CUL

ES

LA

DIFERENCIA

ENTRE

VARICELA

ESCARLATINA?

La Escarlatina es una enfermedad infecto-contagiosa que principalmente afecta a nios, pero que
desde hace varios aos no era diagnosticada en esta zona, aunque nunca desapareci totalmente
de las poblaciones de las grandes urbes. Por la manifestacin fsica que tiene, habitualmente los
paps suelen confundirla con la varicela, por lo que resulta importante conocer las caractersticas
que la definen especficamente. El Observador dialog con la Dra. Sandra Scarso, pediatra, quien
sostuvo que se presenta principalmente en nios de 2 a 10 aos, pero puede encontrarse tambin
en adultos y embarazadas en forma espordica. Aparecen ronchas distribuidas en el cuerpo,
ubicadas generalmente en los pliegues, la zona de la ingle, los brazos y se extiende despus por
todo el trax y los miembros. Son erupciones de color rojo escarlata y de all proviene su nombre.
En cuanto a los sntomas que el paciente advierte, la profesional detall: Comienza atravesando
un perodo febril, siente dolor de abdomen, vmitos y despus aparece el dolor de garganta o la
odinofagia, que es el dolor de garganta producido al tragar fluidos, frecuentemente como
consecuencia de una inflamacin de la mucosa esofgica o de los msculos esofgicos. Estas
caractersticas se mantienen de 3 a 10 das, donde se nota claramente un decaimiento general de
la persona y sobre todo en los nios, que pierden la energa y ese dinamismo con que hacen sus
actividades de rutina. Finalmente aparecen las erupciones, que no dejan zona de piel sana si es un
cuadro grave. Cuando el mdico examina las mismas, nota al tacto como si fuera un papel de lija la
superficie, lo cual hace presumir el diagnstico. Depende de la edad del enfermo, pueden ser
spticas muy graves o bien que pasen desapercibidas y los paps las notan despus de
transcurrida una semana, que es cuando asisten a la consulta. Inicialmente la escarlatina suele
tener el aspecto de una quemadura solar con pequeos puntos sobreelevados que pueden
producir picazn. Despus de la erupcin, las manchas comienzan su perodo de involucin, que

es
cuando
la
piel
afectada
puede
llegar
a
descamarse.
Como la Escarlatina es producida por una bacteria llamada estreptococo, resulta importante que la
sospecha por medios clnicos sean confirmados a travs de exmenes de laboratorio. De este
modo se abre la va oral y los bioqumicos analizan la mucosidad de la garganta, que es donde se
concentran estas colonias de bacterias. La deteccin de las mismas es muy importante para
determinar cul es el tratamiento que debe recibir esa persona. Si no se suministra el medicamento
correcto, que es el antibitico, las complicaciones sern recurrentes. A veces una mam no
concurre a la consulta y sin este remedio, el chico a los 15 das tiene el mismo cuadro, porque se
repite el episodio. Si el estudio de laboratorio da positivo hay que dar penicilina. Por suerte ahora
las embarazadas tambin pueden ser tratadas con la misma, entonces ya no es una enfermedad
tan grave como lo era antes. Asimismo, otras recomendaciones son necesarias seguir para que el
nio con escarlatina se recupere totalmente, tales como guardar reposo, ajustarse a una dieta
liviana, procurar no concurrir a la escuela por unos das, sino ms bien aislarse. El estar en
contacto con otras personas en lugares cerrados, crea un ambiente propicio para el contagio. Si un
familiar o amigo tiene bajas sus defensas, probablemente contraiga la enfermedad porque se
transmite a travs de las gotas de flush o de saliva y tambin por compartir objetos.
Tal como ocurre con otras enfermedades, ante las primeras anomalas que detecta una persona a
nivel orgnico, debe acudir inmediatamente al mdico, evitando automedicarse. Para que los paps
tengan en cuenta, la pediatra se refiri a las diferencias que existen entre varicela y escarlatina,
sobre las cuales explic: Las manchas de varicela son vesculas ppulas que cuando se rompen,
dejan una costra o herida con cscara, mientras que la erupcin de escarlatina es spera al tacto.
Hay otras patologas exantemas, que consisten en erupciones cutneas agudas, como la rubola,
el sarampin, el parvo virus, que son difciles de diagnosticar y descartar. Pero tambin de ellas
difiere por el resto del cuadro clnico y la evolucin de la patologa. Hay mams que creen que es
slo una angina propia de la temporada, lo dejan pasar y vienen cuando los chicos tienen 40 de
temperatura. Pero no es necesario llegar a ese extremo ni arriesgarse a quizs no encontrar un
pediatra disponible. La escarlatina se puede tener varias veces en la vida si no es tratada
adecuadamente, por ello es importante que el diagnstico sea certero y que la consulta se realice a
tiempo.