UNIVERSIDAD NACIONAL MAYOR DE SAN MARCOS

FACULTAD DE INGENIERIA ELECTRICA

Caractersticas y funcionamiento de una

Central Hidroelctrica

LIMA-PERU
2014

INDICE
INTRODUCCION
CAPITULO I: CENTRAL HIDROELECTRICA
1.1
1.2
1.3

Definicin
Clasificacin
Componentes de la central hidroelctrica

1.3.1 La presa
1.3.2 La turbina hidrulica
1.3.2.1Datos tcnicos de las turbinas
1.3.2.2Velocidad especfica
1.4

Tipos de centrales hidroelctricas

1.4.1 Centrales de agua fluyente.

1.4.2 Centrales de embalses.
1.4.3 Centrales de bombeo o reversibles.
1.5

Funcin de la Central Hidroelctrica

1.6

Ventajas de la Central Hidroelctrica

1.7

Desventajas

CAPITULO II: FUNCIONAMIENTO DE UNA CENTRAL HIDROLECTRICA

2.1

Funcionamiento

CONCLUSIONES
2

BIBLIOGRAFIA

INTRODUCCION
La energa hidrulica o energa hdrica es aquella que se obtiene del
aprovechamiento de la energa cintica y potencial de la corriente del agua, saltos
de agua o mareas. Es un tipo de energa verde porque su impacto ambiental es
mnimo y usa la fuerza hdrica sin represarla, en caso contrario es considerada
slo una forma de energa renovable.
Canad el productor ms importante de energa hidroelctrica, seguido por los
Estados Unidos y Brasil. Aproximadamente dos tercios del potencial hidroelctrico
econmicamente viable quedan an por desarrollar. La energa hidrulica no
aprovechada es todava muy abundante en Amrica Latina, frica central, India y
China.
En las dos ltimas dcadas la demanda de energa en el Per ha aumentado en
forma sostenida como consecuencia del incremento de las inversiones, el
crecimiento econmico y los nuevos hbitos de consumo relacionados con el
desarrollo. Ese crecimiento productivo ha estado concentrado en los sectores
construccin, comercial, industrial y minero, que son los que ms demandan
energa elctrica a escala nacional por constituir esta uno de los principales
insumos de sus procesos productivos. Por esta razn, se ha apreciado un
importante crecimiento de la demanda de electricidad, impulsada adems por el
dinamismo del mercado de clientes libres. Segn la estadstica oficial el pas
registr en el 2010 una demanda mxima de electricidad de 4579 megavatios
(MW), estimndose que se requera un crecimiento de entre 400 y 500 MW al ao
para abastecer la demanda del mercado interno.
Frente a estas mayores necesidades, en el mbito mundial el fenmeno del
calentamiento global ha llevado a buscar nuevas alternativas para mantener un
desarrollo sostenido y a la vez ser amigables con el medio ambiente.
La manera de generar energa elctrica desempea un papel primordial en el logro
de estos objetivos. As, a partir del Protocolo de Kioto, se alienta el Mecanismo de

Desarrollo Limpio (MDL) con alternativas que han generado un mercado paralelo
de ingresos adicionales para la tecnologa limpia.
Esta situacin ofrece al Per la posibilidad de cubrir sus necesidades bajo 12
Proyectos de generacin elctrica en el Per una matriz de produccin de energa
elctrica que sea rentable, sostenible y amigable con el medio ambiente mediante
el uso de los MDL.
La central hidroelctrica es una instalacin donde se transforma la energa
potencial (asociada a la altura) y cintica (asociada al movimiento) en energa
elctrica. La central hidroelctrica juega un papel fundamental ya que, dada su
flexibilidad de operacin, pueden adaptarse a las variaciones de demanda. Por lo
tanto, la energa hidroelctrica es clave para la estabilidad y la garanta del
sistema elctrico.
Las centrales hidroelctricas producen alrededor del 24% de la electricidad que se
consume en todo el mundo. La caracterstica principal de una central
hidroelctrica, desde el punto de vista de su capacidad de generacin de
electricidad es la potencia, que est en funcin del desnivel existente entre el nivel
medio del embalse y el nivel medio de las aguas debajo de la central, y del caudal
mximo turbinable.
El presente estudio consta de dos captulos: la primera denominada central
hidroelctrica que describe brevemente la definicin, caractersticas, elementos
que lo conforman, clasificacin, el segundo denominado funcionamiento de la
central hidrulica describe brevemente el funcionamiento propiamente dicho y las
ventajas de la utilizacin en la produccin de energa elctrica para el uso de los
seres humanos. Finalmente presentamos las conclusiones y bibliografa.

