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Michel Janon

Recherches Lambse III : Essais sur le temple d'Esculape


In: Antiquits africaines, 21,1985. pp. 35-102.

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Janon Michel. Recherches Lambse III : Essais sur le temple d'Esculape. In: Antiquits africaines, 21,1985. pp. 35-102.
doi : 10.3406/antaf.1985.1109
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/antaf_0066-4871_1985_num_21_1_1109

Rsum
Traditionnellement, on dsigne par le nom de Ville haute de Lmbese un ensemble de temples et
d'difices de prestige groups autour du camp de Titus, premier tablissement militaire de la ville.
L' Asclepieium, install proximit immdiate du camp, a t jadis largement dgag. C'est un vaste
sanctuaire o se juxtaposent lieux de culte et constructions thermales. Il s'organise de part et d'autre
d'une longue esplanade borne l'ouest par le temple difi en 161-162 par la Legio III Augusta, l'est
par des Propyles construits probablement entre 202 et 211. Le temple, ddi Jupiter Valens,
Esculape, Salus et Silvain Pegasianus, s'articule autour d'un corps central ttrastyle, d'ordonnance
dorique. Deux ailes incurves concaves le flanquent et conduisent deux chapelles latrales avec des
faades en contre-courbe. Cette forme architecturale exceptionnelle peut s'expliquer comme une
rponse un besoin de la liturgie, pour une incubation ad deos . Il semble surtout qu'elle ptrifie
l'idologie mdico-religieuse contemporaine, dont tmoignent en particulier les textes d'Aelius Aristide.
De ce point de vue, l'utilisation de l'ordre dorique pour le btiment central affirme une tradition grecque,
plus prcisment pidaurienne de la mdecine. Le plan gnral concave s'inspire de l'architecture des
nymphes et souligne le caractre sacr de l'eau comme le rle jou par l'hydrothrapie dans les
sanctuaires d'Esculape. Adouci par les contre-courbes des chapelles, il rvle le caractre accueillant
du plus bienveillant de tous les dieux .
La part d'une tradition africaine, ou punico-africaine, fonde sur l'identit Esculape-Eschmun, semble
bien mince, voire ngligeable, dans la conception d'un temple qui reflte plutt la religiosit erudite de la
classe dirigeante au IIe et IIIe sicles de notre re.
Abstract
At Lambese, the term "Upper Town" is traditionally used to designate a group of temples and public
buildings clustered around Titus's camp, the first military establishment in the city. The Asclepieium, set
up very close to the camp, has been widely cleared in the past. It is a vast sanctuary where worship
places and thermal constructions are found side by side around a long esplanade. This latter is
bounded on the west by a temple consecrated in A.D. 162 by the Legio III Augusta to Jupiter Valens,
Esculapius, Salus and Sylvanus Pegasianus, and delimited to the east by the"Propylea", probably
erected between 202 and 211. The temple is articulated around a central tetrastyle element of doric
order. Two concave incurved wings surround it and lead to two side-"chapels" with counter-curved
frontages. This exceptional architectural form may be partly explained as a response to liturgical needs,
for an "ad deos" incubation. Above all, it seems that this shape "petrifies" the contemporary medicoreligious ideology, of which texts of Aelius Aristide give evidence. From this point of view, the use of
doric order for the central building confirms a Greek, or more precisely Epidaurian, tradition of medicine.
The general concave plan was inspired by Nymphean architecture and emphasizes the sacred
character of the water and the part played by hydro-therapy in Esculapean sanctuaries. Softened by the
counter-curves of the side-chapels, it shows the welcoming nature of that "most benevolent of all the
gods".
The part of an African, or Punic- Afri can, tradition based upon the identity of Esculapius-Eschm
therefore seems little or nil in the conception of this temple. Rather, it reflects the erudite religiosity of
the leading class during the 2nd and 3rd Centuries of our era.

Antiquits africaines
t. 21, 1985, p. 35-102

RECHERCHES LMBESE III :


ESSAIS SUR LE TEMPLE D'ESCULAPE

par
Michel JANON

SURVOL DE LA VILLE HAUTE


A proximit du camp de Titus, premier tablissement lgionnaire Lmbese, les dgagements
entrepris depuis un sicle et demi ont mis au jour un vaste ensemble de ruines qu'il est d'usage d'appeler
ville haute (PI. 1) '. On notera cependant qu'aucun btiment d'habitation n'y a t dcouvert. On n'y
a trouv que des rues, des temples et des difices de prestige ou d'utilit publique. La via septimiana 2 relie

* C.N.R.S. - Centre Camille Jullian, Universit de Provence, 29, avenue Robert Schuman, 13621 Aix-en-provence. Ph.
Amy et A. Daunic ont contribu aux relevs de YAsclepieium, mais leurs sjours Lmbese furent brefs et j'endosse la
responsabilit des relevs de dtails et de la mise au net des plans et des dessins. Mieux que quiconque, j'en connais les
imperfections. Il serait tmraire de leur accorder une prcision qu'ils n'ont pas. Tels qu'ils sont, ils suffisent, me semble-t-il,
illustrer une tude qui restera moins technique que ce que j'aurais souhait. A. Carrier-Guillomet a fait une restitution
photogrammtrique de la ville haute . Sur le canevas qu'il m'a fourni, j'ai report les dtails des monuments en utilisant
les plans partiels ma disposition et des croquis personnels (Planche I). Les croquis de la restitution du temple d'Esculape
(fig. 42 44) sont ds au talent de J.-M. Gassend. Qu'ils en soient tous remercis, ainsi qu'E. Lamouroux, qui mit la dernire
main l'illustration.
1 J'ai runi dans Recherches Lmbese, I, La ville et les camps, II, Aquae Lambesitanae. Ant. Afr., t. 7, 1973, p. 193-254,
(cit infra : Recherches) la bibliographie concernant l'archologie urbaine de Lmbese. Les conclusions de la premire partie
ont t prsentes au Xe Congrs International d'tude du Limes, sous le titre : Lmbese et l'occupation militaire de la
Numidie mridionale. Studien zu den Militrgrenzen Roms, t. Il, Cologne, 1977, p. 71-85. Sur les questions poses par le
camp des auxiliaires voir Le Bohec (Y.), Le pseudo camp des auxiliaires Lmbese. Cahiers du groupe de recherche
sur l'arme romaine et les provinces, 1. 1, 1977, p. 71-85. La seconde livraison de ces cahiers, parue en 1979, est consacre
une bibliographie runie par le mme auteur, sous le titre : Archologie militaire de l'Afrique du nord. Bibliographie
analytique 1973-1977. Pour l'histoire de la ville au Bas-Empire, on se reportera dsormais Lepelley (Cl.), Les cits de
l'Afrique romaine au Bas-Empire, t. I, La permanence d'une civilisation municipale, Paris 1979 ; t. 2, Notices d'histoire
municipale, Paris, 1981, particulirement p. 416-425 (Lambaesis) et p. 488-490 (Verecunda). Pour l'volution municipale de
Lmbese et de Verecunda, voir en dernier lieu Gascou (J.), La politique municipale en Afrique du nord, I-De la mort d'Auguste
au dbut du IIIe sicle, II- Aprs la mort de Septime Svre, ANRW, II,02, p. 136-320, particulirement p. 198-201 et 262.
2 Gsell, Atlas f. 27, 222-2247. C, VIII, 2705, trouv entre l'arc de Svre et le grand camp est le seul texte
mentionner la via septimiana. G. Wilmanns lui-mme nous avertit que la restitution qu'il propose pour C. VIII, 2718,
fragmentaire, dcouverte entre l'arc et le Capitole est trs douteuse. Notons enfin que nous ne sommes pas du tout assurs
de la continuit entre les deux tronons de la voie. Nous conservons le nom de via septimiana la partie haute de ce cardo,
en cdant aux commodits d'une dnomination traditionnelle.

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cet ensemble la prtendue ville basse , en fait le grand camp lgionnaire et le uicus qui le jouxte.
Borde de petits btiments dans lesquels on doit reconnatre des temples (d'Isis et de Srapis, de l'Africa
divinise et peut-tre identifie La Legio IH Augusta 3) et une fontaine que l'emphase d'un lgat baptisa
Septizonium 4, cette rue, en courbe lgre, conduit du nord au sud un espace que les pillages de pierres
ont, au sicle dernier, rendu peu prs illisible 5. Il faut sans doute y situer, sinon le Forum, au moins
une des places qu'atteste Fpigraphie 6. A l'est, une rue dalle se dtache, passe sous deux arcs
3 Le Glay (M.), Encore la dea Africa. Mlanges d'archologie et d'histoire offerts Andr Piganiol, Paris, 1966,
p. 1233-1239, a publi une tte de marbre trouve lors des fouilles de R. Godet, en 1949, prs des petits sanctuaires. L. Leschi
pensait, tort, que cette tte pouvait appartenir une statue d'Isis , mise au jour lors des mmes fouilles (BCTH, 1950,
p. 40-41). Lors des fouilles menes dans le secteur par les dports de 48, furent dcouvertes deux statues prives de leur
tte. Selon Terson (cit dans Recherches II, p. 23 1 et 235) l'une tait une nymphe , l'autre une Minerve . La disparition
de cette Minerve , certainement une statue fminine arme, laisse le champ libre l'hypothse. On peut donc conjecturer
qu'elle tait surmonte de la tte proboscis . Nous aurions ds lors le modle en ronde bosse & Africa coiffe de la
dpouille d'lphant et porteuse du vexillum, dont on connat les reprsentations sur les revers montaires, sur le vase de
marbre et le mdaillon de terre cuite de Timgad et sur le relief de Sour Djouab : Le Glay (M.), La desse Africa Timgad.
Hommages Jean Bayet, Bruxelles, 1964, p. 374-382 ; Bayet (J.) Un bas-relief de Sour Djouab et l'iconographie des provinces
romaines sous l'Empire. M.E.F.R., t. 48, 1931, p. 40-74). On pourrait mme, reprenant une suggestion de J. Bayet, se
demander si ce type iconographique n'a pas t cr, ou du moins officialis, partir de la visite d'Hadrien l'arme
d'Afrique, en 129. L'occasion aurait pleinement justifi la construction, Lmbese, quartier gnral de la Legio III Augusta,
d'un sanctuaire de l'Afrique identifie La Lgion.
4 Recherches, II, p. 224-240, fig. 10-17 ; Aupert (P.), Le Nymphe de Tipasa et les nymphes et Septizonia
nord-africains. Rome, 1974, p. 113-126. J'aurais tendance inverser la proposition de l'auteur, quand il estime, p. 122-123,
que certains nymphes sept niches peuvent tre des Septizonia : le nom ne nous serait pas parvenu, les inscriptions
ddicatoires ayant disparu. L'exemple de Lmbese me parat clair d'une fontaine transforme peu de frais (quelques
mosaques, sans doute murales, et une nouvelle inscription) en Septizonium pour suivre la mode urbaine . Qu'il faille
comprendre Septi-zodium ou Septi-zonium est au bout du compte, peu dterminant pour l'architecture mme du monument ;
v. en dernier lieu, l'importante contribution de Settis (S.) Esedra e ninfeo nella terminologia architettonica del mondo
romano. Dall'et repubblicana alla tarda antichit. ANRW I 4, p. 661-745, en particulier p. 713-715 et 722-726. Sur une autre
fontaine de Lmbese dont le plan se rapproche du Septizonium : Rakob (F.) Das Groma-Nymphaeum von Lambaesis.
M.D.A.I. (R) 86. 1979, p. 375-389. A propos de C, VIII, 2661, inscription trouve dans les ruines du Septizonium, je ne
comprends pas l'interprtation propose par Cl. Lepelley, op. c, p. 418, n. 9 : Terverso ductu : il faut comprendre que
l'aqueduc comportait trois coudes, trois tournants . Je prfre suivre les ILS., 5788 et le Thesaurus s.v. intervertere, ne pas
tenir compte de la coupure entre in- (fin de la 1. 2) et -teruerso (dbut de la 1. 3) et lire interuerso ductu ui torrentis : le cours
normal de l'Aqua Titulensis a t dtourn de sa destination par la force du torrent, qui a entran une rupture de la
canalisation.
5 Au nord du Capitole, les destructions ont t telles qu'il est pratiquement impossible de retrouver la moindre trace
d'une stratigraphie. Les dalles de l'gout qui longe le mur du temple sont compltement dchausses de plusieurs dizaines
de centimtres au-dessus du sol actuel. Il reste l'espoir de niveaux archologiques pargns sous le chemin vicinal qui
conduit An-Drinn.
6 Gsell, Atlas, f. 27, 222-224, 20-21. La cour dalle qui s'tend devant le Capitole ne saurait tre identifie avec le
forum de la ville. S. Gsell s'levait dj contre cette dnomination qui n'a aucune vraisemblance (Monuments, I,
p. 128-129). On notera que les inscriptions mentionnant des places, ou attestant la proximit du forum, toutes trouves dans
les parages, sont tardives. La plus ancienne tait porte sur deux ds peu prs similaires, dats de 172 ou 173 : C, VIII,
18069 ; AE, 1914, 39 ; 1967, 565. On prendra garde cependant que le terme platea peut dsigner certes une place, mais aussi
une rue borde de portiques (v. l'article de M. Le Glay, dans ce mme tome d'Ant. Afr., p. 112, n. 7) C, VIII, 181 19 = 2722 :
sous le rgne conjoint de Valentinien et Valens, un forum transitorium est tabli ou rnov ; dans C. VIII, 2723 apparaissent
un arc et une place ; C, VIII, 18328 fait tat, entre autres travaux, de la rnovation de la Curie, en 379-383, par L. Aemilius
Metopius Flavianus (Jones (A.H.M.), Martindale (J.R.), Morris (J.), The Prosopography of the Later Roman Empire, 1. 1,
Cambridge, 1971 (cit dornavant PLRE, I), p. 345). Ce dernier texte a t grav au revers d'une base ddie Galre
Auguste, dont les noms ont t martels et remplacs par ceux de Constance Chlore (C, VIII, 18260). L'utilisation de la
mme base pour trois commmorations successives laisse planer un doute sur l'ampleur des travaux mentionns dans le
dernier texte. La grandiloquence des termes employs peut fort bien dissimuler la modestie des travaux accomplis. C, VIII,
18260 et 18328 ne constitue par un exemple isol de rutilisation au Bas-Empire de ddicaces antrieures. Dans bien des
cas, on aimerait avoir la preuve archologique de ces rections et de ces rfections, afin d'estimer l'importance relle des
actes d'vergtisme. En l'occurrence, Cl. Lepelley, op. c, p. 420-421, me semble accorder un crdit un peu rapide au
tmoignage pigraphique hors-contexte.

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Asclepieium
Camp de Titus
Septizonium
Via septimiana
Capitole
Temple -anonyme
Huilerie
Btiments tardifs
Thermes des Chasseurs.
Route vers Verecunda

-U'Jh/

AMB
PLAN GENERAL D

RECHERCHES LMBESE III

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monumentaux et se poursuit par la route de Verecunda 7. Sur le ct nord de ce decumanus, trs dfigur
par des remaniements tardifs et les destructions de carriers, on ne distingue plus gure qu'un tabliss
ement
de bains, nomm Thermes des Chasseurs , d'aprs le nom de l'unit militaire qui l'a fouill 8.
Au sud, deux temples composent un ensemble monumental cohrent. Le plus grand est le Capitole 9.
Sur une inscription qui n'est pas la ddicace de ce temple au plan assez exceptionnel, le Genius
Lambaesitanorum s'associe la triade capitoline 10. Le Capitole s'lve sur le ct occidental d'une cour
dalle o l'on a relev les traces d'un gnomon et qui a t considre par beaucoup, sans raison
dterminante, comme le Forum de la ville u. L'tablissement de cette cour a recouvert une petite place
ou une grande cour implante selon une orientation diffrente 12. Le second temple est construit
selon un axe sud-nord, perpendiculaire au premier. L'accs la place qui l'entoure se fait par une porte
trois baies que surmontait sans doute une inscription encore indite dcouverte aux alentours immd
iats. Si cette attribution se trouve vrifie, la construction du temple serait date de 283-284 13.
Les traces d'une occupation tardive ne manquent pas tout autour. C'est ainsi que des latrines se sont
installes devant la porte du second temple. Sur le ct est de la via septimiana, les fondations d'une
huilerie se posent sur les vestiges d'un petit temple dont seule reste en place la base du stylobate. Un des
contrepoids de l'huilerie a t taill dans une pierre portant une ddicace Esculape et Hygie 14. Plus
loin, de longues pierres places verticalement cte cte forment les murs d'une sorte de fortin et
montrent une utilisation inattendue des harpes d'opus africanum. Tout cela rvle qu'aprs la perte par
7 Gsell, Atlas, f. 27, 223-224, 23-24 ; Monuments, I., p. 1 59-160, et 176. L'arc le plus oriental a t lev par M. Valerius
Maximianus, lgat de Commode en 183-185 (C, VIII, 2698, 18.247. Thomasson (B.E.). Die Statthalter der rmischen Provinzen
Nordafrikas von Augustus bis Diocletianus, t. II Lund, 1960, cit infra, Die Statthalter, II, p. 190-192 ; Id= RE. Suppl. XIII,
col 319). Je me permets de renvoyer la carte de la fig. 25, p. 255 de Recherches. Elle prsente l'avantage sur les documents
antrieurs de faire ressortir l'anatomie de l'occupation urbaine et suburbaine de Lmbese, articule autour des tabliss
ementsmilitaires successifs.
8 Gsell, Atlas, f. 27, 222-224, 22 ; Monuments, I, p. 218, pL. LVII ; Leschi (L.), B.C.T.H., p. 265-269, avec plan fig. 1.
9 Gsell, Atlas, f. 27, 222-224, 20 ; Monuments, I, p. 143-145, pi. XXIII, plan fig. 42. C, VIII, 18226, semble tre la
ddicace du temple restaur en 246-247 (C, VIII, 261 1 : Thomasson. Die Statthalter, II, p. 216-218 ; Id, RE. Suppl. XIII,
col. 320) par M. Aurelius Cominius Cassianus, [patronus mun] icipii, puis en 364-367 par Publilius Caeionius Caecina Albinus
(C, VIII, 18229 = 2735 ; PLRE, I, p. 34-35). Un plan du Capitole et du temple situ immdiatement l'est, a t publi par
Fvrier (P.-A.). A propos du Capitole de Brescia, sur quelques exemples africains. Atti del Convegno internazionale per il XIX
centenario della dedicazione del CAPITOLIUM e per il 150 anniversario della sua scoperta, t. 2, Brescia, 1973, p. 134
et fig. 3. J'ai donn dans Lambaesis, ein berblick, Antike Welt, 1977, 2, fig. 6a et b une photo arienne oblique de la ville
haute et fig. 10 la reproduction d'un dessin de Duthoit reprsentant l'ensemble monumental au cours des fouilles. Cette vue
cavalire situe parfaitement les temples dans la ville haute et dans le paysage lambsitain.
10 L'association de la triade capitoline au gnie de Lmbese selon la restitution propose par G. Wilmanns pour C,
Vili, 2612, est trs hypothtique et n'est pas confirme par les restitutions de J. Schmidt et H. Dessau de C, VIII, 18227.
Elle est assure uniquement en C, VIII, 261 1, porte sur un socle qu'on n'imagine pas inclus dans l'architecture du Capitole.
L'inscription ddicatoire de ce temple tant trs certainement C, VIII, 18226 il faut situer C, VIII, 18227, o le Genius
Lambaesis apparat seul, au fronton d'un autre temple, plus petit. On ne peut que rejoindre P.-A. Fvrier, 7.7., p. 134, quand
il souhaite une tude un peu srieuse du Capitole. Les documents runis devraient permettre une restitution du monument,
au moins dans ses grandes masses.
11 Ce gnomon a t tudi de faon apparemment trs prcise dans un dossier conserv au Service des Antiquits
d'Algrie. V. une courte note de Bel (.), Le gnomon du Capitole de Lmbese, R. Af., t. 73, 1932, p. 319-323.
12 II faudrait vrifier si nous n'avons pas l trace du forum primitif . L'orientation de cette cour ne se retrouve qu'au
sud et l'est du Capitole dans quelques alignements qui pourraient appartenir un tat ancien.
13 Gsell, Atlas, f. 27. 222-224, 21 ; Id, Monuments, I, p. 145 et p. 176. Un texte encore indit, dat de 283-284 par la
mention du praeses Numidiae, M. Aurelius Decimus (Kolbe, Die Statthalter, p. 21-28 ; PLRE, I, p. 245) semble appartenir
la porte trois baies ouverte sur l'aire du temple. La construction du monument lui-mme peut cependant tre antrieure
cette date. Le fait que l'accs la cour du Capitole se faisait par une porte situe, non dans l'axe du temple, mais sur le
ct nord, pourrait indiquer que les deux sanctuaires, Capitole et temple anonyme, sont contemporains. La vrification
archologique de l'hypothse devrait tre aise.
14 II s'agit encore d'une ddicace par M. Aurelius Decimus : A.E., 1973, n 630.

