado de D. Joo III, na reforma da Universidade, com a sua
transferncia para a cidade de Coimbra em 1537 e tambm na criao
do Colgio das Artes cerca de dez anos depois naquela mesma cidade,
como marcos fundamentais para o movimento de internacionalizao de
Portugal tanto em meio as Cortes europias quanto no que isso significou
na afirmao do reino como metrpole de um imprio. Ainda que se deva
considerar as influncias da instalao da Inquisio em Portugal dada as
especificidades relacionadas s diferenas no grau de rigor e nas intervenes preventivas que se verificaram no sculo XVI.21
A partir de 1551, a perseguio empreendida pela Inquisio aos
professores do Colgio das Artes de Coimbra e a conseqente entrada
da Companhia de Jesus, obviamente, modificaram o futuro inicialmente
planejado para aquela instituio. Entretanto, importante destacar que, e
nesse aspecto a historiografia quase consensual, a qualidade do ensino
e a preparao dos mestres no sofreram, por assim dizer, quebras acentuadas pois os professores que partiram foram substitudos por quem nada
lhes ficava a dever em matria de erudio e de preparao humanstica. Tal
como os que foram retirados de suas ctedras, estes ltimos tambm tinham
freqentado os Colgios de Santa Brbara, em Paris, ou de Guienne, em
Bordeaux.22 Parece acertado dizer que boa parte daqueles que eram mais
influentes na Corte de D. Joo III pretendia retirar da formao dos jovens
portugueses o demasiado paganismo dos textos greco-latinos do Humanismo Renascentista. A questo perpassava pela impossibilidade de conciliar
os ideais de vida o hedonismo manifesto no Carpe Diem horaciano, os
prazeres carnais preconizados na Ars Amatoria ovidiana ou o conceito de
glria apenas como triunfo da humanidade da Antigidade com a exegese crist. Coube aos jesutas selar a sntese dos valores humansticos dos
Antigos com as atitudes de vida que o cristianismo exigia.
Nesta perspectiva, no reinado de D. Joo III no houve retrocesso ou
atraso no sentido em que contemporaneamente so compreendidos tais
conceitos. Ao contrrio, pode-se pensar na importncia do surgimento de

21 Note-se os casos de Damio de Gis e tambm de Gil Vicente, nos quais nem o Rei nem seu irmo, o Cardeal
D. Henrique, se mantiveram indiferentes.
22 MONTAIGNE, Michel. Essais, Livre I, Chap.26. In: Ouvres completes. Paris: Ed. du Seuil, 1967, p.85.

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um movimento organizador e impulsionador do conjunto de valores tico,

morais e poltico-religiosos que possibilitou a continuidade da expanso e
das conquistas no alm mar. Em Portugal, sobretudo nos Quinhentos, a
maior parte da atividade nacional estava orientada em funo da empresa
ultramarina. O rei, cabea do corpo da Nao, cabia a tarefa de vislumbrar a totalidade de seus sditos, das terras e das gentes que viviam sob
seu poder, ou seja, cabia-lhe a conscincia acerca das outras partes do
corpo poltico-social. As atenes do monarca no podiam ficar restritas a
origem de seu territrio geogrfico seno por motivos de sobrevivncia
em meio ao contexto europeu, porque os Descobrimentos lanaram uma
luz ofuscante e definitiva sobre certezas at ento inquestionveis a
efemeridade da vida, a grandeza pequena do Homem, a supremacia do
transcendente na relao do Homem com Deus embora o humanismo
j houvesse lanado suas novas proposies. Trata-se, aqui, do contato e
do conhecimento, obrigatrio e incontornvel, com outras formas de vida,
ainda que consideradas inferiores em termos civilizacionais. Tais contatos
transportaram a Europa para lugares to distantes at um ponto em que o
compartilhamento de cdigos acabou por gerar cdigos outros que, por sua
vez, refletiram-se na matriz, ou seja, no Reino. A distncia, o isolamento as
condies de conservao de territrios muito dispersos, com populaes
muito diferenciadas, propiciou uma dinmica por demais especfica a partir
das relaes cotidianamente vivenciadas. E, nesse sentido, no se pode
desprezar a importncia do texto manuscrito e impresso que difundiu/traduziu, de um lado para o outro, aquela dinmica.
Durante a primeira metade do sculo XVI, sobretudo no Reino, foram
os textos literrios, as cartas, os relatos que possibilitaram queles que no
conheciam os territrios ultramarinos a construo de uma imagem compreensvel daqueles outros lugares e daquelas outras gentes. Nesse sentido,
pode-se pensar nos textos, marcados por forte exaltao pica, de Joo
de Barros sobre a sia depois continuados por Diogo do Couto.23 Relatos
mais prximos da realidade quotidiana, tal como ela era percebida pelos
portugueses, surgiriam a partir da presena daqueles autores nos locais
dos acontecimentos. Tal o caso da obra de Ferno Lopes de Castanheda,
Histria do Descobrimento e Conquista da ndia pelos Portugueses publicada a partir de 1561 e de Gaspar Correia, Lendas da ndia, elaboradas
at a morte do autor em 1565 conquanto s viessem a ser editadas a partir
da segunda metade do sculo XIX. A narrao historiogrfica que ento
se praticava, ou seja a narrao dos acontecimentos da histria nacional
ordenados de acordo com a sucesso dos reinados, acaba por propiciar,