CAPITULO I
CENTRAL HIDRAULICA
1.1

DEFINICION
Segn Ray K.Linsley & Joseph B. Franzini. (1978) la central hidroelctrica
es una instalacin que permite aprovechar las masas de agua en
movimiento que circulan por los ros para transformarlas en energa
elctrica, utilizando turbinas acopladas a los alternadores.
Segn Garrav (1998) en una central hidroelctrica se utiliza energa
hidrulica para la generacin de energa elctrica. Son el resultado actual
de la evolucin de los antiguos molinos que aprovechaban la corriente de
los ros para mover una rueda(p.21).
Segn Ven Te Chow (1983) en general, estas centrales aprovechan la
energa potencial gravitatoria que posee la masa de agua de un cauce
natural en virtud de un desnivel, tambin conocido como salto geodsico
(p.11).. El agua en su cada entre dos niveles del cauce se hace pasar por
una turbina hidrulica la cual transmite la energa a un generador donde se
transforma en energa elctrica.

Central hidroelctrica.

Corte transversal de una represa hidroelctrica.

1.2

CLASIFICACION
Segn Ray Linsley & Joseph B. Franzini. (1978) la potencia instalada, las
centrales hidroelctricas pueden ser:Centrales hidrulicas de gran potencia:
ms de 10MW de potencia elctrica. Minicentrales hidrulicas: entre 1MW y
10MW. Microcentrales hidroelctricas: menos de 1MW de potencia. (p.43).

1.3

COMPONENTES DE LA CENTRAL HIDROELECTRICA

Segn Garrav (1998) las principales partes de una central de este tipo son:
La presa, que se encarga de contener el agua de un ro y almacenarla en
un embalse. La presa se encarga de mantener el agua en un lugar alto para
garantizar que tenga fuerza suficiente el agua como para mover las turbinas
Rebosaderos, elementos que permiten liberar parte del agua que es
retenida sin que pase por la sala de mquinas.

Destructores de energa, que se utilizan para evitar que la energa que

posee el agua que cae desde los salientes de una presa de gran altura
produzca, al chocar contra el suelo, grandes erosiones en el terreno.
Bsicamente encontramos dos tipos de destructores de energa:
Los dientes o prismas de cemento, que provocan un aumento de la
turbulencia y de los remolinos.
Los deflectores de salto de esqu, que disipan la energa haciendo
aumentar la friccin del agua con el aire y a travs del choque con el
colchn de agua que encuentra a su cada.
Sala de mquinas. Construccin donde se sitan las mquinas (turbinas,
alternadores) y elementos de regulacin y control de la central.

Turbina. Elementos que transforman en energa mecnica la energa

cintica de una corriente de agua. Las turbinas se encargan de hacer girar
el generador cuando reciben la fuerza del agua
Alternador. Tipo de generador elctrico destinado a transformar la energa
mecnica en elctrica. Es el encargado de producir la electricidad.
8

Otras partes tambin importantes son las tuberas que llevan el agua desde
la presa hasta las turbinas.
Conducciones. La alimentacin del agua a las turbinas se hace a travs de
un sistema complejo de canalizaciones. En el caso de los canales, se
pueden realizar excavando el terreno o de forma artificial mediante
estructuras de hormign.
Segn Ulrico (1987) su construccin est siempre condicionada a las
condiciones geogrficas (p.82). Por eso, la mejor solucin es construir un
tnel de carga, aunque el coste de inversin sea ms elevado. La parte final
del recorrido del agua desde la cmara de carga hasta las turbinas se
realiza a travs de una tubera forzada. Para la construccin de estas
tuberas se utiliza acero para saltos de agua de hasta 2000m y hormign
para saltos de agua de 500m. Las presas tienen unas compuertas que
permiten regular el caudal y estn protegidas por un enrejado metlico para
evitar la entrada de elementos slidos. Pero las presas, tambin cumplen la
funcin de regular el caudal de los ros, por tanto, deben ser capaces de
permitir la evacuacin del agua sin necesidad de que pase por las turbinas.
Para esto utiliza unos rebosadores equipados con compuertas, y a pie de
presa

se

construyen

unos

elementos

amortiguadores

de

la energa adquirida por el agua cuando cae.