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M. JANON

la cit de son rang et du plus clair de sa fonction urbaine, une occupation lgre s'est maintenue sur
le site. Il est regrettable que nous n'ayons plus gure les moyens d'apprhender les tapes de cette
occupation. Elle se manifestait encore en 1 850 par la prsence, prs du Capitole, d'une mosque , sans
doute une simple qba 15.
Entre le ravin de l'oued Tazzoult l'ouest, le camp de Titus au nord et l'extrmit, mal dfinie, de
la uia septimiana l'est, s'tend le sanctuaire d'Esculape. Au sud, il semble que la limite arbitraire des
fouilles concide peu prs avec celle du sanctuaire. Elle dvoile, en tout cas, une extension minimale
du sanctuaire : des btiments appartenant Y Asclepieium peuvent se trouver au-del, sous les terrains
actuellement en culture. Malgr les quelques problmes que l'tat des lieux laissera subsister de ce ct
particulirement, mais aussi sur bien d'autres points , les dgagements ont t suffisants pour permettre
une approche des fonctions de Y Asclepieium et une premire recherche sur les principales tapes de son
histoire 16. A certains endroits, ils ont t mme assez profondments mens pour susciter de nouvelles
questions.
HISTORIQUE DES FOUILLES
Les quatre colonnes de faade, supportant l'architrave du temple d'Esculape, taient encore debout
en dcembre 1852 17. Au mme titre que les autres monuments conservs Lmbese, la gromals, les
thermes du Lgat , le Capitole, l'amphithtre et les arcs 19, le temple a t signal par la plupart des
anciens voyageurs. Peyssonnel, le premier, en donne une description aussi fantaisiste que le dessin qui
l'accompagne (fig. 1) : D'un autre ct, l'on dcouvre la faade d'un temple ddi Esculape. Il y a

. I 1. S . \!|. i.AMi'.A
Fig. 1. Le temple d'Esculape vu par Peyssonnel.
15 Par exemple, L. Renier cit par Wilmanns. C, VIII, 2722 prs du forum, dans les ruines d'une petite mosque .
16 II manque ce travail les rsultats des quelques sondages stratigraphiques, trs limits, que j'aurais aim mener en
des endroits stratgiques, sur l'esplanade et dans les annexes thermales. Les fouilles qui pourront tre entreprises sur le site,
ne modifieront sans doute pas de fond en comble les conclusions auxquelles je pense aboutir.
17 Gsell, Atlas, f. 27, 222-224, 19 ; Id, Monuments, I, p. 140-143, pi. XXII. Beury, Notes sur les ruines de Lmbese en
1852. R.S.A.C., t. 28, 1893, p. 100.
18 Gsell, Atlas, f. 27, 222-224, 3 ; Id, Monuments, I, p. 80-83, fig. 23, pi. VIII et IX. Cagnat (R.) L'Arme romaine
d'Afrique, 2, 1912, p. 464-470. On avait coutume d'appeler prtoire le monument dans lequel les premiers explorateurs

RECHERCHES LMBESE III

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six colonnes canneles d'ordre ionique, leves de 20 pieds; et au-dessus de la corniche, sur trois pierres,
court cette inscription :
ESCULAPIO ET SALUTI
IMP. CAES. MARCUS AURELIUS ANTONIUS AUG. PONT MAX
IMP. CAES. LUCIUS AELUS VERUS AUG.
Cette faade forme un pristyle et le temple, qui est dtruit, a une faade fort simple, proportionne
au tout . 20 N'tait l'inscription, dont la lecture est d'ailleurs fautive, on ne pourrait reconnatre le temple
d'Esculape, ni dans ces lignes, ni dans ce dessin.

Fig. 2. Le temple d'Esculape en 1850, d'aprs Delamare. Les erreurs sont minimes : proportion des chapiteaux,
nombre trop important des cannelures sur les colonnes, amortissement des cannelures au sommet du ft. Devant le temple,
l'inscription aux Aquae Sinuessanae (C.VIII, 2583).
de Lmbese avaient vu une curie lphants, ou un garage machines de guerre. Il vient de retrouver sa dnomination
authentique de groma grce aux travaux de Kolbe (H. G.), Die Inschrift am Torbau der Principia im Legionslager von
Lambaesis. M. D.A.I. (R.), t. 81, 1974, p. 281-300. Dans la mme revue, p. 253-280, Rakob (F.) et Storz (S.) ont tudi Die
Principia des rmischen Legionslagers in Lambaesis. Vorbericht ber Bauaufnahme und Grabungen. V. aussi Rakob (F.) Le
Torsaal des principia du camp romain de Lmbese. . . ., t. 5, 1971-1974, p. 35-71.
19 Les vestiges situs au pied de la ville haute (Gsell, Atlas, f. 27, 222-224, 15 ; Id, Monuments, p. 220, pi. LVIII) ont
t pris par les premiers visiteurs pour le palais du lgat imprial. Reconnus pour tre des thermes ils ont gard leur
qualificatif. Pour le Capitole, . supra, p. 37 n. 9. L'architecte Duthoit avait runi sur les arcs de Lmbese un important
dossier que S. Gsell a utilis en partie (Monuments, p. 159-162, 176-177, pi. XXX, XXXII, XLI, fig. 49, 58 ; Id, Atlas, f. 27,
222-224, 8, 14, 23, 24). L'amphithtre (Gsell, Atlas, f. 27, 222-224, 10 ; Id., Monuments, I, p. 202) a fourni la matire d'une
communication au Comit des travaux historiques (Golvin (J.-Cl.), Janon (M.), L'amphithtre de Lmbese (Numidie)
d'aprs des documents anciens. B.C.T.H., 12-14, fase. ., 1976-78 p. 169-193). Il me semble aujourd'hui qu'on peut dceler
dans la structure mme de l'amphithtre, deux moments principaux : dans un premier temps une cauea troite suffisait
aux besoins d'un ludus militaire. L'agrandissement de 169, sanctionn par les ddicaces au-dessus des portes (A.E., 1955,
134) marquait l'ouverture de l'amphithtre un public civil et son utilisation pour des uenationes ou des muera.
20 Peyssonnel et Desfontaines. Voyages dans les Rgences de Tunis et d'Alger, publis par M. Dureau de la Malle, Paris,
1838, 1. 1, p. 351. Le sjour Lmbese de Peyssonnel remonte l'anne 1724, ou 1725.

40

M. JANON

La gravure publie par Delamare, qui vit le temple en 1844, est d'une toute autre valeur 21. C'est sans
nul doute le meilleur document que nous possdions sur l'tat du monument avant son effondrement
(fig. 2). Elle est bien suprieure au plan dress par C. Boissonnet 22 en 1865 (fig. 3) et au croquis du
Dr Guyon 23, qui n'a que le mrite de la navet (fig. 4). Un extrait d'une lettre de Ledere, cit par
Delamare, et qu'il est inutile de reprendre ici 24, est le seul texte publi sur les dblaiements entrepris ds

JILVAA'!?

Fie 3. Plan du temple d'Esculape (Boissonnet, 1865).


21 De Lamare (Ad. -H. -Al.). Recherches sur l'ancienne ville de Lmbese. Mmoires de la socit nationale des
Antiquaires de France, vol. XXI, 1852, p. 1-62.
Sur le travail accompli en Algrie par le commandant Delamare (ou De la Mare), v. l'introduction de Gsell (S.)
Exploration scientifique de l'Algrie pendant les annes 1840-1845 Archologie Texte explicatif des planches de Ad.-H.-Al.
Delamare, Paris, 1912. On ne peut, hlas, que regretter que le deuxime volume des dessins de l'officier d'artillerie n'ait pas
t publi. Il tait pourtant prt pour la gravure. Renier (L.) a donn la liste des planches qui devaient le composer
{Quatrime rapport..., Archives des missions scientifiques et littraires, II, 1852, p. 480-483). Ces planches semblent avoir t
disperses (Gsell (S.), op. c, p. IV et n. 6, p. VI-VIII). Ne furent publis que les dessins accompagnant les Recherches sur
la ville de Lmbese .
22 Le futur gnral C. Boissonnet est l'auteur d'un plan conserv dans les dossiers Carbuccia la Bibliothque de
l'Institut de France (infra, p. 42 et n. 28). Ses relevs du tombeau des Lollii (Gsell, Monuments, II, p. 97-99 ; Id. Atlas, f. 8,
174 ; C, VIII, 6705*) ont t gravs et insrs dans l'ouvrage de Delamare, pi. 49* ; Christofle (M.) Rapport sur les Travaux
de fouilles et consolidations..., Alger, 1935, p. 156-160.
23 Dr Guyon. Voyage d'Alger aux Ziban, l'antique Zbe, en 1847. I, Atlas des Monuments du Tell, Alger, 1852, p. 125
et volume de planches, Alger, 1850, pi. 2.
24 La lettre du chirurgien aux zouaves , publie dans les Recherches... de Delamare (p. 39), montre bien que le plan
du monument n'avait pas t compris par les premiers fouilleurs. N'ayant dgag que la partie centrale, ils y voyaient un
temple ordinaire, de plan carr ou peu prs .

RECHERCHES LMBESE III

41

a*

Fig. 4. Le temple d'Esculape d'aprs F Atlas du Dr Guyon (1847).

1850. C'est cette poque, en effet, qu'arrivrent Lmbese les dports de 1848. Ils intronisaient le site
dans la triste fonction pnitentiaire qu'il n'a plus abandonne depuis 25. Par chance, nous avons conserv
les manuscrits de dports qui bnficirent, au dbut de leur dtention, d'assez de loisirs pour mener
quelques tudes archologiques 26 et surtout le prcieux journal de fouilles que constituent les
rapports manuscrits du Colonel Carbuccia, commandant du Second Rgiment de la Lgion trangre, en
garnison Batna 27. Il sut, avec autorit et discernement, faire excuter des travaux de fouille. Il utilisa
surtout au mieux les talents des peintres, dessinateurs et gomtres que les hasards d'une vie aventureuse
mettaient sous ses ordres et russit constituer un dossier graphique capital. Nous aurons souvent nous

25 Sur les dports en Algrie aprs 1848, on se reportera l'ouvrage d'EMERiT (M.), Les Saint-Simoniens en Algrie,
Paris, 1941. Id., A propos des dports du Second Empire. Notes et documents. R. Af, t. 94, 1950, p. 153-156.
26 Ces dports taient souvent trs cultivs, et leurs manuscrits sont une source prcieuse de renseignements. R.
Cagnat, dans son guide de Lmbese (Guides en Algrie l'usage des touristes et des archologues. Lmbese. Paris, 1893,
p. 51-52), transcrit, sans nommer l'auteur, un passage du manuscrit de l'architecte Beury. Le manuscrit lui-mme, lagu
de son introduction et prcd d'une courte notice anonyme fut publi l'anne mme de la parution du guide de Cagnat
dans le R.S.A.C., t. 28, 1893, p. 95-102. Pour les manuscrits de Terson et Pelletier, conservs la Bibliothque de l'Arsenal,
cote 7786-7788 et la Bibliothque Nationale, cote F 80 1587, v. Janon, Recherches, p. 194, n. 4 et 5.
27 Le colonel Jean- Luc Carbuccia, successeur de Canrobert la tte du 2e rgiment de la Lgion trangre fut le
premier commandant suprieur de la subdivision de Batna. Esprit curieux, d'une activit inlassable, il tait Fauteur d'une
plaquette couronne par l'Acadmie des Sciences : Du dromadaire considr comme bte de somme et comme animal de
guerre. Il est cit plusieurs reprises par Delamare et dans les manuscrits des dports, particulirement de Terson. Il y a
beaucoup tirer, aussi bien pour l'archologie de la rgion que pour l'histoire des dbuts de la colonisation franaise d'une
tude des tmoignages parallles du colonel et du Saint-Simonien.

42

M. JANON

Fig. 5 a et b. Plan et vue perspective du temple d'Esculape et des premires chapelles de l'Esplanade d'aprs
Carbuccia (1849). Noter sur le plan, l'indication des endroits o ont t trouves les statues d'Esculape et d'Hygie, et les
vestiges de mosaques dans le pronaos et dans les chapelles latrales.
y rfrer. Nous en extrayons dj les deux dessins (fig. 5) qui composent la planche Lambessa IV du
rapport conserv la bibliothque de l'Institut de France 28. L'intrt des plans et des croquis ainsi
rassembls permet d'tre indulgent pour le texte souvent discutable qui les accompagne. Quelques
passages, pourtant, mriteront d'tre reproduits.
28 Les manuscrits du colonel Carbuccia sont conservs la Bibliothque de l'Institut de France sous la cote ms 1369.
M. Dupont-Sommer, Secrtaire perptuel de l'Acadmie des Inscriptions et Belles-Lettres et Mme Hautecur, Conservateur
en chef de la Bibliothque de l'Institut, ont bien voulu autoriser Ph. Foliot, photographe au Centre Camille Jullian,
photographier texte et planches.
Le dossier se composait l'origine d'une grande carte de l'occupation romaine de la rgion, carte utilise par S.
Gsell (Atlas, f. 27, p. 1, n. 1), et de neuf cahiers accompagns de planches consacrs Batna (6 pi.), Lmbese (38 pi.), Timgad
(10 pi.), Chemora (2 pi.), Le Medracen (2 pi.), Diana (2 pi.), Ngaous (2 pi.), Tobna (3 pi.) et le pont d'El Kantara (3 pi.).
Par une singulire malchance, ces documents ne furent pas plus publis que ceux de Delamare. Il est vrai que le
texte de Carbuccia aurait gagn tre repris par un des savants de la compagnie laquelle il adressait son rapport.
Aujourd'hui trs vieilli, il ne vaut que pour une lecture discursive. En revanche, depuis sa rsurgence, le dossier graphique
a fourni au moins en partie, la matire des articles suivants : Germain (S.), Mosaques florales de Lmbese (Algrie). Ant.
Afr., t. 1 1, 1977, p. 137-148 ; Le Glay (M.), Gassend (J.-M.) et Janon (M.), Nouvelles recherches sur le monument du discours
d'Hadrien Lmbese, rsum paru dans B.C.T.H., n.s. B. t. 10-1 1, 1974-1975, p. 200-201 ; Golvin (J.-Cl.) et Janon (M.),
L'amphithtre de Lmbese (Numidie) d'aprs des documents anciens. B.C.T.H., n.s. B, t. 12-14, 1976-78 p. 169-193. On verra
que l'apport l'tude de YAsclepieium est essentiel.

RECHERCHES LMBESE III

43

44

M. JANON
1-,,, .

Fig. 6. Plan du temple d'Esculape et des chapelles par Y. Geslyn de Bourgogne (1873).
Avec la dispersion des dports, le dpart de la Lgion pour la Crime o Carbuccia devait trouver
la mort devant Gallipoli et l'installation d'un pnitencier digne de ce nom, un voile de silence tombe sur
la ville. L'tablissement d'un village de colonisation avait t dcid. Il tait tentant de le construire
avec les pierres des monuments antiques. On ne s'en priva pas. Ainsi furent commis d'irrparables
dgts 29. De cette poque, seule nous est parvenue la contribution, bien mdiocre, d'Yves Geslyn de
Bourgogne (fig. 6) 30. Peu peu, cependant, l'importance historique de Lmbese imposa la reprise des
29 II suffit pour se rendre compte de l'ampleur des dgts de comparer l'tat de l'amphithtre sur le plan extrait du
dossier Carbuccia avec les photos ariennes (Golvin (J.-Cl.) et Janon (M.) /./., fig. 1-2 et fig. 8).
30 Officier de l'arme d'Afrique, le capitaine Yves Geslyn de Bourgogne envoya en juillet 1873 ses collgues de
Saint-Brieuc, des Notes sur l'occupation des Aurs par les Romains, qui parurent dans les Comptes rendus et Mmoires de
la Socit d'mulation des Ctes-du-Nord, t. XI, 1873-1874, p. 1 18-129, et que l'auteur complta quelques mois plus tard
par une confrence, p. 130-149.

RECHERCHES A LMBESE III

45

'..
***>/**, ?>*
F,G. . Vue du temple d'Esculape par E. Duthoit (1880).
travaux. La premire manifestation de ce regain d'intrt fut la mission, interrompue par la mort, de
l'architecte Duthoit (fig. 7, 8, 9) 31. Sur le terrain, la responsabilit des fouilles incomba d'abord aux
directeurs de la Maison Centrale , utilisant ainsi la main-d'uvre bon march fournie par les dtenus.
Au dbut du sicle, l'abb Montagnon, cur de Lmbese, entreprit quelques travaux, surtout au camp
des auxiliaires 32. Ensuite, les directeurs des fouilles de Timgad furent chargs du chantier de Lmbese.
31 On trouvera une biographie sommaire d'Edmond Duthoit dans l'introduction de Boeswillwald (E.), Cagnat (R.),
Ballu (.), Timgad, une cit africaine sous l'Empire romain. Paris, 1905, p. XIX-XXI. Le dossier des dessins d'E. Duthoit
concerne aussi bien les monuments mdivaux que les antiquits. Malheureusement, le vieillissement du papier rend
difficile l'utilisation d'une grande partie des dessins originaux. Il existe dans ces chemises un plan intitul Ruines de
Lmbese, Temple d'Esculape , et sous-titr Temple d'Esculape vers 1850 d'aprs un dessin communiqu par M. l'abb
Garcin qui n'en connat pas l'auteur . Je n'ai pas jug utile de le reproduire. Le plan de VAsclepieium donn par Gsell,
Monuments. I, fig. 41, p. 141, est une copie, schmatise pour l'dition, du plan de Duthoit reproduit ici fig. 8.
32 Les rsultats de ces travaux furent brivement consigns dans une note de Gsell (S.), B.C.T.H., 1901, p. 320-321,
avec p. 321, un plan sommaire. Les insuffisances, tant de ce croquis que de la description qui l'accompagne, contribuent
maintenir des problmes et suscitent des interprtations divergentes. En dernier lieu, Le Bohec (Y.), Le pseudo camp des
auxiliaires Lmbese. Cahiers du groupe de recherche sur l'arme romaine et les provinces, 1. 1, 1977, p. 71-85.

LMBESE
TEMPLE < ESCULAPC

Fig. 8. Plan du temple d'Esculape et de l'extrmit occidentale de l'Esplanade, par E. Duthoit (1880).
mosaque dcouverte par Carbuccia dans la seconde chapelle sur le ct nord de l'Esplanade semble avoir dj dispa

7 As fin/cau*

LMBESE
TEMPLE a 'ESCULAPE
SANCTUAIB^ PRINCIPAL

Fig. 9. Dtails de l'ordre dorique du btiment central (E. Duthoit, 1880).

48

M. JANON

En ralit, cause des difficults de communication une poque encore peu motorise, la surveillance
des travaux tait abandonne au contrematre, chef du chantier. Les fouilles avaient pris l'allure d'une
chasse quasi-exclusive aux inscriptions. Il n'y a pas lieu, ds lors, de s'tonner du nombre de monuments
indits, ou trop sommairement publis, ni de l'impossibilit o nous sommes aujourd'hui de faire un
historique prcis des dcouvertes. On sait qu'en 1905, les colonnes du temple d'Esculape, croules en
1852, furent en partie remontes 33. A partir de 1903, on peut suivre, travers les comptes rendus
d'A. Ballu puis de M. Christofle, les tapes essentielles des travaux 34. Ces rapports brillent souvent par
leur concision et l'on y relve maintes erreurs et incohrences. En 1913, furent dgags les petits thermes
au sud-est du temple d'Esculape. De 1914 1920, le chantier porta surtout ses efforts l'extrmit
orientale de Y Asclepieium, avec le dgagement du portique sud-est. Dans ce secteur, en 1915, fut mise au
jour l'pitaphe d'un mdecin grec 35. En 1920, des mosaques furent dposes au Muse. Elles provenaient
de diffrents points du quartier, sans plus de prcisions.
L'tat des lieux ce moment fut donn par R. Cagnat. Son tude, trs succincte, fait la part belle
la documentation pigraphique 36. Suivit une priode d'abandon relatif. En 1928, A. Ballu signale la
dcouverte, prs du temple d'Esculape , d'une ciste d'argent, mais il semble bien s'agir d'une
dcouverte fortuite, comme celle d'une statue en marbre d'un magistrat municipal dans le terrain
avoisinant le temple d'Esculape .
En 1938, R. Godet, directeur de fouilles de Timgad, dgagea la partie haute de la uia septimiana 37.
Pendant la guerre, les travaux se rduisirent l'entretien des parties dgages. En 1947, les fouilles
reprirent aux alentours du Capitole. On dgagea, en 1949, les petits sanctuaires de la uia septimiana, et
l'on retrouva les vestiges du Septizonium 38. Le Mithraeum, dcouvert en 1950, fut publi en 1954 par M.
Le Glay 39. L. Leschi, directeur du Service des Antiquits de l'Algrie, reconnaissait la complexit du
quartier, o l'on retrouve en sous-uvre des vestiges qui ont chapp aux premiers chercheurs. La
tche, rendue dlicate par l'accumulation des vestiges devra tre facilite par des relevs minutieux et
prcis 40. C'est en 1951 et 1952 que R. Godet fit la dcouverte essentielle du camp de Titus et de
l'inscription commmorant sa construction 41. En 1952, le portique bordant la uia sacra fut fouill
en profondeur 42.
Pendant toute la dure de la guerre d'Indpendance, les travaux furent arrts. La prsence d'un
gardien sur le site n'empcha pas le temps et encore moins les hommes de causer de nombreux dgts
33 Ballu (.), Rapport officiel sur les travaux de fouilles et consolidations des monuments historiques de l'Algrie
Monsieur le Gouverneur gnral de l'Algrie ; exercice 1906. Journal officiel de la Rpublique Franaise, 26 fvrier 1906, p. 26
du tir--part.
34 Bien des renseignements sont glaner dans les rapports des directeurs de fouilles de Timgad, Charles Godet et,
aprs 1945, Ren Godet. Le Service des Antiquits de l'Algrie conservait une partie de ces rapports mensuels, trimestriels
et annuels.
35 A.E., 1973, 634.
36 Cagnat (R.), L'Asclepieium de Lmbese (Numidie). Atti della Pontificia Accademia romana di Archeologia, s. Ili,
Memorie, voi. I, Rome 1923, p. 81-88.
37 Leschi (L.), B.C.T.H., 1938-39-40, p. 269-273.
38 Leschi (L.), R. Afr., t. 94, 1950, p. 203-204 ; Id., B.C.T.H., 1950, p. 40-41.
39 Leschi (L.), R. Afr., t. 95, 1951, p. 207-208 ; Le Glay (M.), Le Mithraeum de Lmbese. C.R.A.I., 1954, p. 271-278,
complter par A.E., 1973, 642 et peut-tre 643.
40 Leschi (L.), Ibid., p. 208.
41 Rapport trimestriel de R. Godet, 1er trimestre 1951. Leschi (L.), Inscriptions latines de Lmbese et de Zana (Diana
Veteranorum), I, Un nouveau camp de Titus Lmbese (81 . J.-C). Libyca, t. 1, 1953, p. 189-197. Ddicace faite par L. Tettius
Iulianus, lgat en 81-82. Thomasson, Die Statthalter, p. 157-158 ; Id., RE, Suppl. X, col. 317 ; Janon (M.), Recherches,
p. 201-210.
42 Leschi (L.), R. Af., t. 97, 1953, p. 261-262. Les vestiges dcouverts ont t relevs par E. Stawski.

4
Fig. 10. Vue arienne de Asclepieium (E. Stawski). 1. Temple d'Esculape 2. Insula 2 ; 3. Insula 1 ; 4. Espianade ; 5. Camp de 81 ; 6. Capitole ; 7. Chemin vicinal de Lmbese Ain Drinn ; Propyles.

50

M. JANON

des vestiges qui n'avaient jamais t consolids. M. Baghli, alors directeur des Beaux-Arts et des
Muses, voulut bien m'attribuer, en 1965 et 1966, la direction de quelques ouvriers pour nettoyer le site,
besogne pralable l'tude que P.-A. Fvrier m'avait confie 43.