23 Joo de Barros inicia a escrita do texto enquanto era feitor da Casa das ndias. As trs primeiras Dcadas foram
publicadas entre 1552 e 1563. A continuao elaborada por Diogo do Couto mostra os sinais das experincias
vivenciadas in loco.

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ao longo dos Descobrimentos, a incluso cada vez mais significativa do

acontecido as reas de prolongamento do Reino como o Oriente e o
Brasil.24 Tome-se como exemplo a Crnica de D. Manuel, escrita por Gis,
ou a Crnica de D Joo III, de Francisco de Andrada. Nestas obras pode-se
observar um certo preterimento dos acontecimentos da histria relativos ao
Reino e das personalidades que os protagonizaram em favor das narraes
das guerras do Oriente e alguns poucos extensos captulos dedicados ao
Norte da frica e ao Brasil.25 H ainda que se destacar as obras de carter
propriamente pico como Os Lusadas de Lus de Cames.
Era, sem dvida, a sia, que atraa a ateno, a imaginao e, claro,
proporcionava nao o vislumbre de uma riqueza imediata. O interesse
pelo Brasil, seu natural exotismo para a sociedade portuguesa dos Quinhentos, s viria a concretizar-se quando se tornou patente a possibilidade de
perda da conquista diante dos interesses de outros povos europeus, notadamente os franceses e suas intenes de consolidar a Frana Antrtica na
regio sudeste do territrio, e depois, quando a necessidade de explorao
econmica passou a ser imperiosa seja em funo das riquezas minerais
que se acreditavam existentes a partir da proximidade das descobertas
espanholas no Potos, seja em funo das complicaes inerentes manuteno das conquistas orientais. Em outras palavras, conquanto Pedro
lvares Cabral tivesse aportado na costa brasileira no incio do ano de 1500,
a importncia do Brasil foi descoberta dcadas mais tarde.
H ainda que se considerar o intenso movimento de tradues, notoriamente patrocinado pelo poder poltico, que funcionaram como instrumento
disseminador e legitimador do prprio poder portugus e do seu vasto
Imprio. Nesse movimento, a Europa culta e erudita pde reconhecer a
constituio do Imprio, ainda que tenha servido tambm para reforar tal
noo para a prpria sociedade portuguesa.26 Nesse caso, interessava,
sobretudo, reafirmar perante a Espanha de Carlos V os direitos de domnio
e explorao sobre as terras e mares conquistados pelos portugueses.
Sendo D. Joo III, como rei a cabea orgnica do corpo do reino e
do imprio, possvel tomar como certo que toda essa produo literria

