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Fronteiras do Mito
Jean-Pierre Vernant
Concepes de Roma: uma perspectiva inglesa
Richard Hingley
Apresentao,
por Renata Senna Garraffoni
Richard Hingley professor do Departamento de Arqueologia da
Universidade de Durham, na Inglaterra. Sua rea de atuao diversificada, pois
possui trabalhos no s de historiografia e Arqueologia sobre populaes romanas
das provncias do norte e oeste da Britnia e da Idade do Ferro, como tambm de
teoria ps-colonial e metodologia, incluindo aqui pesquisa de campo e fotografia
area.
Dentre estes temas relacionados, destaca-se uma problemtica especfica:
como as populaes nativas foram incorporadas ao Imprio Romano e as
mudanas ocorridas. Neste contexto, a Histria do desenvolvimento da
Arqueologia romana e a maneira que ela se constituiu na Europa em geral, e GrBretanha em especfico, durante os sculos XIX e XX tem sido objeto central das
pesquisas do estudioso nos ltimos anos.
O artigo que segue, Concepes de Roma: uma perspectiva inglesa,
resultado deste trabalho. Nele, o autor prope uma reviso crtica da utilizao de
modelos desenvolvidos nos sculos XIX e XX por classicistas . Nota-se,
claramente, uma postura de questionamento de tais modelos, em particular a
teoria de romanizao, a partir de um estudo aprofundado do contexto histrico
em que as concepes do Imprio romano foram criadas. Neste sentido, o texto
de Hingley uma desconstruo de discursos imperialistas do incio do sculo XX
1
**** Nota da tradutora: no original o termo empregado pelo autor Englishness. Assim, por analogia
ao termo em portugus brasilidade, optamos por traduzir Englishness por Anglicidade em todo o
texto.
5 Meskell 1999:3.
6 Smith 1986: 180-1.
7 Edwards 1999: 2-3; Wyke e Biddiss 1999; Farrell 2001.
8 Edwards 1999 2-3. A complexa variedade das imagens proporcionadas por Roma tambm era
percebida por autores clssicos (Hardie 1992).
4
contexto, a Arqueologia desenvolveu-se como uma disciplina til que traduzia uma
imagem idealizada do passado tnico em realidades tteis usando cnones
modernos de conhecimento13. No final do sculo XIX e incio do XX, arquelogos
usavam tcnicas para localizar, datar, descrever e classificar vestgios materiais,
mas eles tambm proporcionaram histrias sobre a origem dos monumentos e
artefatos que auxiliaram no desenvolvimento de uma identidade nacional prpria 14.
Nestas histrias, os elementos fsicos de uma cultura herdada os artefatos,
edifcios e paisagens propiciaram uma conexo tangvel e particular com um
passado tnico imaginado. O sentido de pertencimento vital para uma definio
prpria de identidade nacional e a ligao de identidades tnicas a certos tipos de
evidncias arqueolgicas tornou-se um instrumento poderoso na Inglaterra como
em vrios outros pases europeus.
Historiadores romanos produziram relatos nos quais um suposto poder
civilizador, representado por Roma, teria entrado em conflito com os brbaros e
contos em que a resistncia de vrios povos nativos expanso imperial romana
eram desenvolvidos sob um forte estilo anti-romano. Nacionalistas acharam isto
til em algumas circunstncias, no entanto, conceber grupos nativos sendo
incorporados
ao
imprio
era,
tambm,
profundamente
influenciado
pela
civilizao dos romanos. Neste contexto significativo que a Roma imperial era
freqentemente vista executando um papel especial a transferncia da
civilizao mediterrnea a vrios povos do ocidente europeu, que efetivamente
permitiu que a distino romana e as concepes nativas fossem combinadas. As
fontes clssicas confirmam a classificao de povos pr-histricos na Glia,
Alemanha, Ibria, Britnia e, at mesmo, Itlia povos que, de alguma maneira,
pareciam mais semelhantes a populaes nativas do Novo Mundo do que com as
populaes contemporneas da Europa Ocidental. Argumentava-se que Roma
teria civilizado todos estes povos.
13 Smith 1986: 180; veja tambm Trigger 1989: 174.
14 Para publicaes recentes sobre Arqueologia e nacionalismo, veja Atkinson et al. (edd.) 1996;
Daz-Andreu e Champion (edd.) 1996; Kohl e Fawcett (edd.) 1995 e Meskell (ed.) 1999.