Segn Garrav (1998) en la parte ms honda de la presa, estn los
desages, que permiten el vaciado de todo el embalse a fin de realizar
diferentes tareas. (p.121).
Vlvulas, dispositivos que permiten controlar y regular la circulacin del
agua por las tuberas.
Chimeneas de equilibrio: son unos pozos de presin de las turbinas que
se utilizan para evitar el llamado golpe de ariete, que se produce cuando
hay un cambio repentino de presin debido a la apertura o cierre rpido de
9

las vlvulas en una instalacin hidrulica. En la siguiente figura podemos

ver las partes de una central hidroelctrica.

1. Agua 5. Conjunto turbina-alternador 9. Lneas elctricas

2. Presa 6. Turbina 10. Transformadores
3. Rejas filtradoras 7. Eje
4. Tubera forzada 8. Generador
1.3.1 La presa
Segn Ray K.Linsley & Joseph B. Franzini. (1978) la presa es el primer
elemento que encontramos en una central hidroelctrica. Se encarga de
contener el agua de un ro y almacenarla en un embalse. (p.214).
Con la construccin de una presa se consigue un determinado desnivel de
agua, que es aprovechado para conseguir energa. La presa es un
elemento esencial y su forma depende principalmente de la orografa del
terreno y del curso del agua donde se tiene que situar.
Segn Garrav (1998) las presas se pueden clasificar, segn el material
utilizado en su construccin, en presas de tierra y presas de hormign.
(p.47).
10

Segn Ven Te Chow (1983) las presas de hormign son las ms

resistentes y las ms utilizadas. Hay tres tipos de presas de hormign en
funcin de su estructura:
Presas de gravedad. Son presas de hormign triangulares con una base
ancha que se va haciendo ms estrecha en la parte superior. Son
construcciones de larga duracin y que no necesitan mantenimiento. La
altura de este tipo de presas est limitada por la resistencia del terreno.
Presa de vuelta. En este tipo de presas la pared es curva. La presin
provocada por el agua se transmite ntegramente hacia las paredes del
valle por el efecto del arco. Cuando las condiciones son favorables, la
estructura necesita menos hormign que una presa de gravedad, pero es
difcil encontrar lugares donde se puedan construir.
Presas de contrafuertes. Tienen una pared que soporta el agua y una
serie de contrafuertes o pilares de forma triangular, que sujetan la pared y
transmiten la carga del agua a la base. En general, se utilizan en terrenos
poco estables y no son muy econmicas.

1.3.2 La turbina hidrulica

Segn Garrav (1998) las turbinas hidrulicas son el elemento fundamental
para el aprovechamiento de la energa en las centrales hidrulicas. (p.82).
Transforman en energa mecnica la energa cintica (fruto del movimiento)
de una corriente de agua.

Segn Ven Te Chow (1983) las turbinas extraen energa de un flujo

mientras que las bombas hidrulicas adicionan energa (carga total) al flujo
11

que la circula (p.14).. El conjunto de labes ajustados al eje de la turbina o

bomba recibe el nombre de rodete o rotor. Las dos clases ms generales de
turbinas son las de impulsin o accin y las de reaccin. Las primeras
operan bajo la accin de uno o varios chorros libres de alta velocidad; cada
chorro se acelera hasta obtener su alta velocidad mediante una tobera
externa al rodete de la turbina. Si los efectos de rozamiento se consideran
insignificantes y la fuerza de la gravedad, la presin del fluido y su velocidad
relativa al rodete no cambian durante su paso a travs de los labes de la
turbina. De este modo la expansin del fluido desde una presin alta en una
turbina de impulso, se lleva a cabo en varias toberas externas a los labes,
y por lo tanto el rodete no se encuentra completamente lleno.

Segn Garrav (1998) en las turbinas de reaccin, parte de la expansin

del fluido se realiza en el exterior y parte dentro de los labes mviles.
(p.48). Una vez lograda la aceleracin exterior, el flujo se hace pasar al
interior del rodete en determinada direccin mediante un conjunto de labes
estacionarios llamados labes directores. Debido a que dentro de los labes
mviles se tiene una aceleracin adicional del fluido con respecto al rotor,
tanto la velocidad como la presin de la corriente cambian a travs del
rodete. La combinacin de una fila de labes estacionarios y una de labes
mviles se denomina etapa. Los rodetes de una turbina de reaccin pueden
disearse para que operen completamente llenos de fluido; como
consecuencia, las turbinas de reaccin pueden producir mayor potencia
para un volumen dado que las turbinas de impulsin.
Segn Ven Te Chow (1983) las turbinas pueden ser dispositivos muy
sencillos, como los molinos de viento o bien constituir sistemas muy
complejos con numerosas etapas formadas por labes cuidadosamente
diseados, como en las turbinas de vapor de gas (p.45)..