24 CASTRO, Anbal Pinto de. D Joo III e a literatura do Imprio. D Joo III e a literatura do Imprio, p.1070-1072.
25 ANDRADA, Francisco de. Crnica de D. Joo III (1571). Porto: Lello & Irmo, 1976.
26 Destacam-se a verso francesa elaborada por Nicolau de Grouchy do primeiro tomo da Histria do Descobrimento
e Conquista da ndia, de Lopes de Castanheda, intitulada LHistoire des Indes de Portugalcontenant comment lInde
a este decouverte par l commandement du Roy Emanuel, & la guerre que ls Capitaines Portugalois ont mene
pour la conqueste dicelles, publicada pela primeira vez em Anturpia no ano de 1533 e depois em Paris nos anos
de 1554 e 1581. Os dois primeiros tomos da obra de Castanheda, foram traduzidos em italiano por Afonso Ulhoa
com o ttulo Historia delle Indie Orientali scoperte, e conquistate daPortoghesi di commissione dellinvittissimo Re
Dom manuello di gloriosa memria, publicados em Veneza no ano de 1578. Ainda outra traduo em espanhol
apenas do primeiro tomo, foi publicada em Anturpia em 1554, com o ttulo Historia Del descubrimiento y conquista
de la ndia por los Portugueses. importante observar que a proximidade das datas de publicao espelham tanto
o reflexo do interesse europeu por este tipo de narrativa, quanto a inteno deliberada de propagao dos feitos
portugueses pela Coroa. Nesse sentido, pode-se lembrar que foi o prprio D. Joo III quem chamou, em 1548,
Nicolau de Grouchy para ensinar no Colgio das Artes em Coimbra. CURTO, Diogo (dir.) O tempo de Vasco da
Gama. Lisboa: Difel/CNCDP, 1988, p.369-379

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teve sua chancela e aprovao ainda mais levando-se em considerao

a relativa pobreza da nobreza portuguesa e/ou sua manifesta inapetncia
para o mecenato. Ento, mais do que aprovao, os escritores contaram
com a proteo do Rei, para as pessoas e instituies, atravs de privilgios, tenas, moradias e outras formas de proteo moral e material. Tais
constataes comprovam-se na quantidade de obras em que aparecem
dedicatrias a D. Joo III. Para citar exemplos bastante conhecidos: Joo
de Barros dedicou ao Monarca a primeira dcada de sia e Castanheda
endereou-lhe o Prlogo do primeiro livro do seu Histria do Descobrimento
e Conquista da ndia pelos Portugueses.
Entretanto, para esta anlise, o mais interessante parece ser o Prlogo
que Gil Vicente escreveu para a edio de suas Obras e que seu filho, Lus,
inseriu no comeo do volume da Copilaam, impresso por Joo lvares
entre 1562 e 1563:
Porm, querendo eu no presente prembulo ajudar-me do seu costumado estilo
[dos escritores Antigos] em querer louvar as excelncias de vossa alteza como
eles fazem aos senhores a quem suas obras endeream, que farei? Sendo certo
que ainda fosse em mi s a sua oratria tam fecunda como em todos eles e me
fosse traspassado o spirito de David, nam presumiria escrever de vossa alteza
a mnima parte de sua magnfica bondade, de sua nobilssima condio, de sua
discreta mansido, do perfeito zelo de sua justia, da paz, da guerra, da sua
graa,gravidade, conselho, sabedoria, liberalidade, prudncia e finalmente do
seu cristianssimo firmamento (...).27

Observe-se que ao rei D. Joo III, so atribudas pelo autor as virtudes

greco-latinas com as quais o humanismo renascentista viria a abastecer as
reinterpretaes neotomsticas que, por sua vez, possibilitariam a constituio de uma teologia poltica em que o prncipe cristo garantia sua legitimidade perante a sociedade porque passava a valer como representante
de Deus na Terra e condutor de seus sditos, bem como a construo de
uma razo de Estado que acabou por ser adotada em Portugal marcadamente at a primeira metade do sculo XVIII.28 No cabe, evidentemente,
compreender o reinado de D. Joo III, nem o de D. Sebastio, no registro
de uma razo de Estado teolgico-poltica funcionando como um instru-