PRSENTATION DU SANCTUAIRE
L Asclepieium se prsente comme un ensemble de constructions referm sur ce que R. Cagnat
appelait la voie sacre (fig. 10). Le terme d' esplanade me semble mieux convenir cet espace non
bti, plus long que large certes, mais d'o la notion de cheminement, dcelable dans les sanctuaires de
la Grce classique, est exclue 44. Au nord, une range de petits temples, au sud, deux insulae o dominent
les installations thermales, puis, vers l'ouest, un btiment triangulaire dont les dispositions rappellent
celles d'une maison d'habitation, des thermes au plan traditionnel, et, derrire le temple principal, un
espace mal structur par une occupation architecturale disperse : tel qu'il nous apparat, le plan est ais
lire et les rubriques de l'tude semble s'imposer d'elles-mmes. Cette cohrence n'est pourtant pas le
rsultat d'un schma directeur qui aurait conditionn l'organisation progressive des lieux. Les vestiges
les plus anciens, en particulier ceux mis au jour dans Y insula I, ne pouvaient s'accorder avec la prsence,
ou le projet, de l'esplanade. Ailleurs aussi, des irrgularits du plan laissent deviner, au premier coup
d'il, l'existence de constructions appartenant un tat antrieur et qui ne sont pas intgres sans
difficult dans le remodelage concert dont nous voyons aujourd'hui le rsultat. Nous essaierons de
prciser le moment o cette organisation nouvelle du sanctuaire s'est impose. Nous pouvons dj
suggrer qu'elle est lie une restructuration de l'ensemble du quartier autour du Capitole.
Les propyles
Depuis la faade du temple d'Esculape, l'esplanade s'tend vers l'est jusqu' une grande btisse qui
n'tait pas encore fouille quand R. Cagnat publia son tude. Bien que ses abords ne soient toujours pas
dgags, cette construction peut, semble-t-il, tre considre comme l'entre monumentale du sanctuaire.
Il est possible que des accs secondaires aient t pratiqus au sud, au bout des venelles qui sparent les
insulae thermales. La restructuration de Y Asclepieium a dpendu en grande partie de l'amnagement de
ces propyles qui mritent quelque attention. Le btiment est install en travers de l'esplanade, face
au sud. Il est prcd d'une cour rectangulaire dalle dont une partie est recouverte par un chemin vicinal.
Les pilleurs de pierres, au sicle dernier, ont dtruit tout le ct mridional de la cour, l'endroit o devait
se situer la porte d'entre, ouvrant sur la via septimiana ou sur la place au nord du Capitole. La cour tait

43 Mes Recherches sur l'Asclpieium de Lmbese ont fourni la matire d'une thse de IIIe cycle, soutenue en 1970
l'universit de Paris-Sorbonne devant un jury compos de J. Lassus, G. Ch. Picard et P.-A. Fvrier. Le prsent texte a
profit des remarques et des suggestions faites par les membres du jury, par M. Le Glay, et par P. Varne et P. Gros,
l'occasion d'une prsentation au sminaire dirig par ce dernier des problmes architecturaux et smiologiques poss par
le temple d'Esculape.
44 Les plans d'un grand nombre de sanctuaires de Grce ont t runis par Berve (H.) et Gruben (G.), Temples et
sanctuaires grecs, Paris, 1961. Nous verrons plus tard que, dans le dernier tat du sanctuaire, l'accs sur esplanade imposait
un lieu privilgi d'o l'espace sacr se rvlait d'un coup. C'est exactement le parti inverse de celui adopt dans la Grce
antique, o des trajets sinueux entranaient une dcouverte lente, pas pas, de point de vue en point de vue, de l'organisation
des sanctuaires.

RECHERCHES LMBESE III

51

Fig. 1 1. L'extrmit orientale de Asclepieium (vue prise du sommet du Capitole) : 1. Principia du camp de 81 ;
2. Temple de Mercure sur l'Esplanade ; 3. Les propyles du sanctuaire. On distingue le dallage de la cour, encore en partie
recouverte par le chemin d'Ain Drinn.

entoure d'un portique. Elle communiquait par une porte relativement troite, ouverte sous la branche
nord du portique, avec le btiment principal. Les murs de celui-ci sont pais, construits en lits de petits
moellons rguliers et rythms par des piles de grand appareil, avec un lger bossage. La solidit de la
construction semble indiquer que l'ensemble tait couvert d'une lourde charpente, avec des portes de
14 m. A l'intrieur, une vaste pice communique avec la salle allonge en faade de Y insula I par une porte
ouverte dans le mur occidental. Au pied de ce mur, des bases et des sous-bases devaient supporter une
range de ds inscrits et de pidestaux. Au centre de la pice, les dgagements ont fait apparatre le
sommet de murs antrieurs la construction des propyles. Un mur parallle au fond porte la base des
deux pilastres placs en tte des murs de refend qui divisaient le volume en trois pices, celle du centre
plus large que les deux autres. Ces dispositions indiquent clairement l'existence de sortes de tribunes sur
lesquelles pouvaient tre exposes des statues et des ex-voto.
Ces propyles jouaient aussi le rle d'un massif destin maintenir les remblais accumuls lors du
dernier amnagement de l'esplanade. Une dnivele de prs de 4 m existe entre le niveau de l'esplanade
tel qu'on peut le restituer partir de la semelle de fondation du petit temple (sans doute ddi

52

M. JANON

Mercure) qui fait face au temple principal et le sol des constructions l'est des propyles. Cette
fonction de soutnement justifie elle aussi la puissance des murs et les renforts en grand appareil dans
les parties nord et est.

FOSS du CAMP

Fig. 12. Propyles de Asclepieium, d'aprs E. Stawski.

L'extension vers l'est de Asclepieium a eu pour autre consquence de rendre aigus les problmes
latents poss par la juxtaposition du sanctuaire et de l'tablissement militaire de 81. Les propyles sont
en effet installs devant la porte mridionale du camp. Ils en auraient pratiquement condamn l'entre
s'ils n'avaient pas t pris en echarpe par un passage souterrain, dont on ne voit pas bien actuellement
l'origine l'est, sous le chemin vicinal, mais qui s'ouvre devant la porte du camp par un arc appareill
(fig. 13) 45. Il semble donc bien destin faciliter l'accs au camp de Titus, dont nous savons qu'il tait

RECHERCHES LMBESE III

53

$.r$
'

Fig. 13. Passage souterrain sous les propyles, vu depuis l'intrieur de la porte sud du camp de 81.

45 On notera sur la photographie de la fig. 13, le dispositif d'appareillage cl qui de chaque ct de l'arc assure la
liaison entre les claveaux et l'arase de pierres de taille. Un souterrain prend aussi en echarpe les propyles de Y Asklepieion
de Pergame, mais il s'agit d'une canalisation de grande taille et non d'un passage. Toujours Pergame, un couloir souterrain
conduit de la Kursaal la source miraculeuse. Il me semble peu fond, pour l'instant, de rapprocher les deux
dispositifs, sous prtexte qu'il s'agit de souterrains. Cependant, l'omniprsence dans ce secteur de l'eau, qui se manifeste
par la proximit du Septizonium et la concentration de dispositifs d'adduction et d'vacuation, ne permet pas d'exclure tout
fait un amnagement sur le modle pergamnien (Ziegenaus (O.), Altertmer von Pergamon, XI Das Asklepieion, 1 Der
sdliche Temenosbezirk in hellenistiche und frhrmische Zeit. Berlin, 1968 ; XI 2, Der nordliche Temenosbezirk und angren
zendeAnlangen, Berlin New York, 1975. XI \ Die Kulbauten aus rmischer Zeit an des Ostseite des heiligen Bezirks, Berlin,
1981. Un plan petite chelle du sanctuaire a t souvent publi, en particulier dans Berve (H.) et Gruben (G.) op.c,
fig. 159-160, p. 289). A Castellum Dimmidi, un puits s'ouvrait dans la cave d'un petit temple. A proximit, a t retrouve
une inscription Apollon, Esculape et Hygie (Picard (G. Ch.), Castellum Dimmidi. Alger-Paris, 1944, p. 127-131, fig. 1 1-12
et 185). La relation entre le puits et l'inscription n'est pas assure. En attendant un dgagement ventuel au sud-est des
propyles, on se gardera de voir un dispositif cultuel dans le souterrain de Lmbese (v.n. 48). Sa fonction est trs fortement
lie l'occupation du camp de Titus. Il n'est pas interdit de suggrer que ce dernier, dpouill de rle tactique, a pu, un
certain moment, tre utilis comme une htellerie pour les curistes de Y Asclepieium.

54

M. JANON

encore occup par les militaires en 197 46. Le passage est troit. La vote en blocage de parpaings et
mortier parat s'lever lentement vers le nord, mais le niveau du sol n'est pas assur.
Dans les parages des propyles, ont t trouvs les blocs portant une ddicace qui devait s'allonger
sur plus de six mtres par un lgat du tout dbut du IIIe sicle. Si les DU patrii mentionns par le texte
sont bien les divinits prsentes dans le temple principal : Esculape, Salus, Jupiter Valens, Silvain
Pegasianus, il ne fait pas de doute que l'inscription est replacer quelque part sur les propyles, au-dessus
des pices du fond, sur le mur du btiment principal ou sur la faade extrieure tourne vers le Capitole.
On voit mal quelle autre construction du quartier aurait pu accueillir un texte aussi long et de cette teneur.
Cette attribution, qui reste malheureusement incertaine, aurait le grand avantage de fournir, pour
l'amnagement des propyles, donc pour le dernier tat du sanctuaire, un jalon chronologique prcis 47.
Coup d'il sur l'esplanade
La lgre pente naturelle du terrain est encore attnue par le comblement de l'extrmit est de
l'esplanade. L'espace s'largit progressivement devant le temple principal. Cette disposition permettait
de respecter les deux orientations prexistantes l'amnagement des lieux : celles, lgrement divergent
es,
du temple principal et de l'tablissement militaire de 81. L'esplanade est isole du camp par un foss
et par un long mur de soutnement (fig. 14).
Le foss semble avoir fait partie du systme dfensif l'origine de l'occupation du site. Les
dgagements ont, cet endroit, t un peu rapides. Des fouilles attentives auraient sans doute permis
d'tablir une chronologie au moins relative. Il semble cependant qu' l'poque de l'installation des
propyles, vers le dbut du IIIe sicle, la partie orientale du foss, au moins jusqu' la porte du camp,
n'tait pas comble : les piles de l'aqueduc alimentant le Septizonium le confirment 48. Plus l'ouest, les
vestiges se superposent, surtout hauteur du premier des petits temples construits cheval sur le mur
du camp. Un four de terre, destin peut-tre la cuisson de tuiles ou de briques, mais, plus probablement,
celle de pain ou de galettes, reste engag en partie sous l'esplanade. Un petit caniveau emprunte le fond
du foss, sans qu'on puisse prciser son origine ni sa fonction. Sur l'esplanade elle-mme, en particulier
devant les insulae thermales, des bases moulures et des sous-bases sont encore en place. Trouvs dans
les fouilles, des ds d'autels et de pidestaux ont t regroups contre le mur occidental des propyles.
La plupart des pierres inscrites ont t transportes au muse de Lmbese. Il est donc pour l'instant
impossible de faire les rapprochements que l'on devine fructueux et qui claireraient d'un jour nouveau
46 L'autel la Disciplina militaris o la mention d' quits singulares a fait couler beaucoup d'encre (A.E., 1973, 629
avec bibliographie) a t trouv dans le camp de 81, prs d'une salle abside , c'est--dire prs de la chapelle aux
enseignes du camp. Il est dat de 197-198 par la mention du consulat de Q. Anicius Faustus (Thomasson (B.E.), Die
Statthalter, p. 197-201 ; Id., R.E., Suppl. XIII, col. 319 ; P.I.R. \ p. 97-98).
47 A.E., 1967, 571. Dans une Contribution aux fastes de Numidie, B.A.A., t. 2, 1966-1967, p. 159-173, plus particulire
ment,
p. 165-169, Marcillet-Jaubert (J.) a rapproch deux fragments nouveaux de C, VIII, 18091 =2585, connue seulement
par la copie de Renier et un dessin de Delamare, qui lisaient avant la cassure de la 1.3, respectivement...] BIANO et...] E
BIANO. La correction de Wilmanns en C, VIII, 2585 : Pegajsiano, n'a pas emport l'adhsion de J. Schmidt et H. Dessau
en C, VIII, 18091. Elle seule pourtant permet de restituer Ioui Valenti, Aesculapio (et ?) Situano Pegdsiano, d'o notre
suggestion de replacer l'ensemble du texte sur les propyles du sanctuaire. Les noms du lgat dont seul le gentilice, Pontius,
nous est conserv, restent inconnus. Ni sa lgation, ni son consulat ne peuvent tre dats prcisment. La mention de trois
augustes indique seulement la fourchette 202-21 1 : Thomasson (B.E.), R.E., suppl. XIII, col. 319. On peut aussi s'tonner
de l'absence de Salus, dans le texte restitu, alors qu'elle est prsente sur la frise du temple principal {infra, p. 69 et n. 50)
et, sous le nom d'Hygie ou de Bona Dea, sur des ex-voto trouvs dans le sanctuaire : Hygie seule : C, VIII, 2588 ; associe
Esculape : C, VIII, 2589, 2590 - B.C.T.H., 1915, p. CLXVI = A.E., 1915, 26 ; Id., p. CLXVIII = A.E., 1915, 630 ; Bona
dea : B.C.T.H., 1955-56, p. 123-124 = A.E., 1960, 107.
48 Le parcours de l'aqueduc, en amont de ces piles, reste problmatique. Peut-tre rejoignait-il, par un conduit enterr,
le canal visible sur quelques mtres dans la partie sud-ouest de Asclepieium (Janon (M.), Recherches Lmbese, II, Aquae
Lamb, esitanae, p. 234 et fig. 16, 18). L'existence de cet aqueduc enjambant, semble-t-il, l'accs nord du souterrain pourrait
confirmer la fonction strictement utilitaire du passage.

RECHERCHES LMBESE III

55

Fig. 14. L'esplanade vue des propyles. A droite, le camp de 81, a\ec le temple // installe sur le l'osse et le mur.
Au fond, le temple d'Esculape, gauche, le temple de Mercure.
l'histoire du sanctuaire. Il faut, en tout cas, imaginer ce vaste espace, aujourd'hui dsert, meubl de
monuments votifs qui rompaient la monotonie des longues facades des insulae thermales et introduisaient
une animation qui se laisse difficilement deviner de nos jours.

Le temple d'Esculape : tat actuel


Comme nous venons de le voir, l'installation des propyles a sanctionn la dernire tape de
l'volution de Y Asclepieium. Le temple ddi Esculape, Salus, Jupiter Valens et Siluanus, et que, par
commodit, nous appellerons temple d'Esculape, marque le point de dpart de cette volution architec-

Fig. 15. Temple d'Esculape ; tat actuel. Faade et coupe dans l'axe de la cella.

-Rb

PL LAMBESE-temple d Esculape et petits temples de 1 Esplanade

RECHERCHES LMBESE III

57

turale (pi. II et fig. 15). Le monument s'lve une cinquantaine de mtres du coin sud-ouest du camp
de Titus. Son orientation diffre lgrement de celle du camp. Il est probable que les observations
astronomiques pralables l'implantation de l'un et de l'autre monument n'ont pas t faites au mme
moment de l'anne.
Quelques documents, dont la gravure de Delamare, nous rvlent l'aspect du temple avant l'effo
ndrement des colonnes la fin de 1852 (fig. 2, 4, 5). Le remontage de 1905 se borna redresser en faade
des fragments de colonnes et placer d'autres fts devant les chapelles. Les fragments des architraves
furent aligns devant le temple. Le monument n'a plus ds lors chang d'aspect (fig. 16). Il se compose
d'un btiment central rectangulaire, encadr par deux chapelles latrales avec une faade convexe. Deux
portiques concaves assurent la liaison entre le btiment central et les chapelles (PI. II). La faade est en
pierres de taille, utilises dans la crpis en parement mince, les murs latraux et ceux du fond sont en petits
moellons carrs. Le tout repose sur un noyau de bton et petits parpaings irrguliers. La pierre utilise
est un calcaire local grain fin, d'une couleur jauntre que les altrations font virer au gris.

Fig. 16. Le temple d'Esculape ; tat actuel.

'iSt-
Fig. 17. Le temple d'Esculape, jonction du portique sud et du btiment dorique.

Fig. 18. Dtail du mur d'chiffre nord du btiment dorique.

RECHERCHES A LMBESE III

59

La crpis et les murs d'chiffre sont forms d'un noyau de blocage par de dalles minces avec une
modnature sobre (fig. 9, 17, 18) : sur le soubassement, au-dessus d'une plinthe troite, un tore, un talon
et un cavet spars par des rglets. Pour la corniche, de bas en haut, un cavet entre deux rglets, une
doucine entre deux filets. Au-dessus de la corniche, une assise prolongeait sur les murs d'chiffre la
marche suprieure de l'escalier. Les appareillages dessins par Duthoit (fig. 9, en bas gauche) sont
exacts. Les colonnes sont places directement sur les marches et reposaient sur une aire circulaire en lger
relief. Le mme dispositif d'attente est visible sous les piliers latraux (fig. 19).

Fig. 19. Dtail de la base du pilier nord. Noter le lit d'attente sous le pilastre dorique , la qualit de
l'appareillage, avec les angles de blocs soigneusement dresss, contrastant avec les profils pans coups, peine dgags
de l'bauche, des tores de la base attique du pilastre latral.

Tout se prsente comme si le stylobate avait jou le rle d'une assise d' euthynteria, permettant une
ultime rgularisation en lvation, avant la pose des colonnes et l'assemblage des piliers. Une seule
colonne entire a pu tre remonte et coiffe de son chapiteau. Elle est d'ordre dorique, monolithe, haute
de 4,07 m, s'amincissant lgrement vers le haut. Elle porte vingt cannelures sans amortissement au
sommet o manque aussi le trait de scie traditionnel. Le chapiteau, haut de 30 cm, porte trois annelets.
Son chine s'inscrit dans un cne peu ouvert et supporte une abaque troite (fig. 9 et 20). L'entablement
se compose de trois blocs, actuellement briss et poss au pied des marches. Ils forment ce qu'il est bien
difficile de nommer une frise architrave : la partie centrale de l'inscription ddicatoire occupe toute la
hauteur des blocs. Elle ne laisse place, au coin suprieur des blocs extrmes, qu' deux triglyphes
angulaires, quatre gouttes, citation qui rappelle qu' ce niveau aurait d rgner une frise dorique,

60

M. JANON

Fig. 20. Pilier nord et pronaos du btiment dorique, vus de l'intrieur du temple.
comme celle qu'on trouve sur les cts du temple (fg. 21). Deux blocs provenant de la partie latrale de
l'entablement gisent en effet devant le temple. Ils montrent l'alternance rgulire triglyphe-mtope
(fig. 22). Ils sont galement orns, sur leur face infrieure, d'un soffite, simple rectangle dprim au centre
d'un cadre sommairement moulur, confirmant l'exactitude du dessin de Duthoit (fig. 9). Il ne semble

Fig. 21. Triglyphe angulaire du btiment dorique.

RECHERCHES LMBESE III

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Fig. 22. Btiment central. Frise dorique latrale.


plus y avoir de vestiges de la corniche dont le mme architecte nous a donn le profil, moins qu'il n'en
faille reconnatre les ultimes restes dans un bloc gisant dans le pronaos et sur lequel on pourrait, malgr
les paufrures, retrouver des moulures comparables. La clef de fronton du temple, trouve proximit,
porte peu prs la mme modnature (fig. 23 et 24a) : introduits par un cavet qui s'amortit sur le fond,
deux listels dcals ; un talon soutient le larmier lisse dont la partie plafonnante est incline vers l'avant ;

Fig. 23. Clef de fronton du btiment central.

62

M. JANON

Fig. 24. Moulures des corniches du temple d'Esculape a - rampant du fronton du btiment central ; b - corniche
des ailes ; c - corniche des chapelles.
deux bandes dcales, une doucine, un filet, et enfin un large cavet. Sur la coupe de Duthoit, on notera
la moulure d'attente d'un lment plafonnant l'intrieur du monument. Une large entaille est pratique
au sommet de la clef de fronton pour recevoir l'extrmit de la panne fatire. Sur les cts du bloc, on
relve les traces de scellement avec les autres blocs du fronton.
Les piliers situs au point de jonction entre le btiment central et les ailes participent deux
ordonnances. Vers l'avant, un pilastre lisse, sans base, est couronn d'un chapiteau dont le profil est
identique celui des chapiteaux des colonnes. A une poque sans doute rcente, le chapiteau du pilastre
sud a t inclus dans l'escalier du portique (fig. 25). On verra plus loin que la colonnade des portiques

&
'-r-.*^
Fig. 25. Crpis du btiment central et escalier de l'aile sud. Au premier plan, chapiteau du pilier sud. Noter, sur
le bloc de fondation visible gauche, la trace de l'encastrement de l'avant-dernire marche.

RECHERCHES LMBESE III

63

aboutit sur les mmes piliers, un pilastre corinthien (fig. 17, 19). La solution employe pour l'appareil
lage
du pilier nord n'est sans doute pas la plus conomique (fig. 26). Dans le pilier sud, la composition
des assises est plus ttonnante (fig. 17).
La cella est ainsi spare du pronaos par un espace qui met en relation les portiques latraux, crant
une sorte de dambulatoire de la chapelle de Silvain celle de Jupiter. La porte de la cella est marque

Fig. 26. Dtail de l'appareillage du pilier nord (sans chelle).

par un large seuil (fig. 27). De chaque ct, on distingue la trace de l'encastrement des chambranles et
le lit d'attente des montants. L'un de ces montants tait encore en place, bien qu'en quilibre instable,
semble-t-il, quand Delamare dessina le temple (fig. 2). Il est maintenant dpos sur le ct nord de la cella.
C'est un monolithe lisse, avec apophyges suprieure et infrieure.
Les angles antrieurs de la cella taient appareills, avec un pilastre sans doute dorique. La liaison
entre les piliers d'angle et les montants de la porte devait tre assure par un remplissage de petites
pierres, comparable l'appareil qui est mis en uvre dans les murs de la cella, ceux du fond des portiques
et des chapelles latrales.
Les moellons y composent sur chaque face un parement peu prs rgulier. Leur extrmit noye
dans le mortier l'intrieur des murs est le plus souvent taille en pointe. La cella se termine par une
abside sous-tendue par un mur qui n'apparat plus qu' fleur de terre. Le dallage de brche rougetre ou

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M. JANON

Fig. 27. La cella vue du haut du pilier nord. Sur le seuil, on distingue le lit d'attente des montants et les cavits
pour l'encastrement des chambranles. En bas, droite, pile d'angle appareille. Pos sur le dallage, reste d'un pilastre de
la tribune (?).

lie-de-vin encore en place dans la cella s'arrte au niveau de ce mur (fig. 27 et 28). Dans la concavit de
l'abside, on distingue une arase de rgularisation en briques. Sur le ct nord, une protubrance arrondie,
videmment contemporaine du reste de la construction, peut se comprendre comme un contrefort install
pendant les travaux pour parer la menace d'un tassement du sol, mais aussi comme la trace d'une
particularit cultuelle qui nous chappe. J'avais pens un moment que cette hernie pouvait tre le
vestige d'une niche qui aurait abrit la statue d'Hygie, ainsi place en position subalterne par rapport
Esculape. En ralit, les documents Carbuccia qui indiquent l'emplacement exact o se trouvaient les
statues ruinent cette hypothse 49.
Les portiques concaves unissant le btiment central aux deux chapelles sont prcds eux aussi d'un
escalier de sept marches. Devant l'aile mridionale, les marches ne sont conserves qu' la jonction avec
la crpis du temple principal (fig. 25). Au nord, en revanche, l'escalier est presque intact (fig. 29). Trois
blocs de fondation des colonnes sont noys dans le blocage du soubassement. Leur face antrieure est
entaille pour permettre la mise en place de l'avant-dernire marche de l'escalier. La dernire marche
recouvrait ces pierres et s'insrait donc entre les sous-bases et les bases des colonnes (fig. 39). Aux endroits
o les marches ont disparu, on voit dans le blocage l'empreinte en ngatif de leur pose (fig. 29, 31).
49 Le texte cit p. 70 et les indications portes sur le plan de la fig. 5 concordent pour replacer la statue d'Esculape
sur le ct nord, celle d'Hygie sur le ct sud de la cella.