12

Como en este caso estamos hablando de turbinas hidrulicas, el fluido que

las hara funcionar sera el agua, pero puede valer cualquier otro fluido.
Segn Ulrico (1987) para cualquier tipo de turbina que veremos
posteriormente, la frmula siguiente es totalmente vlida, y nos muestra la
Cada de agua (p.88).:
L = Largura del ro (m)
H = Profundidad (m)
C = Trayecto Recorrido (?)
T = Tiempo gastado (s)
Q = Cada (l/s)

Su componente ms importante es el rotor, que tiene una serie de palas

que son impulsadas por la fuerza producida por el agua en movimiento,
hacindolo girar.
Segn Ray K.Linsley & Joseph B. Franzini. (1978) las turbinas hidrulicas
las podemos clasificar en dos grupos:
Turbinas de accin. Son aquellas en las que la energa de presin del
agua se transforma completamente en energa cintica. Tienen como
caracterstica principal que el agua tiene la mxima presin en la entrada y
la salida del rodillo. Un ejemplo de este tipo son las turbinas Pelton.

Turbinas de reaccin. Son las turbinas en que solamente una parte de la

energa de presin del agua se transforma en energa cintica. En este tipo
13

de turbinas, el agua tiene una presin ms pequea en la salida que en la

entrada. Un ejemplo de este tipo son las turbinas Kaplan.

Segn Ven Te Chow (1983) las turbinas que se utilizan actualmente con
mejores resultados son las turbinas Pelton, Francis y Kaplan. (p.12). A
continuacin se enumeran sus caractersticas tcnicas y sus aplicaciones
ms destacadas:
Turbina Pelton. Tambin se conoce con el nombre de turbina de presin.
Son adecuadas para los saltos de gran altura y para los caudales
relativamente pequeos. La forma de instalacin ms habitual es la
disposicin horizontal del eje.
Segn Garrav (1998) a partir de 100 metros, se emplean principalmente
turbinas o ruedas Pelton, las cuales pueden funcionar adecuadamente con
caudales relativamente bajos (p.244). Las turbinas Pelton aumentan la
velocidad del fluido mediante una tobera, produciendo un chorro de agua
dirigido a gran velocidad hacia las paletas. Debido a la forma de stas, el
chorro gira en casi 180, con lo cual se produce un cambio de momento que
se traspasa al eje. La vlvula de aguja, que se usa para controlar el flujo de
agua, deja pasar un chorro de agua que choca con los labes de la turbina
transfirindole su energa y haciendo girar la turbina. El agua sale a una
muy alta presin.

14

Turbina Francis. Es conocida como turbina de sobrepresin, porque la

presin es variable en las zonas del rodillo. Las turbinas Francis se pueden
usar en saltos de diferentes alturas dentro de un amplio margen de caudal,
pero son de rendimiento ptimo cuando trabajan en un caudal entre el 60 y
el 100% del caudal mximo.
Segn Ulrico (1987) la turbina Francis es un motor hidrulico de reaccin,
que se emplea para caudales y alturas medias (p.31).. El agua procedente
de la tubera forzada entra perpendicularmente al eje de la turbina y sale
paralela a l. La parte por la que entra el agua en la turbina se
denomina cmara de descarga. El agua, despus de pasar por el rodete,
impulsando a ste y hacindolo girar, sale por un tubo denominado tubo de
aspiracin.

Segn Ven Te Chow (1983) para regular el caudal de agua que entra en el
rodete se utilizan unas paletas directrices situadas en forma circular, y cuyo
conjunto de denomina distribuidor (p.211).. Cada una de las paletas
directrices se mueve sobre un pivote, de tal forma que llegan a tocarse en la
posicin de cerrado, en cuyo caso no entra agua en el rodete, y tienen sus
caras casi paralelas en la posicin de abierto, en cuyo caso el caudal de
agua recibido por el rodete es mximo. El conjunto de paletas directrices del
distribuidor se acciona por medio de un anillo mvil, al que estn unidas

15

todas las paletas directrices, y este anillo mvil, a su vez est accionado por
el regulador de velocidad de la turbina.