27 AS OBRAS de Gil Vicente, p.14. (grifo meu).

28 A razo de Estado, vinculada a uma teologia poltica, teve como significativa referncia doutrinria o livro de Giovanni
Botero, Della ragion di stato, publicado em 1588. Botero apresentava um prncipe persuadido e comprometido
com as premissas do catolicismo. Natural do Piemonte, Botero nutria pelos portugueses uma notvel admirao,
conquanto essa admirao fosse comum ao pensamento poltico catlico dos autores italianos dos Quinhentos.
Segundo ele, nenhuma nao estava to empenhada em servir com tanto zelo, tanta honra, a Jesus Cristo, nenhuma
era to prdiga na propaganda da f catlica quanto Portugal. Para Botero, as virtudes da Justia, da Liberalidade
(significando magnificncia) e da Prudncia (como sabedoria) eram as principais virtudes polticas. TORGAL, Lus
Reis, Introduo, In: BOTERO, Joo, Da razo de Estado. Coimbra: Universidade de Coimbra-Instituto Nacional
de Investigao Cientfica, 1992, XXV.

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mento de conduo da poltica e da sociedade, mas as bases j estavam

a ser lanadas.
D. Joo III personificou o orgulho nacional como desbravador dos
mares, com qualidades que permitiram que fosse representado como os
heris antigos. Parece possvel pensar que consciente dessa representao aproveitou para retirar lies que se refletiram pragmaticamente na
sua ao governativa, apreciou o grande teatro da vida que era a Corte,
contrariou-se com os empecilhos que minimizavam seus ideais de empreender uma empresa nacional voltada dilatao do Imprio de Cristo e ao
enriquecimento da Metrpole.
As interpretaes historiogrficas mais ortodoxas persistem na diviso
do reinado de D. Joo III em dois perodos bem definidos: o primeiro, mais
positivo, relaciona-se proteo dos intelectuais e abertura laica do
humanismo. O segundo perodo, no mais das vezes considerado como
obscurantista, foi marcado pela instituio da Inquisio o que teria determinado o retrocesso poltico, social e intelectual no Reino. Anlise bastante
simplista acerca de uma conjuntura muito mais complexa.29 Um conjunto
de tenses vividas no Reino a partir da dcada de 1540, ao qual se devem
incluir aquelas que se relacionam ao incremento do processo colonizador
no Brasil, serviram para sedimentar a idia de crise que teria marcado
toda a segunda metade dos Quinhentos.
Ao que parece, podia sentir-se em Portugal a dificuldade inerente em
administrar e controlar espaos territoriais to dispersos quanto aqueles
que integravam o Imprio. Conquanto alguns dos territrios estivessem a
poucos milhares de lguas de distncia, como os arquiplagos dos Aores
e da Madeira, ou mesmo os da costa africana, outros como os do Oriente
e do Brasil, s permitiam o estabelecimento de contatos distorcidos pela
distncia dos meses gastos nos trajetos de idas e vindas. Ao contrrio das
colnias gregas e romanas em permanente contato atravs do mar mediterrneo, as colnias portuguesas espalhavam-se pelos mares determinando ligaes tnues e contatos esparsos. Alm disso, a Coroa no podia
disponibilizar significativos recursos poltico-administrativos e a escassez
das gentes foram fatores importantes na maximizao das dificuldades
de gerncia do Imprio. Tudo parecia ser por demais complexo tornando
o imprio portugus num imprio impossvel, tal como observado por
alguns historiadores.30
Ento, Lisboa, como cabea, teria que delegar aos membros do Imprio partes das funes para impedir que a distncia e os outros fatores
citados pudessem resultar na combinao esfriado o amor e truncada

29 XAVIER, ngela Barreto. A inveno de Goa. Poder imperial e converses culturais nos sculos XVI e XVII. Florena:
IUE, 2003, p.9-20. (Tese, doutoramento em Histria)
30 FERNANDEZ-ARMESTO, Felipe. O milnio. A histria dos ltimos 1000 anos. Lisboa: Presena, 1996.