RECHERCHES LMBESE III

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Fig. 28. La cella vue de l'ouest. Au centre, le pilastre de la tribune (?).

Sous le portique sud, contre le mur du fond, une couche de terre et de dbris a protg un fragment
de pavement mosaque : au-del d'une mince bordure noire avec un petit filet blanc, des cailles
imbriques, mi-partie noires, mi-partie blanches, sont disposes selon un schma rayonnant. Ce motif,
couramment utilis pour la dcoration d'espaces circulaires, devait se retrouver aussi dans le portique
nord.
A proximit du temple, ont t runis de nombreux fragments de colonnes lisses. Deux d'entre eux
ont mme t remonts sur leurs bases en faade de la chapelle de Silvain, mais devaient en fait appartenir
la colonnade des portiques (fig. 31, 32 b). Les deux colonnades venaient se terminer sur les pilastres
adosss aux piliers du btiment central : l'assise infrieure des pilastres porte une apophyge reposant sur
deux tores que spare une scotie souligne par deux rglets (fig. 17 et 18). Ce sont des bases attiques
tout fait classiques, comme celles que l'on trouve sur les pilastres des chapelles (fig. 32 a). Aucun
chapiteau attribuable cette partie du monument n'a t retrouv. Deux fragments seulement de la
corniche ont t conservs. Elle portait, de bas en haut, un cavet soulign par un petit listel, un bandeau
en saillie, une baguette, une doucine s'amortissant sur une surface lgrement oblique formant larmier,
une bande et deux petites doucines spares par un filet et se terminant par un listel (fig. 24 b).

Fig. 29. Le portique nord et la chapelle de Silvain, vus du sommet du pilier nord.

Fig. 30. Coupe sur l'escalier du portique sud : 1. Massif de blocage ; 2. Sol d'opus spicatum ;3. Niveau actuel ;
4. Niveau de la mosaque.

RECHERCHES LMBESE III

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Fig. 31. Chapelle de Silvain vue travers la colonnade du btiment central.

1
c

mu r
0,5
Fig. 32. Profils de bases A - des pilastres des chapelles ; - des colonnes des ailes (?).

68

M. JANON

Les mmes techniques de construction ont t mises en uvre pour les chapelles latrales, aussi bien
au niveau du soubassement et des escaliers que des murs du fond. Ici, le mouvement s'inverse, la faade
dessine une courbe convexe. Dans l'escalier, c'est toujours la pierre formant la marche devant les
chapelles qui occupe l'angle au point de jonction des deux courbes (fig. 29). A cet endroit, au niveau des
fondations, deux ou trois blocs cte cte fondaient un lment plus important qu'une colonne, sans
aucun doute un pilier (fig. 29 et 33). Une pierre tombe sur le sol du portique sud, devant la chapelle de
Jupiter, appartenait aux parties hautes de ce pilier qui pousait la forme courbe des chapelles (fig. 33).
Toujours dans la partie sud, un seuil est en place entre le portique et la chapelle. Il porte des traces
d'encastrement des chambranles (fig. 33).
Les murs postrieurs des chapelles sont rectilignes et dans le prolongement des murs des ailes. Un
lger dcrochement se remarque pourtant au nord, simple bvue au moment de la construction. Les murs
latraux des chapelles sont placs un peu de biais par rapport l'axe du temple. Un pilastre appareill
forme tte de mur (fig. 31 et 32 a). De part et d'autre, on a retrouv les traces de l'arrachement des murs
d'chiffre qui bornaient l'escalier.
Le sol de la chapelle mridionale, le mieux conserv, est encore recouvert sur une trentaine de
centimtres aprs le seuil par une bordure de mosaque blanche. Au-del, on distingue les restes d'un
pavement de carrs jaunes et rouges spars par des bandes blanches et quelques ranges de cubes verts.
Contre le mur du fond de la mme chapelle, s'appuie le soubassement d'une base troite avec pilastres
latraux (fig. 33).

Fig. 33. Chapelle de Jupiter et temple a. Devant le seuil de la chapelle, pierre qui devait faire partie de l'assise
suprieure du pilier entre le portique et la chapelle.

RECHERCHES LMBESE III

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Fig. 34. Lit d'attente et face interne de l'architrave devant la chapelle de Jupiter. Traces d'encastrement des
tirants. Au fond, corniches de la mme chapelle.
On n'a pas retrouv de chapiteau appartenant ces chapelles. On possde, en revanche, de nombreux
blocs de l'entablement (fig. 34). Les frises architraves portent une inscription qui ne se comprend
qu'en relation avec le texte sur la faade du temple principal, selon le schma suivant :
IOVI VALENTI
HAS AEDES

AESCULAPIO ET SALUTI
IMP.CAES.M.AURELIUS AUG.PO NT. MAX. ET
IMP.CAES.L.AURELIUS VERUS AUGUSTUS

SILVANO
PER LEG.III FECERUNT

La fin de la ddicace est donc constitue par la seconde ligne de l'inscription des chapelles 50.
Le profil des corniches est un peu plus compliqu que celui de la corniche des ailes avec, en
particulier, une concavit de la face infrieure du larmier (fig. 24 c).
Les statues de culte
Le colonel Carbuccia a dcouvert dans le btiment central les statues d'Esculape et d'Hygie. Je ne
peux mieux faire que de reproduire les paragraphes 66 et 67, f 90-94 de son rapport sur Lmbese :
66 - Dcouverte de l'autel et de statues d'Esculape et d'Hygie. J'aurais dsir diriger nos fouilles
ailleurs, sauf revenir plus tard, si le temps le permettait, au temple d'Esculape ; mon dtachement s'y
opposa fort heureusement, et me demanda de le laisser agir encore une semaine sur ce point. Il obtint
de moi deux brouettes que j'empruntai au matriel de la place, et quatre hommes de plus. Avec ces douze
50 C, VIII, 2579 a, b, c= 18089 = I.L.S., 3841 . Le nom de la lgion a t martel. C, VIII, 2579 d et e sont les inscriptions
ddies par D. Fonteius Frontinianus Jupiter Valens et Siluanus Pegasianus. Les dalles portant ces textes taient poses
contre le mur du fond des chapelles latrales sur des bases dont l'une est reste en place dans la chapelle de Jupiter (fig. 33).

70

M. JANON

hommes on attaqua le dblai du temple, au-del de cette pierre de marbre dont j'ai parl plus haut, et
qui paraissait devoir en tre l'extrmit (il s'agit sans doute du seuil de la cella). On trouva d'abord l'autel
tout en beau jaspe rouge ; puis le marbre rouge qui pavait l'intrieur du temple ; et enfin 7 (?) jours aprs
la statue de marbre blanc d'Esculape. Elle tait couche sur le dos, les pieds plus haut que la tte et sur
le ct gauche de l'autel : le terrain ayant t dblay sur cette partie gauche, on a vu la place rserve
la statue ; de suite on a fait fouiller ttons sur le ct droit de l'autel, et on a dcouvert la statue en
marbre blanc de la Desse Hygie. Toutes les recherches faites pour retrouver la tte de cette dernire n'ont
malheureusement rien produit. Je n'ai pas encore perdu tout espoir ce sujet.
67 - Honneurs rendus la statue d'Esculape. L'effet produit sur nos soldats par la dcouverte
d'Esculape fut magique. Le Gnie prta un camion, l'administration 8 chevaux, et avec une escorte
d'honneur d'un escadron de cavalerie, je conduisis nos statues triomphalement Batna, aux acclamations
de toute la garnison, et au bruit de la fantasia des Arabes, surpris de ce nouveau culte que je leur fis
expliquer publiquement par le Cap. Marmier, chef du bureau arabe de Batna. Ce fut rellement un jour
de fte dans le pays.
En attendant que le chef-d'uvre puisse orner la premire place qui sera cre dans notre ville
naissante, Esculape a t expos dans le jardin de l'htel de la subdivision, o il ne cesse d'tre l'objet
de l'admiration de tous les Arabes de la rgion. Un grand nombre n'est venu Batna que pour voir cette
statue et celle d'Hygie, que j'ai fait aussi transporter dans le mme jardin. Ces statues sont les seules qui
existent dans le pays. La vrit oblige dire que la premire attire plus l'attention des Arabes que la
seconde, malgr la gracieuset des formes de cette dernire .
Je ne sais ce que Carbuccia entendait quand il parlait d'autel en jaspe rouge. Son plan n'en indique
pas la position et on n'en retrouve pas trace dans les planches qui l'accompagnent. Dans la cella du
temple, un petit bloc, avec des pilastres corniers est rest en place, sans doute depuis les premires fouilles
(fig. 27 et 28). C'est peut-tre l'autel de Carbuccia. Bien entendu, ni la forme du bloc ni son
emplacement ne justifient ce nom. J'y vois plutt une partie du dcor de la tribune au fond de la cella,
comme l'indiquent les plans de Carbuccia lui-mme, de Geslyn de Bourgogne et de Duthoit (fig. 5, 6 et 8).
Les dispositions de la cella se seraient fort bien prtes l'installation comme statue de culte d'un
des groupes d'Esculape et d'Hygie excuts l'poque hellnistique 51. Le choix de deux statues
indpendantes Lmbese implique le recours des modles plus rpandus sous l'Empire.
Esculape
La statue de l'Esculape de Lmbese a 2,27 m de haut (fig. 35). Elle est assez bien conserve 52. Le
dos, comme celui de la statue d'Hygie, est sommairement sculpt et n'a pas t poli. Le dieu est reprsent
51 Les indications des auteurs anciens ne permettent pas d'affirmer que les statues dont ils signalent l'existence dans
les sanctuaires composaient un groupe, comme celui du Vatican ou de la glyptothque Ny Carlsberg : Esculape est assis,
le serpent enroul autour du bton plac contre sa jambe gauche, vient boire dans la patere que lui offre Hygie, appuye
sur l'paule droite de son pre. C'est peut-tre un groupe de Bryaxis qui tait expos Mgare (Pausanias, I, 40, 6). Scopas
tait l'auteur de deux groupes , l'un, Gortys, d'Esculape imberbe accompagn d'Hygie (Id., VII, 38, 1), l'autre Tge,
o Esculape et Hygie encadrent Athena Alea (Id., VIII, 47, 1), etc. Pline (H. ., XXXIV, 88) indique la prsence de statues
d'Esculape et d'Hygie, uvres de Nicratos, dans le temple de la Concorde Rome, mais ne s'agit-il pas d'une simple
parastase ?
52 Cagnat (R.). Muse de Lmbese, Paris, 1875, p. 42, pi. II, Lugand (R.), Inventaire des objets conservs au muse de
Lmbese, R.S.A.C., t. 58, 1927, n 1, p. 142. Ni R. Cagnat, ni R. Lugand, dont la description est sommaire, ne semblent avoir
compris qu'Esculape tenait dans la main gauche le bton au serpent. Il me semble improbable de placer sur le socle, entre
le pied droit et la capsa, un petit Tlesphore maintenu cet endroit par le scellement dont on voit la trace. L'espace est par
trop mesur. Sur ces reprsentations de Tlesphore accompagnant Esculape, voir, par exemple, les groupes de HammamDjedidi et de Carthage : Merlin (.), B.C.T.H., 1913, p. CCXV-CCXVII ; Martin (S.), Muse Lavigerie de Carthage, Suppl.
II, Paris, 1915, p. 14, pi. IV2. C'est encore un groupement parastatique d'Hygie, de Tlesphore et d'Esculape qui apparat
sur le fronton d'une stle de Tomis, au muse de Bucarest : Bordenache (G.), Sculture greche e romane del Museo nazionale
di Antichit di Bucarest, t. I, Bucarest, 1969, n 10, p. 18-19, pi. VI.

RECHERCHES LMBESE III

Fig. 35. Statue de culte d'Esculape, au muse de Lmbese.

71

72

M. JANON

debout, le poids du corps reposant sur la jambe gauche, la droite lgrement flchie, d'o un dhanche
ment
sensible du corps. A sa droite, une grosse capsa cylindrique, munie de ses courroies est emplie de
volumina dont la taille imposante convient mieux des planches anatomiques qu' des recueils
d'ordonnances. La pression de la main gauche maintenait contre la hanche une extrmit du manteau
pais qui entoure le corps hauteur des reins, laissant le torse nu jusqu'au dessus du bas-ventre, passe
dans le dos et vient recouvrir l'paule et le bras gauche. La main gauche saisissait le pan retombant et
tenait aussi un bton dont on voit la trace au-dessus de la main. L'extrmit venait se poser sur le socle,
sur une amorce circulaire place en avant du pied gauche. Autour de ce bton s'enroulait un serpent dont
les anneaux effleuraient les draperies, en deux points, au-dessus du genou, o on voit l'arrachement, sous
la main, o existe un petit tenon. Le serpent et la partie infrieure du bton, sous la main, taient rapports
et non sculpts dans le mme bloc que la statue. Les deux petits trous visibles de chaque ct du pied
gauche servaient maintenir les replis de la queue de l'animal. Il est peu probable qu'un troisime trou,
prs du pied gauche, ait eu le mme usage . Il a d servir fixer un autre attribut, peut-tre le couvercle
de la capsa. Les draperies sont bien mdiocres. Le pan du manteau qui retombe la gauche du dieu, a
des replis raides et parat empes. En revanche, le torse vigoureux n'est pas sans mrite. La tte, pose
sur un cou puissant, pour ne pas dire pais, porte une chevelure et une barbe abondantes. Les mches
sont disposes symtriquement. Les lvres sont entrouvertes. Les pupilles, avec l'iris indiqu par un petit
trou fleur de paupire, dnoncent, si besoin tait, la date de la sculpture. Malgr ces maladresses, il me
semble qu'on arrive retrouver dans le visage un reflet, bien dform, de la douceur un peu absente qui
anime la tte de l'Asklepios de Milo, conserve au British Museum 53.
Ce type d'Esculape, driv d'une uvre du IVe sicle, semble avoir t particulirement rpandu en
Afrique du nord, o les autres modles statuaires du dieu sont peu prs inconnus 54. L'effigie tait
prsente dans de nombreux thermes, en Proconsulaire comme en Numidie, mais elle avait aussi sa place
dans les sanctuaires. A Bulla Regia, dans la cella du temple d'Apollon, la gauche de la statue du dieu
principal tait expose une statue d'Esculape en tout point comparable celle de Lmbese. Les mrites
esthtiques n'en sont gure suprieurs 55. Si les tudes d'iconographie de la mythologie actuellement en
cours confirmaient ce quasi monopole, on aurait, dans un registre mineur, une nouvelle pice verser

53 Les effigies d'Esculape sont d'un type trs proche et par l mme souvent indiscernables de celles de Zeus, de
Posidon et de Genii. L'iconographie a t tudie par Neugebauer (K.A.), Asklepios, 78e Berliner Winckelman Programm,
Berlin, 1921, et par Heiderich (G.), Asklepios, Fribourg, 1968. Vierneisel-Schlb (.), Glyptothek Mnchen, t. II, Klassiche
Skulpturen, Munich, 1979, a consacr, p. 216-226, une copieuse notice Esculape. Voir aussi les rubriques de J. Papadopoulos et L. de Lachenal, dans Giuliano (.), ed., Muzeo nazionale romano. Le Sculture, t. I1, Rome, 1979, p. 91-96.
54 Une seule reprsentation d'Esculape assis, dont la statue chryselephantine d'Epidaure est l'exemple le plus clbre
(Krause (.), Zum Asklepios-Kultbild des Thrasymedes. AA., 1972, p. 250-257) semble exister en Afrique du nord, Cherchel :
Gauckler (P.), Muse de Cherchel Paris, 1895, pi. XVI 2 ; Picard (G.), L'Asklepios assis de Cherchel. R.A., 1958 \ p. 1 15-1 17.
Au muse de Carthage, quatre statues sont d'un modle identique celui de Lmbese. L'une porte un modius ; sur le socle,
la droite du dieu, est figur Tlesphore : voir n. 52. A Guelma, une statue en morceaux provenant de Madaure et une tte
plus petite que nature sont attribues Esculape. Une statue renvoie au modle lambsitain : Patchtere (F.-G. de), Muse
de Guelma, Paris, 1909, p. 30-31, pi. V. 5 et 6. A Pergame, parmi les statues ex-voto d'Esculape, l'une se rapproche de ce
modle : Winter (F.), Altertmer von Pergamon, t. VII 2, Die Skulpturen, Berlin, 1908, n 188, p. 189. Les autres sont des copies
de l'Esculape Giustini , moins dnud, avec souvent un long bton dont l'extrmit est place sous l'aisselle. Le type est
sans doute celui de la statue de culte installe dans le sanctuaire de l'le Tiberine (ibid., n 189-194, p. 189-191 ; les
dimensions des fragments varient de 0,14 0,35 m). A Cyrne, les deux types coexistent, avec des variantes intermdiaires
(dhanchement et nudit plus ou moins accentus) : Paribeni (E.), Catalogo delle sculture di Cirene. Statue e rilievi di carattere
religioso. Rome, 1959, n 197-217, p. 82-86, pi. 110-116. La mme contamination des types existe Leptis Magna, avec les
cinq statues d'Esculape trouves dans les thermes : Bartoccini (R.), Le terme di Lepcis (Lepcis Magna). Bergame, 1929,
p. 124-129.
55 Merlin (.). Le temple d'Apollon Bulla Regia, Paris, 1908, p. 18, pi. III, Hautecur (L.), Merlin (.), Poinssot
(L.), Muse Alaoui, Suppl. I, Paris, 1909, n 1013, p. 56, pi. XXXIV3, Yakoub (M.), Muse du Bardo, Tunis, 1969, p. 23-24,
fig. 24. Il semble qu'on puisse reconnatre le mme type dans une statue de Sousse : Hannezo (G.), Gauckler (P.),

RECHERCHES A LMBESE III

Fig. 36. Statue ex-voto d'Esculape,


d'aprs Carbuccia.

73

Fig. 37. Statue ex-voto d'Esculape (?),


d'aprs Carbuccia.

au dossier d'une personnalit africaine s'exprimant par des choix spcifiques parmi les modles
hellnistiques. Notons que Carbuccia a trouv prs du temple de Lmbese deux petites statues d'Escul
ape,dont l'une est un modle rduit de la statue de culte (fig. 36 et 37) 56.
Hygie
C'est aussi un modle hellnistique que renvoie la statue d'Hygie (fig. 38). Les reprsentations de
la fille favorite d'Esculape rvlent des diffrences, trs marques ou de dtail, qui rendent ardue la
dfinition des types et des variantes. La statue de Lmbese est sculpte dans le mme marbre que celle
d'Esculape. Elle avait peu prs la mme taille, puisqu'elle mesure 1,87 m sans la tte qui n'a jamais t
retrouve. Elle est trs exactement du type d'une Hygie d'Ostie, non la clbre Hygie Hop, trouve dans
la mme ville, mais l'Hygie transporte au muse de Cassel 57. La desse est debout, appuye sur la jambe
Couvert (E.), Muse de Sousse, Paris, 1902, p. 39. Aux Aquae Flauianae, prs de Mascula, c'est encore le mme modle, mais
avec un modius, comme sur les statues de Carthage et de Hammam Djedidi (voir n. 52) qui accompagnait une statue d'Hygie
sur une base consacre en 194 : Gsell (St.), Graillot (H.), Ruines romaines au nord de l'Aurs, M.E.F.R., t. 13, 1893,
p. 51 1-512, fig. 2. Sur la datation de l'inscription (C, VIII, 17726) par la lgation de C. Iulius Lepidus Tertullus : Thomasson
(B.E.), Die Statthalter, II, p. 196-197, id., RE, Suppl. XIII, col. 319. Il est fcheux que seul un misrable fragment de
la statue d'Hygie ait t conserv.
56 Si le n 18 de Carbuccia (fig. 36), haut de 85 cm, est indubitablement un Esculape, on peut avoir des doutes pour
le n 15 (fig. 37), haut de 62 cm, avec des draperies disposes diffremment et qui pourrait tre un Jupiter ou un Neptune.
57 Pour les reprsentations d'Hygie : Rscher (W.H.), Ausfrliches Lexicon der Griechischen und Rmischen Mythologie,
Leipzig, 1886-1890, t. I2, col. 2772-2792, Daremberg (Ch.), Saglio (C), Dictionnaire des Antiquits, t. IIP, Paris, 1900,
p. 321-332. La statue de Lmbese a t publie par R. Cagnat, Muse de Lmbese, p. 43, pi. II, et dcrite sommairement
par R. Lugand dans son Inventaire, p. 142.

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M. JANON

Fig. 38. Statue de culte d'Hygie, au muse de Lmbese.

RECHERCHES LMBESE III

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Fig. 39. Fragment d'une statue d'Hygie, dans la cour du muse de Lmbese.
gauche. Le pied droit, sur l'exemplaire de Lmbese, est nettement de biais et rejet vers l'arrire. Elle est
vtue d'une tunique lgre tombant jusqu' terre et d'un manteau. La tunique, attache sous les seins par
une cordelire, est fixe sur l'paule et le bras droit par quatre agrafes. De l'autre ct, elle est dfaite,
le tissu a gliss et n'est retenu que par la pointe du sein gauche. L'artifice pourrait tre charmant, mais
Lmbese, la maladresse des plis rvle la copie sans esprit. Le sculpteur a nanmoins russi rendre
la diffrence de matire entre la tunique et le manteau. Hygie porte ce vtement un peu comme Esculape,
sauf que, imitant la tunique, il a gliss de l'paule gauche : le bras gauche en retient une extrmit contre
la hanche, le tissu ceint les reins de la statue et vient reposer sur le mme bras flchi. La main offrait une
patere au serpent enroul autour du bras droit. Les seules diffrences avec la statue d'Ostie rsident dans
les longues boucles qui, Lmbese, viennent recouvrir les paules et par le traitement gnral qui n'est
pas meilleur que celui de la statue d'Esculape. Le modle est assez rpandu dans les provinces
africaines 58. A Lmbese mme, une mdiocre copie est dpose dans le jardin du muse (fig. 39) 59.

