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colonos, comerciantes, vendedores ambulantes y jornaleros, calculndose la existencia de una poblacin flotante
estimada entre un 30% o 40% de la poblacin total. Esta situacin llev a la fundacin de muchos pueblos y convierte
la bonanza de la coca en una verdadera "revolucin demogrfica" 4 .
2 Castro, Manuel F., Aristizbal, Hugo y Palou, Juan Carlos. "Conflicto, regin y desarrollo en el suroriente
colombiano", en revista Planeacin y Desarrollo, vol. 3, Bogot, julio-septiembre de 1999.
3 Molano, Alfredo. "Violencia y colonizacin", en Revista Foro, No. 6, Bogot, 1988.
4 Jaramillo, Jaime; Mora, Leonidas y Cubides, Fernando. Colonizacin, coca y guerrilla, Universidad Nacional de
Colombia, Bogot, 1986.
La guerrilla
La guerrilla presente en el suroriente colombiano constituye el factor ms importante que promueve la produccin de
coca. Impidiendo la accin de las autoridades ha favorecido el desarrollo de la actividad ilcita. Al respecto se puede
sealar que las polticas antinarcticos y de fumigacin de cultivos ilcitos desencadenaron amplias marchas
campesinas de rechazo en Caquet, Guaviare y Putumayo entre 1994 y 1996, las cuales fueron promovidas por las
estructuras armadas de las FARC que operan en la zona.
Las FARC, recurriendo a la intimidacin o a la conviccin, lograron ejercer desde comienzos de la dcada del ochenta
un control social en las zonas de cultivo, establecieron la prohibicin del uso del basuco como forma de pago o
artculo de consumo, entraron a determinar los salarios para los raspadores e hicieron obligatorio cultivar otros
productos diferentes a la coca para evitar los efectos inflacionarios de la bonanza ilegal. As mismo, ante las
dificultades del sistema de justicia para reprimir el delito y mediar en la solucin de todo tipo de conflictos, la guerrilla
se arroga sus funciones, conduciendo a que la poblacin demande su presencia. Por otra parte, existe la percepcin
de que la presencia guerrillera atrae la inversin estatal, de manera que la expectativa de mejoramiento en el corto
plazo hara aumentar el apoyo social. Este tipo de apoyo crea una especie de demanda por presencia guerrillera que
es realizada por la poblacin de zonas potencialmente beneficiarias de la inversin estatal 5. A cambio de todo esto, la
guerrilla impuso el pago de un "impuesto" del 10% sobre la produccin de coca y del 8% a los comerciantes 6. La
intermediacin entre productores y comerciantes de coca le permiti a la guerrilla obtener importantes recursos que
han sido invertidos en el financiamiento de su expansin territorial a travs del aumento del nmero de frentes y el
mejoramiento ostensible de su dotacin. De esta manera, el fortalecimiento de la guerrilla derivado del auge de la
coca permite comprender cmo los frentes activos de las FARC a nivel nacional pasaron de 7 a 32 entre 1978 y 1987.
Los acuerdos de conveniencia que por un tiempo prolongado se mantuvieron entre la guerrilla y quienes vinieron a
ejercer el control en el trfico de la droga, se rompen por las contradicciones surgidas del fortalecimiento del aparato
militar de la guerrilla, que supone la aceptacin de sus condiciones, el pago de "impuestos" y el reconocimiento de su
autoridad local. Las desavenencias se comienzan a manifestar en los asaltos contra las instalaciones para el
procesamiento de la coca, de donde la guerrilla sustraa el producto refinado, armas y dinero. Los narcotraficantes,
por su parte, fortalecen sus organizaciones armadas y crean nuevas con el fin de adelantar campaas de exterminio
contra todo lo que perciben como bases sociales de la guerrilla en las zonas donde los desacuerdos desatan oleadas
de muerte que recaen en dirigentes polticos y sociales y miembros de movimientos de izquierda.
En la dcada del noventa el proceso de fortalecimiento de las FARC sigue su marcha en estrecha relacin con el
proceso de integracin vertical de todo el negocio de la coca: siembra, produccin de base, refinacin y
transformacin del alcaloide. En otros pases como Per y Bolivia baj la produccin y si bien se aliviaron los
problemas de narcotrfico, fueron victorias que le generaron elevados costos a Colombia, en donde se magnificaron
los elementos nocivos de una produccin integrada de cocana. La guerrilla, por ello, increment an ms sus fuentes
de recursos, en la medida que el pas aument notablemente la produccin de hoja de coca, lo que dio a las FARC la
oportunidad de imponer tributos a productores y procesadores, muchas veces a cambio de proteccin.
La relacin entre el crecimiento de la guerrilla y la extensin de la produccin de coca tiene otras manifestaciones: el
crecimiento paralelo de los ingresos de los cultivadores y de la guerrilla. A comienzos de los ochenta, la siembra de
coca en el pas llegaba a 13.500 ha; en el 2000 se haba multiplicado casi por diez, alcanzando las 103.475 ha. El
nmero de guerrilleros de las FARC pas de 1.190 en 1980 a 16.500 en el 2000. Se colige de lo anterior que la
prolongacin del conflicto armado tiene como fundamento la autonoma adquirida por las FARC, sobre todo en el
campo financiero, haciendo que tenga menor importancia la bsqueda de un mayor apoyo social y poltico, que es la
necesidad inherente a toda guerrilla. Una de las ms claras manifestaciones de lo anterior es la coincidencia
geogrfica de las reas de cultivo de coca con las zonas donde las FARC concentran su mayor podero militar.