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a comunicao.31 Parece que a partir destas circunstncias surgiram as

tentativas de elaborao de respostas s novas necessidades de territrios
conquistados e/ou desejados pelos portugueses para alm dos acontecimentos relacionados ao contexto europeu. Notadamente, pode-se citar as
alteraes geopolticas no ndico a rotao asitica de Suleimo, os novos
interesses de Ismail I, as conquistas de Babur, o imprio de Vijayanagar, a
economia do ndico oriental e a sua articulao com os mares ocidentais
,32 o surgimento do Luteranismo e o Conclio de Trento, a eleio de Carlos de Habsburgo como Carlos V, a conquista do Mxico por Corts e do
imprio inca por Pizarro, a descoberta das minas de Potos. Alm disso,
acentuava-se a fragilidade do Tratado de Tordesilhas no momento em que
crescia entre as naes europias a noo de que os mares eram livres33 e
que os critrios de direito de dominao assentavam-se sobre a capacidade
de estabelecimento de gente, casas e explorao da terra. Tudo isso contribuiu para que a noo de imprio se modificasse em meio conjuntura
poltico-social portuguesa.
O conjunto de alteraes normativas e as atitudes empreendidas no
sentido de (re)organizao no reino e no imprio, durante o reinado de
D. Joo III, parecem refletir um certo ordenamento, quase um plano,
de reordenamento poltico, social e intelectual com vistas a possibilitar
a criao das condies propcias uma cristianizao, latu senso, das
sociedades de modo a proporcionar a conservao da dominao poltica
pretendida. Segundo ngela Xavier, tal procedimento revelador de que
estava em curso um processo de confessionalizao da prpria monarquia portuguesa.34
Nesse sentido, bem conhecida a opo adotada pela Metrpole,
sobretudo porque cristianizao passou a valer como civilizao e atravs
do compartilhamento de cdigos de valores como dominao. O que, de
fato, parece ainda complicado compreender a existncia de um plano
preconcebido. Entretanto, tambm no causa menos incmodo pensar que
a opo da Coroa possa ser entendida apenas como fruto de compromissos mais do que da concretizao de um plano preconcebido.35 Parece
mais interessante trabalhar com a perspectiva de que elementos de ambas
as concepes marcaram, em medidas diferenciadas, as aes da Coroa.
Veja-se alguns argumentos que podem corroborar tal constatao: por um
lado, possvel admitir alguma coisa de preconcebido na medida em que
se coloca sob o foco de anlise o fato de que nestas dcadas centrais,

31 CONFALONIERI, Gianbattista. Por terras de Portugal (1581). Biblioteca Nacional de Lisboa, 2003, p.13.
32 SUBRAHMANYAM, Sanjay. O imprio asitico portugus. Lisboa: Presena, 1995, p.337-405.
33 GROTIUS, Hugo. Le droit de la guerre et de la paix. Traduit par P. Pradier-Fedr. Paris: Presses Universitaires de
France, 1999.
34 XAVIER, ngela Barreto. A inveno de Goa, p.9.
35 TOMAZ, Lus Felipe. A poltica oriental de D. Manuel I e seus concorrentes. In: De Ceuta a Timor. Lisboa: Difel,
1994, p.205.

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decisrias para as empresas portuguesas, o corteso e humanista Francisco

