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La primera ley de Newton, conocida tambin como Ley de inerca, nos dice
que si sobre un cuerpo no actua ningn otro, este permanecer
indefinidamente movindose en lnea recta con velocidad constante (incluido
el estado de reposo, que equivale a velocidad cero).
Como sabemos, el movimiento es relativo, es decir, depende de cual sea el
observador que describa el movimiento. As, para un pasajero de un tren, el
interventor viene caminando lentamente por el pasillo del tren, mientras que
para alguien que ve pasar el tren desde el andn de una estacin, el interventor
se est moviendo a una gran velocidad. Se necesita, por tanto, un sistema de
referencia al cual referir el movimiento. La primera ley de Newton sirve para
definir un tipo especial de sistemas de referencia conocidos como Sistemas de
referencia inerciales, que son aquellos sistemas de referencia desde los que
se observa que un cuerpo sobre el que no actua ninguna fuerza neta se mueve
con velocidad constante.
En realidad, es imposible encontrar un sistema de referencia inercial, puesto
que siempre hay algn tipo de fuerzas actuando sobre los cuerpos, pero
siempre es posible encontrar un sistema de referencia en el que el problema
que estemos estudiando se pueda tratar como si estuvisemos en un sistema
inercial. En muchos casos, suponer a un observador fijo en la Tierra es una
buena aproximacin de sistema inercial.
La Primera ley de Newton nos dice que para que un cuerpo altere su
movimiento es necesario que exista algo que provoque dicho cambio. Ese
algo es lo que conocemos como fuerzas. Estas son el resultado de la accin de
unos cuerpos sobre otros.
La Segunda ley de Newton se encarga de cuantificar el concepto de fuerza.
Nos dice que la fuerza neta aplicada sobre un cuerpo es proporcional a la
aceleracin que adquiere dicho cuerpo. La constante de proporcionalidad es
la masa del cuerpo, de manera que podemos expresar la relacin de la
siguiente manera:
F=ma
Tanto la fuerza como la aceleracin son magnitudes vectoriales, es decir,
tienen, adems de un valor, una direccin y un sentido. De esta manera, la
Segunda ley de Newton debe expresarse como:
F=ma
La unidad de fuerza en el Sistema Internacional es el Newton y se representa
por N. Un Newton es la fuerza que hay que ejercer sobre un cuerpo de un
kilogramo de masa para que adquiera una aceleracin de 1 m/s2, o sea,
1 N = 1 Kg 1 m/s2
La expresin de la Segunda ley de Newton que hemos dado es vlida para
cuerpos cuya masa sea constante. Si la masa varia, como por ejemplo un
cohete que va quemando combustible, no es vlida la relacin F = m a.
Vamos a generalizar la Segunda ley de Newton para que incluya el caso de
sistemas en los que pueda variar la masa.
Para ello primero vamos a definir una magnitud fsica nueva. Esta magnitud
fsica es la cantidad de movimiento que se representa por la letra p y que se
define como el producto de la masa de un cuerpo por su velocidad, es decir:
p=mv
La cantidad de movimiento tambin se conoce como momento lineal. Es una
magnitud vectorial y, en el Sistema Internacional se mide en Kgm/s . En
Las tres leyes de Newton nos permiten estudiar el movimiento de los cuerpos
a partir de las fuerzas que actuan sobre ellos. Es necesario que conozcamos
cules son las fuerzas que actuan sobre los cuerpos. En esta seccin vamos a
comentar brevemente las principales fuerzas que podemos encontrarnos al
estudiar el movimiento de un cuerpo.
Las principales fuerzas que nos vamos a encontrar al estudiar el movimiento
de un cuerpo son: el peso, la Normal y la fuerza de rozamiento. Veamos
cada una de ellas por separado.
El peso (mg)
El peso es la fuerza de atraccin gravitatoria que
ejerce la Tierra sobre los cuerpos que hay sobre
ella. En la mayora de los casos se puede suponer
que tiene un valor constante e igual al producto de
la masa, m, del cuerpo por la aceleracin de la
gravedad, g, cuyo valor es 9.8 m/s2 y est dirigida
siempre hacia el suelo.
La Normal
Cuando un cuerpo est apoyado sobre una
superficie ejerce una fuerza sobre ella cuya
direccin es perpendicular a la de la superficie.
De acuerdo con la Tercera ley de Newton, la
superficie debe ejercer sobre el cuerpo una
fuerza de la misma magnitud y direccin, pero de
sentido contrario. Esta fuerza es la que
denominamos Normal y la representamos con N.
En la figura de la izquierda se muestra hacia
donde est dirigida la fuerza normal en los dos ejemplos que aparecan en la
figura anterior para el peso. Como ya hemos dicho, siempre es perpendicular
a la superficie de contacto y est dirigida hacia arriba, es decir, hacia
fuera de la superficie de contacto.
Fuerza de rozamiento
La fuerza de rozamiento es una fuerza que aparece cuando hay doscuerpos
en contacto y es una fuerza muy importante cuando se estudia elmovimiento
de los cuerpos. Es la causante, por ejemplo, de que podamos andar(cuesta
mucho ms andar sobre una superficie con poco rozamiento, hielo,
porejemplo, que por una superficie con rozamiento como, por ejemplo, un
suelorugoso).
Existe rozamiento incluso cuando no hay movimiento relativo entre los
doscuerpos que estn en contacto. Hablamos entonces de Fuerza de
rozamiento esttica. Por ejemplo, si queremos empujar un armario muy
grande y hacemosuna fuerza pequea, el armario no se mover. Esto es debido
a la fuerza de rozamiento esttica que se opone al movimiento. Si
aumentamos la fuerza con laque empujamos, llegar un momento en que
superemos est fuerza de rozamiento yser entonces cuando el armario se
pueda mover, tal como podemos observar enla animacin que os mostramos