Es el periodismo una profesin romntica?

Esta conferencia, que ya ni s cuantas veces he dado, fue escrita a finales de

1991. Entonces era ms joven (obvio) e impulsivo. Hay que tenerlo en cuenta.
-Y usted, a qu se dedica?
-Soy periodista.
-Oh, qu interesante!
El mundo de la Prensa, y en particular el de la Prensa diaria, est enormemente
mitificado. Son muchas las personas que, cuando oyen hablar de peridicos, se
imaginan de inmediato una escena de ribetes romnticos: gente en mangas de
camisa, con el cigarrillo displicentemente colgado de la comisura de los labios, el
telfono sujeto entre el hombro y la mandbula, la noticia sensacional a punto de
caer, los poderosos que tiemblan. La culpa de esta visin no es de ustedes, sino
de algunas emocionantes escenas interpretadas en la pantalla por Joseph Cotten
(Ciudadano Kane), Dustin Hoffmann y Robert Redford (Todos dos hombres del
presidente), los personajes de Lou Grant y otras fbricas de mitos.
A decir verdad, no hay ningn elemento en ese retrato que traicione gravemente
lo que la vista indica. Si usted visita una Redaccin de peridico, ver a bastantes
periodistas as: en mangas de camisa, con el cigarrillo en la boca y el telfono
amarrado entre el hombro y la mandbula.
Los signos externos son sos. La diferencia est en lo que ocultan. Cranme: no
suele ser nada romntico.
En primer lugar, si muchos periodistas suelen estar en mangas de camisa es
porque en las Redacciones hace un calor insoportable, gracias al mal
funcionamiento del aire acondicionado. Por su gusto, llevaran puesta la
chaqueta, lo que de paso les permitira tener controlada la pluma, porque es la
ensima vez que se compran una semejante, tras el robo de las anteriores
-situacin extensible al encendedor de gas y a otra media docena de pequeas
pero no menos apreciadas pertenencias-.

Del resto de la descripcin cabe decir algo semejante. El cigarrillo que cuelga
displicente de los labios tal vez sirviera para darse un aire interesante en
tiempos de Bogart; hoy en da es una verdadera maldicin. En las reuniones ya no
se permite fumar. En la Redaccin, el fumador se ha convertido en un apestado,
que vive bajo el permanente acoso de los no fumadores, transformados en
fanticos miembros de una nueva religin: la de la Salud. Ahora, el modelo que
triunfa es el del culto al cuerpo, hecho de gimnasios, dietas homeopticas y
vegetarianas, squash, pdel, tenis y piscinas climatizadas.
Al pobre fumador ya no le queda ni siquiera el recurso de emprender una buena
pelea ideolgica, porque enseguida le echan en cara el caso del pobre Pedro, que
es asmtico: No te das cuenta del dao que le haces?.
El retrato mtico mete tambin en danza al telfono. Resulta innegable que el
periodista se pasa muchsimo tiempo con el telfono atrapado con energa entre
el hombro y la mandbula. Ahora bien, difcilmente nadie tomara esa incmoda
posicin como un elemento romntico si supiera que en el 50 por ciento de los
casos el periodista la adopta porque no renuncia a hacer otras cosas mientras
espera a que el aparatito deje de decirle con voz gangosa: Por saturacin de la
lnea, rogamos vuelva a marcar dentro de unos minutos.
Mi experiencia me permite asegurar que, de la inmensidad de tiempo que los
periodistas pasan colgados al telfono, el captulo principal, una vez descontadas
las faenas de la Compaa Telefnica, lo ocupan las conversaciones particulares.
Casi todos los profesionales de la informacin reservan para sus horas de trabajo
las llamadas que pueden resultarles ms caras -sea por largas, sea por distantes,
sea por ambas cosas-. Gracias al sistema descrito de sustentacin del telfono,
pueden hablar durante hora y media con Puri o con Roberto, de vacaciones en
Tegucigalpa, sin tener que prescindir por entero de trabajar. (Permtanme
observar que esta divisin de la atencin explica muchas de las erratas que
suelen aparecer en la mayora de los peridicos.)
En cuanto a la noticia sensacional... Ustedes compran peridicos todos los das y
saben que no se caracterizan por la publicacin de montones de noticias
sensacionales descubiertas en exclusiva por su autor.
No pretendo con esto decirles que el quehacer periodstico es como cualquier
otro. De ningn modo. Por el contrario, me consta que es bastante suyo. Trato

