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CARLOS MARX (1818-1883)

El contexto histrico del surgimiento del marxismo est constituido por el final de
la primera revolucin industrial, que a la par de haber tenido como mrito la capacidad de
crear en un siglo tantos bienes como en toda la historia humana precedente, mostrada con
cruda realidad, que la distribucin de los mismos era sumamente inequitativa. Esa
inequidad se constituy en la fuente de los conflictos sociales y polticos contemporneos.
El aporte de Carlos Marx revolucion no slo el pensamiento econmico, aspecto
que veremos en este apartado, sino que signific un cambio cualitativo en la visin del
hombre con respecto a la vida y la realidad. Por eso, percibiremos la importancia decisiva
del pensamiento de Carlos Marx en el conjunto de las ciencias sociales.
Para Marx, la produccin de mercancas no es caracterstica slo del sistema
capitalista. Por eso, distingue dos grados de desarrollo de la misma.
Denomin Produccin Mercantil Simple (PMS) a la produccin mercantil
precapitalista, en la cual el productor era poseedor y trabajaba con sus propios medios de
produccin.
La Produccin Mercantil Capitalista (PMC) en cambio, se caracteriza porque:
Los productores estn separados de la propiedad sobre los medios de
produccin (divisin entre obreros y capitalistas, fundamentalmente)
Los medios de produccin y la fuerza de trabajo se constituyen en
mercancas, es decir, son portadoras de valor de cambio.
La compra y venta de la fuerza de trabajo es su caracterstica especfica.
PMS

Diferencias

PMC

Satisfacer necesidades a
travs de la produccin y
el intercambio.

Objetivos

Propiedad comn y privada

y los productores son propietarios.

Propiedad

Siempre propiedad privada,

y los productores estn separados de la propiedad de los medios de produccin.

Fuerza de Trabajo

Es una mercanca.

No es una mercanca.

Obtencin ininterrumpida
de plusvala a travs de la
produccin y el intercambio.

Rasgos comunes entre la PMS y la PMC:

La produccin est destinada al mercado.
Vigencia de la divisin del trabajo.
Especializacin de los oficios de los trabajadores.

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En la PMS el productor vende sus mercancas para comprar otras, que satisfacen sus
necesidades:
MDM
El fundamento racional es que las mercancas recibidas son cualitativamente
diferentes de las entregadas.
En la PMC, el capitalista se dirige al mercado con dinero, compra mercancas
(fuerza de trabajo y medios de produccin), y luego de organizar el proceso de produccin,
regresa al mercado con un producto que convierte en dinero:
D M D
En este caso, el dinero es el principio y el fin del proceso.
El fundamento racional es que D es mayor que D, es decir, que el capitalista
termina con una cantidad mayor de dinero.
A la diferencia entre D y D, Marx la llam Plusvala, y constituye el ingreso del
capitalista y el incentivo determinante de la produccin capitalista.
Para descubrir el origen de la plusvala es necesario analizar el valor de la
mercanca Fuerza de Trabajo.
Si la fuerza de trabajo es una mercanca, tiene Valor como cualquier otra mercanca.
El valor de la fuerza de trabajo se determina por el tiempo de trabajo necesario para la
reproduccin de s misma, es decir, su manutencin, o mantenimiento del trabajador.
El tiempo de trabajo requerido para la produccin de fuerza de trabajo, se reduce al
necesario para la produccin de los medios de subsistencia. (Carlos Marx)
El capitalista paga al obrero como salario lo correspondiente al valor de los medios
de subsistencia de obrero.
Si ese valor se cubre con 4 horas de trabajo, por ejemplo, y la jornada de trabajo es
de 8 horas, en las 4 horas restantes el obrero sigue creando valor, es decir, plusvala, de la
que se apodera el capitalista.
La jornada de trabajo se divide, entonces, en:
Trabajo necesario, donde se realiza el salario.
Trabajo excedente, donde se realiza la plusvala.
El valor de cualquier mercanca producida en el capitalismo, se puede dividir en tres
partes:
1. Capital Constante ( C ): Es el dinero que se gasta en Medios de
Produccin (edificios e instalaciones, maquinarias, materias primas,
etc.) Los medios de produccin en el proceso productivo, transfieren
pero no incrementan el valor de la nueva mercanca creada.
2. Capital Variable ( V ): Es el dinero que se gasta en la fuerza de
trabajo. sta no transfiere su valor, sino que incrementa el valor de la
nueva mercanca creada. Es decir, crea ms valor que el que se le
paga por su trabajo. Es la parte del capital que pr4oduce un
excedente: la plusvala.