58 Pachtere (F.G. de), Muse de Guelma, Paris, 1909, a publi, sans en indiquer la provenance, une statue d'Hygie
trs semblable celle de Lmbese, mais d'un pitre style, p. 30-31, pi. V5. En fait, cette statue a t trouve Madaure :
Gsell (S.), Joly (Ch.A.), Khamissa, Mdaourouch, Announa, t. II, Mdaourouch, p. 113, pi. XlIIbis, fig. 4 ; une statue identique
et qui semble tre reste indite est signale par S. Gsell, dans les thermes de Khamissa. Une des deux statuettes d'Hygie
trouves dans les thermes du sud Timgad appartient au mme type Boeswillwald (E.), Cagnat (R.), Ballu (.), Timgad,
une cit africaine sous l'Empire romain, Paris, 1905, p. 256, fig. 1 17, Ballu (.), Cagnat (R.), Muse de Timgad, Paris, 1903,
p. 9 et pi. II5.
59 Lugand (R.), Inventaire des objets conservs au muse de Lmbese. R.S.A.C., t. 58, 1927, p. 147, n 18.

76

M. JANON

Jupiter et Silvain
Des statues qui pouvaient tre places dans les chapelles de Jupiter et de Silvain, nous ne savons pas
grand-chose. Il reste d'ailleurs prciser leur emplacement. Pour tre poses sur les pierres qui, au fond
des chapelles, portent les inscriptions de D. Fonteius Frontinianus 60, il les et fallu bien plates. On les
imagine mieux sur des pidestaux, au centre des chapelles. Carbuccia a trouv un fragment de statue, avec
le bas d'une jambe masculine et un aigle (fig. 40) 61. 1 s'agit certainement d'un Jupiter, mais peut-tre pas
de la statue de culte. Le mme doute existe pour un torse de Silvain dont Guillet 62 nous a transmis le
dessin (fig. 41). Le bras gauche soutient une peau de bte attache autour du cou et sans doute emplie
de fruits. Le reste du corps est nu. Pour rpondre aux modles bien connus de Silvain, la tte devait tre
celle d'un homme mr, portant le plus souvent la barbe. La main droite devait tenir une serpette. Un chien
se tient frquemment contre la jambe droite 63.

Fig. 40. Fragment d'une statue de Jupiter, d'aprs Carbuccia.


60 Supra, p. 68 ; il est exclu de restituer dans le mur du fond des chapelles latrales une niche, ou un renfoncement
comme celui qui existait peut-tre sur les murs latraux de la cella du temple d'Apollon Bulla Regia : Merlin (.), cit
. 55, p. 17-18. En ralit, ce dispositif, qui parat possible l'examen du plan de la pi. I, devient plus difficile admettre,
si l'on considre l'lvation des murs, sur la photographie de la pi. II.
61 Ce fragment a pu appartenir une statue place dans un des petits temples de l'Esplanade, ou sur un pidestal
indpendant. Carbuccia (Lambessa, 83) indique en effet qu'il a t trouv dans une chapelle de la mme ligne, un peu
plus loin que le temple d'Esculape, environ 50 m de la faade .
62 Guillet est un dessinateur qui accompagna L. Renier pendant sa mission de 1850-51.
63 Pour l'iconographie de Silvain : Daremberg (Ch.), Saglio (E.), Dictionnaire des Antiquits, t. IV2, Paris 1911,
p. 1341-1345, Rscher (W.H.), Lexikon, t. IV, col. 824-877. Bien que relativement rares, les reprsentations de Silvain ne sont
pas inconnues en Afrique du Nord. On en connat un exemple Cherchel : Wuillemier (P.), Muse d'Alger, Suppl., Paris,
1928, p. 49-50, pi. V2. C'est une statue comparable qui a t trouve Mactar et prsente dubitativement comme un torse
de satyre par Picard (G.), Rapport sur l'archologie romaine en Tunisie pendant l'anne 1951. B.C.T.H., 1951-52, p. 196,
pi. XXI2. Il est souvent impossible de faire la distinction entre les statues de Silvain, de faunes et de satyres, surtout quand
elles sont fragmentaires. Un bas-relief est particulirement intressant pour nous puisqu'il a t ddi, sans doute en 145,
par des quits singulares : Candida (.), Altari e cippi del Museo Nazionale romano. Rome 1979, p. 127-129, n 56 et n. 15,
p. 129, pour la bibliographie. L'inscription a t publie en C.,V1, 31 152.

RECHERCHES LMBESE III

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Fig. 41. Fragment d'une statue de Silvain, trouve dans Asclepieium, d'aprs Guillet.
Pour autant qu'il soit permis d'tablir une relation entre ces deux dernires statues et les inscriptions
des chapelles du temple principal, on ne voit pas les caractres ou les attributs qui correspondraient aux
qualificatifs de Valens donn Jupiter et de Pegasianus attribu Silvain. Les statues d'Esculape et
d'Hygie, mdiocres copies d'uvres banales, ne sont pas non plus en accord avec l'originalit architec
turaledu temple qui les abritait.

78

M. JANON
Essai de restitution

Une restitution du monument avait dj t tente par Guillet. Nous ne nous attarderons pas sur ce
dessin (fig. 42). Il prsente deux invraisemblances : la fermeture des faades des chapelles par un mur
orn de pilastres et l'entablement des mmes chapelles, o la corchiche, pose directement sur les
chapiteaux supporte l'architrave ! La restitution du corps de btiment ne pose gure de problmes
(fig. 43) : il se prsente comme un petit temple dorique ttrastyle prostyle affubl d'une abside. L'insertion

Fig. 42. Reconstitution du temple d'Esculape, d'aprs Guillet.

Fig. 43. Essai de restitution de la faade du temple d'Esculape (J.-M. Gassend).

Fig. 44. Coupe sur le btiment central, essai de restitution (J.-M. Gassend).
des ailes entrane d'autres particularits, dont l'espace qui spare le pronaos de la cella. On doit placer
cet endroit un linteau de plus de 4 m que la couverture des portiques dissimulait extrieurement en
partie. L'architrave et la frise dorique ne se poursuivaient pas sur toute la profondeur du temple, mais
on voit mal o et comment elles s'arrtaient. Sur le ct nord de la cella, la hernie maonne dont il a
dj t question, continue poser des problmes 64. Le pitre appareillage des angles semble exclure
l'ouverture de l'abside par un arc clav. On peut restituer cet endroit un simple linteau, ou peut-tre
un arc et un cul-de-four en tubes embots 65. La hauteur de la tribune rehaussant l'abside et sur laquelle

64 C'est peine si j'ose faire tat de l'hypothse suivante : dans ce renfoncement du mur, aurait t amnag le coffre
maonn renfermant le trsor du dieu. Que ce trsor ait exist Lmbese est attest par une inscription trouve dans les
citernes du Grand Camp (B.C.T.H., 1907, p. 254-255 = A.E., 1908, 11) : Religiosi qui stipem ad Aesculpium ponel re
volunt, \in thes\ aurarium mutant ex quibus aliquod donum Aescula pio fiat. Nous n'entamerons pas ici l'analyse
dtaille que mrite ce texte. Nous remarquerons seulement qu'il implique l'existence d'un thesaurus. L'emploi du verbe
poner au lieu de conferre, dans poner stipem pourrait mme indiquer que ce thesaurus a une ralit trs concrte* qu'il s'agit
d'un coffre o le religiosus pouvait glisser son obole. Outre les grands trsors des villes, construits dans les sanctuaires
grecs, nous connaissons trois modles de : les petites tirelires, les coffres monolithes et les thesauroi creuss dans
le sol, mme le rocher ou consolids par des dalles de pierre et ferms par de lourds couvercles (Martin (R.), Un nouveau
rglement de culte thasien, B.C. H., t. 64-65, 1940-1941, p. 163-200). Ces fosses sont particulirement frquentes dans les secoi
des temples d'Asklepios et des divinits gyptiennes souvent considres comme des divinits gurisseuses (Martin (R.),
Sur quelques particularits du temple d'Esculape Epidaure. B.C.T.H., t. 70, 1946, p. 352-356, surtout p. 366-367 ; Roux (G.),
L'Architecture de l'Argolide aux IVe et IIIe sicles avant J.-C, Paris, 1961, p. 118-119). Elles existent Epidaure et dans le
temple de Y Asklepieion de Cos. Tout en insistant sur la fragilit de l'hypothse, je dois dire que les rfrences constantes
l'architecture et la liturgie du monde grec que nous allons rencontrer dans l'tude du sanctuaire de Lmbese, ne la
rendent pas invraisemblable.
65 Les premiers fouilleurs ont relev la prsence de nombreuses bouteilles en cramique dans les ruines. Ils ne
prcisent malheureusement pas s'il y en avait dans les dcombres du temple d'Esculape. Au tmoignage de Carbuccia, elles
taient employes dans les petits sanctuaires sur le ct de l'esplanade : 85. Outre les briques de toutes dimensions dont
j'ai parl, on trouve scelles en terre, horizontalement et sur deux rangs, dans des couches de chaux ou pltre, une quantit
de petites bouteilles en terre sans fond. Elles sont embotes les unes dans les autres, les cols tant glisss dans les corps
des bouteilles contigus, ... Toutes renferment un dpt de carbonate de chaux qui les emplit moiti. Je ne puis dire encore
d'une manire prcise, quelle tait leur destination. Ce queje puis affirmer, c'est que ces bouteilles ne servaient pas de cintre
des votes en maonnerie, ainsi que, dit-on, cela a t constat dans les ruines d'Orlansville. L'opinion des officiers est
qu'ils servaient une conduite d'eau ; mais tait-ce l'eau de pluie, ou aux eaux des fontaines qu'on amenait dans les
chapelles ? (Bibliothque de l'Institut de France, ms. 1369.fo.93-94). Il s'agit trs certainement, quoi qu'ait pu penser le
colonel, de restes de votes effondres, avec peut-tre deux ranges superposes de tubes embots (Lezine (.), Les votes
romaines tubes embots et les croises d'ogives de Bulla-Regia. Karthago, t. 5, 1954, p. 168-181, v. en particulier les fig. III
et VIII ; Id., Architecture romaine d'Afrique. Paris, s.d., (1961), p. 153. Olivier (A.) et Storz (S.), Analyse et restitution d'un
procd de construction antique : ralisation d'une vote d'arte sur coffrage perdu en tubes de terre cuite. Recherches
archologiques franco-tunisiennes Bulla Regia, I, Miscellanea, 1, p. 111-127.

80

M. JANON

Fig. 45. Vue perspective du temple d'Esculape, essai de restitution (J.-M. Gassend).

RECHERCHES LMBESE III

81

taient places les statues d'Esculape et d'Hygie, tait peut-tre diffrente de celle indique sur la coupe
de la fig. 44. Il faut sans doute y replacer le petit bloc moulur pos dans la cella (fig. 27-28 et p. 70). Un
comble en btire recouvrait l'ensemble. Nous avons dj vu que la clef de fronton portait une cavit o
venait s'engager l'extrmit de la panne fatire 66. Un plafond de bois isolait l'intrieur de la charpente,
y compris dans le pronaos : le dessin de Duthoit nous en montre, la partie postrieure du bloc portant
la corniche, la moulure d'attente (fig. 9).
Restituer les parties latrales est plus dlicat. L'amnagement du pilier nord, presque intact, permet
cependant de faire quelques propositions vraisemblables, sinon tout fait assures. Le pilastre introdui
sant
la colonnade du portique est conserv jusqu' la septime assise (fig. 46 et 47). Les huitime et
neuvime assises du pilier portent un trou profond o venaient prendre place, d'abord la pierre o tait
sculpt le chapiteau, ensuite l'extrmit d'une frise architrave. Au-dessus, la corniche reposait la fois
sur la frise et sur une pierre en saillie de la dixime assise du pilier. Tel dispositif ne signifie nullement
que la hauteur du chapiteau et celle de la frise architrave taient gales chacune la hauteur d'une assise.
Pour assurer la liaison entre la corniche et le pilier, on a t oblig de supprimer la plus grande partie
des annelets et de l'chin sur le ct du chapiteau dorique. L'abaque, en revanche, est rest intact, les
paufrures qu'on y relve ont d se produire lors de la chute de l'entablement. Ces traces nous fournissent
un indice prcieux pour restituer la hauteur des ailes.
tant donne la faible profondeur du portique, on aurait pu le couvrir d'un toit une pente, inclin
vers l'avant. Cette solution entrane une trop grande hauteur du mur du fond et un conflit supplmentaire
au niveau des corniches et du toit du btiment central et des chapelles. Un toit deux pentes semble
prfrable 67.
Des piliers qui, l'extrmit des ailes, marquent leur jonction avec les chapelles, nous avons vu qu'il
ne reste que les blocs de fondation et une pierre prs de la chapelle de Jupiter (fig. 33). L'chancrure du
coin suprieur droit a d recevoir l'extrmit de la corniche des ailes, retaille en consquence.
L'emplacement o venait s'appuyer l'architrave est grossirement dress au ciseau. La pierre porte deux
moulures superposes. L'une se poursuit sur les blocs de l'architrave de la chapelle, l'autre, plus
importante, s'interrompt rapidement pour laisser le champ libre l'inscription. Elle rappelle que
normalement, il y aurait eu cet endroit un couronnement d'architrave, introduisant le niveau de la frise.
Le pilier se poursuivait vers l'arrire par un mur de maonnerie qui venait rejoindre le mur du fond des
portiques. La prsence d'une porte dmontre assez qu'un accs direct, par la faade, tait interdit, sans
doute par des grilles poses entre les colonnes.
Les diffrences de hauteur entre les bases de la colonnade des ailes et celles de la colonnade des
chapelles semblent indiquer que ces dernires taient plus leves. C'est la seule solution qui permette
une jonction sans trop de problmes des parties hautes. On vitait par ce dcalage de placer au mme
niveau des corniches concaves et convexes, de modnature diffrente bien que de taille identique. Toutes
les difficults n'taient pas limines pour autant, et au niveau du couronnement, comme ceux de la
charpente et de la couverture, il a sans doute fallu utiliser des solutions empiriques et des ajustements
coup par coup. Bien entendu, l'assemblage des trois pierres de chaque architrave se faisait au droit des

66 Pour les problmes de charpente, Varne (P.), La charpente de comble chez les Grecs et les Romains. Dossiers de
l'Archologie, n 25, nov.-dc. 1977, p. 92-99, avec la bibliographie, p. 99.
67 viter les chauffoures architectoniques entre les entablements et les couvertures ne semble pourtant pas avoir t
la proccupation majeure des architectes romains, en juger par la restitution du temple d'Avenches, propose par
Bridel (Ph.), Le sanctuaire de Cigognier, Aventicum III, Lausanne, 1981, p. 128-132, pi. 104, 105, 107. Carbuccia qui nous
avertit de la prsence dans les fouilles de nombreuses tuiles estampilles au nom de la Legio III Augusta, (op.c. fo 91) donne
uniquement le dessin de quelques-unes de ces tuiles (ibid. pi. XXII de Lambessa ). La courbure des portiques a d
imposer la fabrication de tuiles sur mesure, mme si on replace cet endroit des imbrices.

Fig. 46. Pilier nord du btiment central. Sur le chapiteau,


retouches des annelets et de l'chin, pour placer la corniche du
portique nord.

Fig. 47. Dtail de l'appareillage du som


avec l'encastrement du couronnement du portiqu
quent le numro des assises (sans chelle).

RECHERCHES LMBESE III

83

chapiteaux. Ici comme sur les ailes, nous avons replac des chapiteaux corinthiens, mais des chapiteaux
ioniques, ou ionisants , ne seraient pas non plus dplacs.
Le couvrement des chapelles pouvait tre assur par un toit une seule pente, soit, plus vraisembla
blement,par une charpente en btire, avec une partie rayonnante vers l'avant, inversant ainsi le schma
de couvrement des pices abside. On remarque, l'arrire des blocs de l'architrave (fig. 35), des entailles
en queue d'aronde, o s'encastraient des poutres rayonnantes agissant comme des tirants. Au dessous,
des entailles horizontales en sifflet ont pu servir consolider le dispositif, la pose du plafond, ou tout
simplement la mise en place des blocs. Actuellement, le lit de pose de l'architrave et le lit d'attente des
corniches sont inaccessibles. Des relevs minutieux de ces blocs, dont la plus grande partie, sinon la
totalit, est conserve, devraient permettre une restitution exacte de la charpente. Celles que j'ai tentes
sont par trop hypothtiques pour tre prsentes ici.
Une date assure
II est tout fait clair que le temple a t conu tel qu'il nous apparat aujourd'hui. Les hsitations
et les retouches qu'on a pu dceler au niveau des entablements ne sauraient tre considres comme les
traces d'ventuels remaniements. Ce sont les tmoins, d'ailleurs pleins d'intrt, d'un ajustement sur
place, lors du montage des blocs. L'inscription qui court d'une architrave l'autre fournit, par la mention
du rgne conjoint de Marc Aurle et de Lucius Verus, une date comprise entre 161 et 169, anne de la
mort de ce dernier. Deux ddicaces, Jupiter Valens et Silvain, taient, sans doute possible, places sur
les soubassements moulurs, contre le mur du fond des chapelles. Elles rduisent la fourchette chrono
logique la priode 161-162, puisque le ddicant, D. Fonteius Frontinianus L. Stertinius Rufinusat lgat
de la Legio III Augusta entre 160 et 162 68. Nous sommes donc en prsence d'un monument parfaitement
dat. Son caractre exceptionnel ne dpend pas d'un trait unique, mais plutt de la somme, de la
conjonction, de plusieurs particularits de plan et d'ordonnance :
Utilisation au mme niveau de deux ordres diffrents.
Emploi de l'ordre dorique pour le temple central.
Division tripartite incluse dans une courbe concave du plan gnral.
Emploi de contre-courbes convexes pour les chapelles latrales.
La superposition d'ordres diffrents dans les faades tages de btiments levs, thtres,
amphithtres, nymphes, mausoles, n'est pas exceptionnelle. Leur juxtaposition est plus rare et ne se
conoit que pour des constructions, temples, portiques deux nefs, o l'ordre infrieur peut tre diffrent
de l'ordre extrieur 69. Leur prsence simultane sur une faade n'a gure d'quivalents. On la rencontre

68 C.yill, 18089= ILS, 3841 =2579, a, b, c = inscriptions sur la frise ; d et e, inscriptions sur les dalles appuyes au
mur des chapelles de Jupiter et de Silvain. Pour la lgation de D. Fonteius Frontinianus L. Stertinius Rufinus : Thomasson (B.E.), Die Statthalter, II, p. 178-180 ; Id., R.E., Suppl. XIII, col. 318. Les dates de son consulat sont galement
imprcises, 162 ou 163 (outre les remarques de B.E. Thomasson, v. P.I.R.2, A.472, p. 199).
69 Ds la fin du IVe s. avant notre re, l'emploi de deux ordres diffrents, l'extrieur et l'intrieur des monuments,
portiques ou temples, devient frquent. Roux (G.), L'architecture de l'Argolide, p. 221-222.

84

M. JANON

pourtant Rome, o le forn ix central de Y Arcus Augusti, cantonn de colonnes corinthiennes, est flanqu
de deux baies d'ordre dorique 70.
L'ordre dorique : une rfrence Asklepios
La composition du temple de Lmbese est d'autant plus tonnante que l'ordre dorique n'est presque
jamais employ dans l'architecture de l'Afrique romaine 71. En Tripolitaine, o des traditions hellnist
iques
ont pu perdurer, on ne se formalisera pas de la prsence d'une frise dorique l'intrieur de la
basilique svrienne de Leptis Magna 72. Encore doit-on reconnatre qu'il ne s'agit, en l'occurrence, que
d'une citation dpourvue de fonction structurelle. Sur deux des mausoles levs Ghirza au IIIe ou
IVe sicle de notre re, la frise dorique qui rgne au dessus d'une colonnade corinthisante est plus
surprenante. Une superposition comparable se trouve pourtant, galement dans un contexte funraire, sur
des monuments d, o une frise dorique est supporte par des pilastres ioniques ou corinthiens. Des
tombeaux de ce type, souvent couronns de puluini, se rencontrent en Italie comme en Narbonnaise,

70 Pour l'Arc d'Auguste lev sur le forum romain vers 20 av. J.-C. : Andreae (B.), Archologische Funde und
Grabungen im Bereich der Soprintendenzen von Rom 1949-1956. A.A., 1957, p. 150-154 ; Degrassi (.), L'edifcio dei Fasti
Capitolini, R.P.A.A., t. 21, 1945-46, p. 57 ; Nash (E.), Bildlexicon zur Topographie des antiken Rom, vol. 1, Tubingen, 1961,
p. 92-101. Il est clair que cet arc appartient une poque de ttonnements et d'essais architecturaux qui conduiront la
formule augustenne de l'arc triomphal (Kahler (H.), Rome et son Empire. Paris, 1963, p. 48-55). Les colonnes doriques
y occupent une position subalterne, aux fornices latraux. Dans la baie axiale, l'ordre corinthien, le plus orn, bnficie ainsi
d'un surcrot de mise en valeur. C'est le parti inverse qui est utilis Lmbese, comme pour insister encore sur le symbole
dont est porteuse l'ordonnance dorique du temple central. On relve, sur une terre cuite architectonique, la prsence d'une
tholos flanque de portiques (?) corinthiens. Les colonnes de la tholos sont cannelures torses, poses sur des bases et
supportent des chapiteaux et une frise doriques : v. Rohden (H.), Winnefeld (H.), Die Antike Terrakoten, vol. IV,
Architektonische rmische Tonreliefs der Kaiserzeit. Berlin-Stuttgart, 1911, vol. 1, p. 274, vol. 2, pl. LXIX).
Le mlange des ordres un mme niveau, sinon dans le mme btiment, apparat comme une tentation intellectuelle
qui s'exprime impunment dans la peinture murale, faute de pouvoir conqurir les espaces architecturaux. Un
magnifique exemple est fourni par un panneau de la villa de Boscoreale o une tholos d'ordonnance corinthienne s'lve
au centre d'une cour borde de colonnes toscanes tandis que des colonnes avec des chapiteaux a sof encadrent et
divisent le panneau : Lehmann (P.). Roman Wall Paintings from Boscoreale. Cambridge (Mass.) 1953, p. 189-206 ;
Borda (M.). La Pittura romana. Milan, 1958, p. 30-38 ; Ragghianti (C.L.), Pittori di Pompei. Milan, 1963, pl. 5. Dans la
maison du labyrinthe Pompi, un panneau peu prs semblable est encadr par les colonnes de F oecus corinthien :
l'espace rel participe l'espace imaginaire : Lyttelton (M.), Baroque Architecture in Classical Antiquity. Londres, 1974,
p. 17, fig. 16. On trouvera d'autres exemples de cette confusion voulue des styles dans la phase architectonique de la
peinture du second style : Beyen, Die Pompejanische Wanddekoration, I, La Haye, 1938. v. aussi les superbes reproduct
ions
en couleur des fresques d'Oplontis : de Franciscis, La villa romana di Oplontis. Neue Forschungen in Pompeji und
der anderen vom Vesuvansbruch 79 n. Chr. verschttelen Stdten, Recklinghausen, 1975, p. 9-38. Ces peintures mettent en
scne des architectures comparables celles des marchs (Ostie, Pouzzoles, Leptis, par exemple) et en particulier du
Macellum Magnum de Nron, si l'on peut reconnatre ce march dans la description donne par Pirro Ligorio de ce qu'il
pensait tre une caserne des Vigiles, sur le Caelius : Fuchs (G.), Architekturdarstellungen auf rmischen Mnzen, t. I, Berlin,
1969, p. 46, pl. 12, fig. 133-135 ; pl. 13, fig. 136 ; Rainbird (J.S.) et Sear (F.B.), A Possible Description of the Macellum Magnum
of Nero. P.B.S.R., vol. 39, 1971, p. 40-45.
71 A Cherchel, Pensabene (P.) n'en a rencontr qu'un exemplaire : Les chapiteaux de Cherche!. tude de la dcoration
architectonique (1982). Alger, 1982, n 1, p. 15 et pl. 2. L'absence en parat totale dans le Tell tunisien : Ferchiou (N.),
Architecture romaine de Tunisie. Tunis, 1975, p. 43. On notera pourtant qu'il est parfois difficile de dfinir un chapiteau
comme toscan ou dorique quand il est spar du reste de l'ordre : Lezine (.), Chapiteaux toscans trouvs en Tunisie.
Karthago, t. 6, 1955, p. 13-29. Sur les chapiteaux doriques d'Afrique du Nord haute poque : Lezine (.), Architecture
punique. Recueil de documents. Tunis, s.d., p. 63-71. Il ne parat pas utile de comparer ces chapiteaux avec ceux du temple
d'Esculape, trop de sicles les sparent.
72 Romanelli (P.), Leptis Magna. Rome, 1925, p. 112, pl. Ill, fig. 46, 55-56 ; Floriani Squarciapino (M.), Leptis Magna.
Ble, 1966, p. 95-110. Au-del de l'autel des Philnes existent des rmanences architecturales classiques encore plus nettes.
Pour des raisons historiques videntes, on ne peut ce point de vue, tablir un parallle entre la Cyrnaque et la Numidie
mridionale.