de Holanda expunha a tese claramente neoplatnica de que a ao devia
derivar da idia ao mesmo tempo em que muitos outros neoplatnicos
exaltavam a capacidade inventiva do sujeito. Por outro, pesa a construo
de uma representao na qual D. Joo III sempre caracterizado como
pragmtico, mas hesitante, um governante sem grandes planos de ao,
sobretudo porque o modelo poltico no foi colocado em causa, qual seja,
o prncipe como administrador da coisa pblica a partir de uma realidade
pr-existente, de uma ordem natural e imutvel. Nesse caso, pelo menos
duas observaes parecem relevantes. Em primeiro lugar, hesitao pode
expressar uma atitude de Prudncia: aguardar o momento mais propcio,
retroceder para depois avanar quando as circunstncias demonstrassem
maior facilidade de sucesso na empresa pretendida. Em segundo lugar, preconcebido parece no significar premeditado. A medida certa, o meio termo,
a sensibilidade quanto complexidade das experincias polticas, sociais e
religiosas vivenciadas nos Quinhentos parece apontar para a possibilidade
da fuso entre a constituio de uma certa noo de planejamento e as
constantes adaptaes exigidas pelos acontecimentos cotidianos.
O reinado de D. Joo III, quase sempre subvalorizado pela historiografia
tradicional como um perodo encravado entre a fortuna manuelina tempo
das viagens de Vasco da Gama e Pedro lvares Cabral e a tragdia da
batalha de Alccer-Quibir quando morreu o Rei D. Sebastio; a imagem
um tanto equivocada dos sucessores de D. Manuel como governantes
manipulados pelos interesses dos nobres parece no refletir com justia o
reinado joanino.36 Conquanto, seja possvel apontar para o fato de que a
constituio da Corte joanina foi ocupada por uma nobreza de linhagens
pouco conhecidas qual o Rei atribuiu importantes ttulos e mercs,
qual tambm procurou construir uma memria e uma representao social
que pudessem justificar a sua posio, bem como a construo de uma
representao erudita do prprio monarca, so aes indicadoras de que
ao mesmo tempo em que tentava minimizar alguns dos constrangimentos
colocados pela tradio constitucional do Reino, procurou reforma-lo de
acordo com outras formulaes polticas e sociais.37
A reforma empreendida durante o reinado de D. Joo III aponta para
a adoo de aes de interveno constante da Coroa, inclusive no ordenamento e na reorganizao das estruturas que j existiam. Mas, sobretudo, construo de um novo espao imperial capaz de reproduzir nas
reas do ultramar, na medida em que isso foi possvel, o espao do Reino

36 HESPANHA, Antnio Manuel. Poder e Instituies no antigo Regime. Lisboa: Cadernos Penlope/Cosmos,
1992.
37 PEARSON, M. N. The portguese in ndia. In: The New Cambridge History of ndia. Cambrigde/New York/Port
Chester/Melbourne/Sydeney: CUP, 1987, p.99-104.

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no Imprio. No sentido prtico, a adoo de tais medidas reformistas

significou que as instituies tambm deviam refletir o estado das coisas
tal como acontecia no Reino, ou seja, deveriam ser to autnomas ou to
dependentes da Coroa como eram as do Reino. Nesse sentido, pressupunha colocar fim ao tipo de autonomia que at poca tinha organizado
a presena portuguesa nas reas de domnio, entretanto, sem prejuzo
da delegao de poderes, to indispensvel diante da vastido do Imprio, s que ento fortemente encabeada pela Coroa. Ao mesmo tempo,
significou acabar com a poltica de mestiagem no caso Brasil h que
se minimizar a mestiagem como uma ao poltica a partir do estmulo
dos casamentos com mulheres enviadas do Reino. Aqui, constata-se a
constante tentativa de branqueamento dos colonos/sditos mestios que
percorre todo o perodo do processo colonizador, sobretudo no Brasil onde
as questes de povoamento, explorao e consolidao da dominao
estavam intrinsecamente relacionadas. Por fim, mas sem prejuzo de sua
ao fundamental, h que se destacar a estratgia de evangelizao como
instrumento primordial para efetivar nas reas imperiais a representao do
poder do prncipe cristo que as governava.38
Mas, ainda h alguns fatores que no podem deixar de ser aqui analisados. Talvez, o mais intrigante, seja as questes que se relacionam ao
que a historiografia comumente se refere como perodo de atraso que
caracterizou o reinado joanino justamente porque tal discusso torna mais
complexas a compreenso das aes de carter reformista que vem
sendo discutidas acima.
De acordo com a idia de que o governo de D. Joo III, teria sido marcado por um atraso de Portugal diante das outras naes europias muito
clara a perspectiva de que, no momento inicial do seu reinado, o monarca
acolheu o humanismo e, nas palavras de Antnio Castilho, restitura em
Portugal as letras, que a ignorncia de alguns e o descuido dos Prncipes
tinham degradadas do Reino.39 Assim, D. Joo III teria marcado sua diferena em relao ao reinado anterior, ainda muito influenciado pelos ideais
militares medievais, ao privilegiar os comportamentos cortesos renascentistas. Compondo um crculo de literatos que o rodeavam, o Rei tornou-se
conhecido como protetor e mecenas das artes e das letras. Criou-se, ao
que parece, pelo menos para os contemporneos a representao de um
governante erudito e aberto s novidades do mundo civilizado.
Conforme a historiografia mais tradicional, como que a inaugurar um
outro ciclo de governana, D. Joo III, teria se esforado para desfazer aquilo