Segn Ray K.Linsley & Joseph B. Franzini. (1978) en las centrales

hidrulicas con saltos de pequea y mediana altura, la turbina Francis se
monta con la cmara de descarga abierta (p.197).. En este tipo de cmara
el agua llega libremente hasta la turbina, quedando sta sumergida en el
agua. Para saltos de gran altura no es posible la instalacin de cmara
abierta, pues sta quedara sometida a grandes presiones. En estos casos,
se emplean cmaras de descarga cerradas y para saltos an mayores (300
m y ms) cmaras de descarga en espiral; el agua llega a la turbina por la
tubera forzada y sale por un tubo difusor o de aspiracin.

Pueden ser instaladas con el eje en posicin horizontal o en posicin

vertical pero, en general, la disposicin ms habitual es la de eje vertical.

Turbina Kaplan. Son turbinas de admisin total y de reaccin. Se usan en

saltos de pequea altura con caudales medianos y grandes. Normalmente
se instalan con el eje en posicin vertical, pero tambin se pueden instalar
de forma horizontal o inclinada.

16

Segn Ray K.Linsley & Joseph B. Franzini. (1978) la turbina Kaplan es

semejante a una hlice de un barco (p.32). Las amplias palas o labes de
la turbina son impulsadas por agua de alta presin liberada por una
compuerta. Kaplan es una turbina de hlice con labes ajustables, de forma
que la incidencia del agua en el borde de ataque del labe pueda
producirse en las condiciones de mxima accin, cualesquiera que sean los
requisitos de caudal o de carga. Se logra as mantener un rendimiento
elevado a diferentes valores de la potencia. Caracterstica importantsima
para un rotor de hlice, pues es una de las deficiencias ms notables que
se advierten en las turbo mquinas de hlice de alabe fijo, en las cuales la
incidencia del agua sobre el borde de ataque se produce bajo ngulos
inapropiados, al variar la potencia dando lugar a separacin o choques, que
reducen fuertemente el rendimiento de la unidad.

1.3.2.1Datos tcnicos de las turbinas

Potencia de las turbinas hidrulicas
Suponiendo que T es el rendimiento de la turbina, la formula queda como:
Rendimiento de las turbinas hidrulicas

17

Como sucede en todas las mquinas, durante el funcionamiento de las

turbinas se producen prdidas de energa que determinan el rendimiento de
aqullas. Las principales causas que producen estas prdidas de energa
son:

Rozamiento del agua en el distribuidor.

Prdidas en el rodete producidas por el choque de entrada y por el

cambio brusco de velocidad de los filetes de agua que salen del
distribuidor y chocan con los bordes de los labes del rodete.

Rozamiento del agua en el tubo de aspiracin.

Distancia que hay entre el distribuidor y el rodete, por donde se escapa

una parte del agua.

Resistencias pasivas en los cojinetes, gorrones, etc.

Velocidad de salida del agua que, aunque pequeas es necesaria para

que el agua salga al exterior de la turbina.

Segn Ray K.Linsley & Joseph B. Franzini. (1978) el conjunto de todas

estas prdidas determina el rendimiento de la turbina (p.98). En las
turbinas modernas, el rendimiento es elevado y oscila entre 0,85 y 0,95.
En una misma turbina, los rendimientos son muy variables y dependen,
naturalmente, del caudal ya que la altura del salto es constante. A falta de
otros datos, las turbinas se proyectan para que sus rodetes den el mximo
rendimiento a los 3/4 de carga, es decir, para un caudal igual a tres cuartos
del mximo admisible. De esta forma, se consigue que las turbinas no
tengan un rendimiento excesivamente bajo a carga parcial, teniendo en

18

cuenta que, por lo general, durante el ao, trabajan ms horas a carga

parcial que a plena carga.

1.3.2.2Velocidad especfica
Segn Ray K.Linsley & Joseph B. Franzini. (1978) se denomina velocidad
especfica de una turbina hidrulica a la velocidad a la cual trabajara una
turbina exactamente homloga, desarrollando una potencia de 1 CV, bajo
un salto de 1 m. (p.254).
Esta relacin se expresa la siguiente frmula:
n = velocidad de la turbina (r.p.m)
P = potencia de la turbina (CV)
h = altura del salto (m)

Segn Garrav (1998) la velocidad especfica es un ndice para determinar,

en cada caso, cul es el tipo de turbina ms apropiado (p.74). En efecto,
segn pruebas experimentales efectuadas, las turbinas tienen buen
rendimiento slo entre ciertos lmites de su velocidad especfica. Por ello,
dicha velocidad especfica ha de servir de indicacin para la eleccin de la
turbina ms conveniente en cada caso.