RECHERCHES LMBESE III

85

depuis la fin de la Rpublique jusqu'au dbut du Ier sicle de notre re. Un exemple, au moins, est attest
en Afrique Proconsulaire 73.
Certes, l'abaque des chapiteaux de Lmbese manque de volume et d'indpendance vis--vis d'un
echinos qui lui-mme ne s'affirme pas avec autorit. Les annelets s'moussent et prsentent le profil mou
de trois baguettes superposes. On a dj not l'absence au sommet du ft, de l'anglet et de l'amortiss
ement
des cannelures. Cependant, ces mmes cannelures respectent avec soin la tradition dorique avec leurs
artes vives sans listel intermdiaire. La sculpture des triglyphes, dpourvue de fantaisie, rvle aussi ce
respect de la mme tradition. L'ensemble, tous comptes faits, est assez bien venu. La rduction de la frise
aux seuls triglyphes angulaires ne manque pas d'astuce. Elle affiche un louable souci de prserver, au
moins en partie, la cohrence de l'ordre 74. Or, la composition architecturale s'efforce de mettre en valeur
cet ordre dorique, totalement dsuet au IIe sicle de notre re. Je vois, dans cette apparente contradiction,
la volont d'affirmer avec force une rfrence la Grce classique et plus prcisment aux grands
Asklepieia, parmi lesquels celui d'Epidaure occupait la place eminente que l'on sait 75. L'tat d'esprit qui
transparat dans l'architecture du temple de Lmbese est identique celui de l'auteur d'une inscription
de Carthage : au deuxime sicle de notre re, il ddiait un petit autel de marbre Esculapio ab Epidauro 76.

73 Pour Ghirza : Goodchild (R.G.), Libyan Studies, d. par Joyce Reynolds, p. 8, fig. 7. Brogan (O.) et Smith (D.),
The Roman Frontier Settlement at Ghirza : an Interim Report. J.R.S., t. 47, 1 957, p. 1 73-1 84 ; pi. V 1 ; Vergara Caffarelli (E.)
a fourni une notice trs dtaille sur les tombeaux de Ghirza Y Enciclopedia dell'Arte antica, classica et orientale, voi. Ili,
Rome, 1960, s.v. Ghyrza, p. 866, fig. 1079 : Tombeau A de la ncropole du nord. En Africa, le mausole de l'affranchi
imprial C. Iulius Felix peut tre dat de la priode julio-claudienne : Ferchiou (N.), Remarques sur la politique impriale
de colonisation en Proconsulaire au cours du premier sicle aprs J.-C. C.T., t. 28, 1980, p. 9-55, particulirement p. 21-27 et
fig. 3.
74 En partie, car les mutules et les gouttes font cruellement dfaut au plafond de la corniche. La succession des
triglyphes sur le bloc appartenant au ct du temple ne tient pas compte du rythme des colonnes. La prsence des triglyphes
uniquement aux extrmits de la faade, limine le conflit dorique des angles qui conduisaient les architectes classiques
rapprocher les colonnes extrmes ou allonger les dernires mtopes : Krauss (F.), Paestum, Die Griechischen Tempel2, 1943.
75 Une phrase de Pausanias rvle la position privilgie du sanctuaire d'Epidaure :
(11,26,8). Sur les mthodes publicitaires des
Asclepieia .-Roux (G.), L'architecture de l'Argolide, p. 187-200 et 389-390. La primaut du sanctuaire de l'Argolide se traduit,
sur le plan architectural, par l'adoption du plan du temple principal construit vers 380 av. J.-C, dans au moins deux autres
sanctuaires on sait qu'il s'agit d'un temple priptre avec un secos sans opisthodome et une peristasis de 6 1 1 colonnes.
Les exemples de ce plan se rencontrent dans le temple d'Asklepios et d'Hygie Gortys d'Arcadie, lev vers le milieu du
IVe s. av. J.-C. (Martin (R.), Sur quelques particularits du temple d'Esculape Epidaure. B.C. H., t. 70, 1946, p. 353, n. 1 ;
Martin (R.) et Metzger (H.), Gortys d'Arcadie, Chronique des fouilles en 1942. B.C. H., t. 66-67, 1942-43, p. 334-339 ;
Metzger (H.), Chronique des fouilles en 1950, Gortys d'Arcadie. B.C. H., t. 75, 1951, p. 130-133 ; Ginouves (R.), Note sur
quelques relations numriques dans la construction des fondations de temples grecs. B.C. H., t. 80, 1956, p. 105-109) et Cos,
o vers 160 av. J.-C. un temple dorique de plan identique s'installa sur la terrasse suprieure de Asklepieion, supplantant
l'ancien petit temple ionique lev au dbut du IIIe s., aprs la mort d'Hippocrate, dans la patrie du plus clbre des
Asclpiades (Herzog (R.) et Schazmann, KOS, t. I. Asklepieion. Berlin, 1932). Il est tout fait remarquable qu'au moment
de la plus grande prosprit du sanctuaire de Cos, le nouveau temple lev au dieu ait emprunt son plan celui d'Epidaure.
Le tableau que vient de publier Knell (H.), Dorische Ringhallentempel in spt- und nachklassischer Zeit, J.D.A.I., t. 98, 1983,
p. 203-233, tableau p. 230, montre bien ce qu'aurait d'incongru la construction d'un priptre dorique en 160 avant notre
re, si on ne la rattachait pas la tradition pidaurienne. Elle s'explique si l'on y reconnat la trace d'une tentative de
rcupration par Cos du prestige qui s'attachait toujours Epidaure. Les ventuelles divergences mthodologiques entre
la mdecine thurgique et la mdecine hippocratique s'effacent devant les ncessits de la propagande.
La tradition d'une mdecine grecque s'exprimant jusque dans l'architecture des tablissements de cure apparat
galement dans le sanctuaire de Pergame, o le ct oriental de la place est organis de faon trs thtrale, avec une niche
centrale accoste de deux faades corinthiennes, mais, comme le dit G. Gruben Ce sont pour ainsi dire des faades de
temples grecs auxquelles aucun difice de mme nature ne correspond plus Berve (H.) et Gruben (G.), Temples et
sanctuaires grecs. Paris, 1965, p. 288. Toutes proportions gardes, nous ne sommes pas si loigns du projet lambsitain.
76 A.E., 1968, 553.

86

M. JANON

Contre l'avis des diteurs, je pense que les termes employs expriment clairement le dsir de distinguer
le dieu grec des divinits gurisseuses locales, assimiles parfois Esculape, mais hritires avant tout
des dieux indignes 77. Un gnie local de ce genre, li au culte des eaux, ne pourrait-il pas tre identifi
avec ce Jupiter que minimise l'pithte de Valens, et auquel l'architecture du temple assigne aussi une
position secondaire ?
Ambivalence des courbes et dilution de l'espace
Admettre que l'emploi de l'ordre dorique pour le btiment central soit un manifeste en faveur d'une
tradition grecque de la mdecine, nous incite chercher un symbole de mme nature dans l'agencement
compliqu des autres parties du monument. Dans sa rcente tude du nymphe de Zaghouan, F. Rakob
a tabli une typologie des monuments o une cella s'insrait dans un systme de portiques rectilignes ou
semi-circulaires. Il a dress un inventaire des btiments tant civils que religieux prsentant ces disposi
tions
78. Je me permettrai donc de renvoyer cet article, plus prcisment la planche 40 : y sont fort
commodment regroups les plans de ces difices, ramens la mme chelle.
Mon seul regret : que le savant architecte allemand n'ait pas donn une reprsentation en lvation
ou mme une vue perspective des monuments recenss, comme l'ont fait A. Boethius et J.B. Ward-Perkins
pour le temple d'Esculape 79.
En effet, des monuments comparables par leur plan peuvent avoir dans la ralit une apparence et
une fonction architecturale diffrentes. Comparons, par exemple, le plan du temple du Divin Trajan,
cern dans une cour, et les sanctuaires de Preneste et d'Orange, largement ouverts sur le paysage 80. Dans
77 Ferron (J.) et Saumagne (Ch.), Adon-Baal, Esculape, Cyble Carthage. Africa, t. 2, 1967-68, p. 75-137 : Quant
cet Esculape si vnr, on a beau insister sur son ethnique pidaurienne, ce n'est pas la Grce que pensent ses dvots
de Carthage, mais bien... cet Eshmoun-Asklpios, ce dmon des Carthaginois du serment d'Hannibal (p. 109).
Il me semble singulier qu'on puisse parmi ces dvots inclure C. Fonteius Doryphorus, prtre de Cyble et d'Attis, ddicataire
de l'inscription pro salute Aug(usti). Nous aurons revenir sur la personnalit de l'Esculape de Lmbese. Disons dj qu'il
a pu succder une divinit indigne, mais qu'au second sicle de notre re, dans le contexte lambsitain, il parat bien
tranger une tradition punique. V. pourtant le commentaire de .., 1968, 553.
78 Rakob (F.), Das Quellenheiligtum in Zaghouan und die rmische Wasserleitung nach Karthago. M. D.A.I. (R.), t. 81,
1974, p. 41-89, cit inf. Das Quellenheiligtum.
79 Boethius (.), Ward-Perkins (J.B.), Etruscan and roman Architecture. Harmondsworth, 1970, fig. 187 c, p. 492. Des
reprsentations en perspective, dessins ou photographies de maquettes existent pour certains des monuments prsents par
F. Rakob. Je reproduis fig. 51, 52, une restitution de Hammam Berda, et fig. 53 celle du sanctuaire de Val Catena. Les dessins
anciens de Zaghouan livrs par F. Rakob pi. 70-73 compltent admirablement les photographies de la maquette du
monument, pi. 73-75 et les clichs du site, pi. 40-41. Dans l'ouvrage de Fasolo (F.) et Gullini (G.), Il Santuario della Fortuna
Primigenia a Palestrina, Rome, 1953, une axonomtrie (pi. Ili) permet d'apprcier le jeu des volumes : . aussi dans le compte
rendu de Kahler (H.), Gnomon, t. 30, 1958, p. 366-383, la planche p. 372. Une vue frontale de l'hmicycle du nymphe de
la villa d'Anguillara Sabazia accompagne la publication de Vighi (R.), Architettura curvilinea romana. La uilla ad esedra
dell'Acqua Claudia.
Palladio, t. 5, 1941, p. 145-157, fig. 4 et 5 : le dessin est repris dans Crema (L.) L'Architettura romana. Turin, 1959,
Enciclopedia Classica, III, vol. XII, t. 1, p. 235, fig. 252. Pour la villa de Montmaurin, v. les photographies ariennes,
pi. XVIII-XIX, de Fouet (.), La villa gallo-romaine de Montmaurin. XXe Suppl. Gallia, Paris, 1969. A comparer plans
et reconstructions, on se rend compte quel point la thtralit monumentale qu'on pourrait dduire des premiers disparat
dans le resserrement des volumes en lvation (par exemple, Bauer (H.), Kaiserfora und lanustempel. M. D.A.I. (R.), t. 84,
1979, p. 301-329 : rapprocher la reconstruction isomtrique de la fig. 1, du plan de la fig. 3). La mme situation se retrouvait
sans aucun doute au temple du Divin Trajan (Rakob, Das Quellenheiligtum, pi. 40 22) o l'exigut relative de la cour ne
donnait pas au spectateur le recul ncessaire pour apprcier l'insertion du Temple dans les courbes des portiques latraux.
80 A vrai dire le sanctuaire d'Orange, situ prs du thtre, reste bien mal connu. Je ne reviendrai pas sur les diffrentes
interprtations proposes (Grenier (.), Manuel d'Archologie gallo-romaine, t. III ', Paris, 1958, p. 180-188, plans fig. 45
et 50) et qui paraissent toutes errones ou incompltes. Notons par exemple que, devant le temple, sous-tendant en quelque
sorte la courbe dans laquelle il s'insre, on a mis au jour les restes d'un nymphe.

RECHERCHES LMBESE III

87

ces deux derniers cas, les dnivellations naturelles, soutenues par l'architecture, ont le premier rle. Deux
plans, comme ceux de Dougga et de Verngues 81, si proches qu'ils en sont presque superposables,
traduisent une conception bien diffrente : ils ne refltent en rien le jeu des volumes impos par la
topographie. L'implantation d'un monument est un des lments de sa signification.
Ni le rle architectural, ni la mise en scne ne sont d'autre part comparables dans le cas d'un espace
clos, comme le prtendu nymphe-thtre (?) des thermes dits de Sosandra Baies 82 ou le vestibule de
la villa de Piazza Armerina 83 et dans celui d'un volume largement ouvert comme dans les uillae
d'Anguillara Sabazia 84 (fig. 48), de Tettingen 85 ou de celle qui est reprsente sur une fresque, dans le
triclinium de la maison de Lucretius Fronto, Pompei 86.

Fig. 48. Vue perspective de la faade de la villa d'Anguillara Sabazia (d'aprs Vighi).

81 Pour le temple de Verngues (Rakob, Das Quellenheiligtum, pi. 40 21) qui est probablement un sanctuaire de source
(Grenier (.), p. 280-285, plans fig. 74 et 75), il faudrait rajeunir les tudes anciennes de Clerc (M.), Le temple romain du
Verngues. Annales de la Facult des Sciences de Marseille, 1908, p. 129-162, et de Formige (J.), Le Verngues. Congrs
Archologique de France, 95e Session (Aix-en-Provence, Nice) 1932, Paris, 1933, p. 144-156. Pour Dougga, Poinssot (Cl.),
Les ruines de Dougga, Tunis, 1958, p. 41-44, fig. 4 et pi. VIII-IX ; Id., La recherche de l'effet monumental et l'utilisation des
difficults naturelles du terrain Thugga au IIe et IIIe s. aprs J.-C. Atti del sptimo congresso internazionale di Archeologia
classica, Rome, 1961, p. 256. Ces structures en D font aussi partie du mobilier urbain de l'Antiquit. Dans le cas des
macella, elles rpondent des impratifs fonctionnels : Fedele (L.), Mercati e piazze antiche, Storia ed architettura. Naples,
1954. Deux exemples africains sont bien connus. A Timgad : Boeswillwald (E.), Cagnat (R.), Ballu (.), Timgad, une cit
africaine sous l'Empire romain, Paris, 1905, p. 313-316, fig. 147, pi. XXXIX et XL ; Gigthis : Constans (L.A.), Rapport sur
une mission archologique Borghara (Gigthis). Nouvelles archives des missions scientifiques et littraires, fase. 14, 1916,
p. 87-91, pi. XIII. En revanche la fonction dcorative est dterminante, Ostie, dans Y aula absidata installe tardivement
contre le forum de la statue hroque , en face d'un nymphe (Calza (G.), Scavi di Ostia, 1. 1 : Topografa generale. Rome,
1953, p. 159, pi. 8) et dans la Porticus absidata de Rome (Marchetti-Longhi (G.), Senatus ad palmam, porticus curva et
porticus absidata. R.P.A.A., t. 25-26, 1949-1951, p. 183-229 ; Carettoni (G.), Colini (A.M.), Cozza (L.), Gatti (G.), La pianta
marmorea di Roma antica. Forma Urbis Romae, Rome, 1960, p. 73, pi. XX ; Nash (E.), Bildlexicon zur Topographie des
antiken Rom, t. II, Tbingen 1962, p. 235). V. en dernier lieu, Bauer (H.). Porticus absidata. M.D.A.I. (R.), t. 90, 1983,
p. 111-184.
82 Neuerburg (.), L'Architettura delle fontane e dei Ninfei nell'Italia antica. Naples, 1965, p. 139-140. La vasque
circulaire, tangente l'hmicycle, l'emplacement de l'orchestre (Id., fig. 109) n'apparat pas sur le plan de F. Rakob, Das
Quellenheiligtum, pi. 40 8.
83 Rakob, Das Quellenheiligtum, pi. 40 12. On trouvera une axonomtrie de la villa, en particulier dans Piace (.), /
mosaici di Piazza Armerina, Rome, 1955, pi. I, et dans Kahler (H.), Die Villa des Maxentius bei Piazza Armerina. Monumenta
Artis Romanae, t. 12, Berlin, 1973, fig. 2.
84 Rakob, Das Quellenheiligtum, pl. 40 6 ; supra, n. 67.
85 Ibid., pi. 40 9.
86 RosTOVTZEFF (M.), The social and Economie History of the roman empire2, Oxford, 1957, p. 104, PI. VIII1 ;
Pompeianische Landschaften und rmischen Villen. J. D.A.I., 1904, p. 103-126, pi. Vi avec un plan schmatique de la villa
reprsente sur la fresque ; repris par Crema (L.), op. cit., n. 65, p. 325, fig. 367-368. On trouvera d'autres exemples, sans
doute moins clairants, dans Rostowzew (M.). Die Hellenistischrmische Architekturlandshaft. M.D.A.I. (R.), t. 26, 1911,
p. 1-185.

88

M. JANON

La notion d'un espace clos, o se combinent des portiques demi-circulaires et un segment rectiligne,
nous renvoie immdiatement la description de Pline le Jeune d'un portique en forme de D, cernant une
cour paruula sed festiua 87. On ne peut que regretter que Pline n'ait pas prouv le besoin de prciser
en quoi l'espace ainsi dlimit lui paraissait charmant . Je ne crois pas qu'il attribuait cet agrment
l'orientation, au dcor ou tout autre caractre tranger la structure : en opposant paruula festiua,
il indique bien que les courbes des portiques diluent en quelque sorte l'espace en privant l'il des
rfrences normales qu'offrent les lignes droites. Ainsi, les dimensions de la cour n'ont plus gure de
sens, l'attention est sollicite par autre chose, les jeux de la lumire ou l'ambigut d'un espace mal dfini,
et plus encore le remodelage constant subi par les volumes, au regard d'un promeneur aussi bien dans
la cour que sous les portiques. Ce serait faire dire beaucoup aux trois mots de Pline si le dispositif qu'il
dcrit n'avait eu un succs certain dans le monde romain. On retrouve ces portiques en D dans la villa
de Montmaurin 88, comme dans la demeure urbaine des Antistii 89 et dans de nombreux thermes 90. Ils ne
sont jamais imposs par des impratifs fonctionnels, ils compliquent plutt l'agencement des volumes
contigus. Leur seule justification est bien de crer un espace festiuus .
Dans le cas o l'espace reste largement ouvert vers l'extrieur, une vision peu prs identique est
propose un observateur situ sous les portiques. Il s'y ajoute que le monument peut maintenant tre
vu de l'extrieur et d'assez loin. Ainsi, est cre une structure d' accueil , dlimitant une zone de
transition o l'on n'est plus tout fait l'extrieur, sans avoir encore franchi un seuil. Il s'agirait l d'une
notion extrmement ancienne, si l'on veut bien interprter dans le mme sens aussi bien les tombeaux
antennes du Sahara (fig. 49), que l'hmicycle en faade des tombes de gants de Sardaigne

Fig. 49. Tombeau antennes du Sahara (d'aprs M. Reygasse).