38 PAES, Maria Paula Dias Couto, Vislumbres do Sol. In: Teatro do Controle. Prudncia e Persuaso nas Minas do
Ouro. Belo Horizonte: UFMG, 2000, p.168-170. (Dissertao: Mestrado em Histria).
39 DIAS, J. S. S. A poltica cultural da poca de D. Joo III. Coimbra: Instituto de Estudos Filosficos, 1969 Coimbra:
Instituto de Estudos Filosficos, 1969, p.855.

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que ele mesmo havia construdo, ou seja, em detrimento da proteo ao

humanismo laico passaram a contar com os favores do Rei aqueles que preconizavam uma educao pautada por parmetros religiosos que acabaria
por submeter a Coroa aos pressupostos destes ltimos. As hesitaes,
os compromissos assumidos diante do surgimento do luteranismo da parte de D. Joo III seriam responsveis pelo fato de que o humanismo laico
no pde assentar bases slidas em Portugal, no sendo capaz de alterar
significativamente a forma mentis da sociedade. Ao contrrio, a Europa
protestante passou a valer como promessa de modernidade. Em Portugal,
o ensino jesutico, a Inquisio e a censura teriam aniquilado qualquer
vislumbre de abertura porque fizeram triunfar o obscurantismo intelectual
e cientfico e os mais reacionrios cnones polticos.
Entretanto, a prpria ordem cronolgica dos acontecimentos demonstram a pouca validade da viso dicotmica acerca do reinado de D. Joo
III. Observe-se que a instalao da Inquisio em Portugal data de 1536 e
a refundao da Universidade ocorreu no ano de 1537, a criao do Colgio das Artes foi em 1547. Ajunte-se a constatao de que D. Joo III e D.
Catarina eram os principais patronos e mecenas das artes e das letras no
Reino40 e que, ao mesmo tempo, celebraram a instituio do Tribunal da
Inquisio em Portugal. Ao que tudo indica, pode-se concluir que a racionalidade da poca estava assentava sobre parmetros outros que no so
os que regem a compreenso racional das interpretaes tal como as
analisamos a partir da atualidade. Nesse sentido, torna-se invlido propor
uma dicotomia no registro de oposies do tipo laicismo-modernidade
versus Reforma Catlica-conservadorismo poltico e social.
O reinado de D. Joo III pode, sob alguns aspectos, ser comparado
aos de Carlos V, de Francisco I e de Henrique VIII, no sentido em que a
noo de disciplinamento social e/ou confessionalizao marcaram aes
polticas e provocaram embates entre o poder poltico e o poder religioso.41
Ou seja, a adoo de uma religiosidade exarcebada no foi uma caracterstica exclusiva dos prncipes da Europa do Sul. Ao que tudo indica, ela
foi compartilhada pelos prncipes de uma Europa fragmentada e ainda
politicamente muito dependente da submisso de sditos que professavam
opes religiosas distintas.42 Justifica-se, assim, a constituio de uma forte
aliana poltico-religiosa no esforo de (re) cristianizao no caso de Portugal tal esforo acabou por significar mais ateno ortodoxia catlica e o
empreendimento de missionao nos territrios do ultramar dos sditos
como forma de garantir a coeso da comunidade poltica, da respublica.

40 BEATO, Agostinho Pires. Rodrigo Sanches, Epistolrio Latino. Coimbra: FLUC, 1991.
41 PROSPERI, Adriano. Tribunali della coscienza, Inquisitori, confessori, missionari. Torino: Einaudi, 1996.
42 DE WHITTE, Charles-Martial, La correspondance des premiers nonces permanents au Portugal, 1532-1553. Lisboa:
Academia Portuguesa de Histria 1986, p.89-91.

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