simplemente de empezar a despertar la sospecha de que, en trminos generales,

no es demasiado romntico. En concreto.
Para reforzar mi tesis, habr de introducirles a ustedes en las miserias de esta
singular profesin.
Esto me obligar a empezar por transmitirles unas cuantas nociones sobre el lado
ms miserable del tinglado periodstico, constituido, sin duda alguna, por las
empresas editoras de peridicos.
Donde se aprecia con ms nitidez la naturaleza y los mtodos de las empresas
genuinamente periodsticas es en la Prensa local. El escaln inferior de la miseria
periodstica lo ocupa la Prensa local. Amparados en situaciones de monopolio, o
al menos de oligopolio, los propietarios de peridicos locales -que en el mundillo
periodstico de Madrid se llaman de provincias, con evidente mal gusto- actan
a sus anchas y muestran con franco desenfado lo que los accionistas y gestores de
un gran diario deben reprimir, o manifestar de modos retorcidos e indirectos.
Los dueos de los peridicos locales suelen concebir su labor con los mismos
criterios utilizados habitualmente por los fabricantes de chorizos. (Lo que tal vez
fuera injusto reprocharles, dado que ellos, a fin de cuentas, tambin son del
ramo y persiguen idntico fin: el progreso del gnero.)
De los diversos departamentos que componen un diario, los empresarios de
peridicos locales slo estn verdaderamente interesados en uno: el de
publicidad. Para ellos, las noticias son simplemente unas desagradables manchas
de tinta que no hay ms remedio que poner entre anuncio y anuncio.
Reconocido eso, tratan de hacer de la necesidad virtud, esto es, de conseguir que
las noticias y columnas de opinin contribuyan a aumentar los ingresos de
publicidad.
En estas condiciones, es buen periodista el que no genera ningn tipo de
conflicto: el que capta el lado positivo de todo lo que se le pone por delante,
el que retoca las declaraciones de las autoridades para que sus meteduras de
pata pasen desapercibidas, el que santifica el orden establecido (y, muy en
particular, el orden establecido por los grandes almacenes, que son los que ms
publicidad aseguran a lo largo del ao).

El periodista que se empea en poner escndalos al descubierto, destapar

chanchullos y desfacer entuertos en las alturas del Poder tiene en un peridico de
stos tanto porvenir como un fundamentalista islmico en las Fuerzas Armadas de
los Estados Unidos.
El empresario de Prensa local no es tonto, sin embargo. Sabe que los lectores de
peridicos reclaman tambin una dosis de crtica. Hace en consecuencia sus
clculos, y deja un espacio para la mala baba. Segn se orienten sus propias
relaciones econmicas y polticas, se buscar alguna bicha hacia la que dirigir los
dardos de la Redaccin. La china puede recaer sobre el Ayuntamiento, la
Diputacin o el delegado del Gobierno. Cuando no se puede permitir el lujo de
disparar hacia tan alto, el propietario, o su portavoz en la tierra, se conforma
con la Directiva del equipo de ftbol de la localidad o, incluso -caso pattico,
pero no por ello menos frecuente-, con el mal funcionamiento del semforo de la
avenida Tal o el socavn de la calle Cual.
Puedo asegurarles que ser periodista en un diario as puede resultar bastante
pico, pero no por el producto de la labor realizada, sino por los juegos
malabares que debe realizar el propio periodista, si desea -y mientras deseamantener una cierta dignidad profesional.
Si usted es funcionario, todas estas explicaciones le sobran: conoce lo difcil que
es ser honesto en condiciones de este gnero. Tampoco har falta que le cuente
cmo terminan casi siempre tales tiras y afloja: o con la rendicin resignada del
interfecto o sea, del cadver o con su emigracin hacia otros campos.
En el caso de los grandes peridicos de amplia difusin -que en Espaa se cuentan
con los dedos de una mano y unos poquitos de la otra-, las relaciones de la
Redaccin con la empresa tienen un grado de intimidad menor, y las presiones
siguen derroteros ms indirectos. (Aunque no siempre: recurdese el caso de un
crtico gastronmico de un gran peridico que fue despedido por poner a caldo un
restaurante cuyo dueo result ser amigo del gran patrn del diario.)
Y es que estos grandes peridicos no estn concebidos como mquinas de dar
coba a tal o cual caciquillo o grupo de caciquillos, por ms que en algunos casos y
en determinadas materias acaben dedicndose a ello, sino como fbricas de crear
opinin pblica.