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3. Plusvala ( P ): Es el valor no pagado, que el trabajo del obrero crea

por encima del valor de su fuerza de trabajo, y del que se apodera el
capitalista.
El valor de una mercanca es:
C + V + P = Valor Total
Esta frmula es una versin simplificada del Balance de cualquier empresa:
Valor Total:
C:
V:
P:

Entradas brutas por ventas.

Salidas en materiales ms la depreciacin.
Salidas en sueldos.
Ingreso disponible para distribuir como dividendos o reinversin.

De la frmula C + V + P se derivan varias proporciones, entre ellas:

La Tasa de Plusvala (P): Llamada tambin por Marx tasa de explotacin, es la
proporcin de plusvala con respecto al capital variable.
P
P = -------------V
Est determinada por:
1. La duracin de la jornada de trabajo.
2. La cantidad de mercancas que entran en el salario real.
3. La productividad del trabajo.
La plusvala absoluta, surge por el aumento de la duracin de la jornada laboral (1)
La plusvala relativa, surge por la rebaja del salario real (o aumento de los precios)
(2), o por el aumento de la productividad que reduce el tiempo de trabajo necesario (3)
La Composicin Orgnica del Capital (O): Es la relacin del capital constante
con el capital variable, en el capital total empleado en la produccin.
C
O = ---------------C+V

o tambin:

C
O = ---------------V

Los principales determinantes de la composicin orgnica del capital son:

1. La productividad del trabajo.
2. El nivel de desarrollo de la tcnica.
3. La acumulacin de capital en el pasado.
4. La tasa de los salarios reales (el valor de la fuerza de trabajo)
El desarrollo del capitalismo implica el crecimiento de la composicin orgnica del
capital, ya que refleja:
El crecimiento de la productividad del trabajo.

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El perfeccionamiento de las tcnicas de produccin.

El crecimiento de la composicin orgnica del capital (O) impulsa el desarrollo
preferente de las ramas de produccin que fabrican medios de produccin, dado que el
capital constante ( C ) aumenta ms rpidamente que el capital variable ( V )
La consecuencia lgica de la competencia entre los capitalistas los empuja a buscar
el aumento de la productividad, el acrecentamiento de los medios mecnicos y la aplicacin
de nuevas tecnologas. La lgica de este proceso, la tendencia fundamental del rgimen
capitalista, conduce a un aumento del volumen del capital constante ( C ) con relacin al
conjunto del capital. Es decir, tiende a acrecentarse la parte del capital total constituida por
las mquinas y las materias primas, en la medida en que el desarrollo tecnolgico y la
competencia obligan al capitalista a aumentar continuamente la productividad del trabajo.
El incremento de la composicin orgnica del capital se efecta de modo
antagnico, a travs de una lucha competitiva gobernada por una ley: los peces grandes se
comen a los chicos. La lucha por la competencia se acompaa de una concentracin
constante del capital, con la tendencia al reemplazo de muchos empresarios por unos pocos
cada vez ms poderosos.
La concentracin del capital es otra ley permanente de la sociedad capitalista, y ese
fenmeno es acompaado por la proletarizacin forzosa de una parte de la clase pequeo
burguesa y burguesa, y por la expropiacin de cierto nmero de burgueses por otros ms
poderosos.
Es por eso que Marx subrayaba que el capitalismo, que pretende defender la
propiedad privada, en realidad la destruye, y efecta una expropiacin constante de un gran
nmero de propietarios por un nmero relativamente reducido.
De manera que se puede decir que, cuanto mayor sea la concentracin del capital,
mayor ser la composicin orgnica del mismo.
El capitalismo naci de la libre competencia, y resulta inconcebible sin la
competencia. Pero la libre concurrencia produce la concentracin, y la concentracin del
capital lleva a lo contrario de la libre competencia, es decir, al monopolio. Este fenmeno
marc el comienzo, en el ltimo cuarto del siglo XIX, del capitalismo monopolista.
Es necesario aclarar que no se trata de una etapa en que la competencia queda
completamente abolida, sino que ha variado el comportamiento del capitalismo, ya que no
se manifiesta la tendencia a la disminucin constante de los precios a travs del aumento
constante de la produccin.
La Tasa de Ganancia (G): Es la proporcin de la plusvala con respecto al
desembolso total del capital, y es la proporcin ms observada por el capitalista.
P
G = ---------------C + V
Los factores determinantes de la tasa de ganancia son los mismos que determinan la
tasa de plusvala y la composicin orgnica del capital.
El crecimiento de la composicin orgnica del capital, como ya vimos, implica el
acrecentamiento del valor del capital constante ( C ) sobre el capital variable ( V ). Esto

