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ms verstiles. Usted lo dice, las protenas lo hacen. Qu pueden hacer las protenas?
Qu NO pueden hacer! Pueden ser catalizadores. Algunas protenas llamadas
enzimas, hacen que ciertas reacciones qumicas ocurran en su cuerpo hasta un milln
de veces ms rpido de lo que lo haran sin las enzimas. Una protena llamada
hemoglobina se encuentra en su sangre y lleva oxgeno de sus pulmones a sus clulas.
Otra protena llamada colgeno es un material fuerte y resistente, presente en su piel,
pelo y uas.
Ese R que usted ve entre los grupos amida puede ser cualquier cosa, pero en las
protenas, R es un nico tomo de carbono, que tiene unidos dos grupos pendientes.
Uno de estos grupos pendientes es siempre un tomo de hidrgeno; el otro puede ser
de diversas cosas. En esta figura lo representamos simplemente como R'.
Bien, as que ya sabemos qu son. Pero el cuerpo, cmo hace las protenas?
En su cuerpo, estas protenas se hacen a partir de monmeros llamados aminocidos,
as:
Hay veinte aminocidos distintos. Quiere verlos? Haga clic aqu. Cada uno tiene un
grupo R' diferente. Tambin, cada protena tiene una secuencia especfica de diversos
aminocidos. De modo que en cada protena, hay una secuencia distinta de grupos R'
que cuelgan de la cadena principal. Esta secuencia determina las propiedades de la
protena.
Desea saber algo ms? Las protenas tambin fabrican la seda. La seda es un
material tan asombroso que los cientficos intentaron sintetizarla. Intentaron hacer
poliamidas sintticas y las hicieron! Los poliamidas artificiales se llaman nylons.
Protenas
Las protenas funcionan como material estructural en los animales, tal como lo es la
celulosa en las plantas. Todas las protenas contienen los elementos carbono, hidrgeno,
oxgeno y nitrgeno, y casi todas ellas contienen azufre.
Las protenas son copolmeros (polmero que contiene dos o ms monmeros distintos ), de
cerca de 20 aminocidos diferentes. Los aminocidos tienen dos grupos funcionales. El
grupo amino (-NH2) est unido a un carbono que es vecino del grupo carboxilo (-COOH).
Las protenas son poliamidas. El enlace amida (-CONH-) entre un aminocido y otro
aminocido se denomina enlace peptdico. Se puede observar que sigue existiendo un
grupo amino reactivo a la izquierda y un grupo carboxilo a la derecha.
Cuando se unen dos aminocidos, el producto es un dipptido.
Glicilfenilalanina
Serilalanilcistena
Cada uno de los terminales puede seguir reaccionando para unir ms unidades de
aminocidos.