La presencia de la guerrilla en reas de colonizacin de frontera se
Localizacin de las FARC en los
encuentra respaldada por una elevada capacidad armada. El bloque
municipios de Meta, Guaviare y Caquet oriental de las FARC, que rene el mayor nmero de frentes de la
organizacin y registra la actividad armada ms elevada a nivel
nacional, cubre los departamentos del Meta y Guaviare. En el Meta se
ubican al menos nueve frentes (7, 17, 26, 27, 31, 40, 42, 43 y 44). En
el Guaviare se encuentra el frente 1 y recibe desplazamientos del
frente 7, desde el Meta. Con la localizacin que hoy tienen sobre el
piedemonte llanero, las FARC lograron lo que, desde comienzos de los
aos ochenta, identificaron como eje de su despliegue para aislar el
pas andino y costero del amaznico y llanero. Esta zona es
igualmente estratgica por cuanto se constituye en corredor de acceso
al centro del pas y permite el repliegue de las estructuras armadas
hacia el interior en momentos de ofensivas militares. As ocurri al
comienzo de la dcada del noventa, cuando el Ejrcito lleg hasta los
campamentos del Estado Mayor en Uribe (Meta); varios de los frentes
lograron desplazarse rpidamente hacia Cundinamarca y Huila, con lo
cual la organizacin evit el enfrentamiento con la fuerza pblica y
simultneamente comenz a tender un cerco sobre el centro del pas.
El bloque sur de las FARC tiene influencia sobre el departamento de
Caquet, a travs de los frentes 2, 3, 13, 14, 15, 49 y 60. Desde
Putumayo se desplazan los frentes 32 y 48 hacia Caquet 7.
El nmero corresponde a la
identificacin del frente de las FARC
corriente de ganaderos y comerciantes, ante la incertidumbre econmica que inicialmente produjo la zona de
distensin. De esta forma, se pone en prctica una estrategia econmica que involucra aspectos altamente
impactantes en la poblacin, como son la generacin de ingresos y la proteccin al empleo, neutralizando los
posibles efectos negativos de la desinversin. Al asegurar el empleo de los pequeos productores, se crea una red de
clientes satisfechos con el modelo de organizacin econmica alrededor de los cultivos ilcitos, que busca impedir
que tenga acogida un programa de sustitucin de cultivos.
5 Deas, Malcolm y Gaitn, Fernando. Dos ensayos especulativos sobre la violencia en Colombia. Fonade, Bogot, 1995. Sobre el tema de la coca
desde una perspectiva general se pueden consultar: Thoumi, Francisco. Drogas ilcitas en Colombia, Ministerio de Justicia-PNUD, Planeta, Bogot,
1997; Tovar, Hermes. "La coca y las economas exportadoras en Amrica Latina", en revista Anlisis Poltico. No. 18, UN-IEPRI, Bogot, enero-abril
de 1993; Vidart, Daniel. Coca, cocales y coqueros en Amrica andina, Nueva Amrica, Bogot, 1991.
7 Echanda, Camilo. El conflicto armado y las manifestaciones de violencia en las regiones de Colombia, Presidencia de la Repblica, Bogot, 1999.
Las Autodefensas
Los grupos guerrilleros no son los nicos que se financian con los dineros de la coca; tambin lo hacen los grupos de
autodefensa. En el suroriente colombiano estos ltimos han estado asociados al narcotrfico desde sus orgenes 9.
Entre 1986 y 1988 grupos armados al servicio de narcotraficantes que haban adquirido enormes extensiones en el
Ariari, libraron una guerra regional contra las FARC logrando expulsarlas de algunos municipios como San Martn,
Granada y Vista Hermosa en el Meta. En Caquet la presencia de estos grupos fue menor. Hacia finales de los aos
ochenta, por un corto tiempo, entre doscientos y trescientos hombres al servicio de Gonzalo Rodrguez Gacha
intentaron disputarle a las FARC el control de zonas como El Recreo, Yaguar II, Las Sombras, Los Pozos y Las
Delicias con el propsito de interrumpirles el corredor estratgico entre la regin del Cagun, El Lozada y La
Macarena10.
Gonzalo Rodrguez Gacha se convirti en el gran comprador de tierras
Localizacin de los grupos de autodefensa en San Martn, Granada, Puerto Lpez y Puerto Gaitn. Sus herederos
en los municipios de Meta, Guaviare y recuperaron las zonas a finales de los aos 80 y se pelearon con las
Caquet
FARC el dominio territorial. En los aos noventa, algunos
narcotraficantes iniciaron compras en Lejanas y Fuente de Oro, cuyas
tierras se beneficiaron no slo por la construccin de un distrito de
riego, sino tambin por la cercana con grandes zonas productoras de
coca en la sierra de la Macarena y en el Guaviare 11.
9 Quiones, Adriana. "Dimensin regional de los paramilitares en Colombia", Oficina del Alto Comisionado para
la Paz, Bogot, 1998. La autora identifica, con base en informacin suministrada por las autoridades para
diferentes aos, una gran variedad de organizaciones financiadas por narcotraficantes, ganaderos y
esmeralderos.
10 Valencia, Alberto. "Caquet: violencia y conflicto social", en Conflictos regionales, Amazona y Orinoqua,
IEPRI y FESCOL, Bogot, 1998.
11 Reyes, Alejandro. "Paramilitares en Colombia: contexto, aliados y consecuencias", en revista Anlisis Poltico,
No. 12, IEPRI-UN, Bogot, enero-abril de 1991. Del mismo autor, "La compra de tierras por narcotraficantes", en
Drogas ilcitas en Colombia, Ministerio de Justicia-PNUD, Planeta, Bogot, 1997.