6
poderiam
ser
combinadas
para
desenvolver
uma
concepo
da origem racial teutnica para os ingleses durante o sculo XIX 17. Esta imagem
teutnica, ou germnica, da origem racial, que foi dominante por grande parte do
sculo, se tornou menos poderosa diante dos interesses imperiais prximos ao
final do sculo. Uma nova representao, que se desenvolveu neste perodo,
argumentava que o esprito imperial ingls era derivado de uma herana gentica
mista
que
inclua
antigos
bretes,
romanos
clssicos,
anglo-saxes
17 A idia da origem teutnica do ingls foi influente no incio e meados do perodo vitoriano e
sobreviveu durante o sculo XX (veja: Bowler 1989: 51; Colls 1986; Levine 1986: 4; MacDougall
1982; Robbins 1998: 29; Samuel 1998: 23; Smiles 1994: 113-28 e Stocking 1987: 62-3). Para uma
histria do contraste entre as escolas germnica e romana nos sculos XIX e XX, veja White
1971 and Jones 1996.
18 Symonds 1986: 1. Veja tambm Stray (1998: 247, note 33) para a fundao de vrias
sociedades acadmicas em diversos campos entre 1892 e 1907.
8
2. Cinco Tpicos:
Estes tpicos so: os antigos celtas como indianos; o ingls como romano
clssico; a resistncia nativa aos romanos; a herana imperial da tocha da
civilizao e anglicidade.
O paralelo entre ndia Britnica e Britnia Romana no era sempre exata, mas isto
no parece ter afetado seu valor. Bertram Windle em seu Vida no incio da Britnia
(1897), considerou o carter essencialmente militar da ocupao romana na
Britnia e mencionou fortes, estradas militares, grandes cidades fortificadas, as
muralhas romanas e as magnficas villae que foram construdas por oficiais
romanos28. A villa em Vectis, no romance de A. J. Church de 1887 era propriedade
do Conde da Costa Saxnica, um oficial que retornou para Roma com o exrcito
durante sua retirada. Fletcher e Kipling, escrevendo em 1911, viram as villae da
Britnia como as casa dos oficiais imperiais romanos que foram enviados a
Britnia ou se estabeleceram l; outros autores e artistas tambm tiveram
interpretaes similares (figura 2).
Considerando os oficiais romanos no contexto dos oficiais britnicos na ndia, uma
conexo foi feita entre a Inglaterra contempornea e os romanos clssicos.
Mesmo que, s vezes, os ingleses eram percebidos como descendente de origem
teutnica, eles teriam aprendido as lies de civilizao e organizao imperial
proporcionadas pelos romanos clssicos. Em contraste com esta herana racial, a
populao cltica do norte e oeste *** da Britnia teriam derivado sua herana das
populaes pr-romanas das ilhas britnicas. Para alguns ingleses deste perodo,
os antigos bretes eram percebidos como parentes dos irlandeses, galeses e
escoceses, muitos estudiosos vitorianos afirmaram que a partida dos romanos
no sculo V deixaram os bretes quase como os celtas quando foram
encontrados por eles29. Considerou-se que os celtas no civilizados da Inglaterra
foram derrotados e massacrados, ou ento foram expulsos para o norte e oeste
pelos ancestrais dos ingleses, os amantes da liberdade teutnicos (figura 3). Por
exemplo, o reverendo professor A. J. Church em seu romance, acima citado,
escreveu sobre a partida das legies romanas em 410 d.C. e os problemas
28 Windle 1897: 11. Para vises comparativas veja, por exemplo, Green, 1900: 4-5 e Rait e Parrott
1909: 11.
****** Nota do revisor da traduo: o norte e o oeste representam as duas reas no inglesas da
Gr-Bretanha, respectivamente a Esccia e o Pas de Gales.
29 Haverfield 1912: 19.
12
deste
culto
de
resistncia
nacional
Roma
espelha
bretes era imprecisa; esta postura ajudou a erradicar a idia do celta como
indiano65.
Como a civilizao romana pode ser transmitida para aos ingleses modernos se
os anglo-saxes massacraram todos os bretes depois da retirada dos romanos?
No final das eras vitorianas e eduardianas, um grande nmero de autores
argumentaram que elementos da civilizao dos romanos passaram para os
britnicos modernos devido sobrevivncia de algumas populaes durante a
invaso anglo-sax66. A existncia do cristianismo na antiga Britnia e moderna
Bretanha e a suposta sobrevivncia de uma para outra, proporcionou parte do
contexto para este desejo de encontrar a continuidade 67.