Las relaciones de estos peridicos con el Poder son complejas, porque complejos
son tambin los entramados del Poder. O de los Poderes: poltico, econmico,
militar, religioso, cultural, etc.
El periodista que tiene alguna responsabilidad dentro de un gran diario rara vez
es un novato ingenuo. Ha pasado ya por filtros varios, se ha pegado las bofetadas
correspondientes, conoce para quin trabaja y sabe qu fronteras ideolgicas y
polticas marcan los lmites de su peridico. Eso hace que en condiciones
normales no haga falta que nadie le llame al orden: se llama l solo, y alecciona
en ese difcil arte a los novatos y/o ingenuos que asoman por la Redaccin.
Creo que los elementos proporcionados ya parecen bastantes para deducir que el
trabajo periodstico no es tan romntico como suele creerse.
Reducido a lmites razonables el romanticismo del ejercicio de la profesin
periodstica en general, nos quedan todava sueltos algunos mitos de la pica
periodstica.
Permtanme que les presente una escena tomada de la realidad. El periodista
est con su novia en la playa. Agosto es bello. Tiene por delante quince das de
inestimable descanso. Acaba de acercarse al kiosco de bebidas a por una cerveza
fra. La radio empieza a dar las noticias. Abrimos el noticiario con una
informacin de alcance, dice el locutor, que probablemente lleva aos intentado
averiguar qu narices quiere decir de alcance. Pero el hombre no est hoy para
disquisiciones lingsticas y contina con voz de circunstancias: Irak ha invadido
Kuwait.
Primera hiptesis: el periodista paga la cerveza y vuelve al punto en el que su
novia se broncea frente al mar. De buena me he librado, le comenta. En este
momento debe haber un folln de aqu te espero en la Redaccin. Y encima
cuatro gatos, contando a los de prcticas. Emite un sonoro suspiro de alivio,
extiende bien la toalla y se tumba al sol con una sonrisa beatfica.
Segunda hiptesis: el periodista brama al camarero un Olvdese de la cerveza!
y sale corriendo hacia la primera cabina de telfonos libre. 0ye, quin eres?
Hombre, Rodri: soy Gervasio. Acabo de or lo de Irak. Vaya pirula! Dile a Pepe
que puedo volver esta misma noche. Y tras una pausa: Cmo que no hace

falta! Estis bobos, o qu?.