87 On pourra se reporter au plan schmatique dress par Van Buren (A.W.). Pliny's Laurentine villa. J.R.S., t. 38, 1948,
p. 35-36, selon les indications de Pline, Ep., II, 17 4 : Villa usibus capax, non somptuosa tutela. Cuius in prima parte atrium
frugi nee tarnen sordidum, deinde porticus in D litterae similitudinem circumactae, quibus paruola, sed festiua area includitur.
88 Fouet (G.), La villa gallo-romaine de Montmaurin, cit n. 79, p. 75-77, fig. 23-28.
89 Gsell (St.) et Joly (Ch. .), Khamissa, Mdaourouch, Announa, 3e partie, Announa. Alger-Paris, 1918, p. 81-88,
pi. XVIII. Le mme dispositif existe dans la villa de Rielves : Cruz Fernandez Castro (M.), Villas romanas en Espaa;
Madrid, 1982, p. 111, plan fig. 84 E, p. 105 ; fig. 95 E, p. 181, et fig. 53 dans le recueil de plans. Une reconstruction de la
villa est prsente fig. 54, p. 111. Un portique en forme de D est figur sur un petit mdaillon de la mosaque de la Vega
Baja, prs de Tolde : Ibid. p. 30.
90 A Barcola (Rakob, Das Quellenheiligtum, pi. 40 IO), la cour ferme par un mur rectiligne correspond bien ces
espaces clos. En revanche, la faade des thermes de la villa de Val Catena dans l'le de Brioni grande, s'ouvre sur la mer :
v. le plan gnral du site donn par Gnirs (.), Forschungen in Istrien. J..A.I., t. 10, 1907, Beiblatt, p. 46 ; repris par Crema
(L.), op. cit. n. 67, p. 325 et fig. 370. La palestre des thermes du sud Timgad utilise le mme principe d'un espace clos :
Boeswillwald (E.), Cagnat (R.), Ballu (.), Timgad, une cit africaine sous l'Empire romain. Alger- Paris, 1905, p. 217-257,
pi. XXVI, XXVII, XIX, XXXI. Aux thermes d'Oued-Athmnia, clbres pour leurs mosaques, un portique semi-circulaire
avec promenoir cerne une piscine froide. Sur le premier plan, publi par Poulle (.), Les Bains de Pompeianus, R.S.A.C.,

RECHERCHES LMBESE III

89

Fig. 50. Tombe de Sardaigne.


(fig. 50) 91. L'exemple des portes de villes, en demi-lune flanque de tours rondes, outre que, par le jeu
des courbes et des contres-courbes, il nous rapproche du temple d'Esculape, est trs clairant 92. On
conoit parfaitement qu'avant de passer la porte, on est dj sous le contrle de l'organisation urbaine,
accueilli si l'on se prsente en ami, expos ses dfenseurs si l'on est hostile. A cette dualit de la forme
architecturale vue de l'extrieur correspond une ambigut sinon une duplicit dans son apprhension
t. 19, 1878, p. 431-454, le mur du fond du portique est scand par des harpes de pierre. Une tonnante erreur d'interprtation
fit confondre ces harpes avec les bases de colonnes d'un portique ouvert vers l'extrieur du btiment (dossier de
reproductions chromolithographiques, supplment au R.S.A.C.), dispositif pour le moins inattendu, mais accept, malgr
les corrections de Gsell (S.), Monuments antiques, t. 2, p. 23-26, fig. 88, par tous les diteurs successifs, de Daremberg (Ch.)
et Saglio (Ed.), Dictionnaire des Antiquits grecques et romaines, t. III 2, Paris, 1904, s.v. Musivum, p. 2108, fig. 5246,
Alquier(J. et P.), Les thermes romains de Val d'Or prs d'Oued-Athmmia. R.S.A.C., t. 57, 1926, p. 81-118. L'examen des plans
suffit pour convaincre du bien-fond des corrections de S. Gsell. Une visite du site n'a fait que renforcer ma conviction.
91 Je dois ce rapprochement une remarque de G. Camps qui, dans Aux origines de la Berbrie. Monuments et rites
funraires protohistoriques, Paris, 1961, p. 175-176, note la raret de ces monuments dans le Maghreb, alors qu'ils paraissent
trs nombreux au Sahara o ils constituent le groupe trs diversifi des idebnan en forme de V. Au Sahara les bras s'cartent
du monument en dterminant un espace en forme d'ventail qui a pu tre une sorte de pronaos. Mais la construction, qu'on
veut croire postrieure, de petits tumulus annexes l'extrmit de l'un ou des deux bras rend encore plus difficile la
comprhension de ces lments . Reygasse (M.), Monuments funraires prislamiques de l'Afrique du Nord. Paris, 1950,
p. 56-62, fig. 64-72. Je reproduis ici la fig. 66. Pour les tombes des gants : Zervos (Ch.), La civilisation de la Sardaigne
du dbut de l'nolithique la fin des temps nouragiques. Paris, 1954, fig. 311-313 ; Guido (M.), Sardinia, Londres, 1963,
fig 23-24, o sont regroups les plans de plusieurs de ces monuments. Le plan ici reproduit (fig. 50) est extrait du catalogue
d'une exposition organise en 1980 par le Badisches Museum de Karlsruhe et le Museum fr Vor-und Frhgeschichte de
Berlin : Kunst und Kultur Sardiniens vom Neolithikum bis zum Ende der Nuraghenzeit. Karlsruhe, 1980, fig. 80).
92 A Frjus, la porte des Gaules et la porte de Rome : Fvrier (P.- A), Frjus (Forum Iulii) 2, Cuneo, 1977, p. 72,
78-80, fig. 35. A Tipasa, les portes de Caesarea et d' Aquae Calidae Duval (P.-M.), Cherchel et Tipasa, recherches sur
deux villes fortes de l'Afrique romaine, Paris, 1946, p. 38-53, plan fig. 3 et 5, et inventaire des portes en demi-lune, n. 3 p. 49.
A la porte de Caesarea, des colonnes engages animent la concavit de la demi-lune. Il ne semble pas y avoir de dcor
semblable la porte occidentale de Cherchel (porte de Tipasa ), qui a le mme plan, d'aprs les relevs indits de
L. Gazagne, conservs la Direction des Antiquits Alger.

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M. JANON

partir de l'abri qu'elle offre. S'y exprime toute une dialectique entre l'extrieur et l'intrieur, traduisant
les rapports complexes qui existent entre protgs et protecteurs, entre dominants et domins 93. C'est
la mme smiologie qu'ont obi les dessinateurs de la Table de Peutinger en indiquant les ports par des
portiques concaves au bord de l'eau : le port n'est pas tout fait la mer, il n'est pas encore la terre. Il
protge des dangers du large et il en ouvre l'accs. La valeur du signe tait parfaitement comprise : le
mme dessin est couramment utilis pour reprsenter les ports sur les mosaques marines 94.
L'eau suggre
Cela nous conduit une srie de monuments qui prsentent avec le temple d'Esculape de notables
analogies, non seulement dans leur plan, mais aussi dans les volumes mis en uvre. Ce n'est sans doute
pas un hasard s'il s'agit de monuments ou de sanctuaires des eaux. Aux trois exemples africains runis
par F. Rakob, Zaghouan bien sr, Henchir Tamesmida et Hammam Berda (fig. 51 et 52), j'ajouterai, bien
qu'il ne s'agisse pas avec certitude d'un monument des eaux, un difice de Val Catena (Brioni Grande)
dont A. Gnirs a publi le plan et esquiss la restitution (fig. 53) 95 : face la mer, un portique concave
relie un temple plac dans l'axe deux petits sanctuaires latraux. J'emploie les termes temple et
sanctuaire car je vois mal quelle fonction autre que cultuelle pourrait convenir cet ensemble.
L'hypothse religieuse est encore renforce par l'existence d'un autel ou d'un pidestal devant le
btiment central.

93 Mme dans une lecture pratique, tactique, du plan, l'avant-cour flanque de tours ne saurait avoir pour seule
fonction, celle de pige (Duval (P.-M.), op. c, p. 53). Elle est aussi protection quand une sortie se prpare, et offre l'abri
de ses tours au dtachement qui s'y rfugie. Il reste en explorer le rle symbolique. Quittons le domaine militaire : il est
un peu schmatique de parler, comme je l'ai fait, de structure d'accueil propos des vastes faades des villaede Tettingen
(Rakob, Das Quellenheiligtum, pi. 40 9), de Montmaurin (supra, n. 67), de Barcola (Gnirs (.), Forschungen ber antiken
Villenbau in Sdistrien, J..A.I., t. 18, Beiblatt, flg. 62, d'aprs Puschi (.), Edificio romano scoperto nelle villa di Barcola.
Archeografo Triestino, t. 16, 1980, p. 819) ou de bien d'autres. Elles rvlent chez leur occupant une claire volont
d'appropriation du paysage, sinon du terroir. C'est le mme sentiment qui devait animer le riche propritaire dont la villa
est reprsente sur une mosaque de Cincari (Rakob, Das Quellenheiligtum, pi. 75 2). A ce propos, on ne peut suivre le
premier diteur de ce pavement qui crivait : L'ensemble de l'difice cadre trop bien avec la forme du registre... pour
ne pas avoir t invent, sinon de toutes pices, du moins en ce qui concerne son ordonnance gnrale : Quoniam (P.),
Une mosaque scne de chasse rcemment dcouverte Henchir Toungar (Tunisie). Karthago, t. 2, 1951, p. 114. La faade
concave avec les trois difices, l'un au centre, les autres aux extrmits de la courbe, s'inscrit, nous le voyons, dans une srie
bien frquente.
94 La reprsentation, sur la table de Peutinger, des ports par un btiment semi-circulaire, n'est pas systmatique. Seuls
sont ainsi indiqus Ostie et le port de Fos. Sur les vignettes de la carte, voir la dernire dition, avec le commentaire de Weber
(E.) Tabula Peutingeriana, codex Vindobonensis 324, Graz, 1976, p. 14-16.
Pour les mosaques : El-Alia, Gauckler (P.), C.R.A.I., 1898, p. 828, reproduite dans le Dictionnaire des Antiquits
s.v. musivum, p. 2089, fig. 5230 ; Id., Inventaire des mosaques de la Gaule et de l'Afrique, t. II, Afrique Proconsulaire (Tunisie).
Paris, 1910 ; 2 volumes de planches, Paris, 1913 et 1914, n 94 : A Carthage, n 671 ; au muse archologique de Tolde,
pavement trouv la Vega Baja de Toledo : Blazquez (J.-M.), Mosaicos romanos de la real Academia de la Historia, Ciudad
Real, Toledo, Madrid y Cuenca. Corpus de mosaicos de Espaa, fase. V, Madrid, 1982, n 25, p. 33-36, pl. 16 et 46 ; Piazza
Armerina : Gentili (A.V.), La villa erculia di Piazza Armerina. I mosaici figurati. Rome, 1959, fig. 6 et PI. XXXVIII.
Le signe convenait parfaitement aux reprsentations de ports, particulirement du port d'Ostie, sur les monnaies :
Fuchs (G.), Architekturdarstellungen auf rmischen Mnzen, 1. 1, Berlin, 1969, p. 46 et 63, pi. 13, fig. 131-132. Voir aussi pl. 19,
fig. 158, la vignette sur parchemin. Notons au passage que le temple pergamnien de Zeus-Asklepios offre Aelius Aristide,
comme il l'indique lui-mme par priphrase, la scurit du port .
95 Gnirs (A.) Antike Funde aus Pola und Umgebung. J..A.I., t. 7, 1904, Beiblatt, col. 131-141. Le dessin repris ici est
celui de la fig. 23 ; Id., Forschungen in Istrien. J..A.I., t. 10, 1907, Beiblatt, col. 43-50 ; Id., Forschungen in sdlichen Istrien.
J..A.I., t. 11, 1908, Beiblatt, col. 168-173.

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Fig. 51. Relev anonyme des ruines de Hammam Berda.

A Zaghouan, le bassin en avant des portiques n'a qu'un rle anecdotique, en raison de sa taille
modeste plus que par son plan en cercles scants, assez remarquable. Il n'en est pas de mme Henchir
Tamesmida, o le vaste rservoir circulaire, dans un paysage de plaine, se voit confrer une place

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Fig. 52. Essai anonyme de restitution du sanctuaire de Hammam Berda.

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Fig. 53. Sanctuaire de Val Catena (d'aprs A. Gnirs). Les quais rectilignes au premier plan ne sont nullement assurs.
eminente. A Hammam Berda, l'eau n'est plus enferme seulement dans le cercle du rservoir 96, elle
pntre dans le fer cheval des portiques pour participer au jeu architectural, comme elle le fait au
Canope , mais plus encore au Teatro martimo de la Villa Hadriana 97.
A Val Catena, tout semble avoir t mis en uvre pour suggrer un espace la fois illimit et
centralis. Les rfrences orthogonales de la perspective se dissolvent entre les courbes des portiques et
l'infini de l'horizon marin. Le temple central et l'autel, ou la statue, qui le prcdait y gagnaient une
exceptionnelle importance. Cette architecture ne peut tre que le reflet de toute une cosmogonie. Nous
sommes loin de l'intimit charmante de la cour de Pline 98.
Il n'est peut-tre pas inutile de rappeler ici le prix de l'eau sous les cieux mditerranens pour
comprendre que la seconde solution architecturale, celle d'un volume largement ouvert, ait pu tre de
prfrence utilise pour marquer et ventuellement sacraliser les emplacements des sources. Le plan en
demi-cercle tait le mieux adapt pour protger le jaillissement de l'eau, tout en permettant son
coulement ". On peut mme lui attribuer une fonction quasi magique, promettant la prennit de la

96 A Hammam Berda, les relevs anciens, anonymes, que nous publions ici, permettent de penser un sanctuaire des
eaux et sans doute un tablissement de cures thermales, install proximit d'une source chaude. Gsell (S.) Atlas, f. 9,
92 ; Id., Monuments I, p. 240, pi. LXIV, et suppl. ; Rakob, Das Quellenheiligtum, pi. 40.5. Kahler (H.), Hadrian und seine
Villa bei Tivoli. Berlin, 1950.
97 AuRiGEMMA (S.), Villa Hadriana. Rome, 1961.
98 Comme Gnirs l'avait dj not, la villa de Val Catena est l'exemple bti le plus proche des villae marines des
peintures campaniennes. A cet gard, on pourrait presque penser que le btiment cultuel de Val Catena est le modle de
celui qui est reprsent sur une peinture de Pompei, au Muse de Naples (Rakob, Das Quellenheiligtum, pi. 76). On retrouve
dans cette forme architecturale, utilisant le site privilgi de l'le de Brioni Grande, l'ide mme du Bernin pour lequel les
colonnades de la Place Saint-Pierre embrassaient l'univers (cit entre autres par Rakob, Das Quellenheiligtum, p. 88, . 67).
99 Ce plan est aussi une traduction des rsurgences abrites par une grotte naturelle. Le plus bel exemple en est sans
doute le temple-nymphe , Serapeum , Grottentriklinium , au bout du Canope de la Villa Hadriana : Aurigemma
(S.), op.c, n. 84, p. 100-133. Plan entre les pages 104 et 105. Reconstitution fig. 94. Plan dtaill du temple-nymphe ,
fig. 84 ; Id., Lavori nel Canopo di Villa Hadriana. B.A., t. 15, 1950, p. 64-78 ; t. 39, 1954, p. 327-340.
La ressemblance des plans du temple-nymphe et du temple d'Esculape de Lmbese est frappante. V. aussi Rakob
(F.), Ein Grottentriklinium in Pompeji. M. D.A.I. (R.), t. 71, 1964, p. 182-194.

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M. JANON

source. On ne s'tonnera donc pas de retrouver ce plan en U l'intrieur des villes, transportant en
quelque sorte la rsurgence au centre de la cit : il est frquent, plus ou moins affirm, dans l'architecture
des nymphes et des fontaines 10.
Or le temple d'Esculape peut se comparer un nymphe. Par son plan, il se rapproche du type
exdre de N. Neuerburg 101. Comme ce dernier et le type faade , il ne supporte qu'un point de
vue frontal. Une vision latrale, peu gratifiante au demeurant, est de toute faon interdite par son
implantation et son architecture. On comprend que les parties arrires du btiment soient d'une
construction assez sommaire. Invisibles, elles n'avaient pas besoin d'tre soignes.
On oserait mme suggrer un rapprochement avec les fontaines a grotta de N. Neuerburg, en
considrant la position de la cella 102. Compltement rejete derrire la faade, elle rappelle les cavits,
naturelles ou amnages, abritant les sources et les fontaines. Il est vrai que la conception du temple
justifie ce recul de la cella et qu'on peut, pour l'expliquer, faire aussi appel aux besoins de la liturgie des
Asclepieia 103.
Le parti choisi par l'architecte de Lmbese d'opposer aux courbes des ailes, les contre-courbes des
chapelles, ne manquait pas d'habilet dans son principe. Il est clair que la terminaison abrupte des
portiques de Zaghouan, de Hammam Berda ou de Henchir Tamesmida n'tait pas trs satisfaisante. Les
petits btiments placs l'extrmit des portiques (?) d'Anguillara-Sabazia (fig. 48) et de ceux de Val
Catena, introduisent un rythme ternaire dans la composition architecturale. Pour un observateur plac
vers l'avant, ils justifiaient les portiques en leur assurant une chute ponctue par des volumes
nouveaux. Restait entier, pourtant, le problme sur lequel nous avons vu trbucher l'architecte de
Lmbese : de chaque ct de la faade se prsentaient deux murs aveugles, rectilignes. Seuls, ma
connaissance, la faade concave de la villa de Tettingen, ou le porche de Barcola, flanqus de deux
dicules convexes, devaient assurer un glissement sans heurt du regard. Encore faudrait-il tre assur de
leur aspect en lvation.

100 On doit rappeler ici qu'il n'y a pas d'opposition formelle rapprocher des constructions marines et des
monuments des sources. En Afrique en particulier, Neptune devient souvent le dieu des sources : Petitmengin (P.),
Inscriptions de la rgion de Milev. M.E.F.R., t. 79, 1967, p. 165-205, plus prcisment p. 165-205, actualise une remarque dj
ancienne de Toutain (J.), Les cultes paens dans l'empire romain, I, Les provinces romaines, t. 1, Paris, 1907, p. 372-384, qui
rduisait la dualit de Neptune par la rsurgence provinciale d'une unique divinit italique, hypothse que viennent
conforter, dans une certaine mesure, les tudes rcentes : Ruch (M.), La capture du devin. R.E.L., t. 44, 1966, p. 333-350,
surtout 337-338 ; Dumzil (G.) Mythe et pope, t. 3, Histoires romaines, Paris, 1975, chap. 1 : La saison des pluies,
particulirement p. 39-62. L'assimilation des ouvrages d'hydraulique des dispositifs naturels transparat dans le vocabul
airetechnique : le mot lacus dsigne aussi un rservoir artificiel ; le terme salientes s'applique aux sources comme aux
fontaines publiques : Callebat (L.), Le vocabulaire de l'hydraulique dans le livre VIII du De Architectura de Vitruve. R.Ph.,
48, 1974, p. 313-329.
101 Neuerburg (N.), L'architettura delle fontane e dei ninfei nell'Italia antica. Naples, 1965, p. 53-59 pour le type ad
esedra semicircolare , p. 73-80 pour les nymphes a facciata . On a souvent des difficults distinguer les deux
types .
102 Neuerburg (N.), op. c, p. 31-39. Voir la bibliographie cite ici, n. 86.
103 Inf. p. 108-109 et n. 96-97. L'hypothse d'une rfrence architecturale au tophet punique, avec, dans la tradition
smitique, un Saint des Saints , nettement spar de l'aire rituelle, me semble dplace dans le cas de Lmbese. Sur les
temples orientaux en Africa, Lezine (.), Architecture romaine d'Afrique. Recherches et mises au point. Tunis, s.d. (1961),
p. 99-118. On notera la prudence avec laquelle Boethius (A.) et Ward- Perkins (.f.!}.), Etruscan and Roman Architecture,
Harmondsworth, 1970, p. 493, utilisent cette distinction between the Punic and the Roman types, never sharply
drawn . En fait, la position de la cella, spare du pronaos par un promenoir , comme Lmbese, n'existe gure qu'
Aventicum, au temple du Cigognier, o la section centrale d'une portius triplex traverse, en quelque sorte, le temple : Bridel
(Ph.), Le sanctuaire du Cigognier, Aventicum III, Lausanne, 1982. La restitution du temple d'Auguste Conimbriga, propose
par Alarcao (J.), et Etienne (R.), Fouilles de Conimbriga, I, L'Architecture, Paris, 1977, p. 32-34, pi. XI-XIII, indiquerait un
dispositif comparable. On prendra garde, toutefois, aux rserves formules par Gros (P.), dans son compte rendu, R.A.,
19792, p. 349-350.

RECHERCHES LMBESE III

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Fig. 54. Olympic Le nymphe d'Hrode Atticus (d'aprs S. Settis).


Pour rsoudre cette difficult, l'exdre d'Hrode Atticus utilise un agencement des volumes proche
de celui de Lmbese 104. A Olympie, cependant, les contre-courbes latrales ne sont pas organiquement
lies la faade. Le rle d'mousser la rigidit des lignes projetes vers l'avant revient deux petites tholoi
indpendantes (fig. 54). Le nymphe d'Atticus est contemporain du temple de Lmbese. Il rvle la mme
sensibilit architecturale. C'est aussi un reprsentant important de l'utilisation des exdres semicirculaires dans l'architecture des fontaines.
On ne peut sans doute pas se contenter, pour expliquer la structure du temple de Lmbese, d'voquer
vaguement l'influence de la mode baroque qui venait d'tre superbement illustre par les architectu104 Settis (S.), // Ninfeo di Erode Attico a Olimpia e il problema composizione della Periegesi di Pausania. A.S.N.P., s. 2,
t. 37, 1968, p. 1-63 ; Id., Esedra e Ninfeo nella terminologia architettonica del mondo romano. Dall' et repubblicana
alla tarda antichit. ANRW 1, 4, fig. 15. Dans les entrecolonnements cohabitaient les statues des familles d'Antonin le Pieux
et de Hrode Atticus : Dittenberger (W.) et Purgold (K.), Die Inschriften von Olympia. Ed. an., Amsterdam, 1966, n 610-628
et col. 615-620.