As idias de sobrevivncia gentica e herana romana vieram a ter papis
distintos no discurso imperialista do sculo XX. Em seu livro O Imprio Britnico,
Sir Charles P. Lucas afirmou que, embora no sculo V todos os vestgios das
regras romanas desapareceram, as longnquas terras do norte nas terras altas da
Esccia Britnica se mantiveram mais ou menos unidas sob a administrao
romana. Neste contexto, sangue romano foi misturado com o dos nativos
bretes68. Lucas percebeu que era difcil supor que a futura Inglaterra no se
originaria da fora deste povo maravilhoso que forneceu lei, estradas e
governo para grande parte do mundo de ento 69. Lucas tambm sugeriu que o
esprito combativo... entrou no sangue ingls. O autor afirmou que esta mistura
65 Mesmo depois da publicao deste importante trabalho de Haverfield, no entanto, muitas
imagens da romanizao persistiram, como a imagem do indiano/celta que persistiu em alguns
segmentos da sociedade (veja Hingley 2000).
66 Por exemplo, J. Rhys afirmou que era provvel que as populaes antigas da Britnia
sobreviveram a conquista anglo-sax (1882), enquanto que H. M. Scarth argumenta que as
colnias de Roma e a cultura se espalhou na Britnia sobreviveu a partida dos romanos e a
invaso anglo-sax (1883: ix).
67 Outros trabalhos desenvolveram idias semelhantes sobre cristianismo e sobrevivncia racial
(veja Conybeare 1903 e Locke 1878).
68 1915: 6.
69 Ibid.
21
apelo de Baldwin para a ancestralidade romana dos ingleses parece ter sido
desenvolvido a partir das idias ressaltadas por Sir Charles Lucas, no entanto,
ressalta a continuidade gentica, mesmo mais tarde ao definir o carter dos
ingleses.
A idia da ancestralidade romana dos ingleses parece ter se tornado um tpico
importante nos anos de 1920. Arthur Weigall, seu livro Errantes pela Britnia
Romana (1926) expressa um desejo de demonstrar uma conexo prxima dos
britnicos do presente e os romanos 78. Os romanos trouxeram civilizao para os
britnicos, mas ... o sangue dos romanos somente passou por 45 pessoas para
atingir nossas veias...79. Aceitou que depois da queda de Roma, a chegada dos
anglo-saxes e normandos aumentaram a mistura; no entanto, considerou que o
sangue de diversos romanos est nas veias dos ingleses 80. Observando a invaso
romana, considerou que ela introduziu em nosso sangue algo da grandeza que
foi Roma que ajudou a enviar-nos a aventura e conquista de toda a face da
terra81.
A popularidade do conceito de origem racial mista, nesta poca, pode ser vista em
um contexto de desejo de encontrar uma ideologia que pudesse unir supostas
raas brancas da Inglaterra, Gr-Bretanha e o Imprio. Ao mesmo tempo, como
pudemos perceber, isto deu ao ingls um papel imperial diferenciado dentro do
Reino Unido, como herdeiros da civilizao imperial romana. Isto pode tambm,
no entanto, refletir um consenso sobre a crescente ameaa poltica da Alemanha
neste perodo e o desejo de criar uma clara distino racial entre ingleses e
alemes.
3. Resumo:
Embora o mito das origens teutnicas inglesas no tenha desaparecido de
repente no final do sculo XIX, a imagem de uma herana racial dos romanos
parece tornar-se mais popular durante os anos de 1890 e aumentando nos anos
de 1920. Sugeri que se tornou politicamente til para a elite produzir, naquele
momento, ambas idias, a herana da bravura dos antigos bretes e civilizao
dos bretes nativos pela Roma imperial. Carregar a herana dos antigos bretes e
dos romanos da Britnia para o mundo moderno exigiu, ao menos, a
sobrevivncia de parte da populao romano/britnica durante a conquista anglosax e, por isso, o declnio do mito teutnico. A idia da mistura racial tambm se
tornou aceitvel na interpretao arqueolgica da Histria da Bretanha durante o
sculo XX87.
A idia de herana da civilizao romana pelos ingleses teve um impacto na
arqueologia britnica. A. L. F. Rivet, em 1959, comentou sobre um mito que se
desenvolveu no contexto britnico como resultado do trabalho de Haverfield.
Haverfield, por meio de seu trabalho sobre a romanizao, corrigiu uma idia
predominante na qual a Britnia era uma provncia habitada por romanos ricos
87 Por exemplo, Hawkes e Hawkes 1947. Jones discute uma idia contrria ao mito germnico nos
primrdios da arqueologia medieval (1996), mas a idia de origem racial mista dominou muito o
pensamento arqueolgico, particularmente nos estudos de pr-histria.
26
amplos serve para questionar este problema 94, mas para procurar acabar com
esta situao, fundamental que aspectos eurocntricos da Arqueologia Clssica
tambm sejam objeto de uma crtica adequada.
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