De las muchas clasificaciones que cabe hacer dentro del gremio de los
periodistas, quiz la ms importante -por primaria- es la que diferencia a los
periodistas-funcionarios de los que estn enganchados por la profesin hasta el
punto de no pensar a lo largo del da sino en funcin de ella y dedicarle cuanto
tiempo pueden (y a veces bastante ms).
El periodista-funcionario forma parte de una especie en ascenso. Es el que pasa
el da mirando el reloj, loco porque marque la hora de salida (porque la tiene); el
que, como mucho, escribe su articulito y se lava las manos en todo lo que se
salga de esa responsabilidad; el especialista en fingir que est haciendo algo
cuando no hace nada -su frase favorita es Estoy en ello; el que se apunta a
todos los ccteles y comidas gratis que puede y luego se empea en que se
publique algo sobre lo tratado all, aunque carezca de inters, para no perder la
estima del invitador; el que dice a los cuatro vientos que ste es un trabajo
como cualquiera: otros hacen tornillos; yo escribo noticias, aunque lo cierto sea
que apenas escriba, ni noticias ni cartas a su madre. En pocas palabras: es el tipo
que, si puede, se escaquea, y si no, se limita a cumplir lo mnimo imprescindible.
El periodismo funcionarial es el cncer de la, empresa periodstica. A cambio,
merecera una medalla sindical, por su capacidad de generar empleo. En efecto:
cuando en una Redaccin florecen los periodistas-funcionarios, el trabajo que
puede sacarse adelante es poco y malo; en consecuencia, la empresa se ve
obligada a contratar ms personal con la esperanza de que los nuevos hagan algo.
El recurso suele verse neutralizado casi de inmediato, porque el periodistafuncionario tiene una sorprendente capacidad de contagiar su estilo de trabajo
(de no trabajo, ms bien) a los dems. Gracias a ello, enseguida se vuelve
imperioso contratar otra nueva hornada.
Un caso espectacular de concentracin periodstico-funcionarial es el Ente
Pblico Radio-Televisin Espaola, que cuenta con cientos de personas, si no
miles, que slo aparecen a cobrar, y a veces ni eso, porque se les ingresa el
salario por conducto bancario. Otros van, pero nada ms que por salir de casa y
tomar caf con los amigos.
Un da en que le dio por pensar -eso fue hace aos-, la Direccin de RTVE
descubri que, en lugar de aspirar a cambiar la situacin con nuevas

contrataciones, era preferible pagar los servicios de personas de fuera de la casa,

a tanto el trabajo. La costumbre de alquilar se generaliz, abarcando no slo a
individuos aislados, sino tambin a equipos enteros, e incluso a material tcnico.
Llegu a conocer personalmente en Prado del Rey un micrfono que llevaba tanto
tiempo alquilado que haba provocado ya un desembolso varias veces superior a
su precio en el mercado. De algunos trabajadores nominales no podra decirse ni
eso, porque es dificilsimo fijar el valor de la nada. Cuando los directivos del Ente
contemplaron este panorama, se dieron cuenta del negocio que haba ah, y raro
fue el que no mont alguna empresa exterior a la que encargarse programas y
servicios. Se hicieron millonarios a toda velocidad.
La extensin de la funcionaritis dentro del periodismo no es culpa nica, ni
siquiera principal, de los propios periodistas. Es cierto que algunos tenan ese
espritu metido en el cuerpo ya desde antes de ser contratados -hay vagos
vocacionales-, pero la mayora acaba recalando en el burocratismo tras sucesivas
decepciones.
Si uno se busca los datos de un escndalo importante y cuando aparece con ellos
en la Redaccin se le ren en las barbas, y le dicen que cmo se le ha ocurrido la
idea de escribir sobre Don Preboste de Tal, ntimo del director-general,
aconsejndole que se meta el artculo por salva sea la parte, lo ms probable es
que no se sienta excesivamente animado a seguir indagando en escndalos del
gnero.
Y si mete horas como un cochino, entregado a la causa del trabajo de qualit, y
se apercibe: a) de que parece haber una relacin inversamente proporcional
entre el esfuerzo invertido y el sueldo cobrado, puesto que los que menos
trabajan son los mejor situados; y b) de que los de su entorno oscilan entre
considerarlo imbcil, pelota o ambas cosas simultneamente... es harto posible
que opte por apuntarse a la molicie general.
Lo que puede formularse de otro modo: hay periodistas que se comportan como
funcionarios porque hay medios que se comportan como ministerios.
En trminos generales puede afirmarse que el periodista verdaderamente
enganchado -no hablo aqu del que simpatiza con el trabajo que hace, sino del
que est real y apasionadamente enamorado de l- es un tipo singular, incluso
dentro de la propia profesin periodstica.