1.4

Tipos de centrales hidroelctricas

19

Segn Ray K.Linsley & Joseph B. Franzini. (1978) hay muchos tipos de
centrales hidroelctricas, ya que las caractersticas del terreno donde se
sita la central condicionan en gran parte su diseo (p.41)..
Se podra hacer una clasificacin en tres modelos bsicos:
1.4.1 Centrales de agua fluyente.
Segn Ven Te Chow (1983) en este caso no existe embalse, el terreno no
tiene mucho desnivel y es necesario que el caudal del ro sea lo
suficientemente constante como para asegurar una potencia determinada
durante todo el ao (p.304). Durante la temporada de precipitaciones
abundantes, desarrollan su mxima potencia y dejan pasar agua excedente.
En cambio, durante la poca seca, la potencia disminuye en funcin del
caudal, llegando a ser casi nulo en algunos ros en verano.

Segn RAY K.Linsley & Joseph B. Franzini. (1978) una central de pasada
es aquella en que no existe una acumulacin apreciable de agua corriente
arriba de las turbinas (p.174). En una central de este tipo las turbinas
deben aceptar el caudal disponible del ro "como viene", con sus
variaciones de estacin en estacin, o si ello es imposible el agua sobrante
se pierde por rebosamiento.
En ocasiones un embalse relativamente pequeo bastar para impedir esa
prdida por rebosamiento.
El esquema de una central de este tipo puede ser el siguiente:

20

PLANTA

CORTE

21

En la misma se aprovecha un estrechamiento del ro, y la obra del edificio

de la central (casa de mquinas) puede formar parte de la misma presa.

Segn Ray K.Linsley & Joseph B. Franzini. (1978) el desnivel entre "aguas
arriba" y "aguas abajo", es reducido, y si bien se forma un remanso de agua
a causa del azud, no es demasiado grande (p.132).
Este tipo de central, requiere un caudal suficientemente constante para
asegurar a lo largo del ao una potencia determinada.

1.4.2 Centrales de embalses.

Segn Garrav (1998) mediante la construccin de una o ms presas que
forman lagos artificiales donde se almacena un volumen considerable de
agua por encima de las turbinas (p.91).
El embalse permite graduar la cantidad de agua que pasa por las turbinas.
Con el embalse puede producirse energa elctrica durante todo el ao
aunque el ro se seque completamente durante algunos meses, cosa que
sera imposible con una central de agua fluyente.
Segn Ulrico (1987) en este tipo de proyecto se embalsa un volumen
considerable de lquido "aguas arriba" de las turbinas mediante la
construccin de una o ms presas que forman lagos artificiales. (p.112).
El embalse permite graduar la cantidad de agua que pasa por las turbinas.
Del volumen embalsado depende la cantidad que puede hacerse pasar por
las turbinas.

22

Con embalse de reserva puede producirse energa elctrica durante todo el

ao aunque el ro se seque por completo durante algunos meses , cosa que
sera imposible en un proyecto de pasada.

Segn Ven Te Chow (1983) las centrales con almacenamiento de reserva

exigen por lo general una inversin de capital mayor que las de pasada,
pero en la mayora de los casos permiten usar toda la energa posible y
producir kilovatios-hora ms baratos (p.32). Pueden existir dos variantes de
estas centrales hidroelctricas:
La de casa de mquina al pie de la presa:
En las figuras siguientes observamos en planta y corte el esquema de una
central de este tipo:

PLANTA

CORTE
23

Segn Garrav (1998) la casa de mquinas suele estar al pie de la presa,

como ilustra el dibujo, en estos tipos de central, el desnivel obtenido es de
carcter mediano (p.52).

Aprovechamiento por derivacin del agua:

En las figuras siguientes tenemos un esquema en PLANTA y CORTE de
una central de este tipo:
PLANTA

24

En el lugar apropiado por la topografa del terreno, se ubica la obra de toma

de agua, y el lquido se lleva por medio de canales, o tuberas de presin,
hasta las proximidades de la casa de mquinas.

All se instala la chimenea de equilibrio, a partir de la cual la conduccin

tiene un declive ms pronunciado, para ingresar finalmente a la casa de
mquinas.
25

La chimenea de equilibrio es un simple conducto vertical que asegura al

cerrar las vlvulas de la central, que la energa cintica que tiene el agua en
la conduccin, se libere en ese elemento como un aumento de nivel y se
transforme en energa potencial.