96

M. JANON

res de la Villa Hadriana. Dans l'Europe du XVIIe sicle, les tmoins ne manquent pas de ce got pour
les faades agences en courbes et contre-courbes. Le germe s'en retrouve peut-tre dans les escaliers en
demi-cercle qui ponctuent avec lgret les porches de la place Saint- Pierre. Un autre exemple spcif
iquement baroque nous reconduit sur la voie d'une symbolique aquatique . On peut remarquer, en
effet, que le plan choisi par Alessandro Specchi pour les escaliers de la porte de Ripetta, au bord du Tibre,
n'est pas sans rappeler, un peu dans les dtails, beaucoup par l'esprit, celui des degrs du temple
d'Esculape 105. Ils assurent la transition entre les eaux du fleuve et les architectures urbaines. Ils sont une
reprsentation construite du flot autant qu'un accs la terre ferme. Notons, dans le mme registre, que
les fontaines de pristyle portent rgulirement de petits escaliers sur lesquels l'eau cascadait 106. Faire
mention de la fluidit des escaliers de Lmbese est peut-tre autre chose que le recours une image,
si l'on songe aussi aux contreforts internes semi-circulaires des rservoirs de retenue d'eau de Tunisie 107
et au mouvement des marches dans le bassin de Zaghouan. Dans la conception du temple d'Esculape,
il semble donc qu'on puisse attribuer au dessin des marches un rle important, certes, mais complment
aire
: sans escaliers, l'architecture du Teatro martimo ne trouve un sens complet que dans son reflet.
A Lmbese, les escaliers prcisent le symbole suggr par le mouvement des ailes et des chapelles.
L'hypothse d'une reprsentation de l'eau par l'architecture est renforce par la prsence probable
d'une fontaine dans un des deux dicules qui encadrent le temple et qui pourraient, nous allons le voir,
en tre contemporains. Ce serait sans tonnement qu'on verrait de nouvelles fouilles mettre au jour,
devant le temple, un bassin aliment par cette fontaine, ou par un autre moyen. Il n'est pas indispensable
d'esprer un rsultat aussi hasardeux pour justifier la prsence symbolique de l'eau : l'ampleur des
annexes thermales dmontre assez l'importance de l'hydrothrapie dans le sanctuaire. L'eau n'est-elle
pas, comme le dit Aelius Aristide (XXXIX, 1 1), la servante et l'auxiliaire du plus gnreux des dieux ?
L'indice d'une liturgie
Un autre fondement de la mdecine sacre , tait la mantique par incubation : les malades passant
la nuit dans l'enceinte sacre, taient visits par des songes qu'interprtaient au rveil les prtres-mdecins
et sur lesquels ils fondaient leurs diagnostics et leurs prescriptions 108. Les mortaises creuses
105 On retrouve la mme architecture de courbes dans les pavillons baroques levs au XIXe sicle dans les parcs
des villes thermales.
106 On en trouve un peu partout, de plan circulaire ou carr, avec souvent un jeu de courbes, de contre-courbes et de
segments rectilignes. Settis, Esedra e Ninfeo , cit . 104, donne, pi. 19, un exemple d'une fontaine adosse. Il en existe
d'autres, qui destines tre vues de tous les cts, se plaaient au centre des cours.
107 Des exemples sont donns par Gauckler (P.). Enqute sur les installations hydrauliques romaines en Tunisie. On
n'accordera pas un crdit aveugle cette enqute qui rassemble des renseignements de valeur trs ingale fournis par les
diffrents officiers des Brigades topographiques de Tunisie. Par exemple, le plan du rservoir de Majen-Smaoui prs
de Gafsa est incomplet et erron dans le tome 1 de Y Enqute, Tunis, 1899, p. 193-195, fig. 17, puis publi nouveau dans
le tome 2, Tunis, 1902, p. 23-24, de faon plus satisfaisante. Ce monument a fait aussi l'objet d'une note du commandant
Goetschy, Notes archologiques sur la rgion nord-est de Gafsa. R.S.A.C, t. 28, 1893, p. 86-90. C'est un rservoir circulaire,
avec des petits contreforts internes arrondis et, devant le conduit d'alimentation, des degrs incurvs. Aux contreforts prs,
c'est le mme plan qui a t utilis pour la construction de la piscine des thermes d' Aquae Flauianae prs de Kenchela (Gsell
(S.), Atlas, f. 28 137 ; Id., Monuments, I, p. 236-239, pi. fig. 72, pi. LXII-LXIII), tablissement thermal que je souponne
d'avoir t bti par et pour des militaires.
108 Nous ne nous attarderons pas ici sur la personnalit du dieu de la mdecine. Ce travail sera mieux sa place au
terme de l'tude sur l'ensemble du sanctuaire lambsitain. Restons cependant sensibles la contemporant que j'expose
brivement :
Vie de Galien, fondateur de la mdecine moderne (126-201).
Vie d' Aelius Aristide, sophiste dvot d'Esculape (117 ou 118-181).
Construction du nouveau temple de Zeus-Asklepios Pergame (145).
Construction du temple de Lmbese (161-162).
Bien entendu, dans une architecture cultuelle comme celle du temple d'Esculape, on dcle plus facilement les
phantasmes du rhteur hypocondriaque que les principes et les thories scientifiques de Galien. Cela n'autorise nullement

RECHERCHES LMBESE III

97

dans le ft des colonnes ont pu servir poser les supports amovibles de rideaux destins isoler les
malades passant la nuit sous les portiques, au plus prs du lieu saint : les nuits sont fraches 1 200 m
d'altitude. Selon les principes que l'on voudra bien reconnatre l'thique mdicale de l'poque, on
pourra soutenir que ces patients privilgis taient les plus atteints ou les plus influents. On peut aussi
penser que le programme mdical comportait une nuit ad deos, destine favoriser la pertinence du rve
des curistes, hbergs le reste du temps en d'autres lieux du sanctuaire. Ainsi peut-on dceler, dans le plan
du temple, le projet de cerner les consultants par les influences bnfiques, en situant leur repos au lieu
gomtrique des aurae salutifres, dans le giron du temple. Un peu de la personnalit d'Esculape,
mdecin secourable et bienveillant, semble aussi avoir dteint sur l'architecture de son aedes, sur ces
volumes courbes qui refoulent toute agressivit 109.
Les temples a et b
Le souci d'exprimer ce caractre de douceur accueillante propre Esculape, autant que celui de la
mise en scne , est peut-tre l'origine de la construction des temples a et b (PI. II). Si notre
restitution est bonne, les chapelles de Jupiter et de Silvain projetaient vers l'Esplanade, comme nous
l'avons vu, deux murs aveugles qu'on ne peut imaginer que crpis, dpourvus de dcor architectonique,
trahissant ainsi l'chec partiel de l'architecte. Les deux tempieti cachent ces surfaces striles. Je n'irai pas
jusqu' dire qu'ils font partie du projet initial, mais diffrents indices montrent qu'ils en sont chronolo
giquement trs proches. Leur implantation, tout contre les chapelles latrales, ne se justifiait pas par le
manque de place une poque o l'Esplanade n'tait pas encore encombre. Ils sont d'autre part placs
symtriquement sur une perpendiculaire l'axe longitudinal du temple d'Esculape. Ce n'est pas un
hasard enfin si le temple a est le seul avoir jamais t implant sur le ct sud de l'Esplanade. J'ai donc
choisi de sparer leur prsentation de celle des autres temples du sanctuaire.
En avant du temple d'Esculape, sur une vingtaine de mtres, s'tend un sol de petites briques
disposes en chevrons (fig. 25, 29, 31). Bien conserv au pied des marches, il est abm et n'apparat que
postuler une stricte dichotomie dans la pratique mdicale. Sur le cas d'Aristide, voir en dernier lieu les travaux de Behr
(C.A.), en particulier Aelius Aristides and the Sacred Tales, Amsterdam, 1968, et surtout le tout rcent ouvrage de Gourevitch
(D.), Le triangle hippocratique dans le monde grco-romain. Le malade, sa maladie et son mdecin, Rome, 1984, plus
prcisment le premier chapitre La maladie comme preuve d'existence : l'aventure d'Aelius Aristide et ses interprta
tions
, p. 17-71.
Reste toujours valable, pour une premire approche des mthodes oniromantiques : Bouch-Leclerc (.), Histoire
de la divination dans l'Antiquit, en particulier le t. III, Paris, 1880, p. 271-307 ; R.E., t. IX, col. 1256-1262. On pourra se
reporter aussi au livre de Behr (C.A.), Aelius Aristides, Amsterdam, 1968, surtout au chapitre VIII, p. 171-196 et l'appendice
D, p. 196-201.
109 Pausanias, II, 27, 2, mentionne Epidaure des btiments destins abriter les nuits des malades. Les fouilles ont
retrouv les traces des deux installations successives, la plus rcente d'poque romaine : Defrasse (.), Lechat (H.),
Epidaure, Paris, 1895 ; Berve (H.), Gruben (G.), Temples et sanctuaires grecs, p. 161-164. Des ont galement
t reconnus au centre de la cour de YAsklepieion de Pergame : Ziegenhaus (O.), De Luca (G.), AvP, XI , Der Sdliche
Temenosbezirk in hellenistischer und frhrmischer Zeit, Berlin, 1968, p. 10-76 et Pl. 71, o l'on suit l'volution et les
modifications du btiment rserv aux incubations ; Berve (H.), Gruben (G.), op. c, p. 288-290. A Lmbese, il semble bien
que des logements aient t mnags dans les insulae, particulirement aux frontires de Y insula 3, et destins des clients
importants. La plupart des consultants devaient utiliser comme dortoir, la longue pice en faade de Y insula 1. Il n'est pas
certain que ces lieux aient t les seuls rservs l'oniromancie. Les textes d'Aelius Aristide montrent que l'incubation
n'tait pas systmatiquement pratique dans un lieu privilgi. On se reportera en particulier au second Discours sacr, 71,
dans l'ancienne dition de G. Dinsdorf :
' : Je m'tais allong dans l'intervalle entre les portes et les grilles du temple, conformment ce que j'avais
vu dans un rve . Je remercie D. Pralon qui a bien voulu m'aider tablir une traduction. Une est, comme un
, un dispositif claire-voie d'usage trs gnral. La premire est mobile tandis que le second est fixe (Salviat
(F.), Ddicace d'un par les Hermastes dliens. BCH. t. 37, 1963, p. 252-264, particulirement p. 260-263). Ces deux
termes, et d'autres encore, peuvent dsigner un dispositif de protection de la statue de culte, jouant ainsi un rle comparable
celui du chancel (Roux (G.), L'architecture de l'Argolide, p. 228). Il semble donc qu'Aristide ait, cette occasion, pratiqu
l'incubation l'intrieur mme de la cella du temple de Pergame.

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M. JANON

par endroits plus l'est. A environ 10 m et dans l'axe du temple, un noyau de blocage mergeant peine,
pourrait tre le reste d'un grand autel (1,80 m de ct). Ailleurs, tout n'est pas clair, des lignes de tuiles
places sur champ bordent Y opus spicatum selon un dessin pour l'instant incomprhensible, mais qui
pourrait rvler des dispositifs cultuels. Ces amnagements peuvent tre en relation avec le temple
d'Esculape, mais aussi appartenir aux petits temples de l'Esplanade.
On ne peut que dplorer le mauvais tat de conservation du temple a (fig. 33 et 55). La partie
antrieure a entirement disparu. Deux pierres de taille sont les seuls vestiges d'un escalier de deux ou
trois marches. Les murs du btiment lui-mme sont pratiquement arass. L'espace entre le mur du fond
et un long mur plus ancien contre lequel s'appuie aussi la chapelle de Jupiter, est empli d'un blocage qui
a pu supporter une petite abside, plutt une niche, comme en sont pourvus la plupart des dicules du ct
nord. Nous n'en avons pas retrouv la trace, elle n'est indique par aucun plan ancien. Dans le coin
sud-ouest, le bton conserve encore quelques ranges de cubes de mosaque. Dans l'axe du temple, en
partie recouvertes par le sol de blocage, de grosses dalles indiquent la prsence d'un caniveau.

Fig. 55. Partie antrieure du temple a avec les dalles recouvrant la canalisation. A l'arrire-plan, deux blocs de
la frise dorique latrale du btiment central.
Le btiment b est mieux conserv (fig. 56 et 57). C'est une simple pice peu prs carre, avec une
niche dans le mur du fond. Les murs ont un double parement de petits moellons carrs disposs en lits
irrguliers. Ils sont renforcs aux angles antrieurs par des piles appareilles. Le blocage du sol est
recouvert de bton lisse. Devant la porte marque par un seuil avec traces des crapaudines et des
chambranles, un noyau de blocage fondait un escalier de trois marches avec retour latral. Seule la range
infrieure en est conserve, avec le trac de la pose de la seconde marche. L'escalier venait effleurer celui
de la chapelle de Silvain.

RECHERCHES LMBESE III

99

Fig. 56. Range des petits temples au nord de l'esplanade. Le temple b est au premier plan. En haut, gauche,
mur occidental du camp de Titus.
Par chance, le temple b peut tre assez prcisment dat. Il est videmment postrieur au temple
principal et antrieur tous les autres temples de la range au nord de l'Esplanade. Or, dans le temple
e, a t trouve, en place, une ddicace Mdaurus par un lgat inconnu mais dont on sait par ailleurs
qu'il gra le consulat en 167 no. Le temple b a donc, selon toutes probabilits, t construit entre 162
et 167.
Le temple a pourrait tre contemporain. Il a une implantation symtrique par rapport la faade
du temple d'Esculape. Il est, par ses dimensions comme par ce qu'on peut deviner de son plan,
comparable au temple b. Comme le prouve la gravure de Delamare (fig. 2), c'est devant ce btiment
qu'a t trouve l'inscription aux Aquae SinuessanaeU. D'aprs cette gravure et un croquis du dossier

110 C, VHI,25Sl ; Thomasson (B.E.), Die Statthalter, II, p. 181-184 ; sauf erreur, la pierre a disparu. Il en existe un
excellent dessin dans les dossiers de Delamare, recueillis par L. Renier et dposs la Bibliothque de la Sorbonne. La dalle
portant l'inscription reposait effectivement sur un soubassement moulur qui est rest en place dans le temple. Le terme
temple , employ pour dsigner les dicules qui bordent le ct nord de l'esplanade, indique seulement ici une forme
architecturale. Il ne constitue pas une affirmation du statut de ces btiments dont la fonction reste dfinir.
111 C, VIII, 2583 : [Aquis Sin] uessanis ob[
] T(itus) Caunius Prisc[us
leg(atus) Aug(usti)
Pr(o)] pr(aetore), cos(ul) des(ignatus) cum V\era uxore et Fir mino et Prisca fliis.

100

M. JANON

Fig. 57. Chapelle de Silvain et temple b. Noter sur la colonne, qui n'est sans doute pas sa place, la trace
d'encastrement.
Carbuccia 112, le texte tait grav sur une pierre assez longue et paisse pour tre un linteau ou pour avoir
occup le mme emplacement que les ddicaces, Jupiter et Silvain dans le temple principal,
Medaurus dans le temple e. La tentation est grande de runir les tmoignages de l'pigraphie ceux
fournis par la lecture du plan, et d'en dduire que le temple a abritait, comme le suggre le caniveau,
une fontaine, et que cette fontaine tait ddie aux Aquae Sinuessanae. Une difficult surgit pourtant :
le ddicataire, T. Caunius Priscus, lgat de la Legio III Augusta, est consul dsign sur l'inscription. Cette
dsignation intervint en 186, soit prs d'un quart de sicle aprs la construction du temple d'Esculape,
et vingt ans au moins aprs l'installation du temple b. Peut-on admettre que Priscus ait profit de
l'existence d'une fontaine pour insrer dans le tempietto une ddicace aux sources de Sinuessa ? Par
la force d'une inscription, il aurait ainsi transport Lmbese les qualits thrapeutiques des clbres
eaux italiennes, dont lui et sa famille avaient prouv les vertus U3. L'offrande conjointe Hygie, sans

112 PI. V, n 22 du cahier Lambessa .


113 Thomasson (B.E.), Die Statthalter, II, p. 192-193 ; Id., R.E.., Suppl. XIII, col. 319. La mollis Sinuessa tait aussi
apprcie pour les douceurs de son climat que pour les vertus curatives de ses sources thermales. Il s'agissait de sources
chaudes (Pline, H.N., III, 60, Strabon, V, 3, 6) qui gurissaient la strilit des femmes et les drangements mentaux des
hommes (Pline, H.N., XXI, 4), mais qui n'taient pas sans effet sur la goutte, ainsi que l'indique Dion Cassius (LX, 34, 4),
prcisant une phrase de Tacite, propos d'un sjour de Narcisse : ualetudine aduersa corripitur, refouendisque uiribus mollitia

RECHERCHES LMBESE III

101

doute d'une statue, dont on a retrouv la base sur le ct nord de l'Esplanade, trs prs de l, pourrait
manifester cette volont d'amalgame, de transfert de comptence 114.
Tout ceci nous incite penser que les deux constructions a et b, n'taient peut-tre pas des temples,
vous des divinits prcises. L'une aurait t un ninfeo a camera U5, l'autre une sorte d'annex au
temple principal, destine abriter des ex-voto. C'est en effet cet endroit qu'ont t retrouves trois
petites statues. Il a dj t question de deux d'entre elles qui reprsentent Esculape (p. 73 et fig. 36, 37).
Sur la troisime, dont il manque le haut, une divinit masculine assise est dsigne par l'inscription de
la plinthe comme le gnie de Cirta U6.
Quelle que soit la date du temple a, il est clair qu'il a t lev pour assurer avec le temple
b, une symtrie de part et d'autre de l'Esplanade. Ces deux difices contribuaient rattraper un
faux-pas esthtique. Ils accentuaient encore la mise en valeur du corps central du temple d' Esculape. Leur
taille modeste, l'absence de colonnes en faade, la discrtion des perrons ne devaient pas perturber la
dynamique des courbes antagonistes des ailes et des chapelles.
Conclusion
L'effort de mise en scne du temple, effort qui se manifeste encore aprs l'achvement du monument,
confirme bien que son architecture tait porteuse d'une symbolique complexe que nous esprons avoir
contribu clairer. Rfrence affirme par l'ordre dorique une tradition grecque de la mdecine,
reprsentation de l'eau gurisseuse, dispositifs liturgiques inscrits dans le plan, personnalit mme
d'Esculape transparaissant dans le refuge qu'il offre, voil une bien grande richesse conceptuelle prte
un btiment somme toute modeste. Peut-on expliquer autrement le choix par l'architecte et l'approba
tion
par D. Fonteius Frontinianus d'un dessein s'cartant aussi dlibrment des canons ? Au premier, les
exemples ne manquaient certes pas dans le monde romain, ni en Afrique, pour rpondre au simple projet
d'un sanctuaire tripartite. Il a refus les solutions de facilit et mis en uvre une ide architecturale d'une
grande originalit. Les relevs du temple, bloc par bloc, permettront, s'ils sont faits un jour, d'lucider
les rapports entre le projet et sa ralisation, de mieux cerner les ajustements empiriques dont nous avons
relev les plus criants. Concrtiser cette ide, ou ce faisceau d'ides, ne fut sans doute pas facile.
N'oublions pas que ce monument est un temple, pice matresse d'un sanctuaire trs frquent, dont il
russit tre comme le rsum architectural. La place occupe par les militaires, sanctionne par la
mention de la Lgion sur la frise, est aussi rvle par l'endroit o il est implant, et par la personnalit
de ce Silvain Pegasianus , s'il faut, avec P. Veyne, voir dans Pgase un des emblmes de la Lgion
d'Afrique m. Dans une ville de garnison, au second sicle de notre re, l'ambiance n'tait gure favorable
caeli et salubritate aquarum Sinuessa pergit (Ann., XII, 66, 1). C'est pendant qu'il y prenait les eaux que Tigellinus apprend
qu'il lui faut mourir (Tacite, Hist., I, 72). Frquente par l'aristocratie, la ville attirait aussi l'lite intellectuelle : Cicern
y avait une villa, Horace et ses amis apprciaient l'tape (Cicern, Ep. 710, 1 = Att. XIV, 8 ; 731, 1 =Att., XV, 1 ; 808 = .,
XVI, 10 ; 802 = . XVI, 13 ; 930 = Farn., XII, 20 - Horace, Satires, I, V, 40).
114 C, VIII, 2588 : Hygiael T(itus) Caunius Priscus leg(atus)\ Aug(usti) pr(o)pr(aetore), cos(ul)\ des(ignatus) cum Ve\ ra
uxore et Fir\ mino et Prisca fil(iis). La mention de la femme et des enfants du lgat, sur les deux inscriptions, est un fait assez
rare pour tre not. Il est regrettable que la cassure de C, VIII, 2583, la 1.1, juste aprs le mot o.nous empche de connatre
le motif de la ddicace. Cependant, si l'on se rfre Pline (supra, n. 1 12), on peut se demander si Vera, l'pouse de Priscus,
n'tait pas redevable aux eaux de Sinuessa d'une fcondit dont tmoigne prcisment la prsence de Firminus et de Prisca.
115 Neuerburg (.), L'architettura delle fontane, cit . 82, p. 41-52.
116 C, VIII, 2595, trouve par Carbuccia sur le ct droit de l'avenue ... dans la premire chambre (Lambessa, 72).
Lugand (R.), Inventaire, n 15, p. 146-147 ; Cagnat (R.), Muse de Lmbese, p. 22-23, fig. p. 23.
117 Veyne (P.), Epigraphica 4 Le Pgase de la Lgion d'Afrique. Latomus, 1964, t. 23, p. 37-41. L'hypothse de
P. Veyne n'a toujours pas reu la confirmation iconographique qu'il esprait. Elle reste fonde sur deux documents
pigraphiques, une inscription de Gemellae, o Pgase est associ Mars (C, VIII, 17977) et la ddicace lambsitaine de

102

M. JANON

une architecture originale. Il lui fallut le soutien de forts motifs idologiques et l'adhsion sans rserve
du lgat imprial. D. Fonteius Frontinianus se rvle ainsi comme un bon reprsentant de la classe
dirigeante, nourrie de culture grecque et familire des cures thermales. Certes, le sanctuaire de Lmbese
s'inscrit dans une srie de Heilthermen destins aux soldats 118, mais le temple d'Esculape apparat
d'abord comme le reflet exceptionnel de deux personnalits, celle de l'architecte et celle du gouverneur,
associes pour un manifeste intellectuel tranger aussi bien au lgionnaire du rang qu' la tradition
africaine.

D. Fonteius Frontinianus (C, VIII, 2579 e). Cette inscription tait place, comme nous l'avons vu {supra, p. 69, n. 50), contre
le mur du fond de la chapelle nord du temple d'Esculape. Sur la frise, Silvain ne porte pas le surnom de Pegasianus, dont
la restitution sur les propyles du sanctuaire reste douteuse {supra, p. 54, n. 47). Comme me le rappelle fort opportunment
C.B. Rger, Pgase fut enfant par Posidon, ce qui le situe dans la mouvance aquatique paternelle {supra, p. 94, n. 100).
C'est d'un coup de son sabot que jaillit la source Hippocrne (Antoninus Liberalis, Les Mtamorphoses, IX, et les rfrences
donnes par Papathomopoulos (M.) dans l'dition des Belles Lettres, Paris, 1968, p. 89, n. 13 et 15. Sa prsence, du reste
assez discrte, dans Asclepieium peut ainsi se justifier hors de tout contexte militaire.
ne v Petrikovits (H.), Aquae Iasae. A. Arch. Slov., t. 19, 1970, p. 89-93, repris dans Beitrge zur rmischen Geschichte
und Archologie, Bonn, 1976, p. 479-483. Janon (M.), A propos de l'Asclepieium de Lmbese (Numidie), Akten des XI
internationalen Limeskongresses, Budapest, 1977, p. 705-719.

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