Pero no tanto como para constituir una rareza. Florece incluso en los medios
menos propicios.
Es fruto de una seleccin darwiniana. No es que se muestre insensible a la
presin ambiental desilusionante; es que su vocacin y/o su ambicin son ms
fuertes que ella.
Resulta ms que posible que en muchas ocasiones no pueda hacer lo que le gusta
hacer, ni cmo le gusta hacerlo; cabe apostar que muchos das estar tan harto
que a gusto le plantara a su jefe el monitor en la cabeza; a no dudar que en
ocasiones siente ganas de mandarlo todo al guano y dedicarse a otra cosa. Diez
contra uno a que el periodista que est enganchado, de verdad superar una y
otra vez el desnimo y volver a la carga.
Es una particularidad casi exclusiva del periodismo diario, que difcilmente se
encuentra en otras variantes de la profesin. Hay dos clases de periodismo: el
de verdad, o sea, el de diario, ...y todo lo otro, que es como de juguete, dice
Gervasio Guzmn, enganchado de primera.
La inmediatez del trabajo au jour le jour representa, sin duda, uno de los
factores principales de encandilamiento profesional. Las noticias y las opiniones
queman: para que su fuego pueda comunicarse, hay que ponerlo en circulacin
inmediatamente. Si debe esperarse una semana, quince das, por no hablar ya de
un mes, el peligro de que se entibie la noticia -o el comentario que sta ha
provocado- es considerable. Uno mismo no lo vive con la misma pasin, y lo que
uno no siente, difcilmente puede transmitirlo.
Otro factor enganchante del periodismo diario lo aporta su mismo carcter
absorbente: es capaz de expandirse en la vida de su vctima hasta ocupar todo el
espacio disponible. El diario se convierte en el universo del periodista, que vive
de, en y para el peridico, y ste adquiere todas las caractersticas de una
obsesin patolgica.
Llevo dedicado a la escritura como ocupacin principal desde los 18 aos. Si las
cuentas no me fallan, eso hace algo as como un cuarto de siglo. He trabajado en
todas las variables de periodismo escrito que existen, desde el fanzine a la
revista de lujo. Pues bien: no he encontrado nunca un campo profesional que

pueda compararse al del periodismo diario. Ninguno capaz de apasionar como l;

ninguno tan absorbente; ninguno que encierre tantas posibilidades; ninguno que
colme como l las ansias de comunicar.
A semejanza de otras drogas duras, la del periodismo diario tiene una gran
dificultad de desenganche.
Es algo que se nota particularmente en los perodos de vacaciones. El periodista
enganchado, as se hayan marchado a las Antillas, no consiguen olvidarse de su
trabajo. Sigue escribiendo mentalmente artculos, cerrando pginas y pensando
en fotografas durante das y das; cuando ya logra olvidarse del peridico, las
vacaciones se le han terminado.
A veces, el periodista enganchado, harto de darse la paliza y no obtener
compensaciones, decide cambiar de ramo y se pone a trabajar en una revista, en
un gabinete de Prensa o en cualquier otra opcin menos cansada. La tensin del
diario puede ser fsica y anmicamente tan agotadora que la tentacin de la huida
se vuelve a veces irresistible. Pero el enganchado al periodismo diario, como el
alcohlico, no deja de serlo nunca, aunque dejen durante tiempo de frecuentar
la causa de su adiccin.
Despus de una experiencia traumtica en un diario, un amigo mo -al que por
comodidad llamar Gervasio Guzmn- decidi retirarse para siempre del mundo
de los peridicos. Pas un cierto tiempo en un gabinete de Prensa para acabar
recalando en una revista empresarial de lujo. Como l explicaba a cuantos
queran orle, aquello era un autntico chollo. En efecto, ganaba un buen
sueldo y trabajaba muy poco.
Cuando llevaba unos aos en esa situacin, le propusieron incorporarse a un
nuevo diario.
Me lo encontr en la calle y le pregunt qu iba a hacer. Me explic la situacin:
No tienes ms que comparar. Me ofrecen un sueldo inferior al que estoy
cobrando. Ahora trabajo de 9 a 2 de la tarde; en el peridico tendra que trabajar
tres o cuatro horas ms, como poco. Es una propuesta totalmente descabellada.
Se qued mirndome sonriente. O sea, que has aceptado, le dije.