Los desniveles en este tipo de central suelen ser mayores comparados con
los que se encuentran en los tipos anteriores de centrales.

26

Estas centrales exigen, generalmente, una inversin de capital ms grande

que la de agua fluyente. Dentro de estos tipos existen dos variantes de
centrales:
Centrales a pie de presa: en un tramo de ro con un desnivel apreciable se
construye una presa de una altura determinada. La sala de turbinas est
situada despus de la presa.
Centrales por derivacin de las aguas: las aguas del ro son desviadas
mediante una pequea presa y son conducidas mediante un canal con una
prdida de desnivel tan pequea como sea posible, hasta un pequeo
depsito llamado cmara de carga o de presin. De esta sala arranca una
tubera forzada que va a parar a la sala de turbinas. Posteriormente, el agua
es devuelta ro abajo, mediante un canal de descarga. Se consiguen
desniveles ms grandes que en las centrales a pie de presa.

1.4.3 Centrales de bombeo o reversibles.

Segn Garrav (1998) son un tipo especial de centrales que hacen posible
un uso ms racional de los recursos hidrulicos (p.77).
Disponen de dos embalses situados a diferente nivel. Cuando la demanda
diaria de energa elctrica es mxima, estas centrales trabajan como una
central hidroelctrica convencional: el agua cae desde el embalse superior

27

haciendo girar las turbinas y despus queda almacenada en el embalse

inferior.
Durante las horas del da de menor demanda, el agua es bombeada al
embalse superior para que vuelva a hacer el ciclo productivo.
Las centrales de bombeo son un tipo especial de centrales hidroelctricas
que posibilitan un empleo ms racional de los recursos hidrulicos de un
pas.
Disponen de dos embalses situados a diferente nivel. Cuando la demanda
de energa elctrica alcanza su mximo nivel a lo largo del da, las centrales
de bombeo funcionan como una central convencional generando energa.
Al caer el agua, almacenada en el embalse superior, hace girar el rodete de
la turbina asociada a un alternador. Despus el agua queda almacenada en
el embalse inferior. Durante las horas del da en la que la demanda de
energa es menor el agua es bombeada al embalse superior para que
pueda hacer el ciclo productivo nuevamente. Para ello la central dispone de
grupos de motores-bomba o, alternativamente, sus turbinas son reversibles
de manera que puedan funcionar como bombas y los alternadores como
motores.

1.5

Funcin de la Central Hidroelctrica

28

Segn Garrav (1998) la funcin de una central hidroelctrica es utilizar la

energa potencial del agua almacenada y convertirla, primero en energa
mecnica y luego en elctrica (p.53).
El esquema general de una central hidroelctrica puede ser:

Segn Ulrico (1987) un sistema de captacin de agua provoca un desnivel

que origina una cierta energa potencial acumulada (p.242). El paso del
agua por la turbina desarrolla en la misma un movimiento giratorio que
acciona el alternador y produce la corriente elctrica.

1.6

Ventajas de la Central Hidroelctrica

Segn Ulrico (1987) las ventajas de las centrales hidroelctricas son
evidentes:

No requieren combustible, sino que usan una forma renovable de

energa, constantemente repuesta por la naturaleza de manera gratuita.
29

Es limpia, pues no contamina ni el aire ni el agua.

A menudo puede combinarse con otros beneficios, como riego,

proteccin contra las inundaciones, suministro de agua, caminos, navegacin y
an ornamentacin del terreno y turismo.

Los costos de mantenimiento y explotacin son bajos.

Las obras de ingeniera necesarias para aprovechar la energa

hidrulica tienen una duracin considerable.

La turbina hidrulica es una mquina sencilla, eficiente y segura, que

puede ponerse en marcha y detenerse con rapidez y requiere poca vigilancia
siendo sus costes de mantenimiento, por lo general, reducidos.

1.7

Desventajas
Los costos de capital por kilovatio instalado son con frecuencia muy

altos.

El emplazamiento, determinado por caractersticas naturales, puede

estar lejos del centro o centros de consumo y exigir la construccin de un sistema
de transmisin de electricidad, lo que significa un aumento de la inversin y en los
costos de mantenimiento y prdida de energa.

La construccin lleva, por lo comn, largo tiempo en comparacin

con la de las centrales termoelctricas.

La disponibilidad de energa puede fluctuar de estacin en estacin y

de ao en ao.

