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1. Introduo
O termo processamento genericamente empregado para designar uma
srie de operaes unitrias conjugadas, cuja finalidade prevenir alteraes
indesejveis que podem ocorrer em hortalias aps colheita, aumentando o seu
perodo de conservao. Tais alteraes podem ser causadas pela invaso e
crescimento de microorganismos ou por reaes qumicas, fsicas e bioqumicas
dos compostos naturalmente presentes nestes alimentos. [2]
Um dos mtodos de conservao de alimentos atravs do uso de
preservativos. Alguns preservativos so condimentares ou culinrios (acar, sal,
lcool, vinagre), que alm de agirem como condimentos funcionam como
germicidas, fungistticos ou antifermentativos. Tambm existem preservativos
qumicos no condimentares (benzoato de sdio, cido srbico, cido brico),
dentro dessa classificao encontram-se os preservativos desenvolvidos, que se
formam durante o processamento do alimento, por meio de fermentaes, e que
servem para uma ou mais finalidades: produzir sabores e caractersticas fsicas
novas desejveis, isto , um alimento diferente, e a ajudar na conservao dos
alimentos.[1]
A fermentao um dos mtodos mais antigos de preservao de
alimentos. Originrio do Oriente (China e Japo), foi introduzido na Europa e
Estado Unidos, onde sofreu inmeras adaptaes. Sabe-se que durante a
construo da Grande Muralha da China, no sculo III a.C. se produziam vegetais
fermentados em grande escala (repolho, rabanete, nabos, pepinos, etc.). Hoje em
dia, os vegetais fermentados mais importantes comercialmente so os curtidos, o
chucrute e as azeitonas.
2. Produtos Fermentados
Existe uma grande variedade de produtos preparados como picles,
empregando-se as hortalias como matria-prima. Os picles podem ser agrupados
em quatro categorias: na primeira, esto includos produtos preparados
diretamente das hortalias, sem que as mesmas sofram fermentao; na segunda
os produtos fermentados em salmoura de concentrao relativamente baixa, entre
os quais se incluem os picles com endro e vrias misturas de hortalias; na
terceira categoria esto includas hortalias fermentadas em salmoura de
concentrao relativamente elevada para posterior dessalga e transformao em
outro tipo de picles; e a quarta categoria engloba ou produtos preparados pela
salga seca, empregando-se uma quantidade relativamente baixa de sal, como o
caso do chucrute.[1]
A fermentao ltica utilizada na conservao de alimentos como meio
exclusivo de preservao ou como tratamento preliminar para o preparo de picles
em vinagre. No Brasil a maioria das firmas especializadas na fabricao de picles
utiliza-se do mtodo em que nenhum tipo de fermentao se desenvolve. Os
picles so obtidos pela imerso de hortalias em vinagre condimentado, tendo
como tratamento preliminar apenas o branqueamento. O picles preparado como
matria-prima fermentada possui sabor agradvel e reputado de qualidade
superior normalmente encontrada no mercado.[1]
Nos Estados Unidos, as indstrias que elaboram picles, relishes e
condimentos tm a maior importncia. Nesse pas, a rea de plantao de pepino
para fabricao de picles quatro vezes superior rea de plantao de outras
hortalias que se destinam ao processamento.[1]
Alm do pepino, outros produtos podem ser empregados como matriaprima no preparo de picles fermentado, quer sejam hortalias, frutas ou cereais.
Assim, entre
eles
citam-se:
cebola,
cenoura,
couve-flor, pimento-doce,
3. Microbiologia da Fermentao
So relativamente poucas as espcies de bactrias responsveis pela
fermentao da maioria das hortalias. Elas se desenvolvem numa seqncia
natural e o papel de cada uma primariamente governado pelas condies
ambientais. No decorrer do processo fermentativo, trs grupos de microrganismos
so encontrados: as bactrias lticas, as enterobactrias e as leveduras. Desse, o
grupo lctico o mais importante e, dentro do mesmo, determinadas espcies so
responsveis pela maior produo de cido ltico e pelas caractersticas do
produto. Os demais grupos so indesejveis, pois seu crescimento se d em
detrimento das bactrias lcticas. Numa fermentao normal, as enterobactrias
tero seu desenvolvimento inibido quando o pH do meio atinge valores ao redor
de 4,5. As leveduras sempre estaro presentes e deve-se evitar ao mximo seu
crescimento, principalmente as oxidativas ou superficiais, que se desenvolvem
melhor no final da fermentao, dada a existncia de maiores teores de cido
ltico, que consumido pelas mesmas. Isso acarreta a elevao do pH e
possibilitar o crescimento de microrganismos deterioradores do material em
fermentao. [1,4]
As espcies responsveis pela fermentao esto presentes na superfcie
das hortalias em nmero relativamente baixo. De fato, as propores dessas em
relao s espcies aerbicas indesejveis so to baixas que, para estimar o
nmero de organismos fermentativos, tcnicas especiais devem ser usadas para
inibir o crescimento de bactrias aerbicas e permitir o crescimento de espcies
fermentativas. Uma vez que as hortalias crescem num ambiente aerbico em
contato ntimo com o ar, o solo e a umidade, a maioria das bactrias presentes em
sua superfcie quando colhidas so das espcies encontradas no solo e na gua
pertencentes
aos
gneros
inibindo
conseqentemente
desenvolvimento
de
microrganismos
aerbicas
formam
pelculas
na
superfcie
das
hortalias
em
COLHEITA
TRANSPORTE
DESCARREGAMENTO
LIMPEZA E
SELEO
CLASSIFICAO
ARMAZENAMENTO
PREPARO E
EXPURGO
FERMENTAO
BRANQUEAMENTO
SALGA
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plstico de polietileno tendo como peso a gua. A fermentao tambm pode ser
realizada em bombonas de plstico. [1]
As hortalias devidamente preparadas so cobertas com uma salmoura a
10%, e sal adicionado durante a primeira semana, para manter a concentrao
neste nvel. A salmoura pode ter uma concentrao mais elevada, de acordo com
a porcentagem de slidos solveis das hortalias (Brix) e, aps o equilbrio
osmtico, atinge a concentrao de sal na fase inicial da fermentao.