Claro, respondi, aliviado al comprobar que le entenda. De la misma manera

que el alcohlico no bebe para estar alegre, sino por pura compulsin, para
calmar su ansiedad, el periodista enganchado no trabaja por el sueldo, siempre
que ste cubra sus necesidades vitales. Si hubiera de cobrar todas las horas extra
que realiza, se volvera multimillonario.
Por qu lo hace, entonces? Por puro fanatismo. El periodista enganchado est
imbuido de un espritu militante que para s quisieran los kamikazes y los
integrantes de comandos suicidas chitas. Su trabajo lo es todo, lo merece todo.
La amistad de un periodista enganchado, por no hablar ya de su amor, son de
una extrema dificultad. Un agente de seguros, por muy en serio que se tome su
trabajo, en horas libres habla de otra cosa. Con el periodista militante se corre el
peligro de aguantar interminables rollos sobre, por ejemplo, la mala organizacin
de su seccin, la dificultad de encontrar fuentes fiables en el Ministerio de
Defensa o la va que debera seguirse para que el Departamento de
documentacin sea realmente eficaz.
Es terrible lo de la guerra del Golfo le dice ella, que trabaja en el Ministerio de
Trabajo (o sea, que apenas trabaja), con la intencin de encontrar un campo de
inters mutuo.
Y tanto. T sabes el descenso de publicidad que ha habido a cuenta de eso? le
responde l.
Ella, que est al tanto de los problemas de publicidad de la Prensa porque se los
ha contado l no menos de doscientas veces, opta por cambiar de tema.
El otro da fui al teatro a ver el estreno de Mengano.
Ah, s; lo le en la seccin de Cultura contesta l.
Leste que yo fui al teatro? -levanta la voz ella, que ya empieza a estar ms que
harta del modo monogrfico, lineal y exhaustivo que tiene l de afrontar la vida.
En mi opinin, lo lgico sera unificar la seccin de Cultura con el suplemento de
Libros prosigue l, irremediablemente en las nubes. De lo contrario, duplicamos

esfuerzos.
Vete a la mierda le espeta ella, ponindose en pie.
And! Tienes razn! Es verdad! Se me ha hecho tarde! Y con una sonrisa:
Es que me pongo a hablar contigo y se me pasa el tiempo sin darme ni cuenta!
Tengo que ir al peridico. Qu rabia!
Ninguna mujer en su sano juicio debe cometer el error de ligar con un periodista
enganchado. (Y al revs, porque en esta materia la igualdad de sexos parece
haberse logrado con total xito.)
Se imagina usted que ha preparado cuidadosamente una cena de cumpleaos,
que ha invitado a diecisis amigos, que todo est dispuesto... y que su pareja le
llama a las 10 de la noche para decirle telegrficamente: Oye, que no voy, no
puedo, maana te explico, y le cuelga sin ms protocolo? Pues eso es lo menos
que le puede ocurrir a quien convive con un periodista militante.
sa es una de las dos razones por las cuales buena parte de los y las periodistas
tienden a ligar entre s. (La otra razn es que apenas conocen a personas de otros
ambientes, quitando a las que son sujeto de las noticias que escriben: polticos,
banqueros, asesinos y tipos de ese estilo.)
He citado antes algunos filmes que proporcionan una idea falsa de lo que es la
profesin periodstica. En honor al sptimo arte, convendr decir que tambin los
hay que se aproximan bastante a la realidad. Dos de ellos tienen tramas
prcticamente idnticas. Se trata de Luna Nueva y de Primera pgina.
En trminos generales, y aunque las dos pelculas resulten sublimes, desde un
punto de vista puramente artstico prefiero la primera. Cary Grant est fantstico
en su papel de director de peridico sin escrpulos y el guin no tiene
desperdicio, como muy bien descubrieron a la hora de hacer Primera pgina,
cuando decidieron copiarlo casi en su integridad.
No obstante, como retrato de la profesin es mas exacta Primera pagina. Y ello
por una razn decisiva: en Luna Nueva, las pilleras del director del peridico
tienen una doble motivacin: quiere conseguir la noticia exclusiva, s, pero