30

CAPITULO II
FUNCIONAMIENTO DE UNA CENTRAL HIDROELECTRICA
2.1

Funcionamiento
La energa hidroelctrica debe su mayor desarrollo al ingeniero civil
britnico John Smeaton, que construy por vez primera grandes ruedas
hidrulicas de hierro colado. La hidroelectricidad tuvo mucha importancia
durante la Revolucin Industrial.
Segn Ray K.Linsley & Joseph B. Franzini. ( 1978) la presa, situada en el

curso de un ro, acumula artificialmente un volumen de agua para formar un

embalse (p.21).. Eso permite que el agua adquiera una energa potencial
que despus se transformar en electricidad. Para esto, la presa se sita
aguas arriba, con una vlvula que permite controlar la entrada de agua a la
galera de presin; previa a una tubera forzada que conduce el agua hasta
la turbina de la sala de mquinas de la central.
Segn Garrav (1998) el agua a presin de la tubera forzada va

transformando su energa potencial en cintica (p.13). Al llegar a la sala de

mquinas el agua acta sobre los labes de la turbina hidrulica,
transformando su energa cintica en energa mecnica de rotacin.
31

Segn Ulrico (1987) el eje de la turbina est unido al del generador

elctrico, que al girar convierte la energa rotatoria en corriente alterna de

media tensin (p.27). El agua, una vez ha cedido su energa, es restituida al
ro aguas abajo de la central a travs de un canal de desage.
Segn Ray K.Linsley & Joseph B. Franzini. (1978) el agua cae desde la

presa hasta unas turbinas que se encuentran en su base (p.18). Al recibir la

fuerza del agua las turbinas comienzan a girar. Las turbinas estn
conectadas a unos generadores, que al girar, producen electricidad. La
electricidad viaja desde los generadores hasta unos transformadores,
donde se eleva la tensin para poder transportar la electricidad hasta los
centros de consumo.
Segn Ulrico (1987) la presa retiene el agua del ro provocando un

embalsamiento y un aumento del nivel del agua (p.24). A pie de presa est
la sala de mquinas con los grupos turboalternadores. El agua llega a las
turbinas a travs de un conducto forzado alimentado desde el embalse por
las presas de agua, equipadas con compuertas y enrejados. La energa
potencial del agua embalsada se convierte en energa cintica al abrir las
compuertas del conducto y se comunica al rodillo de la turbina, que se pone
a girar, y el agua sale de nuevo al ro por los canales de desage. Solidario
al eje de la turbina, est el rotor del alternador y un generador de corriente
continua que genera un campo magntico en las bobinas del rotor, con lo
cual se produce en el bobinado del estator una corriente alterna de tensin
mediana y elevada intensidad. Con los transformadores se eleva la tensin
y a travs del parque de distribucin o directamente se alimentan las lneas
de la red de transporte. Podemos ver todo esto en la siguiente figura:

32

CONCLUSIONES
1.

La energa hidrulica se obtiene de la cada del agua desde cierta altura a

un nivel inferior lo que provoca el movimiento de ruedas hidrulicas o
turbinas. Dichas turbinas o ruedas, a su vez, provocan un movimiento
cintico de rotacin, que se transmite a un generador elctrico, y ste
produce energa elctrica. A la energa que proviene del agua se le
llama Energa Hidrulica, y del sitio de dnde se obtiene, Central

2.

Hidroelctrica.
Las centrales hidroelctricas son estaciones desde las cuales se aprovecha
la energa de un salto de agua para convertirlo en energa elctrica. Hay
diferentes tipos de centrales, dependiendo del servicio que den en el

3.

consumo global de la red.

Los tipos de centrales hidroelctricas son: Centrales de base. Son las que
estn destinadas a suministrar energa elctrica de manera continua.
Tienen una potencia elevada y normalmente son las centrales nucleares,
33

las grandes centrales trmicas y las centrales hidrulicas. Centrales de

punta. Proyectadas para cubrir demandas de energa en las horas punta.
Trabajan en paralelo con las centrales de base. Central de reserva. Tienen
por objeto sustituir total o parcialmente la produccin de una central base,
en caso de avera o reparacin y Centrales de bombeo. Son centrales
hidroelctricas que aprovechan la energa sobrante en las horas valle, para
bombear agua a un embalse superior y en las horas punta la aprovechan
4.

para dar energa en la red.

Los componentes de una central hidroelctrica son la presa, los conductos
de agua, la sala de mquinas, los transformadores y el parque de
distribucin.

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