A fermentao normalmente requer de 4 a 6 semanas, durante as quais a
concentrao da salmoura deve ser mantida a 10%. Em seguida, essa
concentrao gradualmente elevada para 15%-17,5% para conservao.
A temperatura ideal para a fermentao de 18C a 20C, podendo
tambm
ser
compreendida
entre
20C
e 25C, com
bons
resultados.
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COLHEITA
TRANSPORTE
DESCARREGAMENTO
LIMPEZA E
SELEO
ACONDICIONAMENTO
ESTERILIZAO
RESFRIAMENTO
ENLATAMENTO
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geralmente
resulta
em
amolecimento,
escurecimento
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COLHEITA
ESCOLHA E
CLASSIFICAO
ADOAMENTO
LAVAGEM
SALGA
INCUBAO
NATURAL
ACONDICIONAMENTO
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COLHEITA
ESCOLHA E
CLASSIFICAO
CONSERVAO
ADOAMENTO
OXIDAO
LAVAGEM
PASTEURIZAO
(60C/45min)
ACONDICIONAMENTO
ESTERILIZAO
(121C/50imn)
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expressa em cido lctico. O cheiro deve ser agradvel e a textura, firme e tenra,
nem rija nem mole. As azeitonas escolhidas so acondicionadas cuidadosamente
a mo em frascos de vidro, seguindo s vezes uma arrumao especial. Os
frascos so enchidos automaticamente com gua ou salmoura e esvaziados da
mesma maneira, para ficar enxaguados e sem sedimentos aderentes os vidros
so, ento, cheios com salmoura ao redor de 7,5% de concentrao. Recomendase a adio de 0,2 a 0,5 g de cido lctico por 100mL de salmoura principalmente
se as azeitonas estiverem com acidez abaixo da tima. Costuma-se tambm
adicionar de 0,1 a 0,2 g de cido actico por 100mL, com vinagre destilado. Os
frascos devem ser vedados sob vcuo, para impedir o desenvolvimento de
fermentos aerbicos, mas tambm muito comum o fechamento sob presso
atmosfrica. A ocorrncia de sedimentao devido ao desenvolvimento de
bactrias menor, quando as azeitonas embaladas so pasteurizadas a 60C ou
empregada salmoura na temperatura de 79C a 82C. [1,4]
7.1.1 Principais alteraes nas azeitonas verdes tipo Espanhol:
a) Alambrado ou Fisheye: esse tipo de deteriorao se evidencia pela formao de
bolsas e bolhas de gs. geralmente causada pela bactria do gnero
Aerobacter, embora as leveduras s vezes tambm sejam responsveis. A
acidificao e o elevado teor de sal da salmoura no incio da fermentao
desfavorecero essa alterao. As medidas de controle mais viveis na prticas
industriais incluem o uso de salmouras que se estabilizam com 7% a 8% de sal,
somando, entretanto, medidas para assegurar a imediata atividade dos
lactobacilos pelo uso de inculos de cultura pura.
b) Fermentaes butricas: ocorrem mais freqentemente durante a etapa inicial
da fermentao, quando existe nas salmouras abundncia de glicose e manitol. A
alterao produzida por bactrias anaerbicas do gnero Clostridium. O controle
dessa alterao pode ser efetuado da mesma maneira que para Alambrado, ou
seja, emprego de salmoura de 7% a 8% de sal e pH 4,0 ou menor, e inoculao
com cultura pura.
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em
http://www.scielo.br/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0101-
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