tambin quiere a la chica, con la que acaba por casarse en segundas nupcias. En
Primera pgina, en cambio, las intenciones de Walter Matthau son qumicamente
puras: su egosmo es exclusivamente profesional. La felicidad personal del
periodista, encarnada por Jack Lemmon, le importa un comino; slo desea
retener sus servicios de reportero.
A1 igual que antes reseaba la existencia de dos gneros fundamentales de
periodistas, cabe registrar tambin dos tipos bsicos de director de diario: los
administrativos y los salvajes. El director de tipo administrativo, que suele
encontrarse con facilidad en diarios locales, es el que reparte lo esencial de su
tiempo entre procurar que nada se desmande y asistir a actos sociales, en tanto
que miembro de las fuerzas vivas. A veces ni siquiera sabe gran cosa de
periodismo: pone a su lado un hombre bregado en el oficio y se limita a
transmitirle instrucciones de tipo general: nada de meterse con el seor Gonzlez
y Gonzlez de la Zutanera; no me toquis el asunto de la concesin de las obras
de la autopista R-48; dadle importancia a las reunin de maana en el Gobierno
Civil, en la que casualmente estar yo; no quiero volver a ver en mi peridico la
firma de ese Gervasio Guzmn, que es un imbcil.
El director de gnero salvaje esta bastante bien reflejado, en cuanto a su
modo de funcionar, por el personaje que Walter Matthau representa en Primera
Plana: dedicacin absoluta, devocin por la profesin, estilo implacable, nula
consideracin por los sacrificios humanos que entrae sacar el peridico
adelante, capacidad para recurrir a cuanto haga falta para lograr los fines
deseados. En el caso del filme, se trata de un peridico amarillo, que privilegia
las informaciones de sucesos -una tendencia muy arraigada en otros pases, que
en Espaa todava no conocemos, aunque haya ya algn proyecto que apunta en
ese sentido-. Pero esa diferencia afecta al contenido del diario, no a los mtodos
de trabajo de su director.
En los grandes peridicos, lo normal es que el director sea del tipo salvaje,
aunque incorpore unas u otras dosis del gnero administrativo, nunca
demasiado importantes. Cuando un periodista con fuertes tendencias
administrativas es nombrado director de un diario importante, ocurre siempre
lo mismo: la tensin informativa del diario se resiente, los lectores comienzan a
darle la espalda y la empresa se disgusta. Conclusin: acaban despidindole (o
nombrndole para algn cargo de carcter simblico y aparentemente ms
importante, que es una forma muy espaola de despedir).

He conocido directores de rotativos que eran inslitamente administrativos.

Uno, al que conoc en Nueva Zelanda -perdonen, pero es que no se me ocurre
ningn pas ms alejado del nuestro-, se negaba siquiera a entrar en la
Redaccin. Cuando tengo que hablar con un redactor lo llamo a mi despacho,
me declar en una ocasin. Otro, ste de Sidney (Australia), si un redactor le
deca que quera hablar con l, le daba cita para varios das despus, como si
fuera un mdico de la Seguridad Social, sin entender que en un diario los
problemas deben resolverse, por definicin, en el da. Ninguno de los dos han
llegado demasiado lejos.
No obstante, la proximidad entre el director del rotativo y su Redaccin no debe
tomarse como signo de amistad o buen trato. La mayor parte de los grandes
directores de peridico tienen unas relaciones espantosas con todo el mundo.
Pero se es un punto en el que se entender que, por prudencia y apego al puesto
de trabajo, me detenga suavemente. Aunque sea slo por hoy.
(31-XII -1991)