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implica la disminucin de la tasa de ganancia, puesto que la plusvala ( P ) es producto de V

y no de C.
Este fenmeno fue denominado por Marx como Tendencia Decreciente de la Tasa
de Ganancia, y en el mismo visualiz la existencia de obstculos que se oponen al
desarrollo indefinido del sistema capitalista. Pero indic que se trata de una tendencia, ya
que existen causas que la contrarrestan o la anulan, y no de una ley, que implica una
relacin necesaria.
Las causas que contrarrestan la ley y la convierten en tendencia, se pueden calificar
en dos:
1. Iniciativas para mantener baja la composicin orgnica del capital, mediante
el abaratamiento de los elementos del capital constante (medios de
produccin, con el aumento de la productividad)
2. Iniciativas para elevar la tasa de plusvala, mediante el aumento de la
intensidad de la explotacin (acelerar y alargar la jornada de trabajo), el
descenso de los salarios a un nivel menor de su valor, y la existencia de
superpoblacin relativa, es decir, de desempleo.
A ambas iniciativas se les debe agregar su combinacin con los efectos del
comercio exterior, que empujan a abaratar a C y en cierta medida a V.
Hay tambin otras fuerzas que intentan deprimir o aumentar la tasa de ganancia:
A disminuir
Los sindicatos, cuando luchan por mejores condiciones de trabajo.
El Estado, cuando acta en beneficio de los trabajadores, limitando la
jornada de trabajo, creando un seguro de desempleo o aplicando contratos
colectivos de trabajo.
A aumentar
Las organizaciones patronales, cuando presionan al gobierno por objetivos
contrarios al de los sindicatos.
Las exportaciones de capital.
La formacin de monopolios.
El Estado, cuando acta en beneficio de los capitalistas, mediante la
aplicacin de legislacin, de polticas impositivas, de aranceles y de
polticas proteccionistas
GLOSARIO:
Mercanca: objeto material, externo, tangible (que se puede tocar), producto del trabajo
humano, destinado a satisfacer necesidades humanas y producido para el intercambio.
Valor: cualidad de la mercanca que la capacita para el intercambio, segn la cantidad de
tiempo de trabajo socialmente necesario (TTSN) invertido en su produccin. Se manifiesta
a travs del valor de cambio.
Fuerza de Trabajo: conjunto de fuerzas fsicas e intelectuales que dispone el hombre, y
que utiliza en el proceso de produccin. Capacidad del hombre para trabajar.
Capital: es el dinero que se acrecienta como resultado de la explotacin de la fuerza de
trabajo asalariada. Todo capital es dinero, pero no todo dinero es de por s capital. El capital
es el valor que se acrecienta por s mismo, por medio de la explotacin de la fuerza de
trabajo, proporcionando plusvala. Por ello, el capital no es una cosa, sino una relacin
social entre burgueses y obreros. La frmula general del capital es: D M D
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Nota: Esta sntesis ha sido elaborado por el profesor Eduardo L. Gorosito.